第六卷 第三話 諸行無常（1/2）

我在待了數日的船艙中閉上雙眼。

根據船長的說法，會在今天正午時分左右抵達人類之國薩佛雷斯特。我看掛在牆上的時鐘，這個時間應該差不多快抵達了。

雪莉露與蘇娜已經率先到甲板上，我跟艾爾瑪則為了整理行李而留在船艙，但我們本來東西便不多，一下子就整理好了。我為了讓自己內心冷靜下來，嘗試冥想——但效 果不佳。果然不活動身體便冷靜不下來。

「看到薩佛雷斯特了！」

然而，這個如坐針氈的時間也宣告結束了。

船員的聲音讓我睜開雙眼，看見艾爾瑪朝我點了點頭。

「師父。」

「嗯。」

我簡短應了一聲，站了起來。

這時，我制止打算拿起所有行李的艾爾瑪，用我細瘦的手臂拿起自己負荷得了的行李。

艾爾瑪似乎想說什麼，被我回以微笑後，只好睏惑地笑了笑。

走出船艙後，跟我們一樣拿著行李的人們正紛紛前往甲板。

我們跟著人潮走出船外，已經在甲板上的雪莉露等人立刻發現到我們。

「啊，斯拉瓦跟艾爾瑪！抱歉讓你們拿行李。」

「別在意，幾乎都被師父搶去了。」

「連我的黑貓玩偶也拿來了，謝謝……」

「無妨無妨。話說回來——」

雪莉露等人向我們表達拿行李的謝意，我簡短附和後，將身體轉向船行進的方向。

船頭駛向的不是無限延伸的海平面——而是比精靈之國還要灰濛的大地。

可以看出有大量的石造建築物。

「那就是現在的薩佛雷斯特嗎？」

我獨自喃道，聲音融入了海風之中。

前世曾經數度到魔人之國與獸人之國旅行。

每當回國時便會像這樣從遠方眺望薩佛雷斯特——但眼前的薩佛雷斯特似乎與過去的外觀相去甚遠。

「是的，師父去世距今已過了五十年左右。雖然外觀變得截然不同但那是父親……以及我的故鄉。」

在場唯一知道其變化的艾爾瑪回答了我的話。

聽到艾爾瑪說人類之國是自己的故鄉，讓我感到欣慰——同時對自己記憶中的故鄉已不復存在這件事感到一抹惆悵。

然而，我還是回來了，回到自己的故鄉。

「這樣啊，那就是人類之國啊……」

我答道，視線仍沒有離開薩佛雷斯特。

那句話交織著各種情感，顯得沉重無比。

無論如何，我回來了。雖然感到失落，同時也有股喜悅湧上心頭，這是不爭的事實。

彷佛反映出我悲喜交加的奇妙心情，船搖搖晃晃地前進著。

◆

「如何？雖然間隔不長，但回到自己的故鄉有什麼感覺？」

蘇娜搖晃手上裝有冰塊的玻璃杯，用帶著好奇心的眼神看向我。

明明知道我的真實身分，仍用「間隔不長」這個形容，想必是因為多少察覺到我的心清。

「老實說心情很複雜。在我還在人世的期間，應該跟米萊菲亞差不多。」

我一邊回答，一邊將咖啡杯移至嘴邊。

我會回答覆雜，代表不是只有負面的心情。

很開心可以接觸到不同於當時，也有別於精靈之國的事物，而且艾爾瑪說師父家跟我的墳墓仍保留著。主要目的是到師父墳前參拜，只要能達成這個目的就夠了。

然而，確實會有股遺憾的心情。

久違的人類之國——按照我的感覺是久違二十年，但實際上已經超過五十年，所以已經完全不是我所知的薩佛雷斯特了。

壽命短暫的人類活得比精靈更加奔波勞碌，因此間隔了人生的一半以上的時間，會改變也是理所當然——但在我內心某處似乎一直認為國家不會輕易改變。

第一次踏上的故鄉宛如全然陌生的國家。

對於一輩子在薩佛雷斯特度過的我來說，一想到薩佛雷斯特已經不是自己熟悉的國家，難免會感到失落。

「哎，漸漸就會習慣了。對了，來討論今後的行程吧。」

現在說這些也無濟於事。

況且我自己的樣貌也改變了……正確來說，已經變成另一個人。哪有什麼資格說話。

「首先要去斯拉瓦的墳墓，之後再去替師父掃墓吧？」

「嗯。我很好奇去替自己掃墓會是何種心情。」

我轉換心情後，蘇娜立刻對今後的預定表現得興致勃勃。

「雖然心態有點不正經，但難得來薩佛雷斯特，當然得去一趟自己的墳墓。親眼目睹自己長眠的墳墓，全世界肯定只有我有這種經驗吧。」

我交抱起雙手，同時笑了出來。

畢竟懷抱著登上顛峰這個幼稚夢想，我不討厭去體驗別人不曾擁有的貴重經驗。

「是這樣沒錯……唔唔，師父去世的證據跟還活在人世的證據同時擺在眼前，對我 來說感受很複雜……」

然而，艾爾瑪似乎不是很贊同。

而回答的她的是同樣身為精靈的蘇娜。

「畢竟老斯拉瓦才去世五十年嘛，心情上無法劃分也是難免的。」

……老樣子，我每次只要聽到精靈的時間感，總是會感到一陣暈眩。

在精靈之國生活後，時間感拉長了許多，但似乎改變不了身為人類的本質。

「艾爾瑪，抱歉，這次就陪我一次吧。」

雖然至今還無法適應時間的流動，但對艾爾瑪來說，最大的問題是她尚未接受這個事實。

看見我低下頭，艾爾瑪立刻慌張地揮舞著雙手。

「啊……不！我不是說我不想去！只是去那裡會喚醒悲傷的回憶……有可能會在師父面前露出醜態……」

艾爾瑪開口否定我的話。

……被女兒這麼看重，我真是幸福。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。