第二卷 第十一話 紅色結晶（1/2）

「嗯，阿爾法雷亞原來有這種地方啊？」

我們從那杜夏的村子出發，抵達阿爾法雷亞後，腳步緩慢地前往蘇娜所說的研究所。

不同於阿爾法雷亞平常所見的街道，聽說這附近有許多研究機構，商家開始減少，顯得有些冷清。

「呃，印象中是在這附近……喔，有了，在這裡。」

蘇娜摘下鳥面具，邊走邊專注地觀察四周。

可能是因為幾乎沒有人通行，要找出許久沒有造訪的建築物，靠雙眼似乎比較妥當。

即使如此，並非沒有我們以外的人，碰到的每一個人毫無例外地幾乎都會回過頭看向蘇娜。雖然我感到佩服，但按照這樣的狀況，要是沒有戴上面具，反而會對生活造成不便。

這件事先擺到一邊，讓蘇娜停下腳步的「研究所」比四周的建築物更加雄偉。

我環視四周確認了一下，仿佛要讓這棟建築物格外顯眼，附近沒有會讓人混淆的建築物。

「……好大。」

「畢竟算是國家直屬的研究所。雖然幾乎是用來收藏書籍與資料——不曉得莫妮卡在不在。」

應該是蘇娜朋友的名字吧——她低喃著那個名字，接著毫不猶豫地按下研究所入口設置的門鈴。

國立的大型研究所，這個頭銜聽起來讓人畏懼，但沒有事先預約就直接登門找人……這名少女或許是個大人物。

門鈴應該是被施以共鳴的魔法，雖然只有發出傳不進研究所的微弱音量，但沒過多久入口後方的門扉打開，出現一名少女。

少女約莫十五六歲，有著在精靈中相當罕見的黑髮，讓人印象深刻。

少女嬌小的身體穿著輕盈的長袖裝束，搖曳著漆黑的長髮走向我們。

「請問有什麼事？今天應該沒有安排訪客才對……而且，你們是什麼人？有準備可以證明身分的文件嗎？」

少女在緊閉的鐵柵欄前停下腳步，一臉困惑地觀察著我們。

一臉困惑——雖然這麼形容，但難以置信的是，她的表情沒有任何變化。我之所以這樣形容，是因為勉強從她的語氣中感受得出變化。

然而，從她詢問我們的身分這點來看，應該​​不是蘇娜的朋友。

從年幼的外表來看，應該​​是這間研究所的幫傭吧？

應該可以拜託她幫我們引見「莫妮卡」吧？正當我默默擔心這件事時，蘇娜發出宛如樂器的輕快聲音。

「討厭啦，莫妮卡，是我啦，蘇娜。難不成你忘了我？」

沒想到眼前的少女正是「莫妮卡」，既然如此，她應該會為了久別重逢而感到驚喜吧。

難不成是蘇娜單方面認識對方？將我的疑惑打碎的是黑髮少女——少根筋的一句話：

「……你是蘇娜嗎？原來你是精靈啊。我還一直以為你是新品種的亞人。原來那個是面具嗎？」

「咦？真過分耶，不過我的確是第一次在你面前露出真面目。」

看著兩人有些脫線的互動，我感覺名叫莫妮卡的這名少女是個有些古怪的孩子。

不過這一點蘇娜也一樣——應該說，我們也一樣。

有著老人靈魂的精靈少年。

偶爾會顯現出破壞衝動的精靈與魔人的混血少女。

總是戴著鳥面具的精靈少女。

以及將戴著鳥面具的少女當成是新品種生物的研究員。

……每個人真是各有千秋啊。

不知道這是我第幾次忍住不去嘆氣。

突然感到疲累的我垂下了肩膀。

「……那麼，這些人是？」

名叫莫妮卡的少女詢問我們的身分。

似乎解開了她對蘇娜的疑惑，但與我們無庸置疑是初次見面。

抱有某種程度的警戒也是情有可原。

「嗯，喔，我介紹一下吧。這位是正在進行武者修行的斯拉瓦，以及他的朋友雪莉露。我曾經跟斯拉瓦交手，結果是我輸了。」

「你贏了蘇娜嗎？從外表來看似乎還很年輕，真是了不起啊。」

配合著蘇娜的介紹，我跟雪莉露兩人低下頭示意。

少女的表情與聲音相反，比雪莉露還要缺乏表情變化。

雖然有張可愛的臉孔，但宛如戴著面具。

莫名給人一種與蘇娜成對比的印象。

露出臉龐卻沒有表情變化的少女，以及隱藏著臉卻感情豐富的蘇娜。這兩人究竟是如何認識的？也讓我產生了好奇。

「……哎，好吧。既然是蘇娜介紹的人，我也沒必要拒絕。反正一定是帶來什麼麻煩事吧，詳情到裡頭再說。」

名叫莫妮卡的少女指著門扉，然後獨自打開了門。

門扉恐怕有被施以魔法。當我們穿過門扉時，門扉在沒有任何外力的情況下逕自關了起來。

我一路跟隨著那頭搖晃的黑髮踏進研究所中，儘可能保持冷靜，左右環視著這道長廊。

內裝看起來砸下重金，沿路上出現好幾扇門，代表還有其他房間。

可能是重視機能性的關係，沒有任何裝飾的長廊給人平穩的印象，讓我產生好感。

……可是，跟我原先想像的不一樣。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。