第八卷 幕間 純情女孩們（2/2）
「正是如此。那麼，這種狀態之下內心會有什麼感覺？比方說像是堂堂正正毫不愧疚，或是享受勝負的心情。為了某種崇高的目的而想變強──我們可以舉出這些例子。總之就是『不壞的想法』，換言之即為『善良的心』。當內心被善良所填滿時，魔力將不再混濁。」
亞那滋在雪莉露等人面前來回踱步，時而揮動扇子，為她們講解。
強調重點的解釋，讓雪莉露也能順利吸收。
「其實我也不是很清楚原理，總之內心健全就會充滿力量。你們記得這點即可。」
「感覺……這也很困難。」
艾爾瑪維持跪坐的姿勢，望向亞那滋的眼瞳呢喃道。
沒錯──亞那滋點了點頭，接著繼續說明。
「嗯，我們也是人生父母養的，很難不帶著惡意戰鬥。再說世上很少有毫無理由的戰鬥。比方像是復仇──賭上物品或名譽時的物慾、害怕失去的恐懼。對手愈強就愈是不安，或許最後便會化為恐懼。我們難以從內心剔除這些要素，但現在我要你們靠自己努力。」
蔓延的負面情緒是從何而來的？要在連這點都不清楚的現況下不帶著惡意，實在是相當困難。
「話雖如此，也不光是這樣。最困難的要屬不帶著惡意，同時以『良善之氣』填滿內心。在戰鬥中要持續保持爽朗的心情很難，到頭來只會挨揍受苦。身體採取的反射動作不算是惡意，但受到那些打擊，很少有人能夠堅強地維持正面想法。」
「明鏡止水」的真傳在於「良善之氣」。
亦即上進心、愉悅的心情。斯拉瓦想保護他人的那份心意也很崇高。要找到遠遠超越戰鬥艱辛的強烈心念──恐怕並非易事。
不知痛楚及疲倦為何物的雪莉露就算了，艾爾瑪及蘇娜靜靜地點頭回應亞那滋這番話語。
亞那滋點頭回應後──接著進入重點。
「然而，是有一種善念強大又崇高，還有著持續性。」
亞那滋表示有這種心念存在。
艾爾瑪和蘇娜都瞪大了雙眼。
儘管吃驚，她們的情緒都到達了頂點……真令人在意後續發展。
一開始亞那滋說會「賣關子」，現在的狀況正是如此。艾爾瑪和蘇娜探出身子緊盯著亞那滋瞧，亞那滋則是在她們面前來來回回，看著她們的表情取樂。
若是斯拉瓦在場，肯定會心想這種壞心眼的人怎能達到「境界」吧。
但這種想法是錯的。這份期待也是屬於一種正面情感。
平常總是氣呼呼的人，在戰鬥中也會那樣，反之亦然。總是不知世間樂趣為何物的人，雙眼不可能在戰鬥中突然熠熠生輝。
讓內心習以為常是必要的工夫。
然而急不得。就如同欲速則不達這句話所說，焦急很少會帶來正面效果。
因此，亞那滋一邊享受著她們的反應，同時停下了腳步。
她站在少女們的視線中心，盯著前方，握緊拳頭。
「那就是──」
雪莉露等人的視線，集中在即將做出重大宣言的亞那滋身上。
她究竟會說什麼呢？在眾人的期待抵達頂點之際，亞那滋強而有力地說出的是──
「愛！」
──就是「愛」這個字。
「…………」
場中一片沉默。雪莉露、艾爾瑪和蘇娜三人皆瞠目結舌。
不久後她們臉上恢復了正常表情，臉頰伴隨著微微紅暈。
「愛……愛？」
最快開口的人是蘇娜。
好似羞恥的情感及困惑，讓她的嘴微微顫抖著。
「正是！」
面對蘇娜的疑問，亞那滋回以強而有力的肯定。
亞那滋平時就喜歡捉弄人。她的話語乍聽之下像是在開玩笑，不過真摯的內心和堅定的口吻讓蘇娜等人不再懷疑。
「聽好了，你們這些小姑娘！『明鏡止水』是清澈內心的體現──必須要有強烈的良善之氣才能發動它！但人很孱弱，難以獲得能夠一直保持下去的正面情感！」
亞那滋以堅定的口氣解釋給三人聽，同時揮動著拳頭。
「不過愛可說是人所擁有的最崇高的心意！而你們……已經擁有了！」
亞那滋將高舉的拳頭倏地揮下，接著指向蘇娜等人。
蘇娜和艾爾瑪受到突如其來的指摘，在衝擊之下面紅耳赤地縮回身體。
只有雪莉露一個人用雙手摀著臉。看來眾人提到愛，想到的人物都是同一個。
「愛恨是僅有毫釐之差的危險心意，但無庸置疑地相當崇高，也具有極大的力量。當內心被愛填滿的時候，你們將會自然而然到達那個『境界』。」
語氣總算沉穩下來的亞那滋，隨意地坐在雪莉露等人眼前。
可能是衝擊緩和下來了，蘇娜和艾爾瑪兩人跟著端正背脊。
「我很清楚你們內心都在想同一個男人。他就是這樣的人……但儘管你們知道彼此的心意，仍未打壞夥伴之間的關係，互相切磋砥礪。崇高的心念和上進心，就是填補百年差距的捷徑。」
語調雖然平靜，但亞那滋的口氣然仍堅定。
三名少女紅著臉頰仔細聆聽亞那滋的話語。
「充滿內心的善念是什麼都無妨。要找到它很辛苦，但你們都擁有了。這必定能夠成為你們的武器。」
一臉憐愛的表情，不像是外表比雪莉露還稚嫩的少女該有的。
這份落差讓蘇娜等人確切感受到，眼前的少女真的活過漫長歲月。
「……但亞那滋大人也喜歡斯拉瓦吧？給我們這種建議好嗎？」
至今反抗得最嚴重的蘇娜，一臉尷尬地嘟起了嘴。
亞那滋臉上浮現柔和的笑容。
「無妨。戀愛和武道一樣，誰贏了都不能怨誰。再說，如果不是堂堂正正地取勝，也會留下疙瘩吧？」
亞那滋的表情帶有惡作劇般的神色，同時話語中有種長者的放心感。
如同闡述眾人關係的話語，使得三人對亞那滋的想法有所改變了。
儘管有著令人不快的地方，仍然是「夥伴」。
「我不會輸的。」
「那是我要說的話。」
強大的對手令艾爾瑪冒起冷汗，不過眼中依然蘊含著挑戰的意志。
多了一個競爭對手卻莫名開心，或許是自己的心上人受到大家喜愛而感到驕傲吧。
艾爾瑪心想，或許武術家這種生物意外地就是如此。
「……好了！大家把這件事銘記在心，努力修行吧！若是不希望他被搶走，就專心致志讓自己更上一層樓！」
「正合我意！」
擁有堅定的意志，儘管不能輸卻也不互相怨恨的一戰。她們並未察覺，這和「明鏡止水」的真傳極為相似。
少女們的修行，將在目前只有亞那滋知道這件事的情況下揭幕。