第六卷 第三十四章 遠征（2/2）

「這個，對了，我接下來有事，抱歉。為了對抗魔物，正準備出去鍛鍊呢」

用非常蹩腳的理由拒絕艾莉西亞的邀請。艾莉西亞因為緊張造成的僵硬變成另一種意義上的僵硬，明顯變得消沉。Chaos的表情沒有任何變化，仿佛在忍耐著什麼般微微顫抖。

但是艾莉西亞並沒有放棄，隨即抬起頭大聲說道。

「那麼，我能跟你一起去嗎！」

Chaos再次深思，卻找不到任何拒絕的理由。

「……可，可以」

相比斷念的Chaos，艾莉西亞一臉的歡喜，形成鮮明的對比。

在討伐魔物時艾莉西亞也積極跟Chaos搭話，只是Chaos表現得興致缺缺，三言兩語就結束了話題。

艾莉西亞幾度陷入消沉，艾琳不由得皺起眉頭。而Chaos，則是一臉苦澀。

儘管如此，艾莉西亞毫不氣餒，直到討伐結束也沒放棄。

目送頹然的艾莉西亞和憤慨的艾琳這對主從離去，薇薇爾呢喃道。

「為什麼會這樣呢」

自從Chaos明白自己的心意之後，就很明顯地迴避著艾莉西亞。

見Chaos一言不發，薇薇爾還以為他被艾莉西亞甩了。怪就怪自己煽動他告白，所以想儘可能溫柔地安慰Chaos。

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可是看到艾莉西亞與Chaos完全相反的態度，就連不懂人類戀愛的薇薇爾都覺得不自然。

雖然相識時間不長，但據薇薇爾所知，艾莉西亞並不是那種玩弄男子感情的婊子。更像是情竇初開的少女，不然在Chaos面前不可能會那麼緊張，一喜一憂全寫在臉上。

那麼，問題就出在Chaos身上。

「怎麼回事，說說吧？」

薇薇爾對Chaos責問道。他不可能真的討厭艾莉西亞，看起來反而是在勉強自己迴避艾莉西亞。

因此，艾莉西亞表現得很積極，Chaos卻異常的冷淡。侍從的憤怒和薇薇爾的忍耐都到極限了。

似乎意識到自己給周圍的人造成困擾，Chaos向薇薇爾解釋。

「儘管很害羞，但我承認喜歡艾莉西亞大人，卻沒有交往的打算」

「啥，為什麼？」

「因為我不知道還能在這邊呆多久」

「什麼意思？難道你不會再回來了嗎？什麼時候？遠征要怎麼辦？」

「是我沒說清楚，至少應該不會是這幾天，不過也不一定。我是通過遊戲來到這個世界的，換而言之，一旦遊戲關服我就失去了轉移到這邊的手段。一直以來都是憑藉外在手段，自己根本沒有來這邊的方法。薇薇爾解析過虛擬形象所以知道的吧，我真正的身體在現實世界。只要身體在現實世界，就不可能離開那邊，我不敢在這種不穩定的情況下與艾莉西亞大人交往。不知什麼時候就會迎來離別，一想到萬一和艾莉西亞大人成為戀人之後便天各

一方我就無比的害怕。但我們現在還不是戀人，還沒有開始，所以能夠收手」

薇薇爾沉思之後，心中的石頭總算落地了。

「原來如此，但是既然你不想和她交往的話，為什麼還留在這裡呢？這不會前後矛盾嗎？」

「這一點我之前跟你說過吧，我喜歡這個世界，所以不能放任運營方恣意妄為。所以我會參加遠征，就算中途消失不見，我也不準備自行離去。而且既然知道魔物在利用秘術使壞，我就不能對這個世界的朋友的生死坐視不理。尤其是最重要的艾莉西亞大人，我希望她能夠幸福。就算成不了戀人，我也不願意看到她變得不幸。為了喜歡的女孩子，我願意堵上自己的一切」

不知道自己能幫上多少忙，但總比不作為的好。在離別之前，我希望儘可能地幫助她。

「就算我不在了，還有薇薇爾和奧利弗先生以及那些不知名的人與魔物戰鬥，要是在中途脫離可就糗大了呢，不過你也不用擔心。誰當英雄我都無所謂，我喜歡的只有艾莉西亞大人」

想要陪伴在艾莉西亞大人身邊，與心中的痛苦相反的思念在Chaos心中盤旋。但是，失去的恐懼令他不得不狠下心。

薇薇爾愁眉不展，緹彌絲也感到苦惱。

「戀愛是當事人雙方的事，我們無法插手。但是你也得把這些告知對方吧，以為時間能夠沖淡一切，那叫自私。還有一點需要訂正」

「什麼？」

「你一直覺得自己不符合英雄這層身份，因為不是依靠自己的力量。可是你錯了，回想你做過的事情，就算是無心之舉，但你走過的路正是英雄之道，所有人都認同你。而且，如果沒有妾身的友人提密歐，妾身也不會助你一臂之力。拜託妾身的不是別人，正是你自己，你就是獨一無二的英雄」

說完，薇薇爾便閉口不言。

正式的遠征命令已經下達了，Chaos也參加遠征軍。在三國軍隊組成的遠征軍中，Chaos所屬的軍隊士兵人數最多，因此行軍也很緩慢。

森林地帶是前往北部大地的必經之路，這裡人跡罕至，所以沒有像樣的路，最多只有獸道。

士兵發現了足夠大軍行軍的獸道，有可能是魔物入侵人類領地所開闢的獸道。遠征軍邊開拓獸道邊向北部大地進軍。

一般來說，魔物不敢靠近行軍中的大軍。但是，北部森林地帶到處棲息著魔物，所以行軍中頻繁遭遇魔物，行軍速度多少收到影響。

「真是沒完沒了呢」

作為Chaos護衛的青年劍士黎亞姆抱怨道。

「畢竟是它們的棲息地，忍一忍就過去了。每次都只遇到小股魔物襲擊算是不幸中的萬幸了，要是遇到像之前的大規模魔物入侵就GG了」

黎亞姆的隊友精靈少女柯涅麗雅，通稱小涅，聳了聳肩。

襲擊遠征軍的魔物都是野生的，非常凶暴，不過在這樣的戰力下完全不值一提。

「話說這個可真方便呢，最上級靈藥」

「是啊，最近的魔力消耗普通魔力恢復劑根本應付不來」

隊伍的奶媽，妙齡女性法術師艾米利亞喝下一瓶靈藥。

靈藥擁有治癒傷口和恢復魔力兩種效果，品質從最下級到最上級，一瓶最上級靈藥足以恢復所有體力和魔力。

遠征軍配備有藥水和靈藥，一般士兵大抵上只用中級就足夠了，但黎亞姆他們因為太強大，全力戰鬥之後就算沒怎麼受傷，魔力的消耗也是非常大的。魔力能夠自然恢復，但是太費時間，而中級和上級的魔力藥水已經根本上戰鬥消耗。

「靈藥是那間道具店的新藥吧，而且體力藥水和魔力藥水竟然都有最上級，一般道具店連上級都不一定有吧」

「駐屯地周圍素材豐富，所以也有製作。只是配給部分是由三國共同製作的，一般店鋪沒有上級藥水也正常。因為價格太高昂，一般人根本用不起」

「上級藥水的確很昂貴，那這最上級藥水要多少錢呢」

「這就不清楚了，肯定比上級貴就是了。據說製作方法是卡斯塔爾王國推廣開來的」

「最上級藥水的製作方法早就失傳了吧，難道卡斯塔爾王國找到資料記載？」

「怎麼盯著靈藥看？」

Chaos驚訝地對柯涅麗雅說道。

「是這樣的，之前在卡斯塔爾王國見過某間道具屋出售最上級體力藥水和魔力藥水，覺得很意外」

「……對了，那間道具店的盛況是Chaos造成的吧」

「大排長龍的買都買不到，既然是你也就沒什麼稀奇的了」

「轉了一圈竟然以這種形式聯繫著，人生無常啊」

「什麼嘛，這種接受方式」

對於同伴的擠兌，Chaos大聲反駁。

「快走出森林了，出了森林繼續往北就是神殿。在此之前先紮營休息，明日再趕往神殿」

隊伍中最年長的哈柏克眯著眼望向遠處。

「話說這裡夏天很陰涼呢」

艾莉西亞打了個寒顫。

這裡氣溫比駐屯地低很多，周圍多是針葉樹，說明離大陸最北處很近了。

「啊，似乎到了呢」

遠征軍先鋒傳來躁動。並沒有戰鬥的聲音，黎亞姆等人推測是發現了什麼。

繼續前進，Chaos等人也走出了森林。出現在他們眼前的是，一望無垠的荒蕪大地。

「哇噢，北部大地光禿禿的呢」

「難道是因為以前的戰爭變成了不毛之地」

到處是岩石，的確是不毛之地。與充滿生機的森林相反，實在讓人提不起興趣。少數幾個人還能找找掩體，但是遠征軍或者小股部隊根本無處可藏。

「真會選擇這種光禿禿的地方作為據點呢」

「沒有任何植物，仿佛拒絕生物一般。這種鬼地方真的有魔物嗎？」

艾米利亞的呢喃在Chaos耳邊迴響。

遊戲中永久凍土的冰之世界或岩漿噴涌的灼熱地獄世界就是沒有任何生物踏足的危險地帶，但是因為設定配置所以有魔物也不稀奇，因為魔物並不是生物。

可是在這邊世界，魔物是生物的一種。跟現實世界的生物一樣，肉食魔物和草食魔物不吃肉或草就活不下去。如果是一時倒沒什麼，但很難想像魔物會生活在這種不毛之地。

當然，前往森林搜集食物並不難。如果魔物將這裡作為生活的據點，那就必須前往森林覓食。

但為何要多此一舉呢，跟森林中的野生魔物一樣生活在森林裡不是更方便嗎。

更何況北部大地比駐屯地更靠北，每到冬天這裡便是一片雪白，就算是生命力強韌的魔物也吃不消。

Chaos從忽然冒出的疑問聯想到魔物的生態，看到空中有龍飛來，便停止了思考。

「住手，不是敵人！」

「所有人，收起武器！」

薇薇爾最先喝止士兵，羅莎琳連忙指揮士兵收起武器。

龍在空中盤旋並發出吟叫聲，薇薇爾也發出吟叫聲回應。一通吟叫之後，龍就飛走了。

「抱歉，對方看到人類和妾身在一起，所以產生警戒。只要解釋一下應該願意回來」

「其它龍也在這附近嗎？」

「不，只是在意魔物的動向出來巡邏罷了。應該是跟妾身一樣在魔物大量出現之後移居別處，不過妾身也不知道所有龍的住處。龍能夠自由飛翔所以活動範圍很廣，巡邏是為了防止對手騷擾自己的地盤。還以為都不在了，怪妾身沒有事先打好招呼」

在意薇薇爾的話，Chaos也加入二人的對話。

「同族之間很少見面嗎？」

「有事的時候當然會相聚，但互相都不在意壽命所以不怎麼打照面。他也參加過討伐邪神的戰鬥」

「原來還有神話時代的龍活著啊」

「嗯，所以只要不是爭奪地盤基本不會見面。因為要是有龍住在自己的地盤上，獵物會被搶走」

「獵物？」

「主要是魔物。我們因為身體龐大，需要大量捕食，所以地盤上的龍增加會導致濫捕魔物從而滅絕。因此，基本上不靠近對方地盤是彼此默認的規則。那傢伙之所以離開地盤，就是因為發現妾身和人類大軍在一起，擔心妾身被人類抓住了。那傢伙並不怎麼喜歡人類」

在與邪神的戰鬥中，薇薇爾親眼見過秘術，其它參與戰鬥的龍也同樣知曉秘術的真相。而且據薇薇爾所說，人類在戰後依然進行自相殘殺的醜陋戰爭，所以龍才會斷絕與人類的交流。

作為龍對人類產生厭惡感才是正常的反應，對人類抱持善意的薇薇爾反而是特例。

幸好不是敵人，羅莎琳和Chaos鬆了口氣

。

「總之幸好沒有因為誤解打起來，因為明天就要和魔物決戰了」

想比安下心的羅莎琳，Chaos嘆了嘆氣。

「羅莎琳，你作為女王陛下沒必要參加遠征吧？」

由於吸血鬼事件，羅莎琳經常站在最前線，但那是因為羅莎琳是科繆恩聯合國唯一倖存的王族，就算危險也要履行自己的職責。

但是羅莎琳年輕未婚，沒有繼承人，要是在戰場上有個萬一，科繆恩聯合國將再次陷入混亂。

而且羅莎琳跟Chaos和哈柏克他們比起來等級很低，雖然比普通人高，但不足以和魔物戰鬥。不過她作為女王，指揮士兵戰鬥，不太可能單獨作戰。

「遠征軍從三國的將士選拔編成，我國比其他國家出兵較少，能夠指揮戰鬥的將軍也不多，所以只好自己披掛上陣了」

「可是，遠征軍也有其他國家的將帥指揮吧？為什麼不交給他們呢」

「遠征軍雖然是由三國組成，實際上還是各帶各的兵，不能交給其他國家。就連維克多陛下也上了戰場，他跟我一樣也沒有子嗣」

「我一直覺得皇帝作為君主太沒有霸氣了，君王不應該是充滿王霸之氣的嗎！」

三國中，羅莎琳和拜克瑟爾帝國的皇帝維克多都參加了遠征。因此，Chaos沒能說服她。

「卡斯塔爾王國呢？」

卡斯塔爾王國的威爾弗雷德是唯一沒有參加遠征的君王。

「卡斯塔爾王國由切斯特伯爵代為出征，拉斐爾殿下為輔」

似乎是很高貴的貴族，但Chaos之前被招待到卡斯塔爾王國的宮殿卻不記得有這號人。

Chaos在出征時見過那位伯爵，比卡斯塔爾王國的騎士團長拉斐爾年長，看起來是個非常神經質的膽小鬼。爵位和身份雖然比拉斐爾高貴，但兩個人簡直一個天一個地。不過好歹是卡斯塔爾王國國王的代理，統帥三軍。雖然對卡斯塔爾的貴族沒什麼好印象，但應該不是個草包。

遠征軍的總指揮是拜克瑟爾帝國的維克多。原本應該是由同盟的盟主卡斯塔爾王國來擔任總指揮，不過威爾弗雷德認為拜克瑟爾帝國出兵最多，理應作為遠征軍的中堅力量，對此做出讓步。

「既然來到這裡，回去反而會喪失一名能夠使用轉移魔法的魔導師，所以跟我們一起行動比較安全」

「知道了啦，哼」

就算再囉嗦一通，羅莎琳也不可能聽進去，所以Chaos聳聳肩放棄了。

「那麼，該設營為明天做準備了。薇薇爾殿下也讓將士擺好陣勢，騰出地方來」

羅莎琳催促Chaos等人做好設營準備，目送他們離去，獨自一人說道。

「要是他在戰鬥中再次大放光彩，又會被推崇為英雄。他要是不參加遠征就好了，可是各國的請求很難拒絕，他本人也自願參加。只能讓他別太出彩，免得成為眾矢之的。還來勸我放棄遠征，也不擔心一下自己，真是的」

羅莎琳苦笑著望向北方。

「心中老是感到不安，希望是我杞人憂天了」

遠征軍擺好陣勢，迎接夜晚的到來。Chaos回到自己的帳篷，發現有人站在那裡。

「艾莉西亞大人」

聽到Chaos的聲音，艾莉西亞抬起頭。她不再像之前一樣驚慌失措，而是充滿堅定的意志。

「老師，我有重要的事跟你說」

艾莉西亞直視著Chaos的眼睛，不容許半點閃躲。

大戰在即，雖然能夠以此推諉，但是Chaos感受到艾莉西亞眼中不容拒絕的意志。

微微咬唇。

「好吧，進來說」

Chaos進入自己的帳篷，艾莉西亞緊跟其後。雙方沉默不言，沉悶的氣氛令他感到肩膀愈發的沉重。

「那麼艾莉西亞大人，你想說什麼呢？」

Chaos單刀直入地問艾莉西亞。她抬起頭，稍稍穩定心神之後堅定說道。

「老師，我喜歡你」

聽到少女真情的直接告白，Chaos卻毫無反應。沒有絲毫驚慌或羞澀，只是靜靜地聽她訴說。

「是您教會了我魔法，從那之後，我的世界就變了。跟艾琳一起去許多地方冒險，說了很多話，那是段愉快的時光，讓我久違地露出開心的笑容，就連自己也沒察覺到心境的變化。在拜克瑟爾帝國的那段時光是我最珍貴的回憶，拯救了一無所有的我，所以我自然而然地喜歡上了你」

回憶起當初的事情，艾莉西亞一陣恍惚。

「在得知你要離開拜克瑟爾帝國時，明白快樂的時光將不再，我才意識到自己的心意。心裡在訴說著希望你留下。不能再見到你讓我傷心欲絕，好想跟你一起走。可是，我的身份卻不允許我這麼做，我無數次地詛咒自己的身份」

艾莉西亞緊緊抓住自己的手臂。

「天見可憐，我們再次相遇了。這是上蒼給予的機會，所以這一次我要將你緊緊抓在身邊」

艾莉西亞的眼瞳之中搖曳著悲傷的色彩。

「可是你為什麼要躲著我？我不懂」

大顆大顆的淚珠從艾莉西亞的眼中滾落，Chaos的表情終於出現了變化。

「我就不行嗎？難道我不能成為你的戀人嗎？我不可以和你發生超越師生的關係嗎？」

痛徹心扉的呼喊，聲音因為思念變得顫抖。

「求求你，回答我」

艾莉西亞拼死忍住不讓眼淚往下掉，她悲切的呼喊終於讓Chaos開口。

「對不起」

寥寥三字，毫不留情地拒絕了艾莉西亞。

「我不能和你交往，對我來說你僅僅是我的學生，無法當作女性看待」

無情的話語刺痛著艾莉西亞的心。

做好了覺悟，設想過自己會被拒絕。

但是——。

眼淚再次從艾莉西亞的眼中滑落，像決堤一般止不住。即便如此她依舊睜著眼睛，潸潸淚下。眼淚划過臉頰落到地上，時間格外的漫長。這是因為喪失現實感，不知所措。

「所以，對不起」

Chaos再次道歉，忍不住移開視線。

無情的謝罪，再次將艾莉西亞擊落回現實。她終於接受自己失戀的事實。

艾莉西亞衝出了帳篷。

哪怕一秒也好，想要快點逃離這裡。如果繼續待下去，肯定會對他大哭大鬧。不希望讓他看到自己的醜態。

Chaos沒有去追艾莉西亞。

「艾莉西亞大人？」

完全沒聽到侍從的聲音，艾莉西亞就這樣跑遠了。

看著艾莉西亞跑回自己的帳篷，明白事態的艾琳氣沖沖地闖入Chaos的帳篷。

「Chaos！」

少年背對著，沒有絲毫反應，像空殼一般佇立著。艾琳因為憤怒和悲傷並未發現他的不妥。

「你知道艾莉西亞大人的思念了吧！？我不會說讓你接受她，這是你的自由。但是，為什麼要那樣傷害她！只要慎重選擇拒絕的方式」

怒火滔天的艾琳總算發現Chaos的不對勁，火氣為之一頓。

「Chaos，你哭了」

艾琳緘默不言，Chaos則完全沒有反應。

艾琳咬到牙齦出血。

這是當事人雙方的事情，自己沒有插嘴的餘地。

所以艾琳默默地低著頭離開帳篷。

一腔怒火無處發泄的艾琳一拳打在帳篷旁邊的木桶上，僅僅這樣並不能解氣。

次日早晨，遠征軍開拔。艾莉西亞也在其中，她帶著侍從毅然走在前頭，表面上平靜得讓人懷疑昨天的一切是不是真的。

「她真堅強呢」

不禁覺得反而是自己太過糾結於昨天的事。

這不可能，她也許在勉強自己，但又不能直接去問。

不能再糾結下去了，提起精神，Chaos也趕往神殿。