第三卷 第五幕 邊境之村拉榭安『前衛×四，破釜沉舟！』（2/2）

「呀哈啊啊啊啊啊！看老娘幹掉你們這些蜥蜴───────！」

只看到一瞬間的銀色閃光。

其氣勢非比尋常，一名妖鬼轉瞬間驅逐了飛龍與魔鬼，墮天使們見過她。

「大姊大！是伊吹大姊大！」

「真的假的！得救了！」

「大姊大────！」

沙沙衝過地面一路到底的鎖鏈，回到主人的身邊。女妖鬼以優美動作握住鎖鐮，面露笑靨。即使人在地上，那美貌仍連空中的墮天使都不禁驚為天人。

她如常露出大膽無畏的笑靨，喊道：

「你們放心吧！老娘回來啦！」

「大姊大────！」

「得救啦！村莊……家人就拜託你了！」

墮天使異口同聲地叫著，但並沒有多餘心力分神。為了抵禦急襲的魔族，墮天使揮動利劍，不過方才那種充滿悲壯感的表情已然消失。

這是因為一名幾天前在這村莊逗留過的女妖鬼，趕來救援了。

伊吹。

一名女妖鬼沒有身分證或其他任何東西，突然現身此地。不知她是從哪裡聽

到這座村莊的存在，像個浪子般造訪，當然墮天使本來並不歡迎她。然而眾人一打算趕跑她，她卻用鎖鐮連續擊敗了百名墮天使。這位女英豪達成了將百名村中勇士堆得比瞭望台還高的英雄事跡，得到免費住宿，在這村莊混了約兩星期。

任誰都知道她的強悍。

因此大家非常歡迎她選在這個時候重返。

「……哦，妖鬼啊。」

不過，當然有個男子並不歡迎。

「啊……！」

「不妙……！」

剛剛還在暗笑的男子消失不見了。

墮天使發現大事不妙，但為時已晚。

他們只能將希望寄托在已逐漸陷入戰火的拉榭安村裡的士兵身上，自己則繼續進行防衛戰。

「拜託你了，大姊大……！」

即使他們對於妖鬼的魔導低抗性，抱著一抹不安。

†

尤莉卡．福克洛瓦是墮天使。

自孩提時期，大家就極力稱讚她天賦異稟，但她從未驕矜自滿，為了尋找父母而拚命修練至今。墮天使的兩百歲，還算是少女的年齡，應該說最是花樣年華。然而她直到這個年紀，未曾放棄過鑽研武術。

比許多種族更長的壽命，都讓她奉獻給武器技巧了。

為什麼？因為她對父親懷著憧憬。

兒時的那一天，她的摯愛在戰火當中保護了她。

因為他使用那把巨大武器保護過尤莉卡，才會有現在的自己。

『斧……斧頭有點沒辦法。』

她那樣回答酒吞的詢問，背後是有原因的。

再簡單不過了，那是因為拯救自己的父親揮動斧頭的美感，她覺得自己是追不上的。

不過，即使如此。即使如此，她自認在這段長期間當中，已經將斧頭以外的多種武器鍛鍊到爐火純青。為了保護自己，為了不再需要讓別人解救。為了保護有朝一日生下的孩子，為了不用依靠別人。然後……為了守護想守護的事物，為了讓爸媽稱讚她能獨當一面。

「──古代咒法．車輪轉裝──」

兩手是兩把彎刀，混用劍在村莊裡不好行動。這是用以守護的劍，守護某人，守護同伴。尤莉卡深吸一口氣，仰望天空，看到墮天使正拚命應戰。

「好懷念喔……是古利茲……還有艾斯貝爾……」

想不到會來到過去。

但這樣還不錯。

因為這就表示，能夠親手保護珍愛過的那些人。

小時候，每當尤莉卡爬上高地，古利茲就會說很危險，馬上飛來帶她下去。尤莉卡羨慕他能自由飛翔，又喜歡他每次抱自己下去，所以一次又一次地爬上高地。他那困擾的表情，讓尤莉卡覺得有點好玩。

艾斯貝爾是個誠實的青年，受到大家的喜愛。他是個無可救藥的素食主義者，尤莉卡常常從村里田地拔來蔬菜，洗乾淨了帶去給他，他總是開心地大吃大嚼。他還害臊地說，不太想讓別人看到自己這樣。

大家……大家都死了。

但是現在，卻又像這樣活著，盡力求生。

而自己現在有能力保護他們。

呼！尤莉卡猛地一揮彎刀，風切聲聽著暢快無比。

長久以來的戰友，今天一樣狀況極佳。

「我來保護大家。」

「你不找老爸老媽沒關係嗎？」

「現在不是說這個的時候吧。」

一名男子，忽然站到她的身邊。

這個扛著巨大斧頭的青年，令她憶起父親。

剛認識時就已經很強了，但自從趕跑了德拉庫里亞的軍勢後，這個夥伴變得更強，更有肩膀了。光是實力強悍已經夠讓尤莉卡高興，但這個可靠青年還有不按牌理出牌的怪誕言行與舉止，讓跟他在一起的人變得快樂。

自己能夠站在這個地方，也都是他的功勞。

不只是來到過去。

每次都是有他的鼓勵與愛開玩笑的言行，自己才能振作起來。尤莉卡煩惱不斷，舉棋不定，又是個膽小鬼。這樣的自己能夠從現在開始幫助別人，是因為受過他的幫助。

所以，她絕不能輸。

所以，她希望能跟大家在一起。

尋找爸媽也很重要，但現在更讓她胸中慷慨激昂的，是想改變過去的心意，想拯救珍愛過的村人，毫無虛偽的熱情。

「背後……就交給你嘍！」

「嘿，沒問題！」

這話成了信號。

她衝出森林，魔族們已經侵入村莊。

這樣下去大家都會被殺，等於重蹈那天的覆轍。

她絕不會……允許這種事發生。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

尤莉卡貼近低空飛過，將正要襲擊婦孺的一群惡魔貴族大卸八塊。

她側眼看著自己經過後應聲倒地的一群魔族，以及愣在原地的墮天使，一瞬間就掌握了周圍狀況。

上空。

飛龍的影子，正要從一名墮天使背後偷襲。

糟糕，這樣下去會來不及。

「尤莉卡。」

她聽見了聲音。

回過神來時，尤莉卡已開始奔馳。

她降落在向上揮起的斧柄上，配合猛烈揮舞的大斧騰空跳起。

「──古代咒法．車輪轉裝──」

尤莉卡將武器切換為混用劍，墮天使青年與飛龍愈來愈近。

當青年只差一點就要被魔族從背後咬死之際，尤莉卡刺穿了飛龍。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

「欸？」

聽到飛龍墜落的臨死慘叫，青年急忙回過頭來。

「艾斯貝爾，你沒事吧？」

「咦？你，你是誰？」

「……啊，對喔。抱歉，沒什麼，我來幫你！」

「欸，啊，好……」

──古代咒法．車輪轉裝──

尤莉卡將混用劍切換為巨大強弓，霍地射出十支箭矢。

箭矢貫穿包圍艾斯貝爾的魔族的身軀，眾魔族發出沉重聲響墜落地上。

「再來就交給你了！」

「呃，那……那個，你叫──」

背對似乎有些臉紅的青年的呼喚，尤莉卡飛回地上。

魔王軍的侵犯可還沒停止，連呼吸都嫌浪費時間。

「酒吞，謝謝你幫我。」

「是你會抓時機吧。」

兩人只交談一句。

若不是他剛才將自己打上天空，肯定趕不上。

但酒吞表情淡定，只是邊環顧周圍邊不停應戰。

他只是裝出一如平常的悠然態度，其實一定在邊打邊替尤莉卡尋找雙親。她察覺到這點，一瞬間說不出話來。

「……你就是這麼可靠。」

尤莉卡不禁掀起嘴角低喃。

她打散周圍魔素消掉弓箭，刺出原本的兩把彎刀。

霎時間，大量火炎彈襲向尤莉卡。

「喝啊啊啊啊啊啊啊！」

尤莉卡以雙刀劍擊打回所有火球，甚至在這彈幕之中還對飛龍發動突擊。飛龍一瞬間畏縮了，尤莉卡不放過它畏縮的破綻，將其砍倒，順勢徹底擊潰周圍的飛龍。

「村莊要是被你們燒掉，我可是很困擾的……！」

滴血的彎刀一揮，兩手握著恢復原本銀色光澤的劍，再度跳躍。

在散發燒焦臭味的村莊裡，一發現敵人就加以驅散。

「你還好嗎？」

「你……你是……！」

「現在別管這個，大家呢？」

「咦，那……那邊還有人……！」

「那邊……不會吧，那是敵人的中心耶！」

尤莉卡從食人魔群中救出墮天使女性，問出了必須拯救的墮天使群身在何方。

她顫抖著指尖，指向尤莉卡他們才剛打鬥過的中心位置。

那裡還有眾多魔族徘徊。

「唔！」

尤莉卡急忙轉身，衝過去。

周圍滿是墮天使倒地的身影，逝者已矣，無可奈何。即使同伴的死仍難以習慣，保護生命的意志依然不會動搖。

「有沒有人在──？」

廣場。

尤莉卡飛往昔日常用來交流的村莊中心，一抵達那裡不禁倒抽一口氣。映入視野的，是燒焦的地面與燃燒的房屋，以及獨自佇立其中的女童。

她出於本能理解到，那是兒時的自己。

「……啊……！」

但她叫得晚了一步，呼喚自己的名字這種不尋常的狀況，使她一時之間

說不出話來。更進一步地說，站在她眼前的男子是……

「這個體頗為優秀……嗯，就只帶這個小鬼回去也不錯。」

「！……啊……啊……」

女童眼中滿是懼色，只能手腳打顫地一步一步後退。

搖曳的雙眼湧出淚水，無疑是來自於畏怯，尤莉卡明知必須救她，行動卻慢了一拍。

葛拉斯帕埃。

那個冠有「真理」四天王之名的男子，對尤莉卡而言不過是個故人。但他又確實是推動現在這個時刻的幕後黑手，尤莉卡心中大呼不妙，卻……

這時傳來一陣窸窣聲，背後的草叢搖動了。

還沒想到回頭看看怎麼回事，尤莉卡先抱持著一線希望喊叫出聲。然而，她呼喚的人不知為何，並非不知是否身在此地的父母──

「酒吞！」

「收到啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

而是共同行動，自己託付背後的男人之名。

就在葛拉斯帕埃將要對著幼年尤莉卡使出魔法時，酒吞從與尤莉卡方向相反的房屋沖了出來，擋在小小尤莉卡面前保護她，用斧頭打掉了葛拉斯帕埃的魔法。

「你是……！」

「嗨，社畜頭。」

「社畜頭？」

酒吞張腿而立瞪著葛拉斯帕埃，連尤莉卡也聽得出來他又在嘴賤，取笑對方那一絲不苟的七三分髮型了。

但更重要的是……

「……啊。」

「……啊。」

小小尤莉卡與尤莉卡的聲音重疊。

一邊是受到保護而安心，脫口而出的聲音……一邊則是驚愕地不禁喊出的聲音。

因為那幅光景，跟往日的自己完全相符。

「……你還好嗎？」

「啊，呃……嗯……」

「這樣啊……那就好，已經沒事了。」

酒吞只轉過半張臉來，對小小尤莉卡笑笑。那令人情不自禁的溫柔，溫暖地裹住了她。她腿一軟，當場跌坐在地。

「你是城裡的那個妖鬼……什麼來頭？」

「別管我，你才是在那城裡動了什麼手腳？」

酒吞扛著鬼殺，瞪著葛拉斯帕埃。

尤莉卡完全慢了一步，卻只能呆愣地注視那幅光景。就好像只有這一刻，自己的使命都從腦子裡吹飛了似的，無法動彈。

「……誰知道呢。夏諾瓦原本是個有趣的丑角……是你們給他亂出主意的嗎？」

「給人出主意的是你吧……你這傢伙不是對騎士長施了法嗎？」

「哦……不過是個妖鬼，竟還能察覺到魔導？」

「少說屁話，你陷害夏諾瓦，欺凌塔莉茲……裝出一副同情嘴臉，結果乾的是這種事？你這混蛋……我要殺了你。」

「試試看吧……腦袋裝肌肉的下等種族！」

「……哈！自以為是策士的低能兒，別以為能贏過我的超強ＰＯＷＥＲ！」

酒吞以震凹地面的氣勢殺向葛拉斯帕埃。

看到葛拉斯帕埃招架不住向後閃避，尤莉卡明白了酒吞的打算。

他必定是想讓小小尤莉卡遠離葛拉斯帕埃身邊，這時尤莉卡才終於能採取行動。

先救小孩，雖說那孩子就是自己。

尤莉卡如此心想，跑到她身邊。

「還好嗎？」

「欸……？」

「來，我們去找大家。」

尤莉卡對癱坐在地的小女孩伸出手，對她強顏歡笑。

結果小小尤莉卡看看那隻手，又看看尤莉卡本人。

然後，輕聲說了：

「……媽媽？」

喔。這次。

尤莉卡終於有點明白了。

「……啊，哈哈。原來啊，原來是變成這樣啊……」

「……？」

看到女童愣愣地偏頭，尤莉卡也只能乾笑掩飾過去了。

因為，她一直以為那兩人是爸爸媽媽，結果……

因為……自己初次思慕不已的人原來是……

「嗯……來，牽著我的手。」

「嗯！」

幼小的尤莉卡開開心心地握住她的手。

尤莉卡輕聲喃喃自語，不讓慢慢站起來的她聽到。

眼看一切都連成一條線。

她忍不住脫口說道：

「我的初戀……好像是你……」