第一卷 走鋼索的成功案例（1/2）
1
救出戶波夫妻，可以說是在長野縣南部的水災中唯一帶來希望的話題。
十二號颱風在八月十六日從駿河灣登陸，風力雖不強，但卻帶來極大的雨量，次日十七日長野縣南半部降下前所未見的豪雨，西赤石市在十七日下午也發布大範圍的避難指示，消防隊員巡邏市區宣導避難，而負責大片農地的大澤地區宣導工作的隊員恰巧目擊土石流發生。
大澤地區北側，靠近山坡的高地上，並排矗立著三戶民宅，當土石流停下來時，其中一戶完全被埋沒，另一戶的建築有一部分被土石削走，沒有損傷的一戶也遭斷絶對外聯絡的方式。這家孤立的住戶就是戶波夫妻。
屋子雖然沒有受損，然而夫妻兩人都超過七十歲，雖然沒有重病，但健康隨時都
有可能會出狀況。被土石埋沒的兩戶人家也無法取得聯絡，狀況非常危急。
西赤石市消防總部立刻向松本市提出救援要求，同一天傍晚救難隊就到達。但救
難作業卻相當困難。三戶民宅建立在高地，從東側到南側被壕溝般的河流環繞，平常根本不成河流的細流變成滾滾濁流，連唯一的一座橋也被沖走，土石流現場成為無人能夠接近的陸上孤島。不巧的是民宅上空有高壓電線通過，因此直升機也無法接近。北側是山，進入地基鬆動的山非常危險。唯一剩下的西側路徑也被土石封住，不過在研討過後，決定還是冒著危險越過這處崩塌的土石。
實際作業從十八日早晨開始，但救難隊員被泥濘的路面絆住腳步，被倒木與岩石
阻擋去路，又因為再次崩塌的預兆而被迫暫時撤退，浪費了許多時間。等到他們逐漸辟出路徑、總算能夠確定救出戶波夫妻的計畫，已經是颱風來襲後第四天，八月二十日早上。
這項救助工作受到全國矚目、長野縣南部豪雨造成兩名死者、五名失蹤者，失蹤
者當中的四人連屋子一起埋沒在大澤地區的土石流中。雖然沒有人說出來，但恐怕凶多吉少。縣內各地的交通網斷絕，農損額日益增加，有許多人因為程度不一的房屋淹水而苦。大家覺得受夠了。他們看夠了悲劇，不需要更悲慘的事件。在這場災難的結尾，至少希望戶波夫妻能鉤獲救，這大概就是盯著電視轉播的觀眾真實感想，當救難行動即將開始，現場有好幾家電視台的攝影機，數十名記者拿著相機，上空則盤旋著好幾架直升機。
我身為細赤石市的義消，也參與戶波夫妻的救出現場。
從松本市趕來支援的救難隊冷靜地一一化解宛若梅雨般不斷降下的問題，確實接
近目的地。終於能夠派遣兩名隊員越過崩塌的土石。
從孤立的屋中救出戶波夫妻的方法有兩個：一個是循著救難隊員進入的路徑(也就是崩塌的土石上方)引導他們離開現場。另一個則是設法渡過水量增加的流。當救出的時刻來臨，由於抵達目的地前花了很長的時間，水已經退了不少，而且如果要讓戶波夫妻走過救難隊花了整整兩天才越過的路徑。再怎麼想都不切實際。因此不需考慮太久，就決定採取渡河的方式，救難隊射出繩索，固定在河川的兩岸。一名隊員首先抓著繩索渡河，確認流速與河川深度。任務進行得很順利，彷佛這三天的苫戰都是一場夢。過了十五分鐘左右，就判斷出應該可行。
義消負責在下游待命，救難隊會背著戶波夫妻渡河，不過萬一隊員或戶波夫妻被
沖走、救命繩索也斷了，我們就要把保麗龍制的救生圈丟入河裡，雖然說如果真的演變成那樣的狀況，救生圈不知是否真的能派上用場，不過我們的職位就等於是最後的城牆。
這天的天氣很熱，雖然說颱風剛過，但是在颱風過後的十八日之後，長野縣連續
穿著橘色救難服裝的救難隊與救護車在上游待命，不過關鍵的戶波夫妻卻遲遲沒有出現。我不斷瞄著防水手錶，可是指針就好像黏住一般，動得很慢，我心中交錯著不安與焦慮。就在終於有人說「會不會發生什麼事了」的時候，戶波夫妻和四名救難隊員總算出現，為了避免干擾救難行動而待在遠處的採訪陣營發出低沉的驚嘆聲，也聽到按快門的聲音。現場轉播似乎也開始了。可以看到戴著安全帽的播報員背對著河川站立。我也感受到夥伴緊張的心情，說：
「要開始了。」
我從以前就認識戶波夫妻。
我們家經營雜貨店，我也在店裡幫忙，這座城鎮老年人口日益增加，商店卻一家
接著一家關門，尤其是在遠離市區的大澤地區這一帶，有許多人連日常買東西都有困難。於是老爸就買了休旅車開始進行移動販賣，不只賣雜貨，也賣食物與衣服，雖然沒有因此而大賺，不過在這一帶似乎頗受倚賴。我平常負責管店，有時也會代替他進行移動販賣，戶波夫妻也跟我買過許多東西。在偏執老人也不少的當中，那對夫妻總是很和善，見面時即使不買東西，也一定會對我說：「謝謝，你們幫了我們很大忙。大庭先生真是我們家的救命繩索。」
不論如何，我都希望那兩人能夠平安無事，為此我能做的雖然微不足道，但除了
祈禱之外還能做其他事，就已經值得感謝了。
我看到的兩人身影很小。或許因為孤絕三天而筋疲力竭，兩人肩膀下垂。但還是
自己走路。他們緩緩走下高地，來到河流前方停下來。先渡河的是丈夫。
背負丈夫的救難隊員謹慎地踏入河水。雖然設水位已經稍微下降，但河流仍舊比
平常深，救難隊員的肚子以下都浸入水裡。隊員雙手握住繩索，緩緩地開始渡河。
我屏住氣息看著這場危險的渡河，拿著救生圈的手也不禁用力。救難隊員一步步
地在河川中前進。
不知是百無法忍受緊張氣氛，夥伴當中有人開口：
「好慢。」
我不這麼認為。救難隊員前進的速度的確不能稱得上很快，可是我感受到的不是
緩慢，而是可靠。隊員握著繩索的手和緩緩前進的動作感覺都很穩定。戶波先生在被人背負的狀態，也沒有顯得驚慌，默默地任人搬運。我相信一定不會有事。
期待沒有遭到背叛。這三天來不斷襲擊救難行動的災難沒有再度發生，救難隊員
安全渡過河川。義消夥伴同時發出嘆息，在岸上等候的救難隊員在拉起夥伴前先拉起戶波先生，把毛巾披到他肩上，數位相機快門的電子聲宛若漣漪般湧起。救難員直接將戶波先生引導到救護車。
從河川此岸又有新的隊員渡河前往對岸，他們的動作充滿活力，沒有疲倦的樣
子。戶波太太應該也沒有問題。
「成功了！救難行動成功了！」
我望向高亢的聲音傳來的地方，看到不知是哪家電視台的播報員幾乎手舞足蹈，
報告戶波先生得救的消息，想到她和透過電視攝影機關注這場救難行動的數百萬人都在慶祝戶波夫妻生還，連我都感到高興。
2
過了一晚。
我們家的店雖然倖免於難，但是移動販賣用的休旅車卻因泡水而需要修理。雖然
說在這個非常時期更希望能夠把物資送達需要的人，可是車子壞了也無可奈何，老爸說，店裡只要一個人顧就可以了」。所以我一早就去參加義消工作。
原本以為大澤地區的土石流現場需要人手，不過卻被告知，警察與消防隊已經著手搜索失蹤者，因此不需耍義消，仔細想想，幾十個人跑去那么小的地方也無法動彈，又有二次災害的危險。像我們這種素人去了大概也只會添麻煩。西赤石市到處殘留水災的痕跡，也因此義消還有無數其他工作。
我們這隊義消受到委託，要把市區道路上散亂的垃圾集中到一處。最終應該會派
道路清潔車過來。不過至少要先清除醒目的大件垃圾，否則連支援物資都無法送達。來到市區道路，距離河川幾百公尺的反光鏡上糾纏著濕濕的草，路肩也有輕型汽車被棄置，大既是引擎損壞了。我們在颱風後連日照耀的炙熱陽光下，開著小卡車搬走流木與家具。
到了中午，我和夥伴一起到熟悉的中式餐廳，餐廳沒有營業。不過從小認識的店
主笑著說「現在沒辦法做些像樣的菜」，因此拒絕收錢，直接請我們吃午餐，我大口吃著沒有太多食材的炒飯和沒什麼肉的炒青菜，安裝在天花板附近的電視正在播放水災所聞。
「喂，你們看。」
一名夥伴拿著湯匙，用下巴指著電視 我抬起頭，看到螢幕上正播放著昨天救出戶波夫妻的畫面。
『現在救難隊員正緩緩進入河裡，表情似乎有點緊張。從這裡看不到戶波先生的表情……』
記者的聲音不知為何壓得很低，昨天應該有現場直播，所以這應該是錄影重播。不
久之後，就如發生在我們眼前的。救難隊員安全救出戶波夫妻。
畫面切換到坐進救護車前的戶波先生，他一再鞠躬，小聲反覆說出的話以字幕打出：
『很抱歉造成大家的困擾……造成這樣大的困擾，實在很抱歉……』
我無法看下去。為了救出戶波夫妻。包含我在內的確有幾十個人參與行動，但是
有誰會把它當作困擾呢？即使不以救難為本業的我們這些義消隊員，一心也只希望他們沒事。假設戶波夫妻是因為頑固拒絕避難而被困在屋裡，或許會讓人想要稍微抱怨一下，可是事情並非如此，短時間內降下難以置信的雨量，才導致三座民宅後方的山瞬間崩塌，這不是任何人的錯，退一步想，如果他說的是「謝謝大家救了我們」還可以理解，但是我不想聽到「很抱歉造成困擾」這種話。
畫面右上方出現「賭上性命走鋼索。奇蹟般的救難劇」的字幕。夥伴當中的一人
無趣地說。
「那才不是走鋼索。」
救難隊員的確是抓著繩索渡河的，所以用走鋼索來形容不太正確；不過我並不是
很在意這一點，我反倒對於接下來的救出「劇」這個字感到不舒服。
戶波先生從螢幕消失，畫面回到攝影棚。評論員旁邊準備了大型看板，以圖示方
式解說事情發生的過程，穿著筆挺西裝的年輕男子手拿指示棒，指著圖板各處進行解說：
『由於水災發生。這一帶地區停水；所以彼困在屋裡的戶波夫婦也無法使用自來
水，電力和電話原本仍舊可以使用……』
一張照片被放大，被扯斷的樹枝倚靠在戶波家的牆壁，仔細看上面寒纏繞著黑色的線，我當時沒有發覺到那樣的狀況。
『就是這裡！或許是因為土石流，巨大的樹枝糾纏住配電線，把配電線扯斷了。
現在請田中解說員告訴我們什麼是配電線。』
簡單地說，就是從外部電線供電到民宅的線路斷了，使得戶波夫婦無法使用電
力，我想起這三天當中，我有時會在晚上去看現場情況。當時戶波家的燈沒有亮，電話線也在同樣的位置，所以也斷了，無法通話。電視上正在談配電線斷掉時應如何處置，不過年輕男子只是反覆地說：
『請千萬不要自行觸碰，一定要等待專業人士到達。』
節目進入GG，我從電視轉移視線，發現店裡的紅色櫃檯上放著報紙。從颱風來
襲的次日開始，報紙就無法在平常時間送達，不過還是都有送來。到了第五天，水災的報導已經不在頭版頭條，不過左上角還是以彩色照片報導戶波夫婦獲救的新聞，長野縣南部水災相關新聞在社會版，因此我放下筷子翻開報紙。
報紙上也提到戶波夫婦的鄰居。我知道住在他們隔壁的是姓原口的一對老夫妻，
不過在報上則稱為A夫婦住宅。根據報導，土石流剛好擦過原口家的房屋，埋在土石中的只有兩層樓民宅當中的一樓一角。然而不巧的是。這「一角」正好是臥室，A夫婦……也就是原口夫婦生死不明，仍舊持續在搜索中。
我在大澤地區進行移動販賣時，原口家並沒有向我買過東西。原口先生應該已經
將近九十歲了，可是還自己開著輕型汽車去買東四。我有一意建議他跟我們買東西，可是他卻斬釘截鐵地拒絶，說他不會向不知哪來的陌生人買東西，也因此，我對原口夫妻並沒有好感，不過我當然也不會希望他們死掉，土石流發生後過了四天，雖然知道凶多吉少，不過還是希望他們能夠活著被發現。
我用湯匙集中剩餘的炒飯，拿起盤子把炒飯掃入口中，GG結束，電視再度回到
「奇蹟救難劇」的話題。
『事實上，戶波夫妻這次生還的背後，有一段父母與孩子之間不為人知的親情故事……』
「故事？」
夥伴發出怪異的叫聲。
「親情故事要怎麼在那種情況救出他們？」
救出戶波夫妻的是松本市的救難隊，不是其它人。我對於自己和昨天的救難行動稍微沾上邊而感到驕傲，對於這項「功勞」被塗改為親情故事感到有些厭惡、我再度注視電視，想要知道詳情。重現影片開始了。
『今年元旦。三男平三一家睽違數年。終於拜訪老家。』
影片不知為何製作得偏暗，畫面中出現包含小孩在內的三人。
接下來提到這位三男與戶波夫婦的爭執。說是爭執其實也沒有多嚴重。只是當年三男無論如何都想要去都會地區念大學，而戶波夫婦則主張念哪一所大學都沒關係、但無法支付私立大學的學費，因而導致口角。戶波夫婦三個小孩各自離開故鄉成家，雖然在盂蘭盆節會回來，但是已經有很長一段時間沒有在新年回家。三男也在就讀大學的福岡結婚。
『平三為了讓父母見到孫子，因此在新年造訪老家，臨走前留下某樣東西，這個
東西在這次災難中救了戶波夫妻一命。』
黑暗的畫面中，聚光墱照亮類似餅乾盒的東西。
「洋芋片？」
夥伴這麼說也無可厚非，不過我一眼就知道那是什麼。畢竟出現在電視中的是我
們家也有在賣的商品。
『玉米片。平三為了平常不方便買東西的戶波夫婦，買了可以隨時吃、又能保存
的食物。』
這不是事實。
我雖然不知道那個人是三男平三，可是我現在的確想起來。今年冬天在戶波家附
近賣給陌生男子玉米片，我記得他說，「小孩子早上只肯吃玉米片」。那不是為了雙親買的保存食品。他一次買了好幾盒，所以大概只是把住宿期間沒吃完的份留在戶波家。
『戶波夫婦在與外界隔絕的三天內，就是吃了這些玉米片才撐過來的。兩人是這
麼說的。』
重現影片出現戶波夫婦的聲音。聲音有些模糊，再加上沒有本人的影像。所以或
許是電話採訪。
首先是太太的聲音。
『這個嘛，我們也不知道怎麼吃，所以就依照盒子上的說明來準備。真的很感謝
兒子。』
先生繼續說：
『我牙齒不好，所以根本沒辦法吃，不過在等待中就變得容易入口了。總之，很
感謝三餐都有東西吃。』
重現影片結束，電視上出現普通上班族風貌的三十幾歲男子，我的確好像看過
他。男人似乎有些緊張。不過還是無法隱藏喜悅，眯起眼睛笑著。
『平三先生是這樣說的。』
接續著旁白出現的是平三的聲音。
『想到我買的保存食品能夠幫上爸媽，我真的很高興，我當時跟他們說，遇到緊
急情況有食物才安心，硬是岡下來，真是做對了。』
電視畫面回到攝影棚。解說員開始述說儲備食品的重要性。我覺得沉默不語也很
奇怪，便說：
「那個玉米片是我賣給他的。」
然而這段發言並沒有引起夥伴的興趣，只得到「我想也是」或是「去跟電視台說吧，可以替店裡宣傳」這種漠不關心的回答。不過這種事大概也沒什麼好談的。這時大家都吃完午餐。沒有人開口。眾人就自動站起來。向中華料理店的店主道謝之後，再度開始下午的工作。
還不到日落，堵塞道路的大型垃圾就大致清理乾淨，在夕陽中，我回到兼作店鋪
的家裡，遇到一名意外的訪客。
我看到一個長發女子站在我家門口，仰望著二樓，我正要問她有什麼事，就發現
對這張側臉有印象。真令人懷念，不知道已經幾年不見了，站在我面前的是我的大學學姊。
「你怎麼會到這裡……太刀洗學姊。」
太刀洗學姊轉向我。或許是因為難得重逢，向來面無表情的她也泛起些許笑容。
「大庭，從畢業以來就沒見過面了。」
「真不敢相信。大概十年沒見了吧？」
「的確，你變了很多。」
我摸摸自己的頭、學生時代我一心想著不要變成老爸那樣，可是畢竟是遺傳，這
幾年我的髮際線已經退後許多。
「也許吧。」
我邊說邊看著太刀洗學姊。她背著容量很大的肩背包。穿著能夠承受酷暑的薄
衣，光澤亮麗的頭髮、細長的眼睛、小而薄的嘴唇，都和記憶中相同，學姊難道沒有經歷這十年的風霜嗎？我忍不住嘆一口氣，低聲說：
「……你好像都沒有變。」
這時她以記憶中所沒有的溫和聲音說：
「還真傷腦筋。」
我是指她的容貌，不過她似乎解釋為別的意思。或者也可能是故意曲解吧？
太刀洗是大我一屆的大學學姊，不太愛說話，也不常參加聯誼之類的，不過每次
見面都會留下很深刻的印象。在研討課時我常常遭受她批評，不過我知道她的評論雖然嚴厲，但不是出自惡意，因此能夠欣然接受。我當時仍保留著高中時「接受教導」的態度。但從太刀洗學姊的態度，我了解到在大學求學的基本是「主動學習」。現在的工作雖然沒有直接利用到在大學習得的知識，不過我很慶幸能夠在學生時代確立這種主動學習的態度，或者應該說是面對這個世界的立足方式，雖然說這一切並非都是向太刀洗學姊學的，不過有一部分的確如此。
我萬萬沒有想到還有機會能夠見到她，我忘記從早上一直從事體力勞動的疲累，高興地說：
「很高興看到你這麼有活力的樣子。我記得你好像進入東洋新聞工作吧？」
太刀洗搖頭說：
「因為發生一些事情，所以我辭職了。」
「……這樣啊。」
「我現在是自由工作者。」
她邊說邊遞給我一張名片，名片上的頭銜是「記者」。我雙手接過名片，仔細看過之後，問她；
「那麼你是來這裡採訪的嗎？」
這個問題是多餘的。西赤石市才剛剛發生過觀測史上史無前例的豪雨，當然不可
能是來觀光的。
「是的，我想問一些事情。」
「問一些事情？問誰？。
「有幾個人……首先是你。」
「哦，問我？」
我不小心發出愚蠢的聲音。
額頭上的汗水滴落，讓我回到現實，太陽已經西斜，但氣溫似乎完全沒有變涼。
這種天氣不適合站在外面聊天。
「總之，先進來坐坐吧，至少可以請你喝杯冰麥茶。」
太刀洗學姊以若無其事的表情說：
「太好了，我剛好屈到口渴。」
家裡的一樓幾乎都是雜貨店的東西，我和雙親在二樓生活。看店的老媽似乎聽到
我們的對話，對於美女來訪並沒有產生奇怪的念頭，只是鞠躬說：「兒子承蒙你照顧了。」
我和太刀洗學姊來到做為起居室的六個榻榻米大的房間，隔著矮桌坐下來。我在
客人用的茶杯倒了麥茶，但是先前還說口渴的她卻只喝了一半。她把茶杯放在杯墊上，說：
「昨天真是辛苦你了。」
昨天發生許多事，不過我被人看到的機會大概就是在救出戶波夫婦的時候，然而
電視或報紙並沒有報導我們這些義消在場，中午看到的影片中也沒有出現。這種情況只能想到一個答案：
「你也在場嗎？」
她點頭。
「現場不是聚集了很多新聞媒體嗎？我就在那當中。」
「我沒有發現，你是怎麼認出我的？」
「因距離很遠，所以我一開始沒有自信。我聽說過你是長野縣的人，可是我沒想到會在那種狀況遇見大學時代的學弟，我拿出雙筒望遠鏡看過之後，總算確認是
你。」
「望遠鏡？」
「這是我常用的工具。」
太刀洗學姊說完，伸手去拿放在榻榻米上的肩背包，我只認識學生時代的他，聽
到她有愛用的工作用具，感受到歲月流逝，不禁覺得有些寂寞，我為了揮去這樣的心情，笑著說：
「你當時如果叫我一聲就好了。」
「我不能這麼做。你的工作是在緊急時拋入救生圈吧？」
「沒關係，反正我們也不會有出場機會。」
太刀洗學姊冷淡的眼神突然正視著我，說：
「不，你的態度非常認真。」
聽到意想不到的話語，我曖昧地笑了笑，為了隱藏心中的緊張而拿起麥茶來喝。
當所有人都在關注戶波夫婦渡河時，我沒有想到有人在看我。
我咳了一下，放下杯子。
「……對了，你說想問我什麼問題？」
「這個嘛……」
太刀洗學姊的態度似乎稍徵改變。
「首先，我可以記筆記嗎？」
「請便。」
她從肩背包的側面口袋取出皮革封面記事本和原子筆。
「首先我想跟你確認，販賣生活用品給戶波家的。是你們家的店沒錯吧？」
我不禁語塞。
「請問，你是在哪裡得到這個消息？」
我雖然沒有保密，但也沒有公開宣揚過。
太刀洗學姊顯得有些困惑地說：
「沒什麼好驚訝的吧？戶波家附近沒有商店。戶波夫婦似乎也沒有車子。那一帶應該也沒有公車經過。我想到他們不知要怎麼買東西，詢問附近的人，就告訴我大庭商店會到那裡進行移動販賣。」
「哦。沒錯……」
聽她有條有理地說明，的確沒什麼好奇怪的。
「戶波家的確是我們移動販賣的客戶。」
「那一帶還有其他商店進行移動販賣嗎？」
「沒有。」
她隔了半拍，用稍微緩慢的語調再度問我：
「真的？」
是不是真的？我並沒有仔細想過，我仰望天花板沉思，販售生活雜貨的店只有我
們，不過從整體移動販賣業來看，的確還有其他人在做生意。
「瓦斯和燈油是由零售店家家戶戶補充的。瓦斯的話，是採取換瓦斯桶的方式。我小時侯也看過賣豆腐和曬衣架的車子，不過最近應該沒有了。」
「原來如此。」
「還有，應該也有資源回收吧……我不太清楚。」
太刀洗學姊的表情變得柔和。
「謝謝你。也就是說，食品類應該大部分都是跟你們買的吧？」
「不，應該不是這樣。」
我不加思索地回答，太刀洗學姊也立刻說：
「喔。對了。我太大意了。那一帶有很多農田，戶波夫妻應該也有自己的田地。」
「是的。而且他們應該也有交換多餘的農作物。」
「原來還有這樣的情況，那一帶也有人從事畜牧業嗎？」
「或許有些人家有養雞，不過應該沒有專門從事畜牧業的。」
太刀洗學姊點頭，以極快的速度動筆，我此刻才想到：她究竟想要知道什麼？大
澤地區沒有商店、缺乏交通工具的老人家在日常生活中感到不便的現況的確有問題，然而當這個地區剛剛經歷前所未有的豪雨，她應該不是來調查這一帶買東西有多困難吧？
我們家的生意和這次水災之間的關聯，我只能想到一件事：就如我剛剛在中式餐
廳和義消夥伴提到的，戶波夫婦與外界隔絕時吃的玉米片，是跟我們的移動販賣車買的，這是大庭商店和水災唯一的關聯，我雖然推測到這一步，但是不知道接下來該如何思考，所以我決定單刀直入地問：
「那個，請問……你想要知道什麼？」
她在短暫的沉默之後回答：
「找還不知道，有件事在我的直覺中感到奇怪，可是要再做一些調查。才能釐清
是不是真的無法說明。事情也可能非常單純。」
「你想要知道戶波家買的玉米片的事情吧？」
太刀洗學姊聽了，似乎覺得理所當然，面不改色地點頭。
「沒錯。」
「那麼你為什麼不直接問：『是不是你賣給他們的？』還繞這麼大的圈子！」
她放下筆，伸手拿起杯子，緩緩地舉到嘴邊。她無聲地把杯子放回杯墊之後。
稍把頭側向一邊，說：
「這種問題不應該問吧？」
「為什麼？」
「你想想看。」
她這麼說，讓我有瞬間回想起學生時代。她總是不會輕易回答問題。
「如果我要求你告訴我。你賣給自己的客戶什麼東西，你會回答嗎？」
……啊。原來如此。的確沒錯。
「我當然不能隨便告訴別人客人買了什麼，除非經過本人同意。」
「如果是警察詢問又另當別論，可是我又不是警察，我不想提出會讓回答者心存
疙瘩的問題。」
接著她又小聲地、彷佛自言自語般說：
「儘可能不提。」
我感到心情複雜，也感到有些寂寞。太刀洗學姊的態度雖然很正當。但是我並不
是萍水相逢的陌生人，她應該可以更依賴我才到。
「那麼有其他我可以回答的問題嗎？」
我不禁說出內心的話，太刀洗學姊凝視我的臉孔，臉上隱約泛起笑容。
「有一件事，希望你務必能夠告訴我。」
「什麼事？」
「這家店最後到大潭地區進行移動販賣是在什麼時候？ 」
這問題簡單到有些出乎我意料之外。
「我們每個星期一和四會前往大澤地區，上星期四因為颱風沒辦法去。所以是星
期一……呃……」
我急忙改口。
「上星期一是十四四，碰到盂蘭盆節方假。所以應該是上上星期四。」
「也就是十日吧？」
「是的。」
我差點創出玉米片是戶波平三在今年一月買的。可是我不辜負太刀洗學姊的體諒，只好把話吞回肚內。戶波平三在電視上也說過，那是在新年返家時買的。所以已經是眾所周知的事實。說出來應該也沒關係。而且太刀洗學姊大概也看過了……難道是智者千慮、必有一失嗎？她放下比，看著自己剛剛記下的筆記。
「八月十日。」
我是不是應該告訴她？我正這樣想著，太刀洗學姊便輕輕闔上記事本。
「謝謝你，大庭。這一來就容易思考多了。」
我完全不明白她的問題是什麼、什麼事情變得容易思考。她會不會果真懷著某種誤會？我正想著，她就對我鞠躬：
「謝謝你在這麼累的時候還接待我，很高興跟你見到面。」
說完她準備站起來，我也跟著起身。
「不……我也沒有提供什麼情報，對了，你接下來要去哪裡？」
太刀洗學姊背起肩背包，對我說：
「我打算要去採訪戶波夫婦。」
「戶波夫婦？」我不禁重複一次。
「是的。雖然有點困難，不過還是得去見他們。才能結束這次採訪。現在過去的
話，應該還不至於因為太晚而造成困擾，不過他們大概也很累了，所以或許今天沒辦法談。我會試著堅持到明天。」
「我也可以一起去嗎？」
我自己也對自己說的話感到意外，我想要看到戶波夫婦健康的樣子，也想要知道
太刀洗學姊到底在想什麼。不過我想要同行的最大理由，或許是想要和暌違十年偶遇的學姊多聊些天。太刀洗學姊似乎很驚訝，細長的眼睛微微張大。
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