第一卷 戀累殉情（2/2）
「刀子？」
在發現上條遺體的懸崖上，也找到被認為是刺穿她喉嚨時使用的刀子。我重複春
橋說的話進行確認。
「桑岡平常就隨身攜帶刀子嗎？」
「我創過了。發現的時候我有警告過他。」
「沒有沒收嗎？」
春橋聳聳肩說：
「我不是負責指導學生行為的老師。」
即使如比。至少也可以沒收刀子吧？我雖然這麼想，但春橋大概不想做那種事。
我繼續詢問。
「你看到的刀子和遺體發現地點找到的刀子是同一把嗎？ 」
春橋揚起嘴角笑了。
「這個嘛……我沒有看到現場的刀子。」
原本一直沉默的太刀洗立刻從包包取出照片，照片中是掉在地上的摺疊刀，刀柄
是黑色的，刀刃從中間折斷。春橋拿起照片瞥了一眼，點點頭。他把照片還給太刀洗，以充滿嘲諷的語氣說：
「總之，他就是那種個性。他大概真心希望能夠爬上月球。」
這句意料之外的話讓我不禁拉高聲調問：
「月球？」
「沒錯，他說他想要從月球俯瞰地球。」
我不知道能不能完全相信春橋描述的兩人形象。桑岡和上條或許真的都是純樸的青少年，但是如果說為了星星太過遙遠而哭泣、或是想要飛上月球。未免有些太誇張了，該不會摻雜著創作成分吧？
「還有……」
春橋忽然壓低聲音。
「對了，他還問過我，要怎麼死才不會痛苦。」
我不禁湊向前問：
「那是什麼時候的事情？」
「嗯……是在第三學期。好像是一月吧。」
從時間點來看，那或許不單純只是個性古怪的男生隨口閒聊，而是認真考慮到自殺才提出的問題吧？春橋似乎也發覺到這一點，總算露出有些尷尬的表情。
「請問你怎麼回答？」
「我說應該是老死吧，可是他似乎不喜歡這個答案，沒有再問過我，不過……」
春橋說到一半，沒有說完。如果繼續接下去，大概就是指桑岡沒有再問過，但沒
想到他真的認真在考慮。
我把記事本翻到下一頁。
「其他還有什麼事情？」
「這個嘛……」
他擺出思考的姿勢，然後突然斷言：
「他們對現實缺乏應變能力，讓人看了都成到心煩。」
「……比方說？」
「那兩人在交往。這點非常清楚，可是他們最近好像有什麼煩惱。煩惱當然沒
什麼，可是
他們卻投入到一般難以想像的地步。比如說蹺課，或是在小考教白卷。我不知道他們的煩惱有多嚴重，可是考試拿零分也不能解決問題吧？」
他說完笑了。
春橋雖然說不知道他們的煩惱有多嚴重。但實際上卻嚴重到逼他們尋死。這一點一定要好好調查才行。
「你知道兩人的煩惱是什麼嗎？」
我問春橋，但他不知為何立刻變得不高興。
「我沒聽說。」
「那麼你覺得誰有可能會知道？」
「桑岡仔像去找過一年級的班導師。談了很多事情。」
從他的口吻，我大概可以猜到他不高興的理由，他大概是因為桑岡跳過自己去找
其他人商量。因此感到不開心吧。或許春橋原本希望能夠和桑岡與上條像朋友一樣相處。
「我想確認一下，是桑岡一年級的級任導師嗎？」
然而春橋簡短地說：
「不是，是上條的導師。」
我不禁回頭看太刀洗，上條一年級的導師，不就是剛剛見到的下瀧嗎？桑岡找過
下瀧談自己的煩惱……這個不容忽視的自由工作者難道連這樣的關聯都知道，所以才安排採訪下瀧？她在一天之內就調查得這麼深入？
太刀洗本人則張大眼睛，顯而易見地表現出驚訝。
之前幾乎完全沒有流露感情的太刀洗竟有如此大的反應，讓我也感到吃驚。她注
意到我的視線，便立刻收回表情，然後緊閉嘴唇稍稍搖頭，看來大概純屬偶然
下瀧如果知道桑岡的煩惱，為什麼沒有說出來？我不禁咬牙切齒，不過回頭想
想，與其說是下瀧沒有說出來，不知說是我沒有問。我明明察覺到下瀧好像知道什麼，卻沒有追問下去，當然，在採訪他的時候，我並不知道桑岡曾經找過下瀧商量，但還是得承認自己太遲鈍了……這是我的失敗。
我壓抑內心的懊悔，繼續提問，但從春橋口中沒有再問出新的情報，我闔上記事
本，向他鞠躬。
「謝謝你的協助。」
「不客氣。」
春橋也坐在摺疊椅上鞠躬。
「還有，之前聽說……」
「是的，那當然。」
我從皮包取出裝有採訪協助費的信封。我感覺到春橋的視線落在我手上。這時太
刀洗忽然像是剛想到般詢問：
「對了，老師。您是那所學校的理科主任吧？」
「嗯？對呀。」
春橋似乎沒有預料到這個問題，只能曖昧地回答。太刀洗又接著問：
「從什麼時候？」
「從今年開始。之前擔任主任的老師今年退休了。」
「管理設備用品很辛苦吧？」
「嗯，的確。前任的老師有點……太隨便，所以我得全部重新清點。」
春橋這樣回答，但似乎感到有些奇怪，皺起眉頭問：
「有什麼問題嗎？」
「不……我聽說三重縣要強化學校的設備用品管理，因此想到可能會很辛苦。」
春橋苦笑著說：
「畢竟有些標本拿去賣的話，的確可以賣到好價錢，當然得清點剩餘數量了。」
我默默地聽他們的對話。
即便是臨時編的藉口，但是說自己對設備用品管理有興趣，未免也太拙劣了。
結束兩件採訪之後。我看看手錶，已經過了四點半，此刻要結束工作還太早，我
收拾摺疊椅，伸了一個大懶腰，太刀洗深深鞠躬，對我說：
「很抱歉，我安排的採訪到此為止。」
「不，已經足夠了。」
太刀洗在接到大貫主編請求安排採訪之後，在我到達中勢町之前應該只有幾小時的時間。考慮到這一點，成果已經非常豐盛。
「你接下來打算做什麼？」
「我要回到自己的工作。」
她不是為了「戀累殉情」，而是為了其他案件而來到這座小鎮。雖然不能勉強，不過我失去了非常可靠的戰力。接下來就得跟平常一樣，自己一個人進採訪。
我首先想要聯絡家屬，現在應該還無法和兩人的雙親及兄弟姊妹談話，但我仍舊
不能不去他們的住處。地址應該可以問太刀洗，還有，我也想要聯絡太刀洗給我名片的那位《伊志新聞》記者。宣布驗屍結果的記者會應該快要舉行了，對於沒有加入記者俱樂部的周刊雜誌來說，報計記者雖然是同業，但也是有力的情報來源。另外，我也希望能夠在今天之內確定報導頁數。
「這麼緊急的請求，還有勞你進行各種安徘。真的很謝謝你，你幫了我很大的
忙。」
我向她道謝，她只是很平淡地說：
「別客氣。我也得到很有意義的收穫。那麼我先告辭了。」
說完便轉身離去。
6
晚上七點，中勢警察局舉行了關於驗屍報告的記者會。
由於周刊記老無法進入會場，因此我只能先到警察局，然後耐心等候有可能告訴
我記者會內容的人走出來，中勢警察局容許周刊記者和自由工作者進入記者會會場所在的三樓走廊。也因此，在緊閉的門前，有十名左右的記者在等候。
遺體發現地點雖然也有電視和報社記者，但沒有看到周刊記者「這種新聞不可能沒有人去採訪，所以大概只是恰巧沒遇到。不過在此刻，各家雜誌記者果然都齊聚到警察局，這種事件通常遇到的都是認識的人，這次也不例外。
其中一個叫戶田的男記者和我年紀相仿，每次見面都會聊很多。他以格外深刻的
表情走近我，說：
「嗨，都留，辛苦了。」
「辛苦了。怎麼了？有什麼問題嗎？」
「好像真的有些問題。」
不太親近的同業聽到戶田的口吻，也逐漸靠過來。在這種場合交換情報是互相
的，無法進入記者會的人必須彼此幫忙。如果是獨家消息，當然又另當別論。
戶田沒有刻意壓低聲音，搔著頭說。
「那個女生好像懷孕了。」
「哦……」
我雖然如此回應，但並不感到意外。上了高二。這種事應該也會發生。照片中的
上條茉莉雖然顯得很純樸，不過這一行做久了，對於清純派的女生懷孕也不會感到特別意外。
問題在於這件事是否與動機有關。
「父親是桑岡吧？他們是為此成到痛苦，所以才……」
說到這裡。我發覺到自己的說法有問題。年輕人因為苦於懷孕而自殺 ，在以前
許會發生。但最近卻沒有聽聞，而且倆人並沒有在遺書中提到這類事情。他們是因為「沒想到這世界是婦此惡劣的地方」而死的。
戶田扭曲著臉，顯出苦澀的表情。
「如果是那樣還好一些，可是不是那回事，好像是被親戚強暴的。」
「……太過分了。」
「雖然不知道是嫡系或分支，不過總之就是被長輩強暴而懷孕，然後雙親竟然訣
定保持沉默。」
我感覺到胸口好似鬱積著黑暗黏稠的液體，我雖然原本就對這次的事件感到很難
受，但沒想到會聽到這麼令人作嘔的事情。
「那麼桑岡又扮演什麼樣的角色？」
「他似乎想要幫那個女生。他跑到上條家裡，又跑去找元兇的歐吉桑理論。然後被狠狠教訓之後，理解到沒有人會站在他們那邊。所以才想要去死……」
我仍舊無法接受。我不願認為在這種情況當然會想要自殺，不過我充分明白了桑
岡和上條選擇自殺的理由。
「你竟然能查到這種消息。」
我夸奬戶田，他便悻悻地轉頭說：
「不是我調查的。是報社的人告訴我心。他們很有錢，可以找到住在大阪的上倏
的哥哥，從他口中問出情報。」
近樣的情報當然不能只是輾轉聽來，還得再自行採訪，不過殉情的原因大概已經
確定了。
接著戶田抬起視線看我，好像在說接下來輪你了。他問：
「你那邊有什麼情報？」
「嗯，有一些。」
我感到有些猶豫，不過還是告訴他本子上留下「救命」訊息，這不是我自己採訪
到的情報，而是太刀洗髮現的，所以我感到有些罪惡感，不過如果是寫在筆記本上的文字，遲早會公布出來。無法獨占的情報還是拿出來交換比較好。
戶田聽
了我的話。發出沉吟聲。
「『救命』……？感覺好像別有含意。」
「你有聽過自殺時還會留下『救命』的訊息嗎？」
「我沒聽過。對了，會不會是……因為遇到那種惡劣的事，所以在筆記本上寫下這幾個字，然後又忘記了，拿同一本筆記本寫遺書？」
看來大家想到的都一樣。
「我一開始也這麼想。可是好像不是。」
戶田交叉手臂，嘆了一口氣。
「這樣啊。真是令人難受的事件。」
「嗯，的確。」
這時門內傳來騷動聲。
聚集在走廊的同業、包括我和戶田在內。全都同時轉向記者會會場的門。沒有人
走出來，但低沉的議論聲並沒有停止。
「好像發生什麼事了。」
戶田以不太起勁的聲音，說出不說自明的感想。
我抓住從會場走出來的《伊志新聞》記者打聽消息，得知警方公布了寫有遺書的
筆記本上也寫了「救命」的訊息，但沒有針對懷孕發表任何評論。或許是因為事關死者隱私，所以格外慎重處理。從現場狀況來看，並沒有第三者殺人的可能性，警方暗示刺殺上條茉莉的幾乎可確定是桑岡高伸，並提及這次自殺仍保留委託殺人的可能性。
接著我聽到騷動的理由，不禁懷疑自己的耳朵。
有關兩人的死因，根據先前的發表。上條茉莉恐因為喉嚨傷口造成失血死亡、桑
岡高伸則是溺死。然而不只是如此。兩人體內呈現中毒反應。現場留下的葡萄酒和杯子都檢出黃磷。
也就是說，「戀累殉情」也是服毒自殺。
他們在服毒之後，桑岡刺死上條，然後再從懸崖跳河。針對現場狀況所建構的想
像都被推翻了。我可以理解記者會會場為什麼會發生騷動。毒物，刀刃和懸崖三個要素，似乎展現了桑岡高伸與上條茉莉追求死亡的強烈意志，令人聽了毛骨悚然。
我想起太刀洗在戀累懸崖上說的話。她數度阻止我妄自猜測事件經過，對我說：
「現階段無法做出任何結論。」我當時只覺得她過度謹慎，但或許非如此。
她會不會早已察覺到什麼？
「我之前就察覺到了。」
太刀洗很乾脆的承認。
記者會之後，我和太刀洗在中勢町規模甚小的飲酒店聚集區一角，空間不大的一間餐廳見面 先前打電話向太刀洗確認明天的預定行程，她剛好一個人在喝酒，便邀我過來。店內雖小，佢整理得很乾淨。吧檯座位也很舒適。我們並肩坐在一起。我喝啤酒，太刀洗喝日本酒。由於客人只有我們兩人，便大剌剌地談著不適合在飲酒時談論的話題。
太刀洗以伊勢的海鮮做下酒菜喝酒。她夾起看似鰈科的生魚片。輕抹一下醬
油端進嘴裡。然後又喝酒。她放下酒杯之後，沒有看著我，像是喃喃自語般說話。
「你不覺得奇怪嗎？上條的遺書特地寫著『能和高伸手牽手到另一個世界』。兩人應該是決定在同一個場所一起赴死，他們甚至還帶了天文望遠鏡，想要觀賞他們喜歡的星星，然後死得很美吧……可是實際上，上條死在懸崖上，桑岡則死在河裡。兩人的遺體在不同的地方發現。為什麼？這是這次事件當中最難解的部分，我一直在。這個問題的答案。」
我也不是沒有想過這個問題，但是卻沒有得到答案。
「為什麼呢？」
「我想到幾種可能性。」
她又喝了一口酒，然後用不帶感情的聲音繼續說：
「最有可能的答案，就是難以忍受痛苦。他們原本想要一起赴死，但死亡的過程
太痛苦，因此桑岡為了讓上條得到解脫才拿刀刺她，自己也為了早點解脫而從懸跳下去。把他們逼到那種狀況的原因是什麼？……我想起現場的葡萄酒。」
「我以為他們是想要在最後飲酒乾杯。」
「我認為他們把毒藥放在那裡面。」
太刀洗拿起酒器替自己倒酒，看著搖晃的酒面，問我：
「聽說毒藥是黃磷，是嗎？」
我點頭。
「黃磷具有接觸空氣就會起火的性質。因此可以理解為什麼要加在酒里搬運。」
是誰提議要帶葡萄酒的？桑岡高伸是個憧憬月球，隨身攜帶刀子的少年。如果是
他，在離開對他們來說太殘酷的這個世界時，大概會想要準備葡萄酒這種風雅的小道具吧，然而不知為何，我總覺得應該是上條茉莉提出的。沒有任何理由。
太刀洗把酒喝乾，說：
「黃磷的毒性雖然很強，但不會立即致命。他們沒辦法迅速死亡。服用之後過了
一個小時左右，藥效出現，症狀第一階段是劇烈嘔吐和痙攣。這個症狀會持續八個小時以上……他們非常痛苦。」
我太遲鈍了。我這時才終於發覺：
「原來那個『救命』指的是……」
「他們在掙扎中忘了赴死的決心，或許也後悔服下毒藥。然而在戀累那一帶收不到手機訊號。他們無法求救，又因為毒藥發作而無法動彈。理解到自己已經無計施，『救命』想必就是在那時候寫的。就是因為無法向任何人求救，才會寫下無法傳達給任何人的訊息。
桑岡之所以刺殺上修，不知道是因為受到懇求，或者是看不下去上條痛苦的樣
毒藥無法帶來安詳的死亡，迫使桑岡必須刺死上條。這應該是他們不曾預期的情況，桑岡的刀子並不是特地準備的，而是平時就帶在身邊的。或許因為原本就是便宜貨，或許因為桑岡最後卯足的力氣太大，刀了折斷了，他無法和上條用同樣的方式尋死。
「於是他就自己跳入河裡。」
我無言地喝著啤酒。
對於桑岡高伸和上條茉莉來說，殉情應該是最後的逃避，但連這件事都無法順利
進行，他們大概想要優美地像入睡般死去，然而即使是這個終極的願望，也被如此慘烈地背叛了，不論是神佛都可以，難道都沒辦法救他們嗎？
我們默默無言地各自夾菜喝酒好一陣子。這段沉默就像是獻給兩名高中生的默
禱。
太刀洗突然開口：
「這起事件變質了。」
我沒有說話，看著她的側臉。
「在今天早上的階段，問題在於發誓一起尋死的兩人屍體為什麼在不同地點被發
現，然而現在的問題卻在別的地方。」
「讓上條茉莉懷孕的是誰？」
這件事當然會成為焦點，明天早上採訪陣營大概就會殺到住在大阪的上條哥哥那
里。或許今晚就殺過去了。
然而太刀洗卻立刻斷言：
「不對。」
對於《深層周刊》來說，讓上條茉莉懷孕的男人身份無疑是很重要的關注焦點
不過太刀洗既然否認，應該是看到了別的事情。
「不對，不是這樣的……都留先生，你知道黃磷是劇毒嗎？」
面對突來的問話，我感到困惑，但還是回答：
「不知道，我知道紅磷是製作火柴的材料，何是我甚至不知道有黃磷這種東西。」
「沒錯，黃磷並不算是有名的毒藥。那麼桑岡和上條為什麼會選擇它？他們是在
哪裡取得這種藥物的？」
「這個……」
聽她這麼說，的確很奇怪。
我停下筷子，創出心中想到的可能性。
「桑岡既然會隨身攜帶刀子，或許是那種容易被黑暗事物吸引的男生，也許他看
過介紹毒物的書籍或網站吧？」
太刀洗盯著沒有倒酒的杯子說：
「那也不對。」
「為什麼？」
「兩人知道黃磷是致命的毒物，但是卻不知道雖症狀出現得很晚。而且症狀出現之後會很痛苦，為什麼？他們是在哪裡得到這么半吊子的知識？」
我無法回答，我想到也許是他們參考的網站資訊不完整，但是要說只有記載這是
致死毒物、而沒有寫出症狀方面的資訊，仍舊感覺很牽強，這的確是值得探討的問題：為什麼是黃磷？桑岡和上條又是在哪裡入手的？
「應該……只有這個可能了。」
太刀洗喃喃自語，然後突然轉向我。或許是因為喝了酒，她的臉頰泛紅。但眼神仍舊很犀利。
「都留先生，我理解你明天的優先事項是聯絡住在大阪的上條茉莉哥哥。不過身為採訪聯絡人，我想要湜出一個建議。」
採訪的主導權在我，然而我卻無法拒絕她，對她
說我自己來決定方針，我對於這個自由工作者開始產生挑戰同一事件的戰友般的共鳴。她的建議應該很值得聽從。
「你有什麼建議？」
「明天下午三點開始，請空出時間，我想那應該是關鍵時刻，我會事先收集情
報。不過如果沒辦法採訪，我會在十二點之前聯絡你。」
我等她繼續說下去，但她就此打住沒有說話。
如果能夠進行有益的採訪，我當然不吝惜挪出時間，雖然去大阪採訪的行程會延
遲，但也可以說服自己是在所難免。然而若要接受太刀洗的提案，她的說明未免太少。
「……你預定的是什麼樣的採訪？」
至少要知道這一點，我才能挪出時間，我如此暗示她，但太刀洗卻毫不理會。
「這點我也會在明天告訴你，畢竟也有可能無法順利進行。」
接下來她再度開始替自己倒酒，彷佛表明今晚不打算說得更多。
我想起在新幹線上聽到主編對太刀洗這個人物的評價――她的個性有點古怪，但
是腦筋很聰明。
她的確給我這種感覺。大阪那邊可以想其他辦法，明天我就賭在這位說明不足的
搭檔身上吧，我下定決心，將啤酒一飲而盡。
7
對於報社和電視記者來說，早上和晚上是決定勝負的時間。
果要利用情報來源人物不在職場或學校的時間，一定會變得如此。有時會埋伏等候他們通勤的時間問問題，有時也會殺到政治家或警察幹部住家，俗話說夜襲早攻，這是採訪的基礎，然而周刊記者卻不常做這種事。
理由有很多，但最主要的就是，周刊記名即使挖到和報紙或電視相同的情報也沒用 電視在午間新聞之前，報社最晚在隔天早刊印刷之前，必須結束大致的採訪工作，然而周刊卻有幾天的緩衝時間，深夜清晨的探訪工作就交給重視速度的媒體。自己則因為有充裕的時間，因此可以寫出更深入、更有規劃的報導――這才是周刊雜誌記者的驕傲。
次日早晨。我的工作從看電視開始。我在商務飯店的單人房中，坐在床上瀏覽各
台。不意外地，民間電台的早晨八卦節目都在討論「戀累殉情」桑岡高伸服毒之後刺死同學年的女生，再從懸崖跳下去。他是什麼樣的男生？上條茉莉在遺書中寫下很高興能夠和高伸一起去死，即使被刺穿喉嚨，遺體身上也沒有任何防禦傷痕，她是什麼樣的女生？電視上播放兩人從幼年到現在的種種，不禁令人佩服竟然能在一天之內收集到這麼多情報。
不久之後，我發覺到節目中沒有提到上倏茉莉懷孕的事，這種太過殘酷的新聞不
適合在早晨播放，因此也不意外。即使是周刊， 一般讀者雖然對於刺激的話題感興趣。但是另一方面又不願意面對真正悲慘的事件。電視在這方面的傾向更加明顯。然而由於省略了非自願懷孕的要素，各台對於「戀累殉情」的原因探究都顯得很空泛。
《深層周刊》的工作時間從上午十點開始。在通宵工作，假日出勤、直赴現場直
接回家是家常便飯的職場。工作開始時間徒具形式。不過我姑且還是等到時間到了才打電話到編輯部，找大貫主編聽電話。
『辛苦了。事情好像有驚人的發展。』「是的。我遇到很多事情。」
我報告昨天的成果。當他聽到我採訪了現任老師，便發出驚嘆聲。
『真難得，你是怎麼辦到的？』
由於不是自己安排的，所以我也無法感到自豪。
「是太刀洗的功勞。她全都替我安排好了。」
『這樣啊… 對了，你和太刀洗相處得還好吧？』
「還可以。」
我這麼說
主編也大致看過相關新聞報導，因此現況報告進行得很順暢。最後他理所當然地
對我說：
『今天你會去大阪吧？』
主編當然會這麼想。接下來就進入交涉階段。
「關於這件事。我想要跟你討論一下。很抱歉。可以請求支援嗎？」
『支援？』
他的聲音變得嚴厲，我也知道《深層周刊》編輯部處於人手不足的狀態。此刻應
該沒有多餘人力。但既然決定要賭賭看，就只能硬著頭皮變求了。
『你真的沒辦法獨自完成嗎？』
我吞咽口水。說：
「這裡出現不能錯過的變化。我無法離閉，所以希望能請別人來負責大阪的工
作。我會把資料傳回去。」
「變化？你掌握到什麼情報了嗎？」
「是的。」
現階段我還沒有掌握到任何情報，不過現在是虛張聲勢的時候。我大言不慚地說：
「到了傍晚，我就可以傳回驚人的情報。」
主編沒有說話，他的沉默就是最好的解釋：我的虛張聲勢完全沒有效果。不久之
後，他以無奈摻雜苦笑的聲音說：
『我不是叫你要掌握主導權嗎？竟然乖乖被利用了，真是拿你沒辦法。』
「哦……」
『不過這也是你的判斷。我知道了，好吧。我會叫橫田去大阪。』
橫田上星期連續兩天通宵熬夜。雖然希望他能休息，可是事到如今，我也無法說
什麼。
「拜託了。」
『嗯，快把資料傳給他。』
我利用上午時間儘可能進行各項採訪，時間迅速流逝，到了十二點，也就是太刀
洗約定如果無法採訪就會聯絡的時間，電話沒有響起，我雖然收集到補充細節的情報，但也沒有掌握到嶄新的消息，就這樣到了下午三點。
我和太刀洗在最初見面的中勢站會合。她肩上背著頗大的包包，仔細看就發現和
昨天的包包不同，大概是相機袋。見面之後，兩人沒有彼此打招呼，她只說「我們走吧」，然後坐進安排好的計程車。
太刀洗的眼睛下方隱約浮現黑眼圈，我們昨天一邊討論一邊喝到很晚，或許在那之後她又繼續工作。也可能是今天早上特別早起。
計程車和昨天是同一家公司。但司機不同。太刀洗對怎麼看都不會小於七十歲的司機告知去處：
「請到中勢高中。」
「好的。」
計程車順暢地發動。
太刀洗在車內一有沒有說話。地低著頭，甚至讓我感覺到拒絕對話的氣氛。我想
起她提到關鍵時刻這個詞。
中勢高中雖然是「戀累殉情」的重要舞台。但在之前的採訪中，我並沒自機會造
訪此地。部分原因是因為昨天是星期天，不過即使是平日，接近學校採訪都是高風險、少報酬的工作。
進入校園內就會立刻被報警。如果想採訪學生，只要在上學路上等候就行了。然
而太刀洗不顧這樣的理論，選擇高中做為採訪地點，我卻不感覺意外。
十分鐘左右，車子就到達目的地。
校舍是四層樓的奶油色建築，擁有在東京無法想像的大操場。升旗台上飄揚著校
旗。
「要進去嗎？」
聽到司機問話，太刀洗總算抬起陷入沉思般的臉。
「不用了，請停在校門口。」
高中的對面有一座小小的神社。鳥居上掛著八幡神社的牌子，神社內矗立著好幾
棵高大的杉樹，幽暗而沒有人影。下了計程車之後，太刀洗背向學校，走入神社。她把背包放在石地板上打開，裡面果然是相機，而且是數位單眼相機。
她蹲下來，一邊將巨大的鏡頭安裝在相機上一邊說：
「很抱歉，昨天沒有做充分的說明。」
「沒關係……」
原來她自己也知道說明不夠充分。
她抬起頭看我，說：
「你應該知道來這裡的理由吧？」
這句話太抬舉我了。我並不是因為知道理由才跟來的，不過我心中有些猜測。
「是取得管道吧？兩人在這間高中取得毒物。」
太刀洗沒有笑容地點頭。
桑岡高伸與上條茉莉只是一介高中生，他們是如何取得黃磷的？只要接觸空氣就
會燃燒的危險物質，究竟放在哪裡？
我首先想到的答案就是學校理化教室，我花了今天上午的時間。調查學校有沒有
使用黃磷的情況，得知高中為了觀察同素異形體或做實驗，有可能備有黃磷。
「因為這種物質毒性很強，所以聽說會準備清冊。以毫克為單位來管理。」
「我也是這麼聽說的。」
剩餘量的管理應該很嚴格。即使如此……
「即使如此，桑岡和上條的附近確實存在著黃磷。只要他們有那個意願，應該不難取得。」
我的想法和太刀洗的話不謀而合。
我聽到電子鐘聲。看看手錶。已經三點半了，我已經忘記高中時代的時間表，不過這個鐘聲應該是告知放學時間的鐘聲吧。
太刀洗準備的似乎是200 mm焦距的望遠鏡，她打算從遠處拍攝某樣東西……或者也可以說是偷拍。
她之所以進入這座神社，也是為了尋求藏身處。她想要拍攝的人物，應該就在中勢高中裡面。
太刀洗仍舊看著手中的相機，低聲說：
「昨天我們討論到，死去的兩人為什麼對於黃磷的毒性只有半吊子的知識。」
「是的。」
「你有什麼想法？
我搖搖頭，老賈說：
「我不知道，我只能猜想，也許是他們參考的書錯了，或者是他們調查旳方式不
夠充分。」
「這些假設當然也有可能，不過我認為，還有一種可能性。」
太刀洗裝好鏡頭，緩緩站起來。她環顧左右，似乎在尋找拍攝地點，然後站在綁
了注連繩(注8)、格外粗壯的杉樹底下。
(注8：以稻草等編織的繩子，常見於神社，代表隔絕人間與神域。)
「如果有人告訴他們局部、或是鉛誤的知識，對於毒性的知識也會不夠充分。」
「請等一下。」
我忍不住拉高嗓門。
「這樣還是等於原地踏步，無法解釋那個人為什麼會得到那樣的知識。」
太刀洗把眼睛離開相機，看著我稍稍搖頭。
「也許是故意的。」
「故意的？」
我重複同樣的話，我不理解她話中的意思。
桑岡高伸和上條茉莉誤解了黃磷的毒性。兩人以為服下黃磷就能輕鬆死去，結果
一起服毒之後在痛苦掙扎中死亡――這是有人刻意造成的？」
「你的意思是，有人慫恿他們。騙他們服用黃磷就不會痛苦？」
她輕輕點頭。
「與其說是慫恿，不如說是誘導比較接近吧。」
「怎麼可能。做這種事有什麼意義……」
我創到這裡停下來。
跟太刀洗爭論也沒用，做這種工作，常常會遇到讓人想要怒吼的不愉快場面，如
果每次都怒吼，根本就沒完沒了，我必須好好思考，對桑岡他們說謊真的沒有意義嗎？有沒有人能夠因此獲利？
根劇上條哥哥的說法。上條茉莉在不情願的狀態下懷孕。桑岡高伸為了替上條茉
莉伸張正義，要求她的親屬給予她適當的對待，應該會有人樂見這兩人消吧……可是這個人沒有必要說謊讓他們服用黃磷、極度痛苦而死才對。
為什麼？
年輕的聲音傳來，學生從校舍出入口魚貫而出，其中也有一些學生身穿隊服，或
許是要去參加社團。
為什麼不是選擇其他手段、而要讓他們服用黃磷呢？
是為了讓他們痛苦嗎？難道有人因為某種興由深深怨恨這兩人，光是置他們於死還不夠，還要讓他們遭受最大的痛苦而死？……不，這樣也未免太奇怪了。桑崗他們不可能會輕信如此憎恨他們的人說的話。
服用黃磷會發生什麼事？三天前兩人服用黃磷，結果發生什麼事？
兩人死了。然後呢？
記者來到中勢町，然後呢？
晨間新聞都是「戀累殉情」的話題。然後呢？
兩人自殺的動機受到矚目，而他們不得不選擇死亡的理由也會被揭開――不，這
些都不是因為兩人服用黃磷而發生的，單只是因為他們的死亡才發生的。如果只限定服用黃磷的結果，會發生什麼事？
譬如昨天的啤酒。我喝了啤酒之後，發生什麼事？
……啤酒沒了。杯子空了。
空了？
「難道……」
我喃喃地說。
「難道只是為了要處理掉黃磷……？」
我看著太刀洗的臉。她那張幾乎不顯示顯示的臉上，此刻似乎帶蓍些許悲痛。她
果然也想著同樣的可能性嗎？
這個動機太自私了，然而並非不可能。有沒有什麼奇怪之處？我必須加以驗證
我說話的速度變快了：
「假設學校保管的黃磷剩餘量和清冊的數字不一致，會有什麼結果？。果在清點設備用品的時候，發現黃磷多出來或不夠……」
不。多出來的話，丟掉就行了。只有在不夠的時候才會有問題。要是發現具有強烈毒性的黃磷從學校遺失了，不知會引起多大的非難。
「這種東西也不是能夠隨便買來補充的。那怎麼辦？雖然可以假裝不知道、寫下
錯誤的數字，但不能長久瞞下去。而且……對了，你不是說過，縣政府打算要加強管理設備用品？」
「我是這麼聽說的。」
「如果發現劇毒下落不明，不知道會受到什麼樣的懲戒處分。但是有個方法可以
迴避危機：讓打算自殺的學生偷走黃磷、服毒自殺，就永遠不知道黃磷原本剩下多少。」
負責管理黃磷剩餘量的是理科主任，而他也是天文社顧問，和桑岡與上條兩人有
來往。昨天在太刀洗的安排之下，我已經見過那個人。我問她：
「你打算在這裡拍攝春橋真嗎？」
校園傳來學生的聲音，風吹過神木的樹蔭，使身體感到冰冷。
太刀洗沒有回答。
不，她是沒有時間回答。她單腳跪地，舉起相機，按下連續快門，發出「喀喀
喀」的聲音。
我望向中勢高中，在學生使用的出入口以外，還有另一處出入口，有三名男人剛
好從那裡並肩走出來，假設其中一人是春橋，另外兩人是誰？我眯起眼睛凝視。
8
我們搭乘來時的計程車回到商務飯店。我忽然想到，不知道太刀洗住宿在哪裡。
「我也同意，動機是為了隱瞞黃磷的剩餘量，才會去慫恿桑岡他們。」
太刀洗原本在計程車內一直保持沉默，不過一下車就這麼說，我們站在老舊的商
務飯店門口說話。
「不過我並不認為是春橋真做的。他從今年才負責管理藥品。即使清冊和現狀不
同，也不至於要他負責，不僅如此。桑岡他們服用黃磷，還會讓他處於很不利的立場。慫恿兩人服用黃鄰的不是春橋。」
我點點頭。
「我太大意了。」
冷靜想想。我的想法並不能說明黃磷為什麼減少了。我唯一能想到的理由。就是
前任者太過隨便，導致清冊數字錯誤，但是很難想像會為了隱瞞這種事而建議自己的學生服毒。春橋的個性雖然輕浮。可是應該不是會做比這種事的狂人。
必須隱藏黃磷剩餘量減少的人，不是管理設備用品的負責人。擁有更強烈動機的。是造成黃磷減少的那個人。
「如果我問出你打算拍什麼，或許就更容易猜到真相了。」
我不甘願地這麼說，太刀洗便移開視線，說：
「如果你問我。我就會告訴你。」
……先前太刀洗在八幡神社拍攝的照片中，出現的是左右兩側被強壯男子包夾的
下瀧誠人。太刀洗成功拍到下瀧被警方帶去詢問的瞬間。
「我應該更深入思考你為什麼會來這裡。」
她來到中勢町不是為了採訪「戀累殉情」 。這點我一開始就知道了。她是為了替《深層周刊》寫報導，追蹤縣議會議員與教育委員會收到炸彈的事件。警方重新調查炸彈使用的藥品出處之後，搜查行動出現進展，而太刀洗是得到這個消息才來到此地。
炸彈並不會真正爆炸。而是在開封后點燃的裝置。
黃磷只要接觸空氣就會點燃。
聽到這兩點，我就應該發覺到警方重新調查出處的藥品是黃磷。
「你在擔任『戀累殉情』事件採訪聯絡人的同時，也在追蹤自己要報導的炸彈事
件。」
太刀洗沒有顯露得意或辯解的態度，只是理所當然地回答：
「是的。我從事的是沒有未來保證的工作，有機會的話當然會採取一石二鳥的方式。」
「你為什麼會想到這兩起事件相關？有任何讓你懷疑的理由嗎？」
「也不能說是相關……」
她說到一半，稍稍垂下視線。
「最重要的契機，仍舊是兩人的遺體在不同地點發現的這一點，在黃磷剩餘量成
為關鍵的事件即將偵破的時刻，出現了疑似服毒的自殺者。如果這個毒物是黃磷，意味著什麼？我一直想著這個問題。」
「除了下瀧之外，你還找了春橋，是因為他是理科主任嗎？」
「那也是理由之一 ，我想要詢問他藥品保險箱的管理狀況，但是春橋今年才當上主任，所以這方面是徒勞一場。」
接著太刀洗端正姿勢，對我鞠躬。
「就結果來看，我利用了你的工作來進行調查。這點我得向你道歉。」
「你不需要道歉。我也得到很大的幫助。」
下瀧誠人曾寄送黃磷製作的起火裝置給議員。
聲明文中寫的理由。是要對在議會中打瞌睡的議員給予天誅，實在很瘋狂。警察
的搜查行動雖然落後。但是在發現高中也有黃磷之後，進展就非常快。下瀧察覺到搜查進度，被迫儘速處理有可能成為證物的黃磷。
我抬頭仰望商務飯店，想起昨天的訪問。
「……桑岡曾經向下瀧商量過煩惱。」
桑岡高伸想必是要徵詢大人的意見，設法解決上條茉莉的痛苦。或者他也可能像
詢問春橋一樣，詢問下瀧要怎麼做才能輕鬆死亡。對於正在找尋湮滅證據方式的下瀧來說，想必是絕佳的機會。
就這樣，嘗盡痛苦的少年與少女在人生最後關頭也遭到背叛，在筆記本一角寫下
「救命」，然後死亡。
我差不多也已經習慣了悲慘的故事，但是即使是如此令人痛心的事件，也會有讓
我感到麻木的一天嗎？
「那麼我要先告辭了。下瀧的照片，我會再用email寄給你。」
太刀洗說完便坐上計程車。
在遠離的後照鏡中，她一次都沒有回頭。