第一卷 我能為你做的一切 第二章 接下來試著牽手（1/2）

在工業地區的巷道間奔竄的回，一直到穿越貧民街，才終於筋疲力竭而停下。

上氣不接下氣的兩人，先是設法平復自己的驚慌。回體力透支到連話都說不出來，讓少女戰戰兢兢地開口問了。

「請問……你、你這是在救我嗎？」

汗如雨下的回，勉強點了個頭。

「為什麼要這麼做？這次是偷襲成功你才打敗他，但要是剛剛失手，連你也會被他殺掉」

面對一副不可置信的少女，回總算有力氣回她一句話。

「柊……」

少女愣愣地眨了眨眼。回重複吐納調勻呼吸後，又念了一次那個名字。

「你是柊吧？月皎家的小柊。」

「你怎麼會認識我……？不對，你是誰？」

「我是回啦，分家白毀家的回。我們小時候見過幾次面……你不記得我了嗎？」

少女——柊面無表情地打量著回的臉，映出兩顆褪色黑曜石般的金色眼眸。不知是不是因為無所適從，白皙臉蛋此刻毫無表情，反倒烘托出兩眼的色彩，帶來某種難以言喻的魅力。

——嗚哇……被她這樣一瞧，還真是尷尬啊……

回的心臟評評亂跳著。他真想摸摸看那雪白肌膚跟烏溜長發，但要是就這麼摟她過來，一定會惹來她的鄙棄吧？這樣的糾葛對正值青春的十六歲男生來說，算是不得已的自然反應。

「阿回……？」

「嗯。」

「騙人。」

死板的聲音，顯然根本不相信回，讓他原地癱了下去。

「你為何不相信啊！」

柊以無生氣的口吻說了。

「阿回他應該……怎麼說呢，應該比你強多了。」

回先前在工廠里哭喪著臉……不對，後半段真的哭過。這樣的回的確是毫無堅強要素。

面對柊狐疑的眼神，回唉聲嘆氣的同時，吞吞吐吐地向她解釋。

「因為，嗯，我也有自己的苦衷嘛。呃……不然你看這個！這是我們在交流賽上第一次交手時，你在我頭上留下的。」

一撥起頭髮，額頭上有條刀疤。

柊生在傀儡師世家。回的家族雖然屬於旁系的分家，鑽研的卻不是傀儡而是格鬥術。兩家人每兩年會舉辦一次交流賽進行比武，看看傀儡與活人孰優孰劣，而回每次對上的都是跟自己同年紀的柊。

——結果從頭到尾，我都沒贏過她就是了……

柊可是號稱月皎家有史以來的天才，哪裡是回這分家的老么打得贏的。他們一共比過三場，每場都是回這方一敗塗地。

「你真的……是阿回嗎？」

回一點完頭，柊就像是說客套話般，念出不帶情感的字句。

「你看起來跟以前差好多。」

「哈、哈哈哈……我、我覺得柊你也跟以前好不一樣。」

——變得好漂亮。

當然，回並沒有說這話的膽量。

柊不知為何，神情黯淡了下來。兩人相遇到現在，這是她頭一次露出帶有情感的表情。一察覺到那情感名叫憂愁，讓回莫名地悲從中來。

「嗯……是啊，我也覺得自己變了，而且變了不少。」

回雖然聽得有些納悶，但也從她的表情里看出，那是不該過問的事。

「所、所以，為什麼那些人要追你啊？」

「我就是不明白，才會從你們那裡購買情報……而且啊，為什麼你這白毀家的人，會跑來國外當情報販子？」

「咦？呃……怎麼說呢，我也不是什麼情報販子啦……這只是課餘的工讀，在幫人做事而已。」

「是嗎……？」

這其實有點答非所問，不過柊似乎也接受這回答，沒再進一步追問下去。

總之，回這下終於想起，自己是來交「情報」給人的。

他跟柊要回手提箱後，從中取出一隻信封袋，打開時還小心翼翼地不讓她看到裡頭，畢竟手提箱內可是裝了各種雜七雜八的東西。

「來，給你。」

柊制式地接下信封，毫不緊張地直接撕開封口。從最初遇襲時回就覺得，柊不知該說是膽大還是冷靜，對什麼都不為所動。

——小時候的她，明明表情那麼豐富。

人家說女性成熟得比較早，指的就是這麼一回事嗎？

當場過目完文件，柊訝異地說了。

「鍊金術師……？」

「怎麼了嗎？」

「沒什麼，只是對專業術語有點無法理解……」

看來文件里夾雜一些她不認識的單字。這對她來說畢竟是外語，會看不懂也無可厚非。

——我在學園求學，為的不就是此時此刻嗎！

回於是挑了挑頭髮，一副勉為其難地為她說明。

「所謂的鍊金術呢，就是研究跟創造能把鉛變成黃金的賢者之石，或是讓人永生不死的生命之水，還有人工生命之類的。工業革命後由於因學興盛，鍊金術也慢慢消失，但也有人認為因學就是從鍊金術衍生而來的。」

另外所謂的因學，是認為萬事萬物皆有原因與結果，並嘗試以實驗證明因果關係，並建立萬用公式的一門學問。最近，因學的領域已經深入到，認為萬物皆由名為原子的最小單位組成。

「不，這些我當然知道……」

原本昂然得意的回，胸口挨了子彈似地踉蹌了幾步。

「咕、哈……不、不然，你剛說鍊金術師怎麼了……？」

「就是……情報提到想抓我的人是鍊金術師。這是在開玩笑吧？」

「你有熟人是鍊金術師嗎？」

憐憫的目光迎面而來，就像是在看著一個不會用廁所的外國人。

「月皎家怎麼可能有那樣的人……」

柊說到一半不知為何斷了話。回納悶地把頭一偏，她才搖搖那頭亮麗秀髮並接著說了：

「我的意思是，『敵人』怎麼會是這種根本不存在的人物。」

回聽得不禁有些心虛。所謂的『敵人』，指的是應對抗的對手。回被契約者追殺時，滿腦子只想著逃命，但柊卻打算挺身對抗。

回暫時拋下窩囊，清了清嗓子並說了：

「啊、呃，怎麼說呢……其實世上真的有鍊金術師喔，柊。」

「你是說，那種只曉得活在幻想世界裡的廢人，是真實存在的？」

雖然這不關回的事，不過她形容得還真夠難聽。

「呃……我覺得這種人世上應該還不少啦，有些人好像真的擁有危險的力量。」

「要是真有人能把鉛變成黃金，那麼的確挺危險的，畢竟有了那種力量，想雇多少契約者應該都不是問題。」

「喔，嗯，沒錯。例如那個契約者。」

「啥？」

柊似乎沒料到契約者會跟鍊金術扯上邊，一時驚訝得張口結舌。

「就如我剛剛說的，鍊金術師就是在研究如何造出『不存在的東西』，而契約者不就是因學無法解釋的現象嗎？那麼鍊金術師當然會想要深入研究了。」

「可是，研究那個又有什麼用？」

「當然有用吧，而且用處還不少。世界大戰到現在才過了三年，搞不好他們會把研究應用在兵器上頭，或是嘗試製造契約者之類的。」

所謂的鍊金術師，就是研究如何創造「不存在的東西」的人，至於成功與否，那都是另一回事。

回一說完，柊就像是個傀儡般失去了表情。

「——為什麼，你會這麼想？」

她惶恐的聲音聽起來，像是不願接受某種事實。

「咦？呃，其實我也不太清楚，不過學園就是這麼教的，說鍊金術師就是創造這方面事物的人。再、再說我們報社基本上，絕不可能賣錯誤情報給客戶。」

回不知所云地回答完，柊不知是否無法接受，目光又落到文件上頭。這麼說來，她好像才看到一半。

為了避免尷尬，以及不偷看到客戶購買的情報，回的視線也轉往大街。

兩人目前逃歸逃，但應該還是擺脫不了那瞬間移動般的能力。回曾經因為西瑪的關係被黑幫追著跑，但卻是頭一次被契約者這種不明人物追殺。

——那種人要是再追來一次，可就真的別想逃了……

回之所以能打倒先前的男子理查，靠的完全是對方掉以輕心，否則像他這種人，攻擊根本就別想命中。

——所以說，我們得快點逃才行！

回想起此事令回顫抖不止，生存本能正提醒他趕緊回學園。

——只是，柊又打算怎麼辦呢？

回雖然恨不得一走了之，卻又不忍拋下被追殺

的柊。但他連柊有何目的都不曉得。也許她打算和對方一戰，但戰完後又有什麼規劃呢？

他於是轉過頭觀察柊，但——

「怎麼會……」

「怎麼了嗎？」

但一問之下，柊就只是默默搖頭。看來文件上頭記載了什麼令她倍受打擊的事，垂著的側臉如今滿是困惑，像是不曉得自己該相信些什麼。

——像這種時候，究竟該如何是好啊！

該給她手帕嗎——可是她又沒哭——來我懷裡哭個夠吧——回哪有膽子說這種話——不然摸摸頭安慰她吧——但根據她先前驍勇的身手，自己的手搞不好會被折成兩段——

不知該如何安慰的回苦惱了好一陣子，最後還是對著柊伸出手。

「那、那個啊！以後叫我回就好了。我是不曉得你有什麼苦衷啦，不過他們不是在抓你嗎？那麼你要不要乾脆來我那兒……來我們史東利柏學園？那地方應該還算安全啦。」

儘管說得走音、伸出的那隻手抖到丟臉，回還是勇敢提出了他的建議。

回最怕惹上糾紛。若是過去的他，肯定不會插手這種麻煩事，而是趕緊逃回學園，接著被伊莎痛罵沒種，同時慶幸自己有個避風港。

而這樣的他不知怎地，竟然想要對柊伸出援手。

這費解的行動連他自己都覺得忐忑不安，但伸出的手卻沒有抽回的意思。

「……嗯。」

柊遲疑了一會兒，接著小心翼翼地牽上他的手。

一回握那隻手，柊露出和當年相同的笑容，讓回不禁看呆了眼。

「怎麼了嗎？」

「呃，沒有啦，只是……我好像頭一次，看到你對我笑。」

柊頗意外地摸了摸自己的臉。

「我剛剛、笑了嗎？」

「咦？嗯，那應該能稱得上是有笑沒錯啦……」

「是嗎？原來，我的臉是能笑的……」

柊不知為何，喜孜孜地摸著自己的臉。

——看樣子……她之前肯定受了不少苦吧。

正當回一陣心疼，柊卻滿懷期待地看著他並說了：

「欸，應該要怎麼笑啊？該什麼時候笑比較好？」

被她這樣笑咪咪地一問，回一時不知該如何反應。

「呃、呃咦……？嗯，笑就是，嗯……怎麼說呢，都是在『開心』的時候笑吧？」

回不知所云地答完，柊點點頭表達理解。

「喔喔……原來如此。嗯，的確是這樣沒錯。人只要開心就會笑。原來『開心』就是這種感覺。」

「你、你有這麼開心嗎？」

回沒料到她這麼喜歡自己的提議，一方面有些失措，同時又有些得意。

柊端詳著自己的手，臉上綻出微笑。

「嗯，我好開心。能回想起『開心』的感覺，真是太開心了。」

就是這句話，讓回終於發現事有蹊蹺。

「柊……？你是契約者，對嗎？」

「嗯，應該是。」

「那不介意我問一下，你的『代價』是什麼吧？」

「代價？那是什麼？」

「你沒聽過嗎？」

「嗯。因為我成為契約者到現在，才過了大概一星期。」

回沉痛地嘆了聲。

——看來柊付出的代價，肯定是情感方面的東西吧……

剛才對「開心」兩個字的反應，必也欠缺了某些情感。她以前的那笑容，再也見不到了。

——……？咦？可是她剛剛不就笑了嗎……？

契約者付出的「代價」永遠拿不回來——至少回聽到的說法是這樣。要是情感早已化為代價，照理說是不可能再「想起」的。

回的思緒一團亂，頭疼的同時想起自己還沒回答柊的問題，於是戒慎地為她解釋：

「柊……契約者有所謂的代價，在得到能力的同時，犧牲掉自己身上某樣東西。」

柊的臉上再次失去表情。

「所以，我這樣的身體，也是契約的代價嗎？」

「這樣的身體……？」

「啊，沒事，當我沒說。」

柊連忙揮揮手，窺探的眼神望了過來。

「那麼這個代價，要怎麼樣才能恢復呢？」

想復原是不可能的啊——但差點脫口而出的話，又被回咽了回去。

「咦咦？這、這個嘛……我也不曉得。從以前到現在，沒聽說過有誰復原的……」

「這樣……」

她的失望之色只持續片刻，隨後再次回到面無表情。明明前不久，她還笑得那樣開心正當回愣著不知該怎麼辦，柊毫無起伏的聲音低語道：

「所以，你說的……史東利柏學園是嗎？那在什麼地方？」

「呃，嗯，是在市區里，離這裡有段距離就是了。」

「是嗎……那麼，你能暫時離我遠一點嗎？」

「你、你在胡說些什麼啊？我都被你拖累到這種地步了，你以為我會見死不救嗎？」

柊愣愣地眨了下眼，接著難為情地垂下頭。

「不是的，我只是想在出發前先處理一下傷口，不希望有人在旁邊看……」

「咦？啊、哇哇哇，對、對不起！」

回連忙轉身。

「嗯……要是可以的話，麻煩你再離遠一點。」

柊畢竟是個妙齡少女。要是療傷——裸露的期間有男生在一旁，當然會感到不自在。

「呃、嗯，好吧。要是發生什麼事的話記得隨時叫我。」

「看來你好像比較希望出事。」

「拜、拜託不要烏鴉嘴啦！」

假設真的出狀況，也許就被回賺到了，可是一旦實際遇上，他能不能不腿軟都是個大問題。

‡

確定回移動到巷子的角落，柊這才開始療傷，但雖說是療傷，採用的做法卻跟一般人不太一樣……

她從衣服里掏出小箱並打開，裡頭有針線之類可用於醫療的器具，也有起子、鑷子與鑿子之類的工具。她拿出裡頭的起子，捲起褲管後插進膝蓋上的螺絲孔。

啪鏗——她才一轉螺絲，大於預期的聲音響起，膝蓋以下的部分應聲脫落，害她一時提心弔膽，深怕被回給聽見。

——這應該也是「不安」或「害怕」之類的感覺吧。

這是柊最先想起的情感，跟昨晚被使用電擊的契約者追殺時想起的一模一樣。剛才回讓她想起了「開心」的情感，而這感覺跟那恰恰相反。

她一邊想，一邊迅速「拆解」自己的膝蓋。

嵌入柊膝蓋里的，是球狀的關節，裡頭先安裝了S字型零件，再以螺絲固定住。她不只是膝蓋，手臂跟手指也是相同結構。

球體關節和腳之間除了固定零件，還收納了一些絲線。球體關節擁有自由的可動角，靠絲線控制動作。一路連接到腳趾的絲線，是高精密度的懸絲傀儡身上看得到的結構。

換句話說，儘管外側和內側有些不同，但靠絲線控制的這四肢，毫無疑問是懸絲傀儡的構造。

定睛一瞧，絲線有幾根已經斷開，看來先前重力和加速兩種能力，讓她的腳承受了太重的負荷。

她從小箱裡抽出絲線，把斷線銜接回去。由於絲線太長太短都會影響動作，她不能把斷線直接綁起，而是用其他絲線小心翼翼地銜接至適當長度。

「為什麼，事情會變成這樣呢……」

月皎家不可能跟鍊金術這種東西扯上關係——她試著這樣說服自己，但卻辦不到。

——如果是那個人的話，搞不好真的跟「鍊金術」有些瓜葛……

這可恨的身體，應該也跟那男人脫不了關係。手臂像是要逮住仇敵般，伸展發出吱嘎聲。

「——〈阿爾斯·馬格那〉——偉大智慧——」

這是回給的情報里提及的某個單字——也是司掌柊本身能力的異能的名稱。她運動著並非肉身，而是人造的手腳，想起了回剛剛提到的話。

——或是嘗試製造契約者——

懸絲傀儡的手腳以及契約者的異能——這種事如今發生在自己身上，令她不由得一陣噁心，理智無法相信。

——我究竟遇上了什麼事……不對，我究竟成了什麼樣的東西……

她現在只有無助。這裡甚至不是旭登而是外國，自己可說是孤立無援。

正當她承受孤獨的煎熬，遠方傳來人聲。

「——柊，你傷得重嗎？我們要不要先去看個醫生？」

回雖然相當紳士地背對著柊，不過大概是因為她弄得有點久，關心地問了一聲。

「不、

不必了，就快弄完了。我馬上穿衣服，你不要偷看。」

膝蓋已經在剛剛處理完畢。螺絲一鎖緊，原本傀儡的球體關節變質為肌膚的外觀，雖然一摸就會漏餡，但至少多了一層偽裝。

——這也是契約者的能力嗎……

明明身體是自己的，這現象還是令她無法理解。

柊甩甩頭揮別困惑。她已經從回給的情報里取得「敵人」的一些端倪，有了新的目標。接下來就姑且先相信他，以及他給的情報吧。

到手的新希望雖然渺小又不可靠，但至少她不再是「孤單」一個。

穿戴整齊後，柊前往回那兒。

——像這種感覺，又該怎麼稱呼呢？

思索了一會兒，她想起「心安」這詞彙，但「逃避」二字也同時掠過腦海。

柊對著回一端詳，只見他一臉毫無戒心的散漫樣，接著又慌張地手舞足蹈。

「怎、怎麼了嗎？」

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