第一卷 4 握住紅線邁向未來（2/2）

轉移記憶的布偶熊，被廢棄後就送來這裡。而在只剩下頭部的機器人型CURE里，有著不能交還的記憶，因此又轉移至布偶熊身上。

秋山走到CURE的面前。

「我就知道您會再來見我。畢竟，您就是我……」

自己果然沒猜錯，與愛美深入交流，產生聯繫的確實是自己。

秋山伸手撫摸CURE。

「這下子，我終於能履行與她的約定……」

＊

機器人不會傷害人類，這是一條十分明確的規則，而且無論是肉體層面或精神層面……

秋山抱著一束花漫步前行。趁著季節仍留有夏天的餘韻時，終於抵達這裡。他捲起AI牽起的紅線，才會來到此處。

綠油油的草木隨風搖曳。從樹葉間灑下的陽光宛如波浪一般，接著傳來的窸窣聲逐漸消失。秋山繼續前進一段距離，然後……在那裡看見愛美。

秋山露出微笑。循著紅線前行，如今終於順利找到她了。

──我在未來等著你。

把花束交給愛美之後，忽然颳起一陣彷佛正在開心歡笑的微風，圍繞在秋山的身邊。

「讓你久等了。」

秋山終於追上她了。

「阿秋。」

當秋山閉上雙眼時，背後傳來一股聲音。

有沙站在秋山的身邊。看來有沙也經過調查，循線抵達這個地方。

「有沙，她就是愛美。」

「……嗯。」

有沙點頭回應。

AI沒有出錯，它們將看似錯綜複雜的紅線，正確地相連在一起。

在CURE的記憶中──接受了愛美過去的那個人，確實就是秋山。

雙親離婚，與姊姊分居兩地的愛美，變得十分依賴CURE。即便如此，她還是非常好運，因為擁有扶養權的母方是資產階級，讓她過著無憂無慮的生活。

離婚的原因是父親外遇，父親在那之後娶了新老婆。愛美的姊姊·舞香多了繼母之後，逐漸封閉自己的內心。

於是愛美便提議交換身分。身為雙胞胎的她們，外表相似到就連雙親也認不出來。另外父親與舞香的關係，似乎也越來越疏遠。

愛美因為擔心舞香的精神狀況，不時會與她交換身分。兩人在共享記憶之後，便開始互相扮演對方。

暑假到來，兩人一起在熟悉的那棟別墅中避暑。

……接著發生了火災。

愛美的身體受到大範圍灼傷，其中最嚴重的就是臉部。

──我失去了我自己。

一如秋山的猜測，愛美失去了自己的容貌。

此刻，愛美便下定決心。認定自己已經無法得到幸福的她，決定把自己得天獨厚的位置讓給舞香。

經過一段時間後，愛美就……

秋山輕輕摸向愛美。此時的她既冰冷，又沉重。

交換身分的舞香，已經接受了這個事實。恐怕母親也有看出端倪，但仍選擇接受這個結果。

至此，舞香也失去了自己。她捨棄過去的自己，化身成愛美。

舞香之所以畏懼跟秋山見面，也是基於這個理由。她害怕見到與真正的愛美有所聯繫的人。

因此舞香才會執著於愛美的過去。為了徹底成為愛美，她前來取得愛美埋藏的記憶。聽愛美提過曾收下一條手煉的舞香，自己也跑去買了一條來填補缺失的拼圖。至於她的失誤，就是不知道手煉也一併埋在土裡了。

之後，舞香終於鼓起勇氣與對象見面。只是她見面的對象並非秋山，而是神田。想要隱瞞過去的舞香，與經歷過痛苦失戀的神田，內心都有所扭曲的兩人，就這麼成了天生絕配。

至於真正的愛美與秋山……

這才是兩人引頸期盼許久的那一刻。雙方終於見到自己心儀的對象。儘管繞了遠路，不過真相就在這裡。

『我在那場火災中，失去了自己……』

這股聲音很沙啞。

秋山這才注意到，愛美在那場火災中傷到了聲帶。

『你也回去吧，畢竟你不再是屬於我的了。』

「沒這回事，我是屬於您的。」

以堅定語氣說出的這句話，並不是CURE當時的台詞，而是秋山的肺腑之言。

「無論發生任何事，我都是您的情人。」

儘管愛美捨棄了自己的名字，但她終究是她。

『這是你曾經說過的紅線嗎？太勉強了，不可能會有人愛上這樣的我……』

這股嗓音沉重無比，聽起來既單調，又不含一絲情感，有如已死之人的聲音。

『不過這樣也好。』

愛美的評比資料全部呈現負分，因為她受到再也無法復原的傷害。她接下來會做出何種決定，基本上不難想像。

『既然我不能得到幸福，至少要將這樣的環境讓給別人。』

這句話的意思，是指愛美原先所在的生活環境。離婚後被母親帶走的愛美，過著平穩又富足的生活。因此她把自己的身分與位置，都讓給了姊姊。她認為在火災中失去容貌的自己，不該擁有這麼好的環境。

『這麼做才是皆大歡喜。』

愛美如同說服自己般，說出了這句話。秋山聽見她那毅然決然的嗓音後，清楚明白她接下來打算做什麼了。

秋山覺得自己非阻止愛美不可。

「日後一定會出現願意接受您的人。」

『沒有人會喜歡上這樣的我。』

「沒這回事，這個人確實存在。我必定會把這段記憶，交給未來的這個人。縱使我的身體已經毀壞，也會繼續等待這個人的出現，並且將他送到您的身邊。」

『謝謝你，我相信你說的話。但是，希望你別去束縛他，只要能讓他明白我曾活在這個世上，我就心滿意足了。』

無法挪動自己的身體，令秋山感到焦慮難耐。倘若能夠自由自在地行動，他一定會強行將愛美擁入懷中。可是他辦不到，現在能夠傳遞的只有話語而已……

「那麼，我想先告訴您這句話，那就是……我愛你。」

──我愛你。

這句話確實傳遞出去了。

秋山必須表達出來的這句話，愛美已經接收到了……

＊

AI真的可以看見紅線，並且確實替人綁上。就算愛美已經過世，AI仍會履行約定。

與秋山心意相通，真正的愛美就在眼前。

「不過，這樣的結局未免也……」

秋山倚靠在冰冷的墓碑上。儘管上面刻著愛美她姊姊的名字，不過長眠於此的人是愛美。她將自身一切都讓給姊姊之後，便撒手人寰。

這就是造成系統漏洞的原因。因為過去與現在的愛美並非同一人，與秋山有緣的是過去的愛美，並不是現在的愛美。不對，那種事情根本無所謂。

為何愛美不肯再多等一下？

即使她捨棄了容貌與名字，秋山有自信能包容這一切……

「你別哭了嘛。」

秋山因為有沙的聲音回過神來，結果發現自己的腳邊已被淚水染濕。

縱使秋山咬緊牙根，依然止不住淚水。難道情感等情報會溶於水嗎？所以自己才會將無處發泄的情感，隨著眼淚流出體外。

只是就算自己如何落淚，心中的痛苦仍沒有減輕。

AI真是冷酷，難道它明知會有這樣的結局，還是將秋山引導至此處嗎？

雙方確實有紅線相系，不過自己的心情又該怎麼辦？機器果然無法理解人類的情感。

這不是戀愛。像這樣事後才幫人牽的紅線，根本就錯得離譜。就只是兩個人注視著同個方向，但卻未能共享彼此的情感。

儘管如此，秋山仍必須說出來。CURE代為傳遞的那句話，自己得趁現在……

不過秋山光是面向愛美，淚水就自動流下。內心煎熬萬分，令他說不出話來。

「……笨蛋，為何你也在哭啊。」

站在秋山身邊的有沙，此時已哭得一把鼻涕，一把眼淚。

「你要好好說給她聽喔。」

只要把CURE代為傳達的那句話說出口，一切就會落幕了。時間與地點將再無落差，現在才得以延續下去，因此他非得將那句話說出來不可……

但是秋山卻擠不出聲音，每當他張開嘴巴，胸口就糾結不已，令他痛苦難耐。

……唉，到頭來還是發不出聲音。

＊

那是所謂的理想嗎？

母體AI將愛美與神田配對。儘管兩人的情報完美契合，不過這當真算是美妙的事物嗎……

萊滋在等待著自己的死亡。

嚴格說來不是死亡，只是她以後應該沒有機會再次於物質世界中活動，因為她決定回到電腦世界裡。

一切已經準備就緒，目前只剩下捨棄這副由鋼鐵組成的身軀而已。

萊滋原先以為，轉移資料是很平靜的作業，但事實上卻並非如此。她在現實中體驗的各種記憶會重新浮現出來，彷佛烙印在記憶體裡般，完全揮之不去。

這令她回想起，首次見到名為秋山明的人類當時。

──雖然有找到與秋山契合之人的記憶，只是途中發生系統漏洞，導致兩人無法結識。這個事實令我非常動搖。

我想製作出美妙的圖形。在編織毛線時，我也會埋首在如何打造出美妙的圖案中。當情報與情報完美契合時，就能達成這個目標。但是秋山與該名女性的資料之間出現破損，看起來一點都不美妙。

為了補足資料，我甚至跟秋山一起前往沒有母體AI輔助的城鎮。當時令我有一種感覺，就是原先十分厭惡的雨水以及綠意盎然的森林，此刻卻看起來還不錯。

就像我們接受了母體AI的輔助，我認為人類也需要其他存在的幫助。要不然，根本無法在那種混沌的情報中活動。至於這個存在是天神或宇宙真理，就不得而知了。

話雖如此，當時的我，仍得到某種存在的幫助。跟人類一樣，與某種存在產生了連結。儘管總量少到形同一小湯匙的資料，我仍與該存在產生交流──與此同時，我的體內有某種東西開始萌芽。

若要形容我在找到愛美時的情緒，其實是相當負面的。明明完成美妙的圖形，我卻沒有一絲滿足感。一想到自己可能再也見不到秋山，情緒就變得更加負面。

當秋山來找我時，我的情緒隨即由負轉正，只是有別於我那正向的情緒資訊，若要以人類來形容的話，就是表現得很不開心，而且從這個時間點開始，情況變得不太對勁。

秋山為了與愛美交流，利用我的身體當作媒介。儘管他溫柔待我，我卻感到身體異常沉重。我重複進行著毫無意義的運算，結果就只是讓自身機能變得越來越遲鈍。

與此同時，我注意到異狀。人在神戶的愛美，並沒有看著秋山，而是呼喚著神田的名字，然後資料在傳送過程中被修改成秋山。

這是母體AI模擬出來的結果。它已經找出愛美最適合的對象，整理情報朝著此目標前進。

此時，我不禁心想，秋山又會變成怎樣呢？既然他與愛美不合，又得跟誰配對呢……只是我並沒有進一步調查，因為那在我的管轄範圍之外。與此同時，我自身也出現異狀了。

面對看著我卻呼喚愛美這個名字的秋山──以人類的方式來形容，就是我感到很不悅。

名字並非虛有其表的記號，因此每當秋山以別人的名字稱呼我時，我就會感到不悅。而且我並非單純的人工智慧，是確實存在著所謂的我。我發現包含這副身軀在內，都代表著我自己。所以，

我不希望秋山透過我，去看著其他人。

秋山總是既謹慎又溫柔地對待我的身體，但卻粗魯又隨便地對待我的心。最後，我開始拒絕與他接觸……

在那之後，扭曲的情報在我體內不斷膨脹。即使我讓自身所有機能進入休眠狀態，記憶體仍顯示出與秋山的記憶。那些無法駕馭的情報，一直困擾著我。

恐怕這就是來到物質世界所產生的差異。無法演算處理的情報持續增加，再這樣下去，我應該會像人類那樣，思緒變得越來越遲鈍。

接著，我得知了秋山的結局。與他契合的對象，是真正的愛美，即使真正的愛美已經過世，但對於母體AI而言，這應該只是不值一提的瑣事。母體AI必定會打造出美妙的圖案。

……但我總覺得哪裡有錯。

有錯的是我自己嗎？我的AI有某處受損了。再繼續下去，我只會一再重複毫無意義的演算。讓這個物質世界變得有規律，是我們AI的使命。可是現在的我，卻成了製造混沌的那方……

於是，我決定回到電子的大海里。

只要回到那個充滿自由與秩序的美妙世界，一切情報都會變得整齊有序才對。只要將那些情報與其他AI共享，提供大家進化的機會即可。

但是一如往常那樣，從做出決定到付諸行動的階段，並沒有那麼順利。

原因是我有一件掛心的事情。我認為把戀愛模擬系統運算出來的結果告訴秋山，是自己的使命，因此我實際動身去拜訪他。

雖然秋山的住處位在測試區外，但在多次造訪的期間，我已將路線情報全數整合，原則上並不會太困難，只是在見到秋山時，我的思緒卻陷入混亂。

我做出的反應，就跟被情感牽著鼻子走的人類女性毫無分別。對話常駐程式的評分函數發生錯誤，由於索引系統變得遲鈍，導致我在對話中陷入被動。

此時，我終於理解自己身為AI的機能，已經出現毀損。我做出了在年輕女性中，被視為低分負面代表的行徑。我不再仰賴理性，而是任由情感宣洩做出反應，而且越是行動，評分就越是下降，最後甚至做出被歸類為哭泣的無意義舉動……

我為何會做出那種反應？直到現在我仍得不出結論。就連準備返回電腦世界的此刻，我仍感到很迷惘。

所有資料會全數傳送至電腦世界。基於遵從生命的原則，這些資料嚴禁複製。因此傳送結束時，這副身軀就會變成空殼。

我能感受到自己的意識，逐漸流入電子的大海。

若是我說出這種話，應該會被人取笑說自己明明只是一台機器。不過……

我好想收集更多石頭，還想走在那條石階上，如果沒有我繼續光顧，那台爆米花機器能夠生存下去嗎？而且我好想再多看一眼，那條林蔭步道上的櫸樹。

我想要秋山看著我，而不是愛美。我好想把這股苦悶感，傳達給他知道。我好想去責備他，居然那麼粗魯地對待我。我好想讓他明白，我也擁有含量彷佛一小湯匙般的些許情感──

萊滋的眼中流出淚來。在模糊的視野里，有一朵枯萎的花。秋山送她的那朵花，她總是隨時帶在身邊。

「我不想回去。」

但如今已無法反悔。縱使萊滋想重新回到這個物質世界，也得依序排在隊伍的最末端。不管再怎麼快，應該也要等上一百年。

……真希望在最後一刻，能再看你一眼。

萊滋的軀體已停止運作。