第三卷 兄妹的另一半消失了？ 第一章 解離法（1/2）

【剩餘——三步】

——沒有意識，沒有記憶，也沒有五感。

甚至不會想到要問這裡是哪裡，自己是誰。

在沒有任何實感，就連自己的定義都已曖昧不清的狀態下，還有什麼好問的呢？

什麼也問不出口，沒有提問的前提，連自己該問什麼都不知道。

微小的意識幾乎等於無，但是那樣的意識，卻沒有任何根據，只是虛弱且堅定地主張著「這樣就好」。

只要這樣等待著勝利就可以了，這樣的主張勉強讓自己微弱的意識保持清醒。

——勝利？什麼勝利？

————不知道，什麼也……不知道。

■■■

「……情況如何？」

在王的寢室門前，史蒂芙向吉普莉爾如此詢問。

然而吉普莉爾卻再次搖頭嘆息。

「——沒有進展，主人拒絕讓我進入，完全不肯聽我說話。」

「還是一樣只是叫著『空』這個名字嗎？」

「是啊……你那邊如何呢？」

「我在城內逢人便問，大家的答案都一樣——」

「不知道空這個人物，艾爾奇亞的王只有主人一個——這樣嗎？」

「對……這是怎麼回事呢？」

「我才想問呢」吉普莉爾又嘆了一口氣。

「合理推論應該是主人的記憶被竄改了。」

「那不就是——」

「對，這就意味著主人——輸了。」

——這件事很不對勁。

白突然變得茫然若失，只是叫著『空』這個來歷不明的人物。

雖然狀況本身讓人摸不著頭緒，可是一股凌駕於狀況外的異樣感，令兩人困惑不已。

——或許是聽見她們的談話了吧。

只見一個薄薄的板子，從門下的縫隙推了出來。

「……？這是那個……」

「是主人的平板電腦呢。」

吉普莉爾從地下撿起平板，與史蒂芙兩人一起看著畫面。

「……呃、上面寫了什麼？」

「這是主人原來那個世界的語言——寫著『問題』兩個字。」

只聽到波的一聲，上面顯示了新的訊息。

「原來如此，您希望進行類似筆談的『密語交談』是嗎？」

主人從異世界帶來了龐大的知識。

即便吉普莉爾也尚未完全掌握，不過她能了解白的意圖。

「這次又寫了什麼？」

低頭一看，仍然是完全看不懂的文字，於是史蒂芙如此間道。

「寫著——『1：和吉普莉爾對戰的人物名叫？』」

「不就是……白嗎？」

「沒錯，這東西……要怎麼回覆——」

吉普莉爾並不知道操作方法，不過馬上又響起波的一聲。

「原來如此，口頭回答就可以了是嗎——『2：要求史蒂芙愛上他的人物是？』」

「就、就說是白了啊！」

很快地，下一道訊息傳來了。

「上面寫著……『3：十一歲的同性要求你愛上她嗎？』」

「呃、呃～……所、所以我不是一直罵你變態、魔鬼嗎……」

史蒂芙嘴角抽搐著回答，同時下一段訊息也傳來了。

「——『4：詳細說明你是怎麼輸的？』」

考慮到白的狀況，史蒂芙知道這個回答不能馬虎。

為了儘可能想起當時的情形，她用手指按著額頭，拚命地回想。

「呃～我們比賽猜拳，你用言語激我，利用心理戰，目的是希望雙方平手，但是重要的是『要求的內容』，我被要求在平手的情形下答應不具體的要求，我說那樣是詐欺，但你卻不由分說地叫我『愛上你』。」

史蒂芙敘述完的同時，下一段訊息立即傳來。

「——『5：為何不是要求成為自己的人，而是『愛上我』？』」

「為、為了讓我進貢呀，之後發現這個失誤，白還扼腕不已啊。」

這次隔了一段時間，下一段訊息才傳送過來。

「——『6：揭穿東部聯合遊戲內容的人是誰？』」

不過對於這個問題，史蒂芙和吉普莉爾的見解相同，兩人分別做出回答。

「是白和祖父大人的遺物。」

「這個與我的記憶一致。」

……下一段訊息遲遲沒有傳來。

史蒂芙和吉普莉爾只能默默地繼續等待，兩人站在國王寢室前無計可施。

大約過了數分鐘吧，然而這次傳來的不是問題，而是斷言。

不，應該說那是更接近『懇求』，無法窺見自信的訊息。

『大家的記憶被消除了。』

看到那樣的訊息，吉普莉爾說道：

「……主人，請恕我直言，記憶的所有權歸持有者所有，即便那位叫做『空』的人進行遊戲，失去的也只會是自己的記憶，要消除別人的記憶是不可能的。」

但是反駁的訊息馬上傳了過來。

寫著『得到全員同意的賭注』。

「——這麼一來，問題就變成為何只有主人沒有失去記憶了。」

……訊息再度中斷。

在門裡側的白，手上拿著手機，頭埋在膝上，答不出話來。

——這些她早就心知肚明。

哥哥會在獨缺自己一人的情況下進行遊戲嗎？

而且是有可能招致如此嚴重狀況的遊戲，況且還輸掉了——

「欸，啊，是，辛苦你了……不，沒什麼事啦。」

門外微微聽得見史蒂芙的聲音。

「……白，雖然很難敔齒，不過派出去探聽消息的人已經回來了。據報因為『白擅自賭上人類種的棋子』，群眾仍在持續示威遊行，儘管無法向城外的人打聽，但是遊行隊伍口中所怒罵的對象——並沒有『空』這個名字。」

聽到這樣的報告，白感到眼前再次逐漸轉為黑暗。

她咬緊牙根，勉強沒有失去意識，然後開始思考。

應該有才對。

大家的記憶一定會有相左之處才對，因為——

——如果不是那樣，那就表示自己的記憶全是虛假的。

（……不可能……不能是那樣……）

白宛如在說服自己一般，拚命地搖頭否定。

比起輸掉遊戲，被植入虛假的記憶——假設、假設真是那樣好了。

然而『這個世界有誰』，連自己本來那個世界的記憶，都能加以虛擬呢？

應該是不可能的，那種事應該是辦不到的。

儘管她企圖用這樣的理由說服自己，但是白也很清楚——那是可以推翻的。

這個世界有『盟約』也有『魔法』，不用具體地竄改記憶，比如說，『將所有的記憶分割成兩份』，這種事或許是有可能的。

——不，更嚴密地說，在這個沒有任何證據顯示哥哥存在的狀況下——

有誰能夠證明白的『精神正常瞥呢。

想到『空』這個存在對自己來說是多麼方便，這個可能性——這個白最不能接受的可能性，帶著強烈的說服力開始浮現。

這個可能性即是——

空這個人，是白為了迎合自己而創造出的虛構存在。

（——那種事……我不認同……我無法認同！）

怎麼可以認同，一旦認同，自己的一切就前提開始——

平板電腦完全沒有反應了。

隔著門板咸受到白消沉的心情，史蒂芙和吉普莉爾面面相覷。

「這、這是怎麼回事呢？該怎麼辦才好啊！」

「……我們將事情做個整理，試著思考看看吧。」

吉普莉爾彷佛是要讓自己冷靜般說道。

「與東部聯合這場賭上人類種未來的棋子——人類種全部權利——的比賽近在眼前，在這個時間點如果主人喪失行動能力，獲得最大利益的人是誰呢？」

「這種事連我也知道——犯人是東部聯合嗎！？」

——確實，遊戲內容被揭穿的東部聯合，在正式比賽前為了讓白一蹶不振，於是私底下秘密向她挑戰，消除了她的記憶——照理來說，他們會有這種做法是很自然的事。

然而，吉普莉爾看著自傳來的訊息紀錄。

——『6：揭穿東部聯合遊戲內容的人是誰？』

「……如果犯人是東部聯合，他們最想消除的應該是揭穿遊戲內容的記憶才是。」

東部聯合藉由要求消除關於遊戲的記憶，長年隱蔽遊戲的

內容。

由於這個秘密被揭穿，東部聯合才不得不答應賭局，更何況——

「主人沒有理由接受這種賭局。」

『十條盟約』——受挑戰方有權決定遊戲的內容。

這當然也包括『是否接受賭局』。

既然是東部聯合主動挑戰，那實在想不到有什理由要接受……

「——不行啊……我們所擁有的情報，完全不足以說明這個情況。」

吉普莉爾搖搖頭，臉上帶著濃厚的苦惱神情，嘆了一口氣。

從房間中傳來自宛如要吐血般的嗚咽聲。

對於主人持續叫著哥哥——空這個男人——的情況，吉普莉爾被迫採取了行動。

——懷疑主人，這種事完全不予考慮。

如果主人說烏鴉是白色的，那麼將三千世界的烏鴉全數染白就是自己的職責。

因此，如果主人說『空』這個人存在，那麼他就一定存在。

然而從門另一邊傳來的聲音——

「……難、難道不能想想辦法嗎旦冉這樣下去，白會支撐不住的！」

足以令史蒂芙焦躁地抓著門如此大叫。

——身為【十六種族】序列第六位的天翼種，擁有龐大精靈——魔力的戰鬥種族。

由於本身就是由神『完成的魔法』，因此無法使用複雜的魔法。

更何況她也不具備複雜的感情，足以完全理解人類種的微妙心理變化。

「……看來是那樣沒錯。」

——即使不使用魔法也知道，主人的精神已瀕臨崩潰邊緣，這是再清楚不過的事。

懷疑主人是絕不允許、罪該萬死的事，可是——

「——主人，我們來玩個遊戲吧。」

「……咦？」

聽到吉普莉爾這麼說，史蒂芙——以及門後的白有了反應。

「和我【向盟約宣誓】進行遊戲——雖然這個要求無比失禮，不過可以請您輸給我嗎？」

——嗚咽聲沒有停止。

但是感覺得出自在揣測吉普莉爾的意圖——於是吉普莉爾回答：

「——我會要求『封印關於空的一切記憶』。」

聽到吉普莉爾的發言，史蒂芙驚訝得睜大了雙眼。

吉普莉爾也明白她的視線代表什麼意思。

恐怕史蒂芙和吉普莉爾一樣，感覺到相同的違和感吧。

那股朦朧不清的違和感告訴她，不該摒棄白的主張，但是——

「在這樣下去，主人會——壞掉的。」

唯獨這件事，就算罪該萬死也必須避免。

本來她應該查清盟約的內容，採取行動使之無效化。

可是若是做那種曠日費時的事，不用說也看得出，自在那之前就會崩潰。

暫且將記憶封印，讓主人心情平靜下來，之後再找出犯人，必定——

（必定要活生生砍下其頭顱，將之斬成肉醬。）

以往溫和的笑容已經一絲不存，吉普莉爾所發出的『殺意』，宛如帶有質量的尖刺，讓史蒂芙嚇得幾乎腿軟，但是她還是不安地想要安撫吉普莉爾。

「吉、吉普莉爾，你、你冷靜一點——」

然而吉普莉爾散發出的氣息，不容許她再繼續說下去。

——武力被『十條盟約』所禁止……那又怎樣？

只要找出犯人，用遊戲打敗對方，取得對方的『殺害許可』，再親手殺掉他就好了。

之後，不管要怎麼處罰她懷疑主人之罪，她都樂意接受。

澎的一聲，輕快的聲音響起，只見吉普莉爾手上平板電腦的應用程式啟動了。

自從手機進行遠端操作開啟的是——將棋軟體。

對白而言，那是她絕不可能輸的，兩人零和有限確定完全情報競賽。

因此——只要她想輸，她就能夠確實地輸掉。

只聽見細如蚊鳴的聲音，夾雜在嗚咽聲中，傳入吉普莉爾的耳中。

「……【向……盟約……宣誓】。」

吉普莉爾深深一鞠躬，然後回應道：

「謝謝您，主人……【向盟約宣誓】。」

■■■

【剩餘——四步】

——沒有記憶，連自己是誰也不知道。

手已經沒有知覺，聽到的聲音也不知道是誰的聲音。

自己究竟是誰，為何會在這裡，為何在進行遊戲。

一切皆曖昧不明；然而，即使如此……

即便忘記一切也絕不能輸，只有這個核心想法推動著自己。

用口代替消失的手含住棋子。

我以舌頭讀取寫在棋子上的數字，然後選出棋子。

別去思考意義，不需要意義，因為我們沒有敗北兩字。

沒錯——……絕不會輸。

——誰不會輸？

……不對，別去想，那種事不重要！

不知是誰的手觸碰肩膀——感受著這隻小手的體溫。

這就是一切的解答，別懷疑這殘餘的些微感覺。

在幾近登狂的情況下，揮除掉瘋狂的想法——或者任由自己陷入瘋狂，將含在口中的棋子，下在棋盤上。

■■■

——那是純粹按照正常規則進行的將棋。

如果是白的話，很容易就能獲勝……同樣地，也是很容易就能敗北的遊戲。

沒錯，很簡單，只要這時金將被吃就輸了。

只要那樣做就會輕易敗北，一切將會被封印。

與哥哥一同度過的所有記憶——全都會消失。

第一次讓自己確實感覺自己還活著的人。

自己初次穿上制服時，稱讚自己可愛的人。

當自己從自入學式後再也沒去過的學校回來後，只是抱住自己，陪著一同哭泣的人；對於一個人就什麼事也辦不到的自己，只是溫柔地牽引著自己的人。

哥哥……比任何人都重要的哥哥，白和他相處的時間——

在這一步棋之後——將輕易地化為虛無。

（——……！）

那個可能是虛假的哥哥的記憶，他所說過的話，在白的腦海中閃過。

同時在白思考之前——她的手已先有了動作。

只見吉普莉爾閉上雙眼，靜靜問道：

「……主人，為什麼……您要獲勝呢？」

沒錯——這是讓人連笑都笑不出來，輕易就能將死自己的必勝一步。

吉普莉爾詢問她的想法，回應的聲音卻虛弱無比。

然而聲音中所帶有的魄力，卻足以令吉普莉爾和史蒂芙從門前退後一步。

「……因為……沒有……敗北兩字！」

在昏暗封閉的房內，聲音中甚至夾雜著嘔吐聲。

白淚濕臉頰，拉扯著毯子，回想著關於哥哥的記憶。

想起郡一日，自己只上了一天的學就哭著回家時，哥哥對自己所說的話。

——白啊，有人說人是能夠改變的，真是那樣嗎？

只要強烈地希望自己能飛，難道就能長出翅膀嗎？我想應該不是吧。

該改變的不是自己，而是為了飛行而採取的手段吧？

所以只能創造，只能構思出讓現在的自己飛上天空的方法。

你可能會想說，我自己都不會飛了，到底在胡說什麼——

不過讓我們慢慢來吧，試著思考出能讓白飛上天空的翅膀……

雖然我是個沒用的哥哥，我也會和你一起思考的。

——忘記這個，要怎麼活下去呢？

哥哥的記憶就是她『活下去的理由』，封印了哥哥的記憶，她還能做什麼呢？

假如這是別人植入的記憶，那麼自己真是輸了一場殘酷的比賽。

因為這種事——

這種事——太殘忍了！

「……哥……不要……與其要我忘記哥——還不如死掉比較好！！」

聽到她撕裂喉嚨般的聲音，吉普莉爾和史蒂芙只有抽了一口氣。

……那是吉普莉爾不惜以死贖罪的提案。

提案遭到拒絕，如今吉普莉爾也無話可說了。

吉普莉爾默默低著頭，然而旁邊的史蒂芙卻戰戰兢兢地開口了。

「那、那個……雖然我不是很清楚……」

史蒂芙的發雷並沒有任何邏輯。

她只是隱約地想要安慰白——只為了這個想法才脫口而出。

「對白而言，空是確實存在過的吧？那個、從他不在白會變成這樣，可以知道他毫無疑問地——確實存在過。」

——然而她的發言……

「那麼他製造出這樣的狀況應該是有理由的吧？」

——卻顛覆了前提，為事情帶來一線曙光。

在場只有史蒂芙一個人，絲毫沒有這個自覺。

吉普莉爾和白都宛如時間停止般，睜大了眼，僵住不動。

「如、如果是被盟約消除了記憶，就無法說明這樣的狀況——」

「啊，不，所以說不是那樣——我的意思是～」

聽到史蒂芙接下來說出的話，兩人這次真的倒抽了一口氣。

「——會不會遊戲還沒有結束呢？」

吉普莉爾圓睜著有如玻璃珠般的大眼。

或許是不明白她視線所代表的含意吧，史蒂芙結結巴巴地繼續說道：

「所、所以說——有沒有可能記憶被竄改，並不是『盟約』造成，而是遊戲本身所帶來的影響呢？就如白所說，只有我們的記憶被竄改的話，會不會是那個……叫做空的人在得到我們同意的情況下進行遊戲，而遊戲還……沒有結束……這樣……」

史蒂芙缺乏自信，愈說愈小聲，但是聽到她的推測，白抬起淚濕的臉龐。

「——你、你有什麼根據……證明那樣的想法……」

聽到她太過無視間接證據，跳躍式的一般假說，吉普莉爾的聲音就像勉強擠出來似地。

「根、根據……可、可是——我就是覺得『不對勁』啊。」

沒錯，她沒有任何根據——正因為如此。

史蒂芙才會不加思索地提出全憑感覺的理由。

「那個人會『輸』——這絕對有問題啊。」

那個人——這個詞沒有言明是白或空，吉普莉爾聽了一時無語。

——史蒂芙的假說充滿漏洞。

不論是不靠『盟約』就能造成這種大規模異變的方法……

還是從他們的記憶中消除特定人物，卻獨漏全權代理者——白的意志，這些都不明所以。

但是如果史蒂芙的假說正確，一個比那些更令人在意的疑問就能得到解答，這也是不爭的事實。

亦即——艾爾奇亞的王、人類種的王、自己的主人，擊敗過神，降伏天翼種，甚至即將併吞東部聯合的人……竟然會輸？對於原先存有這樣想法所感到的『違和感』。

如果史蒂芙的假說屬實，這個難以理解的狀況，並不是出於敵人的意圖。

而是為了勝利所創造出的狀況呢——？

「如果是那樣——有個方法可以確認。」

吉普莉爾搖搖頭，然後說道：

「確實，即便使用『盟約』也不可能將特定物體、個人曾經存在於這個世界的事實，從全世界的記憶和紀錄中整個消除。不過，假如——」

——那會是需要相當嚴苛的條件才能成立的假設。

而且要說到有什麼方法能不藉『盟約』力量就做到那種事，就更令人不解了。但即使如此——

「名叫空的人是主人的哥哥，這也就是說，假如他以『人類種的全權代理者』的身分接受賭局，那麼從人類種的記憶中『消失』就有可能辦到了，從他的所有物的記憶中消失也一樣。」

聽到吉普莉爾這麼說，好似一言驚醒夢中人，史蒂芙說道：

「所以，他不會從沒有所有權、代理權的人們記憶中消失——那麼只要向其他種族探問！」

「對，我現在馬上使用空間轉移，前往東部聯合大使館進行確認——還有就是……」

她跪在門前、低下頭。

「……以主人『們』敗北做為思考的前提，這是多麼難以饒恕的愚蠢行為，之後我願意為此接受任何處罰——懇請您再給我一點時間。」

話一說完，吉普莉爾就像憑空消失一般……

空氣吹入因質量轉移而產生的空間，僅留下一陣微風，消失了蹤影。

被單獨留下的史蒂芙不知該如何應對，總之她對著門後問道：

「啊、呃……白、白……你還好吧？」

……但是，這個時候，白的心已經不在那裡了。

——哥哥存在的這個明確的可能性。

觸碰到那片段的可能性，原本凍結的思考開始急速活化。

期待空——哥哥的存在，為了把那樣的期待轉變為確切的證據，白必須找出『根據』。

她將沉重的身軀從床上拔起，站起來朝房間的中央爬過去。

顏色如紅寶石般濕潤的眼眸，平常都只是半睜狀態。

這時她睜大那對眼睛，環視整個房間。

目光來回掃視，連一粒灰塵也不肯放過，同時頭腦加速思考。

（……哥確實……存在的話，為什麼要……製造出這個狀況……）

如果相信史蒂芙的假說，這個狀況就是哥哥一手策劃。

至於他為什麼那樣做——這就必須追蹤哥哥的思考才能得知了，可是……

——哥哥的思考方式，能猶如呼吸一般輕易編織出如嘲笑前提般的對戰風格。

白甚至感覺自己永遠無法到達他那樣的程度，卻要判讀出他的謀略——？

……不可能，白完全不覺得自己做得到。

但是，哥哥有留下明確的線索，以及決定性的判斷材料。

「……哥……不可能——輸……」

——沒錯，絕不會輸。

那麼——這件事自己是同意了，哥哥相信自己，而自己也相信哥哥，同意他製造出這個令人發瘋的狀況。

為什麼——這種事自己竟然沒發覺，白不禁猛抓頭髮。

（——我真是……笨蛋！怎麼會這麼笨呢！）

這麼驚慌失措，身為『哥哥引以為傲的妹妹』，怎麼有臉見哥哥呢。

——只不過是消失了一點記憶而已。

「……我怎麼能夠……懷疑哥呢！」

不過她壓抑情緒，因為現在不是自責的時候。

哥哥相信自己，託付給自己的這個「狀況」——必須讓它結束才行。

——就算想到燒壞也沒關係——接收到全力運轉的意志，白的頭腦做出回應。

頭腦呼應命令，呼喊著需要更多氧氣，白小小的心臟肆無忌憚地大聲回應。

感覺著急速上升的體溫，白開始審視自己擁有的所有記憶。

將全部關於空的記憶，有如附字幕的電影一般，一字一句，一舉手一投足，一絲不漏地全部找出。

因為『現在』是哥哥所設計安排的狀況，所以一定留下了提示。

而與哥哥有關的最後記憶，有幾句意向不明的話語浮現腦海。

——白，我們兩人總是缺一不可。

「……兩人缺一、不可……哥不會……讓白一個人……」

為什麼——自己會在應該已經是史蒂芙寢室的這裡醒來呢？

為什麼沒有懷疑？為什麼一開始沒有發現！

白悔恨地咬著牙，這大概就是自己不及哥哥的理由吧．

這麼簡單的答案——也就是空、哥哥——哥他——

（……打從一開始——就在這裡！）

白以銳利的眼神瞪著國王寢室，她的眼中——已經沒有淚水。

■■■

「剩餘——五步」

……我是……空，年紀……忘記了。

……引以為傲的妹妹是——白，十一歲，是個擁有漂亮白髮和紅色眼眸的小美人。

沒問題，我還記得。

「白，你在嗎？」

我感覺到點頭的氣息，雖然意識、身體、記憶都已經殘破不堪，但是我還能勉強認出，點頭的氣息是來自於白。

「——白，你還在吧？」

再度感覺到點頭的氣息，只有這個氣息支撐著現在的自己。

即便失去大部分的記憶，我仍明白了一件事。

那就是——這遠遠超出了我的想像。

視覺被奪走已經過了很久，手腳也沒感覺了。

雖然聽見無數的聲音——但那些是誰的聲音？這裡是哪裡？這些我都已經想不起來。

失去一切竟然這麼恐怖，事前我根本不可能想像得到。

「白……我大概就快……那樣一來——」

我感覺那個氣息似乎在強忍某種情緒，點了三次頭。

然後小聲傳來——我知道……

聽到那句話，空苦笑一聲，然後向她懇求。

「可以拜託你一件事嗎？我的手……已經沒感覺了啊……哈哈。」

空以含有濃厚自暴自棄的笑聲繼續說道：

「哪裡都行，可以請

你握住我還分辨得出的地方嗎——為了讓我不會發瘋。」

感覺到肩頭被用力握住，空微感放心，呼地吐了一口氣。

然後——他將口中含著的棋子，放置在棋盤上。

■■■

白瞪視著虛空，心跳速度仍在持續上升中。

——把所有的情報做個整理吧。

哥哥說過——『兩入缺一不可』。

那麼自己也參加了那個遊戲——不，既然遊戲還沒結束，那就是仍在參加中。

哥哥說過——『總是在遊戲開始前就獲勝』。

那麼這個狀況全在預料之中，表示這是故意為之。

哥哥說過——『我們不是少年漫畫的主角』。

少年漫畫的主角——他們會成長。

這個情況如果是少年漫畫，那麼就是在替白的成長插旗。

她會變成即使沒有空也能獨立——但是哥哥明確地『否定』那樣的發展。

哥哥說過——『我們是因約定而結合』。

意思是他們……合兩人才算是一人，兩人一起才是完成品。

（……完成品——哪裡還要成長！）

小腦袋開始發出陣痛，然而白無視痛楚，內心仍然繼續喝令。

再想！給我更用力地想——！

想出創造這個狀況的必要性為何。

哥哥說過——『我們去取得最後的拼圖吧』。

為了取得能讓與東部聯合的比賽更為有利的拼圖碎片，哥哥答應了這場賭局——

（……那麼——敵人……是誰？）

在與哥哥最後相處的記憶中，哥哥留下謎一般的話語。

那時，坐在王座上的哥哥所見到、談話的對象是——誰？不管重新審視記憶幾逼，對方始終——『看不見』。為什麼會看不見？為什麼使用魔法消去蹤影，只讓哥哥看得見——那麼吉普莉爾應該更——記憶中的——有什麼——只有——所以——

（……再想……再想再想，再用力想！！）

白的脈搏、思考不停加速——甚至加速到牆上掛著的時鐘也停止動作。

——這樣的程度還無法追溯哥哥的思考。

哥哥的行動總是含有兩層三層——有時甚至十層二十層的意義。

他用自己無法想像的方法，彷佛從結果倒推般構思出戰術。

要追溯那樣的創造力、顛覆前提的思考方法，想走捷徑是辦不到的。

（那麼……白只能……用白的方式……拚命去做！）

體溫更加攀升，腦袋痛得就像被老虎鉗夾住一樣，汗水不停流出。

——那是極沒效率，但是卻可稱為暴力性的強行思考法。

殘留的記憶、構築狀況的要素、線索、候補的解答、判斷材料。

加起來總共有幾千幾萬種可能性，在腦中模擬那些可能性所產生的幾億幾兆種狀況。

——對全部的狀況，逐個進行篩檢，是有如電腦般的暴力推理法。

能將之變為可能的白的小腦袋，好似快要破裂一般，開始滲出痛楚的汗水。

然後——當秒針發出第二次聲響時……

對白而言感覺就像過了數小時，她的腦海中出現一個人——解答浮現出來了。

由於對那個人的記憶實在太過片段，不管是他的長相、身材還是聲音，白都想不起來，旱極為模糊的印象。

「……在國王選拔戰……曾經對戰過的……人……」

為了人類種——甚至不惜利用愛爾文·加爾得的人。

那樣的一個人，如果得知哥哥要賭上人類種的棋子會如何呢？

——東部聯合戰、必勝的拼圖、接受森精種援助的——監視者。

「……克拉……米……！」

脫口說出與哥哥對戰之人的名字，感覺到所有的線索全都連結在一起的同時。

彷佛運轉過度的齒輪彈飛一般——白失去了意識。

■■■

【剩餘——八步】

來確認一下吧……我是空。

白的哥哥，十八歲，處男、溝通障礙、遊戲廢人。

來自異世界————慢著……

與神比賽遊戲獲勝後，和妹妹一起來到這裡……之後呢？

——原來如此，看情形來到這個世界後的記憶似乎已經『被奪走了』。

但是，接下來才是問題——這個遊戲的目的是什麼？

如果那個記憶『被奪走的話』——一切就結束了。

……——

——沒問題，還想得起來……『還是屬於我的』。

看來重要性果然如我期待。

「……你是什麼意思？」

一道似乎是少女的聲音，尖銳地向我問道。

我已經失去視覺，所以看不見她的模樣，不過——我聽過她的聲音。

名字記得是……克拉米·傑爾。

她是森精種之國——愛爾文·加爾得的內奸，也是這個遊戲的對戰敵手。

「嗯，什麼？」

好，看來還能發出聲音。

「少裝蒜了，你這樣下——是故意要輸吧？」

在看不見的狀態下，我只能依據棋盤上傳來的聲音下棋。

似乎沒有失誤……一切都進行得很順利。

「沒有呀？我這樣下是會贏的啊。」

……大概吧。

能夠如此確信的證據已經變得太過稀薄，若問我有何根據，我也無法斷言。

「——原來如此，你的目的就是要讓我奪走你的記憶吧。」

沒錯——這就是那樣的遊戲。

自己失去的東西會轉移給對戰的敵手。

既然我沒有來到這個世界後的記憶，那就是在克拉米那裡了。

「……你『不是任何國家的奸細』——是啊，這個我已經理解了。」

雖然不知怎麼回事，不過她似乎理解了。

但是少女繼續說道：

「——再這樣下去你會輸掉，存在會被奪走，就連曾經存在過的事實都會消失哦，在那之後你到底有何圖謀？」

……這我就不能告訴你了。

因為那才是這個遊戲的真正目的。

「何必問呢？只要連同答案從我這裡奪走就行了吧？」

沒錯——因為這就是那樣的遊戲。

「……很好，那我就如你所願，把你的一切全部奪走。」

喀的一聲，克拉米在盤上下了一子。

從那個聲音，將對方下的棋步在腦中化為影像——空靜靜地浮現笑容。

「——這……這是什麼！？」

克拉米發出僵硬、不，發出近似悲嗚的叫聲，整個人僵住了。

——同時自己心中也有某個東西消失了。

「你、你究竟是……什麼啊！？」

向這邊喊話的就是剛才發出悲嗚的——誰啊？

——好了，再做一次確認吧。

我是……空，是白的哥哥，然後………………然後什麼？

「————！？」

一陣難以言喻的惡寒，好似全身凍結快要破碎般的感覺襲來。

我是誰？

這裡是哪裡？我從哪裡來？原本身在何處？

自己逐漸變得不再是自己——那是難以形容的『恐怖』。

即便是被奪走而變得稀薄的五咸也能感受到，自己忍受不住恐懼，牙齒因顫抖而喀喀作響。

只聽到腦中的某處大喊：

『早就知道會這樣了，事情一如預定進行，這樣就可以了。』

——這種自己逐漸消失的恐怖感是照預定進行？

開什麼玩笑，如果這種恐怖是早就計算好的話，那自己就大不知天高地厚了！

在這種恐怖之下，難道還以為自己的精神能保持正常——

「……哥……」

但是冰冷刺骨，絕對零度的寒氣——

「……白在這裡……」

卻僅僅因為這兩句話，輕而易舉地融化消退。

「——對……沒錯。」

我是……空，引以為傲的妹妹——白的哥哥。

現在——對，正在進行遊戲，現在是輸了，而且是為了勝利而翰。

這就是一切，只要知道這個就足夠了，沒有任何問題。

我在心中如此告訴自己，用力咬著牙，讓顫抖停止。

為了含住下一個棋子——緩慢地張開口。

■■■

——……

「主人！？

」

「白！！你沒事吧！？」

聽到吉普莉爾和史蒂芙擔心地呼喚自己，白的意識再度浮現。

——看來自己是暈倒了，自在史蒂芙的懷中，想要確認狀況——

「……！」

視線移動沒看到哥哥時，白差點要將史蒂芙推開，不過她的思考勉強制止了自己——

——哥哥在這個房間裡。

那麼就——沒什麼好怕的。

「……我……沒事……」

白抱著疼痛的頭，汗濕的身體想要坐起，卻被史蒂芙制止。

「哪裡沒事了！你突然不吭聲又突然倒下——你知道我有多擔心嗎！！」

史蒂芙如此喊叫。

「……對不起……」

白髮現她的眼睛有點紅，於是小聲地向她道歉。

另一方面，吉普莉爾不自然地與白保持距離，她的語氣感覺有所覺悟。

「主人，我有事情要向您報告，關於前去確認空——主人的結果……」

吉普莉爾準備報告在東部聯合大使館確認的結果——

「……不用了……」

卻被白的這句話打斷。

「……哥……存在……」

「——是的，正如您所說，我願接受任何處罰——」

在東部聯合大使館——向初瀨伊野探問的結果，明白確認了『空』的存在。

對於自己懷疑主人們的主張，懷疑主人們的敗北——

「……那……我命令你。」

「是，請您儘管吩咐」

如果要她當場自盡，吉普莉爾會毫不猶豫那樣做。

然而白卻以溫和的聲音回應，只不過聲音顯得頗為急迫。

「……幫我……找到哥……」

聽到這句話，吉普莉爾宛如蒙受神的啟示般拜領命令。

然後彷佛表示自己真的沒事了似地，白輕柔地掙脫史蒂芙的手，站了起來。

儘管腳步不穩，不過白的眼神恢復正常，目光注視著兩人問道：

「——你們……『昨天』……做了什麼事？」

有如知道會得到怎樣的答案一艘，與其說是詢問，倒不如說是確認。

只見史蒂芙和吉普莉爾看看彼此，然後回答道：

「昨天——我忙著應付遊行群眾，之後在一旁看著自在王座上玩遊戲。」

「對，我也在旁邊。」

——然而聽到她們的回答，白帶著確信斷言「不對」。

「……那是……『前天』……十九日……」

兩人再度面面相?，但是白緊接著追問：

「……變更問題……當天晚上……你們在……哪裡？」

聽她這麼一問，史蒂芙和吉普莉爾開始探索記憶，但是……

「——————…………」

完全想不起來，看到白一臉理所當然的表情，吉普莉爾向她問道：

「主人有昨天……不，有前天晚上的記憶嗎？」

「……沒有，所以……那樣就好。」

——這樣就確認了確實存在著一段從全員腦中消失的記憶。

那便代表——

「那麼——遊戲是從前天夜晚進行至昨天，您是這個意思嗎？」

才剛發誓協助的吉普莉爾，頭腦全力運轉後回答道，白點頭回應。

「那個、那是什麼意思？」

然而史蒂芙還是不明白吧，她側著頭表示不解，吉普莉爾對她解釋：

「白小姐有的『記憶』我們沒有，我們有的『記憶』白小姐沒有，因此造成了混亂——但是如果有全員都失去的記憶，那事情就另當別論了。」

史蒂芙仍然不明所以的樣子，不過，是的，那也就是說——

「這就證明了參加遊戲的人是我們所有人，而且玩家所能影響的範圍遍及人類種全體——那他的身分除了全權代理者之外，沒有別人。」

——沒錯，這樣就剩下——

「……再來……史蒂芙……我要向你確認。」

「是、是的，你儘管開口。」

看到白瞪著大眼，露出至今從沒見過的認真表情。

史蒂芙被十一歲少女的氣勢壓倒，聲音涉啞地吞了口唾液，認真地回應她。

——她花了數秒鐘才把握了狀況。

「…………那、那個……你在做什麼？」

如果不是史蒂芙弄錯或是產生幻覺，那麼現在在視界裡的是表情極為認真嚴肅的白，以及白的一雙小手。

那雙手正揉著自己的——

「……在揉……史蒂芙的……胸部……」

她又搓又揉地繼續摸著。

「——……那、那個、我該做什麼反應才好呢？」

但是白的表情絲毫不變，手也沒停下。

白只是點點頭，側著頭向她問道：

「……沒感到興奮嗎……？」

「怎、怎麼可能興奮！如果興奮了，身為人可就很有問題了耶！」

然而那句話正符合白的心意，她放開手。

「……明明受到『愛上我』的命令……卻不興奮嗎？」

「——啊……」

……確實，如果利用『盟約』要求愛上她的人是白，那史蒂芙應該會有所感覺才是。

也就是說，要求自己愛上他的人是空……史蒂芙也想通了。

但是吉普莉爾卻似乎過意不去地說道：

「主人，那個……這件事不需要確認吧。」

「……嗯。」

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