第三卷 始祖的祈禱書 第一章 第零號系統（1/2）

托里斯汀的王宮坐落於布爾頓尼街道的盡頭。在王宮的門前，當值的魔法衛士隊的隊員們正騎著幻獸昂首闊步地來回行走著。在兩三天前，城裡就開始流傳起戰爭臨近的傳聞。據傳聞聽說，制壓了鄰國亞爾比昂的貴族派「光復同盟軍」，即將對托里斯汀發動進攻。

因此，守衛王宮周邊的衛士隊的氣氛，愈發變得緊張起來了。王宮的上空，無論是幻獸還是船隻都被下達了飛行禁止令。對通過王宮大門的人實施的檢查也異常嚴格。

就連平常可以隨意出入的裁縫和點心店的老闆也被喝止在門前，接受身體檢查，以探知魔法(DetectMaqic)來檢測他們是否由魔法師變化而來的奸細，以及是否受了「誘惑」魔法操縱等等一一必須接受這一系列極其嚴厲的檢查。

正因為在這種時候，當王宮的上空出現了一匹風龍時．負責警備工作的魔法衛士隊隊員們都馬上緊張得變了臉色。

魔法衛士隊由三個分隊構成，這三個分隊以輪班制負責王宮的警備工作。某一隊值勤時，另外兩隊就休息或者進行訓練．而負責今天警備的就是曼提柯爾隊(註：曼提柯爾是傳說中的怪物，據說有著人頭、獅身和蠍尾)。騎著曼提柯爾的魔法師們同時向著出現在王宮上空的風龍飛去。那匹風龍的背上有五個人影，而且嘴裡還叼著一隻巨大的鼴鼠。

儘管魔法衛士隊的隊員們大聲地宣告了現在這裡禁止飛行的規定。可是他們卻完全無視他們的警告，在王宮的廣場上著陸了。

坐在上面的，是偏桃色的金髮美少女、有著烈火般紅髮的身材高挑的女性、金髮的少年、戴著眼鏡的小女孩、還有一位黑髮的少年。少年的背上還掛著一柄幾乎跟他身體等長的長劍。

騎著曼提柯爾的隊員們馬上包圍起著陸後的風龍，從腰間拔出形似西洋細劍的魔杖，同時舉了起來。當全員擺好了隨時能詠唱咒文的姿態後，身材魁梧、神情嚴肅的隊長大聲向可疑的入侵者命令道：「放下魔杖!」

入侵者們一時間露出了不悅的神情，可是那位藍發的嬌小女孩卻搖了搖頭，說道：「宮廷。」

一行人好像很無奈似的對她點了點頭，然後遵從命令，把魔杖丟在地上。

「現在王宮的上空是禁止飛行的。你們不知道這個通告麼?」

那位有著偏桃色金髮的少女輕盈地從龍背上跳了下來，以堅定的聲音自報姓名道：

「我是拉．瓦利埃爾公爵的三女-露易絲．弗朗索瓦斯，並不是可疑的人物，請你們通報公主殿下吧。」

隊長捏了捏上唇鬍子，注視著少女。他當然認識拉．瓦利埃爾公爵夫婦．那是赫赫有名的大貴族。

隊長把舉起來的魔杖放了下來。

「是拉．瓦利埃爾公爵大人的三女兒，沒錯吧?」

「正是如此。」

露易絲昂首直視著隊長的雙眼。

「原來如此．看起來的確是跟母親長得一模一樣呢。那麼，請問來此所為何事?」

「這個不能說。因為是密令。」

「那麼我們就不能向殿下通報了。要是不問事情就通報的話，我們的腦袋可就不保了。」

隊長用困惑的聲音說道。

「這可是密令啊，不能隨便說出來也是沒辦法的事嘛。」

從風龍上跳下來的才人說道。

隊長看了看插嘴進來的才人的外表，露出了苦澀的表情。身上穿著從沒見過的服裝，扁平的鼻樑，膚色也黃黃的，而且還背著一把大劍。

雖然不知道他是哪個國家的人，但很明顯不是貴族。

「真是無禮的平民，像你這樣的隨從沒有資格跟貴族說話．給我閉嘴吧。」

才人眯細了眼睛，面向著露易絲。被人看成是隨從，他心裡很是不爽。雖然實際上他連隨從也不是，而是使魔，可是這種帶有輕蔑含義的說法讓他很是氣憤。才人握住了掛在背上的德爾弗的劍柄，向露易絲問道：

「我說露易絲，你不介意我把這傢伙幹掉吧?」

「你在逞什麼強嘛，只不過是贏了瓦爾德，少給我得意忘形。」

聽了才人和露易絲的對話，隊長不禁瞪大了眼睛。瓦爾德?說起瓦爾德的話，不就是那個鷲獅隊的隊長瓦爾德子爵嗎?把他打敗了?到底是什麼意思?

不管怎麼說，這句「贏了瓦爾德」的話可絕對不能忽視。隊長再次架起了魔杖。

「你們到底是什麼人?不管怎樣，我們也不能向殿下通報。」

隊長以強硬的口吻說道。看來事情弄得越來越麻煩了．露易絲馬上狠狠地瞪著才人。

「什、什麼嘛?」

「都怪你說了多餘的話，害我們被人家懷疑!」

「可是那長鬍子的大叔太囂張了啊!．

「少管閒事，你只要閉嘴就行了!」

看到這種怪異的交談，隊長向周圍打了個眼色．包圍著一行人的魔法衛士隊隊員立刻重新舉起了魔杖。

「把他們抓起來!」

聽到隊長的命令，隊員們同時開始詠唱起咒語。就在這時候

一個身披著鮮艷紫色披風和長袍的入從宮殿的人口探出了臉來。一看到在廣場中央被魔法衛士隊團團圍住的露易絲等人，慌忙跑了過來。

「露易絲!」

看到向自己跑過來的安麗埃塔，露易絲的表情就像玫瑰花似的一下子閃亮了起來。

「公主殿下!」

兩人在一行人和眾魔法衛士的注視下緊緊地擁抱在一起。

「啊，你平安無事地回來了嗎?我好高興。露易絲……露易絲．弗朗索瓦斯……」

「公主殿下……」

斗大的淚珠溢出了露易絲的眼眶。

「您委託我帶回來的信，就在這裡。」

露易絲從襯衫胸前的口袋裡輕輕地把那封信遞了出來。安麗埃塔用力地點了點頭，緊緊握住了露易絲的手。

「你果然是我最可靠的朋友。」

「您過獎了，公主殿下。」

可是。察覺到一行人當中沒有維爾斯身影的安麗埃塔，表情馬上變得陰暗了起來。

「……維爾斯殿下。他果然是為了父王而戰死了嗎……」

「……那麼．瓦爾德子爵呢?好像看不到他呀。難道是分頭行動嗎?還是說……該不會是……遭了敵手吧……?可是，那位子爵的話。應該不會……」

露易絲的表情也籠罩上了一層陰雲。才人以稍帶苦澀的口吻向安麗埃塔說道：「瓦爾德是叛徒啊，公主殿下。」

「叛徒?」

安麗埃塔的表情馬上變得嚴峻起來。然後，她發現魔法衛士隊的眾人正饒有興趣地注視著自己和露易絲一行人，於是連忙說明道：

「他們是我的客人啊，隊長大人。」

「原來如此。」

聽了安麗埃塔的話，隊長爽快地收起了魔杖，催促眾衛士重新回到自己的崗位上。

安麗埃塔重新面對著露易絲。

「途中發生了什麼事嗎?……不管怎樣．你到我的房間來再詳談吧。我還準備了另外的房間。其他各位請到那裡稍微休息一下吧。」

安麗埃塔讓琪爾可、塔芭莎和基修留在謁見待機室，然後帶著才人和露易絲走進了自己的居室。坐在那張小巧玲瓏、雕刻著精巧浮雕圖案的椅子上．安麗埃塔把手肘支在桌子上。

露易絲向安麗埃塔說明了事情的經過。

途中跟琪爾可她們會合。

乘上飛往亞爾比昂的船後被空賊襲擊。

那些空賊的頭目原來是維爾斯皇太子。

眾人勸告維爾斯皇太子逃亡後被拒絕。

然後……為了跟瓦爾德舉行婚禮而沒有乘搭上逃離的船隻。

在婚禮舉行的過程中。瓦爾德突然翻臉……殺害了維爾斯，企圖奪走露易絲手裡的信……

可是，信卻平安無事地帶回來了。也就是說，「光復同盟軍」的野心……統一整個哈爾吉尼亞、從妖精手裡奪回勝地這個壯大的野心已經遭到了挫敗。

然而……跟格爾馬尼亞的同盟-這個托里斯汀的救命繩總算被保住了．但安麗埃塔卻依然一臉愁容。

「那位子爵居然是叛徒……我真沒想到魔法衛士隊裡竟然會出現叛徒……」

安麗埃塔凝視著過去自己寫給維爾斯的信，不由得淚如雨下。

「公主殿下……」

露易絲輕輕握住了安麗埃塔的手。

『『這簡直就等於是我奪去了維爾斯殿下的性命啊。我竟然把叛徒當作使者派了出去……」

才人搖了搖頭說道：「王子殿下本來就打算留在那個國家了。這並不是公主殿下的過錯。」

『『他有沒有把我的信讀到最後呢，露易絲?」

露易絲點了點頭。

「是的，公主殿下。維爾斯皇太子已經讀過了公主殿下的信。」

「那麼說。維爾斯殿下大概是不再愛我了吧。」

安麗埃塔一臉寂寞地搖了搖頭。

「那麼，您果然是……勸說了皇太子殿下逃亡了嗎?」

安麗埃塔一邊悲傷注視著信紙，一邊點了點頭。

露易絲想起了維爾斯說過的話。他一直堅持著說「安麗埃塔絕對沒有勸說我逃亡」。那果然是正如露易絲所想的一樣，是一個謊言。

「嗯．因為我不希望他死，我一直深愛著他啊。」

接著,安麗埃塔一臉茫然地低語道：

「對他來說，大概是名譽比我更重要吧。」

才人則認為事實並非如此。維爾斯並不是為了維護自己的名譽而留在亞爾比昂的。他是為了不給安麗埃塔添麻煩……為了向叛亂勢力顯示哈爾吉尼亞的王家並不是弱小的敵人，他才留在了亞爾比昂。

「公主殿下。其實不是這樣的。那位王子殿下，是為了不給公主殿下和托里斯汀添麻煩才留在那個國家，這是我親耳聽到的。」

安麗埃塔一臉茫然地望著才人。

「為了不給我添麻煩?」

「王子殿下說過，如果自己逃亡的話，就等於給叛亂勢力發動進攻製造了極好的藉口。」

「不管維爾斯殿下是否逃亡，該攻過來的時侯還是會攻過來的吧。不攻過來的話就會保持沉默。戰爭是不會因為個人的存在而發生的。」

「……即使這樣，他還是不想給你添麻煩吧，我想一定是這樣。」

安麗埃塔深深地嘆了一口氣，轉眼向窗外望去。

才人慢慢地回憶起當時王子說過的話。

「維爾斯他勇敢地戰鬥，然後勇敢地死去了-王子殿下說．我們只要這樣向公主轉告，就已經足夠了。」

安麗埃塔露出了充滿寂寞的微笑。如玫瑰般美麗的公主流露出的這種神情，讓周圍的空氣都變得格外沉鬱，才人也感到十分悲傷。

安麗埃塔把手肘支在雕刻著美麗圖案的大理石桌子上，一臉傷感地問道：

「勇敢地戰鬥．勇敢地死去。這是男士們的特權吧。可是，留下來的人．要怎麼辦才好呢……」

才人什麼也說不出來。只能默默地低下頭，尷尬地用腳點著地板。

「公主殿下……都怪我……要是我再強硬些，說服維爾斯皇太子的話……」

安麗埃塔站起來，握住小聲嘀咕的露易絲的手。

「你不用介意的。露易絲。你已經很好地完成了任務，成功地把信帶回來了。所以，你是沒有必要感到愧疚的哦。而且我也沒有跟你說過，要你勸他逃亡之類的事。」

說完。安麗埃塔嫣然一笑。

「企圖妨礙我婚姻的暗中活動已經做好了防範於未然，我國與格爾馬尼亞也能順利地締結同盟關係了。那樣的話，亞爾比昂也不敢輕率地向我們發動進攻。危機已經過去了哦，露易絲．弗朗索瓦斯。」

安麗埃塔儘量以開朗的聲音說道。

露易絲從口袋裡取出了安麗埃塔交給自己的水之紅寶石。

「公主殿下，這個，還給您。」

安麗埃塔則搖了搖頭。

「這個就請你拿著吧，就當作此行的一點微薄謝禮好了。」

「如此貴重的東西，我怎麼能收下呢?」

「對於忠誠，就必須予以回報。你不必介意，儘管拿著吧．」

露易絲點了點頭，把戒指套在手指上。

看到這一幕，才人想起了自己從維爾斯王子手上取下的戒指。於是，他從褲子後面的口袋裡把戒指拿了出來，交給了安麗埃塔。

「公主殿下，這是維爾斯皇太子交給我保管的戒指。」

安麗埃塔接過戒指後，不由得睜大了眼睛。

「這不是風之紅寶石嗎?是維爾斯皇太子交給你的?」

「是的。王子殿下最後把這個託付於我，要我轉交給公主殿下。」

實際上那是從已亡故的維爾斯的手指上拔下來的……但才人還是這樣說了。

因為他覺得。只有這樣說，才能多少撫慰一下安麗埃塔的內心。

安麗埃塔把風之紅寶石套上了自己的手指。不過，由於那是維爾斯戴過的戒指．對安麗埃塔的手指來說卻顯得有點寬鬆了……於是，安麗埃塔輕聲地念誦咒語，戒指的環部馬上縮窄，變成恰到好處的大小．穩穩地戴在她的無名指上。

安麗埃塔愛惜地撫摩著風之紅寶石。接著，她面向才人，露出了羞澀的笑容。

「謝謝你，體貼的使魔先生。」

儘管那是飽含寂寞和悲涼的笑容，但同時也是對才人表達感激之意的笑容。被這種笑容的高貴和美麗所打動的才人，只是在嘴裡小聲嘀咕著「不,那個……」之類的話語。

「那個人說，他勇敢地死去了。是這樣沒錯吧?」才人點了點頭。

「對，沒錯。」

安麗埃塔一邊注視著手指上發光的風之紅寶石，一邊說道

「既然如此,那麼我……就勇敢地活下去好了。」

在從王宮回去魔法學院的天空上，露易絲沉默不語。琪爾可一直追問著露易絲和才人，想知道那封從維爾斯那裡拿回來的信里究竟寫了些什麼，可是無論她怎麼問，兩人也總是一言不發。

「什麼嘛!讓人家幫了那麼大的忙，現在連任務內容是什麼也不肯說麼?而且還說什麼那個子爵是叛徒，真是莫名其妙。」

琪爾可向才人投以熱切的視線。

「不過，他是被親愛的打敗了吧?」

才人瞥了一眼露易絲的臉。然後點點頭。

「啊．嗯……可是被他逃掉了……」

「那樣也已經很厲害了耶!喂，那究竟是什麼任務呀?」

才人搔了搔腦袋。既然露易絲一直沉默，那自己也自然不能說出來了。

琪爾可皺著眉頭，然後把視線轉向基修。

「餵。基修。」

「怎麼?」

叼著人造玫瑰花、正呆呆地沉思著的基修回過頭來。

「你知道安麗埃塔公主殿下派我們去取回的那封信的內容麼?」

基修閉上眼睛，說道：

「我也不知道那些具體的事啊，知道的只有露易絲一個。」

「零之露易絲!你為什麼不告訴我嘛?喂，塔芭莎!你怎麼想?我總覺得被人當傻瓜大大地耍了一回啊!」

琪爾可搖晃著正在看書的塔芭莎。被她搖來晃去的塔芭莎

則若無其事地搖了搖頭。

被琪爾可這樣一搖晃，風龍失去了平衡，一下子降低了高度。

這時候，因為搖晃而失去了平衡的基修，從風龍的背上掉了下去。儘管他發出了「呀啊啊啊啊啊啊」的慘叫聲往下面掉去，可是由於掉下去的人是基修，所以沒有任何人理會他。中途基修揮起魔杖，以「漂浮(Levitation)」魔法浮了起來，總算避免了生命危險。

露易絲也失去了平衡，才人輕輕伸手抱住了她的腰，支撐著她的身體。看見抱在自己腰上的手，露易絲臉紅了。今天早上從亞爾比昂逃出來的時候，才人吻了自己。那時侯，自己是在裝睡。

為什麼呢?為什麼自己要裝睡呢?

雖然露易絲想到或許是因為喜歡他，但卻不想承認。不管怎麼說．才人只是自己的使魔，而且不是貴族。對非貴族的人懷有情意這種事，她連想都沒有想過。貴族和平民是存在於不同世界的兩種人……對受著這樣的教育長大的露易絲來說，內心的這種動搖。只會讓她感到困惑而已。一旦在他的身旁，就連確認這種感情是真是假的餘力都沒有。

結果．看著抱在自己腰上的手，露易絲用生氣的口吻說道：

「你、你要是隨便碰我的話，我就要生氣了!」

「你差點就掉下去了喔，就像基修那樣。」

才人也紅著臉說道。

「基修掉下去有什麼關係，反正他是基修嘛。」

露易絲由於剛才的困惑，任性似地說道。

「那、那個，雖然那傢伙掉下去了是沒關係，但要是你掉下去了就麻煩了吧。又不會用魔法。」

「你只不過是個使魔嘛，竟然要侮辱主人?」

露易絲哼了一聲就扭過臉去了。不過，似乎並沒有生氣。

「而且還這麼不分尊卑。太沒禮貌了，真是失禮呢。哼!」

露易絲雖然嘴裡抱怨著，但卻沒有把才人的手甩開。不僅如此．她還

仿佛把身心都託付於他似的，挨在才人身上。不過，臉依然還是扭過了一邊。才人偷偷地瞧了一眼露易絲的臉。

白皙的臉頰染上了淡淡的桃色，輕輕地咬著如雛菊般惹人憐愛的下唇。雖然安麗埃塔也很美麗……可是露易絲的確很可愛，才人心裡這樣想著。他確認了一下繞在她腰上的手，這才發現一一這樣的腰圍，恐怕就只有我大腿那麼粗吧?

正當他們表情生硬地挨在一起的時侯，琪爾可回過頭來，驚訝地嘟噥道：

「你們呀，是什麼時侯好起來的?」

露易絲仿佛回過神來似的，一下子紅起了臉，狠狠地把才人踹了出去。

「誰跟他好起來了嘛!真是傻瓜!」

才人帶著慘叫向地面落去。正在看書的塔芭莎很不情願地揮起魔杖，給才人施加了「漂浮(Levitation)」魔法。

才人輕輕地飄落到地面，正好遇上了剛才掉下來的基修，他正一臉怒氣地走在路上。這裡似乎是貫穿草原的一個小城鎮。

基修站住了．以一貫的裝腔作勢口吻向才人間道：

「你也掉下來了麼。」

才人用疲憊的聲音回答道。

「被踹下來了。」

「那麼，她們不來接一下我們麼。」

才人抬頭看了看天空．只見在藍天上的風龍越飛越遠了。

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