第三卷 2nd特攻強襲 下 第二十一章 拍手（2/2）

「沒錯！」

為了說明整件事的經過，所以美優已經知道Pitohui曾是SAO的封測玩家以及之後所發生的事情。

「原來如此……這樣我全部了解了……哎呀，真的是很有趣的過程呢……」

在邊這麼說邊不停點頭的美優旁邊，香蓮對著豪志問道：

「Pito小姐連這個部分也想讓我們知道嗎？不是豪志先生個人的判斷？」

「這是她的希望。她告訴我『對小蓮要一切開誠布公！』。」

「這樣啊……」

經過一處大交流道後，首都高速公路的擁塞也得到紓解，車子開始順暢地前進。豪志再次握住方向盤後，高級SUV就平穩地奔馳了起來。高樓大廈不停在窗外往後流動。

安靜了一陣子後……

「抱歉，我要睡了。」

美優就立刻睡著了，所以香蓮便靜靜地看著窗外。

車子下了首都高，在車輛稀少的一般道路上行駛著。

看著這種景色的香蓮，似乎一直在想些什麼──

「…………」

豪志則不時透過後視鏡看著蓮沉思的側臉。

「馬上就要到了。請把美優小姐叫起來吧。」

豪志的聲音讓香蓮戳了戳美優。

時間是十三點五十七分。雖然遇上了塞車，還是有將近一小時的車程……

「唔……這是哪裡？大阪？京都？」

「不，還是在二十三區內。」

正如豪志回覆美優的答案，此處依然是高樓大廈圍繞的大都會中心。

「東京就是這樣！北海道的話，一分鐘就能跑一公里嘍！」

車子混在行人眾多的繁華街道當中前進……

「馬上就到了。就是右前方現在可以看見的那棟建築物。」

豪志的聲音讓兩個人把臉湊在一起，這時透過擋風玻璃能看見的是，有學校體育館那麼大，黑色且呈四角形，而且還幾乎沒有什麼窗戶的不可思議建築物。

美優她……

「像那樣的建築物，通常只有兩種可能性。不是神秘組織的基地就是LiveHouse。」

「正確答案。美優小姐，你真是有眼光。」

「對吧！──所以是基地？」

「不，是LiveHouse。」

「噠～說起來今天原本是想去神崎艾莎的迷你演唱會的啊！」

美優在車子裡暴動了起來。

神崎艾莎的迷你演唱會就是今天在都內的某處舉行，而且這次也因為沒有被抽中而無法購買數量極少的入場券。

這次是會確實檢查姓名的電子票券，所以就算再有錢也沒辦法在拍賣上買到。

「那真是太好了。」

豪志一邊把車停到LiveHouse後面的停車場一邊這麼說。

「這裡就是神崎艾莎的演唱會會場。」

「啥啊？」

美優驚訝的聲音……

「豪志先生，難道說……」

與香蓮的提問重疊在一起──

豪志選擇回答香蓮的問題。

「是的，沒錯。Pito就是這間LiveHouse的老闆。她很早就發掘出神崎艾莎並讓她在這裡唱歌。算是幫助她成名的功臣。」

「演唱會十四點就要開始了。我會請工作人員帶你們，請直接在招待席上欣賞演唱會。已經沒什麼時間了，等演唱會之後再跟社長見面吧。」

豪志這麼說完，就命令靠近車子的西裝男帶領兩個女孩。

男人肅靜地讓兩人從相關人員入口入場，為了證明兩人是受邀的客人，還遞給她們貼在衣服上的貼紙。

按照指示坐下的地方，是LiveHouse二樓的中央最前排。只要坐著就能完整看見整個舞台的位子。可以說是無可挑剔的特等席。

往下看著將近一千名的觀眾，並且在明顯是業界紳士淑女包圍下坐著，從剛才開始就一直露出茫然表情的美優……

「啊啊……欠我的都還清了喲……」

就對著香蓮這麼呢喃。

當香蓮靜靜地露出微笑時，會場的照明也暗了下來。

宛如作夢一般的演唱會──

真的讓兩人度過了夢一般的時間。

嬌小、清純的黑髮美女神崎艾莎，比從照片或影像看見時還要美麗許多，同時也更加地虛幻──

現場的歌聲也比從音樂播放器里聽見的更加令人舒服。

＊＊＊

當演唱會結束觀眾開始離場時，豪志就來到兩人的位子前……

「請在這裡稍待片刻。等客人少一點，我就帶兩位到休息室。社長表示想在那裡和你們見面。也說要介紹神崎艾莎給你們認識。」

然後在耳邊這麼對她們說道。

整個人癱在椅子上的美優……

「小比啊……我死而無憾了……」

紅著眼眶這麼表示。

香蓮則是用險峻的表情回答：

「我也是──雖然很想這麼說，但還有相當重要的任務未完成，所以不能在此死去。」

「哦，說得也是……在見到神崎艾莎並且把我的愛傳達給她知道前，確實還不能死……」

「你的重點是這個？」

「不然還有什麼？」

「啊哈哈。」

露出微笑的香蓮──

卻用銳利的目光看向舞台。

開始收拾樂器的舞台上，還留有到剛才都還在那裡唱歌的女性殘像。

客人走光後，坐在相關人員位子上的人們也到大廳去了。

豪志只對兩個人說：

「他們要在大廳『慶功』──也就是參加慶功宴，但我們要讓他們等一下，直接到休息室去。」

然後就要兩個人跟自己走。

「要……要走了嗎……別緊張……喲……？」

美優露出香蓮至今為止從未見過的表情這麼說。

兩個人跟在豪志身後，從一樓旁邊進到「相關人員外禁止進入！」區域。該處有眼神銳利的人站崗，看見豪志之後就讓他們通過了。

「不愧是社長的……」

美優這麼呢喃著。雖然不清楚之後是要接「男朋友」還是「僕役」，但豪志確實是個重量級人物。

在似乎永遠沒有盡頭的通道上走了十秒鐘左右……

「就是這裡了。」

三人站在貼有「神崎艾莎小姐」名牌的休息室前面。

還來不及做好心理準備，豪志便大剌剌地敲起門來。

「請進！」

從裡面傳出來的是相當爽朗而且渾厚的女性聲音。

豪志打開門，請香蓮她們入內──

「打擾了。」

香蓮輕輕低下頭後就走到房間裡。

然後就看見了。

八張榻榻米大小的休息室裡面只有兩位女性。

穿著安可曲時的裙子加上T恤這種輕鬆打扮的神崎艾莎，就坐在眼前4公尺左右的位置。

她身邊還站著另外一名女性。

年齡是三十五六歲快到四十歲左右。大概一七〇多公分的她，擁有不輸給香蓮的身高，另外還是具有飽滿雙峰與玲瓏曲線的豐滿體型。

染成茶色的頭髮在身後綁起來，臉上畫著完美的妝，服裝則是眩目的鮮紅西裝裙。

這名顯眼且堅強的女性，可以說不用介紹也能夠瞬間知道她是「女社長」。

確實把門關上的豪志，把這名女性介紹給兩個人認識。

「這位就是本LiveHouse的營運公司社長，佐藤麗。」

似乎可以把名字的「麗」字拿來當形容詞的女性，以有些緊張的神情轉過頭來……

「初次見面！」

以相當清晰且具有活力的聲音打招呼。

「那麼，哪一位是小蓮，哪一位是槍榴彈女孩呢？等一下！先不要說，讓我來猜猜看！」

麗說完後就把手放在下巴上煩惱了起來……

「…………」「…………」

香蓮和美優則是默默地面面相覷……

「嗯……」

美優看著發出沉吟聲的麗……

「…………」

香蓮把臉朝向從剛才就被丟著不管的神崎艾莎，然後往前走兩步來到她所坐的椅子前面。

然後……

啪嘰、啪嘰、啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰──

香蓮開始對這名抬頭看著自己的嬌小女性拍起手來。

「…………」

她筆直地往下看著露出疑惑表情，甚至感覺到恐懼的神崎艾莎……

啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰──

重複著狂熱的拍手。

在美優、豪志以及麗都以打從心底感到不安的表情注視著自己的情況下……

「歌聲實在是太完美了！我一直很想要拍手！」

啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰──

持續拍著手的香蓮幾乎是用叫的來說出這段話。

「那……那個……」

在身高一八三公分高大女性的氣勢壓迫下，神崎艾莎嬌小的身體雖然往後縮，但立刻就被桌子擋住了。

雖然香蓮還是繼續拍手，但拍手聲里這時還混雜了美優的聲音。

「那……那個……很抱歉，我的搭檔因為太過緊張，所以不知道該以什麼為優先……」

接著來到不停拍手的香蓮旁邊……

「喂喂，小比，這之後再做！搞錯順序了！先要向女社長（Pito小姐）打招呼啦！」

然後想要拉她的手臂。

響徹房間的拍手聲倏然停止，休息室突然回歸安靜……

「了不起，真的太了不起了──」

香蓮的聲音打破了這道寂靜。

「實在是相當了不起的『魔王』！」

再次回歸寂靜的休息室……

「噗！」

先是傳出女性的噗哧一笑，接著……

「噗哈哈哈啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

放聲大笑打破了現場的寂靜。

「噗哈哈哈啊哈哈哈哈哈哈哈哈！──嘻～啊哈哈啊哈哈哈哈哈哈哈！」

神崎艾莎以讓人懷疑嬌小的身體哪來這種力量的巨大聲音持續笑著。在椅子上捧腹大笑的她扭動身體，眼眶裡也浮現淚水。

「咦？」

無法理解而僵在現場的美優，把臉轉向豪志與麗……

「耶嘿？」

就看見伸出舌頭聳了聳肩的麗……

「…………」

以及默默看著天花板的豪志。

然後她就了解了。

「咦～！」

這個瘋狂大笑的神崎艾莎就是Pitohui本人。

「噗哈哈哈哈哈哈！嘻～！啊哈哈啊哈哈！」

艾莎雙腳亂踢，像是吃到不可食用的菇類一般持續笑著。如果有其他人看見那種模樣，很可能就會叫救護車了。

笑聲持續了整整二十秒……

「啊哈哈哈哈哈哈！呼……」

才終於平靜下來……

「理由！」

依然坐著的神崎艾莎嚴厲地這麼問道。

詢問的對象是站在眼前那個比自己高出30公分的女孩子。也就是香蓮。

「從很久之前開

始，還有來這裡的途中，都有事情讓我感到不可思議。」

香蓮開口回答。

「哦？什麼事情？」

「首先是今天覺得不對勁的地方──」

「嗯。」

「就是為什麼豪志先生要繞這麼多遠路呢。」

「嗯？」

艾莎歪起脖子……

「什麼意思？」

「從我住的公寓來到這裡，花了大約一個小時的時間。雖然遇見了塞車，但帶我們到位子上時，幾乎已經是演唱會開場的時間了。」

「能趕上真是太好了！」

「嗯。但我認為那是故意的。」

「為什麼？」

「豪志先生在下公速公路後就經過各式各樣的道路。雖然沒有經過同樣的路，但一直看著窗外的我很清楚，他轉了好幾次彎，故意多花時間來前往目的地。這是在GGO里學會看地圖後才擁有的能力。」

香蓮的話讓美優迅速看向豪志……

「…………」

豪志默默地把眼睛移開。

「真的假的～」

美優這麼呢喃完，艾莎就對香蓮問道：

「這樣啊……那為什麼要拖到快開場才讓你們抵達呢？」

「因為太早到的話，很可能會露出馬腳。如果距離開演還有一段時間，我們可能會向旁邊同樣被招待到此的客人搭話。雖然只是有這種可能性，但為了不讓這種事情發生，才會讓我們準時到達。然後在演唱會之後像這樣帶我們到休息室，把麗小姐這個幌子介紹給我們認識。這都是為了讓Pito小姐──艾莎小姐欣賞這一切。」

「哦……只有這樣？」

「還有另一個理由。這是存在我內心已久的重大懷疑。」

「說來聽聽看？」

「豪志先生知道我的地址、姓名還有外表。明明不可能發生這種事情的啊。」

「好像是這樣喔。聽說還偷偷去找你商量參加SJ2的事情。」

「我一直在想，他為什麼能夠辦到這種事……我沒有對Pito小姐還是GGO里的任何人說過自己的本名、現居地以及身高等事情。所以豪志先生也不可能有辦法知道，這讓我感到很不可思議。就算問豪志先生，他也不告訴我。」

「嗯嗯。但那為什麼會變成理由？」

「因為我終於想到唯一的可能性了。因為我曾經寫信告訴一個人我是小比類卷香蓮，也提到自己住在哪裡，然後對身高有自卑感，為了減輕這種自卑而以小不點角色在GGO里闖蕩等事情。」

「哦？」

「那個人就是你──神崎艾莎小姐。我只對你寄過歌迷信。然後就算你沒有看，在同一家公司工作的豪志先生，也能夠因為事先檢查而看過內容。你就是『神崎艾莎所屬事務所』的社長！如果不說麗小姐是LiveHouse的老闆而是所屬事務所社長的話，我或許就相信了。」

「哎呀！太掉以輕心了嗎……」

艾莎啪嘰一聲拍了一下額頭，這時麗則從後面說了一句：

「我也很努力扮演你了！真是可惜！」

「抱歉。之後會在精神上還你這個人情。」

「嗯，只要之後也在這裡唱歌，我就沒什麼意見了喲──那麼，接下來就交給你們年輕人吧！」

麗這麼說完就輕輕揮手準備離開休息室……

「啊，大家還在等你參加慶功宴。儘量快一點喔。」

最後就一邊關門一邊這麼表示。

門「磅」一聲關上之後，艾莎就站了起來。

「嗯，本來就像是最後的抵抗了，既然輕易就被識破也沒辦法嘍。」

當她筆直看著凝視著自己的香蓮……

「我遵守約定嘍，香蓮。」

下一個瞬間，香蓮就對嬌小的身體沖了過去。

「嗚！」

被巨大身體靠近並且被緊抱住，艾莎一瞬間沒辦法呼吸……

插圖012

「太好了啊啊啊啊啊啊！你沒有死真的太好了──！」

接著就聽見香蓮含淚的聲音。

「都是因為你把我幹掉了啊！嘿，我不能呼吸了，快點放手。要窒息了要窒息了。」

「啊啊，對不起！」

艾莎對急忙後退的香蓮說了一句：

「蹲下來蹲下來，我看不到你的臉。」

「咦？好的……」

香蓮單膝跪地，把被眼淚弄濕的臉移到較低的位置。

艾莎把雙手靠到她的臉上……

「嗯，現實的你也很可愛喲！我很喜歡！」

然後把嘴唇湊過來。

「唔咕？」

被吻的香蓮眨了好幾次眼睛，然後對著過了兩秒左右才把臉移開的艾莎……

「唔嘎啊啊？」

以紅得像煮熟章魚般的臉表達抗議之意……

「有什麼關係嘛，又不會少塊肉。而且我看過SJ2的轉播影像了。給你彈匣的那個男人，你很簡單就親了他的臉頰一下吧？跟那比起來，這個吻要健全多了！」

呵呵大笑的艾莎這麼說著。

「那……那個人是女的！只……只只只是謝謝她提供為了打倒某人所需要的彈匣！」

「哎呀，果然是這樣嗎？她腰部的動作很有女人味啊。為什麼周圍的眾人都沒有注意到呢？那對象是女性的話一切就不算數，所以這樣應該也不算什麼吧？」

話才剛說完，就又在香蓮的嘴上親了一下。

「什──」

豪志從後面對說不出話來的香蓮表示：

「我忘了說了，這傢伙是男女通吃的花心蘿蔔。不要隨便靠近她比較好喔。」

「豪志先生，你太慢了。慢到誇張。我的好友已經嫁不出去啦～」

香蓮則是……

「嗚咿……」

另一邊的膝蓋也重重落下，像是發燒一樣，紅著臉露出頭昏腦漲的模樣。

面對這樣的香蓮，艾莎把清純的臉靠了過去，以清澈的聲音在她耳邊像唱歌一樣呢喃道：

「香蓮啊──下次可不可以去你房間玩？在那裡過夜也沒關係喲。」

「不行！」

香蓮立刻紅著臉這麼大叫。

接著又說：

「不會在GGO之外的地方跟你見面了！」

某月某日。

紅色天空下，紅褐色沙土與岩石的大地無盡往前延伸的GGO練功場裡。

兩個角色背靠在大岩石上並肩坐著。

其中一個人全身包裹在粉紅色服裝底下，而且不論從哪個角度看都是小不點。膝蓋上放著一把塗成粉紅色的P90。

另一個是身穿深藍色連身衣褲，有著人造人般體型的美女。右邊則放著著裝了彈鼓的KTR-09突擊步槍。

「別想親我！敢這麼做的話絕對會發出性騷擾警告，也會開槍射擊喔！」

「不會啦不會啦。在GGO裡面接吻有什麼用？對了對了，還是在現實世界裡見面如何？」

「不用了！豪志先生很生氣喔，他說明明為了準備接下來的演唱會忙得不可開交，你還一直在玩。」

「怎麼，你們之間還有互傳訊息啊？不然我把那傢伙送給你好了！」

「我不要！珍惜自己的搭檔好嗎！」

「我當然很珍惜他喲。不過呢，這個嘛，以文學來表現的話，就是『這個和那個是兩碼子事』。」

「好了，這個話題就到此為止！」

「嘖！唉，算了！光是隔了這麼久還能和小蓮待在GGO里就夠了。玩遊戲真的很快樂喔。」

「對啊，遊戲是要用來享樂的！不是用來賭命的！」

「都說過對不起了。我跟你約定，不會再干那種蠢事了。只要還活著，就會用別的事情來享樂。」

「那就好！只不過──」

「嗯～？」

「Pito小姐戰鬥的時候真是一點都不留情耶。從頭到尾貫徹為了求勝不擇手段的態度。」

「是啊。只是沒想到有人比我還要誇張。」

「哇……竟然能讓Pito小姐這麼說……那個人是誰？」

「咦？」

面對瞪大眼睛看著自己的Pitohui……

「咦？」

蓮提出這樣的問題。

「…………」

插圖013

當Pitohui在煩惱應該要怎麼回答時……

滋滋！

岩石後面傳來模糊的爆炸聲──

「上鉤了！」「上鉤了！」

兩個人各自抓起自己的槍，同時往外面衝去。