第二卷 2nd特攻強襲 上 第一章 戰士的茶會（2/2）
啊，可能太過得意忘形而說了多餘的話。
香蓮感到一陣心痛。
聽見明明認識還沒多久，而且年紀還比較大的自己說出「那來我家吧」，她們應該會有所警戒吧？而且也會不太好拒絕吧？
一開始應該先到咖啡廳之類的地方聊天比較好吧？
雖然SJ
之後感覺自己變得比較積極，但是不是馬上就朝著錯誤的方向暴沖了呢？
一邊在心中露出陰鬱的表情一邊這麼想時──
對方的反應就像是暴風一樣。
咦～真的可以嗎、我要去、一定要去、那就打擾了、去定嘍、請讓我去吧！
六個人一起出現熱絡的反應，於是香蓮就有了自從來到東京後首次招待朋友（？）到自己家的經驗。
因為是結束社團活動才過來，所以雖然是假日，六個人還是穿著制服。
香蓮以大量的零食與紅茶來招待她們。六個人吃了一陣子後，咲就詢問是否可以借一下電視。
香蓮允許之後，藉由網路呈現在電視上的，竟然就是自己這群人戰鬥的紀錄。
營運公司將SJ的戰鬥轉播影像剪輯成一個小時左右的精選輯。
可以在玩GGO這款遊戲，也就是在潛行的遊戲世界裡觀看，也可以透過網路，像現在這樣在現實世界裡欣賞。
香蓮雖然十分驚訝，但既然已經允許就無法取消了。雖然SJ結束後已經過了兩周，但香蓮還沒看過轉播影像。
真要說起來，從那之後她就一次也沒啟動過GGO。
這當然是由複數的理由所造成，其中之一是因為已經在SJ盡情大鬧了一番，所以有一種「燃燒殆盡」的感覺，再來就是因為途中和M的那件事讓她總是有點猶豫。
「那不是剛好嗎！為了研究，我們來看吧！」
在年紀比自己小的咲強硬說服下，一路看了到目前為止的戰鬥剪輯。
「小咲你們真的很認真耶……」
面對重覆觀看自己失敗的戰役，以此作為反省、研究材料的咲等人，香蓮就像個老婆婆一樣充滿感慨地說道。
「那還用說嗎！因為這是社團活動的一部分啊！」
「什麼？」
GGO和新體操有什麼關係？
出乎意料之外的發言讓香蓮大大歪著脖子。咲停止按下影像的播放鍵……
「話說回來，好像還沒告訴過香蓮小姐喔──」
她開始代表其他社員述說起來。
「我們在去年四月左右，也就是三名一年級生加入之後，我們小隊成員之間的感情真的很糟糕喲。」
「是……這樣嗎？」
由於看見現在感情很好的六個人後感到相當意外……
「完全無法想像耶……」
所以香蓮就老實說出感想。
「真的很糟糕。雖然不至於一見面就要互毆，但是一起表演時完全沒有整體感又很混亂……於是我們就在大學教練的指示下，利用完全潛行技術來做練習──香蓮小姐，你知道『完全潛行運動模擬』嗎？」
「不知道。」
雖然大概可以從名稱想像出內容，但香蓮還是搖了搖頭。結果咲就告訴香蓮說：
「是使用AmuSphere，以跟自己同樣身材的虛擬角色進行各種練習。因為可以不用忽然就嘗試危險的技巧。現在逐漸在一些比較容易接受新觀念的教練之間流行起來了。」
「這樣啊……」
香蓮覺得很感動。至今為止，香蓮只用過VR技術來玩遊戲（GGO），但本來應該是用在這種事情上才對。
「當然最後還是要靠現實世界裡的體力，所以怎麼說也只是模擬，但可以作為動作的練習。如果有潛行里的大會就另當別論了，但是目前還沒有。有聽說不久後就會有了的傳聞。」
「真是給我上了一課。大家的動作這麼優秀，就是因為在那裡修行的緣故吧。」
「耶嘿嘿。但是對我們糟糕的感情，或許應該說就是合不來感到無奈的教練，也放棄在模擬器裡面指導我們技術了！」
咲的話讓在後面默默聽著說明的加奈……
「丟～！」
隨著投擲的擬音，粗魯地拋出一顆桌子上的棉花糖。
「我來！」
對面自稱在下的女孩莉莎，在幾乎沒有移動臉龐的情況下就順利用嘴巴接住滯空時間相當長的棉花糖。
接得好！
香蓮在心中這么喝采。
不愧是新體操社，不但瞄得很準，也接得很漂亮。感覺不論讓她們試多少次都不會失誤。而且就算距離更遠也沒問題。
正因為這樣，才能夠辦到直接把從遠方丟過來的彈匣裝進手槍裡面的超人技巧吧。
「喂！這可是在人家家裡呀！」
咲以帶著古風的用詞遣字責備兩人後才又繼續說明：
「感到傻眼的教練這麼說了『你們得先成為一支「小隊」。然後才能有所進步。』煩惱了許久該怎麼辦，最後的答案是──」
「這樣啊。是遊戲嗎？」
「是的！利用VR遊戲內的小隊合作，不就可以一起朝著同一個目標邁進了嗎！而且是另一個世界裡的角色，也可以暫時忘記現實世界裡的糾葛。」
「哦……」
香蓮帶著一半驚訝一半感動的心情聽著她這麼說。
香蓮也同樣有「現實世界裡的糾葛」。無法正視過於高大的自己，因此逃到虛擬世界的女人就在這裡。
「我們一開始是玩別的VR遊戲。是以無人島作為舞台，大家在裡面熱熱鬧鬧地冒險。但是一周左右就膩了。根本還沒有增進感情。當我們認為結果遊戲也沒有幫助時，就得知了GGO這款遊戲，於是就有了『乾脆玩距離現實世界的我們最為遙遠的殺戮遊戲吧？』的想法。」
「原來如此。然後一玩就非常順利──」
「沒錯！使用槍械來擊退怪物或者互相殘殺，這不是太超現實而完全沒有真實感嗎？但是所有人卻越玩越著迷──六個人組成了以『新體社』為名的『中隊』，只要一有時間就會盡情地玩遊戲。」
中隊是GGO里對於小隊的稱呼。也就是由同伴所組成的團體。亦即奇幻系遊戲裡頭的「公會」。
「然後，中途雖然也發生不少爭執，但現在就如你所見的。和怪物以及其他玩家戰鬥，越過好幾次生死關頭，讓我們大家的感情變好了！」
「那真是太棒了！」
香蓮邊笑著這麼說邊想著。
雖說是為了隊伍的團結而開始，但已經在SJ里獲得准優勝的成果，所以她們也算是很了不起。雖然自己是SJ的優勝者，但那是有M先生的輔助，而且運氣也相當不錯才得以成功。
「所以呢，為了在說不定會舉行的第二屆SJ里獲得優勝，我們接下來也要好好努力！」
「咦？──不是為了社團活動？」
「當然也有啦！所以，接下來的戰鬥畫面，就請香蓮小姐，不對，是『粉紅殺戮少女』蓮以毫不容情的辛辣角度，評論我們為什麼會失敗吧！」
五個人異口同聲地說出「拜託你了！」。
「好……好吧……」
香蓮一邊苦笑一邊答應了下來。
接下來的一個小時左右──
香蓮就看著自己與六名女高中生各自操縱的虛擬角色所展開的死斗。
不停將影像倒帶，並且經常切換成不同攝影角度來一一回答咲她們的問題。
在一開始發生戰鬥的湖泊……
「嗯，遭到冬馬狙擊時真的以為不行了。那次狙擊真的很漂亮。再稍微往上面一點的話就會被判定立刻死亡了吧。這時候是靠M先生迅速的行動才能獲救。」
從荒野登陸之後……
「咦？在這裡起內鬨……？嗯，該怎麼說才好呢……因為這也與對方的隱私有關，所以沒辦法說得太清楚，總之是因為一些誤會讓他不想再繼續SJ，所以想打倒身為隊長的我然後投降。但之後誤會就解開了。最後他還是參加了對吧？雖然不是故意拿隊長來作為誘餌，結果這卻變成我們獲勝的原因，真的很不可思議……」
而在荒野一開始的戰鬥……
「跟塔妮亞的戰鬥，我想是因為我更嬌小才會獲勝。真的是千鈞一髮。因為我聽見子彈從後面飛過來的聲音了。」
而被老大擊中的場景……
「老大的消音槍真的嚇了我一大跳！那真是很恐怖的武器。我完全沒有注意到，那個時候真的太掉以輕心，整個人陷入你們的陷阱了。如果不是打中彈匣，這時候我已經死了。」
從機關槍的彈雨下逃亡時……
「我完全不知道電漿手榴彈可以形成防護罩。只是因為沒有其他方法才會試試看……」
開始反擊而打倒安娜之後……
「被羅莎以機關槍瞄準並瞪著的時候，真的覺得死定了。這已經不知道是那天第幾次有這種想法了……還有M先生的狙擊──不會出現彈道預測線。因為他是自己瞄準目標然後
射擊。雖然很犯規，但這也是沒辦法的事。」
和老大開始壯烈的單挑之後……
「明明被擊中胸口卻被掃描器所救……這完全是偶然。我想下一屆就會被大會禁止了。因為大家都會模仿。」
接著是最後決定勝負的場面……
「啊～嗯，『小P』是P90的名字──啊啊！不用在意！是我自己把它拿來當成盾牌的！我應該還會買一把同樣的武器！然後也還會塗成粉紅色！」
轉播影像欣賞會與咲她們的反省會結束後……
「還有零食──你們要吃嗎？」
香蓮一這麼問……
「那就不客氣了！」
六個人露出無邪的笑容，異口同聲地說出同樣的答案。沒有絲毫誤差。感情果然很好。香蓮把事先買來的一大堆零食全都拿了出來。
原本覺得可能買太多，不過剩下來的可以給侄子或是自己吃的零食，光是今天一天就被收拾得一乾二淨了。
身軀明明很嬌小，但大家真的都很會吃。而且還沒人是胖子。真不愧是運動社團的成員。右手上拿著雞汁口味洋芋片的咲如此詢問：
「香蓮小姐，我直截了當地問了。舉行第二屆SJ的話，你會參賽嗎？」
「嗯～……」
因為自己喜歡而買了一大堆鹽漬昆布，但其他六個人似乎都沒什麼興趣，這時香蓮停下拿著鹽漬昆布的手思考了起來。
第一屆SJ漂亮地獲得了優勝。以至今為止的自己來看，這是超乎想像的絕佳成果。所以也得到了相當的充實感。
同時，也留下了許多課題。像是好幾次因為粗心大意而差點被殺死，還有失去了P90等等。
如果有下一屆，這次一定要做得更好的心情一直盤據在心裡。除此之外就沒有那麼大規模的小隊戰鬥大會，雖然也在裡面有了許多恐怖的經歷，不過也無法否定大鬧一番後又獲得戰果是一件令人高興的事情。
Pitohui邀請自己的話，就再次和M組隊──
雖然也曾經這麼想過，但想到上一屆SJ尾聲時看見M的異常行動，以及造成他這麼做的Pitohui（在現實世界裡），實在沒辦法隨隨便便跟他們一起參賽。
不對，老實說下次被邀請的話自己很可能會拒絕。雖然不至於會從此不玩GGO就是了。而Pitohui本人嘛，自從SJ結束隔天……
「太棒了，恭喜你！」
接到這個極為簡短的祝福訊息後，就沒有任何消息了。可能是工作很忙吧。
自己也沒特別和M先生接觸，嗯，因為也沒什麼要跟他說的事情，所以就一直保持這種狀態。
「第二屆……如果沒有什麼太特別的原因，我應該不太可能參加……雖說還有尚未克服的課題，但也無法否定有種『燃燒殆盡』的感覺。還有，和M先生也只是那時候臨時組成的小隊。」
香蓮老實地這麼說……
「這樣啊……有點高興也有點失望。『高興』是因為強敵缺賽。『失望』是因為覺得這次一定會獲勝！」
咲代表說出眾人的意見。香蓮感受到在後面一直凝視著這邊的少女們正燃燒著鬥志──
士氣完全不同。下次遇見她們的話，一定會輸吧……
香蓮雖然這麼想，但沒有開口說出來。相對地……
「但是，就算有第二屆，會這麼快就舉辦嗎？」
「嗯～我也不知道。但如果像第一屆那樣有人願意出錢的話，說不定很容易就能舉辦。」
「原來如此，要看贊助人嗎？」
SJ的話題到此暫時告一段落，之後到十七點左右就變成了大家拚命說話的女孩子聚會了。
話題從現實世界跳到GGO，然後再跳回到現實世界。
新體操社的女孩子們經常提到自己的事情，同時也會詢問香蓮的事。
而香蓮竟然很輕易就提到自己對於身高的自卑感以及開始GGO的經過。
還有也說出拋開這些煩惱後，沒有跟任何人商量就把頭髮整個剪短，結果讓住在樓上的姊姊夫婦嚇得差點跳起來，接著開始懷疑她可能是失戀而徹底追問她原因。
關於讓自己痛苦了將近十年的身高自卑感，除了從以前就認識的好友之外，應該不曾對別人說過吧，香蓮這麼想著。
沒想到竟然這麼簡單就對剛認識，而且年紀也比自己小的一群少女說出口。
到了這個時候，香蓮才對GGO與SJ所帶來的變化感到驚訝不已。
「煩惱越想會讓自己越痛苦。把它們拋開吧。就像丟棄物品一樣，把它們丟掉就可以了。拋開之後也不用去煩惱該不該拋開它們了。」
香蓮過去曾經聽過這樣一段話。而現在也深切地感受到這句話的正確性。
「那個……那是P90吧！可以借我看一下嗎？」
「我也想看！」
「我也是！」
被央求想看掛在衣架上的P90空氣槍後香蓮也就答應了，而六個人……
「還是第一次在現實世界觸碰有槍械外形的東西！」
就一起這麼表示。
說得也是喔，這不是高中女生會買的東西，香蓮也能夠了解她們為什麼這麼說。
而且這本來就是適合十八歲以上的玩具。
而且原本就沒什么女大學生會買這種東西了。
接著話題來到現實世界的興趣，於是香蓮詢問六個人是否聽過現在自己最喜歡的創作型歌手「神崎艾莎」。
結果不愧是人氣急速上升的神崎艾莎，六個人全都聽過她的名字。
因為她們表示還沒有到擁有所有歌曲的地步，認為既然如此的香蓮，就開始播放神崎艾莎的歌曲作為BGM。
「我很想去聽演唱會，但是買不到票。訂了好幾次還是無法成功。」
香蓮一這麼抱怨，咲就……
「發售的時候能買得起就很不錯了！最近的演唱會票價實在太貴了！零用錢還有許多其他的用途，所以我們根本買不起！連GGO的月費就是一筆不小的負擔了！」
說出了符合女高中生身分的抱怨。其他人則跟著不停點頭。
確實對女高中生來說，光是GGO的月費三千日幣就是一筆相當大的金額。香蓮到了這個時候才想起自己的家庭算是富裕。
話題又再次改變……
「香蓮小姐已經放春假了吧？大學真是令人羨慕……」
還得上課一個月以上，也就是到三月下旬的咲等人，臉上露出感到懊惱的表情。
反正這幾個女孩子，再過兩到三年也會就讀同樣一所大學。到時候就會變成自己的學妹了。
「已經放春假啦。我這周就打算回北海道老家去了。」
「真讓人羨慕！可以盡情潛行了！」
鮑伯頭和風美少女詩織這麼表示，但香蓮卻搖了搖頭……
「因為要回老家，那段時間都沒辦法玩遊戲。也不會把AmuSphere帶回去。」
「哎呀。為什麼呢？」
「被父母親看見我在玩那個的話會很麻煩。因為他們應該知道SAO事件。GGO只能暫時休息一段時間了。」
「這段期間，我們會更加鍛鍊自己，然後變得更厲害喲。」
詩織窺看著香蓮的臉如此說道。
等等，大家已經很厲害了啦。
香蓮一邊在腦海里叫出詩織的虛擬角色，也就是機槍手羅莎的臉龐一邊這麼想著。
「加油。你們的話，很有機會獲得下一屆SJ的優勝喔！」
由於香蓮是帶著無邪的笑容這麼說……
「唔～……其實很想你能夠參加……」
咲也就透露了真心話。