第一卷 第六章 2B的故事/重逢（1/2）

9S在地堡檢查義體，檢查完後資料才會回到地面。在這之前，2B必須一個人執行任務。

她獨自來到帕斯卡村，搜集地上的機械生物的情報。這次帕斯卡也乾脆地協助調查，還提供其他區域的機械生物的情報。

可是帕斯卡已經從機械生物的網路分離出來，他給的都不是能立即派上用場的情報，頂多只能做為參考。

不過，其中也有9S八成會很有興趣的情報，例如模仿人類設立宗教團體的機械生物的聚居地。

經過一連串調查，2B自身的心境也產生些許變化。她不再跟以前一樣，用「只不過是塊金屬」的眼光看待機械生物。

模仿人類的樣貌、說話流暢的亞當和夏娃。外型跟其他機械生物沒有差別，卻想過著和平生活的帕斯卡及村民們。他們明顯會思考、擁有感情，憑自己的意志行動。

他們跟人造人又有何區別？

人類文明的資料中，有關於「機器人」的影片及文獻。據說很久以前，人類會製造跟機械生物很像的「機器人」，讓它們幫忙工作。製造人造人的技術還沒發展完全時，「機器人」就已經存在於世上。

『機械生物和人造人是不是可以視為同類？』

亞當說過的話和大笑聲縈繞不去。2B將它們自腦海驅散，向前邁步。

她回到抵抗軍營補給和檢查完身體後，再度造訪帕斯卡村……

2B在腦中安排之後的行程時剛好接到通訊，彷佛要打斷她的思緒。

『這邊……抗……營……』

斷斷續續的聲音伴隨嚴重的雜音傳出。聽起來像安妮莫寧的聲音，不過無法斷定。

「報告：偵測到電波阻礙。」

2B停下腳步，專心傾聽。通訊狀況差到不這麼做就聽不清楚。

『……機械生物……這通……救援。拜——』

通訊忽然中斷。是EMP攻擊嗎？總之可以確定，抵抗軍營現在狀況不妙。

「快過去吧。」

幸好這裡離抵抗軍營很近。可是走沒多久，2B就被拖延住了。大量的機械生物，出現在廢墟都市的各個角落。

除了會在這一帶出沒的步行型外，還有大小各異的飛行型。而且不斷有中型機械生物從空中降落。

「到底為什麼這麼多？」

輔助機只回答一句「原因不明」。再加上抵抗軍營傳來的通訊，2B判斷事態非同小可。

「輔助機，用雷射通訊呼叫地堡。」

「收到。」

發生了異常狀況。

必須儘快回到抵抗軍營。2B抑制著急躁的心情，開始驅除眼前的大群機械。

敵人的數量多到怎麼想都不正常，2B花了不少時間才殲滅他們。

等到她終於衝到軍營附近，只見裡面正燃燒著熊熊大火。機械發出的尖銳金屬聲及慘叫聲，伴隨黑煙傳到軍營外。軍營被機械生物襲擊了。

「這是……！？」

2B杵在入口附近。乍看之下，機械生物將人造人壓制在地上，事實卻不僅如此——他們在吃人造人。

到處都是吃得亂七八糟的人造人屍體，其中還有看不出原型的。

機械生物會主動攻擊沒錯，可是至今以來，他們從來沒有吃過人造人。機械生物不會獵食。她一直這麼認為……

不，沒時間愣在這邊。2B踢飛正在吃人造人的機械生物，拿軍刀摧毀它。讓廣場的數具機械生物化為廢鐵後，她來到軍營裡面。說不定有來不及逃走的人。

「2B！」

安妮莫寧也在，她在資材放置場附近協助同伴撤退。

「這到底是？」

她想先確認狀況再說，安妮莫寧卻搖搖頭。

「不知道。這些傢伙突然一口氣殺進軍營……我們想要應戰，但槍械對他們不管用。」

怎麼回事？就在2B納悶之際，輔助機分析完畢了。敵方個體擁有能量防護罩，槍械自然無效。

「建議：近距離物理攻擊。」

「知道了。」

反正在這邊也沒辦法用遠距離攻擊。抵抗軍成員裝備的槍也就算了，輔助機的射擊模式太過強力，在軍營內使用反而很危險。

「安妮莫寧，你去幫其他人造人避難吧。」

近身戰是B型機種的工作。她聽見安妮莫寧在身後對她說「拜託了」，再度拔出軍刀。

2B殲滅軍營內的敵人，準備跟安妮莫寧會合時，聽見轟然巨響。緊接著是像要把地殼掀起來的震動。在軍營外面，距離很近。

她立刻衝出去。又出現新的敵人。是架擁有球狀身體和好幾隻腳的大型多腳兵器——蜘蛛型機械。儘管有點難對付，這應該不是會經常遭遇的敵人。

大量出沒的敵人、會吃人造人的機械、眼前這架大型兵器……統統不尋常。究竟發生了什麼事？不，想也想不出答案。只是浪費時間。

2B高高跳躍，砍向巨大球體的身體。可惜沒對他造成什麼傷害，而且動作還很快。這架機械會用那幾隻腳敏捷地閃避攻擊，因此輔助機的遠距離攻擊也沒什麼效果。

要是9S在這裡——懦弱的想法浮現腦海。2B接連想起在廢棄工廠、遊樂園廢墟、沉沒都市與9S共同奮戰的畫面。

要是9S在這裡，就可以請他駭進敵人的弱點攻擊，或是搶走控制權，然後趁機……

「2B！」

她還以為是自己聽錯。腦中的形象太過鮮明，導致自己產生聽見9S聲音的錯覺。

不過，這個聲音很熟悉。她不可能聽錯，2B抬頭望向聲音來源。飛行裝置正在朝這邊降落，9S的聲音是從那裡傳來的。

2B看見9S跳出飛行裝置。無人搭乘的飛行裝置沒有減速，飛往地面。

「9S！」

從飛行裝置跳下來的9S在2B身邊著地，來不及穩住身體，摔在地上。

「沒事吧！？」

2B急忙跑過去，在她想要扶起9S的瞬間，背後響起爆炸聲。一股熱風接著襲來，飛行裝置直接撞上蜘蛛型機械。就算有辦法輕易閃過地上的遠距離射擊，來自上空的墜落物肯定預測不到，所以他才會沒閃過吧。

「哎呀，幸好打中了。」

9S痛得皺眉，看起來卻有點得意。不過下一刻，9S臉上突然浮現驚愕之色。

他盯著2B身後。不久前才跟飛行裝置撞上，引發爆炸的蜘蛛型機械殘骸所在的地方。

「這次換成什麼了？」

2B回過頭，看見機械的殘骸。光滑的球體也因為爆炸的衝擊與高溫，融化成詭異的形狀。殘骸不自然地蠕動起來，從中出現一個身影。

「人造人……」

那張臉他們看過，那個聲音他們聽過。是與蜘蛛型機械的殘骸融合的夏娃。夏娃俯視兩人，雙眼發出紅光。

「破壞……統統破壞！」

以此為信號，不曉得從哪裡出現的步行型機械紛紛聚集而來。機械們湧向蜘蛛型機械的殘骸——夏娃的身體，貼在上面。有的在大啖殘骸，有的則融化進去，彷佛要與其同化。不久後，夏娃、殘骸、機械化為一體，變成更巨大的球體。滿是補丁，與怪物之名極為相櫬的扭曲球體。

球體開始旋轉，陷入地面，撞倒樹木，速度逐漸提升，大肆破壞。碰巧經過附近的飛行型機械被卷進去撞成碎片。十分驚人的破壞力，但他似乎無法區分敵我，2B思考著該如何打倒他。

『2B小姐！你聽得見嗎！？』

這時傳來帕斯卡的通訊，嚴重的雜音讓她想起剛才跟安妮莫寧的通訊。

『我們的村子……哇啊啊啊啊啊！』

突然中斷的聲音，也跟安妮莫寧那次一樣……

「帕斯卡！聽得見嗎！？帕斯卡！」

通訊已經中斷。不久前在抵抗軍營看見的景象，鮮明地浮現腦海。

「9S，我們走。」

不能置之不理。幸好跟夏娃一體化的機械沒有追過來，大概是失去控制了。

*

連接帕斯卡村和廢墟都市的那條捷徑，入口是封住的。用廢料做了路障。然而，有好幾隻機械生物一隻接一隻用身體撞擊路障。那些路障終究是廢料做成的，不怎麼堅固，一眼就看得出遲早會被突破。

2B從背後偷襲，先破壞一隻。接著往攀在廢料上，試圖撞破路障的個體砍下去。多虧步行型不擅長突然轉換方向，他們連反擊的機會都沒有，處理起來毫不費力。

『2B小姐！9S先生！』

也許是因為這裡離村子很近，與帕斯卡的通訊恢復了。

「帕斯卡！發生了什麼事！？」

『

和網路連接在一起的機械生物同時失控了。我們做了路障應戰，可是光憑我們的武裝……』

連抵抗軍的武器都應付不來，身為和平主義者的帕斯卡他們怎麼可能有辦法反擊。

2B一下砍壞，一下踢倒完全體現「失控」一詞的機械。敵人數量比抵抗軍營的更少，再加上還有前來支援的9S，這次沒花多少時間就清理完畢。

「謝謝你們。得救了。」

四周終於安靜下來，帕斯卡從路障後面走出。村民們馬上著手修復半毀的路障。

「你說機械生物失控了？」

「是的。我不知道確切原因，但我想可能是負責統率整體的單位失去控制，然後透過網路影響到機械生物……」

負責統率整體的單位。2B驚訝還有這樣的存在。不對，其實並不意外。她也有頭緒。

「夏娃……是那傢伙……」

9S說出2B想到的名字。剛才，小型機械彷佛被什麼東西吸引似的，從四面八方聚集而來。肯定是夏娃透過網路叫來的。他負責統率整體，所以辦得到這種事。

本來的統率者應該是亞當，而非夏娃。不過亞當在與2B交戰時主動從網路分離，之後夏娃便繼承他的機能。夏娃是從亞當體內生出的個體，擁有與亞當匹敵的能力也不奇怪。

「只要破壞負責統率的單位，所有機械生物也會停止活動？」

帕斯卡點點頭。

「輔助機，有辦法確定夏娃的所在地嗎？」

「報告：已經找出所在地。」

輔助機好像在聽見2B跟帕斯卡交談的時候，就著手調查了。地圖資料所標示的地方，是陷落地帶的中心。

「我們去打倒夏娃。你繼續守住村子。」

「好的。2B小姐跟9S先生都請小心。」

在機械的目送下前去破壞機械。這是第幾次了呢？不過2B發現，自己已經越來越不會覺得不對勁了。

*

前往陷落地帶的路上，有一則通訊介入。明明必須儘快打倒夏娃，失控的小型機械卻阻擋在前方，無法前進。2B焦躁地戰鬥著，就在戰鬥途中。

『哥……哥……哥哥……』

通訊畫面毫無預兆地開啟，參雜雜音的聲音傳出。

「好像是廣範圍的強制通訊。」

9S皺起眉頭。

「無法區分敵我嗎。」

2B想起那顆失控的球體。盡情肆虐，連己方的機械生物都一起破壞的夏娃。他的吶喊聲甚至傳到網路外了，真棘手的遷怒方式。

『欸，哥哥。可以把這些傢伙殺掉嗎？』

『夏娃，冷靜點。我話還沒說完。』

是亞當跟夏娃在異星船艦說過的話。現在回想起來，這段對話明白指出了兩人的關係。在那座白色城鎮，2B覺得夏娃沒有跟亞當在一起很不自然，其實並沒有錯。

機械在哀嘆手足的死……

攻擊突然停止。四周的機械生物站著不動，發出分不清是哀號還是咆哮的聲音。

「怎、怎麼了？」

每具機械身體都微微震動，杵在原地。跟發動EMP攻擊的預備動作有點類似，但他們始終沒有要攻擊的跡象。

「到底……發生什麼事？」

叫聲停止。機械們眼中的紅光消失，他們紛紛倒下。躺在地上一動也不動，完全停止了。

2B突然聽見鳥鳴。細微的聲音彰顯了四周回歸寂靜的事實，她發現不知道從哪傳來的炮擊聲與爆炸聲戛然而止。在樹枝上鳴叫的小鳥飛了起來，潺潺流水聲傳入耳中。

「這也是夏娃做的？他讓機械停止了？」

9S喃喃說道。既然夏娃能讓連接在網路上的機械同時失控，想反過來使機械全部同時停止，也是有可能的。

不過，機械在停止前做出的動作、發出的叫聲是什麼？顫抖著的身體簡直像在掙扎，還有那個宛如臨死前的慘叫的叫聲。與其用「停止動作」這麼和平的說法，用「虐殺」形容更符合事實……

「走吧，9S。」

2B與9S在讓人覺得有點不舒服的寂靜中，沖向陷落地帶。機械們停止了，但夏娃還活著。地圖資料偵測到夏娃特有的電波。

去一趟就會知道發生了什麼事。兩人衝下陡坡，跳過瓦礫，朝陷落地帶的中心前進。

然後。夏娃就在與座標資料分毫不差的地方。他坐在瓦礫上，仰望天空。失控的球體不見蹤跡。夏娃看起來像在尋找什麼，又像在忍耐不要哭出來。不對，機械不會流淚。是她自己覺得夏娃像在哭。

夏娃慢慢轉過頭。

「喔，你們來啦。」

他的聲音彷佛只是在朗讀一篇文章。2B之前就覺得夏娃語氣缺乏起伏了，現在聽起來更加平板。不過，與他的語氣成對比，夏娃嘴角掛著微笑。吐出來的氣息中參雜著聲音，最後轉為狂笑。

「你們也這麼覺得吧？這種世界根本沒有意義。」

夏娃站起來。上半身晃了一下，嘴角的笑容瞬間消失。

「對我來說，只有哥哥……只有哥哥……」

淚水自夏娃眼中滑落。真不敢相信，她從來沒看過機械哭。

然而，他的表情立刻轉為憤怒。夏娃左半身的黑色花紋形狀變了。花紋擴散開來，失去原形，變成一整片黑色覆蓋住全身。

周圍的瓦礫飄向空中，如同被磁石吸引過去的鐵砂，貼在夏娃漆黑的身軀上。金屬與金屬互相碰撞，發出刺耳的聲音。

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