第三卷 第三章（2/2）

「炸彈。」

「「什、什麼————！？！？」」

「就是炸彈。」

「真、真的假的……？」

「當然是真的。有名的TNT炸藥（Trinitrotoluene）（注5：學名為三硝基甲苯，俗稱「黃色炸藥」。）就是以苯為原料製成的，其爆炸威力可不是區區黑色火藥可以相提並論的呢。啊，請別吸太多苯的氣味，一個不小心會喪命的。」

「喪……！？啊哇……哇哇哇……」

「桂、桂音，你等一下！可以給病患服用這麼危險的東西嗎！？」

「哎呀？曉不知道嗎？另外一種有名的炸藥——硝化甘油，同時也是心臟疾病用藥呢。」

「啊、我……我好像在哪個連續劇還是動畫裡看過……」

「這是真的，炸彈的原料也可以做為藥品使用。」

所以你們大可放心。桂音這麼說完，再次將話題拉回磺胺類藥劑的合成方法。

「就是這麼回事，我們就從這瓶苯開始進行合成。莉露露，從現在起請確實按照我的指示進行，不然可能會發生大事呢。」

「會、會爆炸嗎！？」

「可能會呢。」

「咿……」

「只要你乖乖聽從我的指示，一切不會有問題的。」

「……我、我明白了。」

桂音滿面笑容地對莉露露施壓。莉露露只能綠著臉點點頭。

於是，眾人利用化學與魔法，正式開始合成磺胺類藥劑。

◆◇◆◇◆

磺胺類藥劑的抗菌效果。

這個效果是源自於藥品中的「對胺氨苯磺醯胺」。

製作「對胺氨苯磺醯胺」的順序如下：首先從煤焦油

中分離出苯。接著加入硫酸與硝酸讓苯進行硝化反應，製成「硝基苯（Nitrobenzene）」，接著還原成「苯胺（Aniline）」。將苯胺與乙酸酐合成為固體，名為「乙醯苯胺（Acetanilide）」。然後在乙醯苯胺加入硫酸與氨水，經過幾道步驟，即可完成。

莉露露聽從桂音指示，以魔法攪拌液體，調整溫度，將不需要的雜質化為蒸氣蒸發，一個接著一個完成步驟。不過——

「接下來要使用這種藥品，名為『硫酸』。使用之前，我要提醒你很重要的一點。」

「什麼事呢？」

「請千萬不要觸碰到硫酸，碰了會沒命的。」

「為什麼都是這種東西呀————！？」

「啊、哇哇哇！？桂音！水！鍋子裡的水突然變成牛奶了！？」

「沒問題，液體變色是常有的事呢。先放置一陣子之後，白濁液體上方會漂浮一層油狀物體，請用魔法留下這層油質之後，蒸發剩下的液體。」

「接下來請把這瓶氨水加進去。」

「好臭……！這水有尿的味道啊！？」

「這算是濃縮之後的尿液，當然會臭了。」

「我現在真的是在做藥嗎！？」

「沒問題的。」

「我覺得問題很大啊！？」

合成「對胺氨苯磺醯胺」並不難，但是莉露露第一次見到各式各樣的有毒物質，合成過程又產生多變的化學反應，例如液體突然變色、化為結晶等等，每每都讓莉露露恐慌不已。

這藥品真的能使用在人體身上？

她內心更加惶恐不安。

不過當她正確執行每一道程序——

「火之精靈，拜託你們了。」

經過重重步驟之後，莉露露利用火之精靈的力量將多餘的雜質化為氣體，蒸發飛散之後，坩堝之中只留下白色的粉末。

桂音捏起少許粉末，緩緩以舌尖輕舔。

接著她轉向莉露露，揚起微笑。

「……太完美了。辛苦你了。」

「太、太好了。」

莉露露聽見桂音的慰勞，安心地鬆了口氣。

「桂音，那個粉末就是藥？」

「是的，這就是磺胺類藥劑的命脈——『對胺氨苯磺醯胺』，是抗菌效果的根源。抗菌劑到這裡算是大功告成，之後只要再稍微加工就能對病人投藥……也就可以拯救病患們脫離敗血症的折磨了。」

「喔喔！那就趕緊向艾爾克大人以及諸位工作人員報告這好消息吧！」

「啊、我也去。我來宣布消息比較快！」

曉與葵說完之後，便率先返回宅第。

桂音目送兩人離去後，再次窺視坩堝中的成品。

最後完成的數量，目測大約是三百公克。

相對於投入的藥品量，成品可說是非常少。

可能是硫酸腐蝕坩堝表面，導致引發過多的反應。

其中一個原因或許是他們不使用氯磺酸，而是改用濃硫酸做為磺化劑的緣故。

但這些都只是細枝末節的小事。

令桂音吃驚的是製作速度。

尤其是精靈揀選物質的能力。原本合成這些化合物必須經過一定時間「純化」，然而精靈卻能大幅度縮短時間，幾乎是直接省略掉那些過程。

只要再準備有毒物質專用的坩堝，就可能大幅度提升製藥效率。

（……比起將魔法師送到戰場上，讓他們來做這些事還比較有益處呢。）

《七光聖教》只要仰賴林檎的專業，就能生產大量的武器，魔法師的魔法其實無足輕重。桂音從中看到結合魔法與化學的技術——「鍊金術」的可能性，暗自決定向司提出建議，將魔法運用在醫療方面。

◆◇◆◇◆

於是，桂音與莉露露共同完成的磺胺類藥劑經過加工，立刻以注射的方式使用在重症患者身上。

可可諾諾村的女孩——米琳達當然也包含在內。

第一天——毫無變化。

第二天——毫無變化。

第三天——仍然毫無變化。

無論愛梅拉妲如何極力呼喚米琳達，她仍舊沒有恢復意識。

她還是緊閉著雙眼，苦苦呻吟。

病患們的狀況毫無改善，病房內充斥著凝重苦悶的氣氛。

以煤焦油製作出的藥品會不會根本無效？

儘管工作人員沒有說出口，他們心中依舊產生質疑。

實際進行合成的莉露露也不例外。

她始終害怕是自己弄錯了步驟。每過一天，她的臉色就更加難看。到了第三天，她的臉色已經由綠轉為慘白。

「你覺得很不安嗎？」

桂音關心地對莉露露說道。

莉露露老實點了點頭。

「因、因為……在做那個藥的時候，用的全都是很危險的材料，像是有怪味的水、一碰會融掉皮膚的東西，而且……裡面根本沒有放任何藥草……原料又是黑漆漆、黏答答的……還、還放了尿進去……還是會有點擔心。」

不過她老實回答之後，突然察覺自己的擔憂像是在污辱桂音的能力，急忙道歉：

「對、對不起！我只是個外行人，居然質疑桂音……」

桂音勾起微笑，毫不在意。

「沒關係，莉露露。這個世界至少還要再過五百年，才會誕生出合成抗菌劑。而且在那之前必須經歷千千萬萬的失敗案例，才奇蹟般地達成這項成果。」

她告訴莉露露，這種藥品現在出現在這個世界上，本身就屬異常，所以她的反應十分理所當然。

她會難以相信其效力，也是無可奈何的。不過——

「由於我們早已動手破壞這個世界本該經歷的歷史進程，這段歷史將不復存在。你們在這之後……應該還會無數次地目睹更不可思議的案例，甚至會為此疑惑、擔憂，感到恐懼、戰慄。但是……這一切的行動全是為了這個世界的現在，以及生在未來的人們。」

所以——桂音淡淡地對莉露露說道：

「現在請相信我們吧。」

莉露露聞言，便小聲又肯定地點頭，說了句：「……好的。」

她現在還不明白。

她甚至不知道自己做出什麼東西。

不過，即使她不懂……她還是親身體會過，桂音這些超人高中生是多麼的可靠。

所以莉露露相信他們。

她祈禱著、懇求著。

於是——第四天發生了奇蹟。

「啊……唔……媽、媽……？」

米琳達恢復了意識，雙眼清晰映照著母親的身影。

「米琳、達……米琳達！你認得我嗎！？」

米琳達聽見愛梅拉妲的呼喊，輕微卻確實地點頭回應。

她完全清醒過來了。

而她不只恢復意識。

這當然代表她的病情已經好轉到足以恢復意識——

「體溫、脈搏都比前一天穩定！」

「各部位的發炎症狀也逐漸好轉！難以置信啊！居然能從那麼危急的狀態恢復到這種地步！」

「「太棒啦——————！！！！」」

馬修與艾爾克兩人聽見醫療人員的回報，舉起雙拳，欣喜地吶喊。

不過桂音平時總是叮嚀馬修「醫生必須帶給病患安全感，不可以說粗話」。馬修吶喊完了才暗叫不好，趕緊遮住嘴——

「啊、不、不好意思——」

打算在桂音發怒之前道歉。

不過桂音卻對馬修甜甜一笑，像兩人一樣舉起雙拳——

「太棒了呢。」

宅第內也不只米琳達一人的病情有所好轉。

米琳達的病房房門猛然被推開，數名醫療人員上氣不接下氣地衝進病房，喜形於色地大喊：

「醫生！施打過磺胺類藥劑的病患接連恢復意識了！效果太驚人了！」

接二連三傳來病患好轉的報告。

莉露露待在米琳達的病房內。她一聽見這些報告，全身忽然放鬆過頭，癱坐在地。

「太、太好了……真的是……太好了。」

她不認為桂音會做出無效的藥品。

但假如是自己的調配技術太過拙劣，導致藥品無法發揮效用……

她始終抱持著這樣的擔憂。

桂音將手輕輕放在莉露露肩上——

「辛苦你了，莉露露。」

她衷心慰勞著莉露露。

不過桂音的神情仍舊一如往常，掛著淡淡的微笑。

這是理所當然的。

對她來說，這些病人的好轉並非奇蹟，而是必然。

她就是為了讓病人康復到這種程度，才進行那些治療。

因此她不能沉浸在喜悅之中。

桂音很清楚，眼前該做的事情還堆積如山。

桂音拍了拍手，拉回醫療人員的注意，下達指令：

「各位，等治療所有病患之後再來好好享受喜悅的氣氛吧。多蒙特送出的盤尼西林今天下午就會到貨。先前如果有病患排除在磺胺類藥劑的班貼試驗（注6：原文為Patch Test，是研究毒物對皮膚致敏性或過敏性接觸性皮膚炎的試驗方法之一。將可能致敏物質以水或汽油稀釋後，緊貼於皮膚上四十八小時後取下，再經過七十二小時至九十六小時後觀察局部反應。）之外，請從這些病患優先施打盤尼西林。我們要以合成抗菌劑與抗生素的雙重策略，一口氣擊退敗血症……接下來會很忙呢，請做好心理準備。」

「「「了解——！！！！」」」

可靠的領袖一聲號令之下，醫療人員同時開始行動。

而在這陣忙亂之中——

「天使大人！」

愛梅拉妲奔向桂音身旁，跪在她腳邊，深深磕頭：

「真的、真的非常謝謝您！我一輩子都會記得這份恩情！」

桂音聞言，卻是搖了搖頭。

她這麼說道：

「這位媽媽，請您起來吧。救了您女兒的人並不是我，而是您啊。」

「是我、救了她？」

「是呀……我為您女兒施打的磺胺類藥劑，其實並沒有辦法殺死您女兒身上的病菌。」

「欸！？是、是嗎！？」

負責調配藥劑的莉露露聽見桂音這番話，比在場的每個人都還要吃驚。

她一直以為那藥劑能擊退女孩身上的病魔。

事實上卻並非如此。桂音這麼說道：

「盤尼西林確實具有殺菌效果，但是磺胺類藥劑……說得簡單點，這藥只是用來給血液中的病原菌上口銜，讓病原菌沒辦法吃飯。藥本身能抑制病原菌的活動，抑制病原菌增長，卻沒辦法殺死病菌。不過人體本身就具備殺死此類病菌的能力，這是這孩子自己的力量。真正擊敗病菌的是這孩子的求生意志，我只是助她一臂之力罷了。然而，這孩子能在意識朦朧之際苦撐，始終沒有捨棄求生意志……全是因為有您在身邊呀。這位媽媽，是您一直支撐著這孩子。」

既然如此——

「這是您母女兩人的勝利，恭喜您了。」

「謝謝……媽媽……我一直有聽見……媽媽的聲音喔……」

「～～～～！」

愛梅拉妲見到女兒露出微笑，對自己道謝，終於忍不住喉頭的顫抖，緊抱住心愛的孩子。

……不過這戲劇性的起死回生，也多虧桂音動用針術將米琳達的免疫力提高到極限。桂音是不會說出這點的，總是要顧慮一下氣氛。

現在這裡已經沒有自己該做的工作了。

桂音的眼神從那對母女轉移到曉、葵以及莉露露身上，說道：

「那麼我們去協助其他醫務人員吧。在那之前，請三位先去洗把臉，清掉臉上的眼淚、鼻水吧。」

「好、好的……」

「唔、在下明白……」

「好啦！」

三人說完，急忙走出房間，跑向水井。

桂音正打算跟上三人。

就在此時——

（……哎呀？）

桂音的視野邊緣，也就是窗戶外頭，隱隱看見一名男人騎在馬上的身影。

那男人不是自己帶領的醫師團人員。

但是桂音記得那張臉。

沒錯，那是瑟連提烏斯伯爵的其中一名跟班。

男人的眼神並非落在桂音身上，而是緊盯著走出房間的莉露露。

——遠遠一望，仍然能察覺那雙眼睛裡的濃烈敵意。

男人等到看不見莉露露的背影之後，便策馬離開宅第。

桂音望著那道身影——淡淡一笑。

「呵呵……真是壞孩子呢。」

那張笑容，看起來冷艷無比。

◆◇◆◇◆

當天夜晚。

隸屬於《藥師會》的藥師前去《七光聖教》醫師團的據點偵察結束後，向會長——瑟連提烏斯伯爵報告得到的情報。磺胺類藥劑已經急速改善病患們的病情。伯爵聽完報告之後，臉色發青。

「怎、怎麼可能……！她、她真的、用煤炭做出藥了嗎！？」

「這方面小的不清楚，但是病患們的病情確實急速好轉。」

「伯、伯爵，該如何是好！這下我們要收攤了啊！」

「唔……廢話，我當然知道！」

伯爵抱頭低吼。

那些天使真是太礙眼了。

他真想徹底除掉那些天使。

但是《七光聖教》的兵力十分強悍。

他們無法正面與《七光聖教》起衝突。

假如就這樣對那些傢伙言聽計從，《藥師會》恐怕要宣告破產。

到底該怎麼做……

伯爵咬牙苦思。

此時——

「……關於這件事，小的有個主意。」

前去偵察的男人對伯爵低聲說道。

「什麼主意？」

「我調查過那藥的製造方法，似乎是《七光聖教》麾下的魔法師女孩使用魔法，製作出紅色秘藥。那個天使知道藥的做法，但沒辦法大量製造，所以才借用魔法師的力量。」

也就是說……男人勾起嘴角，說道：

「只要殺了那名女孩，或許就能截斷藥品的供給。」

「————！」

伯爵聞言，苦惱的神情隨之一變，頓時喜上眉梢。

「原來如此，大功一件哪……！」

他們確實很難除掉那群天使。

那些傢伙擁有難以預料的力量與知識。

但區區一名魔法師，只要趁著夜闌人靜之時就能輕易解決她。

不過——

「只殺死她未免太浪費了呢。我們應該更充分利用那名女孩。」

「……您的意思是？」

「我們就利用那女孩回敬《七光聖教》一次。既然做藥的是那女孩……那女孩就有機會把藥換成毒藥吧？」

伯爵嘴角得意地勾起，邪邪一笑。

「喔喔！」跟班們聽見伯爵更進一步的邪惡企圖，不由得歡呼出聲。

「伯爵，這真是高招啊！」

「好啊，只要病人全死光，那些傢伙就顏面掃地！到時他們就沒能力阻止我們賣鴉片了！問題是該怎麼讓那女孩協助我們……」

「這有什麼，不過是個小姑娘，直接綁來好好嚴刑拷打一番，馬上就會投降了。」

「的確呀。」

「嘿嘿嘿、這主意不錯。我贊成伯爵的想法。」

伯爵獲得跟班們的支持後，從沙發站起身，下達命令。

「那麼立刻聯絡黑影們，讓他們把那女孩——」

下一秒——

「嗯哼哼，你們幾位果然還是走到這一步棋了呢。」

「「「————！？！？」」」

在昏暗的房間之中，只有暖爐的火焰隱隱照亮著房內。忽然間，房內響起一道嗓音。

那是一道柔和的女聲，語氣中帶著點無奈。

在場眾人相當熟悉這嗓音。

怎麼可能？男人們同時望向聲音的來源——房間入口。

聲音的主人正如他們所猜想，她打開了房門，站在房門口旁。

「晚安，瑟連提烏斯伯爵，今晚月色十分美麗呢。」

「桂音小姐……！」

「為、為什麼天使會在這裡！守衛們在做什麼……」

「他們很礙事呢。所以我就讓他們睡上一陣子，就像這樣。」

緊接著，桂音在漆黑之中揮開白衣，右手射出了某樣物品。

兩道銀光划過黑暗。

那是針。

針筆直刺向伯爵左右方的兩名跟班——

「唔————呼……」

「啊、呃……」

針刺進了兩人的胸口，奪走他們的意識。

這是桂音身處於無法取得麻醉藥的地區時，所使用的針灸麻醉。

這名有著少女外表的異類居然一口氣撂倒兩個壯漢。伯爵見狀，頓時腳軟。

「咿、咿咿咿咿#！」

他顏面抽搐，朝著桂音大喊：

「你、你這是做什麼！？這麼做已經完全違反

協議了啊！？」

「哎呀，請別露出這麼可怕的表情嘛。我只是為了讓《七光聖教》與《碧之團》相處更加融洽，特地前來說服伯爵放棄販售鴉片，轉而協助我們呀。」

「胡、胡說八道！你做出這種行為，哪裡還有商量的餘地——」

桂音聞言，疑惑地睜圓了雙眼。

「啊哈哈……」下一秒，她遮住唇邊，優雅地笑了。

不——這是嘲笑。

「您這是徹底誤會了呢。我根本不打算靠口頭與伯爵『商量』。」

桂音說著，往房間內踏進一步，走向伯爵。

就在此時——

暖爐的火光照亮了桂音隱藏在黑暗之中的左手。

她的左手上——握著一把鋸子。

「——！你、你打算對我動用私刑……！」

伯爵見到那把危險至極的兇器，臉色頓時轉綠。

「怎麼會呢？」桂音不禁失笑，否定道：

「我是醫生，才不會做那麼野蠻的事呢。剛剛不是說過了？我是來『說服』伯爵……而且是直接說服您的大腦。」

桂音說道。

動私刑讓他人改變主意太沒效率，她不需要這麼做。

她只要直接擺弄人的腦漿，就能盡情修改人的想法。甚至不只是想法，連人格都能隨心所欲地更改——

與之相比，「私刑」根本只是小兒科。伯爵聽見桂音的「發言」——

「咿、咿咿咿咿咿咿！！！！」

他使勁撐起癱軟的腰部站起身，打算從窗戶逃跑。

他拚命地跑，連回頭都不敢回頭。

但是他仍然到不了窗邊。

他倒下了。

左腳突然重得有如石塊，動彈不得。

「啊呃！？我、我的腳！？」

他的左小腿肚插著一根針。

桂音射出針頭，刺入穴道麻痹他的身體。

桂音粗魯地拉起無法動彈的伯爵，讓他朝上躺正。

接著她跨坐在伯爵的腹部——

「請您乖乖的，別亂動喔。」

桂音捉住他的頭髮，固定頭部，將鋸刀刀刃對準伯爵的太陽穴。

接下來自己究竟會有什麼下場？

伯爵清晰地想像那個畫面，驚恐地噴出眼淚、口水，甚至小便失禁。他拚命懇求桂音：

「我、我明白了！我投降！我不會再賣鴉片了！也不會妨礙你們，不會對你們的同伴出手！我、我發誓服從你一輩子！什麼都做，所以、所以求你放過我啊啊啊啊啊啊！！！！」

桂音面對哭喊不休的伯爵，仍然掛著淡淡的微笑，無動於衷。

「沒關係，您不需要這麼害怕。再過不了多久，麻醉效果就會蔓延全身了。」

「……！」

下一瞬間，伯爵感覺到一股睡意。

不，這根本不是「睡意」，這感覺沒有這麼溫柔。

黑暗之中彷佛伸出無數的手臂，強行拖走自己的意識。這股喪失感多麼粗暴、無法抗拒。

他現在一旦失去意識……恐怕會永遠失去原來的自我。

會被變成另一個不是自己的自己。

他咬破雙唇，打算拚命忍住睡意，卻毫無用處。

眼前漸漸昏暗，意識逐漸遠去。

而在最後的那一剎那——

「你、你這個……惡魔……」

伯爵使盡全力地咒罵。

但桂音聞言——卻做出難以預料的反應。

「啊哈、啊哈哈哈哈哈！太棒了……！」

她笑了。

她平時的微笑，是為了帶給病患安全感才特意露出的表情。但現在卻不然。

她十分愉悅，高興得不得了。

桂音眉開眼笑，彷佛無法按捺心中的喜悅，直接表現在臉上。

「我比較喜歡這個稱呼呢。什麼『天使』，光聽就讓人起雞皮疙瘩。」

「～～～～！？」

桂音辱罵著神，唇角高高勾起，彷佛深深刻進雙頰之中。

那張臉湊上前，近得彷佛能接觸彼此的氣息。伯爵從那副表情、那對雙瞳之中，看到了某種事物。

憎恨。

恨意的漩渦漆黑無比，深不見底，彷佛隨時能將人卷進去。

「反正伯爵很快就會忘記一切了，我就直截了當地告訴您。沒錯，其實我呢，最討厭『神』了。假如世界上真的有神明存在，我恨不得將祂千刀萬剮。」

「……」

「我成為醫生之後，看過無數的人們因為各式各樣的疾病痛苦不已。我總是這麼心想：

假如神能將人類創造得更加完美，身心健全，人們就不需要苦於疾病或戰爭。

……我絕不原諒祂。

就是那無能至極的創造主，將『人類』、將如此可愛的存在製作成這副殘缺不堪的模樣。

所以我才下定了決心。

——就讓我來彌補創造主的缺失，徹底『修正』所有的缺陷。

由我來創造『永恆的生命』，賜給這副終有一死的柔弱軀體。

由我來設計不會傷及他人的『健全心靈』，替換掉那顆只會傷害他人、軟弱無比的心。

我會親手創造一個毫無缺陷的世界，使人人能永恆、富足地存活於世……

我要成為『神』……！」

「…………————」

少女那污濁至極、充滿恨意的雙眸散發著異樣的光芒，恍惚地拼湊言語。

就在這一刻，伯爵明白了。

眼前的少女既非天使，更非惡魔。

——她意圖弒神，是更加恐怖的某種存在。

他想逃跑。

想放聲慘叫。

但是伯爵的喉嚨冰冷無比，完全發不出聲音。

最後，他的眼瞼無力地落下——

「那麼，現在就開始動手術，把你變成一個好孩子吧。」

這個名為瑟連提烏斯的男人，他的「邪惡」遭到了「矯正」。

◆◇◆◇◆

於是，又經過兩周左右，大地開始萌生春天的氣息。

恢復健康的病患們出現在桂音的醫師團管理的宅第前。

所有人腳步輕盈地坐上《七光聖教》的運輸卡車——

「真的非常謝謝你們的照顧！」

「我們永遠不會忘記這份恩情！」

「《七光聖教》萬歲！天使大人萬歲！」

「魔法師大姊姊也是，謝謝你——！」

他們對著前來送行的桂音、莉露露以及其他醫師團的醫療人員揮手，各自述說心中的感謝與喜悅。

於是，熊兔AI的複製品發動卡車，駛向眾人居住的村落。

莉露露目送卡車，直到卡車的身影消失在山丘的另一邊，她鬆了口氣。

「剛才就是最後一批病患……沒錯吧？」

馬修點了點頭。

「是的，沒錯。剛才那些人就是這個營區里收容的最後一批病患。今天我們能平安將他們送出門，全都要感謝桂音醫生以及……莉露露小姐，多虧你們的協助。」

「別、別這麼說。我只是按照桂音醫生的指示，拜託精靈們工作而已。」

「但也只有莉露露小姐能辦到這件事，你真的很厲害。」

「就是說呀！莉露露小姐真是太帥了！」

「啊、唔唔……」

醫師團成員紛紛稱讚莉露露，她一時尷尬，無地自處。

莉露露原本就不太喜歡受人吹捧，而從她的角度看來，她真的只有拜託精靈們做事，完全不認為那是自己的功勞。

此時是桂音出聲幫了莉露露一把。

「確實是我們製作了那份藥品，但也多虧醫師團的全體成員傾力照顧這些患者，他們才能恢復健康，所以他們的笑容是屬於大家的勳章……《藥師會》也在中途給予我們不少幫助呢。」

就在桂音提到這件事的同時——

「桂音醫生！」

一名男人跑了過來。桂音與在場的所有成員都非常熟知這個男人。

他是《藥師會》的瑟連提烏斯伯爵。

現在的他露出爽朗的笑容，以前那股討人厭的陰險氣質消失無蹤——

「您看到了嗎！他們每個人都露出十分開朗的笑容呀！我從未如此慶幸自己能成為一名醫生！果然對我們醫生來說，病患的笑容就是最好的報酬呢！」

他的雙瞳閃爍著如同少年的光芒，以全身表現他的喜悅。

桂音點頭回應他：

「是呀，就是這麼回事。伯爵，您

也辛苦了。總之現在的工作暫時告一段落，您也要靜養一陣子，好好治療強盜弄傷的頭部呢。」

「這怎麼行！古斯塔夫領地還有許多人需要我們的力量，我怎麼有時間休息呢！《藥師會》也會全力協助各位！請盡情地命令我們！」

「哎呀，真可靠呢。那麼，等做好撤離準備之後，我們再來談談之後的事吧。」

「我明白了！」

伯爵元氣十足地答應後，不顧頭部的繃帶滲血，全力奔跑。

他就這樣一路奔回宅第去了。

成員之一的馬修露出吃驚的眼神，望向伯爵的背影——

「……話說回來，沒想到那個瑟連提烏斯伯爵居然會變得如此配合。他說是在自家宅第遭到強盜襲擊，差點命喪黃泉，因此徹底改變他的價值觀……但這根本不只價值觀改變，而是直接變了個人吧？」

不只是馬修，莉露露以及其他成員也有同感。

他到底發生了什麼事？

他會不會還隱藏什麼企圖？

因為眾人熟知他以前的為人，總是會忍不住猜想。

但是桂音卻責備馬修：

「哎呀呀，怎麼可以這麼說呢？人只要想改變，隨時都能改變的。他現在的所有舉動，全是真心為了病患著想。你怎麼能繼續質疑他？這麼做很過分呢。我們要好好歡迎新同志才行呀。」

「……說得也是。假如他還有陰謀，就不會把所有鴉片都交出來了。他一定是真心反省過去的自己，徹底悔改了吧。我的發言確實有點壞心，之後會再多注意的。」

桂音聽完馬修的回答，滿意地微笑：

「是呀……現在的他可是個好孩子，所以大家要好好相處呢。」