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在導師的話語中，蘇拉瑪城中級魔法學院放學了。

學生們收拾東西，極具禮貌地嚮導師道別，而後三三兩兩地結伴向外走去。在校外，早有傭人僕從，或是刻畫著上城區大家族族徽的夜刃豹車在等待著他們了。

蘇拉瑪城的中級魔法學院可不是誰都能進來的。

論師資力量，僅以每天都有擁有卡多雷帝國高階法師頭銜的導師授課這一條，就足以勝過帝國大部分地區的同等級學院了。

僅憑天份與努力考進來的平民子弟不是沒有，但卻無比稀少，只有那麼聊聊三兩個。

畢竟眾所周知，一個法師能在奧法之道上走多遠，完全取決於他的錢包有多鼓。置辦一套包括法袍、魔杖和法術書在內的基本必需品，所需的金幣對平民家庭來說是一個天文數字。更不要說進行魔法實驗了，哪怕普通的貴族，都很難負擔起這樣的費用。

但也有例外。

艾利桑德。

自從三年前死裡逃生，展現出了無與倫比的天資，她就受到了蘇拉瑪城魔導師議會的關注，被列為重點培養對象。學費、魔法實驗耗費，包括生活用度，都全由議會承擔。甚至每個月還有幾百金幣的盈餘供她隨意支配，理由是一名法師要學會如何合理規劃財產與支出。

要知道，哪怕在蘇拉瑪城這種富庶的地方，一名底層工人，還是簽署了勞務合同的那種，辛勤工作一個月，也才能賺到十幾枚銀幣而已。

「艾利桑德，過來一下。」

剛收拾好書本，艾利桑德就被導師叫住了。她走到講台前，禮貌的問道：「您找我有事嗎，女士？」

普洛瓦女士看向艾利桑德的眼神里滿是自豪，「親愛的，明天議長大人會來視察學院。我會在那個時候遞交你的升學申請，短短半年時間，你就完成了所有必修和選修課程。如果你不能獲得升入高等學府進修的機會，那就沒人能了……也許你會直接成為某位在職魔導師的學徒呢，我想，他們都會願意成為你這樣一個天才的導師的。」

「啊，謝謝女士！」

普洛瓦女士寵溺地看著自己最得意的學生，「快回家吧。」

……

走在前往西郊的路上，艾利桑德說不高興那是不可能的。但身後緊緊相隨的那個傢伙，卻沖淡了她心裡的喜悅，讓她無奈之餘，倍感厭煩。

貝內特，她的瘋狂追求者。

之一。

貝內特是上城區貴族之後，魔導師議會蘭恩議員的長子，家世顯赫至極。自打艾利桑德兩年前升入中級魔法學院，就開始追求艾利桑德了。但艾利桑德不喜歡他，甚至打心底里感到厭惡。因為貝內特追求的既不是美貌，也不是想要成為「貴族王子與平民公主結合」佳話中的主角，而是把這當成一種對未來的投資。

因為他知道，或者說，他的父親知道，艾利桑德的未來必定不凡。

「有事嗎，貝內特？」她停住腳步，出於禮貌問了一句，只是怎麼都隱藏不住語氣里的冷漠。

「艾利，如果可以的話，我想邀請你到上城區的『鷹與夜刃豹』共進晚餐。」貝內特極具涵養地說道。

「我今晚沒有時間，抱歉。」

艾利桑德頭也不回地朝著城門外走去。