第二九一章 「零式」出現（1/2）

宋美齡解決了與謝昌雲的關係、又在韶關住了一天半後便返回了重慶。

而宜昌方面的戰役計劃也被確定了下來。六月十日，隨著江防軍的撤離，日軍占領了距宜昌只有七十公里的當陽。

日本有很深的三國文化，對昔日大戰長坂坡的趙雲趙子龍推崇備至，所以攻占當陽的日軍第四十師團竟把這當做了一個很大的榮耀，甚至還舉行了慶典。

六月十三日，日軍經過短暫休整補充後繼續向宜昌方向發動攻擊，第一天的進展還比較順利，只遇到了中國軍隊的零星抵抗，但都很快被擊潰，一個白天前進了有二十六公里多。要按這個推進速度，日軍十四日晚就可以抵達宜昌外圍。

正當日軍以為中國軍隊的防禦已不成體系的時候，他們第二天的進攻卻受到了中國軍隊的有力抵抗，最明顯的標誌就是中國軍隊的炮火得到了加強，至少有四十門以上的七十五毫米至一百毫米的山炮或迫擊炮，給向中國軍隊陣地進攻的日軍帶來嚴重的威脅。

日軍一面集中炮火對中國炮兵進行還擊，一面請求航空兵對中國軍隊縱深實行空中打擊。

一個小時之後，從漢口起飛的日軍轟炸機和戰鬥機編隊，就與從長沙起飛的華南空軍戰鬥機在當陽以東五十餘公里的上空遭遇了。

茫茫的天空中，又沒有雷達的指引，飛行員的目視距離不過三十到五十公里，只要日軍機群稍有迂迴，中國機群要想攔截住日機還真不容易。

只是因為前線催的急，日軍機群選擇了最捷徑的線路，因此被華南空軍堵了個正著。

日軍共有八架中型攻擊機和八架戰鬥機，而華南空軍出動了八架戰鬥機。從數量上來看華南空軍處於劣勢，但日軍的護航戰鬥機是四架九五式雙翼機和四架九七式，性能根本無法與p-40對抗。

日機也深知這點，一發現中國戰機從左上方撲過來之後，便立刻以戰鬥機迎戰，八架戰鬥機則迅速降低高度朝不同的方向飛去。

這是日軍總結出來的攻擊機編隊躲避p-40攻擊的最佳辦法，這樣一來可利用地物干擾中國飛行員的視線，二來在低空可以使p-40減低速度的優勢，三來可以犧牲少數拖延時間，等飛出去一定距離後再改變方向，中國戰鬥機就不好尋覓其蹤跡了。

如果仍保持編隊集中在一起，到最後可能誰都跑不掉。

面對日軍戰鬥機的糾纏，數量相等的華南空軍戰鬥機只得先與其進行格鬥，等騰出手之後再去追擊那些攻擊機。

幾分鐘過後，三架九五式和一架九七式

被擊落，一架九七式被擊傷，華南空軍也有一架戰機因中彈，在另一架戰鬥機的護送下提前返航。

隨後兩架p-40立刻朝當陽方向全速飛去，終於在距戰場只有幾公里的地方追上了三架日軍攻擊機，搶在日機投彈之前將其中的兩架擊落。

餘下的一架日軍攻擊機勉強飛到了戰場上空，但根本沒有時間尋找地面指示，只得把炸彈朝著攻擊是中國軍隊的陣地胡亂扔了下去，緊接著就被追上來的兩架p-40合力打的一頭栽倒了地上。

日軍這架飛機扔下的炸彈沒給中國軍隊造成損失，反倒是墜落時恰巧撞在了九十四軍一八五師的一個團指揮所的掩蔽部上，造成該團團長、參謀長及以下二十餘人陣亡，使該團陣地一度動搖，幸好師長方天摔警衛營及時趕到才穩住了陣腳。

十分鐘之後，由重慶飛來的四架中央空軍的p-40和四架p-36到達戰場上空，華南空軍的戰鬥機便帶著擊落擊傷日機十架的戰績返航了。

此時又有八架次戰鬥機從長沙起飛，準備與四十分鐘後接替中央空軍的戰機。

這是中央空軍和華南空軍進行的一次協同行動，目的在於充分發揮部署在長沙和重慶總共八十餘架戰鬥機的整體作用，第一步先獲得戰場制空權，減緩日軍的進攻勢頭，為中國軍隊的兩翼運動爭取時間；第二步則是出動轟炸機對日軍地面目標及後方補給線進行打擊。

日軍顯然也意識到了沒有穩定製空權以及空中偵察給地面作戰帶來的不利，於是在十四日和十五日兩天連續出動了多批次的戰鬥機，與中國空軍在當陽一帶上空展開了激戰。

與此同時，由於日軍從關東軍抽調的第四師團已抵達武漢，使日軍後方的兵力得到了加強，於是園部和一郎便下令在襄河東岸作為機動力量部署的第三師團，立即渡河加入西南集群序列。

這樣日軍投入對宜昌進攻的兵力幾天之後就將增加至三個師團，如果這三個師團連成一體，江防軍圍殲日軍的計劃就將落空。

面對這一突變，陳誠、廖廣澤等緊急商討起了對策，眾人的意見迅速集中到了兩個方面。

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