一千一五九 滅世對末日，虛空入侵（2/2）
「殿下，我們其實可以……」
巴登高姆心跳加快了幾倍，向王子提出建議。
但沒等說完，菲利普斯就悽然的，幽怨的，同時也是決絕的道：「晚了……」
接著似乎在為自己的選擇辯護：「誰知道特蕾希婭的意志，不是秩序女神放出來的假象呢？最終目的還是要讓凡人獻祭，那並不是我們可以依靠的力量。」
艦橋猛然震動，旗艦終於被赤聯戰艦轟中，看著舷窗外旗艦護盾的大片雪白結晶，巴登高姆喊道：「現在我們就需要力量！不管是誰！」
菲利普斯身軀一震，兩眼發直，夢囈般的呢喃：「祂……來了……」
空間猛然黯淡下來，通道劇烈扭曲，從風暴中猛然撞出若干巨大存在。正貼著通道邊緣機動的幾架鋸齒鯊，連帶若干跟對方英勇戰鬥的飛舟，被這些黑煙蒸騰的存在瞬間吞噬。
更多黑煙雲團衝出風暴，不分敵我的撞在戰艦上，護盾片片結晶，直至崩裂。
「虛空……龍……」
巴登高姆喃喃的說出剛才猜到，卻不敢深想的答案。
直徑好幾公里，幾乎能堵塞通道的黑雲湧出通道，將菲利普斯的旗艦裹住。
昏暗的艦橋里，巴登高姆感應了一股冰寒而幽遠的意念：「背叛龍族的王子，你還有贖罪的機會。」
紅龍王子惶恐的回應：「我能做什麼？塔克希絲陛下！？」
那個意念說：「成為吾的意志載體，為吾在這個即將消亡的世界奪取靈魂。」
巨大的恐懼之下，紅龍王子差點就要屈服了，但對生的渴望，以及對既有目標的堅持，讓他守住了心防。
他在心中高喊：「我還想活著，活著復仇，而不是化為虛無！」
「又一個不懂虛無才是生命至極的蠢貨」，塔克希絲的意念並不生氣：「不過你對如何在主位面戰鬥很有經驗，跟赤紅女士的奴僕們也打過很多交道，吾就格外施恩，允許你以活物的身份，為吾統領虛空軍團。」
一股黑煙從艦橋壁面滲進來，在巴登高姆身邊凝結成一個人形，那是個高挑而健美的馬尾少女。等面目五官變得清晰時，巴登高姆失聲驚呼：「艾琳薩拉——！」
正是巴登高姆當初在遺忘森林邊緣，死在赤聯戰機飛彈下的另一個妹妹。
塔克希絲說：「這僅僅只是你妹妹的虛空投影，只要你盡心辦事，吾會為你找到你妹妹的靈魂碎片，最終完全復活她。」
巴登高姆急促的喘了幾口氣，低沉的說：「我該做些什麼，陛下？」
「撤退！快撤退！」
戰場另一邊，拉爾奇在頻道里氣急敗壞的下令：「虛空龍神親自動手了！天知道祂是怎麼把這麼多虛空龍，甚至祂自己的分身，從風暴里投進主位面的！總之我們沒有必要在這裡跟祂戰鬥！全速撤回空礁！」
這是正確的命令，雖然包括戴克在內，所有艦長以及其他官兵都很憋屈，但願意在這種地方跟虛空龍戰鬥的人，絕對都是腦子進了水。
下令戰艦撤退，戴克在頻道里還不忘烏鴉嘴一下：「既然虛空龍能從風暴中衝出來，那麼空礁根本就不是可以依託的穩固據點啊，我覺得……」
話沒說完，拉爾奇噗哧一聲，不知道是咳嗽還是噴血。
他苦笑著說：「老青藤你閉嘴吧，空礁那邊也被虛空龍侵入了。我們趕緊去救援，然後撤出冰海。」
………………
紅石東部，通往遺忘森林的大道上，滾滾人流向東行進。
這些人衣衫襤褸，但氣色還不錯，秩序也不見混亂。青壯年步行，各式車輛搭載著老弱婦孺和物資，每一段都有戴著黃色尖角帽的人指揮，並不是什麼難民。
這股數目估計有五六萬人的人流，其實還是難民。他們離開了艦隊城，準備前往遺忘森林邊緣的囚籠堡。
拉夏爾戴著頂端染成黑色的黃尖角帽，騎著荒原山羊，一段段巡視著，心裡充盈著對瑞瑪科元帥的感恩和敬佩。
赤聯的人從艦隊城撤走後，元帥的部隊控制了艦隊城。考慮到艦隊城被毀，沒有多少生活物資，而且還會成為戰場，元帥同意了拉夏爾等人帶領工人撤離的請求，還指引他們到囚籠堡補充物資。
元帥對這些工人也非常關心，不僅派出了部隊護送，還特意叮囑了部隊配合以拉夏爾為首的船台公會，而不是當作犯人押送，這相當於官方承認了船台公會的權威。
在這樣的背景下，千里跋涉，前往薩其頓王都的計劃自然就被擱置了。船台公會決定在囚籠堡舉行新的會議，共同協商這幾萬工人應該去哪裡。
團結就是力量，拉夏爾對這個道理又有了更深的理解，雖然向他們講解這個道理的崔茲特被揭穿了面目，不再是他們的導師，但道理本身是沒錯的。
拉夏爾正在想，是不是帶領大家轉到諾頓的飛舟城，艦隊城被毀後，那裡應該會成為新的浮空艦或者大型飛艇的製造基地。
驚呼聲忽然從前方傳來，此時已是初夏，大股人流行走在乾涸的紅石荒原里，煙塵彌散，根本看不清是什麼情況。
直到驚呼如怒潮一般急速倒卷到拉夏爾身邊，跟著從煙塵中湧出若干怪物，半身人才明白髮生了什麼。
那是無數最小也有兩人高，由若干岩石拼湊起來的石巨人之潮！
作為紅石出生的半身人，拉夏爾對這種元素生物異常熟悉，這是發狂的土元素。
土元素位面在紅石有無數位面縫隙，經常發生狂亂土元素衝出位面縫隙，襲擾主位面生靈的事情。
不過那些亂子的規模都很小，現在這種，無疑來自幾乎快成位面通道的巨大縫隙，這也意味著土元素位面發生了劇烈動盪。
「這玩意沒什麼可怕的！」
「有力氣的男人都組織起來！」
拉夏爾鼓起勇氣，用擴音喇叭呼喊著。
土元素並不可怕，只要不是領主以上級別的，就算用原始的刀槍棍棒都能消滅掉。
不必他喊，一些見識過土元素的工人已經衝上去了。
很快，這些工人哭爹喊娘的退下來，身上一塊塊皮膚潰爛，甚至升起血霧。
有些腿慢的倒在地上，血肉急速枯萎，還溢出了濃濃黑煙。
泥土碎石翻卷而起，包裹住那些人體。然後他們晃晃悠悠的站起來，一層層土石還在不斷堆疊著，最終將他們裹成類似土元素的石巨人。
拉夏爾看得汗毛聳立，這時候才想起一件事。
那些護衛他們的部隊呢？
難道最初那些石巨人，並不是土元素，而是跟現在這些人變的石巨人一樣，都是被這種未知的恐怖力量變的？
………………
「虛空化的敵人……」
瓦倫丁神皇堡，頂層皇冠堡壘的大門前，一身艷紅武裝的凱薩琳與凱恩會面。
聽完凱恩的匯報，再看到廣場上若干具冒著黑煙的屍體，凱薩琳皺起挺直的柳葉眉。
「凱恩將軍，不要自責，我也剛收到消息，各個地方都出現了虛空氣息。」
「那些地方的虛空之力都是從元素位面里湧進主位面的，這裡更穿透了秩序神力的屏障，讓秩序信徒虛空化，顯然是秩序女神指令塔克希絲乾的。」
凱薩琳那酷似特蕾希婭的美麗容顏上，浮起比姐姐更堅決的戰意，同時流露出的鄙夷之色，也比姐姐更鮮明：「塔克希絲還真是忠實的打手啊，不過也就是跳樑小丑而已。」
手中改裝成槍錘，比凱恩的動力錘子還要碩大一圈的荷姆斯之錘砸在地板上，發出萬噸金鐵般的震鳴，凱薩琳說：「靠神聖戰勝不了我們，就換上虛無，這正是對我們赤紅信仰的最好錘鍊！」
「就來看看是他們的天靈蓋硬，還是我們的錘子硬！」