一千六八 傲慢對傲慢與菲妮找尋過去（1/2）

白鳥王國西部，距離墜星沼澤不遠的地方，原本舒緩的丘陵平原驟然隆起一座高山。

山勢極陡，仿佛平地拔起，百米之上就被濃霧遮蔽，看似雲層被牽引下來。

山腳下林木茂盛，河溪環繞，大片清理得極為細緻的草地里，若干座帳篷如星辰般拱衛著一座足以容納千人的大帳，像是國王帶著貴族遊獵的架勢。

大帳後方篝火旺盛，廚師圍著燒烤架和烹飪台流水忙碌不停，侍者用銀盤從這裡裝滿肉食，再到不遠處的若干馬車上取蔬菜和酒水，然後送進大帳，如流水般輪轉。

大帳里人聲鼎沸，衣著鮮亮且充滿了厚重歷史感的男女們熱烈交談著，乍看還以為是什麼慶典，或者迎候尊貴的客人。

其實都對，對白鳥人來說，十二白鳥騎士聚首就是足以寫入王國歷史的盛大節日。而走入大帳的第一白鳥，「老傢伙」萊因弗特，已經三四十年沒有露面了。前幾年反擊神聖意志帝國入侵的時候，也是擊殺了帝國軍將領後就離開，並沒出現在公眾視線里。

從身份來說，跟著第一白鳥一同出現的白鳥國王更為尊貴，不過在有資格出現在這座大帳里的要人眼裡，國王不過是個附贈品而已。

連國王自己都是這麼認為的，走在前方替滿頭銀髮的老爺子開路，還滿臉洋溢著與有榮焉的驕傲與喜悅。

「那位普雷爾教宗沒來？」

快兩百歲了的老傳奇萊因弗特很意外，他以為這裡的宴會同時也是為歡迎對方準備的。

第二白鳥，「智者」蓋瓦尼是個光頭老者，他笑道：「他們通知蘇恩娜的時候，特意把時間定在了宴會後面。」

萊因弗特皺眉：「這不好吧，太不禮貌了。」

「這是他該得的！我們就是要故意羞辱他！」

第三白鳥，「勇敢者」傑內特是個魁梧大漢，手裡提著半隻烤羊，滿嘴油光的說：「強奪我們的白鳥，還想讓我們好酒好肉，笑容滿面的接待他？做夢！」

第四白鳥「仁慈者「戈瑞絲是個銀髮老太，嘆氣說：「是有點不合禮數，畢竟是位代言神祇，在凡間行走的神之左側，我們得給予起碼的尊重。」

「那個宣稱凡人跟神祇平等的赤紅女士？」

穿著類似祭司服色，有「虔誠者」之稱的第十白鳥塔哥尼斯搖頭說：「既然都把自己身為凡人靈魂歸屬的神聖性丟掉了，那就不是真正的神祇。為這種偽神代言的傢伙，哪有資格承受教宗的禮儀？」

有頭淡綠長發，身著法師長袍，美艷耀人的第六白鳥特莉絲塔名號是「善變者」，她輕啟紅唇：「神祇什麼的先不說，那個李奇-普雷爾還是一個國家的領袖，神聖意志帝國就是靠著那個國家提供的魔導武器席捲西費恩。」

「東費恩那邊的可怕動靜，據說就是發生在他跟曙光女皇之間的故事。蘇恩娜願意替他出面，拉斯羅普、夏瑪爾也在替他說話，可不要太小看他了啊。」

第八白鳥，「王子」艾克特跟王族有很緊密的血緣關係，正在跟國王聊天，聽到這話憤憤的道：「什麼國家，就是一幫毫無血脈傳承的泥腿子在荒原沼澤里自己鼓搗的下流玩意，連城邦聯盟都算不上。他這個頭目哪來的資格參與我們的聚會，跟我們平起平坐？」

第十二白鳥「嚴肅者」納弗林特是個中年騎士，跟第五白鳥拉斯普羅氣質相近，咳嗽著說：「拉普羅斯和夏瑪爾跟我說過這個人的事情，我再從意志帝國那邊的線人那做了確認。這個李奇-普雷爾可不是小人物，他以前是哈德朗王國的子爵，後來還成了曙光帝國的公爵。為了踐行神祇的信仰，他才捨棄了爵位和封地，可不是泥腿子出身。」

第七白鳥拉莫洛克站在餐檯上捧著酒杯大口豪飲，他是個大鬍子矮人，外號就是「矮人」。在西費恩矮人的血統要純正得多，所以他也比東費恩的矮人要更矮更壯，鬍子也更濃密。

就像精靈早已經在費恩消失一樣，費恩也早就沒了純種矮人，現有的矮人都是各種血脈混雜後的產物。

相比已經融入人類社會的矮人，或者靠著特殊條件自己建國，但各方面仍然受人類文明影響的鐵砧堡矮人，冰原上那些面目醜陋，渾身是毛的「野矮人」、「灰矮人」、「長毛怪」，論血脈反而是最純正的。

矮人抖著滿是酒漬的鬍子，打著酒嗝說：「這也算不上什麼出身，東費恩那幫人，從國王到貴族，都是沒什麼來歷的泥腿子，也難怪他們把那裡搞得一團糟。」

除了第五白鳥「學徒」拉普羅斯、第九白鳥「光明之女」蘇恩娜、第十一白鳥「預言者」夏瑪爾，其他白鳥騎士都在這裡了。

白鳥騎士的排序並不代表力量和資歷，更不代表位次，只是第一代白鳥騎士按照獲得白鳥的先後順序排列。數萬年傳承下來，成了各自專有的代稱。

不過這一代的第一白鳥卻名副其實，為其他白鳥騎士所敬服，原因也很簡單，他活得最長。

這位老白鳥面露憂色：「不管怎麼說，這個人都不能小看啊，他正在撼動我們白鳥騎士的根基。」

旁邊國王趕緊接話：「是的，如果白鳥被外人奪走了，我們這個王國也就不復存在了！所以我和王國所有貴族會一如既往的站在諸位閣下身後，竭盡全力支持大家！」

除了第八白鳥呼應之外，其他白鳥都沒太大反應，只當是理所當然。

白鳥王國的主體是白鳥騎士，國王更像是幫白鳥騎士打理世俗事務的執事。不過這個執事因為有國王的名號，自然不安於執事本分。即便有第一紀元白鳥王國的歷史教訓，仍然孜孜不倦，前仆後繼的搞各種小動作。

吞併勢弱貴族，擴大直屬領地，在邊邊角角的細節上遏制白鳥騎士對王國的影響力，大力培養王室傳奇，暗地裡挑撥各位白鳥之間的關係，這些不過是常規手段。

這些小動作對白鳥騎士來說沒有多大意義。他們只靠活得夠長，就熬死了一代代國王。況且王室隔個幾代就會爆發王位傳承之亂，所以數萬年來，歷代白鳥國王更多是努力通過血脈關聯，讓王室成員獲得白鳥之力。

變著法的把公主王子塞給白鳥騎士當學徒，或者自己跑來認導師，這只是面上的操作。實質是送公主情人和王子面首，甚至國王親自上陣勾搭白鳥騎士。

每位白鳥國王都將畢生大半心血投注在這項偉大事業上，可惜白鳥的傳承毫無規律，更多是靠白鳥騎士發自靈魂的某種奇異感覺，令代代國王空餘恨。現在的第八白鳥，只是拐彎抹角的跟王室有血脈關聯，就被王室當做紀元以來的最大成就。

當然必要的禮節還得有，在第八白鳥的提議下，諸位白鳥向國王舉杯致意，畢竟這場宴會他們沒出一個銅子，全是王室包辦。

第三白鳥傑內特豪邁的道：「陛下放心，白鳥與王國同在，那個李奇-普雷爾不過是仗著魔導武器厲害而已。」

他眼中溢出暗紅光絲，冷冷的道：「他那些武器我們在幾年前也見識過了，對付嘍囉還行，對付我們，哼，痴心妄想！如果他是準備用力量來『說服』我們，那麼他會明白，什麼才是真正的力量！」

第一白鳥眉頭皺得更深了：「我聽夏瑪爾說，意志帝國只是拿到了很初級的武器，李奇那邊的赤聯，靠著比我們白鳥王國還少的人口，跟曙光帝國打得不分上下。甚至連曙光女皇，也是被他們殺死的。」

第七白鳥拉莫洛克哈的噴出一口酒氣：「萊因啊，你還真是老了。東費恩那幫人最擅長什麼？吹牛和演戲！」

「夏瑪爾那個預言者的外號我們都知道是怎麼來的，他可不是真正的預言者。他說的那些消息，都是從幻景上看到的吧？什麼比流星還快的飛舟，一炮就能滅城的禁咒浮空艦，他知不知道這些是真的話就等於魔法帝國重現了？」

矮人拍著胸脯說：「撕開那些牛皮，高估一下他們，也就是比意志帝國的軍隊強大一些而已。但有我們在，有鐵砧板和飛馬王國在，白鳥仍然是費恩大陸上最堅固也最強大的堡壘！」

十二白鳥納弗林特點頭說：「魔法帝國真的重現了，不僅白鳥會告訴我們，世界意志也會施加懲罰的，凡人不可能再次承受那樣的災難。」

他再搖頭說：「但事情的確很棘手，那個李奇掌握的什麼聖女，真的吸收了一隻失落的白鳥。這讓我很擔心，赤紅女士會不會跟白鳥有什麼關聯。」

第十白鳥塔哥尼斯用肅穆凜然的語氣說：「現在這些神祇，不管是秩序女神，還是赤紅女士，都將湮滅於歷史。白鳥會帶回真正的神祇，而我們這些白鳥騎士，就是守護歷史的看門人。」

「哪怕敵人強大到我們完全應付不了，也不要擔心，白鳥會引領神祇回歸，清算這個混亂的世界！正義之神托爾的力量在我靈魂中涌動，我對此深信不疑。」

第六白鳥特莉絲塔緩緩頷首：「的確，我們守護的是古老的歷史，太多力量深埋在過去。現在這些毫無根基的傢伙，看起來搞的很熱鬧，跟被黑暗時代隱藏的力量相比，根本不值一提。」

國王張嘴想插話，卻膽怯的退縮了，轉而看向第八白鳥。

第八白鳥艾克特咳嗽著說：「我們不能什麼都不做，就指望白鳥現身。蘇恩娜、拉斯羅普還有夏瑪爾也不是會被幻景矇混的人，他們必定親眼確認了那個李奇的力量。」

「我也認識一些來自東費恩的商人，從他們那裡得到的消息也側面印證了萊因弗特和納弗林特閣下的擔憂，那的確是個強大的敵人。」

「為此我們還是得做完全準備，李奇-普雷爾的力量真的很可怕。東面靠近內海的地方，那個分裂了高地王國的土地，叫什麼高聯酋的國家，據說背後的掌控者其實就是他。」

「而且這個人跟意志帝國的皇帝羅姆羅斯關係非常好，意志帝國也是他的後盾，不排除意志帝國會藉此事捲土重來的可能性。」

「我之前就建議過，從商人那裡引進各類魔導武器，儘快把我們的白鳥侍從，還有王國軍團武裝起來，大家似乎還有顧忌，沒有達成共識。」

其他白鳥們相互對視，沒有接這個話茬。

魔導武器的確改變了時代，讓見習都能運用超出自身極限的可怕力量。白鳥騎士們在幾年前對抗意志帝國，雖然通過強襲和刺殺，幹掉了大批中高級將領，讓帝國軍退卻，但戰鬥中面對的魔導武器，也讓他們印象深刻。

戰後拉斯羅普和蘇恩娜那些「年輕人」主張過引進魔導武器，不過他們明白了事情的本質之後，也偃旗息鼓了。

白鳥騎士的力量就來自白鳥，而且是綁定在個人身上的。白鳥騎士就靠那點封地，哪來的多餘金錢去買昂貴的魔導武器，武裝侍從乃至封地里的領民？

真要放開魔導武器的管制，唯一得利的是王室，王室的力量必然大漲。

現在魔導武器是有威脅，但並沒強大到可以壓制白鳥騎士。既然白鳥騎士靠自己就能解決問題，為什麼要助長王室的力量呢？

第八白鳥明顯是王室的代言人，而且還很年輕沒明白自己的根基在哪裡。這種人歷代都有，相關的言行大家冷處理一下，過些年月，他自己就能明白了。

白鳥王國雖然是王國，可白鳥騎士才是真正的主人啊。

只要他們對民眾說「魔導武器會摧毀白鳥傳承，讓白鳥湮滅於歷史」，國王要敢頂著干，擁有繼承權的王室成員自然會挺身而出，帶領民眾推翻昏君的統治。

容許國王引進一些防護結界和舊式魔導炮，拱衛王都和增強要塞防護力，還睜一隻眼閉一隻眼，默許國王組建王室法師團，以「魔導弩」的名義，用魔導槍武裝王宮衛隊，這已經是極限了。

第一白鳥萊因弗特打圓場：「守護白鳥王國是我們的使命，既然我們這些老骨頭還能動，就不能推卸責任。」

「魔導武器的確強大，但還沒強大到連我們的白鳥都無法抗衡的地步，而且還有鐵砧堡和飛馬王國的支援，有什麼威脅，我們都能解決得了。」

美艷的第六白鳥插嘴：「西北面的冰風王國之前也跟我聯絡過，如果必要的話，我們還可以引入他們的力量。他們和我們一樣，只是想守護傳承。」

萊因弗特點點頭，繼續說：「而且大家也不要這麼悲觀，那個李奇找上蘇恩娜幫忙說話，也說明他並不想跟我們敵對。等他到來的時候，我希望大家還是要給予必要的尊重。」

「等會就撤掉這些宴席，清掃乾淨，這麼當面折辱，不是有智者會做的事情。」

不少白鳥騎士都哼出了聲，第二白鳥蓋瓦尼曬然道：「聽說那個傢伙還不到三十歲，讓我們這幫加起來超過一千歲的老傢伙集體見他，我覺得也不是有智者會做的事情。」

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