第一卷 不會乖乖聽話的絕對魔王少女 1章 因為誰都無法否定那份血緣（1/2）

帝歷三七八九年六月九日古德領王國王都阿拉尼斯市

一步一步往前走，眼前所見儘是彷佛隨時會倒塌的長屋與臨時搭建的小屋。沒有經過鋪設整修的道路狹窄而彎曲。這裡的建築物興建得雜亂無章、擁擠不堪，所以現在明明是艷陽高照的下午兩點多卻照射不到太陽，四周環境相當潮濕。

一名穿著破舊衣服的男人蹲在路邊吸著短菸。也有什麼事都沒做只是蹲在路邊的人；用睡眼惺忪、目光混濁的眼睛仰望天空的人；還有正在打呼的人。幾乎沒看見女性的身影。

小孩們躲在暗處偷偷窺探行走中的卡爾亞與桃樂絲。

但是當桃樂絲把視線落在小孩身上，並且舉起手打招呼之後，小孩們便逃得無影無蹤。

「……總覺得，我們好像很不受歡迎。」

「這裡在幾年前還是個被稱為『壬虞』的國家。城市的名字，也從『歪黎』改成『阿拉尼斯』。」

卡爾亞皺起眉頭。空氣中飄散著一股許多人摩肩擦踵擠在一起生活的場所所獨有的味道。卡爾亞不喜歡這種味道。

「住在這條浮民街的居民，都是沒有能力支付高額稅金而無法成為帝國公民的人們，他們是在逼不得已的情況下才會居住於此，所以根本沒有餘力理會外人。」

「我們也一樣沒有公民章。」

「你的意思是同樣是浮民，所以彼此是同伴嗎？那可不一定。公民歧視浮民，浮民之間也會因為某種理由互相排擠。真是無聊呀。但是，人類就是這種生物啊。」

「我不這麼認為。」

「我們意見不合吶。」

「因為，不管是歧視別人或是排擠他人，人類並不是出於真心喜歡的理由才去做這種事。錯不在人，而是環境迫使人們不得不這麼做——」

「創造出那種『環境』的就是人類唷。」

「不過，我們可以改變已經被創造出來的環境！」

桃樂絲把手放在胸口，點了點頭。

「例如，如果帝國是造成這種現象的主因，那麼只要消滅帝國就能解決問題。還有，只要我以絕對魔王的身分君臨天下，廣施仁政……」

「又開始了……」

絕對魔王。絕對魔王。絕對魔王。從前天開始，不管遇到什麼事，桃樂絲就會搬出「絕對魔王」這四個字。能不能適可而止呀？真是的。

而且，自稱為絕對魔王——應該說在眾多稱號之中，似乎也擁有「絕對魔王」這個稱號的初代魔王魯納迪克•塔德•安特那爾，似乎是存在於千年前黑暗時期的人物。根據傳說，他似乎是個相當厲害的魔王，不過那畢竟是發生在同時被稱為喪失時期的黑暗時期的事，所以找不到任何確切紀錄。拜此所賜，關於初代魔王的消息只剩下一堆讓人發噱的「似乎」，至於真相如何則是無人能知。

「哎呀，也好。成為絕對魔王，率領虛神（Adam）。到時候乾脆一口氣征服世界吧！」

「虛神只是一種童話故事。」

「絕對魔王不也一樣嗎？」

「不一樣。絕對魔王是我的祖先。沒有祖先，就沒有現在的我。」

桃樂絲的表情看起來非常嚴肅。她是認真的？雖然希望桃樂絲能收斂一點，但是卡爾亞並不想和她起爭執。

「……我知道了。我已經明白你的意思，所以我們往車站的方向移動吧。那裡應該會有店家。不管怎樣，得先想辦法湊錢。」

「我們沒錢了嗎？」

「剩不多了。首先，要找到能將手頭上的金幣兌換成銀幣的店家——啊！」

「咦？」

「過來！」

卡爾亞抓住桃樂絲的手臂，把她強行拖進附近的小巷子裡。

「什麼？怎麼了？等一下，卡爾亞，放開我！」

桃樂絲揮開卡爾亞的手，從巷子探出頭。

「……有個女生往這邊跑過來——好像有人在後頭追趕。是男人……而且不止一個？」

「一看就知道他們是壞人。喂，桃樂絲，快點躲起來。」

「不要！」

「為什麼呀！」

「我要幫助那個女生。」

卡爾亞竭盡全力按住打算從巷子跑出去的桃樂絲。

「不行！」

「為什麼！」

「難道你忘記我們的處境嗎？我們不是普通的浮民，有人正在追捕我們。」

「這種事情，我當然知道啊！」

「你根本不明白。桃樂絲，你是魔王家的唯一倖存者。絕對不能讓這份血緣滅絕。所以我不允許你一頭鑽進奇怪事件，把自身置於危險之中——」

「但是那個女生的胸部很大。」

「咦……」

「下流！」

冷不防地被偷襲。桃樂絲把卡爾亞推到一旁，從巷子裡跑出來。

「啊，桃樂絲！可惡……！」

卡爾亞立刻追上去，但是為時已晚。桃樂絲已經站在少女與男人們前方擋住他們的去路。

「這裡交給我，你快逃！」

突然聽見這句話，少女露出猶豫不決的表情。長相看起來是東方臉孔。擁有一雙微微泛藍的大眼睛。發色偏淺。年紀大約與桃樂絲差不多吧？雖然有點略顯稚氣，不過仍然能從容貌看出她是一名聰明伶俐、個性早熟的女孩。

而且不僅是長相，就連身材也是如此。

「……不對不對不對！」

卡爾亞邊搖頭邊裝備手甲。眨眼。開門。

「來吧，正四位地靈愚封！」

推開桃樂絲，將少女抱進懷裡。卡爾亞把手撐在地面上。

「降臨不壞深土之鐵錘將森羅萬象全數粉碎——」

追趕少女的男人總共有三個人——擁有大嘴巴而且毛髮異常濃密的巨漢、長下巴的男人，還有尖耳朵的男人。他們三個人都穿著無袖上衣，刻意露出那雙毛茸茸、布滿刺青的粗壯手臂。

「聳立吧！壁嚴靠！」

發動魔法之後，受到星磁力的影響，地面開始隆起。是牆壁。從地面升起了一道土牆。

「——哦咕！」

站在前頭的大嘴男像是擱淺在牆上一樣往後方倒下去，長下巴男與尖耳男則是直接撞上牆壁。「呃！」「嗚啊……」

在不到三公尺的道路上突然出現的土牆，寬度超過兩公尺，最高之處距離地面趨近兩公尺。牆的高度與厚度分布得非常不均勻。

「……地靈魔法果然很困難啊。與我的屬性不合。」

「那、那個——」

卡爾亞懷裡的少女轉過身來。

「謝謝……你。」

「不……」

胸部與胸部緊貼在一起。這是怎麼回事？不得不承認，桃樂絲說得沒錯。很大。好像真的很大。不對，不是「好像」。毫無疑問，真的很大。糟糕。卡爾亞急忙遠離少女，然後低下頭來。

「……不、不客氣。」

「你怎麼了……？」

「咦？不、沒事……」

「卡爾亞！」

「什、什麼事！」

「現在不是色迷迷看女人的時候——」

桃樂絲使出一記飛踢，狠狠踢向繞過土牆逼近而來的長下巴男人。

「我才沒有！」「咕嘿……！」

「你、你說誰色迷迷的呀！？……退後！」

卡爾亞把少女推到身後。沒有。沒有色迷迷的，沒有就是沒有。手持匕首的尖耳男越過土牆往這裡跳過來。

「臭小子，不要多管閒事！」

「像你這種人——」

卡爾亞用左手的手甲打落匕首，然後用右手肘毆打尖耳男的下巴。

「沒有資格叫我『臭小子』……！」「噗啊……」

「卡爾亞，快點用魔法一口氣解決他們！」

「就算對手是一堆廢物，在尚未搞清楚事實始末之前，不能隨便動手取人性命呀！讓開，桃樂絲！」

「——呀啊！？」

卡爾亞推開桃樂絲。剛剛遭到桃樂絲飛踢的長下巴男，起身之後往這裡猛撲過來。

「可惡……！」

卡爾亞儘可能地壓低身體，用右手的手甲朝著長下巴男的脛骨使勁打下去。伸腳絆倒面露懼色的長下巴男，緊接著用腳後跟狠狠踩向對方的心窩。

「……咕……呃……嗚……」

「桃樂絲，你先帶著那個女孩跑走！」

「我知道了，過來吧！」

「好、好的！」

桃樂絲拉著少女的手往前奔跑。就在此時，土牆的一部分像是發生爆炸般毀壞崩塌，大嘴男從那之中走了出來

。

大嘴男的雙手拿著一把看似戰槌的武器。利用那把武器破壞牆壁嗎？

「你這傢伙、到底是誰……！？」

卡爾亞很想摀住耳朵。因為大嘴男的聲音很大，聽起非常刺耳。

「……如果被那種東西打到，應該會斷掉一兩根骨頭吧？」

「你在嘀嘀咕咕些什麼啊……！」

轟！轟！大嘴男一邊揮舞戰槌一邊朝卡爾亞逼近而來。比起人類更趨近於兇猛肉食性動物的容貌。發達到使人生厭的骨骼、肌肉。異常濃密的毛髮。他不是普通的人類。

「——妖魔之血。是混沌種嗎？好可怕、好可怕……」

卡爾亞邊往後退邊眨眼。開門。

「從三位雷靈惟遠。」

戰槌襲來。大嘴男接二連三地發動攻勢。相當驚人的威力。儘管攻勢單調規律，但是只要被擊中一次就會倒地不起吧？卡爾亞集中精神躲避戰槌，與此同時，以低沉的聲音詠唱咒文。

「劃破暗雲瞬焰搖曳——」

儘管為時已晚，察覺到異樣的大嘴男還是做出往後退的動作。但是已經來不及了。

「貫穿吧！雷切……！」

「嗚啊……」

從卡爾亞右手掌擊發出去的閃電直接打中大嘴男。大嘴男高高飛起，最後以背部著地的姿勢摔到已經成為斷垣殘壁的土牆上。沾滿泥土的大嘴男，全身不斷抽搐著。看樣子，他已經站不起來了。

「雖然說不上是『虛有其表』，不過『腦袋不靈光』這一點倒是幫了個大忙。」

卡爾亞往前踏出一步、兩步，稍微縮短距離之後，開始查看大嘴男的臉。

「呼吸方面……還活著吶。身體看起來很強壯，而且我又有手下留情，應該不至於喪命。你就暫時乖乖地躺在這裡吧。」

理所當然的，卡爾亞並沒有期待對方做出回應。但是大嘴男卻發出低沉呻吟聲，嘴唇開開合合，彷佛想要說些什麼似的。都已經被燒傷居然還能開口說話，大嘴男還真是健壯。長下巴男與尖耳男可能過沒多久就能站起來吧？卡爾亞轉過身追上桃樂絲兩人。

✟

布滿細小空隙的牆壁，被人仔仔細細地用紙張糊住表面。這棟建築是臨時搭建的簡陋小屋，地板是未經鋪設的泥土地，地面的泥土已經被踏得結結實實，而且打掃得很乾淨，所以看起來並不骯髒。

「書……」

卡爾亞看著有書籍擺放其上的架子，低聲呢喃。不只有一本、兩本而已。這裡有數十本書。

位於角落的廚房被整理得乾乾淨淨。床鋪應該是手工製作的吧？桃樂絲與少女正坐在隔著一張窄小圓桌，被放置在兩側的兩腳凳子上。

在那之後，三人決定先找個安全場所避難，於是少女便帶著卡爾亞與桃樂絲來到這個小屋。這裡是她的住處。

「是嗎。你一邊工作一邊教附近的孩子們學習帝國語言與數學嗎……」

桃樂絲把手肘撐在圓桌上，向前探身。

「梅莉小姐的帝國語說得非常好。你是在哪裡學的呢？」

「我是自己學會的。東方語言與帝國語有許多共通點。只要懂得規則，要學會帝國語其實並不困難。」

梅莉露出溫柔眼神，臉上浮現一抹微笑。她聲稱自己十五歲，因此她的年紀與桃樂絲相同，但是個性卻比桃樂絲沉穩許多。還有，胸部也很大。

「……不對不對。」

卡爾亞把後腦杓靠在背後的出入口大門上，然後閉上眼睛。

「怎麼了？」

追根究底，這一切都是詢問自己意見的桃樂絲的錯。因為桃樂絲在一開始就提到胸部怎麼樣之類的話題，那件事才會在腦海中盤旋不去。

「……沒事。」

桃樂絲用狐疑眼神盯著卡爾亞，過了一會兒之後，才終於轉身面向梅莉。

「不過，我還是認為你能靠自學學會帝國語是一件很厲害的事。因為比起東方語言，我國的語言與帝國語更加相近。但是——」

「你不是帝國的人民嗎？」

「呃、啊、那個……」

「桃樂絲，不要多嘴。」

「對不起。」

梅莉把手撐在膝蓋上低頭鞠躬。

「如果不方便回答，就請你們忘記我的提問。」

「該道歉的應該是我們才對。我們可能會給你帶來麻煩……」

「桃樂絲，你又多嘴了。」

桃樂絲微微鼓起臉頰，瞪視著一直站在大門旁邊的卡爾亞。充斥在臉頰里的空氣並沒有很多。看來桃樂絲正在努力克制自己的情緒。

很想用手戳一戳她的臉頰，但是卡爾亞並沒有將這個想法付諸行動，反而以若無其事的眼神回望。於是，桃樂絲哼了一聲然後別過臉。真是幼稚。

「兩位，請容我再次致謝。」

（插圖）

梅莉站起身來。接下來，依序看了桃樂絲與卡爾亞一眼之後，深深一鞠躬。

「如果不是你們出手相救，我一定會被那些人抓走。謝謝你們。」

被人鄭重道謝這種事情，還真是令人感到難為情。卡爾亞微微揚起嘴角，聳聳肩。

「……不客氣。」

「別在意。我們只是碰巧路過，做我們該做的事而已。坐下吧。」

桃樂絲半眯起眼睛對梅莉露出微笑。看起來得意洋洋。

「不過，那幾個男人為什麼要抓梅莉小姐呢？」

「我不知道。我不清楚他們的動機。只是孩子們一個一個消失不見。我認為應該跟那些人脫不了關係。」

「孩子們——難道連你的學生也……？」

「是的。所以我一直在尋找他們。我的學校里總共有八名學生，其中三個人目前行蹤不明。」

「居然有三個人？原因是什麼呢……」

「不知道……」

梅莉左右搖頭。

「而且不只是我的學生。這附近有許多小孩都失蹤了。」

「帝國沒有介入調查嗎？例如維持治安騎士團……」

「怎麼可能會採取行動呢？」

卡爾亞環抱雙臂，嘆了一口氣。

「沒有公民章的浮民，其生存權、財產權、居住權都是不被認可的。他們無權向帝國租借土地，即使被傷害、遭到搶劫、被人奪走性命，帝國都會視若無睹唷。」

「那種事情……」

桃樂絲用力咬住嘴唇。怎麼咬得那麼大力，不會痛嗎？

「……不需要卡爾亞說明，我也明白。但是，有人在自己面前遭遇到如此悲慘的對待卻仍然置之不理。這實在是太奇怪了。」

「我們浮民只能想辦法自力救濟。」

梅莉垂下雙眼輕輕點頭。她的嘴角隱隱約約浮現一抹看似微笑的東西，但是理所當然的，梅莉並不是因為衷心喜悅才會露出那個表情。一定是因為她現在所能做的事，只有微笑而已。即使唉聲嘆氣、嚎啕大哭，也不會獲得邁步向前的力量，所以無論多麼不願意，也只能強顏歡笑。

「我一直是孤單一人，學生們就像是我的家人一樣。學生們都是戰爭孤兒，所以會尋找他們下落的人也只有我。」

「你的家人該不會是在與帝國戰爭時……？」

「是的。我的父親與哥哥都是軍人，已經戰死沙場。我的母親則是在這座城市被攻陷時喪生。不過和我一樣經歷過相似境遇的人，在這裡並不少見。」

「……受到帝國為所欲為創造出來的環境所牽連，有許多人民正生活在水深火熱之中。但是帝國卻打算對這一切袖手旁觀。」

桃樂絲用右手緊緊握住自己的左手手腕。

「我絕對不能容許這樣的事情發生！」

「無論你允不允許，都無所謂吧？」

卡爾亞刻意裝出毫不留情的口吻如此說道。雖然可以理解桃樂絲的心情，但是卡爾亞不得不在這個時候潑冷水。如果不這麼做的話，桃樂絲很有可能會說出什麼異想天開的話。

「這就是現實。」

「是現實也好，不是也罷。就算世界上的每個人都認同，我也絕對不允許這種事情發生。梅莉。」

桃樂絲目不轉睛地凝視梅莉的眼睛。糟糕。卡爾亞突然一個箭步向前。

「我也——」

「等一下！」

卡爾亞從後方摀住桃樂絲的嘴巴。

「泥災做蛇摸啊！」

「不要輕易答應呀！我們是泥菩薩過江，根本沒空去幫助別人——好痛！不、不要咬我呀！？」

「還不都是因為你做出活該被咬的舉動！卡爾亞自作自受。冷血動物！」

「是、是，我

是冷血動物、冷血動物。我的血液是冰冷的，或許根本就沒在流動也說不定吶。」

「不可能。因為血液沒有流動的話，人就會死掉。」

「既然如此，我應該算是一名死人吧？」

「卡爾亞。」

「什麼？……好痛！」

臉頰被捏了一把。

桃樂絲露出一個臉上寫有「怎麼樣？」的表情。

「你明明還活著。」

「廢話！」

「……太好了。」

「啊？」

「我、我什麼都沒說。」

桃樂絲垂下雙眼，用手輕拉瀏海。就算這麼做，頭髮也不會變長喔？

「你到底在做什麼呀？一下子咬我、一下子又捏我……」

「還不都是卡爾亞的錯。一切都是卡爾亞不好。」

「我倒是不這麼認為吶。」

「總之，卡爾亞經常露出輕蔑眼神，裝出一副自以為了不起的態度，而且特別偏愛鑽研艱深知識。從今以後，要我稱呼你為『博學多聞先生』（譯註：日文「うんちく」為形容一個人知識淵博之意；「くん」是對於晚輩或平輩的稱呼語；「うんち」則是糞便之意。桃樂絲把「うんちく」+「くん」合起來念成「うんちくん」，利用雙關語諷刺卡爾亞。）也可以唷。」

「我才不要呢。那種稱謂聽起來一點兒都不像『博學多聞』，反而比較像是另一個字。」

「但是我認為很適合卡爾亞。博學多聞先生。」

「可以請你不要這樣叫我嗎！？」

「為什麼呢？博學多聞先生？」

「我換個說法，不准這樣叫我！」

「那、那個！」

梅莉插嘴打斷兩人的爭吵。

「請你們不要吵架。你們拯救了我。光是這一點就讓我十分感激，這樣就夠了。真的非常謝謝你們。」

「還不夠。」

桃樂絲的藍色眼睛裡，有一簇激烈卻沉穩、像要凍結萬物又似熊熊燃燒、彷佛不存在於塵世的火焰坐鎮其中。

毫無疑問的——那是魔王之眼。

「梅莉。就算你真的已經感到滿足，我還是認為我付出得不夠多。我並不是抱持施予恩惠的心態，才決定出手幫助你跟孩子們。這一切純粹只是因為我想幫助你們。」

「……桃樂絲小姐。」

「叫我桃樂絲就好。因為我也已經直接稱呼你為『梅莉』。」

「好的，但是……」

梅莉用斜眼偷瞄了卡爾亞一眼。總覺得，卡爾亞就像是個壞人似的。就算被當成壞人也無所謂，必須儘快阻止桃樂絲。不過該怎麼做，才能讓桃樂絲打消念頭呢？威脅？欺騙？還是訴諸暴力呢？

卡爾亞苦著一張臉。想不到好方法。用手胡亂地搔了搔紅色頭髮。

「……我反對。」

「既然如此，卡爾亞可以一個人先行離開。我要留在這裡幫助梅莉。」

「我一個人先走的話，以後該怎麼辦呀？這樣根本沒意義。我到底是為什麼——啊啊真是的，我明白了！」

卡爾亞低下頭。在不小心出手幫助梅莉的那一刻起，便註定了卡爾亞的失敗。如果當初在那個階段成功阻止桃樂絲，事情就不會發展至此。

如果梅莉的胸部沒有這麼大，事情就不會……

當然，胸部大並沒有罪。受到這件事影響而鑄下大錯，卡爾亞的這種不成熟行為才是造成眼前局面的最大主因吧。

也就是說，一切都是自作自受。

「……好吧。我答應幫忙，這樣總可以了吧？」

✟

阿拉尼斯市位於一條名為「歪河」的彎曲大河川的西岸。

在被帝國占領之前，居民人數大約超過三十萬以上。如今，被稱為舊城街的東半部城鎮固然沒有受到戰爭摧殘，但是西半部的新城街卻因為帝國軍的炮擊而遭受毀滅性重創，所以除了有興建火車站的中央區以外，大部分的地區都變成了浮民街。守護城鎮的城牆幾乎消失殆盡。以前城牆聳立的場所，如今則有許多臨時搭建的小屋櫛比鱗次。

梅莉的住家位於貧民街的護城河地區。如字面上所述，這附近一帶原本是護城河的所在地。這裡的濕氣很重，而且因為地處低洼的緣故，會有日照不足的問題。在這個地區興建簡陋小屋並且定居下來的人，幾乎都是浮民之中最弱勢的族群，例如孤兒、老人、寡婦等等。

「簡略地調查了一下，在最近十天內，護城河地區就有十七人失蹤嗎……」

卡爾亞嘆了一口氣。情況比想像中還要嚴重。蹲在潮濕路邊的桃樂絲、還有梅莉，臉色看起來相當凝重。

「有三名小孩家裡只有母親，其他都是孤兒。根據目擊者的說詞，在路上突然襲擊小孩子似乎是他們的慣用手法吶。通常會抓走一名小孩，有時候也會一次拐走兩名小孩。」

「下手的人，應該是那幾個身穿無袖上衣的男人沒錯……」

梅莉環抱手臂，將胸部往上頂。不，不對，應該說當她環抱手臂之後，胸部便處於被往上抬起的狀態。卡爾亞挪開視線，輕輕搖頭。

「東方人外表特徵非常明顯，一看就知道。新占領地的租金便宜，所以會有一些猶如禿鷹般的五等或四等公民從帝國聚集到這裡來，但是那幾個傢伙看起來也不像是那種人。應該和我們一樣，都是外來者吧？」

桃樂絲眉頭深鎖。

「不過，那些人抓走孩子們，到底想要做什麼呢？」

「就算問我，我也不知道呀。」

「我又不是在問卡爾亞。我只是在思考。」

「啊啊，是嗎。我不會再打擾你，你慢慢思考吧。」

桃樂絲本來捏起一把泥土打算往前丟出去，卻在途中打消念頭。連生氣的力氣都沒有嗎？一定是累了。雖然想要讓她好好休息，但是她本人一定不會乖乖點頭答應吧。

「如果是有錢人家的小孩，還有綁架之後勒索贖金的價值存在。」

卡爾亞搔了搔頭。為什麼自己要這麼認真地研究這個問題呢？總覺得情況似乎陷入僵局。

「這一次的情形並不是綁架勒索。不管怎麼說，被抓走的人數不止一人。我認為歹徒應該有個藏匿處。」

「這個城鎮裡也有壞人。在這裡的語言裡，稱呼他們為『無賴』。至於那些人的窩——你們應該稱之為『巢穴』吧？如果是那種地方，應該調查一下便可得知。」

「那些叫做無賴的傢伙們，也因為戰爭受到很大的傷害吧？」

「沒錯。當帝國軍進攻的時候，他們以義勇軍的身分作戰，有許多人因此喪命。而且戰後也有很多人被處死。」

和語氣平淡的梅莉相反，桃樂斯用手按住胸□，露出痛苦表情。她居然還能同情那些惡徒？腦海浮現這個想法的卡爾亞，或許真的如同桃樂絲所說的，是個冷血動物也說不定。

「看來只能請本人直接告訴我們。」

「咦？」

桃樂絲抬頭仰望卡爾亞，然後眨了眨眼睛。

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