第十一卷 第一話 遊戲的終焉（1/2）
SKYWORLD蒼穹境界，過去這個名詞僅是一款運行於學校用平板電腦．W-LD上的免費線上RPG遊戲名稱，亦是遊戲中的世界名。
有一種遊戲典型稱為MMORPG(即MassivelyMultiplayerOnlineRole-PlayingGame，大型多人在線角色扮演遊戲)，由多名玩家連接至同一架伺服器，即時體驗同一個遊戲世界。而之前的蒼穹境界就只是這種遊戲典型之中的其中一款遊戲而已。
遊戲中的世界是一個擁有無數浮空島飄浮在天空之中的奇幻世界。而玩家在遊戲中將扮演搭乘飛空艇在島際間旅行的冒險者。這樣的設計使得遊戲營運之初便得到許多玩家青睞，然而……
有一天，這個只存在於遊戲中的虛擬世界忽然變成了現實。玩家們突然發現自己置身於蒼穹境界的大地上。
沒有人知道發生了什麼事。
而根據推測，這天一共有數萬名玩家『轉移』到了蒼穹境界——這個與遊戲中的世界如出一轍的異世界之中。同時，擺在這群玩家們眼前的，是一個怎麼看也不像是由數據構成的、極其逼真的奇幻世界。
自蒼穹境界開始營運直至這天——『轉生之日』來臨，中間不過相隔一個禮拜。而自從『轉生之日』至今，已經又過了一年。
蒼穹境界，一個由無數飄浮在廣闊海面上方天空中的浮空島所組成的世界。這裡的浮空島由上而下分別歸屬於八個軌道；愈上方的軌道攻略困難度愈高。
自『轉生之日』經過三個月後，淳在第八軌道的亞塔利雅島上結識了兩個女孩——輕裝戰士歌澄，和白魔術師枝理。隨後又有了第七軌道寮泰島上的槍手尤佳莉雅、第五軌道史葳特涅維爾島的召喚術師光加入隊伍。
其後，淳等人得到了更多夥伴，以總數二十四人的隊伍成功通過了菲爾法招募任務，抵達了第四軌道。他們在第四軌道與淳過去的摯友，咲耶率領的團隊會合。
這兩支冒險者隊伍以淳和咲耶為首，組成了第四軌道上的第四支冒險者公會『霸者之旗』，併合力解放了長年沉眠在次元夾縫之中的封印都市夏凱。
霸者之旗與銀翼騎士團共同合作到達了第三軌道，而在那裡也發生了團戰。
然而在這過程之中發生了悲劇。
在『轉生之日』過後的第二二九天，咲耶與神秘之座——滿是謎團的恐怖份子冒險者集團——其首領少年卡林戰鬥之後，陷入昏睡狀態，自此再也沒有醒來過。
淳和他的夥伴們拚命尋找能夠喚醒咲耶的方法，卻完全沒有收穫。
但還剩下唯一的希望。
據說抵達第一軌道島艾昂的人可以實現任何願望。
淳等人決定把所有希望都押在這個傳說之上，為了抵達艾昂，霸者之旗與銀翼騎士團、幽幻旅團、黃金果實俱樂部等其他團戰公會組成共同戰線，沖入了最終試煉迷宮——法爾之門。
同一時間，蒼穹境界也迎來了激盪的時刻。位於第五軌道，原本就實力雄厚的國家——蜥蜴人帝國科涅提開始向蒼穹境界各地發動侵略。
科涅提運用裝置，讓守護城鎮的騎士魔偶系統無效化，依賴此系統而疏於軍備的各國紛紛淪陷，受到科湼提支配。
淳等人所組成的團戰公會聯軍，就在從旁目睹著世界產生如此劇變的情況下，陸續擊破法爾之門內的團戰級魔物，終於到達了最後的樓層。
*
『轉生之日』過後的第四百日，當天夜晚。
淳在召喚小木屋裡將傳聲石放在耳邊，他聯絡的對象是在『轉生之日』時還不過是名小學生的商人冒險者路卡。
「這樣啊，你順利地從艾爾•科涅提逃脫了呀，這下我就放心了。我一直很擔心你會不會遭殃呢。」
正當淳打從心底鬆了口氣時，對方回答說「多少還是吃了點苦頭」。
「被本來以為可以信任的人背叛真是令人心酸，我差點就被抓去拷問了呢。」
「是幽幻旅團的※札卡救了你嗎？他對你還真是親切啊。」（譯註：第十集尾聲章節的原文有誤，救了路卡的人應為札卡，而非葛平。）
「是呀，札卡他把我送到安全地帶後，就為了幫昆騰等人傳話而回到艾爾•科涅提去了，希望他不要逞強才好。」
艾爾•科涅提目前正因不明阻礙而無法使用傳聲石，然而就算能夠使用，在都市區里也有被偷聽的風險。蜥蜴人們正以這種未知的技術在戰爭中居於領先地位。
而在這樣的情況下，札卡以最為原始的手段，也就是擔任傳令以步行方式傳達訊息。為了轉達淳一伙人等團戰公會聯軍的現況，他回到了艾爾•科涅提。
「那傢伙有時還挺衝動的，要是他沒亂來就好了……
「就是呀。不過呢，淳，在擔心別人之前，你應該還有非做不可的事情吧。」
就如她所說，淳一行人組成的聯軍，現在正為迷宮裡最後的障礙而苦惱著。
亞威厲士•最終守衛，這隻團戰頭目以龍語中的水晶為名，就算是在強敵環伺的法爾之門裡，也是極為恐怖的怪物。
即使開始攻略後已經過了五天，仍舊無法找到打破現況的線索。
「話說回來，淳，有些東西的行情想要請教你一下。」
「嗯，是生意上的事嗎？只要是我知道的，你就儘管問吧。」
「我尿褲子的內褲，你覺得可以賣到多少錢？」
「你別去做這種生意。」
笑聲從傳聲石的另一頭傳了過來，路卡在開淳的玩笑。
「我不是說過你別變得像尤佳莉雅一樣嗎？我要向源太告狀哦。」
「那就傷腦筋了，老師一遇上這種事情，馬上就會恢復為正經八百的教師……」
這位名叫源太的冒險者是路卡的監護人，同時也在她的店裡被當作工讀生差遣。而在『轉生之日』前，在地球上則是她的老師。
一開始路卡受源太所庇護，但當『道具屋』的經營上了軌道之後，不擅於做生意的源太就漸漸沒有地位了。過去的老師到了現在卻被學生頤指氣使，令人感到人生真是虛幻無常。
「對了對了，說到源太我才想起來，路卡，我想借用一下你的人脈網絡……不過等你回到夏凱再說好了。」
「也是，我想明天晚上我就會到達夏凱了，我現在與龍人偵察隊在一起。」
為了預防萬一，留在夏凱的冒險者們拜託龍人去艾爾•科涅提周遭偵察，而路卡與札卡就是很偶然地受到偵察隊的保護。
對於要如何處置在龍人眼中信譽值已經降至谷底的札卡，當時龍人們曾經為此而爭論……但路卡說經過她搓湯圓之後就沒事了，看來其中的過程似乎還是不要過問為妙。
「你可別太勉強囉。」
「嗯，這是當然的，我可不想用自己的身體來實驗，冒險者若被五馬分屍是不是還能活下來。」
少女的語調雖然平板，但淳還是從中嗅出了一些膽怯的氣息。被蜥蜴人四處追殺果然還是讓她極為恐慌吧。
「你就暫時在夏凱喘口氣休息吧，你最近有點拚命過頭了。」
「這個嘛……也許真是如此呢，我會考慮的。」
從她的語氣來看，她似乎都沒有好好休息過的樣子。淳聳了聳肩，心裡如此想著：
（真是的，這位小妹妹還真愛逞強呢。）
*
淳與路卡結束通訊後，有人敲了小木屋的門。走進來的是歌澄，她手上還端著一塊蛋糕。
「呃，昆騰先生說你一定缺乏糖分，叫我拿甜食給你吃……打擾到你了嗎？」
「我正好聯絡完畢，路卡她沒事。」
歌澄臉上登時容光煥發起來，打從心底高興地說著「真是太好了」。
「不過她看來變得有點神經質了。對於一般的冒險者來說，真的碰上生命危險時還是會有這種反應。」
「這樣呀……遇上真正的死亡危險，的確是件非常恐怖的事。」
歌澄是在蒼穹境界中少數面臨過第三次死亡危機的冒險者，因第七軌道寮泰島的特殊任務而引發的一連串戰鬥，想必曾對她造成極大的壓力吧。
而她好不容易才通過這場試煉，淳認為這是她身為戰士的資質，他明白並不是每一個人都可以做出像歌澄這般的行動。
「這是當然的了，不管是誰都會怕死。冒險者若是被捲入戰爭里的話，都會不可避免地意識到死亡。不只是冒險者而已，原住民們（NPC）可能也會被迫面臨死亡。」
艾爾•科涅提的冒險者們過去曾在蜥蜴人的慫恿下屠殺龍人。然而淳認為
，能做到這種事的人，應該只有那些被遴選過的精銳冒險者們。他們是在近乎軍隊般的嚴厲環境下，一路戰鬥過來才能做得到。
一般的冒險者不見得有這種狠戾的強大心志，當蒼穹境界化為阿鼻地獄時，這些冒險者中到底有幾成的人能夠保持自己心智正常不發瘋呢？
「我們還有時間。」
歌澄對於淳的沉默不知做出了何種判斷，她邊說著邊端出小蛋糕給淳。
「艾昂就在眼前，我知道你很焦急，但我們還是不慌不忙、腳踏實地地度過眼前的難關吧。」
她說完後，露出了和藹微笑。
*
龍族十二星座中的水晶座有這麼一個故事，龍族勇者加爾赫茲能夠瞬間看穿對手的技巧並化為己用，也就是複製能力。
然而號稱無敵的加爾赫茲卻遭到心愛的女人背叛，陷入冤獄。在這位英雄即將被處刑之前，他把有著技能複製能力的左眼挖了下來，朝著天空高舉叫道：
「我以為自己擁有能夠看穿一切的眼睛而為此自得，沒想到它只是顆無法分辨女人好壞的玻璃珠罷了！」
據說加爾赫茲說完之後便命喪黃泉。
「可是啊，一般來說，玻璃在奇幻世界裡不是高價品嗎？」
「也許在龍族文明里，玻璃還挺普遍的吧。」
被淳暗地裡稱為「設定廚組」的貝琪等一部分的人，正在講著這些沒什麼用處的話。雖然淳自己在與任務相關的故事設定上也是有夠囉唆，不過一碼歸一碼。
亞威厲士•最終守衛是只使用雙腳步行的龍人型怪物，它的十二隻手分別持有劍、斧、槍等武器。它全長約五公尺高，若是只論體型的話，過去也曾經有怪物像它這般龐大。
然而，最終守衛的能力就與傳說故事裡的一樣，極其可怕。
它會使用之前所打倒的十一個守衛的所有特殊能力。
「就好像是※七英雄完全體呢。」（譯註：指電玩《復活邪神2》的最終頭目。）
勛毫不掩飾地說著。
「不過在那款遊戲裡就算衝進最後迷宮後才存檔，也能死掉後再重新回到外面就是了。」
「就算要想出個對策，也很吃力呢……」
就如淳所嘆息的，之前光是面對每一隻守衛就得花上好幾天來想對策，每次攻略不同的守衛，就要將人員與裝備完全更換掉。
舉例來說，在對付第一守衛時，採取的是重視遠距離火力的戰術；相反地有的戰鬥把近距離攻擊型角色放到滿；也有的戰鬥不得不配置多一點的防禦型角色；有些戰鬥則是會不斷湧出許多護衛小兵，重點得放在與戰況調節型角色的合作上。
亞威厲士•最終守衛並不會同時使用所有的能力，但即使如此，在九十六人這有限的人員里該如何做出調配，該換上什麼裝備挑戰頭目，光是思考這些就令人頭痛了。
在目前為止所得到的資料中，最棘手的還是第八守衛的能力——包覆頭目全身的鱗片會飛起來攻擊每個玩家。
之前在對付第八守衛時，就曾因為這個通稱鱗片※感應炮的攻擊陷入極為艱鉅的苦戰，而最終守衛的鱗片感應炮攻擊力更高，真的是令人生厭到無可復加。其產生的傷害很容易就超過恢復型角色的MP所能恢復的HP上限，使主坦死亡，防線崩潰。（譯註：感應炮的原文是funnel，動畫《機動戰士鋼彈》系列裡的兵器名。）
這個鱗片感應炮也會浮在頭目的周圍組成方型防護壁，淳等人將其稱為感應炮防護壁。在這種情況下，任何遠距離攻擊都完仝不管用，被迫只能採用近距離攻擊，實在是麻煩透頂。
就在前鋒因為這些攻擊而損耗了不少HP之後，一旦頭目換成第十守衛的能力——近距離全方位攻擊魔法——通稱※賽閃光攻擊，那真的就是束手無策了。（譯註：電玩《機器人大戰》系列的衍生作品《魔裝機神》系列裡，魔裝機神賽巴斯塔的全方位地圖攻擊。）
淳坐在小木屋裡的床上，一邊吃著歌澄帶來的小蛋糕一邊說著這些事情。歌澄也坐在對面的床上一邊點著頭說「原來如此」，一邊安靜聽著淳說的話。
「問題就在於不知道各種攻擊模式之間是如何切換的，要是能曉得切換的時機與順序，也許就能靠事前變更裝備來應付了。」
「那不是隨機的嗎？」
「嗯？哦，蒼穹境界裡的頭目若是這種會切換能力的類型，多半都是要滿足一定的條件才會轉換到下一種形態。看似強人所難，其實是在看破頭目會如何切換，並記住條件的過程中，讓玩家體驗到攻略的樂趣。」
「那以前我們以六個人戰鬥過的，那頭會變換屬性的龍呢……？」
「你是說在魔女大鍋里曾經戰鬥過的帝王龍化身嗎？雖然之前缺乏驗證而無法得知，不過我想那頭龍可能也是要滿足某種條件才會變換屬性吧。應該已經有其他冒險者的隊伍在攻略那裡了，打聽看看也許就能知道。」
在攻略迷宮時，『轉生之日』之後出現的冒險者都要小心第三次死亡，可以說是菲常不利的限制。
MMORPG基本上算是一種靠著不斷死亡而學習攻略過程的遊戲，尤其蒼穹境界還是一款與其他MMO比較起來，死亡懲罰極為寬鬆的遊戲。
既然如此，在設計任務時，必定是以玩家需要死亡好幾次為前提設定的……
而第三次死亡這種系統，則是與其任務設計的思想根干大大地背道而馳。
「說到底，為什麼會有第三次死亡這種限制呀？」
「你指的是什麼意思呢？」
歌澄微微地歪著腦袋。
「因為呀，這個世界可是以和蒼穹境界幾乎相同的系統運轉的耶，然而卻只有在冒險者的死亡這塊領域導入了新系統，你不覺得很奇怪嗎？」
「這……倒也是啦。」
「問艾莉絲看看好了……不，關於這類事情，她應該不會透露半點情報吧，真是個討厭的傢伙。」
「艾莉絲妹妹是個乖孩子，淳，你這樣背地說她壞話不好。」
「她八成也聽得到我剛才說的話吧，所以不算是『背地』說她壞話。」
「淳老是愛講歪理。」
淳對著有點面露慍色的歌澄聳聳肩說「抱歉，我可能有些焦慮」。
「甜食補充得還不夠嗎？」
「再吃下去的話，會消化不良的。」
雖然冒險者的身體既強壯且不易疲勞，還能使出極大的力氣，但就只有胃袋的功能與在原來世界時沒什麼兩樣。關於冒險者的超常能量到底是從哪裡湧出的，這一方面的研究聽說完全沒有進展。
「這樣子呀，那就……」
歌澄站起來，走到淳的身旁坐了下去，並把肩膀緊貼在他身上，露出有些害羞的微笑。
「你怎麼了？」
「呃，就是……我想我們如果來卿卿我我一下，多少可以轉換些心情吧……對不起，我只想得到這個。」
「原來如此。這個嘛，嗯，我是很高興啦。」
既然歌澄有這份心，淳就接受了她的好意，卿卿我我了一陣子。
這是逃避現實，不，應該要說轉換心情才對。淳一邊把頭枕在歌澄的大腿上讓她替自己挖耳朵，一邊迷迷糊糊地想著。
「淳你繃得太緊了，若是以前的話，你會更樂在其中的。」
「自從政變發生之後，我覺得我應該改善很多了呀。」
「只有我們在的話是這樣沒錯，但自從你成為大家的公會長之後，又開始有些回到以前的模樣……淳你的責任感很強，所以才會繃得這麼緊。」
對於平時老是被人罵「都在想解任務的事，一點責任感都沒有」的淳來說，會被人說責任感很強是一件很稀奇的事。
「歌澄你的觀點與眾不同呢。」
「這是……在誇獎我的意思嗎？」
「嗯。我覺得擁有不同於他人的眼光，是很好的一件事。」
再來就是能否善用這股特別的「眼光」了。
（我……現在大概無法盡情地投入於遊戲之中，而原因我自己也心裡有底，就是因為咲耶。）
自從她昏睡不醒之後，本來緊密咬合的齒輪就偏移歪斜了。經過政變等事強迫性地調整齒輪之後，就一路欺瞞著自己到現在。然而即使如此……
（現在的我並非處在最佳狀態，但是說到我的最佳狀態，就只有在咲耶的身邊發揮的時候……）
「說到底，我本來就不適合擔任團戰公會的公會長。」
「是這樣子嗎？」
「大概是因為只有我一個人的話，就會過度局限於常識，要是沒有另一個能夠大膽地觀看整個大局的人，我就會拘泥於不該固執的
事。」
歌澄一面適度地回應，一面聽著淳說話。
淳將自己心中本來模模糊糊的想法一個個透過語言加以闡釋，在這個過程中，淳感到本來曖昧不清的概念漸漸化為各種清楚明白的計畫。
「淳，你變得有精神了呢。」
「是啊，總覺得……現在能夠明白自己之前是多麼地焦急了，這都多虧了你。」
「能幫上你的忙就好了，雖然我覺得自己好像什麼也沒做……」
「才沒這回事，歌澄你很擅於傾聽。」
事實上，若是尤佳莉雅或艾蜜莉的話，可能就會因為過於吵鬧而使淳無法整頓思考；而換成光與枝理的話，就會與淳一起想東想西，情況各有所不同。
「我對遊戲可是一竅不通的哦。」
「但有的事情唯有你才能做到，這可是非常寶貴的。特別是在我們現在變成了這麼龐大的組織的情況下。」
「我也只有聽你講話而已。」
「嗯，所以歌澄你是我專用的調整裝置。」
「調整嗎……？」
歌澄發愣了一會兒後……
「好的！」
她很高興地點著頭如此說道：
「那麼，我就努力幫你多調整一些地方吧。」
「唔——你有這個心我是很高興啦，不過……」
淳站了起來，搔著後腦勺搖頭道：
「改天再來吧，我想到了幾件事。昆騰大概也是顧慮到我的狀況而刻意等我的吧？」
「是的，他說他們會自己先開會。」
「抱歉，我過去一下。」
淳急忙做好準備，走出小木屋，並對著躲在入口旁的枝理與光喝了聲「餵」。
「什、什麼事喵？我們只是剛好經過這裡唷。」枝理說。
「對、對對、對呀！我們並不是很在意你們在裡頭做什麼事哦！」光說道。
雖然你們完完全全就是現行犯，不過算了，我正好想做幾項測試，你們就跟我來吧。」
「喂，你要做什麼啦，今天的團戰不是已經結束了嗎？」光說道。
「我要做實驗，只要有空的人跟我來就行了。我也會叫昆騰過來，這實驗會在晚飯前結束的。」
沒錯，還有好多事可以做。而既然只是實驗的話，就不需要特地打團戰了。
「看來你和歌澄你儂我儂之後，好像想到了什麼。」枝理說道。
事實上，淳認為他想到的點子大概有八成以上都會以失敗收場，但這樣也無所謂，只要有一、二個點子派上用場就好了。
最終守衛之戰不同於以往的戰鬥。
沒錯，淳等人只要拿下一次勝利就可以了。
*
『轉生之日』過後的第四百零七天，被訂為決戰之日的這天早上，首先聽到的是壞消息。
進軍至史葳特涅維爾的科涅提軍已經占領了首都，而除了姬珊卓公主以外的王族全都成了俘虜。
比較幸運的則是涅維爾長城的冒險者們固守城池對抗科涅提，至於姬珊卓公主現在仍下落不明。
淳透過傳聲石與人聯絡，得知有足夠數量的冒險者護衛著姬珊卓公主，他們大概是潛入了黑精靈的地盤。
就算科涅提軍再怎麼強大，要對付怪物大軍還是有困難的。在目前無法得到冒險者協助的情況下，他們便難以進軍至黑精靈的地盤。
相反地，固守涅維爾長城的冒險者人數雖然將近五百人，但畢竟只是烏合之眾。要對抗科涅提，光是打游擊戰是沒有勝算的，如果戰爭期間一拉長，多數無法接到任務的冒險者說不定就會倒戈到科涅提去了，若產生這樣的情形，就會發展成最壞的狀況——冒險者互相殘殺。
「今天我們就來達成她對我們的期望吧。」
淳對聚集在湖邊的四百多名冒險者們如此宣言：
「就如我之前說過的，我們要成為所有冒險者的希望，要突破這座迷宮並抵達艾昂，讓顯示在平板電腦上的紅色文字，點亮世界上的冒險者心中的希望之光。這就是我們要做的事。」
為了達成這個目標，淳要走出新的一步。
「我想要設立一個新的公會。」
除了事前已經得知的幹部以外，其他冒險者登時議論紛紛。
「嗯，其實呢，設立這個公會只是圖個方便而已，其目的只有一個，就是在我們抵達艾昂時，讓公會名稱以紅色文字顯現在冒險者的平板電腦上面。這個公會就只是為了這個目的而設立。」
就在大家都困惑不解時，淳宣告他所想到的名稱：
「公會名稱就叫做『歸鄉』。」
『歸鄉』
這個名稱將會與抵達艾昂的訊息，一同以紅色文字在冒險者的平板電腦上顯現。
做這件事的意義，到此已經沒有討論的必要了，每個人都擺出贊同的表情，大大地點了點頭。
「雖然只是暫時跳槽，但不用所有人都加入這個公會，而且公會長若要加入的話，還得先把公會長權限移交給其他人才行。但我希望要參加最終決戰的人裡頭，至少有半數的人加入這個公會。雖然我不知道在打團戰時所顯現的公會名是以什麼基準來決定的，但若有半數以上的人都是同一個公會的話，我想應該就沒問題了。」
經過一陣諮詢之後，最後團戰隊伍里有過半數的人都要加入新公會。
淳也將公會長暫時委任給艾蜜莉，成為了新公會的會長，副公會長則由昆騰、鷹之爪，以及大黑擔任。簡直就是四大公會的精銳們所聚集而成的夢幻隊伍。
「我們在此宣告組成以突破法爾之門為目的的公會——『歸鄉』，雖然時間短暫，但還請多多指教。」
雖然組成了新公會，但並不會影響到團戰的任何要素，彼此已經合作無間，每個人都明白自己的分內要務；而戰術方面的事項也已經討論結束，昨天花了一整天演練，所有成員都練出心得了。
所有人齊心一志，認為這次將會成功，不，是一定會成功。
同一日的中午過後，淳在法爾之門的入口望著聚集而來的每個人，點著頭說道：
「我們『歸鄉』公會現在即將向最終守衛發起團戰，這雖然是『歸鄉』的初次團戰，但我期望這同時也是『歸鄉』的最後一場團戰。』
就這樣，淳與九十五位精銳進入了法爾之門。
重生的第一到第十一守衛都已經討伐完畢，中途沒有阻礙。九十六人便在無人的樓層中進軍，才花了五分鐘左右，就到達了最深處。
眾人在最後的傳送門之前研擬討論，並仔細地施以強化魔法。
「不過這還真是個大膽的作戰。」
艾蜜莉的表情看來有些緊張。
「居然削減攻擊型角色，將恢復型角色的人數增加到平時的兩倍，看來戰鬥時間將會長到嚇人了。」
「而彌補攻擊力的，就是我們暴擊鬥士組。」淳說道。
「嗯，就交給我吧。」
巧克力螺旋卷雖然面無表情，但用力地點了點頭。
淳將從艾莉絲那裡得到的暴擊鬥士寶石，交給『歸鄉』中能夠信任的攻擊型角色。除了淳自己以外，所有人都是有緊急迴避技能的刺客，巧克力螺旋卷便是其中一位。
暴擊鬥士最大的特徵就是暴風攻擊此一特殊能力。這個能力能夠主動切換發動與否，在發動時，防禦力會隨著時間經過而減少，而攻擊力則會隨之上升，到了最後防禦力會降為零，攻擊力則會提升至無與倫比的數值。
而刺客則擁有能降低怪物對自己仇恨值的技能，將此一技能與暴風攻擊並用，使DPS(DamageperSecond)提升至極限，就是這次作戰的主軸。
「交給我吧，我會全力施展暴風攻擊。」
「但、但是小巧、淳，萬一被範圍型攻擊波及的話，可是會一擊死亡的哦。」
「所以你們聖騎士隊就是來防止這種情況發生的呀。」
包含艾蜜莉在內的一部分騎士，這次都將副職業轉為聖騎士這種特殊的職業。決戰會延遲的最大原因，就是花費了數日提升聖騎士的技能值。
「要是能順利地掩護你們就好了……」
聖騎士的特殊能力——掩護，能把附近的隊伍成員即將受到的攻擊轉由自己承受。這能力也適用於範圍型攻擊，而若兩者皆在同一攻擊範圍內的話，傷害就會增為兩倍。再使用時間則為十秒。
令傷害增為兩倍的特點頗為麻煩，若是在一部分頭目怪物的範圍型攻擊下使用掩護的話，幾乎會面臨瀕死；因此一般來說，要使用這項能力有個前提，就是需與騎士的特殊能力——堅忍一同並用。
堅忍是在受到一次會奪去八成以
上HP的攻擊時，使HP殘留1點而避免一擊死亡的能力。對於防禦力本就優異的騎士來說，若要使其受到一次就奪走八成以上HP的傷害，大概就只有硬是要與高出自己能力的敵人戰鬥，以及使用掩護的時候吧。
到目前為止，在團戰之中幾乎沒有人使用騎士+聖騎士這種職業組合的原因很單純，就是因為擔任前鋒的冒險者都有著最底限的防禦力。與其特地冒著危險去掩護前鋒，不如增加恢復型角色還來得有效益多了。
而這次淳會選用這種充滿著玩家浪漫的職業組合，則是為了要完全發揮暴擊鬥士這個非正規的副職業特性。
說實在的，這麼做的風險相當高，在戰鬥時間極長的團戰之中，負責掩護的人得時常繃緊神經注意戰況才行。
即使如此，暴擊鬥士的打擊力還是極具魅力，尤其是這次的對手——亞威厲士•最終守衛的攻擊手段實在過於豐富，把冒險者都逼上了絕境。而為了對抗這強敵，除了將恢復型角色的人數增為平時的兩倍以外，人數被削減的攻擊型角色還必須打出平時兩倍以上的傷害輸出。
「就拜託你囉，好夥伴。」
「唔、嗯，當然囉，就交給我這位霸者之旗的公會長吧！」
艾蜜莉拍了自己的胸膛，但不知是否拍得太大力，她猛地咳了出來。
「這個人還真會玩老哏耶……」
枝理傻眼地說道。她被指名負責管理艾蜜莉的HP量表，當狀況緊急時，枝理還會對艾蜜莉下指示。
枝理作為一名恢復型角色的判斷力已經得到了艾蜜莉全面的信任，甚至有段時間她還極為灰心喪志地說著「我根本就比不上枝理……」。
又由於這次作戰的職業組合非常極端，召喚術師與槍手等沒有特別強化某種能力的職業，都是安排為待機組。以淳的團隊來說就是尤佳莉雅與光，她們都因為無法參加最後一戰而感到十分遺憾。
至於骷髏劍士則是只有昆騰一人參戰，一開始本來是要將他排除在外，但——「我不要我不要！我絕對要參加！身為銀翼騎士團的公會長，這點絕對不能退讓！」由於他像個小孩般無理取鬧，不得已才將他編入九十六人之中。
「我們家的公會長真的就是個小鬼頭。」
以眠惠為首的銀翼騎士團幹部級人員都無奈地發出嘆息，令人印象深刻。
「骷髏劍士好歹還能分散鱗片感應炮的攻擊。」
這本來是輕裝戰士與騎士的工作，不過淳認為加入一名骷髏劍士能增廣戰術運用幅度，所以就答應昆騰加入了；另外一個原因則是期待他發揮非凡的指揮能力。
在戰鬥中比起冒險者本身的能力，最後能夠依賴的還是身為一個人的力量以及團結力。淳等一干首腦在擁有了長期的團戰經驗後，深知此事。
「來做最後的確認吧。」
昆騰說道。
「關於團戰中的指揮，前鋒就交給大黑，後衛交給我來執行，確定是這樣沒錯吧。」
「拜託你們了，我只負責下達開始發動攻擊的時機，因為我之後光是要發揮好暴擊鬥士的戰法，大概就忙不過來了。」
在暴風攻擊狀態下的暴擊鬥士，防禦力如同紙裝甲一般脆弱，可說是一點都不誇張。在防守上若只依靠掩護是無論如何都不夠的。細心地調整所在位置、淳所擅長的看穿對手攻擊、在實戰中作為迴避技能加以運用的沖體噴射之使用時機，這些要素將會成為劃分生死的關鍵。
而這對巧克力螺旋卷以及其他的暴擊鬥士來說也是一樣，老實說，四位暴擊鬥士之中有幾位能活到團戰的最後一刻，實在是難以預料。
（比起我來，巧克力螺旋卷感覺還比較能夠活到最後……）
面對淳寄託著信任的眼神，嬌小的少女在嘴巴含著糖果的同時，面無表情地比出勝利手勢。
「暴擊鬥士啊，我曾經也想試試轉成這個副職業……」
大黑說道。
「不過這會讓盜賊戰士的特徵——魔法防禦連帶下降，有些不太搭呢。」
「以大黑先生的技術來看，說不定也能用得很好呢。」
「少說客套話了，淳，我可是輸給你了耶。」
「你現在又變得更強了不是嗎？和那時比起來，動作完全不一樣了。」
在這一同戰鬥過來的幾十天裡，淳已經十分明白這位表情嚴肅的男人有多麼好勝，所以才會樂意地把前鋒的指揮權交給他。
這支團戰團隊可說是得天獨厚，蒼穹境界最強的冒險者們都齊聚在此了。
只要與他們一同齊心協力，就不可能會輸。
「那麼各位，我們走吧！」
口號一發出後，最強的軍團便出動了。
最後的團戰即將開始。
*
這裡是個天花板很高，直徑約有一百公尺的圓形廣場。地面塗有水泥用以加固，光亮的白色照明從天花板上灑落而下。
此處便是最終決戰的舞台。
在九十六位冒險者傳送進來的角落對面，全長五公尺且有著漆黑鱗片的龍人型怪物，開始揮舞起十二隻手臂發出咆哮。
亞威厲士•最終守衛，這頭在過去的五次戰鬥中皆未能將其HP減至五成以下的最強怪物，在不斷地對自己施予強化魔法的同時，緩緩地向前進。
轉移進來後，冒險者們便馬上散開，為的是警戒敵人的範圍型攻擊。
魔術師們開始做起施展抵消魔法的準備，雖然在剝奪掉最終守衛的強化魔法之前，前鋒得先對其累積仇恨值，但這個時機卻非常難抓。
冒險者們以隊伍為單位，邊用劃著名圓弧的方式移動，邊焦急地等待著發動攻擊的時機。
亞威厲士•最終守衛來到廣場的中央了。
「發動攻擊！」
淳叫道。從現在開始他將放掉指揮權，之後的指示就交給昆騰與大黑。
被指名為主坦的前銀翼騎士團重裝戰士伯爾帕丁，在拉近距離後對亞威厲士•最終守衛使出挑釁攻擊，而這頭最終守衛為了要以十二隻手臂將他打得倒地不起，往前踏出了一步……
昆騰發出號令，抵消魔法便往最終守衛傾瀉而下，陸續地剝奪它的強化魔法。
除了刺客以外的攻擊型角色衝到了最終守衛的後方，刺客則是追著伯爾帕丁而去。
伯爾帕丁一邊承受著攻擊，一邊穿過最終守衛的胯下。
由於仇恨值最高的對象跑到背後，最終守衛便把身子轉了過來。
此時便是最佳時機。
「前鋒，開始攻擊！」
在大黑的命令之下，刺客們一同向背部露出空隙的團戰級魔物發動攻勢，而以淳為首的魔劍士組與盜賊戰士部隊，也接著從左右兩邊殺了上來。
攻擊型後衛也一齊展開攻擊，箭矢與攻擊魔法不斷地落在頭目的身上：
亞威厲士•最終守衛發出怒吼，開始首次切換模式。
它的身體發出金色的光芒，全身上下的黑色鱗片紛紛掉落，展露出了鱗片之下的紅色外皮，而剝落下來的無數鱗片則飄蕩在空中。
「是八號！馬上就來了哦，可惡！」
昆騰發出了像是慘叫的聲音，以他為首的「提升鱗片感應炮仇恨值」團隊慌慌張張地沖了出去。
雖然一伙人對這突如其來的攻擊狂潮感到動搖……
「正好，只要度過這關之後就會一口氣變得輕鬆了！」
大黑粗獷的聲音響徹室內，本來差點陷入恐慌的冒險者們都立刻振作起精神。
「已經提升感應炮仇恨值的人先暫時離開前線，到輕裝戰士的身邊去；恢復型角色，麻煩你們多上點恢復魔法；淳，使用暴風攻擊。我們要一股作氣打到它切換模式。」
要是一直被感應炮攻擊的話，情況只會愈來愈糟；所以大黑大概是判斷此時就算得冒著風險，也應該要加強火力不斷進攻吧。
淳也毫無異議，他馬上啟動暴風攻擊，一口氣發動攻勢。而在敵人的另一邊的刺客團隊，也看得出來他們同樣啟動了暴風攻擊。
遠距離攻擊團隊連續施展攻擊魔法，在不過度提升仇恨值的情況下拉高了DPS，團戰級魔物的HP量表正被一點一點地削減掉。
另一方面，由於鱗片感應炮的攻擊，使得周遭冒險者遭受的傷害增加，以昆騰為首的感應炮對策團隊便致力提升其仇恨值，恢復型角色再從旁輔助。由於淳大膽地增加恢復型角色的人數，到目前為止都還能穩穩噹噹地做出對應。
此時鱗片感應炮的動作有了變化，約有半數的鱗片感應炮回到了亞威厲士•最終守衛的身邊，形成了方型結界。
是感應炮防
護壁模式。
「後衛，停止攻擊！前鋒全力進攻！」
由於近距離攻擊型角色的奮戰，這個感應炮防護壁模式就如之前一樣，花了三十秒左右的時間就解除了。在再度飛散至各個方位的感應炮之中，約有十片開始攻擊起主坦伯爾帕丁。
這個動作在過去已經出現了好幾次，之前的情況多半在此時主坦就會被打倒，接著整個局面就會有如雪崩般地崩塌。眾人曾推測這可能是因為在感應炮防護壁模式中，個別的鱗片還是會持續累積仇恨值的關係；而不斷地對最終守衛本體施展挑釁攻擊的伯爾帕丁，其仇恨值對多數的鱗片感應炮來說就上升到了首位。
「主坦換人！」
在大黑的指示之下，另一位重裝戰士對亞威厲士•最終守衛施展了挑釁攻擊，頭目怪物的注意便在一時之間轉移了過去。
即使如此，在鱗片感應炮的集中攻擊之下，伯爾帕丁的HP量表一口氣遭到削減，就算恢復型角色拚命地幫忙回血，還是無法追上HP削減的速度。
「把感應炮從※黑暗尊主身上挪開！」（編註：出自《星際大戰》的角色Palpatine。音近伯爾帕丁。）
「看這邊！」
「喂，叫你看這邊啦！」
以歌澄為首的輕裝戰士與昆騰開始纏上這些鱗片，強硬地提升其仇恨值，以一人對一片的方式拖住了鱗片感應炮。
伯爾帕丁在千鈞一髮之際得到重振旗鼓的機會，其HP量表在恢復型角色的奮鬥之下全部恢復之後，便再度將亞威厲士•最終守衛的目標轉向自己。
就在眾人如此接力，一邊將敵人的HP量表削去一成左右時……
模式切換了，巨大的紅色龍人身上發出金色光芒，將漆黑的鱗片感應炮收回身上，黑色龍人再度出現。
接著……亞威厲士•最終守衛高舉起十二隻手臂。
「不妙，是十號，賽閃光要來了！」
「艾蜜莉！」
「交給我吧，夥伴（淳）。」
在淳聽到背後少女的聲音後，龍人即刻開始迴轉起身體引發暴風，凌厲的衝擊波襲向周圍。
雖然聽到了許多人的慘叫聲……但淳的HP量表絲毫未減，他往四周確認，也看到以巧克力螺旋卷為首的刺客團隊所有人都平安無事。
而相對地，掩護了他們的艾蜜莉等人則是滿身創傷，HP量表都只剩下一點點。
「好好，來幫你恢復囉！」
枝理為艾蜜莉施展了恢復魔法。艾蜜莉說了聲「要小心哦」後，就暫時離開了淳的身邊。
十秒後，亞威厲士•最終守衛再度高舉起十二隻手臂，這次無法期望艾蜜莉等人的支援，那麼……
「是賽閃光！」
在有人發出喊聲前，淳就搶先施展了沖體噴射，以猛烈的加速逃出了賽閃光的射程範圍；其他三位副職業是暴擊鬥士的刺客們應該也以緊急迴避逃脫了才是。
站在現場的近距離攻擊型角色與防禦型角色的HP量表都遭到大幅度的削減，恢復型角色們在不過度提升仇恨值的情況下，輪替施展恢復魔法。
淳喘了一口氣，艾蜜莉拍了一下他的肩膀。
「下次我就能掩護你了。」
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