第九卷 第四話 別離之日（1/2）
早晨的陽光灑落在淳的枕邊，將他從旅館二樓的其中一間客房裡喚醒。
窗外傳來揮劍練習的聲音。淳從床邊的窗子往下看，看到一個金髮碧眼的女孩正站在旅館後院的樹蔭下，勤揮著木劍和盾牌，反覆演練著騎士的連續攻擊動作。
「盾牌衝撞、延遲型麻痹、劇痛型麻痹、騎士重劍擊、盾牌衝撞……」
耳邊傳來艾蜜莉的喊聲。這是之前淳教導她，用以絆住怪物行動的連續攻擊技巧，俗稱麻痹連續技。
盾牌衝撞，無鬚髮動時間，技能冷卻時間為十秒。以盾牌重擊對手，造成些許HP傷害的同時，讓對手陷入一點五秒的僵直狀態。
延遲型麻痹，魔法詠唱時間為零點五秒，技能冷卻時間為四十秒。儘管無法對對手造成損傷，但能使對手陷入兩秒的僵直狀態。
劇痛型麻痹，魔法詠唱時間兩秒，技能冷卻時間三十秒，能造成對手些微的HP損傷，同時讓對手陷入長達四秒的僵直狀態。
接著，是艾蜜莉在攻擊技能點數升上七十五的同時學會的技巧，騎士重劍擊。這個持劍全力揮擊的特殊能力出招需要五秒，但卻只能造成對手三秒的僵直狀態。
然而，不同技能在同一個目標對象身上產生的僵直狀態是可累積的。比方說，騎士與魔劍士同時施放延遲型麻痹，產生的僵直時間只有兩秒，但若是騎士使用劇痛型麻痹，搭配魔劍士的延遲型麻痹，將能夠產生總時間長達六秒的僵直狀態。而同樣的效果即使由騎士一人也能完成。
——盾牌衝撞、延遲型麻痹、劇痛型麻痹，以上攻擊若是能以最快的時間施展，總共可以累積效果長達七秒半的僵直狀態，而所有技能的施展時間為兩秒半。
換句話說，這個連續攻擊一旦完成，將能創造出安全施展騎士重劍擊的空檔。而這個連續攻擊還沒有結束——騎士重劍擊之後，盾牌衝撞的冷卻時間結束，可以緊接著再次使用。
如此這般，這個麻痹連續技總共可以讓怪物陷入長達十二秒的僵直狀態。而只要有這十二秒的時間，隊友便足以重整旗鼓，可謂騎士的必殺連續技。
當然，一旦騎士使出這個連續技，MP也相應會有極大量的消耗，使用完後所有的麻痹系特殊能力都會陷入一段冷卻時間，致使騎士的戰力明顯受限。不過……
「——這是只有身為騎士的你才有辦法使用的能力。」
因為淳說過這樣的話，所以艾蜜莉從昨天開始就極為專注地反覆練習。
其實這種程度的連續攻擊，在蒼穹境界還是計算機遊戲的時代只需要連續點擊技能圖示即可。但現在這款計算機遊戲已然變成玩家眼前的現實世界，若要能在適當的時機恣意施展技能，就需要有確切的操作表現。因此，行動的時機必須勤於練習，以身體反應熟記。
而且反覆練習也會使技能點數提升，這麼做絕對是有益而無害。
(說是這麼說，不過她會這麼做也是因為她對我有好感呀……)
淳抓了抓頭髮。到現在已經不需要去懷疑艾蜜莉對他懷抱的情愫，而他也很清楚自己應該怎麼做。不過……
忽然間，淳在屋子裡感覺到另一個人的氣息。他回過頭，看到那個之後由他喚名為艾莉絲的女孩站在門邊。
「你應該沒有時間管別人。」
她一雙眼睛緊盯著淳這麼說。這件事他們早已討論過好幾次了，然而——淳搖搖頭說：
「我想至少留一點東西給她。」
「留東西給她？」
女孩聽了微微歪起了頭：
「你的種？」
「你在哪裡學會這個說法的！」
「咦？不是嗎？」
「我要留給她的是，在這個世界以冒險者的身分生存，最低限度所必須具備的東西啦。」
艾蜜莉別說是重度玩家，甚至幾乎沒有玩過什麼計算機遊戲。她只是不經意地開始接觸蒼穹境界這款MMORPG，卻因此而被捲入了『轉生之日』這個事件之中。她不怎麼會說日語，因此難以跟其他冒險者溝通……這就是她所處的情況。
在這個已然化為眾人眼前現實的異世界——蒼穹境界，她要一個人生存下去，必須要有相當程度的心理建設。而淳覺得，是他將艾蜜莉帶離了新手城鎮，因此有義務要將這種身為冒險者的認知傳授給她。
「蘋果樹下的蛇誘使了亞當和夏娃吃下智慧果實，而它必須為此而負責嗎？」
「你怎麼會知道這麼深奧的知識呀，餵？」
「所以那條蛇才會教導亞當跟夏娃怎麼生小孩……」
「拜託你夠了……」
*
提斯特蕾雅島是在第八軌道上運行的其中一座新手島嶼。在這個平均身高不滿一米的矮人族棲息的浮空島上，一共有三座城鎮。而這三座城鎮都由營運團隊刻意安排了讓玩家熟悉蒼穹境界這款遊戲的新手教學。
第一座城鎮克塔里鎮有諸多設計，讓新手玩家習慣這個蒼穹境界。
現在淳等人滯留的第二座城鎮，多勒城則設有圖書館。若有冒險者渴求關於這個世界的各種知識，他們便可以在圖書館內找到各式各樣的數據，深化對於蒼穹境界的理解。而且這些知識也是眾玩家們在今後的冒險者生涯中極為重要的資產。
接著第三座城鎮，露昆塔則設有空港。在這座提斯特蕾雅島上學習到各種基礎行動準則和知識的冒險者們，可以在這裡搭乘飛空艇航向各個浮空島，展開旅程。
自『轉生之日』開始的第十六個早晨，淳和艾蜜莉仍滯留在多勒城中。
兩人大前天抵達這座城鎮，前天與巴加德等人展開一場競賽，而昨天則花了一整天消化這座城鎮提供的任務。在做足了準備之後，今天終於要動身前往第三座城鎮，露昆塔了——以他們原訂的計劃來說。
＊
這時候出現了一個問題——淳原以為這只是城鎮裡那些矮人族們口中的流言，但當他跑遍了整座城鎮探聽消息，發現這個流言很可能是真的。
「有怪物擋住洞窟入口？」
早晨旅館一樓的一張餐桌上擺滿了食物，艾蜜莉伸手抓起一塊剛烤好的麵包微微歪著頭問：
「這是怎麼回事？有怪物出現，把它打倒不就好了嗎？」
「如果有辦法打倒的話。」
「如果NPC打不倒它，那我們出面把它了結掉就好啦？」
「都說了，那是我們沒辦法打倒的怪物啦。這隻怪物應該是團戰級魔物。」
「團戰級魔物？這是什麼東西？」
——團戰，對於完全不熟悉MMORPG的艾蜜莉來說，這個詞彙不曾出現在她的知識之中也不是什麼奇怪的事。
淳苦笑著，先從什麼叫做團戰開始解釋：
「MMORPG有各種不同的玩法.，從單獨行動到少數人組隊遊玩，再到一大群人集體行動。同時，怪物也在『多少人可以打倒』這種考慮之下，被設計成各種類型。」
「這我知道。像之前那隻螳螂跟楓葉熊，原本都不是我們兩個人可以打倒的對象吧。」
艾蜜莉想起了這幾天遭遇的強敵說。
「如果技能點數衝到滿，搞不好一個人也可以打倒它們吧。不過也有很多像蜜蜂一樣，冒險者一個人就可以打倒的敵人。總之，在MMOPRG的世界中，無論是一般地圖或是迷宮都有各種不同的怪物，其強度從冒險者可以單獨應付，到需要組隊與之抗衡，甚至於一大群冒險者以團戰方式才能將之打倒。」
「呃……我們組隊的人數上限不是六個人嗎？」
「就我的認知，蒼穹境界的隊伍系統沒有人數上限，只是範圍型恢復魔法和瞬間移動技能能夠鎖定的目標對象只有六個人而已。所以才會形成這種六個人組隊一起行動才是最理想的普遍認知。」
以現在的情況來說，即使是由上百名冒險者發起的團戰行動，其中的編隊安排似乎也都是以六人小隊為基本單位。不過這都只是淳在攻略情報共享的網站上看來的而己。
「然後呀，一般都說，團戰才是MMORPG的精華。簡單來說，就是召集七人，甚至七人以上的冒險者協力打怪的攻略行動……你在電影裡有看過整個軍團對付一隻龍之類的情況嗎？」
「那個……像是美軍對付怪獸之類的場面？」
「那也算啦。總之，在遊戲中就變成是一群冒險者聚集起來，眾人協力打倒強大敵人的遊戲方式。而大家聚在一起的動機則包含了共同攻略同一個任務，或是大家都想弄到手的道具之類的。」
「任務……所以會有很多像你一樣的人聚集在一起嗎？」
聽到淳的解釋，艾蜜莉冷冷地看著他。
「你這麼說好像我這個人除了解任務之外，對其他事
情全然不感興趣似的。」
「難道不是嗎？」
淳撇開視線說：
「唉、唉，總之我說……」
「——你不想正面回答！」
「我說，總之，在面對極難對付的怪物時，由一大群人組織起來一起迎敵的情況就叫做團戰。而所謂團戰級魔物，就是非得藉由大批冒險者組織團戰才能打贏的對手。」
——原來如此，艾蜜莉點點頭，但卻又馬上顯露出不解的反應歪起了頭問：
「可是，這裡是新手島嶼吧？我聽你這樣說，所謂團戰應該是進階玩家的遊戲方式吧？」
「就算是新手區也不一定所有遊戲內容都是針對新手設計的。有些遊戲在起始的城鎮旁邊就有魔王島，或是剛從遊戲起始區的傳送點出去，馬上就碰到大魔王之類的情況……」
聽到淳這麼說，艾蜜莉瞪大了眼睛，完全無法理解淳舉的例子。
「日本知名的遊戲裡面有些是這麼設計的啦。」
「就算你舉出英語圏的知名遊戲當作例子，我想我還是不會知道就是了。」
這麼說，淳才又想起來，艾蜜莉說她過去幾乎沒有接觸過計算機遊戲。
「總之，這座浮空島上也有團戰區就是了。而我在圖書館確實也看過這樣的記載，確認了我們現在提到的那頭怪物就是團戰級魔物沒錯。」
「好啦，那這頭怪物幹了什麼壞事嗎？」
「它好像Stuck了。」
艾蜜莉聽了蹙起眉頭。
「※stack……呃，你這麼說應該不是它那裡堆滿了屍體之類的意思吧？應該是遊戲專用的術語吧？」(編註：卡住「Stuck」與堆棧「Stack」的曰文拼法都是「スタック」。)
「不好意思，對，這是遊戲術語。簡單來說，就是怪物卡在路上動彈不得，束手無策的情況。也因為這個緣故，從這個城鎮出發的商隊只能全部折回到多勒城來了。我想鄰鎮的商人應該也因為同樣原因而無法前來吧。」
「……束手無策是怎麼回事？它不是團戰級魔物嗎？」
「因為是團戰級魔物，所以它的身體特別大吧。」
「喔〜〜是體型大小的問題呀。」
「這隻團戰級魔物好像叫做雙頭蛇，就如同它的名字一樣，是擁有兩顆頭的巨蛇。它的頭比起身體還要大很多，不過那條長得像土龍的尾巴也很大的樣子。」
「土龍是什麼？」
「就好像雪人一樣，是幻想生物啦。而土龍這種幻想生物應該是只有日本有的。」
淳輕輕揮了手，以手勢召喚出平板計算機，並使用平板上的繪圖功能，大略畫出了記憶里的土龍形象。
「嗚哇，畫得好爛喔！」
「你少囉唆。好啦，就是這傢伙堵在洞窟入口。而很不巧的，那個洞窟好像是穿過那道山脈唯一的路。」
「那條雙頭蛇該不會是頭穿過了洞窟，然後尾巴卡住了吧？」
「你居然猜得到。」
「我記得好像在漫畫裡面看過嘛。沒想到現實生活中也會發生這種事。」
對淳來說，他還無法判斷這個世界究竟是不是現實世界……不過，唉，艾蜜莉這句話的意思，應該也跟蒼穹境界是否真的是現實世界無關吧。
而事實上，淳所敘述的情況就是如實發生了，所以也不能不把它當回事。
「根據行商者提及的情況來判斷，這應該是蒼穹境界還是計算機遊戲時代的設計所遺留的影響。」
淳苦笑著以平板計算機的繪圖功能和差勁的繪畫技巧，描繪出了他從矮人族行商者口中聽到的情況————一座洞窟貫穿了整條山脈，其中有一條蛇鑽進了洞窟，但結果尾巴卡住了，讓它動彈不得……
然後即使它想回頭，卻同樣也卡在洞窟里，一點辦法也沒有。
這大概是一個BUG。而若是蒼穹境界還是計算機遊戲的時代，問題發生的時候GM就可以馬上找到營運團隊，請工作人員把卡住的怪物撤走。
然而，現在這個世界可沒有什麼GM，也不知道有沒有所謂的營運團隊……
「喂，淳。」
這時候艾蜜莉似乎忽然察覺了什麼問題，擺出了一臉嚴肅的表情看著淳說：
「我問你喔，這條巨蛇卡在洞窟里無法動彈的情況是什麼時候發生的事？」
「好像是『轉生之日』過後不久吧。」
「那個……該不會從『轉生之日』開始，這座城鎮跟露昆塔之間的交通往來就……」
「一直處於中斷狀態吧。附帶一提，這條叫做雙頭蛇的怪物，不論冒險者怎麼攻擊它的尾巴，它都有強大的自動恢復魔法可以讓它的HP保持全滿，要打倒它必須從它的弱點，頭部下手。所以從露昆塔的方向是無法打倒它的。」
「那露昆塔那邊的人……也就是說，那個……他們對這條蛇束手無策囉？」
「我現在不知道露昆塔那裡是什麼情況，不過十之八九是如此。」
「這樣啊，太好了。」
艾蜜莉垂下頭，小小聲吐出一句呢喃。她握緊拳頭，肩膀微微發出顫抖。
「那也許大家只是沒辦法回過頭來接我而已……」
——其實還有其他可能……儘管淳這麼想，但他沒有開口，只是默默看著百感交集的艾蜜莉。
「我其實……沒有被大家拋棄……」
淚珠自少女的臉龐滑下。
「艾蜜莉，抱歉，我去一下廁所。」
淳覺得不知所措，因而丟下身邊這個啜泣著的少女，慌忙從椅子上起身。
「豬頭，沒神經。」
艾蜜莉的低聲咒罵從身後傳來，輕輕刺在淳的背上。
*
在蒼彎境界中，一部分的世界背景設定都搜羅在圖書館收藏的古文書內。
淳從這些古文書中得知，橫亘在多勒城和露昆塔兩座城鎮之間的威斯頓山脈，自古棲息著一尊在森林深處的守護神。而雙頭蛇原本是守候在森林之神沉眠的神殿周遭，有如神殿守護獸般的存在。
當淳還在克塔里鎮的時候，就已經聽聞過這尊森林之神的存在。它是這座第八軌道提斯特蕾雅島上的共同信仰。
這尊神祇在神話時代創造出了後來掌管整座提斯特蕾雅島的矮人族，同時也在島上的山中栽植了許多樹木……古文書中的記載究竟有幾分真實，這點不得而知。不過淳認為，這個蒼穹境界畢竟是一個奇幻世界，因此即使真的有神靈存在也不是什麼奇怪的事。
事實上，這個世界的任務即是在冒險神庇佑之力下，由冒險神的神官發行的……原來如此，如果所謂的庇佑之力代表了實質利益，那麼信徒當然也會幹勁十足了。
下午，淳和艾蜜莉一同離開多勒城，朝著城鎮北方移動。
他們並肩走著，正當口中談論起了這座浮空島上的設定時，艾蜜莉提到她在美國，禮拜天經常會跑教會，還給了淳一個白眼。
「你們日本人就是這麼功利。所謂的信仰才不是這麼回事呢。」
「一神教不說，一般多神信仰……至少所謂的精靈信仰在多數的RPG遊戲裡面，都是以利益交換為基礎而興起的吧？事實上，有沒有實質利益不說，但任務的基礎就是在祈求利益的動機之下產生的。」
「你這個人呀！滿口都是任務、任務！這世上還有更多比起任務更重要的事物吧！」
「沒有啊。」
聽到淳一句話反駁，艾蜜莉哼的一聲鼓起了臉頰，表現出不悅的反應，同時加快腳步走了出去。
「餵〜〜你這樣要是被怪物纏上很危險的〜〜」
「你少管我！」
淳說完悠哉地心想，唉，說起來艾蜜莉變強了，也已經習慣與怪物作戰，就算遭遇幾個敵人也沒問題吧。然而……
十幾分鐘後，艾蜜莉帶著窘迫倉皇的表情沖了回來，身後跟著三隻巨型蛞蝓。
「喂！在大馬路上拖怪物火車很沒禮貌耶！」
「囉、囉唆！人家討厭蛞蝓啦！生理上無法接受啊〜〜」
——巨大蛞蝓，那是身長足足兩公尺的巨型蛞蝓怪物，在第八軌道的怪物之中擁有強大的物理攻擊耐受性。隊伍之中若是沒有魔法使，肯定會陷入苦戰……
「我早料想到會有這種情況，事先找了森林之神的巫女買了好東西呢。」
「隨便啦！快點料理它啦啊啊啊啊〜〜」
「我之所以會遇到那個NPC，也是因為解任務的關係。我說，任務是不是很重要呀？
」
「好啦好啦！知道了啦啊啊啊啊〜〜」
淳從魔法袋中取出一款名為神之鹽的道具，朝著巨大蛞蝓扔了出去。
這種道具簡單來說就是以信仰的力量浄化過的鹽巴。一小袋魔法鹽巴從袋子裡漏出，落在其中一隻蛞蝓怪物身上……
這頭蛞蝓怪物即刻發出尖銳的哀嚎，身體劇烈扭動掙扎。其身軀就好像著了火一般飄出白煙，當場停止了動作。
剩下的兩隻蛞蝓不顧這隻同伴陷入危機，仍朝著艾蜜莉追了過來。
「等一下！你只絆住了一隻呀〜〜」
「剩下兩隻就請你放風箏了。」
「咦？什麼？」
「你別多問了，就吸引著它們的注意力快跑吧！」
淳喚了一聲的同時眯細了眼睛，在這頭巨大蛞蝓頭頂的名牌旁邊，看到三個異常狀態圖示——麻痹、衰弱、防禦崩潰。
「好！異常狀態出現了！」
淳即刻拔劍朝著無法動彈的怪物砍了過去。巨大蛞蝓在絲毫沒有抵抗能力的情況下，單方面持續遭受淳的攻擊，不久便氣絕身亡。
雖然這隻蛞蝓解決起來很輕鬆，不過若是考慮到神之鹽這種道具所費不貲，效用大概也理當如此吧。畢竟這裡是第八軌道上的新手島嶼。
「沒有掉寶呀。雖然用來提升技能點數可能是個不錯的選擇，不過花費就……用愈多虧愈大呀。」
「是怎麼樣都好啦！快幫人家把剩下的料理掉啦〜〜」
在艾蜜莉的央求之下，淳也予以回應，將神之鹽灑向剩下的兩隻巨大蛞蝓，先控制住它們的行動，然後依序清理掉。
戰鬥結束之後——
「為什麼你總是準備得這麼周全呀……」
艾蜜莉帶著急促的呼吸，垂著肩膀，一臉傻眼地問。
「我在圖書館裡查過數據了呀。」
淳告訴艾蜜莉，那個神之鹽是受了森林之神庇佑的道具。
「就說這種精靈信仰是以祈求利益為基礎而產生的嘛。會經過這條大道的怪物之中，大概就只有這種巨大蛞蝓比較有威脅性；不論是旅行者或是商隊，只要有了這個神之鹽，他們就可以在比較安全的情況下通行。所以森林之神就有了信仰供奉的價值了。」
「嗚、嗚嗚，雖然人家有很多話想說，不過這個森林之神救了我也是不爭的事實……」
「還有任務也是。」
「是是是，任務好棒〜〜任務超棒的〜〜」
看到艾蜜莉敷衍似地拍了拍手，淳則得意洋洋地揚起了笑容。
「你這表情是怎樣？看了就讓人生氣！」
「日語叫做『誇耀勝利的表情』。」
「我可以踢你嗎？」
艾蜜莉蹙起眉頭，輕輕舉起了一隻腳。
淳趕緊跳開。當冒險者遭受怪物攻擊時，還有系統減輕疼痛保護，但此時艾蜜莉身穿著一套沉重的金屬鎧甲，被她踢一腳可是比起遭受怪物攻擊來得疼痛。
現在淳和艾蜜莉擁有提斯特蕾雅之妖精類浸染盧恩石板這項道具，能在這座浮空島上以四倍步行速度移動，使得原本從多勒城到威斯頓山脈需要的四小時路程，可以大幅縮短成一個小時。
不過當然，當冒險者使用這類提升移動速度的道具時，一旦中途遭遇怪物襲擊，效果會即刻中斷。這是為了不讓冒險者任何時候都能從怪物面前逃走所做的系統限制。
淳和艾蜜莉在路上遭遇了幾次怪物襲擊，全部將之撂倒之後稍事休息以恢復MP，然後繼續前進。
他們大概花了一個半小時抵達他們的目的地，威斯頓山脈底下的森林。
地上馬車車輪的軌跡一路延伸向森林深處。
「嗯！這樣的話我們就不會迷路了！」淳說。
「唉，也就這麼一條路而已嘛。雖然裡面就是森林了，不過再怎麼樣也不可能在只有一條路的情況下迷路吧！」
不知為何，艾蜜莉吐出了極為嚴厲的針對性語氣。淳覺得，自己也不過就是一起旅行的第一天搞錯方向一次而已，這人怎麼這麼咄咄逼人，糾纏不休？
兩人一起踩著腳下長滿苔蘚和長草的森林前進，大約二十分鐘左右，他們來到一處寬敞的區域。這塊空地上紅土裸露在外，空地彼方有一片令人看了不由得暈眩的高聳峭壁——而峭壁下的一角，就有一幢巨大的黑影蠢動著。
那是一個洞窟的入口，入口處有兩條蛇首堵住。這個洞窟寬度大概也就是這兩條蛇加起來那麼寬而已，它們現在卡在這裡，真的不是什麼奇怪的事。而這兩條蛇的腦袋均呈三角形，讓它們也難以縮回狹窄的洞窟里去。
淳眯細了眼睛，看到這兩條蛇的兩顆腦袋中央顯示出了它的名牌——沒錯，這兩條蛇其實是一體的，是名為雙頭蛇的怪物。
淳以魔法確認了對手的強度。紫色——是比相對實力呈紅色的怪物更強的敵人，也是他目前為止遭遇過的，實力遠遠超出以往的強大對手。
這其實早在淳的預期之中。畢竟若是沒有這樣的實力，這條雙頭蛇不可能定位成團戰級魔物。而這隻怪物就原本的設定來說，是一隻最少需要十二名冒險者一起挑戰的王。
「喂，淳……」
這時候，艾蜜莉顯露出有些困擾的表情開口詢問：
「為什麼這隻怪物會卡在這裡呢？」
「根據圖書館裡的數據顯示，這條雙頭蛇是住在山的那頭，露昆塔旁森林之中一座森林之神神殿的守護獸。而這只是我的推測……」
淳先賣了一個關子之後說：
「『轉生之日』當天，應該是有哪個冒險者在慌亂之中闖入了那傢伙的活動區域，然後遭遇襲擊，拼命逃跑。他穿過前面那座洞窟逃到洞窟這頭，然後……」
「那麼，那個冒險者現在在洞窟這頭嗎？拖怪物火車不是很可惡的事嗎！我們去教訓他一頓吧！」
艾蜜莉邊說邊把手舉到胸口，氣得握緊拳頭大罵著。看來她已經完全忘記自己剛剛拖來三隻巨大蛞蝓時的事了。
「我想那個人應該不在洞窟這頭了。」
「你為什麼會知道？」
艾蜜莉歪起了頭問。
「這是很簡單的推理呀，華生。」
「你不適合扮演福爾摩斯啦。」
「唉，這個答案其實滿單純的——若是以前面這座山脈跟洞窟來劃分這座浮空島，洞窟這頭不是只有兩座城鎮嗎？而這兩座城鎮如果有冒險者活動，他們的存在會相當醒目。而我前天跟多勒城的鎮民打聽了一下；主要是詢問有關任務的事，然後順便也探聽了跟巴加德他們有關的事。那時候我有問過多勒城的鎮民，有多少冒險者滯留在多勒城。」
聽到淳這麼說，艾蜜莉恍然大悟地拍了一下手。
「除了巴加德他們之外，沒有其他冒險者了是吧？」
「自『轉生之日』起到我們抵達多勒為止都沒有。」
巴加德等人在『轉生之日』當天和艾蜜莉同樣都置身在新手城鎮克塔里，因此他們不可能從露昆塔那一側引怪過來。
「那那個拖了怪物火車的冒險者呢？」
「應該是死了，然後回到露昆塔的綁定地點復活了吧。」
對於漂流到這個世界的冒險者來說，死亡不是絕對的終點。當HP歸零，該名冒險者所持有的平板電脳將會喪失蓄電量的四十％，然後赤裸著身子在綁定地點復活。
由於死亡的冒險者所有道具和裝備都會散落在死亡地點，所以死後一段時間都還會留下該名冒險者到過該處的痕跡，不過……
「畢竟距離『轉生之日』已經超過半個月了，所以就算那個冒險者的裝備跟道具遺落在現場，應該也早就消失不見了。」
「這樣啊，跟我們死的時候一樣……」
艾蜜莉喃喃嘟噥了一聲，話語間斷的同時臉上泛起了紅潮。看來她是回想起幾天前她跟淳一同經歷死亡，然後赤裸裸地在一間小屋裡復活時的情境了。
「忘了那件事吧。」
「嗯、嗯，忘了吧……對呀，如果裝備還遺落在現場，那我們就可以知道那個冒險者死在哪裡了呀。」
「這只是我的推測，不過我想該名冒險者應該是在瀕死的狀態下出了洞窟，然後挨了雙頭蛇的最後一擊而喪命的吧。」
淳邊說邊瞥了一眼那條只有頭部露出洞窟外側的怪物。
「我猜它之所以會沒事跑到洞窟裡面卡住，是因為當時處在戰鬥模式。然後在它的頭探出洞窟之外的時候戰鬥模式解除了，所以才會像現在這樣卡在那裡……
」
「我是不太了解，不過像這種情況常發生嗎？」
「以3D的MMORPG來說是滿常見的。不過當然，這次的情況跟3D模塊的問題無關，而是怪物變成現實之後產生的問題之類的。」
「嗯、嗯，唉，算了，這個部分就算我們想再多也無濟於事吧。」
「也對，問題是要怎麼做才能把眼前的這個障礙物排除掉。」
淳跟艾蜜莉說完，兩人並肩觀察著卡在洞窟里的那條雙頭蛇。那條雙頭蛇也看著他們，不斷揮動那兩顆三角形的頭部，同時威嚇性地吐出了紅色的舌頭。
看來要是沒有狹窄的洞窟阻撓，它應該早就已經朝著眼前的兩名冒險者撲上來了吧。
「像這種頭是三角形的蛇都是毒蛇吧？」
「在我們國家沒聽過這種事，這也是只有日本才有的情況嗎？我說，淳呀，這隻怪物已經進入戰鬥模式了嗎？」
「嗯，我原本還期待著它在進入戰鬥模式之後會把洞窟撞開一個洞，衝出來襲擊我們呢……看來是不行。」
要是真有這種情況發生，最糟糕的情況淳跟艾蜜莉都會被殺。不過這麼一來卡在洞窟里的障礙物也就消失，而只要路通了，露昆塔方面也能夠趕來救援了吧。
然而，這個期待落空了。
「這麼一來，若是要穿過這個洞窟……」
「沒有其他辦法了嗎？」
「也不是沒有啦。」
淳盤起雙手逕自開始思索了起來——沒錯，雖然淳現在掌握的手段不足，抑或執行時會面臨很大的困難，但真要說辦法倒不是沒有。
「比方說呢？」
「比方說直接爬上那一面蛸壁。這種峭壁若是在計算機遊戲的情況下，一定會設定成無法通行的區域，不過對現在的我們來說，應該沒有什麼崖面是絕對無法攀登的吧。」
「這個……說是這麼說沒錯。」
「艾蜜莉，我隨口問一下，你會攀岩嗎？」
「不會。」
聽到淳這麼問，這個金髮女孩哼的一聲鼓起了臉頰。
「既然你這麼問，那你呢？」
「我可是個軟弱無能的遊戲玩家，當然不可能會呀。」
淳挺起胸膛答話的同時，艾蜜莉忍不住發出充滿恫嚇性的低吼，氣呼呼地瞪著淳。
「嗚〜〜你是在開玩笑嗎？攀岩可不是一般人隨隨便便就能做到的運動耶！」
「那只是一個例子，主要是說，現在的我們已經沒有必要理會計算機遊戲時的系統限制了。」
「這個……這麼說是沒錯啦。」
在此之前，淳等人已經以臨時設置的陷阱絆住了之前遭遇的螳螂型怪物，或是直接閃避怪物的攻擊，以超出系統範圍的動作來掌握勝利。而這次也是一樣，他想試著尋找其他能夠突破眼前這困境的方法。不過說是這麼說……
「要像之前一樣設陷阱絆倒它嗎？可是它是蛇，沒有腳耶。」
「不過我可以閃避它的攻擊，而且……」
淳撿起手邊的石頭，朝著雙頭蛇扔了出去。這顆石頭呈拋物線飛出去，砰的一聲砸中了雙頭蛇的腦袋，讓它大發雷霆。
然而，這條雙頭蛇的反應也就只有這樣了。它的HP一滴也沒有減少。
接著，淳舉起他在城裡購買的長槍，小心謹慎地計算著雙方之間的距離，朝著雙頭蛇湊了上去。
「餵、喂！這樣很危險耶！」
「如果有什麼萬一，再麻煩你幫我恢復。」
淳來到他的攻擊勉強構得到對手的距離，伸出長槍刺向雙頭蛇的其中一顆腦袋，造成這隻怪物些許的HP損傷。
不過淳的攻擊只成功了一次，之後那條雙頭蛇便將頭縮了回去，逃離了淳的長槍攻擊範圍。它在淳攻擊範圍之外彎起了頸子，發出強烈的威嚇。
在這樣的情況下，若是淳再靠過去，它肯定會即刻伸長了頸子對淳發動攻擊吧。而且另一顆頭也會擺過來，集中對淳展開夾擊。
對淳來說，他可不能讓對方稱心如意，因此他也安分地沒有進一步追出去。如此這般，雙方對峙了一分鐘左右，這頭怪物的HP開始恢復了。而它的自動恢復能力相當強大，淳一記長槍造成的損傷轉眼就已痊癒。
「唉，怎麼說也是只王嘛。這是當然的。」
「你到底想做什麼？」
「我想試試看我的攻擊能不能對它造成損傷，還有傷害點數的累積會是什麼情況……其實我原本還想挨它一下攻擊的，不過……」
「我去好了。」
「可以嗎？」
「我不是你的擋箭牌嗎？」
艾蜜莉邊說邊揚起嘴角，隨後便舉起手裡的大型盾牌慎重地邁開腳步前進。當她闖入了那條雙頭蛇的攻擊範圍，隨即挨了一下對手的巨牙攻擊。
「啊〜〜」
這一擊抽去了艾蜜莉兩成以上的HP。這個金髮女孩同時也遭受對手帶來的強烈衝擊，身體向後輕輕飛出去，一屁股跌坐在地上。隨後她趕緊爬起來，在下一記攻擊來臨前慌忙地逃了出去。
「嗚嗚……好痛喔。」
她蹙著眉頭對自己施放了恢復魔法。
「不過這樣應該可以吧？你有得到你想要的數據了嗎，淳？」
「嗯，夠了。謝謝你幫忙。」
淳輕輕揮了手，憑空召喚出他的平板計算機，在平板上記下剛剛行動得出的結果。其實他原本還希望能夠多嘗試幾次，不過若是發生什麼預期之外的情況讓艾蜜莉死了，那可就得不償失了。
現在要做的事，就是如何活用剛剛得出來的這些信息了。
「好了，這樣你知道了什麼嗎？」
「我知道這個對手真的很強。」
「就這樣？那我們有什麼對策之類的？」
「也不是沒有啦……」
聽到艾蜜莉的質問，淳搔了搔頭說。
其實相應的對策要多少都有，不過無論在什麼樣的情況下，問題多半都落在這些計劃實現的可能性，還有要實現得付出多少代價。
「比方說，我們可以製作大量的投石機，針對這條雙頭蛇連續扔擲大石頭之類的。事實上，這個問題不解決，這座浮空島上的NPC生活上也會面臨阻礙吧。所以我們只要好好找對方商量，他們也許會同意答應配合我們。」
「你竟然會想到要去徵調城鎮裡的居民，真是有夠亂來的。」
「因為我在向城裡的居民打聽各種情報的時候，他們有提到外來的貨物沒辦法運進城，覺得非常困擾嘛。」
克塔里鎮和多勒城的糧食是可以自給自足的，所以倒是不用擔心挨餓。不過人活在世上，所要面臨的問題不是只有食物。
這座浮空島的南部沒有半座礦山，沒有金銀礦還好，若是沒有銅礦或鐵礦，農耕工具就無法維修。由於矮人族不擅長挖礦這等重體力勞動，所以礦物似乎多半都仰賴進口。
「唉，總之，我是不會採用投石機戰術的啦。只會當作最後手段思考。」
「為什麼？」
「因為我不確定我們自己有辦法製造投石機，然後若是委託NPC幫忙製造，也不確定他們會不會答應。」
雖說若是製造系的技能練起來，也許是有辦法就是了。
「說到底，製作投石機好像非常花錢呀。」
「原來我們在金錢方面不是很充裕喔……」
「因為你的保釋金呀……」
前天，艾蜜莉因為一些誤會遭到衛兵操控的騎士魔偶拘留，被關進了拘留所。而淳當時是到處灑錢，向衛兵低頭拜託才讓他們釋放了艾蜜莉。
「這樣啊，我是被你用錢買回來的呀……」
「不然你想跟巴加德他們關在一起嗎？」
「我才不要再被關進那種又髒又臭又冷的地方呢！」
當時艾蜜莉不過就只被關了兩個小時，但出來的時候卻已經是一副身心倶疲的模樣。而且她還顯露出一副熱淚盈眶的模樣，似乎非常不希望人家開口問她在裡面經歷了什麼事。
淳沒有繼續消遣她，把話題拉了回來。
「而且最重要的是，製作投石機應該很花時間。搞不好會花上一個月或是更久。但我可沒辦法等這麼久。」
「你這麼說是什麼意思？」
「我有我的目的。我得去找一個人。」
淳抬頭望向森林的樹頂，從葉隙間看著蔚藍澄澈的天空。
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