第七卷 第二話 第三軌道巴克拉維恩島（2/2）
銀翼騎士團的副公會長陽炎敲著算盤，跟鏡反射著光芒，臉上揚起一張傲然的笑容。不知道為什麼，他在計算數字的時候總是看來格外開心。
說起來，淳看他不使用平板計算機上的計算器APP而使用算盤，就覺得這人應該是個非常執著於自己興趣的人。
另外，陽炎所謂的冷凍保存，其實是促使對象時間停止流動的魔法機關，以利長時間保存的做法——在小木屋後面有齊頌魔偶們開闢的菜園，它們一點一點累積了大量的蔬菜和牲畜肉品，並放入能夠保存幾千年的魔法倉庫保存。
「那個，你……應該沒有全部買下來吧？」
「是啊，畢竟我們公會也沒有這麼龐大的財源嘛。」
——意思是，只要有錢的話，他真的會全部買下來嗎……這句話讓淳聽了忍不住為之戰慄。
「畢竟這裡的價格比起艾爾•科涅提來得便宜太多了。」
……原來如此，路卡確實說過，在艾爾•科涅提，奢侈品都是經由飛空艇搬運過來的。因此一些一般冒險者無法栽培畜養的蔬果和家畜肉品，都變得非常昂貴。「如果你們覺得這方面有困難的話，我們可以介紹一位商人給你們——其實我們有位認識的商人，近期內應該可以同時自由進出於夏凱和艾爾•科涅提兩個都市。」
「——什麼！請你一定要介紹給我！」
陽炎只花了〇•五秒便上鉤了。
（原來如此，路卡之前決定代我們出發前往艾爾•科涅提的時候，就已經計算到這步……不對啦，這怎麼可能？）
淳很擔心這位深謀遠慮的小學生商人長大會是什麼模樣。
*
由於這是一場即席籌備的宴會，因此沒幾道功夫菜。但光是把新鮮宰殺的雞、羊、豬肉串燒放在炭火上燒烤，那香氣已經足以讓人垂涎三尺。
歌澄待在中庭，正全神貫注地指揮著一群廚師張羅。淳一靠過去，便聽到歌澄興奮地對著他大叫著：「好厲害喔！銀翼騎士團的人真的好厲害喔！」
歌澄這麼亢奮實是非常少見的事，讓淳聽了忍不住歪起了頭。而這個女孩如此興奮的原因很快就揭曉了——
「你看這個爐子！是瓦斯耶！竟然是瓦斯爐耶！」
淳看到歌澄面前一架由金屬製成的桌子，桌面上有坑洞，坑洞中噴出了藍白色的火焰。
「那是運用鍊金術、鍛冶、精工等等技能，以複合配方造出來的喔〜〜」
眠惠站在歌澄身邊，正攪著大鍋子裡的食物。她聽到歌澄跟淳的對話回過頭來。「那是可以收納在無限背包裡面的摺疊式鍊金瓦斯爐啦。配方是我們在一座迷宮深處發現的秘藏生產系製作手冊，應該只有我們公會有吧。是陽炎哥要我們儘可能把這東西秀給你們看的……」
——原來如此，這是他們跟我們談判的籌碼嗎……淳苦笑著心想，他們大概是想高價賣一台給我們吧。
他看了歌澄一眼。這位平常沒有什麼自我主張和欲望的女孩，此時顯露出水潤的雙眸，帶著懇切的眼神凝望著淳。
她全身上下都散發出殷切的企盼，讓淳忍不住心想，這世上真有人可以承受她如此強烈的哀求攻勢嗎……
他搖搖頭 沒有，咲耶肯定不行，讓葉也是；這兩個女生一定也是馬上就被攻陷了。
至於身為男性的淳就更不用說了……
「我真是太小看你們銀翼騎士團了。」
「那是因為有陽炎哥一個人為我們在商場上孤軍奮戰呀。要是沒有陽炎哥，我們公會的物資調度大概三天就玩完了吧〜」
「那你們想從我們身上拿到什麼？比起金錢，你們應該更需要一些寶物吧？ 」
「不是耶，陽炎哥說，如果以的話，希望你們可以用錢或者其他消耗品來做交易。」
這麼說起來，淳倒是想起陽炎剛剛有提到過，銀翼騎士團好像正被補給問題這個重擔壓著。
「消耗品呀，那就看你們怎麼開數量囉。」
「那個，淳，我、我……」
「我知道啦，歌澄，我會買啦——我買就是了，拜託你不要用那種眼神看我啦！」
「謝、謝謝你！淳！我會一輩子珍惜它的！」
歌澄說完展露了純真的笑靨。而一旁的眠惠則是顯露出奸計得逞的笑容。
淳垂下肩膀，心想，他這樣隨便答應，回去一定會被讓葉白眼。
「還有，歌澄的料理技能有一〇五呢。我們還滿想知道，要突破料理技能的極限值要怎麼做呀？」
「喔？這個消息還沒有傳開呀？我發現那個任務都已經是三個月前的事了呢……」
淳在第八軌道的亞塔利雅島上發現了突破料理技能點數上限的任務——當然，也許其他地方也有能提供同樣報酬的任務，不過至少淳現在還沒有聽說過，而他也沒打算隱瞞這項消息。
「寮泰島的伯陽城已經滿多人知道這個消息了吧。」
「喔〜我們跟第七軌道的冒險者幾乎沒有聯繫。我們是還會去第五軌道的史葳特涅維爾島招募新血啦，所以好像偶爾還會在那裡調査——的樣子。」
聽到眠惠這麼說，淳心想：「嗯，我猜大概也是這樣。」
對於站在前線攻略的銀翼騎士團來說，下層軌道悠哉過活的冒險者們在做什麼，他們恐怕是一點興趣也沒有。
而淳明明直到三個月前都是個悠哉生活、到處閒晃的冒險者，現在卻一躍成為一大團戰公會的公會長，這真的是非常極端的例外。
「唉，不過……原來如此。夏凱的任務裡面，有些對於料理技能的要求很高呢……如果突破料理技能點數上限的任務還沒有傳開的話，現在搞不好就只有我們公會能夠完成夏凱的神話任務了。而且，如果艾爾•科涅提的神話任務也具有同樣的門坎……嗯〜〜早知道的話，也許能夠突破料理技能點數上限的任務信息就不應該公開了……這樣還可以拿來當作這次交易的籌碼。」
「你不要賣關子了，快點告訴我們啦！」
眠惠鼓著聴幫子，兇狠地瞪著淳。
淳聳聳肩，一臉無奈地將這個提升料理技能點數上限的任務地點告訴眠惠。
不過他也補上一句「亞塔利雅島的飛空艇定期航班時間間隔很長」。
「看來要到那座浮空島去很麻煩呀……」
眠惠垂著肩喪氣地說。
「如果沒有私人飛空艇應該是真的很棘手……銀翼騎士團有私人用的飛空艇嗎？」
「沒有啦……大哥跟其他人都說，與其把時間花在尋找私人用的飛空艇上，不如多花一點時間攻略迷宮……嗚嗚……」
——原來如此，的確是很符合這個公會的作風。
「嗯，真的有需要的話，我們是可以在需要料理技能的地方協助你們啦。當然我們也需要應有的報酬就是了。」
「可惡！你竟然馬上就反過來坑我們了！」
眠惠不愧是光的朋友，說起話來的語氣相當粗魯。對此，淳則是喜孜孜地揚起了嘴角。
＊
淳隨手抓了一些宴會中的料理，並環顧了一下宴席上的狀況。
淳的隊友全都各自混入了銀翼騎士團的各個團體之中。這是咲耶事前下達的指示。
她希望大家可以儘可能與銀冀騎士團的成員們交流，讓他們對霸者之旗產生同伴意識。同時，若是能夠藉此探聽到什麼有用的消息，那更是再好不過了。
然而，此時尤隹莉雅一如往常地跟一群酒鬼混在一起，得意忘形地大肆豪飲，看來已經在發酒瘋了。淳當作完全沒看到她。
此時枝理與同為恢復型角色的銀翼騎士團成員們聚在一起，針對第三軌道上新出現的異常狀態——侵蝕狀態的因應方式熱烈討論著。
咲耶和昆騰帶著嚴肅的表情交談；光則打扮成一個身形嬌小的中性少年模樣混在銀翼騎士團的成員中，由於她說話的節奏輕快流暢，加上不時向其他人展露體貼，因此很快就成為眾人的焦點，也讓她在閒談間取得了各種各樣的情報。
「那你們兩個人的起點是在露格納島呀？那座浮空島我也去過一次呢。有哪個公會邀請你們加入
嗎？是喔？是小公會呀……那公會叫什麼名字呢？……喔？你掛在左邊的劍是備用的呀？我還以為你的戰鬥形態是雙劍式呢。」
光偶爾會在談話中顯露出精明的眼神，讓淳覺得她打聽情報的意圖似乎有點過於明顯，不過，反過來想……要是神秘之座的間諜會因此對淳等人產生戒心，倒也不是壞事。畢竟如果光的行動能達到牽制對手的效果，那總比沒有其他作用來得好。
無論如何，淳等人都必須假定神秘之座的間諜始終都把注意力放在他們身上。
過程中，光肩上的小卡似乎覺得無聊，因而從主人身上拍著翅膀飛到了淳的肩上。
「嗶〜」
「喔喔？主人不理你，讓你覺得無聊啦？你要吃羊肉嗎？」
「嗶〜」
小卡表現出旺盛的食慾，將淳遞過來的肉塊大口咬下。
它平常都偽裝成光的使役魔寵，但其實真實身份是全長足足有三、四公尺的虐殺之紅玉龍。
這頭紅玉龍恐怕和艾莉絲，或者和鈴蘭一樣，都是蒼穹境界中極為特殊的存在。光瞄了一眼小卡和淳膩在一起的模樣，但沒有多說什麼，接著也將心思繼續放回到款待粉絲的工作上。淳微微點了點頭，心想這樣很好。
——但說是這麼說……
「好像很久都沒有這種身邊沒有人的情況了呀……」
此時他也忍不住覺得有些落寞。
*
抵達第三軌道的隔天，亦是『轉生之日』過後的第二一一天——
這天，淳和咲耶一同埋頭在吉拉夫汐前線居留地的地下藏書庫中，奮力與受到魔法保護的古代典籍搏鬥。
也有銀翼騎士團中擅長語言技能的幾名成員加入這場硬仗，大家分頭查閱著藏書庫中的資料。
他們首先必須要了解的，是關於侵蝕狀態的知識。
這支第三軌道攻略團隊另外也派遣了百人規模的部隊，在要塞之外進行探索。枝理等人也加入了這個探索行動。他們不時會透過傳聲石回傳訊息，而消息中也透露出了侵蝕狀態帶給他們的麻煩。
所幸，至此還沒有出現隊伍全滅的消息。但這支探索隊伍之中也已經有兩名防禦型角色陣亡了。
這次的事故起因於侵蝕狀態的附加效果吸引來的怪物火車，而探索隊伍中的防禦型角色刻意將這群怪物從隊伍中剝離，把怪物拖到其他地方去。他們藉此替大家爭取到了寶貴的逃脫時間。但也因此戰死沙場。
在MMORPG之中的防禦型角色經常需要犧牲自我以確保團隊安全。這毫無疑問就是防禦型角色的工作。
但說是這麼說，現在的蒼穹境界若是經歷一次死亡，玩家所持的平板計算機就會耗損掉百分之四十的電量，讓這樣的犧牲伴隨著非常嚴重的代價。
一旦防禦型角色在短期內經歷兩次死亡，他們就會面臨第三次死亡而就此從蒼穹境界中消失的風險，因此，他們在至少超過二十天的時間內，必須暫時退出前線。
在蒼穹境界從在線遊戲變成了玩家們眼中的現實之後，自我犧牲的代價也跟著變得非常昂貴。
「伯爾留在要塞裡面待命。畢竟要是你再死一次，我們就無法進行高難度的團戰攻略了。」
伯爾帕丁是銀翼騎士團的主要防禦型角色，在聽到昆騰這麼說之後，待在要塞內廣場上的他不時顯露出垂頭喪氣的落寞反應。
畢竟這可是所有人念茲在茲的第三軌道，但他現在卻要留守在要塞之中，這實在是讓人極為沮喪的命令。但說是這麼說，要是淳站在昆騰的立場，應該也會做出同樣的指示吧。畢竟一支團戰公會的主要防禦型角色，就是擁有如此重要的地位。
「畢竟我們公會打到的少數稀有度十的裝備，都優先交給黑化大人了嘛。」
一位被派遺陪同在藏書庫查閱數據的銀翼騎士團成員這麼說。
聽說，他們連日在葛薩德洞窟寺廟裡面進行團戰，結果也只打到了五件稀有度十的裝備。而其中有三個就交給了伯爾帕丁。
一般來說，只要團戰隊伍的主要防禦型角色能夠抵擋住王的攻擊，這支隊伍就不會在團戰中吞敗。
因此，團戰公會的基本戰略就是事先決定好由誰擔任隊上的主要防禦工作，然後將所有優秀的裝備都集中在他的身上。
不過也因為這個緣故，站在公會的立場上，他們就不能貿然讓伯爾帕丁輕易涉險了。
「為了整個背部都沾滿了黑霉的黑化大人，我們得儘快找出解決侵蝕狀態的方法才行……」
聽到銀翼騎士團成員這麼嘟嚷，淳和咲耶也只能點頭。
對銀翼騎士團來說，只要決定派遣伯爾帕丁一同出戰，就代表這是他們認真準備攻略的行動。
同時，淳等人也從高位齊頌魔偶手中承接了許多任務。
「——這些任務之中，應該有幾個可以讓我們得到第三軌道的相關情報才對；畢竟整個蒼穹境界之前都是如此，而之後應該也不會改變——所謂任務就是為了讓玩家與遊戲世界緊密結合而生的楔子。我認為，這些任務不僅可以幫助我們解開這個世界背後蘊藏的謎團，也可以找出通往第二軌道的方法。」
對於淳的看法，咲耶和昆騰都點點頭表示同意。
「那這個部分就由我來處理吧。」
昆騰這麼說著，並繼續表示：
「我跟你們不一樣，我的語言技能不高嘛。大家分工合作吧。」
淳聽了，頓時露出一副苦瓜臉盯著昆騰。
「……你就真的這麼愛解任務啊？」昆騰問。
「我愛啊！」
淳猛然探出身子大聲嚷嚷著。他的這個舉動撞到了藏書庫內的大桌，讓桌面大幅搖晃，讓角落一名正在翻閱書籍的銀翼騎士團成員忍不住提出抗議。
對此，咲耶拍了一下淳的肩膀說：
「你等一下，我們先把能查的數據查清楚再行動比較有效率吧？淳，你自己也應該了解才對。」
「嗚……」聽到咲耶這麼安撫，淳發出了有如野獸一般的低吼聲。
——沒錯，他知道。他很清楚，但內心的悸動卻怎麼也無法壓抑。現在的他非常能夠理解枝理為什麼一生起氣來就變得像小孩一樣。
「好啦好啦～～乖嘛，乖嘛～～淳，你的想法人家能夠體諒啦。不過我們現在應該要以大家共同的利益為優先，不是嗎？」
「你不要摸我頭！我又不是小孩子！」
「拜託你客觀一點，看看你自己現在是什麼反應啦。」
咲耶顯露出一臉不耐的表情說。
「你們這群人真的是超有趣的。」
昆騰站在一旁觀看淳和咲耶之間的互動，呵呵地笑了出來。淳給了他一個白眼，心想：「全天下就你最沒資格說這種話。」
＊
與藏書庫內古代典籍搏鬥整整半天后，淳等人終於找到了他們要找的訊息內容。「——原來如此！那些變質的道具就是治療用藥的原料呀！」
用以治療侵蝕狀態的恢復劑•侵觸特效藥的製作書，就存在於藏書庫內的鍊金手冊之中。據說那是古代龍族賢者以自身作為實驗材料而開發出來的藥物。
打倒巴洛克怪物後，會掉落變質翠玉和變質紅玉等素材，把它們加入昂貴的特殊寶石等鍊金材料，便可以製作出這種特效藥。
這種侵蝕狀態特效藥還可以用在其他用途：比方說，在第三軌道上伐木時，只要將這種特效藥與生產技能中的木工技能並用，就可以得出質量極為優異的稀有木材。
除此之外——
「要是將武器加上這種特效藥以鍊金術合成，就可以製作出對付巴洛克怪物的特效武器了。」
淳試驗性地拿出自己身上的便宜武器與侵蝕狀態特效藥合成，隨後帶著銀翼騎士團的幾名成員來到要塞外頭，試著進行幾次戰鬥。
他在後衛的支持之下打倒了一隻巨大的蟻型怪物•巴洛克巨蟻，隨後忍不住開了口：
「看起來武器的攻擊力不強，不過造成的傷害點數好像滿大的。」
看過攻防訊息記錄窗口中顯示的數據之後，他手上那把普通的特式長劍竟可以製造出等同於他的變形武器的殺傷力。
「雖然這數字比起最高級的武器差一些，但普通的特式長劍竟然也能擁有相當於一般稀有度九的武器威力。除此之外，這東西還能夠讓巨蟻特有的腐蝕液無效化……不過這功效以銀翼騎士團的裝備來說，好像不太需要就是了？」
「不，有這樣的功效對我們來說可是好消息。畢竟這裡會帶來腐蝕效果的怪物多得離譜，我已經接到報告說消耗品用得很兇，快撐不住了。」
同行的昆騰
回話時鬆了一口氣。
當武器、防具遭到腐蝕而陷入武器毀壞、防具毀壞狀態時，若非設施完整的鍛冶工坊或是修復用的消耗性道具，是無法恢復的。
「你們公會的財政，已經惡化到不得不使用代用武器應戰的程度啦？」
「就能減少消耗品使用量的程度來說，我們是必須這麼做啦。」
……原來如此。淳理解，這就是一個公會不斷進行團戰的代價。
但相對的，銀翼騎士團的裝備比起幽幻旅團和黃金果實俱樂部都來得好上一截；甚至連基層士兵身上裝備的都是稀有道具中的頂級物品。
儘管人數相對較少，但銀翼騎士團毫無疑問就是蒼穹境界中最強的戰鬥公會。
其後，他們又繼續埋頭在老舊典籍之中，與之搏鬥。
「關於第三軌道與第四軌道的來去問題……」
午後的午茶時間，昆騰在藏書庫中咀嚼歌澄留下來的餅乾，對著桌子對面的淳說：
「有一個任務可以修復轉移門呢。」
「所謂修復是指……這裡的轉移門壞了嗎？也就是說，那個任務是只能進行一次的任務囉。」
「根據高位齊頌魔偶的說法是，那是忽然增設還是什麼的……坦白說，那個埴輪說的話有一半我都聽不懂。」
「原來如此，看來齊頌魔偶擁有懂得利用任務創造技能的知性呀……不對，這應該將它親為一種安全機制嗎？」
「任務創造技能？喂，那什麼東西呀？」
「喔……對喔，一般人不會知道這種技能嘛。」
淳嘟噥了一聲之後，將他在第五軌道與史葳特涅維爾王國公主•姬珊卓一同進行的——與任務有關的種種實驗告訴大家。
——包含任務的產生條件，以及任務達成條件與任務報酬之間的相關性等等。
除此之外，他還順便將之前以平板計算機記錄了檢驗結的數據秀給大家看。
昆騰聽完，隨即呵呵大笑。
「唉，我說你呀，真的是有夠亂來的耶！——咲耶，真虧你能使喚這種怪人！」「可不是嘛，我可是傷透腦筋，才有辦法讓他隨著我的意思行動呢。」
聽到咲耶臉不紅氣不喘地這麼說，淳笑了一聲說：「你之前說過是誰要拉住誰的韁繩來著？」
「用比較公平的方法說，我要拉住你的韁繩，你也要拉住我的韁繩；我們是雙位一體。」
「嗚、嗯唉，就當是這樣好了。」
在咲耶和淳抬槓一陣後，昆騰看著他們笑了。
「你們這群人實在是非常有趣。」他接著說：
「好啦，關於修復轉移門的事……這個要塞的地下二樓，似乎原本設有通往其他浮空島的八座轉移門。不過因為種種緣故，這些轉移門全都壞掉了，一座都不能用。」
「你有問它為什麼會壞掉嗎？」
「那埴輪說，這八座轉移門之中有一座是通往科涅提的……當時蜥蜴人發兵攻打了這座要塞，而要塞這方在將蜥蜴人趕回去的時候發生了一些事故……好像是這個樣子。」
昆騰帶著苦澀的表情說：
「聽它說，那都是距今千年以前的事了。」
淳和咲耶彼此對望了一眼說：
「蜥蜴人呀……以遊戲來說，那會是什麼樣的情況？」
「很可能蒼穹境界之中存在著類似的事件吧。」
咲耶說：
「不過，那些轉移門應該不會是被打壞的吧？否則這麼一來，創造出這種只能進行一次的任務就沒有意義了。雖然它們有可能是要讓第一個來到這裡的冒險者可以多得到一些獎勵，不過從這些齊頌魔偶的態度來看，應該不是這麼回事吧？」
「嗯。」
昆騰點點頭說：
「我問了它很多問題，結果那尊埴輪才說：『這樣的話那就開一個任務好了。』坦白說，我的腦袋一片混亂，不過剛剛聽到淳說的那些事，我才終於理解了……真是夠了，竟然有任務創造技能這種東西。」
「我想應該跟淳剛剛說的一樣，這是一種安全機制。在蒼穹境界從遊戲變成現實之後，建築物遭受破壞的可能性是存在的。在這樣的情況下，古代創造出齊頌魔偶的人也針對建築物遭受破壞的可能性思考過問題的因應方式……應該是這麼回事吧。」
「原來如此，這樣的話好像就可以合理解釋這個情況了……」
聽到咲耶的解釋，銀冀騎士團的公會長摸了摸臉上的鬍渣頻頻點頭。
「好了，昆騰，修理轉移門需要哪些東西，對方有提到嗎？」
「我接下來會要我的部下們去搜集。所幸大部分的材料都能在附近搜集到。不過問題是……」
昆騰答話同時顯露出嚴肅的表情。
「我們要讓修復哪一座轉移門，然後讓哪些轉移門維持故障的狀態……喂，你們怎麼看科涅提的蜥踢人這方面的問題？」
據說八座轉移門之中。有六座是通往第三軌道的其他浮空島。而剩餘的兩座之中，有一座是通往科涅提，而另一座出乎意料地，竟然是通往史蔵特涅維爾島。「史葳特涅維爾島存在的歷史也超過千年了……唔～～實在是很難預料姬珊卓公主會怎麼因應這個情況啊。」
淳將手盤在胸前低吟，顯露出一副頭痛的反應。
「你說的是剛剛你提到的那個任務公主嘛？她是什麼樣的人呀？」
「簡單用三個詞彙加以形容的話，嗯……黑心肝、善舞權術、位高責重。」
聽到淳這麼說，咲耶忍不住噴笑。
「聽你這麼說，人家完全可以理解她為什麼會跟你談得來了。」
「糟糕，是個會追求自己國家利益的人，這可麻煩了。」昆騰說。
「我是覺得她應該不會亂來啦。畢竟這跟史葳特涅維爾島本身在蒼穹境界中的特殊定位有關啊，我直接來問問她好了。」
淳說完，不給咲耶和昆騰反駁的機會，就從魔法袋中取出與姬珊卓公主成對的傳聲石並啟動。
這位史藏特涅維爾王國的公主很快就回了話，在簡單的寒暄之後，淳便直接切入正題。
他原本是這麼打算的，但在此之前，對方先開了口。
「我聽路卡說了，恭喜你們成功抵達第三軌道。」
「喔、嗯。」
之前談到路卡的情況時，她在淳的介紹之下，正在取得於該國經商的許可。而這個過程中，她就是有機會與姬珊卓公主會面，也不是什麼奇怪的事。同時，她跟姬珊卓公主應該也算是臭味相投的個性……
(說是這麼說，一想到她們會在我不知道的情況下談論我……實在覺得不太舒服。)
姬珊卓公主絲毫不介意淳內心的感想，繼續開口說道：
「我剛好聽身邊幾位老人提起……你是想跟我說，史葳特涅維爾島上存在一扇擁有數千年歷史的轉移門對吧？」
聽到她這麼說，淳咂舌了一聲，但也開口回了話：「沒錯。」
「同時，吉拉夫汐前線居留地里，也有一扇通往科涅提的轉移門對吧？」
「嗯，對。」
於是，姬珊卓公主針對這個情況提出了幾個想法。對此，淳則回應：「我想想看。」之後，他便結束了通話。
昆騰和咲耶看到淳一臉苦澀的表情，也不知道是怎麼解讀的——
「你竟然會在談話中被對方從頭到尾壓著打，這位公主殿下看起來相當不得了呀。」
「唉呀呀，看你的反應大概就可以了解了，這位公主殿下不好惹呢。」
兩人開口的同時，各自顯露出了一臉苦笑。看來光是從旁聽聞淳對著傳聲石那頭開口說話的內容，很自然就會產生這樣的感想。
「好啦，那這位公主殿下說了什麼？」昆騰問。
「她說，應該要同時開啟科涅提和史葳特涅維爾島的兩扇轉移門。」
昆騰聽了忍不住瞪大了眼睛。
然而，咲耶卻似乎即刻就看穿了對方的意圖。
「她是打算以公平競爭的方式先發制人嗎……原來如此，這個想法不壞。」
「可是這樣好嗎？這麼一來夏凱方面不是會陷入劣勢？」
「無論如何，只要穿過轉移門，冒險者就可以自行抵達第三軌道了不是嗎？這樣的話，這座要塞就會塞滿一群實力堅強的冒險者。而這麼一來，蜥蜴人也不敢輕舉妄動了。」
淳稍微解釋了一下姬珊卓公主這些提案的其中一個用意。
根據之前的印象，蜥蜴人族中最強的戰士，攻擊技能點也只有七〇左右。
相較之下，第四軌道的冒險者幾乎所有人的攻擊技能點都已經提升到一二〇了。照這樣的倩況來看，一名
冒險者恐怕就已經足以應付十名以上的蜥蜴人士兵。
在轉移斗這個狹小的通路上，單一戰鬥人員的實力差距將具有決定性的影響力。而這麼一來，蜥蜴人若是與冒險者為敵，它們根本找不出成功打下這座要塞的方法。
同時，龍人族中則擁有單一個體實力超越冒險者的戰士。
「姬珊卓公主的提議之中，還有一項是各國之間簽訂協議，只允許彼此少數代表國家的NPC通行轉移門，而冒險者則均能夠自由通行；蜥蜴人方面非得同意這個協議不可。至於龍人族，只要蜥蜴人方面沒有開戰的意思，他們應該也會同意我們提出的這個協議案。而史葳特 涅維爾王國的精靈則負責居中牽線，藉此阻止蜥蜴人方面以武力進犯這個吉拉夫汐前線居留地……好了，接來要進入重點——能走出要塞地下室的，就只有我們冒險者而已；各國的NPC將不會被賦予在第三軌道行動的權利。這個部分可以說是為了安全，也可以說是為了算計，總之藉口應該是要多少有多少才對。」
聽到淳這麼說，昆騰感嘆地開了口：
「也就是說，史蔵特涅維爾跟科涅提只能在地底下彼此怒目相向，相互監視是嗎？」
「嗯，當然，雙方若是起了衝突，就會有齊頌魔偶衛士介入了。」咲耶說。
這座前線居留地實質上就是等同於其他村落。而齊頌魔偶擁有自治能力，這點淳也早就透過夏凱清楚了解到了。
當夏凱內有喝醉酒發酒瘋的冒險者起了爭執，齊頌魔偶便會毫不留情地驅使騎士魔偶，將這些冒險者打入牢獄之中。保釋金可是相當昂貴的。
同樣的，有部分龍人也在夏凱內起了爭端。他們也同樣被關入了牢獄之中。為了保釋族人，該部落的族長可是煞費苦心。
「當然，這個協議的細節還必須跟這邊的齊頌魔偶詳談才行就是了。」咲耶說。「那些埴輪真有這麼聰明的腦袋嗎？」
「那當然。我順便告訴你，我們現在的談話應該也在它們的掌握之中。」
昆騰聽了，瞪大眼睛愣了一下，接著左顧右盼地張望著。
「它們就算被稱作埴輪也不會在意，而且基本上對冒險者都是極為友善的……所以我想你應該是不用放在心上——好了，若要執行這個計劃，那其中最為棘手的，就會是你們銀翼騎士團的立場問題了。」
「你是說我們像是一下子向左邊靠攏，一下子向右邊示好的蝙蝠一樣嗎——唉，其實包含我在內，我們銀翼騎士團的成員都不怎麼在意啦。」
昆騰說，就算接下來他們得同時接受蜥蜴人和龍人們憤怒的目光，他們也可以滿不在乎地繼續做他們想做的事。而事實應該也是如此。
銀翼騎士團從來都不關心這個團體之外的人的感受。而正因為他們這種特質，他們才能滿不在乎地屠殺龍人，也能毫不猶豫地背叛蜥蜴人陣營，一路走到這裡。
因為對他們來說，無論蜥蜴人或是龍人都是『外人』。
他們對於他們所處的社群之內的所有人都非常親切，但對於外人卻極其冷淡——銀翼騎士團就是擁有這種如同獨立聚落一般的團體意識。
也因為這個緣故，淳和咲耶才會對歌澄、枝理、尤佳莉雅和光做出「儘可能跟銀翼騎士團的成員打成一片」的要求。
事實上，在淳和咲耶埋頭在藏書庫內翻閱數據的同時，他們刻意讓歌澄等人加入銀翼騎士團的探索部隊之中，這也是為了同樣的目的。
「——你們得儘量和他們混熟直到讓他們認為，霸者之旗的人都是自己人。」
這也是為什麼咲耶會大膽地打出雙方結盟這樣的一步棋。而此時的淳也非常能夠體認她當時做這個決定的原因。
「那好，我們基本上就以這個方向來布接下來的局吧。」
淳先和咲耶交換了一個眼神，再如此對著昆騰說。
*
淳等人翻遍了藏書庫內的所有數據，從中找到了第三軌道的概略圖。
第三軌道一共有八座浮空島，這點是大家早就已經耳熟能詳的事。根據他們找到的概略圖顯示，這八座浮空島似乎各有各的獨立機能——但說是這麼說，這其實也是龍族文明還統治著整個蒼穹境界的時候的事，到了這個時代，幾乎沒有任何意義了。
他們從中選出了三座島嶼，視為在第三軌道活動時的重要目標——
其一是帝都•拉格斯艾安所在的拉格斯艾安島。
其二是供奉龍神的大神殿所在的史沃斯島。
最後是『異物』巴洛克首次出現的地點，哈斯島。
這三座浮空島之中，有一座島嶼沒有和吉拉夫汐前線居留地地下室的轉移門連接，而那就是哈斯島。
「就正常情況來看，通往第二軌道的關鍵應該會藏在帝都或是大神殿之中吧。」昆騰搔了搔頭說：
「不過以這三座浮空島的構造來說，總覺得通往第二軌道的最後一道關卡會出現在哈斯島啊。」
此時淳和咲耶彼此對望了一眼。
對於現在的霸者之旗來說，他們眼下還有一個重要性遠超出第二軌道的目的地……
——巴洛克監獄。
這個囚禁了艾莉絲的巴洛克監獄就存在第三軌道的八座浮空島之中。
然而，昆騰似乎察覺到了他們這個眼神別有寓意，微微聳了聳肩說：
「我看你們差不多也該透露一下你們到底在盤算什麼了吧？」
淳和咲耶聽了又再次以眼神交換了意見。
咲耶點點頭，這意思是「由你決定」。
(說是這麼說啦……)
淳想了想，昆騰這個人向來都只執著於『享受有趣的事物』而已。而若是將與艾莉絲有關的事告訴他，這毫無疑問應該會被他納入『有趣的事』的範疇。
——同時，若是能把他拉為夥伴的話……
「我可以告訴你，不過有兩點需要請你注意。」
「如果要我噤口的話，我是不會對其他人說的啦。」
「這是第一點，至於第二點。」
淳開口的同時揚起嘴角。
「我接下來要說的話相當荒謬，就算你不信，也請你別嗤之以鼻喔。」
如此這般，淳、咲耶，還有昆騰三人將自己關進了地下室居住區中的個人用隔間。
昆騰以魔法確認了四周，確定四下安全無虞。
於是，淳便將他和艾莉絲之間的故事從頭到尾敘述了一遍——
包含他和光是目前唯二在『轉生之日』當日的下午，比起其他玩家都晚了半天才經由自己的意願來抵蒼彎境界的事。
他們促使副職業系統開放的始末。
在史葳特涅維爾島上與神秘之座成員的一戰。
鈴蘭的事。以及解放夏凱的過程中，神秘之座的間諜潛入了黃金果實倶樂部內的事。
還有艾莉絲在夏凱短暫出現迎接他們時所說的話。
以及鈴蘭夢中出現的，巴洛克監獄這個詞彙……
淳花了三十分鐘敘述完之後，昆騰顯露出一臉不悅的表情。
「那個……昆騰，剛剛說的事情有什麼地方讓你覺得在意嗎？」
「啥？」
這位銀翼騎士團的公會長應聲的同時，似乎覺得非常不愉快，他重重地哼了一聲，顯露出一臉氣氛的表情。
「你們很過分耶！竟然把我拋到一邊，自己享受了一趟這麼有趣的冒險！太可惡了！」
「誰理你啊！」
——竟然是這樣的反映……淳拍了一下額頭嘆了一口氣，另一方面，咲耶則是喜孜孜地笑著說：
「哈哈，就是再聽一次，也還是覺得你這趟旅程真是精彩萬分呢~~人家真是羨慕到不行呀。」
「你閉嘴啦！」
說到底，淳之所以會在亞塔利雅島上吃足苦頭，全都是因為咲耶害的。
「不過……這樣啊，你們全員的職業都顯示為『不明』，原來是鳳凰衛士這個副職業的影響。能復活真是太方便了，要是你們之中有重裝戰士取得這個職業，我一定馬上要他來當我們公會的主戰肉盾。」
「你們家已經有黑化大人了啦。」
銀翼騎士團的主力防禦型角色是伯爾帕丁，淳昨天只瞥過一眼，但光是這一瞥，就足以讓淳了解，這人是相當厲害的肉盾。
「要是一般MMO的話，以戰死為前提強行偵察的方案也不是不可行，不過……」
淳邊說邊搖頭。
「在『轉生之日』過後，這個蒼穹境界的死亡代價實在太沉重了。雖說主力肉盾從死亡到復活也只是轉眼間的事，不過敵人的目標就會馬上分散到其他隊友身上，在肉盾復活前的幾秒鐘，已經足以讓其他前鋒跟後衛
死好幾個人了。」
「說的也是。」
昆騰苦悶地說。
這位在第四軌道經歷過許多團戰關卡、一路過關斬將的強者，似乎有非常深刻的體認。
「所以，我想如果要在團戰之中防範主力肉盾死亡的狀況出現，最好是其他擁有優秀副職業的人可以穩定維持敵人的仇恨值，或是考慮隨時把敵人的目標轉移到其他人身上。」
以歌澄的情況來說，她雖然認為鳳凰衛士是『鳳凰賜給他們的禮物』，所以非常執著於這個副職業，但事實上，她在戰鬥中仰賴鳳凰衛士復活的特殊能力，至今也只有兩次。
而且其中一次還是在PVP的時候輸掉的。
——不過當時要是歌澄沒有那種特殊能力，真的被神秘之座的刺客殺死，淳等人恐怕就真的會被黃金果實俱樂部殲滅了。
就這個層面來說，鳳凰衛士能使職業持有者復活的特殊能力是真的很好用。而有這層保險存在，習慣過度保護歌澄的淳，也可以放心將她推向危險的戰場。
「不過擁有能夠實時復活的能力，戰術就能比較多元，這應該是一大優勢吧。」「這麼說是沒錯。嗯，就這個層面來說，鳳凰衛士的確是起了很大的作用。」
淳坦率地推翻了之前的結論，對於昆騰的看法表示同意。
「唉，我還是得拜託你在得知鳳凰衛士的優勢的情況下幫我們保守秘密啦。希望你能假裝我們沒有這個副職業，安排今後的作戰方針。」
「也對，畢竟若是考慮到神秘之座那群人的存在的話……」
昆騰頗為不悅地搖搖頭，用手指敲了敲自己的太陽穴。
「頭痛呀〜〜我最不擅長思考什麼詭計謀略之類的東西了！」
「我想，你其實只要把你今天聽到的事放在心裡就好。畢竟我們連他們的目的是什麼都還不知道。」
至今，淳和神秘之座之間的接觸只有兩次——
一次是在史葳特涅維爾島上，而另一次則是與黃金果實俱樂部之間的一場大戰。這兩次襲擊，他們都把目標擺在鈴蘭身上。
而咲耶則說她也曾經幾度遭受過神秘之座的人挑釁。不過由於對方神出鬼沒，她其實就連對方的冒險者名都沒看到。
「其實真正跟神秘之座的人交過手的，只有淳、歌澄、枝理，還有我們家的巧克力螺旋卷四個人而己。」
咲耶帶著頗為困擾的表情說：
「其實，我們也只是推測在三大公會之中都有神秘之座的間諜臥底。也許你們公會裡並沒有神秘之座的人潛伏。要是我們想太多自己綁手綁腳，反而正中了他們的下懷。」
「不過，要是在重要時刻被他們妨礙的話也很麻煩呀……了解風險承擔責任，這是作為公會長的義務，這點我知道啦。我不會逃避聽到這份情報的責任的……不過我會不會懂得活用又是另一回事了。」
聽到這個一點都不可靠的回答，淳和咲耶對望了一眼，忍不住苦笑。
*
這天傍晚，昆騰在要塞中庭召集了銀翼騎士團兩百名成員，對著大家宣揚今後的目標：
「首先我們要掌握第三軌道的地理環境。關於這個部分，不需要詳細調査，只要知道哪裡有什麼即可。我們要在其他公會抵達之前，儘可能把探索範圍拓展出去。這應該會為我們今後的攻略競爭帶來很大的優勢。」
藉由黑魔術師和預言者的瞬間移動魔法，銀翼騎士團可以瞬間回到艾爾•科涅提，而淳等人也可以回到夏凱。
同時，他們只要將綁定點設定在這個吉拉夫汐前線居留地，他們也隨時可以在夏凱或艾爾•科涅提等地，與這座前線基地之間自由來去。
今天早上，銀翼騎士團的輔給部隊就動身返回了艾爾•科涅提，將他們和霸者之旗公會抵達第三軌道的消息告知其他公會。
昆騰接到了來自黃金果實倶樂部和幽幻旅團兩公會的訊息，也在此對所有銀翼騎士團的成員們宣布。
——他們希望召集三大公會的領袖進行一次三方會談。
「我們的基本戰略是泄漏一些無關緊要的訊息，儘可能爆動另外兩方的期待，藉此賣些人情給他們。你們大家，如果有以前熟識的朋友忽然用傳聲石跟你們聯絡，也不要一時得意忘形，透露太多消息出去喔！——不過話說回來，大家也要小心不要跟對方起衝突。畢竟他們遲早也會抵達第三軌道的。我們要設法跟對方維持之後還能互通迷宮情報等等彼此互惠的關係。」
一提到迷宮兩字，在場的所有成員也都紛紛點頭表示理解。
眠惠之前說過，他們這支公會，有許多成員是只要有機會闖蕩困難度髙的迷宮，就會覺得開心。看來這樣的說法一點都不誇張。
「根據這裡的埴輪所說，其他地方也有跟這裡一樣的前線居留地。我們要徹頭徹尾把它們找出來。然後，修理轉移門的動作也要同時進行……我們要做的事情堆得像山一樣高。至於各項工作的輪值表，我們之後也會發布，現在就先請大家稍微鬆口氣休息一下。」
銀翼騎士團的公會成員聽了，全都帶著充滿幹勁的表情點頭同意。他們看來巴不得省略這些休息時間直接出發。
根據消息，在他們與淳等人會合之前，他們曾在葛薩德洞窟寺廟的最後一道門前卡了整整一個禮拜。這讓他們的冒險欲受到了相當大的壓抑。
淳在聽到昆騰的演說之後，認為這是很幸運的情況。因為接下來的攻略行程可是會忙碌得不得了。
——之後不論他們喜不喜歡，這支戰鬥公會都得配合淳等人的步調行事。