第五卷 序曲（2/2）

以城鎮的大小來看，路卡推測這裡的人口約五千人左右；她隨後詢問札卡，但他從口中得到的回答卻令路卡頗為意外。

「它們告訴我們，如果扣掉冒險者不算的話，總人口大概是兩千人。」

「這裡的居民比起我想像得來得少呢。」

「因為這座城鎮沒辦法自給自足。這裡的居民有一半都是軍人，而且多半都是魔術師。聽說它們都是利用召喚魔法取得麵包跟水，勉強維持補給線的。」

路卡聽了頗為佩服地抬頭看了札卡。

「你很認真了解過這些資訊了呢。」

「說什麼傻話，作為一個嚮導怎麼能夠連這點基礎的知識都沒有？」

「如果你是特地為了當我的嚮導而事先預習的話，我會覺得更高興的。」

「才、才不是咧！我就說我不是戀童……」

「我又沒這麼說。」

路卡這句話讓札卡頓時發現自己自掘墳墓，喪氣地肩膀都垂了下來。

「可惡，你給我記住！」

「對對對，你還是比較適合這種喪家之犬的台詞啦。」

「拜託你不要用這麼認真的表情說這種話好嗎！我是真的覺得很氣餒耶！」

這名身材高大的青年垂著肩膀，打從心底顯露出一副丟臉的模樣。

路卡心想，真拿他沒辦法，調侃他的話就到此為止吧。

「我們拉回正題吧——我姑且是為了拓展店裡的生意而來的。不過很遺憾，這裡的居民人數不多，這也代表這裡的供需規模都很小。看來我能夠期待的，只有囤駐在這裡的三大公會了……你可以幫人家跟你們公會的高層牽個線嗎？」

「現在不行。」

札卡聽了帶著苦澀的表情回話。他這樣的反應讓路卡驚訝地看著他。

「我們公會長跟間諜碰過面，這樣的消息絕對不能傳出去……你懂的。」

「也對，我們是該保持一點距離。」

路卡乾脆地退讓了。光是派札卡來當嚮導，這恐怕已經是幽幻旅團所能下的最佳判斷了。

這次完成菲爾法招募任務

的冒險者團體以淳為首，一共二十四人。而其中路卡作為這支隊伍的先遣人員來到這裡。

事實上，淳等人在第四軌道究竟會以什麼立場行動，恐怕是三大公會共同關注的焦點。派眼線仔細地觀察著路卡的一舉一動也是應該的。

「其實我原本還期待你們把我當成一個無知的小學生，輕忽我此行的意義呢。」

「一般也許會認為，既然要找帶話過來的信使，就會選擇像比較沒有危險性的人吧。不過我們幽幻旅團最近抵達第四軌道的新成員很多都是伯陽出身，大家都知道之前的那起騷動。」

札卡說話時刻意壓低了音量。而路卡從他的態度大概理解到他所說的『那起騷動』目前還沒有在黃金果實俱樂部跟銀翼騎士團之中傳開。

——至於所謂『那起騷動』，指的就是跟蓬萊皇帝和鳳凰有關，最終連結至副職業系統解放的事件。

這是大概距今四十天前的事。幽幻旅團駐留於寮泰島的部隊和伯陽冒險者臨時組成的隊伍之間爆發了一場百人規模的戰爭，即是這起事件的核心。

「幽幻旅團有思考過要在某種程度上跟淳的隊伍聯手嗎？」

「要說聯手的話，你們只有二十四人，要做什麼都沒什麼效果……這是我們公會高層的想法；至於金跟銀應該就更不用說了。而我之所以會來擔任你的嚮導，其實是我們家老大的命令。」

「是那位叫做大黑的人嘛。」

「嗯，大黑隊長對淳這個冒險者的評價相當高，他不認為我們公會能夠駕馭淳這個人，但他認為，連談判的想法都沒有是不對的。」

「淳好像也說過類似的話。」

路卡不是很懂，不過她想，這大概就是所謂的外交吧。

「不過你們公會之中應該有很多人把淳當成眼中釘吧。畢竟我們使用的飛空艇，有一艘就是從你們公會的手中搶過來的吧。」

「飛空艇被淳搶走是我們的失誤沒錯。不過以大批人馬同時行動作為特徵的團戰公會來說，飛空艇頂多只是拿來派往下層軌道添購補給品時的交通工具而已。雖然同樣是飛空艇，但對我們跟對你們這種小規模團體來說，意義是完全不一樣的。」

「不過第四軌道在每座島嶼之間移動也需要……」

路卡話沒說完便想通了這個問題，點點頭說：

「喔，有別的方法呀。」

「這個部分沒什麼好隱瞞的，我就解釋一下好了。這裡有稱為『轉移門』的設施，就是一般說的傳送點；以勇者斗惡龍風格來說，就是旅行之門。」

「謝謝你用比較簡單的方法解釋，不過為什麼你看到我就特地用勇者斗惡龍來做比喻？」

「……我才不會吐嘈你咧。把話拉回到正題——第四軌道有二十座左右的島嶼，全都以旅行之門連結。」

「總之就是島際之間的瞬間移動網路嘛。這裡真不愧是古代龍族的根據地呢。」

路卡脫口說出這句話之後看到札卡一臉驚訝的反應，因此特地解釋了一下第四軌道在蒼穹境界關於太古龍族文明的傳說之中屬於龍族的棲息地。也因為這個緣故，自稱龍族後裔的蜥蜴人族群也積極開拓這個區域。

札卡聽了發出一句感嘆，並說這些事在這裡根本沒有任何人知道。

「淳說，解任務時先調查該任務的背景是理所當然的事……一般的MMO玩家不是這樣嗎？」

「嗯～是嗎？是我身邊的人比較奇怪嗎？」

「我幾乎不怎麼玩遊戲所以不太清楚，不過我想應該是淳比較奇怪才對。因為淳就是這樣的人嘛。」

「原來如此，他是這種狂熱的玩家類型呀。」札卡點點頭說：「他一定很享受這個世界。」

「是呀，他比起任何人都要享受蒼穹境界。無論什麼狀況他都會說，沒有比起享受這個遊戲更重要的事了。」

「原來我們輸給了這樣一個人啊。」

「也許就是因為他是這樣的人，所以才能夠一路上贏過所有人吧。」

札卡聽了沉默了一會兒之後說：「也許真是這樣吧。」