第一卷 第二章 飛翔（1/2）

田中朝哈爾皇國一路前進，這是他跟白將軍討論之後決定的結果。而且為了自身安全著想，他打算按照原定計畫，沿東西向橫貫布丁王國的道路往東前進。

不過田中的預定計畫很快就遇上挫折，迄今尚未遠離王都。其實這裡是個平凡無奇的地方，如今卻瀰漫著可稱之為戰場的緊張氣氛。田中佇立原地，臉上的表情十分嚴肅，阻礙旅程的不速之客就擋在面前。舌頭露在外面，毫無形象可言，粗野的鼻息對田中造成壓迫。尾巴更是猛烈擺動，藉以牽制田中的行動，說什麼都不讓他逃走。

「唔……想不到逃脫計畫這麼快就失敗了。我的戰鬥力只有小嬰兒的等級，現在不管是哪種雜魚魔物，我全都不是對手……不過，話說回來，這種魔物怎麼看都只是一隻小狗。」

沒錯，如今擋在田中面前的只是一隻普通的小狗。原本是被飼養於都市中的小狗，結果不小心跑了出來，在都市附近四處遊蕩。

這種事情田中當然不會知道，他沒有跟魔物有關的知識。如此一來，就算出現在眼前的生物看起來只是小狗，也不得不特別留意。畢竟田中目前遠離人類生活的場所，置身於魔物昂首闊步的世界。

田中本來就是膽小鬼，又知道自己現在的力量跟小嬰兒差不多。在這種情況之下，對一隻小狗抱持最高等級的警戒，也是理所當然的反應。

「香囊完全沒有產生效果的跡象……不會吧！外表看似弱小，事實上卻是魔王等級！？」

透過本身的知識及經驗，田中導出這個結論。年紀一大把了依然中二味十足的田中，平常都是經由動畫或是電玩獲得相關知識與經驗，當然只能得出這種遺憾的答案。

「外表看似弱小，事實上卻強得不得了，這種類型倒是出乎意料地常見。可是！這種擬態對我是沒用的！！」

面對眼前的小狗，田中認為相當於前哨戰的這場鬥智是自己獲勝，還在不被對方察覺的情況下，慢慢移動身體。為了存活下去，田中可說是絕招盡出。或許這也是他無與倫比的智謀顯露在外的瞬間。

持續了一段長時間的對峙後，田中的雙腳終於抵達道路邊緣。為了不讓先前這場沉默的戰爭失去意義，田中終於有所行動。

「這真是有生以來最激烈的一場戰鬥……」

以戒慎恐懼的眼神凝視對手的同時，回顧整場對決的田中有感而發。

「可是我正在趕路，今天就到此為止吧！」

話才剛說完，田中立刻踏上街道飛奔離去。

「下次遇見的時候，再一決勝負吧！後會有期！地獄之門的守護者！野獸之王可魯貝洛斯！你是個不容小覷的強敵！哈哈哈哈！」

田中以驚人之勢，從道路旁的草原往東邊的方向飛奔而去。小狗睜著圓滾滾的可愛眼睛，目送這個怪人離去。

之後，田中在草原上一路往東奔馳。雖然馬上就起了返回道路的念頭，不過身體的狀況好得不得了，心情更是舒暢，因此田中繼續奔馳在草原上。奔馳之際不忘維持跟道路若即若離的位置，這也算是膽小鬼的可悲習性吧。

像這樣一路奔馳的途中，田中找到城鎮以及村落。不過，在辦理出入手續時可能會惹上麻煩，這是田中亟欲避免的場面，結果只能繞過城鎮與村落繼續奔馳。當類似的情況不知道已經重複發生多少次的時候，宛如檢查哨的設施出現在遙遠的彼方。

「唔？好像是檢查哨之類的……完全沒聽說有這種東西！難道已經抵達國境了？世界真小啊！……慢著，現在不是吐槽的時候，該怎麼辦才好？這裡可以順利繞過去嗎？」

為了避免惹上麻煩，田中打算比照先前繞過城鎮以及村落的要領迂迴前進，此時卻發生一個問題。之前都是在草原上，如今前方卻是一片森林，不遠處還看得到山嶽地帶。就這樣繼續前進的話，顯然會成為相當危險的旅程。話雖如此，檢查哨應該是不會輕易放行的。無奈之餘，田中只好避開檢查哨，直接進入森林地帶。

——這裡有個記錄，是布丁王國東部道路沿線的城鎮和村落流傳的故事。

創世歷5963年初夏，那個突然現身。根據許多目擊者的說法，前兆是類似地鳴的現象，不久後大氣開始震動，那個伴隨震耳欲聾的聲響現身後離去。散播粉塵之際，以肉眼難以辨識的高速移動的那個實體不明，被稱之為天災等級的新種魔物。

由於服務於國家的士兵也有不少人目擊，因此國家採取了行動。之後，在道路沿線增派了警備兵力，那個新種魔物卻從此不再現身。

——醞釀出詭異氣氛的森林中，微微顫抖的田中戒慎恐懼地前進。能夠依靠的就只有腰間的香囊和短劍。這幾天田中一直維持緊張狀態，卯起來拚命前進。

好不容易才走出森林，鬆了口氣的田中放下心中的大石。這時一條黑影突然映入眼帘，乘虛而入展開攻擊。黑影以飛快的速度貼近田中的咽喉。

「咿呀！」

事出突然，田中忍不住發出一聲怪叫，不過也同時護住咽喉，成功擊落黑色物體。田中並不覺得自己在動手的時候特別用力，黑色物體卻一分為二滾落在地。

「這、這是什麼東西？」

提高警覺的田中觀察襲擊自己的黑色物體，看來看去就只是只黑色兔子。當然，除了銳利的牙齒和前額的犄角之外。

「這就是異世界作品當中常見的長角兔嗎？我只是下意識把它打下來，想不到就這樣倒地不起……」

田中的戰鬥力相當於嬰兒等級。在這種認知之下，田中不認為自己能夠打倒魔物，甚至完全沒有主動跟魔物對戰的念頭，結果卻幸運地成功打倒魔物，因此他有所察覺。

「……慢著，我的戰鬥力跟嬰兒一樣。這麼一來，豈不是連尋找能夠打倒的魔物都很困難嗎？這次僥倖打倒魔物，該不會就是提升等級的機會吧？原本以為自己只能以鎮上的工作勉強餬口……決定了！乾脆待在這裡稍微提升等級吧。不過，話又說回來，被我這個戰鬥力跟嬰兒一樣的人物打倒，這種兔子居然能存活到現在還沒絕種……」

戰鬥力跟嬰兒相當的自己居然輕而易舉打倒兔子，田中忍不住替兔子擔心了起來。

「像這種什麼都沒有的地方，說不定反而比較安全。應該要跟可魯貝洛斯看齊，在更嚴苛的環境下生存才行。那傢伙可是在人類的城鎮附近出沒，顯然每天都過著跟人類浴血奮戰的生活。總覺得在遇到它的瞬間，感受到一種強者的威能……」

田中回想起之前跟自己展開激戰的敵人。現在回想起來，那些緊張萬分的瞬間都成為令人懷念的回憶。接下來好一段時間，田中都沉醉在內心的感慨之中。

「……慢著，現在不是回憶的時候。」

田中打算在人煙罕至的山嶽地帶，暫時致力於提升等級。不過準備的食物撐不到一個月，他也不具備宰殺兔子當成食材的技能。幾經苦思之後，他決定停留兩個星期的時間。

「還是把這只可憐的兔子收進道具箱吧，畢竟這種東西極有可能當成材料或是食用肉賣給別人呢。呵呵，我的想法真是無懈可擊。」

但他剛剛就被兔子乘虛而入。為了掩飾自己的無能，田中開始稱讚自己。真是個沒出息的男人啊。總而言之，接下來的兩個星期間，田中過著每天與兔子玩耍的日子。

跟兔子浴血奮戰的兩個星期終於過去。

如今田中準備再度踏上旅程。

「呵呵，沒想到才剛開始旅行，就掌握了提升等級的機會，我的運氣挺不錯的嘛。不過成為11級固然可喜可賀，能力值卻幾乎沒什麼提升嘛！」

田中藉由持續狩獵兔子升上11級，道具箱裡面總共裝了七百七十八隻兔子的屍體。原本打算討個吉利，在七百七十七隻的時候打住，卻有一隻不明白田中用心良苦的兔子沖了上來，於是成了這樣。這種差強人意的結果，確實挺像田中的作風。

「算了，反正還是有所收穫，就姑且接受吧。等級提升之後，所有能力也會稍微提升。或許是使用短劍戰鬥的關係，體力和力量也出現跟等級無關的提升，靈巧度也提升少許……不好，眼睛出水了。」

能力的提升狀況不如預期，田中難掩內心的打擊，眼淚自然奪眶而出。

「啊，不行不行，差點就墮入黑暗面。反正也得到了新技能，還是樂觀點吧。不過，新得到的劍系技能數值在中途就不再增加，看來提升到某種程度後，似乎就不容易成長……往後還是要找比較強的敵人才行。也就是說，等級必須跟強敵戰鬥之後才會提升的意思嗎？嗚嗚，我有一種不祥的預感。」

田中之前一直以短劍戰鬥，結果在不知不覺中學會了劍系技能。劍系技能的數值在狩獵兔子期間順利增加，不過到了某種程度，就不再上升。

「唔，搞不懂的地方真多，看來還是得到公會之類的地方

才行。」

此時田中還想繼續提升等級，不過現階段不明白的地方實在太多，最重要的是糧食所剩不多。於是他再度於山嶽地帶移動，朝哈爾皇國前進。

過了一個星期，田中抵達哈爾皇國鄰近布丁王國國境線的一座城鎮。此時已經進入炎夏，準備迎接酷暑的到來。

這裡是狹間鎮，散落於布丁王國與哈爾皇國國境線上的城鎮之一。

被森林環繞的狹間鎮基於防衛的需要，外圍設有簡易柵欄。衛兵駐守於出入口，監視來往的行人。不過這裡倒也不是人潮洶湧的城鎮，而且大多數都是公會的成員，為了狩獵或是交易而定期行經該地。由於都是見過的熟面孔，幾乎處於不須盤查直接通過的狀態，衛兵的功能只剩下防止魔物自出入口入侵。

在這個情況之下，有個可疑人物打算進入城鎮，之前沒什麼動作的衛兵立刻有所反應。衛兵朝打算進入城鎮的可疑男子發話：

「那邊的那位先生，過來一下好嗎？你是第一次來到這座城鎮吧？回答第一次就好。好的，那可以讓我們調查一下嗎？可以吧？即使拒絕，我們也會盤查就是了。」

「……」

可疑男子田中不禁默默地站在原地。這個衛兵的語氣相當輕佻，完全不像個衛兵，而且還自問自答了起來。田中一開始反應不過來，之後總算回過神，配合衛兵的說詞。之所以露出稍微有些凝重的神情，大概是田中面對衛兵奇襲之際勉強做出的抵抗。

「啊、嗯，好啊。要我怎麼做？」

「這個嘛……稍微等一下。」

丟下這句話後，衛兵進入大門旁邊疑似崗哨的房間，帶著資料立刻回到原地。只見衛兵翻閱一張張資料，同時跟田中說話。

「嗯，這是罪犯的通緝資料。你該不會以為我是在檢查顏值吧？若是顏值的話，你絕對可以直接通過。」

「要你管！」

「這是罪犯的比對，至少也得做做樣子才行。」

「……真是一點都不嚴謹。」

老實說，田中本以為會有更嚴格的檢查，還特地提高警覺，想不到只是稍微檢查一下，有點傻眼的感覺。

「這一帶的罪犯並不多啦。若真的犯下什麼案子，大不了抓起來就是了。對了，你到這座城鎮來做什麼？」

衛兵依然一邊確認通緝資料，一邊跟田中說話。

「我想到公會登記，暫時居住在這座鎮上。」

「到公會登記是吧？那就沒問題了。」

話雖如此，衛兵依然檢查到最後，這點倒是意外認真。等到一切都檢查完畢後，衛兵收起資料，重新向田中開口：

「歡迎來到狹間鎮，我是鎮上的衛兵安德尼努斯八世，大家都叫我小八，請多指教。」

「好奇怪的簡稱！拿來當衛兵的名字實在太浪費了！為什麼是八世？」

田中忍不住吐槽了兩句，最後還是轉換心情禮貌性地詢問。

「不知道從什麼時候開始，我們家的長子每代都取同樣的名字。我問過老爸，結果他也只是依循家族的慣例，不知道其中有什麼含意。」

「……該怎麼說呢？真是麻煩的家族。啊，忘了自我介紹。我叫做田中，雲遊於各國之間，不過也差不多該安定下來了。」

內心雖然認為這真是個奇怪的世界，田中還是簡單地自我介紹。順道一提，這是他在抵達這座城鎮之前絞盡腦汁才想出來的說詞。

「是哦？對了，說話不要這麼客氣。既然要定居下來，往後應該會常常見面，讓我們成為好朋友吧。」

「嗯，明白了。」

衛兵並未將田中的介紹內容放在心上，反倒相當在意田中的說話方式，表現出十分友善的態度。對于田中而言，這樣子也比較輕鬆，便欣然配合。

「對了，那邊的那位是我的好兄弟多拉亞努斯九世，大家都叫他大熊。」

「還有一個更麻煩的家族！」

站在門邊的小八介紹另一個人——身材壯碩的衛兵給田中認識。名字後面依然追加了世代，田中忍不住叫了出來。

「……這傢伙的家族是代代相傳的武術世家，向來有繼承名字的慣例。」

「對不起，我錯了！」

錯怪小八的田中態度出現一百八十度轉變。只見他的腰身折成直角，呈現最擅長、最美麗的九十度鞠躬。真不愧是膽小鬼的楷模。

大熊舉起一隻手笑了笑，模樣看起來跟他壯碩的身軀非常不搭調。發現他意外是個溫和的人物，田中頓時鬆了口氣。小八無視田中的心情，繼續說道：

「不過，你叫做田中啊？真令人羨慕。這可是皇國當中人氣最旺、也是最常見的名字呢。」

「真的假的？有點意外。」

意想不到的地方被人羨慕，田中大為驚奇。

「皇國的農業非常興盛，蔬菜的名字特別受歡迎嘛。」

「蔬菜？田中居然是蔬菜！……也罷，可以告訴我公會在哪裡嗎？」

嘴裡雖然吐槽，但跟小八之間的對話開始讓田中感到疲憊。於是田中詢問公會的所在，試圖結束這段對話。

「嗯，就是那邊的那棟大型建築物。」

小八指著沿道路前進一小段距離後的大型建築物。發現建築物的規模超乎想像，田中頓時大吃一驚。

「哦哦，沒想到居然這麼大。那我先過去一趟，往後還請多多指教。」

「嗯，再見。」

田中與小八和大熊道別。異世界的氛圍愈來愈濃，讓他內心的期待更加膨脹，朝公會前進。

來到公會之前，建築物的規模再度震撼田中。三層樓的主體建築占地遼闊，規模跟周遭的建築物截然不同。田中感受到些許壓力，走進公會。

原本以為公會是一群江湖好漢談笑風生、類似酒館的地方，結果建築物里出乎意料之外地安靜，跟田中的想像截然不同。簡直就跟區公所沒什麼兩樣。懾於現場的氣氛，田中走向類似櫃檯的地方，打算在公會登錄資料。

「想辦理什麼呢？」

雖然稱不上美女，外表看起來卻也相當清爽的女子，年紀大概在三十歲上下。不過她的口氣夾雜疲憊，這點令人有些在意。

「我想在公會登錄資料。」

田中想跟對方閒話家常，卻察覺到現場的氣氛，有種還是儘快完成手續比較好的感覺。

「好，嘿咻！請把手貼在這個魔道具上。」

田中將手掌放在櫃檯小姐拿出來的水晶上，疑似卡片的東西自台座跑了出來。

「呼，總算正常運作了。這一個月以來，附近的魔道具全都失去了效用，真的很不方便。所有程序都必須手動完成，差點把我累死。」

田中根本沒問這些，櫃檯女子依然卯起來抱怨，讓田中得知事情的始末。

「是哦？魔道具不能用的話，鎮上不是會發生很多問題嗎？」

「就是說啊。結果委託工作大幅增加，但所有程序都必須手動完成，根本就是惡性循環……累得我快撐不下去……」

田中藉由閒話家常探聽鎮上的情況，內心也為了先前的召喚勇者居然造成如此深遠的影響而感到驚訝。不過，大氣中消失的魔力已經復原，現在差不多穩定下來。看來自己似乎不會受到影響，因此大為放心。

「呃，名字是田中，等級11，沒問題吧？」

櫃檯女子確認卡片的內容，說話的語氣也不知何時和善了起來。

「嗯，是這樣沒錯。」

「這張卡片請妥善保管，往後在公會中都會用到。接下來就簡單說明一下公會的機能。」

將卡片遞給田中之後，女子開始說明公會的注意事項。由於這似乎是異世界的人都知道的內容，櫃檯女子的說明相當簡潔。不過對于田中而言，這是非常重要的情報，因此他卯起來認真記誦，就怕有所遺漏。

公會承接各式各樣的委託工作，並將工作廣為介紹給公會的成員。在公會登錄的人可以透過簡單的手續完成上述事項，基本上登記在案的會員大多都是承接工作。

工作分成數個等級，標準由公會制定。委託工作時，必須視等級的高低支付相對應的訂金。如果是承接工作，公會成員的等級就必須在規定之上，否則無法承接。

田中是最低等的E級。完成一定數量的工作後，就可以參加升等考試。

「如果只是想要承接工作，知道這些就足夠了。其他的問題就等遇到的時候再發問吧。」

田中從女子身上感受到跟衛兵一樣的輕浮，內心不禁對公會感到有些不放心。他抱著姑且一試的心態，提出問題。

「我在旅途中打倒一些魔物，公會可以收購素材嗎？」

「可以，怎樣的魔物？」

田中在內心擺出勝利姿勢，表面上冷靜地繼續說：

「就是這個。」

「這是黑角兔？……十分罕見呢。」

對方的反應出乎意料地好，田中的期待不禁大為膨脹。

「真的嗎？我被它們攻擊，就順手獵捕了幾隻，不知道詳情。」

「這種魔物常見於國境附近的山嶽地帶。不過既然都到那去了，一般人多半都會獵捕更值錢的魔物，很少把黑角兔帶回來。另外，我剛剛雖然說很罕見，不過收購價倒是沒那麼高。」

期待愈大，失望也就愈深。不過這玩意兒確實可以賣錢，於是田中打起精神開口：

「我手邊的數量不少，沒問題吧？」

「魔物的素材可以向國家請領補助金，數量再多也會以一定市場價格收購。這也是國防與經濟方面的政策。」

原來是這麼回事。恍然大悟的田中將為數眾多的黑角兔屍體從道具箱當中拿出來。一開始女子沒什麼反應，接著逐漸浮現難以置信的神情，最後又轉為驚愕。四周的其他公會職員見到櫃檯堆積如山的黑角兔，也驚訝得一句話都說不出來。

「你居然獵捕了這麼多黑角兔……而且這種數量居然全都塞進了道具箱，你到底是何方神聖？」

「呃？道具箱放不了那麼多東西嗎？」

「雖然有個體的差異，不過我還是第一次見到收納能力這麼強的人。」

「應該是那個的關係吧，就像是火災現場的爆發力。我可是該表現時就會有所表現的真男人呢。」

一本正經的田中看起來有點洋洋得意。四周的人依然啞口無言，田中頓時有點坐立難安。

果然是小角色。

「食物都吃光了，才拚命將這玩意兒塞進道具箱……哈哈哈哈。」

田中胡亂編個藉口矇混過去。最後雖然花了點時間，還是順利得到相當於一百五十五萬六千G的一大筆金額。這裡每個月只要有五萬G就可以過活，這筆錢可說是相當可觀。發現事態的發展一如預期，田中難掩內心的喜悅，同時對往後在異世界的生活產生信心。

之後，櫃檯小姐介紹了一間不錯的旅店，田中便離開公會。抵達旅店之後，爽快支付一個月份的住宿費用三萬G，才終於喘了口氣。這時他發現時間已經是傍晚時分。躺在睽違許久的舒適床鋪，眼皮立刻沉重起來。田中在對往後的異世界生活抱持高度期待的情況下，轉眼間跌入了七情六慾的桃色夢鄉。

創世歷5963年夏，田中於哈爾皇國的狹間鎮展開全新的生活。

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