第二卷 第4章 各式各樣的邂逅（2/2）
「啊、喔。」
等元連忙轉過身去之後，結花便迅速脫下衣物，接著一身赤裸地踩在墊腳凳上，然後整個人跳進油桶的熱水裡。
「已經好了，哥哥。」
「……」
當元轉身的同時，結花便用雙手舀起熱水潑向元的臉。
「你做什麼啦！」
兩位少女在看見元鬧脾氣地嘟起嘴巴之後，便當場開懷大笑。
「住手啦。雖說春天快來了，不過天氣還很冷，假如我感冒的話該怎麼辦啊？」
元一屁股坐在地上，不悅地扭過頭去。
「真是受不了她們……」
接著元眯起雙眼，開始眺望遠方。
(我們繼續這樣度日真的沒問題嗎？)
元已從葛莉姆妮兒的口中得知解決福音矛盾的可行性，並且經由美羽她們那裡明白帚所抱持的覺悟了。不過他們三人直到現在依然沒有採取任何行動。
沿街的櫻花樹紛紛開始結起花苞，宣告冬季即將結束，但是元等人卻陷入止步不前的狀態。
(再說當帚採取行動時，我真的要配合他們嗎？)
如果美羽跟結花決定插手的話，元勢必會被迫一同前往。當兩人身陷危險時，元肯定會出手幫忙吧。但是他並沒有打算站在魔學使那邊。
(我該怎麼辦才好？)
元所追求的世界，是美羽、結花以及其他魔學使們，願意跟葛莉姆妮兒等科學使們和平共處的世界。如果沒有解決福音矛盾的現象，就無法實現這個理想；然而即便解決了福音矛盾，如果只停留在解決階段，而沒後續動作，這個理想應該也只是空談吧。
「究竟該怎麼做呢~」
「嗯？你說了什麼嗎？」
美羽出聲提問。
「沒什麼啦……就想說不如我也跟你們一起泡澡算了……」
「是嗎？那就三個人一起洗吧！」
「室長！對於這項命令，我抵死不從！」
結花大聲抗議。
「哥哥你也一樣，怎麼會說出這麼變態的提議呢！？」
「居、居然說我變態。明明你在不久之前，還主動要求跟我一起睡不是嗎？」
「你不要重提這麼久之前的事情啦。」
「哪有多久？明明相隔不到一年喔？」
「話說回來……時間過得真快呢。」
面對相庭兄妹的鬥嘴，美羽說出這段不知能否稱得上是吐槽的發言。但是元跟結花並沒有將此事放在心上，紛紛眯起雙眼點頭同意。
「……就是說啊。」
「說得也是。」
元心中的那股焦慮，另外兩人似乎也都感受到了。
就在此時，從西方颳起一陣強風。不久之後便傳來一陣金屬碰撞聲，從階梯通往頂樓的大門被人一把推了開來。
「是誰！？」
元跟美羽紛紛提高警覺，結花則是開始詠唱TEM·DOT SHELL的福音。
三人同時往樓梯的方向看過去，發現一名身穿修女服的年輕女性站在那裡，但是她身上那件紫色的修女服卻顯得殘破不堪。
「你是……！？」
「鈴原！？」
元跟美羽發出驚呼。此人正是元和葛莉姆妮兒在高尾山上曾經交手過，於極東日本教會擔任聖騎士長的鈴原五十鈴。
鈴原在看見元之後，先是咧嘴一笑，接著身體向前一傾，就這麼倒在地上。
「我先過去看看。」元迅速向前奔去。
鈴原曾是敵人，不過這次看起來她似乎並未設下任何圈套。
「喂，你沒事吧？」
元蹲跪在鈴原的身邊。
鈴原已經完全失去意識了。她身上的修女服不僅千瘡百孔，甚至被體內流出的鮮血給染紅。
「喂！」
當元準備伸手扶起鈴原時，發覺有其他人從階梯跑了上來。
「咦！？」
在看清楚隨後出現的人物之後，元再次大吃一驚。而且比起看見鈴原時感到更為震撼。
「為何你會在這裡……？獨樂戶。」
元以兇狠的嗓音如此提問，同時怒眼瞪著曾經擔任過極東日本祭司的男子。
元、美羽、結花、獨樂戶以及鈴原此時共處在住宅區內的某間房間裡。
這裡曾是葛莉姆妮兒的藏身處。由於葛莉姆妮兒與美羽過去的戰鬥，導致牆壁呈現一片焦黑，有一部分的天花板也垮了。儘管元等人現在是住在隔壁室，但由於元有些排斥將昔日的敵人帶進自己生活起居的地方，因此才會把他們帶到這裡。
接受包紮的鈴原正倚靠著客廳牆邊休息，獨樂戶露出十分微妙的表情坐在旁邊。而元等人是坐在對側的牆邊。
現場瀰漫著一股微妙的緊張感。畢竟雙方在半年前左右曾經交手過。況且獨樂戶更是高尾山事件的主謀，可說是傷害結花的罪魁禍首。
(你有詠唱TEM·DOT SHELL嗎？)
元在結花的耳邊如此提問。
(當然有。)
(誰叫這兩個人毫無信用可言。)
鈴原曾經毫不留情地打算殺死葛莉姆妮兒，獨樂戶則是為了完成自己的野心而決定犧牲結花。對於元而言，這些都是令他十分作嘔的行徑。
「真虧你們會知道我們藏身在這裡呢。」
美羽警戒地看著獨樂戶，並且以平穩的語氣開口提問。
「老實說我也沒有十足的把握。」
獨樂戶露出笑容繼續說道。
「我們找過好幾個地方，此處是其中之一。因為這裡曾是科學使的藏身處，所以應該很適合讓你們躲藏才對。」
「是嗎……話說回來，當初也是你們發現葛莉姆妮兒藏身在這裡吧。」
說起藏身處，只要是教會成員都很容易聯想到這個地方。
「我還有幾個問題想請教你。」
美羽以十分謹慎的態度如此說著。
「直說無妨。」
「根據我打聽來的消息，教會的相關人員應該都被軟禁在高尾山上。先不提自從高尾山事件以來就銷聲匿跡的你，為什麼鈴原會和你一起行動呢？」
「鈴原在我的幫助之下，順利逃出了收容所。卻遭到機械人偶們的追擊，並且在當時受了點傷。」
「你說的這些話……全都屬實嗎？」
「雖然我之前應該說過相同的話，但我並沒有墮落到在這種時候還能夠撒謊騙人。而且我現在已經無意傷害結花小姐了。」
獨樂戶無奈地聳了聳肩。
「那我針對那件事請教你一個問題，為何你當時要做出那種事情來呢？」
「你指的那種事情是？」
「我掌握到你想背叛教會高層的消息。所以你才會犧牲結花讓她成為人柱，並且藉此來獨占魔學。」
「背叛嗎……？」
獨樂戶露出嗤之以鼻的模樣。
「難道不是這樣嗎？」
「我是隸屬於新預言者派，追求教會革新的其中一人。」
「新預言者派？」
「因為教會從幾百年前就已經十分腐敗了，根本無法引導世界邁向更美好的未來，所以我才會想要借用結花小姐的力量，在日本打造出世上唯一能夠產生『勵起波動』的環境，脫離教會打造出新教會。我的目的就只有這個而已。」
「居然說得那麼簡單，可別忘了你當時是打算犧牲結花的性命喔！」
元大吼出聲。若是在不同的情況之下，元很可能已經衝上去揍人了吧。
「我確實對於結花小姐感到十分抱歉。就算我們真的借用她的力量開始生產勵起波動，但若是世界各國依然執意以科學來進行復興的話，我們也就無法守住新教會的威信了。這麼一來，也會讓結花小姐的犧牲付諸流水。」
「我想說的不是這個意思。」
雖然元真的很想衝過去揍人，但他死命壓抑住這股衝動。
「鈴原小姐也同樣隸屬於新教會派嗎？」
「不是的，她只是宣誓效忠於我，才會做出那些舉動。」
「她為何要那麼做？」
「因為我……很信賴他。」
看起來像是昏過去的鈴原忽然開口說話。她在回答完之後，一臉痛苦地咬緊牙根，並且用手壓住自己的肩膀。
「我已經明白你們的狀況了。那麼，你們為何要來拜訪身為昔日敵人的我們呢？」
「其實是希望你們能與我們並肩作戰。」
獨樂戶簡潔扼要地說出結論。
「並肩作戰？你是要我們加入新預言者派嗎？然後一起去對抗舊教會嗎？」
「當然不是，而是希望同為魔學使的你們能幫忙去對抗敵人。」
「你說的敵人是誰？」
「就是科法使，以及與之連手的政府。」
「意思是你打算推翻政府嗎？」
「正是如此。」
獨樂戶重重地點了一下頭。
「一如各位所知，極東日本的魔學使遭到迫害。國內所有的魔學使都被軟禁於高尾山上，該處如今已變成一座收容所了。」
「這些我們都知道，但你打算怎麼做呢？」
「我打算讓收容所內的所有魔學使們一起反叛，希望你們能夠協助我完成這件事。」
「一起反叛……」
美羽生硬地咽下口水。
「所以你打算跟政府開戰是嗎？」
「正是。」
獨樂戶一臉認真地如此回答。
「至於你的目標，想必就是結花的TEM·DOT SHELL吧？」
「是的。根據消息指出，結花小姐的TEM·DOT SHELL已經能夠維持很長一段時間，並且有效範圍也很遼闊了。被關在收容所的不光只有聖騎士與文部魔學省的職員，還有許多是來自國防軍以及警方的魔學課成員。只要他們透過TEM·DOT SHELL發動魔學，並且利用庫存的勵起波動啟動戰鬥用SAM的話，鎮守於收容所的量產型機械人偶應該就抵擋不住我們才對。」
「不過，即便反叛成功，但在逃離高尾山之後，你又有什麼打算呢？」
「到時候會前往東富士，然後占領目前無人使用的前國防軍魔學使部隊基地。」
「在那之後呢……？」
「於該處成立魔學使之國，從極東日本獨立出來。」
「你是認真的嗎？並且覺得這個計劃有辦法成功嗎？」
「那當然。」
獨樂戶胸有成足地點頭表示肯定。
「雖然哈巴爾茲為了整備基本設施而積極地將科法道具交給政府，不過武器幾乎都是交由機械人偶去管理，與政府之間的關係還不夠穩固。只要我們打贏機械人偶的話，政府也會對哈巴爾茲產生疑慮。」
「然後時候一到，你就會在獨立的魔學使之國里成立新教會嗎？」
美羽露出銳利的眼神瞪向獨樂戶。
「……你們知道哈巴爾茲為了讓科法威權化，打算建立類似教會的組織嗎？」
「是的。」
「如果想讓新事物融入民眾的生活之中，最有效的方法就是透過教義與神秘性來增加威權。我們魔學使也應該成立新教會，上下一心同仇敵愾。」
美羽露出十分嚴肅的表情。
「元，你認為呢？」
「我反對這麼做。」
「為什麼？」
「我認為這傢伙毫無信用可言，到頭來就只是利用你跟結花來實現自己的野心罷了。」
元當著獨樂戶的面前說出這句話。對他而言，說什麼都無法輕易饒恕這個曾經害死結花的罪魁禍首。
「你覺得呢？結花。」
「我也一樣，因為曾經被騙過一次……所以說什麼都沒辦法再相信他了。」
結花露出兇狠的眼神瞪著獨樂戶。
「你又有何看法呢？美羽。」
元開口反問。
「我也無意答應此事。最主要的原因，就是我並不清楚被關在收容所內的魔學使課同仁們有何打算，也無法確定他們是否想要開戰。特別是帚先生的看法……獨樂戶祭司，你與帚先生提過此事了嗎？」
「說來遺憾，基於某些因素，我沒辦法與他接觸。」
「這樣啊，那麼……我們無法接受你的提議。」
美羽稍稍鞠躬之後又繼續說道：
「身為上司的帚先生曾經囑咐我，待時機成熟之前都不能輕舉妄動。雖然我並不清楚需要等到什麼時候，但我無法確定現在就是帚先生所說的那個時候。」
「我個人倒是認為時機已經成熟了。」
獨樂戶露出無畏的笑容。
「我之所以無法與帚進行接觸，是因為他最近被送進法院審判，目前正關在永田町。」
「審判？」
美羽顯得有些意外。
「帚先生到底為了什麼被問罪呢？」
獨樂戶沒有出聲回答，取而代之則是從懷裡拿出一張紙。
「這、這是！」
美羽的臉色瞬間刷白，渾身不斷發抖。
「你怎麼了？上面寫些什麼？」
「這是起訴狀。」
「起訴狀？」
「特別公安部根據叛國罪……向臨時法院起訴帚先生。」
「叛國罪？」
「帚先生犯了叛國罪！？」
元跟結花紛紛探頭看著起訴狀。
「他、他是做了什麼才被人以這個罪名起訴啊？」
「罪狀是他未能防範福音矛盾於未然，導致國家動盪不安……上面是這麼寫的。」
「未能防範福音矛盾於未然——他們是以什麼根據來提告的啊？」
元拳頭緊握至不斷顫抖。
「根本不需要什麼根據。雖然極東日本國民在科法的幫助之下逐漸回復冷靜了，但大家依然希望有人能為此次的混亂出面負責。身為文部魔學省魔學使代表的帚將會是最適合的人選。」
「這樣的誣陷根本是天理難容……」
美羽憤怒到渾身顫抖。
「判決結果何時會出來呢？」
「帚已經被判有罪了。」
「不、不會吧。」
「臨時法院的原則是一日審議，隔天就會做出判決，並且不得上訴。雖然刑罰部分是接下來才會做出決定，但既然已被判處叛國罪的話，罰責至少是無期徒刑以上，最重是處以死刑。
我想法院恐怕會根據政府的意圖做出判決吧。」
「怎麼這樣……」
美羽掩住自己的嘴巴。
「帚在兩周後就會從收容所移送至拘留所。我個人認為，在此之前先救他出來應該會比較好吧？」
「但是依照帚先生的想法……」
「他肯定會甘願受罰。畢竟他認為只要自己這麼做的話，部下們就會得救了。」
「……說得也是。」
「因為他就是這種人。」
獨樂戶眯起雙眼注視著美羽。
「那就當成是去拯救恩師如何呢？無敵霸王姬。」
「我……」
美羽露出十分難過的表情。
「請讓我考慮一下。」
經過一小段時間之後，美羽才說出了這句話。感覺上這個反應就已經是她的極限了。
獨樂戶靜靜地點頭表示同意。
「沒問題，但我依然需要時間準備，所以請在明晚之前給我答覆。」
「我們要如何答覆你呢？」
「若是你們願意來幫忙的話，請於明天深夜前往高尾山入口處的橋上即可。」
「為何要選在距離攻擊目標這麼近的地方
呢？」
「你們過來就會明白了。那麼，期待你們能給出一個滿意的答覆。」
語畢，獨樂戶便攙扶鈴原起身，一起走出房間。
「無敵霸王姬會參加此次行動嗎？」
在離開元等人的住處之後，鈴原一邊步履蹣跚地前進，一邊開口提問。
「我想她應該不會對有恩於自己的上司見死不救。」
「……假設他們願意加入我們，但是光憑時間與範圍都有限制的TEM·DOT SHELL，真的有辦法成立魔學使之國嗎？」
「光靠結花小姐的力量應該有些勉強，不過即便我沒有刻意提起，支配者也會一直陪伴在她的身邊。而且新預言者大人也希望支配者能加入我們。」
「若是真能這樣就好了……唔！」
鈴原忽然停下腳步，並且用手壓住自己的腹部。
「如果傷口會疼的話，你可以扶著我的肩膀。」
「但、但是……」
鈴原顯得有些不知所措。
「我們已經不隸屬於教會，我也不再是一名祭司了，所以你不必跟我客氣。」
獨樂戶握住鈴原的手，搭在自己的肩膀上。
「謝、謝謝。」
鈴原的臉頰彷佛不合季節的楓葉般紅潤，她看起來真的是十分開心。
「那麼，我們得在今天之內把軍方的SAM全數回收。因為我想把支配者的力量當成最後王牌。」
「好的……」
兩人的身影就這樣慢慢地沒入罕無人煙的小徑里。
☆
廚房裡充滿了火腿加熱後的香氣。原先擺放著調理用SAM的地方，此刻已換成用木柴來生火的爐子。爐子上放有鐵網跟平底鍋，在上面加熱的火腿、麵包以及荷包蛋都逐漸呈現焦脆的金黃色。無論是爐子、平底鍋與鐵網，都是元從附近的垃圾回收處找來的。
「OK，完成了。」
元以利用鐵網烤的麵包夾著火腿及荷包蛋，做出三份三明治，並且以紙巾包好之後端到隔壁的房間裡。在這個六張榻榻米大的房間中央，放著一張同樣是撿來的小茶几，美羽跟結花都一臉陰鬱地坐在旁邊。
他們目前位於剛才獨樂戶談話的地方——即過去是葛莉姆妮兒根據地的隔壁房間。這裡也是元等人居住了一段時間的藏身地點。相較於元原先所住的地方，這裡只多出一個房間的空間而已。
元將三明治放在小茶几上之後，自己也跟著坐了下來。
「那麼，我們趕快開動吧。」
「……好的。」
「……嗯。」
在元的催促下，美羽跟結花拿起各自的三明治。
「元……你覺得我們該怎麼做呢？」
美羽一邊拆開包裝的紙巾一邊提問。
「說得也是，該怎麼辦才好呢？」
元吃了一口三明治之後如此回答。
「你們也快吃吧，吸滿火腿肉汁的麵包很美味喔。」
一臉像是在參加喪禮般的美羽與結花聽見之後，這才開始享用自己手上的三明治。
「雖然我是打算等等去調查一下這個判決是否屬實，但在這種情況之下，我不認為獨樂戶會騙人。如此一來，帚先生應該真的被判有罪了吧。」
美羽輕輕地嘆了一口氣。
「這件事最複雜的地方便如獨樂戶所言，帚先生即便被判有罪，也應該不會想集結大家獨立建國才對……」
「就是說啊……但是魔學使課的同仁們在聽見帚先生被判有罪的話，勢必會跟獨樂戶站在同個戰線上，因為大家是如此信賴帚先生。若是我們繼續等待帚先生的指示，我想他在那之前就會先服刑了。說不定，會演變成永遠再也得不到指示的情況。」
「既然如此，答案就只有一個吧？」
元先是聳了聳肩，然後將剩下的三明治塞進嘴裡。
「只能跟獨樂戶一起去拯救帚了吧？」
「但是……」
美羽擔心地看著元。
「如果我跟結花參戰的話，元也會一起來嗎？」
「那當然囉，因為我是結花的守護者。」
「說得也是。不過如此一來，你就會捲入魔學使與科法使之間的戰鬥。」
「……」
「因為我知道你不願看見這種事情發生，所以才會不清楚該怎麼做才好……」
美羽咬緊下唇繼續說道。
「老實說我一個人前往也可以……」
「不行！」
結花用力地搖了搖頭。
「我會跟姐姐大人一起去。沒有我陪在身邊的話，姐姐大人也無法戰鬥，況且帚先生也是我的上司呀。」
「說得……也是。」
「而且啊，自從上一場戰鬥之後，我也是美羽你的守護者。不管怎樣，我都會陪你一起去的。」
元無奈地聳了聳肩。
「咦？你之前有這麼說過嗎？」
「就算沒說過也是這樣。所以假如你捲入危險的話，我也會跟在你身邊的。」
「雖然很高興聽見你這麼關心我，但這樣會令我感到很內疚。」
美羽露出十分難過的表情。
「安啦安啦……」
元甩了甩手繼續說道。
「因為是我擅自決定要保護你們的，所以你不必感到有負擔。而且就算我會保護你們，仍然不考慮主動介入魔學與科法之間的戰爭。」
「你有辦法做到這件事嗎？」
「嗯，那當然囉。」
雖然元點頭以對，但是他自己內心卻毫無把握。倘若真的捲入魔學使與科法使之間的戰爭，為了保護美羽等人，他也無法確定自己能夠不會特別站在魔學使那邊。
「我明白了……總而言之，距離明晚還有一段時間。大家就一起來思考對策吧。」
美羽先是點了個頭，然後才終於開始享用手中的三明治。接著，她靜靜地發表評論：
「這個三明治真好吃呢，元。」
元、美羽以及結花的藏身處，是一戶兩房加上一間開放式廚房的2DK套房。其中一個房間是倉庫，另一間則是美羽跟結花的寢室。到了晚上，元就打地鋪睡在廚房裡。元之所以會這麼做，除了是因為在之前的住處早已習慣這種生活以外，倘若有人從正門來襲時，他也能立刻擋在另外兩人前面保護她們。
當天深夜——
隔壁房間傳來安穩的鼾聲後，元便靜靜地從被窩裡爬出來。他走出廚房，將掛於走廊牆上的大衣穿在身上，並且迅速走出室外。
在走出房間的瞬間，一股寒風拂過元的臉頰。雖說櫻花樹已開始結起花苞，不過氣溫還是偏低。他將雙手插在大衣口袋裡，縮起身子沿著走廊慢慢前進。接著走上位於底端的樓梯，抵達頂樓。然後站在防止摔落的護欄邊，開始眺望遠方的風景。
原先一片昏暗的城鎮已重新取回光明。科法的光源照亮了正在重建基礎建設的工地現場。相傳在此照明的幫助之下，採取二十四小時全天候作業的方式在加緊趕工。
當元眯起雙眼欣賞著那些光點時，背後忽然傳來了一陣開門聲。
「哇~真是好美呢。」
美羽一邊發出讚嘆一邊走過來。
「你沒睡嗎？」
「不是的，只是聽見你走出房間醒來了。」
「虧我還以為自己安靜到神不知鬼不覺呢~」
「畢竟我可是無敵霸王姬呀。」
「雖然這個解釋聽起來有些合理，卻難以令人信服耶。」
元不禁大笑出聲。
「結花她倒是睡得很沉。」
「她從以前就是個瞌睡蟲嘛。」
元如此開完玩笑後，重新將視線移向遠方。美羽也跟著看往同個方向。
「無論是魔學或科法，其光源都是一樣美麗呢。」
「嗯，我也是這麼認為。」
「雖然這光景是很美，不過總覺得有點冷耶。」
「這都要怪你自己只穿一件睡衣就跑出來呀。不冷才奇怪咧。需要我把外套借你穿嗎？」
「那樣反而會害你著涼的。能讓我跟你一起穿嗎？」
「咦？一起穿是什麼意思？」
正當元露出一臉不解的表情時，美羽已將元的大衣拉開，先是讓自己的背部靠在元的身上，然後再把大衣往前扣。
「元的身體好溫暖喔。」
美羽裹在大衣中，回頭對著元露出笑容。元則是因為跟美羽的身體緊貼在一起而心跳加速，只能傻傻地回了一句「喔」。
「元……」
美羽貼在元的身上開口提問。
「請將你的真心話說給我聽。」
「我的真心話？」
「元真的贊成我跟結花去拯救帚事務次長嗎？」
「我早上已經回答過了。既然沒有其他選擇的話，也只能那麼做了。而且把他救出來之後，依然有很多條路能夠選擇……」
「但是我想聽聽你的真心話。」
美羽一臉擔心地如此說著。
「我當然不想與科法使戰鬥。不過對手換成了哈巴爾茲，會演變成這樣也是莫可奈何。誰叫那小子滿腦子只想向魔學使復仇。」
「莫可奈何……嗎……」
美羽輕輕地嘆了一口氣。
「你還記得我們在廢棄醫院第一次相遇的時候嗎？」「當然記得啦。」
「雖然我之前就說過，但我當時真的以為是白馬王子來救我了。」
「當時我只是拼了命，沒想那麼多啦。」
「那樣就足夠了。」
美羽露出微笑繼續說道。
「我對於身為魔學使的自己感到驕傲，這份心情直到現在依然沒變。但是我並不願為了保護魔學而罔顧救了我的元的想法。」
「嗯，我也相信美羽喔。」
「元……」
與元同穿一件大衣的美羽忽然轉過頭來，並將臉湊到元的面前。
「？」
元在驚訝之餘，兩人的嘴唇就已經貼在一起了。
「！！」
——經過短暫的停留，美羽先是將嘴移開，接著從元的身邊退開。
「晚、晚安。」
語畢，美羽便紅著一張臉離去了。
同樣滿臉通紅的元，則是呆若木雞地被留在原地。
同一時刻，位在永田町的首相官邸辦公室里。唯獨有權有勢之人才能夠進出的這個地方，於數個月前新設立的文部科學國家再生廳的兩位關係人正待在此處。
其中一位是銀髮少年，他正蹺著腳坐在沙發上。他擁有一雙晶瑩剔透的藍色眼睛、水銀色的頭髮與白裡透紅的肌膚，手裡拿著一本書。
旁邊坐著一位與少年很相稱的中年男子，模樣看起來有些神經質。他就是前文部魔學省大臣，也是文部科學國家再生廳的現任副首長松島孝雄。他在不斷偷瞄哈巴爾茲的同時，就這樣不停地抖著腿。
就在此時，一名男子推門走了進來。此人正是極東日本現任首相·尾長建市。
雖然松島一看見尾長出現便立刻起身，不過哈巴爾茲卻依然故我地坐在沙發上。縱使松島一臉慌張地看著少年，尾長卻彷佛習以為常般地面不改色，直接坐在對側的沙發上。至此，哈巴爾茲才終於放下書本，抬起頭來看著尾長，松島也重新坐回原本的位子上。
「我已經收到報告了，國家再生計劃似乎進行得很順利。聽說能夠取代公共馬車往來於東京與橫濱之間的交通工具，於本周末即可啟用是嗎？」
「是的，由於公共馬車的拉丁語發音為libus，因此我們決定只取最後三個字母，將此交通工具取名為巴士(bus)。」
「只要計劃有如期進展就好。你們今日來訪是有什麼事嗎？」
「是關於前文部魔學省事務次長·帚智弘的處分。」
尾長聽松島說完之後，明顯地露出十分嫌惡的表情。
「我聽說臨時法院判處有罪，並且就此告一段落了。」
「但是刑罰內容尚未決定。」
「叛國罪的刑罰是從無期徒刑至死刑吧？那就先判他無期徒刑，等國家復興之後，再以特赦等方式放他出來，或是讓他假釋出獄也無妨吧？畢竟福音矛盾也不是他引起的。」
「雖然我也是這麼認為，但是……」
松島擦了擦臉上的汗水之後，扭頭看向坐在一旁的哈巴爾茲。
「我認為應當迅速處決此人。」
尾長聽完之後，露出難以置信的表情看著哈巴爾茲。
「因為依照現狀來看，魔學使很可能會妨礙政府透過科學復興國家，所以我認為應該儘早排除危險份子，以免有後顧之憂。」
「只要福音矛盾現象還存在的話，魔學使應該無力造反吧？」
「就現況，仍有一位魔學使能夠使用魔學，而且直到現在依然尚未掌握該名魔學使的下落。」
「但是法務部已經針對我們召開臨時法院判處叛國罪一事提出抗議。想在此情況下判處死刑，實在是有些困難。」
「首相，我只是提出自己的意見，實際做出判決的人是法院。」
尾長與松島皆陷入沉默。其實尾長反對處以極刑，原因不光只是基於人道立場，而是在自己的任期內以這類特別法對某人處刑的話，終有一天會成為自己的污點。倘若只是污點倒也還好，重點是難保哪天自己會因為此事接受審判。但是政府為了透過科學來復興國家，確實不能缺少哈巴爾茲的協助。
「你之所以會堅持要判處死刑，是因為對於魔學使抱持著某些特殊的情感嗎？」
尾長目不轉睛看著哈巴爾茲。
「您這個問題是什麼意思？我不懂您話中的含意。」
「我是指，你是因為憎恨魔學使，所以才執意判處死刑嗎？」
「雖然我確實十分憎恨魔學使，但並非是基於這個理由才提議處死帚事務次長。」
「是嗎？那我就放心了一點。」
「我覺得為了科學的發展，非得徹底消除魔學不可。」
哈巴爾茲語氣平淡地繼續說道：
「對帚的刑罰，不過是實現此理想不可或缺的第一步而已。」
尾長瞪大雙眼。老實說他可不想背負殘殺魔學使的污名。
「哈巴爾茲，你的這個想法……」
「話說回來，您可有接獲我們在新瀉發現油田的報告嗎？」
「油田！？」
「雖然蘊藏量不多，但對於科學復興國家而言是不可或缺的存在。站在政府的立場，我個人建議應該積極進行挖掘。」
尾長知道石油在科學復興國家一事裡是十分重要的資源。並且也很清楚，目前全都仰賴科學使所提供的石油。
「……一切就有勞你了。」
哈巴爾茲在聽見尾長的回答之後，臉上便露出彷佛看透一切事情的笑容。