第一卷 常勝無雙的反叛者 第五章（1/2）

陰暗的高空。

鮮活火焰的光消失後的天空，不見巴風特的身影。

任務地圖上標示巴風特的標記，也已經不存在了。

那個事實讓戰場所有的人發出歡呼。

「太、太好了！」

「好厲害！這就是世界只有十人的Ｓ級魔術師的力量嗎！」

「好！剩下的都是雜魚！一口氣把它們收拾掉吧！」

純華消滅巴風特之事，讓戰場上所有魔術師們的士氣提升到最高點。

最棘手的威脅消失後，氣勢高昂的國防魔術師們開始驅逐殘黨。

任務地圖上的敵方標記陸續消滅。

國防魔術師們一口氣逆轉形勢。

惡魔的軍勢全面潰散，開始進行稱不上是撤退的逃竄。

狀況已經可以斷定是國防魔術師的勝利了吧。

在遠處的空中靜觀的栞如此確信。

在她這樣確信的同時，視野邊緣傳來第七師團長哈薩德的通信。

『這位栞小姐，感謝你的協助。多虧了你，有許多士兵獲救。』

對於他的道謝，栞微微點頭回應。

『我們雖然是見習生，卻也背負相同的義務，所以請您無需在意。倒是我認為狀況已經穩定至只靠第七師團便可應對的程度，請問學生魔術師是否差不多可以撤離了呢？』

『是啊，當然，可以請你指揮撤離嗎？』

『……好的，這方面由我負責，敵軍殘黨就麻煩第七師團殲滅了。』

『知道了，今天你們真的幫了大忙，謝謝你。』

最後道謝之後，哈薩德便切斷了通信。

同一時間，栞將撤離的信號與路徑資料，傳送給全體學生魔術師。

接下來，自己的精靈們應該會引導他們完成撤離。

工作到這個地步，純華應該也沒話說了吧。

「狀況結束了吧。」

栞喘一口氣，身體放鬆下來。

然後她重新朝威脅消失後的北方天空看去。

看著佇立在那裡的一名年輕的Ｓ級魔術師。

「不過話說回來，只能說她不愧是高手啊。」

同樣在空中目睹純華與巴風特之戰的栞，滿懷感嘆地說道。

既然是Ｓ級魔術師，當然能夠打倒《將軍級》惡魔。

這樣的看法也不是不行，不過——

那樣的年齡，卻有如此高強的實力。

果然還是非比尋常。

那樣的強度……在栞的記憶之中，只有過去存在於《無國境騎士團》的《焚書部隊》可比擬。

她的強度甚至足以匹敵以年幼的焰為首的那個精銳部隊。

（如果是她的話，說不定…………）

——就在些許的雜念讓栞停下思考的一瞬間，變化發生了

「咦…………！？」

◆◇◆◇◆

「哇～小星認真起來果然很厲害呢。」

遙遠的天空之下。

安娜從傾倒的大樓之間眺望天空，口中喃喃說出這樣的感想，羅莎琳也點頭同意。

「是啊，同年之間竟然有那樣的魔術師……我們也不能輸給她。」

「說得對，不過撤離指示已經來了，今天就到此為止了。」

這麼說完之後，安娜對自己的部下羅莎琳與步美兩人下達指示。

「我們也撤離吧，畢竟我的眼睛也累了。」

接下來她重新面向救了她們的焰，向他道謝。

「焰先生，今天謝謝你，我們才能撿回一條命。」

「真的非常感謝你。」

被拯救的當事人步美也鞠躬道謝。

「我說過了吧，要謝就謝我們的隊長。」

「我們也很感謝小星啦，不過焰先生也有幫助我們吧——啊，對了，今天似乎可以提早收工。焰先生，在這之後我們四個人一起去吃頓飯吧？做為謝禮，今天由我請客哦～？」

「喔？真的嗎？」

焰對「請客」這個詞起了反應。

因為被貼上『反叛者』的標籤，找不到什麼好工作可做的焰，基本上他的經濟狀況總是捉襟見肘。

「既然你要請客，那我就不能不去了呢。」

「你還真是貪小便宜呢。」

「別人要給我東西，除了疾病以外，我通常都是來者不拒。」

「那麼我們一起回去吧，焰先生。」

「好。」

焰點頭答應步美，跟隨在撤離的三人之後。

不，他本來是要跟上去的。

但是很快就停下腳步。

「…………」

然後，焰有如瞪視一般，以銳利眼神仰望陰沉的天空。

「怎麼了？」

看見焰突然停步，羅莎琳發出詢問。

然而，焰卻沒有回應她。

「喂喂，真的假的啊。」

他彷佛要讓地面爆碎一般，用力一踢地面，飛上空中。

「什、什麼啊，到底——」

「他好像往小星那邊去了，發生什麼事了嗎？」

安娜與羅莎琳訝異地目送突然飛上天空的焰。

戰鬥明明已經結束了，有什麼好慌慌張張的呢？

兩個人這麼想。

但是，在場偶然開著任務地圖的步美—

「小安！小羅！快看任務地圖！」

——目睹了那個異變的瞬間。

而且，目擊到的人不是只有步美。

「欸、這、這是什麼啊。」

「喂喂，這是怎麼回事！？」

戰場各處人聲嘈雜，動搖之聲四起。

為什麼呢？

那個理由在他們所見到的任務地圖上。

戰場上空。

一個、兩個、三個、五個，標示為敵人的標誌逐漸增加。

就像是雨滴造成的水漬般，速度逐漸增加，最終出現超過五十個的新標誌。

那個現象所代表的事實就是敵人的增援。

然而，大家意識到的並不是這一點。

那種事現在根本無關緊要。

他們所注視的並不是新增的那五十個以上的標誌。

而是在那個標誌的中心逐漸浮現的，特別巨大的標誌。

「——！？」

往上方望去。

所有人在同一個時機點，抬頭仰望天空。

在視線前方的陰暗天空扭曲，白色雷光交加，當中出現的是——新的魔族軍力。

巨大到……讓人產生全長有千里的錯覺，周身雷電交加的一條巨大黃金龍，以及圍繞在周圍，數量超過五十的黑色人型魔人。

啞然仰望那個景象的眾人，腦中響起了微微透露焦躁情緒的栞的聲音。

『……緊急事態發生，確認敵方勢力增援。

明確數量為《將軍級》巴風特——六十六。

以及……身分不明的龍型巨大惡魔——一。

另外，這個身分不明的惡魔，能力推測與迪朋相當，可以視為《魔王級》無誤。』

那就是後來被命名為《魔王加普爾》，人類史上第二次《魔王級》惡魔的來襲。

「騙人……的吧？」

「就連一隻巴風特……我們都不是對手了。」

「又來了嗎？那個《沃普爾吉斯之夜》又要開始了嗎…………！」

在這裡的人全都目擊過《沃普爾吉斯之夜》，所以十分明白《魔王級》的惡魔擁有多麼不合理的強度。

那就像是巨大的彗星掉落下來一般。

無可奈何到可笑地步的毀滅象徵。

一部分的人戰意全失，丟下武器，當場跪倒在地。

但是，誰能責怪他們呢？

面對這個巨大到幾乎遮蔽天空，蜿蜒蜷曲的黃金巨龍，只有兩公尺不到的人類如何能勝過它呢？

然後——彷佛在嘲笑那樣的人類一般，加普爾抬起龍首，張開那巨大的龍顎。

瞬間，從覆蓋加普爾全身的黃金龍鱗之下，竄出了藍白色的光芒。

『敵人《魔王級》身上產生無法計量等級的高魔力反應！全員儘可能逃得愈遠愈好！』

當栞發出警告後，幾乎與此同時，聚集了幾百萬道的雷電光線從加普爾的口中放射而出。

奪走世界一切顏色，將全部染成白色的雷光吐息，一直線地往加普爾的眼下——包含打倒巴風特的Ｓ級魔術師，以及下方戰場殘存的一切——猛烈噴發。

「啊…………啊！」

灼熱的白光

逼近，剛好在正下方的純華就連要逃走都辦不到。

因為她被初次在極近距離目擊《魔王級》的壓力吞沒了。

所以她只能在空中接受即將來臨的毀滅——

「閃開～～！！」

她的身體被從地面急速上升而來的焰撞開。

「焰、焰先生！」

純華忍不住叫了他的名字。

但是焰看也不看她一眼，朝逼近的雷光吐息伸出了左手，展開足以遮蔽整個戰場的巨大五芒星《舊印》的障壁，從正面接下魔王的一擊。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

焰發出咆哮般的吼聲，傾盡所有的力量維持障壁。

被五芒星障壁擋下的雷光吐息，擴散成無數條的光帶，穿入地面。

摧毀廢墟，掘開地面，蒸發池水，將位於遠處的靈峰連根掀飛。

那是足以改變地球地形的力量。

但是焰咬緊牙關，將那超出規格的力量推回。

——勉強撐過一擊。

然而——

「呿……果然帶著《大封印》和《魔王級》對戰有點辛苦啊。」

付出的代價非常沉重。

「焰先生！你、你的手………！」

『主人……！』

身旁的純華與貝兒兩人發出悲鳴。

焰擋住雷光吐息的左手被燒爛，一半以上化成黑炭。

肌肉融化掉落，各處的骨頭外露出來。

那已經是回復魔術也不可能治癒的傷勢了，然而焰卻——

「啊啊，別在意，沒什麼大不了。」

額上滲出強忍痛楚的汗水，焰這樣逞強說道。

「怎、怎麼可能沒什麼大不了……！」

『主人，為什麼不用我當盾抵擋呢……！？』

「啊啊真是吵死了，現在不是囉哩巴唆說那種話的狀況吧！」

對驚慌失措的兩人大喝一聲之後，焰立刻仰望天空。

沒錯，現在不是喊痛喊辛苦的狀況。

第二次的《魔王級》來襲，現在發生的正是這麼可怕的情況。

所以只有一個手段可以對抗。

當時打倒迪朋的手段也只有一個。現在也是一樣。

「——到此為止了吧。」

焰簡短地這麼喃喃說著，然後以精神通信，向位於遠處天空的栞詢問。

「栞，解除限制的許可收到了嗎？」

『不，我還沒收到，父親和衣笠先生也在催促，但他們好像遲遲不肯答應。』

（我想也是那樣。）

「……真是拿那些老頭沒辦法。」

眼神中燃燒著寂靜的怒火，焰在心中做了一個決定。

飛在天空的魔王已經開始準備發射第二發的雷光吐息。

準備動作之所以比剛才還久，那代表相對也積蓄了更強的力量吧。

這樣下去第二發會擋不住。

雖然不太想用這樣的手段，但現在即將失去的生命卻是無法取代的。

「栞，我要拜託你一件事。」

◆◇◆◇◆

在東京生存圈附近出現推定為《魔王級》的加普爾，這件事很快便通報了位於底特律生存圈的《統一世界政府》中樞．俄里翁塔。五大長原本正在進行《一年計畫》的會議，議題就這樣直接變成對這個新出現的魔王設想對策。

然而那個會議也是有名無實。

五年前，當這個世界還有超過一百國的時候。

即使那超過一百國的魔術師和軍隊總動員，也勝不過《魔王級》的惡魔。

對於這個威脅，人類根本沒什麼事可做。

只能悲嘆而已。

「怎麼會這樣……！短短五年，《魔王級》竟然又出現了…………！」

「還是應該慶幸……虧我們能撐了五年之久呢……」

圓桌中央的空中螢幕，所顯示的是加普爾的影像。

看到那個影像，美國總統喬瑟夫．富蘭克林與英國首相蕾蒂．克萊恩沉重地嘆息。

相對的，語氣粗暴的則是中華共和連邦書記長王泰龍。

「餵、喂！你們在發什麼呆呀！《邪神使》在現場吧！讓那傢伙去戰鬥就好了吧！」

「對、對啊，沒有錯！能夠與《魔王級》對抗的就只有他了！」

「我記得解除限制的申請已經來了吧？」

「那麼立刻給予解除限制的許可——」

「沒有必要吧。」

「「「欸？」」」

忽地，有個沉重的聲音，勸阻了討論急促到快要咬到舌頭的三人。

那是聖道教會最高指導者．依諾增爵的聲音。

「陛下！？」

「餵、喂喂！那是什麼意思呀！」

「這、這樣下去東京生存圈會被消滅喔！？您明白嗎！？」

「被消滅了會有什麼問題嗎？東京生存圈不過就是異教徒的群聚之處，被消滅又有何妨呢？」

依諾增爵始終以平靜的語氣，說出殘酷的言語。

而彷佛附和他的意見般，至今沒有開口的蘇維埃總統古雷哥利歐．拉斯普京接著說道：

「再說，讓日本留下來的話，對我們有利之處也很少。他們顯然會成為《一年計畫》的阻礙。這時讓新的魔王把《邪神使》和他們一起消滅掉，或許也是一個辦法。」

「那是…………確實是如此。」

「可、可是《邪神使》死掉的話，誰來收拾《魔王級》啊！」

「關於這一點的話完全沒問題，《救世主創造計畫》已經完成九成了。」

「「「————！」」」

聽到依諾增爵所說，古雷哥利歐以外的三人，表情充滿了驚訝。

那也是當然的，因為他現在提到的《救世主創造計畫》，就是為了能不必永遠依靠《邪神使》，他們要創造出力量足以匹敵《邪神使》，又對自己忠實的棋子。那是重要性等同於《一年計畫》的極機密計畫。

「那、那個計畫已經進展到實用階段了嗎！？」

「沒錯，《救世主》已經覺醒了。」

「喔、喔喔！」

「因此現階段沒有任何問題。反而該說，這個魔王來襲對我們而書是一種僥倖。過去的救世主被新的魔王消滅，但是新的魔王卻被我們的救世主消滅，那樣一來，這次我們就真的成為這個世界名符其實的支配者了。」

「太棒了！如果《救世主》已經到了那樣的階段，那麼的確就不需要《邪神使》了！」

「這樣我們就不再需要那個可惡的男人了。」

依諾增爵帶來的好消息，令在場的全員情緒沸騰。

那麼，關於這個加普爾的事件，他們就無需採取任何行動。

只要目睹受到《大封印》束縛的焰被殺掉後，再從容不迫地出陣就好了。

就在五大長全員取得這般共識的瞬間——事情發生了。

『你們想的事情還是一樣無聊啊。』

突然間，房間裡響起甚至帶有侮蔑的聲音，映出加普爾身影的螢幕出現雜訊。

接著下一個瞬間，先前一直映著加普爾的螢幕上——映出了《邪神使》神代焰的畫面。

「什————！！」

「《邪神使》！？為、為什麼你會在畫面上……而且這個聲音是……！」

『因為我這裡有個能夠自由控制全世界魔力通信網的魔力通信專家呀，所以我就請她劫持了俄里翁塔的通信系統囉。』

「…………是那個實驗體嗎？」

俄里翁塔的魔力通信機構，堪稱是世界上最堅不可破的系統。

就連焰也沒辦法輕易奪取。

不過這個世界只有一個人，在這方面的優秀程度遠遠超出人類的水準。

想到那個存在，依諾增爵露出厭惡的扭曲神情。

從螢幕俯視那樣的依諾增爵後，焰繼續說道：

『我不管你們偷偷摸摸地在做什麼啦，不過現在事態緊急，你們知道我連線到這裡的理由吧？現在有《魔王級》出現在東京生存圈附近，如果不是身為《邪神使》的我是無法對抗的，所以快點許可解除《大封印》的限制，衣笠應該早就連絡你們了吧。』

焰態度粗暴地提出要求。

對此，一邊用手帕擦拭額頭的汗水，一邊應對的人是喬瑟夫。

「是、是啊。對，我們當然已經收到連絡了，只是解除《大封印》的限制對我們來說是非常重大的決定。《邪神使》在某種程度是比魔王更令人們恐懼的存在，若解除那樣的力量，實在難以想像

民眾之間會產生多大的動搖。我們需要多加審議，綜合各種要素進行判斷，所以至少再一小時……………」

聽到喬瑟夫嘟嘟嚷嚷的回答，焰嗤笑一聲。

『哈，你們的目的明顯得可笑啊——既然你們是那樣盤算的話，那我也要說一句。我是不打算再看到有人死在我面前，所以如果你們現在不解除《大封印》的話，我就要自行破壞《大封印》，使用我的力量。』

「那種事怎麼可能——」

『你以為我辦不到嗎？』

這句話說完，人在距離底特律生存圈遙遠的天空上的焰，刻意將力量運使到右手。

平常纏繞在自己身上，彷佛置身深海般令人窒息的壓力。

而蓄積在右手上的，便是意圖將那股壓力甩開的力量。

瞬間——星球震盪了起來。

彷佛受到擠壓般。

彷佛出現裂痕般。

伴隨只是聽到就令人感到畏懼的致命破壞聲，大地開始搖晃。

隨著那個搖晃，喬瑟夫感覺背上冷汗直流。

（這、這麼說來，《大封印》是利用地球本身的魔力，持續封鎖他力量的魔術。）

那麼這陣搖晃該不會是——一股接近確信的寒意竄過他的腦海。

然後——

『大、大大、大事不好了，總統！』

《大封印》的術式裝備，是設置在南極地底之下。由這個極機密設施傳來的緊急通信，立刻確認了那個事實。

『來自《邪神使》的壓力急遽上升，逐漸超過南極地底下《大封印》的耐久度！這、這樣下去將會壓抑不住力量，《大封印》會產生爆炸！請、請下令避難！總統！！』

那是伴隨著激烈的警報聲與爆炸聲，且充滿雜音的通信。

而且從傳來通信之人急迫的語氣，五大長的心中部有所確信。

焰並沒有說謊。

他隨時可以依自己的意志，扯斷《統一世界政府》束縛住他的項圈。

「怎麼可能……」

「不、不可能，那你為什麼至今一直不解開封印旦那樣與我軍戰鬥時，你就可以更輕易地獲勝不是嗎！」

過去泰龍曾投入自己掌管的所有軍隊，試圖要殺害焰，卻被狠狠地反將一軍。他面無血色地這麼問道，焰則是如此予以回應——

『那還用說——因為我很理解自己是怎樣的存在。』

他毫不隱瞞地說出自己的想法。

焰很清楚自己擁有多麼超出規格的力量，會帶給人們怎樣的恐懼。

而且他也知道，那樣的畏懼對生物而言，是極為正確且理所當然的反應。

正因為如此，他才會假裝受到《統一世界政府》的管理。

擁有來歷不明力量的存在，在自己的社會領導者的控制之下——

弱者們必須這樣思考才能夠安心，而焰所做的一切都是為了他們著想。

畢竟讓他們無謂地擔心受怕，也不是焰所樂見的結果。

『不過那也要視情況而定，有餘裕的時候是沒關係，只是跟你們鬧著玩的話，那也不必一一解開封印，但是——這次不同。』

敵人是《魔王級》。

要殺死它，就需要身為《邪神使》的力量。

不然無法勝過它。

勝不過的話——就無法守護眾人。

所以焰重新質問——不，這是威脅。

『在理解了這些情況之後，我再問一次喔。

你們是要我就這樣破壞《大封印》，讓你們顏面掃地？

還是要解除《大封印》的限制，以《統一世界政府》的身分，命令我討伐魔王呢？

——你們要選哪一個？』

他的聲音充滿殺氣，不容抗辯。

「知、知道了，我答應解除限制。」

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