第四卷 終極個體 第一章（1/2）

在瀕死之際。

焰奮起最後的力量召喚埃霍爾特，同時進行大規模轉移。遭到《白騎士》與五大長聯合軍猛攻的東京生存圈的國防魔術師們，才勉強逃過全滅的命運。

但是即使如此，經過先前的東方大征伐，他們受到的損害也非比尋常。

「狀況真是悽慘啊……」

站在國防省的管制室內，看著映在熒幕上的東京生存圈，總理大臣衣笠義則深深地嘆息。

每一個畫面上，都能看到受傷流血的國防魔術師與學生魔術師。

儘管動員全醫療部隊替傷者治療，卻也有不少人已經回天乏術。

說得保守一點，現在的東京生存圈是地獄。

而且更令人心情沉重的原因是在於，這幅光景還只不過是地獄的入口。

衣笠深切地感受到，如今東京生存圈所處的狀況極為險惡。

「總理，倖存的全師團長及各級主管，皆已在會客室內集合。」

忽地，背後管制室的門打開，有人向衣笠如此報告。

「知道了，我馬上過去。」

衣笠回頭對前來通知自己的職員回答之後，立刻走出房間，前往會客室。

在大約四十坪的長形會客室內，已經聚集了大約五十名人員。

其中有半數的人都身受重傷，儘管身上綁著厚厚的繃帶，卻仍滲著鮮血。

嚴重的人甚至是遍體鱗傷。

而且他們臉上都掛著同樣的陰鬱神情。

每個人都是一副心事重重的表情，低著頭，連一句閒聊也沒有。

衣笠走到他們的前方，深深地一鞠躬後開口：

「諸位，首先我要向你們說聲辛苦了，多虧諸位的努力，居民們幾乎沒有遭受損傷，真是感激不盡。」

可是沒有一個人為了這件事實而歡喜。

因為在場每個人都十分清楚，他們根本尚未脫離危機，現在這一瞬間也只是短暫的休息而已。

「衣笠總理，請你說明一下，這裡到底是什麼地方？」

存活下來的其中一位師團長，第七師團的哈薩德提出質問。

對於這個問題，衣笠則是道出原本應該隱瞞的邪神之名回應：

「這個地方是有《迷宮之神》之稱的邪神——埃霍爾特的迷宮，這裡是位於迷宮最深處的異空間。《邪神使》將我們連同東京生存圈一起轉移至此處，目的是為了不讓我們全滅。」

「也就是說……《邪神使》他……」

「我已經接獲一同轉移過來的《法之書》報告，他與那個名叫米迦勒的天使戰鬥，不幸戰敗身亡。」

「怎麼會這樣……」

「我順便也帶來一個壞消息。」

會客室內響起一道孩童的尖銳聲音。

那是與師團長們一同在會客室內等待衣笠的貓耳少女。

她是被焰召喚後留下的《魔貓之神》芭絲特。

「什麼壞消息？」

「我派至迷宮內作為眼線的眷屬傳來報告，聯合軍全員的身體被天使奪走，目前正來勢洶洶闖進埃霍爾特的迷宮，逐漸接近最深處的這個地方。」

「他們被天使……」

「也就是說，依諾增爵那些人被天使們背叛了嗎？」

「他們被利用完畢後，身體就被奪走了吧，活該。」

「因為天界那些傢伙對待生命太過草率，只要不滿意就全部洗掉重來，所以他們絕不可能照著人類的價值觀，跟人類締結合作關係。相對之下，依照自己的喜好與權力欲望而行動的惡魔，還比較能夠溝通吧。」

「沒錯，正是如此。」

老實說，衣笠也與戒相同，早就隱約察覺事情會演變成這樣的情況。

天使與人類之間，不可能存在正式交涉或合作的空間。

因為雙方的價值觀差太多了。

所以對於五大長們遭到背叛之事，老實說衣笠並不在乎。

問題反倒是那些軍隊，因為他們寄宿著天使靈格極高的靈魂。

「知道敵人的規模有多少人嗎？」

「他們留下應該是主將的米迦勒，兵分兩路，各率領七萬人馬進攻，總計十四萬人。雖然邪神的眷屬正在應戰，不過也撐不了多久，不用一天，應該至少就會有一路大軍抵達這裡了吧。」

「是嗎……」

可以的話，真不想得知這個現實。

尋常的槍炮對於人類的魔術師就幾乎沒有效果了。

對天使當然更不可能管用。

想要打倒他們，必須使出灌注魔力的攻擊。

但是經過先前的戰鬥，東京生存圈的魔術師已是數量大減。

剩下大約三萬人。

如果將戰力不到水準之上的學生和預備役也計算在內，人數大概能膨脹至四萬左右——然而在擁有天使之力的十四萬大軍面前，多了那一點人也是無濟於事。

「該怎麼辦呢？衣笠總理。」

「那位神明大人……不願意為我們戰鬥嗎？」

一名中年魔術師有如懇求般地問道，芭絲特則是搖頭回答：

「……我喜歡人類，因為我與眷屬一直以來都與人類共存至今。可是焰這次把我召喚出來，只是為了幫忙祭典，所以並沒有給我多少魔力……我實在無法戰鬥」

說完之後，芭絲特露出苦澀的表情。

芭絲特這位舊神，自古以來就守護者人類，抵禦疾病與惡靈，為人們帶來富饒與豐收的恩惠。

對於人類陷入困境，自己卻無能為力，她感到過意不去。

「很遺憾。現在的我最多也只能監視敵人的動態，抱歉了。」

「不，那樣就已經幫上很大的忙了，非常感謝您。」

衣笠為芭絲特的奉獻道謝，但是相反地，內心卻十分苦惱。

絕望正一步步逼近。

可是卻完全找不到應對的方法。

——就在這個時候。

從會客室的大窗戶傳入巨大的爆炸聲響。

「怎、怎麼了！？」

而且不止一聲，接連又響起第二與第三次的爆炸聲。

在場眾人往窗外一看，卻看見東京生存圈四處竄起濃煙。

「難、難道說敵人已經攻來了！？」

每個人的內心都這麼想，眾人無不臉色蒼白。

但是狀況卻比他們想得更惡劣。

「總理！不好了！在地下空間避難的居民陷入恐慌，發生暴動了……」

「什麼……！」

「在這種時候暴動……不，正因為是這種時候才會暴動吧。」

「騙人的吧……」

「《邪神使》敗了，《魔本凶彈》和《紅獅子》也戰死……《白騎士》背叛，園城寺桀與王泰龍戰鬥而身負重傷，至今仍是昏迷不醒，如今居民又發生暴動……在這種狀態下，怎麼可能對抗得了天使的大軍啊！」

慘劇接連發生，即便是精實是國防魔術師也不禁說出喪氣話。

不過那也是沒辦法的事吧。

敵人因為天使化，得到比先前戰鬥時更強大的力量，如今正一步步地逼近。可是我方的人馬卻精疲力盡，主要戰力都已陣亡，甚至連應該守護的居民也兵戎相向——情況只能用窮途末路來形容。

不過——

「即使如此，我們還活著。」

「「「…………！？」」」

突然，一陣少女的聲音凜然響起，劃破沉重的氣氛。

聽到那個熟悉的聲音，每個人都猛然抬起頭，往聲音源頭的門口方向看去。

站在那裡的是——

「《魔本凶彈》！？」

她是在先前的戰鬥中，幾乎等於獨力擊垮《特別宣教師》的S級魔術師——星河純華。

對於她的出現，每個人都驚愕地睜大雙眼。

那也難怪。

「純華同學！你、你不是遭到沙?詹姆士斬首身亡了嗎！？」

沒錯，因為他們之中大部分人都目睹了那個絕望的瞬間。

但是純華則是搖頭回答：

「因為焰同學事先對我施下復活魔術，所以我才能勉強存活下來。」

這句話是謊話。

其實是多虧《悄然接近的混沌》所贈的替命道具——《巫毒娃娃》。

不過《悄然接近的混沌》不知是敵是友，這時說出他的名字，只會招致不必要的混亂。

所以她才編了這個謊言。

儘管處於這個危急的狀況下，純華的頭腦依然冷靜清醒。

純華簡潔地說明了自己仍存活的理由。

「確實，

就現狀而言，我們所處的立場十分險惡，但是我們怎麼可以就此放棄，我們還活著，既然活著，應該就還有事情可以做。」

純華這麼說著，鼓勵會客室內眼神絕望的戰士們。

然而聽到她的那句話——

「我們還能怎麼樣！」

在先前戰鬥失去手臂的年輕師團長，語氣激動地吼叫。

「我們雖然還活著，但每個人都是半死不活的狀態，連我也是這幅德性！這麼悽慘落魄的身體，面對十四萬的天使大軍，到底還能做什麼事！」

他的嘶吼代替在場眾人說出他們的心聲。

所以眾人的視線都看向純華。

就像在問：真的有我們可以做的事嗎？

面對他們的注視——純華毫不猶豫地回答：

「就算失去手臂，還是有能用的武器吧？」

「誒？」

「就算失去雙腳，只要使用《飛翔翼》就可以戰鬥。我也死過一次，不過我還可以戰鬥啊。」

「……！」

「——我不會叫你們做辦不到的事。只要是以這幅身體、這條性命能做到的事，就讓我們盡力去做吧。就算結果終究只是徒勞無功，那也只是結果而已。如果是盡了全力之後的結果，即便是苦果，我也吞得下去。但是叫我毫不抵抗就接受絕望，實在是太愚蠢了。那種行為等於背叛了這場戰爭中的犧牲者，不，甚至也背叛了在這場戰爭之前，一直延續人類歷史至今的所有已故之人。」

因為他們今天之所以能夠活著，全是建立在包含焰在內的眾多人們犧牲之上。

而且——

「而且這個情況正是我們的好機會。」

純華語氣堅定地如此斷定。

「好、好機會？」

「對，就現狀來看，焰同學敗給米迦勒，應該是毋庸置疑的事實。不過我不認為他是平白犧牲，米迦勒應該也受到相當的傷害。敵人之所以會留下米迦勒，難道不是因為他們已經無法正常行動了嗎？」

「啊……」

「雖說對方是天使的軍隊，但是透過強奪來的肉身，能夠發揮的力量有限。而且為了攻略埃霍爾特迷宮，敵人目前兵分兩路，他們兵力分散，對我們而言正式大好機會。」

既然如此——

「為了生存，為了守護，我們戰鬥吧。讓我們勇敢面對絕望，直到最後一刻吧。為了贏得未來，我們要克服絕望，因為那是……存活之人的義務。」

「「「————」」」

純華說出自己的答案，她的眼神中沒有絲毫迷惘。

別說失去手腳，雖說是靠著復活魔法復活，這個少女其實已經死過一次了，但她卻沒有絕望。

她正視絕望、絕不屈服，相信人類的未來終將獲勝。

相較之下，這些年紀比她大的大人，一個個卻這麼窩囊。

「——哈哈！」

想起自己剛才絕望低頭的丟臉模樣，哈薩德乾笑了兩聲。

「竟然被年級跟自己女兒差不多的女孩激勵。」

真是太丟臉了。

處於這樣的困境，大人才更應該要負責指引孩子方向。

然而自己竟然還指望孩子的救助。

居然有想要完全依靠孩子。

那麼丟臉的事，實在不想再犯了。

「……！」

瞬間，哈薩德雙手用力往自己的臉頰一拍。

然後隨著臉頰的痛楚，強行睜開原本緊閉的雙眼。

他的眼中已經沒有迷惘。

「《魔本凶彈》這個小姑娘說得沒錯！那個《邪神使》不可能白白被幹掉！對方應該也付出相當的代價！既然如此，這就是千載難逢的好機會！我們就拼上一拼吧！靠我們自己的雙手，痛扁那群擅闖人類世界的無禮傢伙！」

聽到哈薩德的這番話——

「……確實，要絕望還太早了！」

「對，這麼難吃的苦果，鬼才吞得下去！」

「沒錯，我們要讓她們明白，人類可不是只有《邪神使》能看呀……！」

其他的國防魔術師也陸續站起。

並不是每個人都相信純華的話，以為還有反攻的機會。

狀況仍是險惡萬分。

即便如此，看到她在如此絕望的狀況中，仍然持續追求渺茫的勝算，他們也鼓勵自己，不可以輸給她。

而剛才向純華抱怨的年輕師團長也懷著相同心情。

「你打算怎麼辦？人家女孩子都那樣說了，你還不挺身戰鬥嗎？」

「別、別說傻話了，老頭子！我哪有說我不戰鬥啊！只要還有一隻手能動，我就會奮戰到底！就算要死，我也要先在那些傢伙的臉上吐口口水再死！」

受到哈薩德的言語刺激，年輕的師團長吼了回去，然後瞪著純華，仿佛在說：這樣你滿意了吧！

他的眼中燃燒著熊熊鬥志。

看得出他已有堅強的決心，不會再輕言放棄。

「就是那種鬥志才對。」

但是，會被純華激起不服輸毅力的那些人，鬥爭心原本就比較強。

也就是只有戰鬥職種的國防魔術師們。

他們僅僅靠著強顏歡笑來提振士氣。

「可、可是敵人是天使的話，幾乎可以確定，必須使用魔力攻擊才能打倒他們，然而國防魔術師卻死傷慘重，就算加上學生，能戰鬥的魔術師也不到四萬人。相對地，對方雖說是兵分兩路，一路也有七萬人，加起來則是十四萬人。不管怎麼說，數量上都差距太大了……！」

非戰鬥員的職員們插嘴說道。

阻擋在他們的前方的現實，光靠意志是無能為力的。

不過——

「關於這一點，我們會提供協助。」

一道少女溫和的聲音，制止了公務員的喪氣話。

可是那個聲音不是由純華所發出。

那麼到底是誰呢？

就在職員慌亂的時候，純華輕輕退開至門邊。

然後——讓路給後方的少女。

總理大臣衣笠義則本來就認識那位少女。

那位少女有著翠綠色的水潤秀髮、半透明的四片翅膀——

「你、你是……《妖精女王》！」

她就是過去從魔界移居而來的妖精族族長?艾爾菲娜。

◆◇◆◇◆

「她就是先前聽說的……」

「原來是這樣的小孩嗎？」

艾爾菲娜突然登場，令聚集在會客室的人們掀起了一陣騷動。

聚集在此處的人都是東京生存圈的要人，也就是日本政府的重要成員。

因此大家事先早就從衣笠嘴角里聽說過——妖精族動亂事件的來龍去脈。

其中也有妖精族移居八丈島時，負責經辦諸多手續的人員，所以對於艾爾菲娜存在的本身，他們並不驚訝。

可是令他們不解的是——

「為何你會在這裡！？妖精族不是應該都移居到八丈島了……？」

回答衣笠疑問的不是艾爾菲娜，而是站在她身旁的純華。

「得知東京生存圈開始戰爭後，她就為我們趕過來了。」

妖精族是具有高密度且高純度的靈體，體型非常小的種族，一般是寄宿在植物與大地之中，與自然共生。

正因他們的體積之小，能夠進入任何物體的內部，所以才能一直線地通過埃霍爾特的迷宮，比天使們更早抵達這裡。

而她們不惜來到此處的理由只有一個——

「各位，拜託你們了。」

艾爾菲娜說出這句話的瞬間，只見有如穿牆一般地，從會客室的牆壁、天花板，以及各個地方，無聲無息地出現無數發出淡淡光芒的球體。

仔細一看，球體大概有手掌大小，呈現人的形狀。

那些光球是與艾爾菲娜一同來到此處的妖精們。

他們從牆壁浮現出來，聚集在受傷的國防魔術師身邊。

「唔哇！？」

「做、做什麼……！」

『別擔心！別擔心！』

『不會痛的，相信妖精。』

魔術師們對圍繞在自己四周的怪異生物感到驚訝。

妖精們安慰著他們，用人類聽不懂的聲音念念有詞，隨後觸摸魔術師們的傷口。

隨即，一陣宛如春天陽光般的暖意，輕撫他們的傷口，消除傷口的痛楚。

魔術師們半信半疑地拆開繃帶一看，傷口已經完全癒合了。

那是治癒魔法。

妖精們用魔界的魔術，至於了魔術師們的傷口。

對於剛才

衣笠問她『為何在這裡』的這個問題，這個行動就是妖精族的回答。

「我們妖精族是為了與東京生存圈並肩作戰，才會來到這裡。妖精族總數約兩百萬，只要全員出動進行治療，在敵人攻入之前，應該就能讓各位恢復至足以戰鬥的狀態。然後，這件事我先前也跟衣笠總理說過，我們妖精族由於靈體微小，所以能進入任何事物內。假設十人附在一件武器上，就能提供讓二十萬人發動魔力攻擊的武器。」

「二十萬……」

聽見她提出的數字，每個人的眼神都變了。

因為處於現在的困境，可以對異界侵略者使出有效魔力攻擊的兵力，如果能夠增加二十萬，那會是非常振奮人心的事。

這個提案對東京生存圈而言價值千金。

然而，會客室內每個人的臉上雖然有驚訝之色，卻沒有喜悅之情。

為什麼？

因為不管表現得多麼友善，艾爾菲娜始終是『魔族』。

眾人注視艾爾菲娜和其他妖精們的眼神中，總是難免帶著疑惑的神色。

他們就是無法完全相信妖精們。

每個人都在猶豫，不知是否該反對這個提案。

在這種時候，做出判斷是領導者的責任。

所以總理大臣衣笠義則代表東京生存圈，對艾爾菲娜提出另一個問題：

「……我們人類曾經背叛妖精族，那時候幫助你的只有以焰為首的少數人，我們卻對你的危機坐視不理……現在你為何願意對我們的危機伸出援手呢？」

面對這個問題，艾爾菲娜沉默一陣子後才開口：

「老實說，理由有很多。包括報答焰大人的恩情，還有就是利益計算，如果天使們支配這個世界的話，身為魔族的我們大概也會遭到淘汰，不過最大的原因只有一個——」

這時她抬起頭來，對會客室內的人們巡視一遍，然後回答道：

「因為我們妖精族想和你們人類建立更友好的關係。」

「……！」

艾爾菲娜也明白這件事很困難。

不過，雙方都是生活在同一片天空下的生命。

如果一直維持形同陌路的關係……那樣實在太悲哀了。

然後艾爾菲娜重新注視衣笠，以強烈的語氣要求道：

「我們妖精族捨棄魔界來到此處，原本就有覺悟在地球落地生根，與人類和平共生，所以懇請你們……也讓我們戰鬥吧。」

她要求讓妖精族加入這場戰爭。

而且也要求人類不要放棄，繼續奮戰。

聽到艾爾菲娜的這個要求——

「——我們明白了，感謝你們的幫助。」

衣笠以東京生存圈領導人的身份做下決定。

他決定與妖精族攜手合作，對抗天使的大軍。

「毒島上將、克萊因中將、小野寺中將，請立刻以你們三人為中心，整合剩餘兵力，進行兵力的重新編組與配置；請富谷防衛次長檢查第三區的都市防衛系統，請系統保持在隨時可以啟動的狀態。不過對消耗的電力需要細心注意，必須以維持地下空間的擴張術式為最優先。」

「「「了解！」」」

「七倏上校，你的後方支援部隊負責把一般武器運出地下空間；請鳳君從警察隊中挑選出具有舊自衛隊或從軍經驗者。」

「明白了！」

將校與職員依照衣笠的指示，忙碌地展開行動。

他們的動作強健利落，充滿活力。

值得信賴的將領沒有屈服的話，士兵的士氣也會大振。

再來就只剩下讓士兵恢復為可以戰鬥的狀態了。

「然後是哈薩德中將。」

「是！」

「你深受國防魔術師們的信任，請你使用精神通信，向全魔術師說明我們與妖精族的合作關係。艾爾菲娜小姐，可以拜託你在說明之後，率領妖精族替魔術師們治療嗎？」

「了解！」

「交給我吧。」

「總理，地下空間的暴動應該如何處理呢？警察隊現在正使用護牆，勉強控制住情勢……」

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