第八卷 第一章 月之宮殿（2/2）

雪風公主帶一行人來到的「城堡」一角。

二、三十座類似四角大樓的塔，雜亂無章地佇立於月球上的平原。他們現在就在其中一座塔內。建材全是石頭，顏色還是暗沉的白色。

這座塔有四層樓高，阿春他們位在最上層。

從爬樓梯上下樓這點來說，是挺接近地球建築物的構造，不過每層樓都沒有隔間，整層就是一個房間。非常簡陋。

阿春、愛莎、織姬三個地球人聚集在此處。

雪風公主把他們帶到月球後，扔下一句「找個喜歡的地方當據點吧」就飛走了。

三人迫於無奈，只得隨便選了座塔當成暫時的住處。

「如果可以讓我從類似SF考證的角度吐槽——」

愛莎晃著食指指出：

「這裡明明是存在於月球表面的神秘遺蹟，內部卻可以正常呼吸，連重力都跟地球沒兩樣，扯到不行……真想吐槽這裡被執行了多大規模的地球化計畫（terraforming）。」

「我在去海底龍宮城的時候就放棄考證了。」

「經你這麼一說，那邊也是完全沒考慮到位在海中或水壓這些部分，用『因為這地方跟龍族有關，靠魔法的力量就能搞定一切』就解決了。」

「我可以問一下嗎？愛莎同學剛剛說的terra什麼的是？」

「Terraforming。過去的SF作家創造的新詞。算是為了讓地球以外的星球環境更接近地球所做的改造工作吧。」

「從對這點有沒有堅持就看得出SF狂熱度。」

「對對對。就像思想調查一樣，即使不去夏天和冬天的同人誌販售會，每年的SF●大會也一定會參加。」

「順帶一提，最近的日本動畫還有拿火星當舞台，重力竟然跟地球一樣的作品。應該是明知故犯吧。」

「不意外啊。考證得再仔細設定弄得再詳細，現在的觀眾也不會高興到哪去。換成是我也會這麼做。」

「對不起。這部分是我不太了解的世界。」

三人閒聊的畫面，讓人覺得是在地球上的一景。

不過從沒有玻璃的窗戶探出頭，抬頭望向天空——

「嗯——地球還是一樣藍。」

「我們在這種地方閒閒沒事做，成不了人類的一大步就是了。」

「想不到竟然有機會離開地球。」

愛莎和織姬跟在阿春後面，走到窗邊。

三人頭上是滿天的星斗。

月球上沒有空氣，因此沒有東西反射太陽光，讓天空看起來是藍色。往上一看是遍布漆黑天空的繁星。

人類之母，藍色的地球看起來也跟籃球差不多大。

占地表七成的藍色海洋、白色雲朵、綠色植物以及土色大地——莊嚴的對比。但也是缺乏現實感的景色。

「是因為沒有像某某兄弟一樣受過太空人訓練就看到這個景象嗎？」

阿春用自己都覺得很沒勁的語氣說。

「不怎麼感動真可惜。」

「說不定跟『自己抓的魚比較美味』是同一個道理。」

愛莎也感慨地回應。

「可是晴臣，從龍族歸來的二〇〇〇年左右起，月球和衛星軌道就跟它們的領域沒兩樣。我聽說由於那一帶有很多拉普多爾的巢穴，觀測工作也停滯不前。把這邊的情況仔細記錄下來，能不能賺點零用錢？」

「啊——NASA或JAXA大概會願意跟我們買資料吧？」

「比起這個，愛莎同學，雪風公主也已經離開，你差不多該跟我們說明詳情了。」

兩人討論著跟宇宙浪漫八竿子打不著邊的生意話題時，織姬拍了下手。

「你到底什麼時候學會用鎖的文字的？」

「嗯——我剛才也說了，我只是摸走帕維爾·加拉德囤積的燧石，把鎖的秘文字翻出來而已。不過我在途中耍了點小手段，請傳聞中的那個人幫我一把。」

「傳聞中的那個人——難道是索福克里斯？」

「是的。跟我聽說的一樣，是名可疑至極的男人。他竟然跑進那道結界的內部……總之就是這樣。」

愛莎伸出雙手。

阿春眷屬的證明《弓之秘文字》本來一直印在她的左手手背上，現在卻消失得乾乾淨淨。取而代之的是右手手心的新文字。

類似「巳」字的魔術記號——

是暑假集訓時也看過的《鎖之秘文字》。

「我變成這個文字的繼承者了。」

連有十年以上交情的青梅竹馬，都成了弒龍文字的繼承者。阿春本想針對這件事抱怨，卻在話即將說出口前吞了回去。

其實他在閒聊時，一直在使用複數的探知系魔術。

其中一個魔術提供了令人好奇的情報。

「這什麼東西啊？」

「春賀同學，怎麼了嗎？」

「沒有啦。我用魯魯克·松溫的秘文字做了《眼》，觀察這座遺蹟和附近的地形。順帶一提，用月球地形表示的話，這裡是位在北半球的『雨海』東北部。」

「咦？我們在海中嗎！？」

「月球上的『海』指的是『表面被深色玄武石覆蓋的地區』。從地球觀測月球的時候，那個地區看起來會是黑色的。」

阿春對驚訝的織姬解釋起來。

「你也用視覺系魔術看看吧。我們現在在的地方是月球表面，從高處俯瞰可以清楚看見靜海和亞里士多德環形山這些有名的月球景觀。然後，這座遺蹟附近正在發生異常狀況。」

「在月球表面上嗎？」

就在阿春點頭回答愛莎的問題時。

他一直用右手拿著的魔導之杖——魔槍低聲說道：

「喂，小子。」

鋼鐵的觸感又硬，又冷，又重。除了寄宿在這個魔導器里的魂魄，地上沒有人會用「小子」稱呼春賀晴臣。

魔槍用火之迦具土稚嫩的聲音高傲地說：

「妾身不曉得這能否感動到汝，不過若汝想看看有趣的東西，不妨仔細調查一下那個異常狀況。」

「你說什麼？」

還真是讓人在意的情報。然而——

準備探出身子的瞬間，阿春嚇了一跳。他們所在的建築物整棟都在「轟轟轟轟！」劇烈搖晃。

待在窗邊的阿春急忙探出頭。然後明白了。

龍王巨大的身軀「咻！」地飛過正上方的天空。全長十幾公尺，是只展開巨大雙翼的白龍。

白色龍王，雪風公主。

那位活潑美少女的龍族型態。

『晴臣啊，雪風有話跟你說！出來！』

巨大聲音自空中傳來。

宛

如雷鳴，但這明顯是公主可愛的聲音。

龍王飛過阿春他們所在的這座塔上空，然後慢慢飛回來。

與王者之名相襯的飛行，相當有魄力。

假裝不在會管用的可能性非常低。阿春忍不住抱怨：

「收集情報也很重要的說。」

這是一名寶物獵人，而非戰士的率直感想。

可以的話，他想儘快趕到「事件現場」。要是他回應龍王大人的召喚，異常狀況可能會在這段期間結束。

「那個，十條地。有件事想拜託你。」

「咦？我嗎？」

織姬瞪大眼睛，身後有隻白毛狐狸趴在地上。

體型不比撒拉布列特馬小，尾巴還有九條——是縮小到最小尺寸的惡路王。織姬為了避免意外，事先把她叫出來。

不愧是長得像屬於犬科的狐狸的利維坦，惡路王不但鼻子靈，聽覺也很敏銳。

惡路王在石造地板上「趴下」，瞪著天花板——天空的方向，「吼嚕嚕！」發出警戒的低鳴聲。

4

「晴臣啊，雪風的天明宮待起來舒適否？」

「雖然景色荒涼得跟路克·天行者住的沙漠星球一樣，倒是不會不舒服啦。」

阿春不著痕跡地抱怨居住環境，開口詢問：

「你要跟我說的話是？」

「呵呵呵呵。你對這副模樣——雪風的英姿有何看法？」

雪風公主的回答令人錯愕。

位在數十座石塔聳立的區域中心的廣場。阿春剛剛才和愛莎一起跑到這裡，兩人都累得氣喘吁吁。

雪風公主威猛地俯視兩名人類。

以全長十幾公尺的龍族型態。

白色龍王是以這副模樣降落在兩人面前的。

「就算你問我們感想……我也只答得出『好大』喔？」

突如其來的問題令愛莎不知所措，歪過頭說：

「不過論體型和氣勢，或許是漢尼拔略勝一籌。我沒記錯的話。」

「不，你沒記錯。漢尼拔確實比她大兩圈。」

龍王強壯的身軀近在眼前，兩人卻依然冷靜討論著。

跟看到許久以前的敵人拉可·阿爾·蘇司——龍族高等種都會嚇得腿軟的時期比起來判若雲泥。他們已經習慣了，不曉得這是好還是壞。

面對兩位無禮的人類，雪風公主顯得不太高興。

「僭主丫頭啊，雪風沒有問你，說起來，雪風傳喚的只有晴臣一人。」

她用悶悶不樂的聲音低聲嘟囔。

只不過，就算是這麼一句話，只要出自龍王口中就能像遠雷一樣撼動大氣，響徹四周。

即使如此，愛莎還是一點都不害怕。明明她才剛成為僭主，真不愧是愛莎。

「有什麼關係？我和晴臣都是向你宣戰的人呀。」

「嘖。也罷。總之晴臣啊，雪風想讓你仔細看看雪風的英姿。」

「為什麼？我早就知道你有多厲害了啊。」

「沒為什麼。因為雪風不知道——與你交手時雪風能否再次變化。」

「什麼意思？」

意料外的答案嚇了阿春一跳，公主接著告訴他：

「呵呵呵。似乎是因為年紀尚輕，雪風並非每次都能順利變化成龍型，得到足夠激動之時方能化身為龍。」

「原來如此……」

雪風公主恐怕是人類變成的龍王——看來阿春之前的推測是正確的。

阿春用力點了下頭。公主繼續說道：

「然而，不曉得是不是因為雪風邀請你來到此處，今日狀態特別好，一下就變化成功了。所以，這是給你的獎勵。」

「意思是？」

「呵呵呵呵。雪風讓你在身前盡情欣賞雪風的——身為龍族的英姿。將雪風強壯的肉體烙印在眼中吧。」

「這不是獎勵，比較接近精神上的虐待……」

雪風公主脫離常軌的思考模式，使阿春忍不住抱怨。「讚美遲早要打一場的對手強壯的身體」這種肌肉迷般的想法，他這個文系男子根本不可能會有。

即使如此。

在這麼近的距離觀察公主的龍型，阿春不禁感慨。

「哎，可是你現在非常帥氣，不如說漂亮，這樣看來說是獎勵或許也沒錯。」

「漂亮？」

「嗯。漢尼拔確實比較大，看起來也比較有力氣。不過你——雪風公主絕對比較漂亮。又白又纖細，感覺很像設定變化自如過頭的設計師兼漫畫家筆下的人形兵器。」

「晴臣，你指的是改名成GOT●IC某某某之前的M●rtar某某某嗎？」

「對對對。跟它的設計有幾分相似，絕妙地刺激我的少年心啊。」

「……你們究竟在說什麼？」

阿春不小心跟愛莎聊起只有他們聽得懂的話題，被雪風公主冷冷看了一眼。他連忙露出討好公主的笑容。

「簡單地說就是你的龍族型態非常棒啦，嗯。」

阿春的讚美十分明確。

可是公主只有冷哼一聲，維持著龍型當作沒聽見。看來在她心中，強大、威猛比起虛幻的美還要更有價值。

（她是小學男生嗎。）

（是那個啦。一定是覺得宇宙世紀的人型戰鬥機背上的羽毛越多越帥，越像攻●自由鋼彈的那種類型。）

（我個人也很喜歡用錘子或扳手攻擊的說。）

阿春一邊和愛莎竊竊私語，一邊心想。

把青梅竹馬也帶過來，是為了跟她一起吸引白色龍王的注意力。另一名夥伴應該在趁這段期間幫忙調查那個「月球異常狀況」才對。

在即將與雪風公主對決的這個時刻，這或許是多餘的好奇心。

不過，懶惰的自稱惡魔女王剛才意外地推了阿春一把。

那句話到底是什麼意思？阿春默默心想，真希望能快點聽見織姬的報告。

「那、那個，迦具土小姐？惡路王真的沒問題嗎？」

織姬提心弔膽地問。

她的所在地是當成暫時住處的那座塔外面。視線前方是東北方的天空，搭檔惡路王剛往那裡飛去。

「就算惡路王是利維坦，她終究是有血有肉的生物。沒帶任何裝備飛到外面，會不會太勉強了……」

「哪來的勉強。」

春賀晴臣寄放在她那邊的魔槍冷淡回應。

「只要有不朽的加護，星海的虛空也不足為懼。再說，你腳下的領地也是因為有雪風那廝的加護守護才如此安全喔？」

「我、我很清楚……」

白色龍王的領土，神秘的月球遺蹟。

這一帶其實被不朽的加護——珍珠色屏障像巨蛋一樣罩住，保護得滴水不漏。

加護外面全是白沙及岩石，無邊無際的荒涼景色。

那裡也是會受到真空、低重力、低溫、紫外線、放射線、宇宙塵等「離開地球才會遇到的諸多問題」影響的領域。

並非地球上的生物可以以肉身前往的場所。

可是，惡路王是「蛇」——利維坦。

織姬自己也只穿著制服，與環境惡劣的月球對抗。

真的很沒現實感。織姬「唉～」嘆息出聲，搖搖頭。得轉換心境、集中精神才行。

「好吧，海底和異次元都去過了，事到如今月亮有什麼好怕……」

織姬這麼告訴自己，想像白色狐狼的身姿。

惡路王正只身前往某個地方。她開始將搭檔的靈魂與自己的靈魂聯繫在一起，進行遠端操控。

「惡路王，回應我！」

織姬祈願的瞬間，靈魂成功連接了。

她的靈魂離開肉體，像在海里游泳似的，飛到於月球上空飄浮的惡路王身邊。

她們在月球北半球——而且還是靠近北極點的區域飛行。

剛才所在的地方是月球上的「雨海」。

附近有晴海、靜海、亞平寧山脈、阿基米德環形山等等。至於織姬她們的目的地——

「惡路王，那個地方好像叫柏拉圖環形山。」

是月球上規模最大的環形山。

相較之下離雨海算近的，只不過具體而言應該也隔了數百公里左右。

「用魔法加快速度吧！」

白色九尾狐狼回應織姬的命令，使用《太陽》的擬似神格。

這是數小時前，織姬升級得到的力量。惡路王花了四、五十秒積蓄力量，然後開始用跟太陽光同樣的速度移動。

咻——她們迅速抵達巨大環形山上方。

幾乎是瞬間移動。

目前高度差不多離

月球表面一千公尺。惡路王下方是張開嘴巴的宏偉月球地形，柏拉圖環形山直徑約一百公里，深度平均一公里左右。

「哎呀？」

靈體化的織姬靠近搭檔身邊。

她對自己使用《視覺強化》，發動魔術視覺的瞬間，看到令人驚訝的景象。

「有東西……在從月亮冒出來！？」

柏拉圖環形山形狀雖然有點歪，基本上還是圓形。

好幾顆類似氣泡或肥皂泡的球體，從直徑約一百公里的中心附近瘋狂冒出！

「這、這有一百顆以上吧……」

隨便掃一眼都看得出球體數量超過三百顆。

球體全都透明無色，像肥皂泡一樣閃耀七彩光芒。然而表面看起來是硬質的，也有點像水晶。

「迦具土小姐想叫我們看的就是那個嗎！？」

織姬對寄宿在魔槍里跟過來的火之迦具土大叫。

「那到底是——」

「哼。都特地跑到這裡了，用自己的眼睛確認吧。」

「說、說得也是。惡路王，再靠近一點！」

火之迦具土語氣有點不耐。織姬點頭表示同意，命令惡路王立刻加速。

白色九尾狐狼迅速降低高度。就算現在不是在月球上，也只有靈體能用這麼快的速度飛翔。

拜其所賜，織姬過沒多久就看到衝擊性的畫面。

「這不是拉普多爾嗎！」

每顆球體中都沉睡著拉普多爾。

每隻體型都有些微差距，長度約七、八公尺。是常被高等種用「羽蜥」稱呼的小型龍族。

沒有用來拿東西的前肢，也不會說話，不會用魔法。

三百顆左右的球體在柏拉圖環形山內飄浮——沉睡的龍族潛藏在其中。

「哎呀？那些孩子……好像比平常還要小。」

織姬點點頭。不會有錯。

在球體裡沉睡的拉普多爾，大小是平常的一半。

而且，顏色也不一樣。平常看到的拉普多爾是金屬的鐵灰色，月球上的小拉普多爾顏色卻明顯比較淡。

仔細一看，連五官都沒那麼銳利……

「感覺像小孩子？」

織姬憑直覺這麼說，然後聯想到。

數百顆水晶色球體裡，睡著小拉普多爾。仿佛兩生類或昆蟲、爬蟲類的卵……

「…………」

她集中身為魔女的感覺。

不要思考，要去感覺。這是愛莎以前教她的魔術訣竅，偉大功夫大師的教誨。織姬遵照愛莎的教誨，感覺充滿整座環形山的魔力流向。在下面——

織姬注意的不是遍布空中的好幾百顆「卵」，而是下面——月球表面。

她集中注意力，以便擠出所需的力量。

魔力「咻！」地湧出，讓織姬的感覺變得更加敏銳，織姬因此看見柏拉圖環形山中央附近的巨大盧恩文字。

是一個「∞」形符號。

「我看過這圖案……」

其實這對魔女織姬來說，是很熟悉的記號。

召喚利維坦時，天空會先出現五芒星魔法陣。而後，意謂破邪的五芒星會立刻變成「∞」形。

但是，寄宿於魔槍內的前龍王火之迦具土仿佛在嘲笑這個想法，輕聲說道：

「別把這跟汝等人類使用的『假貨』相提並論。那正是對龍族來說獨一無二的生命源頭，《孕龍之秘文字》。」

孕龍之——秘文字。

織姬因這句話內心一驚的瞬間，狀況有了變化。

劈里啪啦——所有的「卵」一口氣開始龜裂。

在裡面沉睡的數百隻小拉普多爾踉蹌著睜開雙眼，展開雙翼，搖搖晃晃飛了起來。

有的飛向月球某處，有的則以地球為目的地。

也有幾隻拉普多爾朝截然不同的方向前進。此外，甚至還有立刻組成群體的小拉普多爾。

「嚇到了嗎？巫女啊。那就是龍族的誕生。」

「迦具土小姐！？」

織姬往旁邊一看，火之迦具土不知道什麼時候出現在空中。

身穿紅色和服的幼女。她很久沒從魔槍里出來了。

「純血龍族中沒有所謂的女性——雌性。生出那些傢伙的——就是刻著孕龍之秘文字的大地本身。」

「原來是這樣……」

過去的紅蓮女王接著對目瞪口呆的織姬說：

「生下來的羽蜥，多半會在某處迎接死亡。不過經歷數十年、數百年的歲月，累積足夠的智慧與魔力的個體——有時會忽然覺醒成高等種。漢尼拔這種雜種暫且不提，那個帕維爾·加拉德應該就是這樣誕生的。」

「生出純血龍族的秘文字……！」

與弒龍文字正好相反。

生命的奧秘真是太深奧了。親眼目睹此情此景，織姬驚訝得啞口無言。