第四卷 第5章 八八旅團的實力（1/2）

1

八八旅團的旅團長朱耶爾舒特等不及全部部隊做好準備，已經是著急難耐，得知凱薩德拉王國出現可疑的動向，又更是焦急萬分。

（沒有時間在這裡拖拖拉拉的了，我們應該馬上進軍，抵達凱薩德拉王國王都附近，不是讓一點準備也沒做的部隊拖慢腳步的時候。）

朱耶爾舒特下定決心，決定只帶著準備好的部隊和旅團一起進軍。

以八八旅團為中心，魔女討伐軍第一陣就這樣從格拉畢斯坦近郊出發，抵達了可一眼望見凱薩德拉王國王都的地點。

為了決定今後的方針，朱耶爾舒特下令暫時停止行軍。

2

第一陣的陣容由勒齊索斯派來的五百兵力、桑鐸嗣法派來的兩百兵力和梅爾加斯派來的四百兵力，共一千一百兵力組成。西境半島的都市國家規模小，動員人數有限，能派出這樣的兵力已經算是相當盡力。

第一陣的總兵力加上八八旅團，總計有一千六百名士兵。

第二陣的兵力為一千兩百，這支軍隊會在稍晚出發。

剩下的七百兵力戰意低落，準備也十分緩慢，因此由他們擔任錙重部隊。這支軍隊恐怕還停留在格拉畢斯坦近郊。

朱耶爾舒特下令搭建簡易陣地，將第一陣的諸位將軍召集過來。

時間接近向晚時分，從雲朵間窺見的太陽位置漸漸西斜，陽光也逐漸染上赤紅色彩。

在上面繪有象徵神的旅團紋章的大帳篷里，朱耶爾舒特和他的幕僚，以及各國將軍齊聚一堂。

巨漢朱耶爾舒特走路時只要稍不注意，就有可能撞到支撐帳篷的柱子，因此他只好彎著腰，在帳篷里移動。

包括朱耶爾舒特在內，每個人都是全副武裝。

待所有人在板凳坐下後，坐在上位的朱耶爾舒特發出渾厚的嗓音，向眾人喚道：「我們這就開始吧，首先要決定的是今後的方針。」

說到這裡，他環視了一下諸位將軍。

「為奪回安殷要塞，八八旅團決定率先進攻。」

將軍們議論紛紛，神色緊張。

「各位的部隊繼續留守在這裡，負責牽制凱薩德拉王國。」

「朱耶爾舒特將軍，可以說幾句話嗎？」

勒齊索斯王國派來的軍隊指揮官——流穆將軍請求發言。

「您有什麼意見，流穆將軍？」

「您的意思是只有您的軍隊負責進攻嗎？」

「是，我們必須儘早殲滅魔女。」

（這麼做沒問題嗎？）

流穆心裡也不是沒有這樣的顧慮，但他實在無法向八八旅團的旅團長直接道出「只有旅團真能成功擊退魔女嗎？」這種心中的疑慮，於是決定採取迂迴的說法。

「可是您不處理目前出現可疑動向的凱薩德拉王國，只派出自己的軍隊進攻，這麼做不會有點危險嗎？」

然而，朱耶爾舒特根本沒把這問題放在眼裡。

「我就是為此而要求各位的軍隊留駐在這裡，凱薩德拉王國理應不會貿然攻擊我軍，他們唯一擔憂的只有討伐軍大舉入侵。討伐軍一旦出兵，便無法掌控他們的動向，因此不能輕易出兵。我希望各位可以在這裡監視凱薩德拉王國的動靜，並且向對方表明各位來此並無惡意。」

朱耶爾舒特說著，豪爽地笑了起來。

「這麼一來，他們也敢放心提供軍糧了。」

（朱耶爾舒特將軍這番說法確實有理，而且不用和魔女交手，對我們來說也不算壞事。）

流穆這麼想著，只是心裡仍有掛慮。

「關於這一點，最重要的軍糧真的不會有問題嗎？凱薩德拉王國真會願意聽命提供軍糧嗎？」

「我想是沒有問題。」

對於這件事，朱耶爾舒特也不太放心，但他這時候只能向各位將軍拍胸脯保證。

「我們帶過來的只有兩、三天份的軍糧，要是他們不願意提供軍糧，我們只能以武力調度，或是撤退。」

凱薩德拉王國如果不願意提供軍糧，可以採取強奪的手段嗎？——流穆這問題的用意在此，並同時表明如果不行，自己將率軍撤離戰場，這種說法也半帶有威脅朱耶爾舒特的意味。

（想撤就撤吧，我本來就不想要你們跑來搗亂。）

朱耶爾舒特勃然大怒，但他並沒有不知世事到口無遮攔的程度。

「凱薩德拉王國如果不願意提供軍糧，只要提醒他們：『若不願意提供，休怪我軍動用武力。』相信他們會馬上答應。總之先進行交涉，再採取下一步行動……就這麼做吧。」

身為神的軍團團長，不能主動贊成使用奪取的手段，因此用了這樣的說法。流穆了解這樣等於是同意「以武力調度軍糧」做為最後的手段，也就沒有再繼續逼問。

流穆望向桑鐸嗣法軍和梅爾加斯軍的指揮官，彼此點了下頭。

「我明白了。我們將留駐在這裡牽制凱薩德拉王國，為今後的作戰行動進行軍糧調度。」

（今後的作戰行動？真是會拐彎抹角。）

朱耶爾舒特暗自譏笑，當然他沒將內心的想法表現在臉上。

流穆所說的「今後的作戰行動」，指的正是進攻闇黑森林。奪回安殷要塞後，討伐軍將依原定計畫往闇黑森林進軍。屆時勢必需要四、五天至十天份的軍糧，支持作戰行動。

流穆等人打算參與進攻闇黑森林，否則得不到應有的利益分配，長途遠征至此也會失去原本的意義。

用不著與魔女對戰。

軍糧可以由凱薩德拉王國調度。

盤據在安殷要塞的魔女由八八旅團負責掃蕩。

自己只需要追趕竄逃的魔女，攻進闇黑森林。

部隊指揮官們聽說魔女藏有大量寶藏，闇黑森林裡資源豐富。既然可以不費吹灰之力獲得好處，流穆等人自然沒有怨言。

（雖然這也要八八旅團順利擊退魔女……不過旅團怎麼可能輸給魔女。話雖如此，也不能小看擊退凱薩德拉王國兩千大軍的魔女軍實力吧？如果他們八八旅團在征戰的過程中多少犧牲一點兵力，之後辦事也容易多了。）

流穆等人如今必須服從朱耶爾舒特的指揮，然而一旦旅團的戰力有所耗損，進攻闇黑森林時他們自然可以得到較大的發言權，順利的話甚至可能負責指揮作戰行動，他們心裡也有這樣的盤算。

（到時候戰利品隨便拿，捕獲的魔女說不定也不必交給教會，可以做為戰利品帶回國內，獻給國王。）

如果事情能夠順利實現，要將女兒嫁給王族，或是讓兒子迎娶王族千金都不是難事——流穆心裡甚至出現這樣的夢想。

（為了達成這個理想，八八旅團需要適度地努力，魔女也是一樣。）

在討伐軍內部，各方勢力各有不同的陰謀算計在彼此角力。

3

朱耶爾舒特將各國部隊配置在王都周圍，並派傳令兵前往後方的第二陣之後，首要進行的任務就是與凱薩德拉王國交涉。

凱薩德拉王國代理國王古斯卡爾親臨本陣，交涉態度曖昧不明。對此，朱耶爾舒特表示：

「如果您不願意提供協助，討伐軍將在貴國領土內自行調度軍糧。」

由於朱耶爾舒特語帶威脅，最後古斯卡爾也不得不屈服，極不甘願地答應提供軍糧。雖然加上了在能力所及的範圍內這個條件，問題可以說是暫時獲得解決。

雙方決定在明天將軍糧運至勒齊索斯軍的營地，古斯卡爾為了進行準備，急忙返回王都。

在問題解決之後，朱耶爾舒特要求旅團儘速為進攻安殷要塞進行準備。

聽聞這一連串交涉與結果的凱薩德拉王國軍士兵在巡邏時，向其他士兵提起這件事，這件事就這麼進入了為收集情報潛入王都近郊的苓蘭和苓娜耳中。

兩人急忙回到要塞，向奈迦和荷麗歌恩報告剛得到的情報。奈迦因此得知討伐軍以半威脅的方式，達成了與凱薩德拉王國之間的交涉，決定開始著手偽裝成王國軍，進行偷襲討伐軍部隊的作戰行動，然而八八旅團即將進攻一事，他至令仍未察覺。

4

「好，我們出發！」

身穿白銀鎧甲的朱耶爾舒特在馬上怒吼。

巨漢朱耶爾舒特全副武裝，輕易便超過了三名成人的重量。他乘坐的黑馬同樣是體格健壯的一匹巨馬。

朱耶爾舒特震撼四周的號令一下，黑馬隨即發出嘶鳴，晃動著巨軀。

「首先將邪惡的魔女們趕出安殷要塞！天父保佑，用不著害怕！這一戰我們必能獲勝！」

「噢——！」

旅團騎兵不約而同舉起手上長槍，長槍槍穗在朝陽映照下顯得輝煌閃耀。

「出發

！」

朱耶爾舒特腳下坐騎跨步邁進，帶來強大的衝擊力道，撼動大地。

教會旅團由騎兵組成，就戰鬥集團看來這樣的組成方式過度偏重騎兵，但既然主要目的是殲滅敵軍，必然會以速度與騎馬突擊的攻擊力為優先。何況旅團在占領敵軍領土後，不需要入城維持治安，他們唯一必要的只有戰鬥效率。

旅團員身為神的戰士，秩序井然，不像其他王國的士兵。行軍中無人出聲，隊伍始終整齊劃一。

旅團有五百兵力，共分成五大隊，每一隊一百人。

率領第一大隊的是隊長托雷。

率領第二大隊的是隊長達連茲。

率領第三大隊的是隊長希特伊德斯。

率領第四大隊的是隊長里基。

每一位隊長都是身經百戰的勇士。

這一次由第四大隊負責偵察和搬運物資，但第四大隊並非擔任錙重部隊，旅團里基本上不存在錙重部隊。

不時在各地征戰的旅團通常是自行搬運食糧，由中隊輪流負責搬運物資。

只要去到城裡，便能得到城裡教會的支援，但由於有時從一個城鎮到下一個城鎮需要花上數天的時間，行軍時便必須自備食糧。

此外，第五大隊為直屬於朱耶爾舒特的部隊，旅團副長海恩澤岱在一旁待命。

如今，屬於八八旅團的五百騎兵由朱耶爾舒特率領的第五大隊領軍，軍容嚴整地開始往安殷要塞進軍。

5

一早，飛行至凱薩德拉王國王都附近的烏琪回到安殷要塞，急忙趕向正在用早餐的奈迦、荷麗歌恩和薇妲。

聽見她的報告後，奈迦不小心把手中的木盤掉到地上。

「你說什麼！？八八旅團要出發了！？」

「對，絕對沒錯，那支部隊裡面有舊教會的勳章，他們好像要開始行軍了。」

也許是因為卯足全力操縱飛空艇飛回這裡，烏琪氣喘吁吁地說。

「其他部隊呢？」

「看起來是沒有什麼大動作。」

奈迦撿起掉在地上的肉乾，放進嘴裡，津津有味地嚼了起來。

薇妲和荷麗歌恩紛紛露出鄙夷的眼神。

「真髒。」

「用不著把掉在地上的食物撿起來吃吧。」

奈迦沒理會兩人責備的視線，仰望著空中，低聲沉吟。

「這樣啊，也就是說往這裡進攻的只有八八旅團那五百名士兵囉，看來他們確實無法全軍同時進攻……可是，太快了，實在太快了。」

「這下怎麼辦，奈迦！？」

荷麗歌恩、薇妲和艾茵絲等人種色緊張，凝視著奈迦。奈迦也下定決心，環視在場全員。

「沒有時間了，立刻準備應戰！」

「噢、噢噢？」

「以前些日子擊退凱薩德拉王國軍的方式迎擊八八旅團，偽裝成王國軍襲擊討伐軍的作戰也提前執行，兩者同時進行。」

「可是奈迦，藍柏哈還沒回來，我們沒有預定用來襲擊的奴隸兵吧？」

薇妲指出這一點，荷麗歌恩也點頭附和。

「跟藍柏哈一起去的凱雅和洛洛薇爾也是。」

「難度提高了啊……沒辦法，只能以現在的人手執行作戰計畫。如果是夜襲，只要不用魔法攻擊，對方照理說不會知道是不是魔女來襲。」

（不用魔法夜襲這種事對我們魔女來說難度更高……也只能硬著頭皮上了。）

薇妲拿定主意，說了句「說的也是。」點頭同意。

「接下來要分配戰鬥位置，荷麗歌恩、薇妲，馬上下令全員集合！」

「艾茵絲！」

「是。」

「愛妞！」

「馬上去。」

艾茵絲和愛妞希歐妮跳起來似地站了起來，急忙離開屋內。

奈迦拿著地上的盤子站了起來，接著抓起盤子上的麵包塞進嘴裡。

（可惡，對方行動比我料想的還要迅速啊。這麼看來旅團指揮官是個相當果決的傢伙，這下……說不定會是場苦戰。）

將嘴裡咀嚼的麵包吞下肚後，奈迦環顧屋內，發現荷麗歌恩和薇妲全用受不了的眼神看向自己。

「你的吃相真差啊，龍王大人。」

「真虧你還吃得下。」

「不是有句話說餓扁的士兵上不了戰場嗎？」

「……有這種話嗎？」

「有啊，應該吧。」

「又這麼隨便。」

「不說這個了，現在最重要的是出擊。荷麗歌恩，要再拜託你操縱木偶了。」

「我已經習慣這種作戰方式，準備上不需要花上太多工夫，只要半小時就能完成。」

奈迦大大點了個頭，接著轉向薇妲。

「薇妲和愛妞希歐妮一起，同樣是用魔法絆住敵人的腳步。」

「每次都做這種事，根本用不著準備。」

「還是一樣這麼可靠。」奈迦盤起胳膊，望向室內，喃喃地說著：「真想在這時候來首※敦盛啊。」（編註：此處指的《敦盛》，為日本古代傳統舞蹈「幸若舞」的名篇。頗受織田信長喜好。）

「燉盛？」

「豚盛？」

兩人不懂他在說什麼，忍不住吐嘈：

「「你這傢伙到底有多貪吃啊！」」

「不是啦！這跟吃的東西沒有開系！」

「不然是什麼意思？」

「呃……是什麼意思呢。」

兩人露出了一副掃興的模樣。

「該怎麼說呢，就是軍隊出發要做的那件事嘛，對吧？」

「什麼對吧，完全聽不懂你在說什麼。」

荷麗歌恩蹙緊眉頭，又吐嘈了他一次。奈迦把話題拉了回來。

「言歸正傳。現在最要緊的是怎麼應付八八旅團。」

「沒、沒錯。」

荷麗歌恩和薇妲立即板起臉孔。

「能擊退他們嗎？奈迦？」

「雖然是精銳部隊，對方頂多五百人，同樣的方法應該適用。」

「可是有一點讓人不安啊。」

「鎧甲嗎？」

「正是，之前我也說過，旅團全軍穿著白銀鎧甲，我們的魔法不知可以發揮多大效果。」

「也不是完全沒用吧？」

「是不至於到完全失效的地步。以我的魔法來說，雖然不能壓垮對方，至少應該可以阻止他們的行動。」

「這樣的話就照原定計畫進行吧。」

這時，一陣急促的腳步聲傳了過來。

「看來她們來了。」

魔女們迅速衝進室內。

除了瑟雷娜負責偵察，待在瞭望台外，所有魔女全集合到了這個地方。在眾魔女面前，奈迦說出了這次的作戰行動和告知各自的戰鬥位置。

「相信你們已經聽說了，八八旅團正揮軍向這裡進攻。」

魔女們咽了下口水，每個人臉上都是萬分緊張。

「我們這次同樣採取和上一次相同的作戰方式，要擊退他們，我想是沒有問題。不過凱薩德拉王國和討伐軍定下協議，由王國方面提供軍糧，我打算破壞他們這項協議。所以偽裝成凱薩德拉王國軍，襲擊討伐軍部隊的行動也在這次一併執行，現在我就來分配部隊。」

奈迦說，將魔女分成了三個部隊。

迎擊旅團部隊、討伐軍奇襲部隊和留守要塞部隊。

迎擊部隊以在上一次作戰中，擊退凱薩德拉王國軍的魔女為主力。

薇妲和愛妞希歐妮、荷麗歌恩、艾茵絲、烏琪和莉麗、亞爾卡茵，再加上奈迦。指揮當然由奈迦負責。

奇襲部隊由於不能明目張胆使用魔法，派出的是可進行肉搏戰的魔女。

可舞、伊可希奴、朵娜、瑟雷娜、珊普洛迪、蕾菈，指揮由蕾菈負責，並由瑟雷娜負責探查敵軍部隊所在位置。

在要塞留守的部隊為苓蘭、苓娜和其他魔女。

（凱雅和洛洛薇爾不在這裡，影響果然非常大，畢竟那兩個人攻守都很擅長。不過現在也只能以這樣的陣容應戰了。）

奈迦再次確認各部隊負責的任務，接著命令眾人馬上準備出擊。

6

負責操縱飛空艇進行偵察的烏琪，回到了在迎擊地點伺機而動的奈迦等人身旁。

「對方沿著大路前進，所有人都騎著馬，應該再過一小時就會見到敵軍出現。」

「辛苦了，你和莉麗一起準備攻擊。為了謹慎起見，半小時後麻煩你再飛過去偵察一次。」

「好。」

烏琪和莉麗從現場離開。

「艾茵絲也就預備位置。」

「是。」

艾茵絲背著一個裝滿石頭的大竹籠，雙手也提起裝著石頭的籠子，步伐輕快地跑了出去。由於凱雅和洛洛薇爾不在，無人可以幫忙擔任艾茵絲的護衛，這一點讓奈迦有些擔心。

（算了，強求也無濟於事，只能依賴艾茵絲的應變能力了。）

奈迦決定暫時放下擔憂。

「斗篷的位置沒有問題吧，愛妞希歐妮？」

「沒問題，我這邊隨時能移動，只要母親大人脫下衣服就行。」

「脫衣服花不了多少時間，不如我現在就脫了吧？」

「說的也是，我看……」

「噢？」

薇妲和荷麗歌恩紛紛瞪了過來，愛妞希歐妮露出輕蔑的目光，奈迦急忙修正話鋒。

「沒必要在這裡脫。」

「確定嗎？這可是欣賞我誘人裸體的大好機會哦？」

「不、不用了，現在不是做這種事情的時候。」

（母親大人居然大言不慚地說自己的身體是誘人的裸體。）

「你有什麼意見嗎？愛妞？有的話說來聽聽吧。」

搖搖搖。

愛妞希歐妮死命搖頭。

「荷麗歌恩的木偶也準備好了嗎？」

「沒問題，隨時可以行動。」

「亞爾卡茵，狼怎麼樣了？」

「把狼叫來這裡恐怕會嚇到馬呢，我讓狼群在稍遠的地方待命呢。」

「讓狼群在附近待命，隨時聽命行動。」

「了解呢。」

亞爾卡茵隨風搖晃著獸耳形狀的頭髮，跑著離開了這個地方。

迎擊地點為面向北側的平緩斜坡，左右各有連綿不絕的小山丘，山丘斜坡只有低矮的野草，視野還算良好。

（敵軍看來相當有自信，想必會筆直沿著大路前進，不考慮繞路從南側進攻要塞。和上一次一樣，從這裡迎擊就能擊退對方……應該吧。）

雖然這麼認為，奈迦心裡總有些忐忑不安。

（這種心慌的感覺是怎麼回事，不行，我得冷靜下來。要是我感到焦急或是不安，情緒勢必會傳染給其他魔女。身為總帥，我得表現得臨危不亂才行。）

奈迦暗自說服自己。

他強行揮去胸中的不安，往敵人即將出現的方向，也就是往北方延伸的道路凝神注視。

7

正如烏琪所預測的，旅團的騎兵在約一小時後出現在他們面前。

在朝陽映照下，從遠處便能望見騎兵的盔甲閃爍著銀白光芒。

「哼，來了嗎？看來他們果真穿著白銀的鎧甲。」

薇妲一口氣提升魔力。

「我要發動魔法了，愛妞。這次的對手非比尋常，你可要做好心理準備。」

「是，母親大人。」

道路旁的低淺洞穴里，愛妞希歐妮以單膝跪地的姿勢，為防備薇妲的魔法，讓全身筋肉充滿力氣。

咚，衝擊傳遍體內，她感覺自己的身體仿佛增加了兩、三倍的重量。

「呃。」

愛妞希歐妮咬緊了牙。

薇妲的魔法對無生物發揮不了太大效用，用不著害怕洞穴崩毀。

愛妞希歐妮抱著藏身在斗篷里的薇妲，好不容易忍受住自身的重量。

馬匹忽然曲下前膝，接著馬身整個向前傾斜，跪倒在地上。

「怎麼回事！？」

騎在馬上的士兵像是被馬拋了出去，站在地上，沒有一人狼狽地摔落地面，不愧是教會引以為傲的精銳部隊。

然而，他們雖站在地上卻動彈不得。

其中甚至有一、兩人因為耐不住重量，當場跪了下去。

「魔女來了嗎？」

朱耶爾舒特從四肢跪地的馬匹身上跳了下來，全身直挺挺地讓雙腳踏在地面。他感覺自己的身體變得相當沉重，但膝蓋毫無彎曲跪下的意思。

他凝視著前方，接著轉頭確認周圍情況。

（沒見到敵人出現，也就是說這不是攻擊，只是為了不讓我軍繼續前進嗎？這麼看來，接下來勢必會有一波攻擊。）

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