第五卷 第1章 分隊的奮戰（1/2）

1

深夜裡，分隊離開奈迦等主力部隊為迎戰而進行準備的安殷要塞，為前往凱薩德拉王國的王都一路北上。

分隊隊長為蕾菈，隊員有可舞、伊可希奴、朵娜、瑟雷娜和珊普洛迪。在蘭婕合流之後，分隊的總人數增加到七個人。

「就我們這幾個人攻擊討伐軍部隊嗎？討伐軍可是有三千兵力……不是嗎？」蘭婕有些錯愕地說。

「討伐軍是一群東拼西湊的部隊士氣也很、低落。大姊還有薇妲族長她們必須應付舊教會精銳部隊八八旅團，相較之下這裡的任務比較、簡單，而且攻擊的對象也只是在這附近巡邏的小隊，我想不會有什麼大、問題。」

（不可能沒有問題，不過站在蕾菈的立場，為了不讓其他的魔女不安，她也只能這麼說。）

蘭婕如此判斷。

由於任務的關係，分隊必須徹底隱匿自身的存在，因此她們不能大搖大擺地沿著大路過去。

一行人只能選擇以穿過深山的方式，接近凱薩德拉王國王都，幸而魔女的體能遠比人類強健。

在奈迦來到這裡之前，她們沒有騎馬，只是靠著自己的雙腳在森林裡奔馳，因此在這種程度的山林里奔走對她們來說不怎麼費力。和這相比，把從凱薩德拉王國軍的士兵身上奪來的軍服穿在身上反而更為累人。

這樣的偽裝是為了預防被其他人發現的狀況，但是魔女們平常連穿正式一點的衣服都不願意，衣服著十分輕薄，軍服和輕便的鎧甲實在是個非常沉重、又會限制她們活動的麻煩東西。

尤其是可舞，她必須在皮帶外面套上軍服，這讓她穿到一半就受不了想脫下來，為了制止她這樣的行為，費了蕾菈很大一番工夫。

假設分隊這時候沿著大路或是大路旁北上，或許能夠遠遠眺見八八旅團的軍容，但因為她們在山裡急忙趕路，以至於失去了親眼見識八八旅團的機會。

2

分隊在深山裡摸黑狂奔，接著在蕾菈的指示下停步，聚集在她的周圍。

「差不多該小心一、點了，麻煩你了瑟、雷娜。」

「遵命。」瑟雷娜答道，往前踏出腳步，脫掉身上的軍服。

繼續穿著不習慣的軍服將導致精神無法集中，很難像平常一樣提升魔力。要是勉強使出魔法，也只會增加魔力的耗費，而魔法的效力卻很低落，導致效率變差。

「每次都要這樣又穿又脫的真麻煩。」

在軍服底下，瑟雷娜穿著一如往常輕薄短小的衣服。她慢條斯理地讓視線往上空仰望，眼裡散發出紅光，使出天眼。讓視線飛往上空，向下俯瞰的魔法，正是所謂的天眼。這魔法最厲害的地方在於不只能從上空俯瞰，就算在黑夜裡也能將周圍事物望得一清二楚。

魔女的夜間視力較人類清楚，但若遇上周圍一片漆黑的情形，要看清楚一些小地方還是很困難；不過如果透過天眼從上空偵察，除非遇上下雨或是起霧，否則就算月色迷離或夜色漆黑，都不會影響其能見度。

瑟雷娜由高處俯視地面，找尋附近是否有敵軍的身影，結果到處都沒有見到疑似的隊伍。

「這附近沒看到人。」

報告完後，瑟雷娜一臉厭煩地穿回先前脫下的凱薩德拉王國軍軍服。

「真麻煩。」

等瑟雷娜穿完，蕾菈又命令部隊再前進一小段距離。

「我們再往路邊靠近、一點，瑟雷娜和伊可希奴你們到前面、探路。」

於是分隊以瑟雷娜和伊可希奴為首，慎重其事地在黑暗的森林裡前進。

因為在前進的同時還得一一穿脫實在很麻煩，瑟雷娜於是決定不管準確度變低、效果範圍變小等影響，穿著軍服照常使用天眼。

在運用天眼進行過數次偵察後，瑟雷娜壓低了嗓音喊道：「看見了！」

為了確認詳細情形，提升魔法的準確度，瑟雷娜急忙脫下軍服。

「真的真的麻煩死了。」

她一邊抱怨一邊脫下軍服，接著再度仰望上空。

眼瞳里發出更強烈的紅光。

「人數有……七、八、九、十，有十個人。」

「也就是一支小隊囉。」

停下腳步的伊可希奴向後方送出暗號。

由於如今是深夜，如果只是揮一揮手，後面的人也無法察覺。話雖如此，卻也不能大聲喊叫，不過伊可希奴是用魔法送出暗號，不用擔心這些問題。

伊可希奴身上的一道刺青圖樣離開她的肌膚，沿著地面移動到蕾菈所在的地方。因為身上同樣穿著軍服，伊可希奴使用魔法的效力較平時低落，但由於不是在與敵軍對戰，不會構成什麼大問題。

注意到伊可希奴釋出的圖樣後，蕾菈停了下來。

「伊可希奴送暗號、來了。」

蕾菈彎下腰，把手伸向地面，這時墨黑的圖樣沿著蕾菈的手往上爬，在她的掌心蠢動。

「瑟雷娜已經發現敵軍的巡邏、部隊。」

從圖樣的動作得知傳達內容後，蕾菈這麼告訴其他人，好幾位魔女緊張地咽了下口水。

「……這個時候終於來了。」

其他魔女聽到可舞的呢喃，默默地點頭。看見魔女們這樣的反應，蘭婕平靜地開了口：

「用不著那麼緊張，對方只有十個人，由我來斬了他們，一點問題也沒有。」

「那可會變成大、問題啊！」蕾菈連忙駁回。

「嗯？是嗎？」

「沒錯我們的目的不只是、攻擊，還必須讓他們以為是遇上凱薩德拉王國軍、襲擊，所以不能把他們全、斬了。」

「……真麻煩。」

（這個人……）

蕾菈盯著蘭婕，翻起了白眼。

「如果不殺他們，這件事交給伊可希奴和可舞不就得了。」

「我們本來是打算、這麼做，但要是使用魔法就沒辦法讓對方誤以為遭到凱薩德拉王國軍的、攻擊，最難的地方就在、這裡。」

「事情愈講愈麻煩了。」

蘭婕像是失去了幹勁，蕾菈也只能苦笑。

「算了，那些麻煩事就交給伊可希奴和可舞，萬一襲擊失敗，我們遭到敵軍攻擊，我會斬了他們，所以儘管放心吧。」

聽見蘭婕這麼說，難掩緊張的魔女們也忍不住苦笑。

「對了，由我斬了他們，再留下凱薩德拉王國軍的軍旗，這種作法也可以吧？」

「不行，因為你的切口太銳利會引起對方、懷疑，再說與凱薩德拉王國軍爆發衝突結果只有討伐軍全部陣亡也很、奇怪。如果是小隊之間爆發混戰通常雙方都會有人、死傷我們必須讓對方以為這是一次攻擊之後馬上逃逸的、突襲。」

「唉～」蘭婕重重嘆了口氣問道：「蕾菈，這是你的想法嗎？還是奈迦的？」

「我和奈迦討論過後、決定的。」

「你和那個男人都太理智了，這樣不行。不過我也明白，國與國之間的爭執不是只有打打殺殺，可是……」

蘭婕說到這裡，用怨恨的眼神看向蕾菈，又說了一句：「真麻煩。」

「就算你說、麻煩……」

這時，伊可希奴的圖樣在蕾菈的掌心激動地跳了起來。

「啊，都是蘭婕害我們說了那麼多、廢話，我們得趕快過去和她們、會合。」

「廢話是什麼意思。」

蘭婕的表情像是覺得很尷尬。

「快走、吧。」

蕾菈率先沖向前去，可舞、朵娜和珊普洛迪緊迫在後，最後是蘭婕一副意興闌珊的模樣，跟著跑了起來。

3

「太慢了！拖拖拉拉的在搞什麼鬼」」

看見蕾菈等人跑來，伊可希奴忍不住破口大罵。

「對不起都是蘭婕、害的。」

「是因為蘭婕啊，那就沒辦法了。」

「……伊可希奴對我的評價真是讓人感動。」

「要是覺得感動的話，就自重一點怎麼樣？」伊可希奴說。

「我的字典裡面沒有自重這個字眼。」

「這個人沒救了。」

伊可希奴仰天長嘆，忍不住扶住自己的額頭。

「呃，更重要的是，敵方部隊已經離開了喔？」

聽見瑟雷娜這麼說，蕾菈把身體往前傾。

「他們現在在、哪裡？」

「他們沿著前面那條大路，由南向北前進。」

「附近有其他、部隊嗎？」

「遠一點的地方還有個也是十人規模的小隊，不過不會妨礙到我們發動襲擊。」

「那麼就照預定計畫、進行吧。」

可舞和伊可希奴重重點頭。

「我和伊可希奴會悄悄接近，襲擊敵軍部隊。」

可舞說完，蕾菈接在她後面說：

「我們會在同時用弓箭發動、射擊。因為若使用類似凱薩德拉王國軍使用的、箭，之後討伐軍回收時很有可能會誤以為是凱薩德拉王國軍發動的、攻擊。」

伊可希奴接著說：

「然後再由我的圖樣和可舞的皮帶殺死敵軍，而為了讓對方以為遭到凱薩德拉王國軍攻擊，必須把旗子或是護手掉在現場……對吧？」

「要是讓逃走的敵軍發現是遭到魔法攻擊就、糟了，你們在做這件事情的時候務必格外、謹慎。」

「真難拿捏啊。」

伊可希奴看向可舞，可舞也贊同地點了下頭。

「確實很難。」

「雖說要讓對方無法察覺遭到魔法攻擊，但我和可舞的攻擊方式主要是絞殺，凱薩德拉王國軍用這樣的方式突襲很奇怪吧。」

「確實奇怪。」

「一般來說會用弓箭射擊或是長槍刺擊，沒有人會特地在戰場上勒住敵人的脖子吧？」

「確實沒有。」

「這麼說雖然、沒錯可是我們裡面沒有人會用弓箭或、長槍殺人，只能把他們殺了之後再偽造、傷勢。」

「不然，這種方式怎麼樣？」

蘭婕一說出這句話，蕾菈、伊可希奴和可舞紛紛拉長了臉回應：

「不能把他們全部殺死哦？」

「把他們連人帶鎧甲劈成兩半也、不行。」

「不行。」

「你們對我的評價真是讓我高興到快哭出來了。」

蘭婕先是挖苦她們，接著清咳了一聲。

「由我來把箭射過去，這個方法如何？」

「啊！」

蕾菈睜大了眼睛。

「忽然有箭射向他們，他們肯定會陷入混亂，在混亂的過程中，他們也不會知道致命的那一根箭是從哪裡射來的吧？」

「蘭婕、你……」

「怎麼了，蕾菈？」

「嚇到我、了，原來你也會、動腦。」

蘭婕聞言不禁頹然喪氣。

「真是個好主意，之前我怎麼都沒、想到，既然有你在，那個方法可以說是最適合的攻擊、方式。」

「啊～說得也是～因為我們都有『蘭婕的能力，都是用在警告或是二話不說馬上殺死對方的時候』這種先入為主的觀念吧。結果沒有人想到可以在這種錯綜複雜的戰場派上用場，而且我們都沒用過弓箭，實在是個盲點。」伊可希奴說。

「說不定真是、這樣。」

「你們這群人真是夠了。」

蘭婕抬起頭，憤慨地瞪向蕾菈和伊可希奴，但是蕾菈沒理會她的視線。

「我們這就來分組、吧，可舞、珊普洛迪和朵娜負責在一開始朝敵軍部隊、射箭，然後把箭射向蘭婕的人就由……唔。」蕾菈看向蘭婕，有些納悶。「可以把箭射到你身上、嗎？」

「沒問題。」蘭婕點頭，「比起一根一根插到自己身上，這麼做更有效率。只要事先變得像鼬鼠一樣，之後就能接連讓箭飛過去。」

「就照你說的、做。」

蕾菈點頭，接著列舉出確認事項。

「由我和伊可希奴把箭射向蘭婕，接著和可舞等人、會合，然後再由蘭婕射箭攻擊、敵軍，瑟雷娜在這時候監視有沒有其他部隊、接近，這樣明白、了嗎？」

全員不約而同用力點頭。

「我們移動到適合發動突襲的場所吧……啊，在移動、之前，必須先把這身衣服、脫掉。」

一旦要對討伐軍部隊發動攻擊，不能照常使用魔法實在讓她們心有不安。而且既然要用蘭婕的魔法展開間接攻擊，也就沒有必要讓自己曝露在敵人面前。因此蕾菈判斷，和平時一樣的穿著打扮不會有問題。

所有人同時脫下軍服，恢復為平常輕薄短小的服裝。

「這下總算輕鬆多了。」

纏繞在可舞身上的皮帶像是雀躍不已，不停地跳躍扭動，可見之前確實是相當難受。

其他魔女似乎也是相同的想法，只見她們臉上的表情像是終於獲得解脫，又是揮舞手臂，又是擺動身體。

「我們走、吧，由瑟雷娜、領軍。」蕾菈也是一臉輕快，向眾人喚道。

瑟雷娜運用天眼監視討伐軍巡邏部隊的行動，邁步前行。她走起路來跌跌撞撞，因此伊可希奴站在身旁扶持著她，其他五個人則是跟在她們背後。

就這樣，七名分隊成員隱匿蹤跡，為了埋伏偷襲討伐軍的巡邏部隊，悄無聲息地在森林裡移動。

4

分隊在俯視下方大路的位置埋伏，擺出攻擊陣勢。

可舞、珊普洛迪與朵娜拉開弓，屈膝跪在地上，彼此之間相隔一定的距離。在她們背後，蕾菈和伊可希奴站在蘭婕對面。稍遠處，瑟雷娜正使用天眼監視周圍狀況。

奇怪的是，沒有面對敵軍的蕾菈和伊可希奴也同樣舉起了弓箭。在兩人攻擊的方向前方，蘭婕正敞開雙手，傲然挺立，又是一幅奇妙的景象。

「於深於黑暗的冥府深處沉落、沉寂、沉靜、沉睡，驅離虛無招來亡魂之奇劍、險境、歸途。」

蘭婕低聲吟誦咒文，肌膚表面有如黑墨的黑影隨之頻頻蠢動。

「瑟雷娜，怎、麼樣？」

聽蕾菈這麼確認，瑟雷娜盯著夜空說：「快到了。」

「好，可以了。」

蘭婕揮了個手勢，示意蕾菈和伊可希奴拉弓射擊。

蕾菈和伊可希奴見狀立刻拉緊弓弦，射出箭矢。

兩人其實並不擅長射箭，但是蘭婕就站在面前，實在不可能失手。

箭鏃輕輕射入蘭婕的身體。

兩支箭射中腹部，她像是不痛不癢，若無其事地站在原地。

「再來。」

聽見蘭婕下令，蕾菈和伊可希奴又再取出兩支箭，拉弓、放箭。

兩人後來又射了三次箭。

總共有十支箭射進蘭婕的腹部與胸部，使她看起來就像一棵長滿了樹枝的大樹。

「每次都是這麼駭人的景象。」

放下手中的弓箭後，伊可希奴說道。蘭婕冷冷地應了回去。

「你這操縱刺青的人沒資格說我吧，要說給人奇妙又駭人的印象，我還比不過你。」

「沒有這回事吧？」

看見伊可希奴向自己徵求同意，蕾菈不由自主移開了視線。

「奇怪？」

伊可希奴有些驚訝，不滿地表現出納悶。

「我以為……沒有這回事呢。」

「哼哼。」蘭婕哼笑後沉吟道：「好了，這是第一次把箭埋進體內……」她用右手把其中一支刺進腹部的箭推入身體裡面。

她面不改色，連箭後面的羽毛也推進了體內。即使如此，她依然是一副泰然自若的樣子。

「嗯，和平常的感覺差不多，看來是沒有問題。」

蘭婕嘟囔著說，覆蓋在身體表面的墨色黑影緩緩蠢動。

黑影愈是蠢動，刺進她身體的箭愈是緩慢而且平靜地埋入她的體內。宛如受到無形的力量拉扯，箭逐漸沉入蘭婕的身體。漸漸的，羽毛也埋進她的體內，最後所有箭矢全部消失在她的身體裡。

蕾菈轉過頭，看見瑟雷娜朝她重重點了個頭。於是她和伊可希奴趕緊抱著弓與箭筒，加入可舞等人的行列，將箭埋入身體裡的蘭婕則是站在她們背後不遠的地方。

三人藏身在樹幹後面，彼此相隔一小段距離，蕾菈和伊可希奴走入三人之間後，可舞睜大了眼，纏繞在她身上的皮帶同時舉起了五把弓。

（來了！）

巡邏部隊在巡邏時手裡舉著火把，因此從遠處也能察覺部隊正在接近。

可舞讓空下的皮帶在空中揮舞，珊普洛迪和朵娜見狀得知有敵軍部隊正在接近。接著，可舞扯緊拉住弓弦的皮帶，等待巡邏部隊走近。

火把搖曳的火光清楚照出士兵的身影時，可舞向自己下達號令。

（放箭！）

五支箭劃破夜晚的空氣，同時射向前去。

珊普洛迪和朵娜也接連射出箭矢。

稍後，蕾菈和伊可希奴也同樣把箭射了出去。

總共有九支箭射向巡邏部隊，但是沒有一支命中目標。不僅如此，射到敵兵周圍的只有可舞放出的其中兩支箭，以及伊可希奴射出的一支箭，加起來共三支箭，其餘箭矢全部都在還距離相當遙遠的地方便紛紛落地。

這也是無可奈何的情形。

畢竟魔女們沒有接受過射箭的訓練，加上除了可舞以外，她們都是靠自己軟弱的臂力射箭攻擊。

對於箭沒有射中目標，她們既不懊悔也不覺得可惜，因為她們本來就是以「反正也射不中」為前提發動攻擊。

接著，又有九支箭射了出去。

這次有兩支箭射中敵軍，然而因為威力不夠，全部被鎧甲彈飛了出去。

雖然不足以殺傷對方，但要達成「讓討伐軍士兵以為遭到伏兵突襲」這個目的可說是綽綽有餘。

5

有東西飛了過來，傳來劃破空氣的風聲。

在周圍的地面，箭發出微弱而且清脆的聲響，射在地上。

然而，討伐軍巡邏部隊的士兵一時間搞不清楚到底發生了什麼事情。他們沒有想過會遭遇敵軍襲擊，因此這也怪不了他們。凱薩德拉王國軍既然答應提供討伐軍軍糧，這時候理應沒人會跑來攻擊。

他們和凱薩德拉王國軍已經達成協定，討伐的對象——魔女們盤踞在更前方的要塞，而且八八旅團正前往展開攻擊。

他們會在這附近巡邏，單純只是為了以防萬一，完全沒有想到可能遇上生命危險。所以當有好幾支箭飛了過來射中地面，面臨這超乎想像的危機時，他們也只是茫然愣在原地，完全摸不著頭緒。

不過，在飛箭射中鎧甲，發出金屬聲響時，他們總算回過神。

箭大概是從很遠的地方射過來，威力並不大，輕易地被身上的鎧甲彈開，落到地面，沒有造成傷害。不過要是讓伏兵繼續接近，難保我方不會出現傷亡，而且對方說不定會故意看準沒有鎧甲保護的地方發動攻擊。

「敵軍來襲！伏兵數量不多！準備迎擊！全員儘速移動潛伏到樹幹底下！」

巡邏隊的小隊長號令一下，所有士兵隨即沖向生長在路旁的樹木，躲進樹幹後面。

他們立刻轉向箭矢射來的方向，以樹幹為盾，為迎擊而舉起了弓箭。

箭仍持續射來，呈拋物線下墜，毫無力道可言，而且幾乎沒有任何一支箭射到他們藏身的樹木這邊，伏兵似乎也沒有上前突襲的意思。

小隊長雖然懷疑事有蹊蹺，但遺憾的是他無法深入追究內心的疑惑。

在小隊長的脖頸處，一支箭深深刺了進去，他的身體也順勢往前倒。緊接著，連續三人和隊長一樣，身上沒有鎧甲保護的地方被箭射中，當場倒地。其餘士兵見狀，忍不住驚慌失措。其實如果檢查倒地的四人傷勢，便能立刻察覺眼前的情景有多麼詭異，但是他們個個恐慌不已，陷入混亂，根本沒有餘力檢視或是分析當前的情勢。

就在搞不清楚發生什麼事情的狀況下，士兵們一鬨而散，急忙逃離現場。

6

「怎麼樣瑟、雷娜？」

聽見蕾菈這麼確認，瑟雷娜讓鮮紅的雙眼仰望上空，做出回應。

「四個人倒地不起，剩下六個人全部逃走。他們已經逃到天眼的範圍外，附近沒有其他敵人蹤影。」

「好我們、過去吧。」

在蕾菈的指示下，一行人從森林走到路上，快步走向敵兵倒地的樹木後方。

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