第四卷 第4章 敵我的戰況（2/2）

「可是，這件事還真好笑。幫忙轉交文件的我們，就是要收下文件的魔女。」伊可希奴說菩，咯咯笑了起來。

奈迦急忙擺手，提醒伊可希奴。

「小聲點，伊可希奴，小心隔牆有耳。」

「啊，對不起。」

伊可希奴慌慌張張地用手捂住自己的嘴。

「我也同意伊可希奴的感想——」

薇妲露出銳利的目光，瞪向奈迦。

「——也就是說，你要轉交那份文件對吧？」

「對，偶會幫忙轉交，確認信里內容，再和荷麗歌恩討論怎麼對應。這次偶是正式的使者，停留在要塞也不會有人起疑。」

「我對他們有什麼提議也有興趣，就幫他們轉交吧。」

薇妲說著，為這件事做出了結論。

一行人就這麼等了半小時左右，里加亞終於帶領部下出現在休息室。

「這是要交給魔女的書信。」

里加亞的部下把封了蠟的信交給奈迦。

「你們只要把信交給魔女就行了。」

「遵命。」

奈迦向里加亞深深一鞠躬，心裡這麼想著。

（事情有了意外的發展啊，不過這個機會可以好好利用。不對，應該說不利用就太可惜的大好機會終於來了。）

7

奈迦等旅行藝人團一行人在士兵的護送下，來到了中途的要塞。

抵達要塞後，士兵說：「接下來的路上我們只會礙事，只能護送你們到這個地方。」

士兵明顯是一副驚恐的樣子，奈迦他們也想儘量避免讓士兵隨行這種事，於是奈迦對他說聲「到這裡就行了，謝謝各位。」並向護送的士兵鞠躬。

奈迦等人就這麼離開要塞，沿著道路南下，回到了安殷要塞。

為防有人在一旁監視，一行人保險起見仍佯裝成外來的訪客，呼喚現身的兩位魔女——使用「天眼」監視要塞四周的瑟雷娜，以及另一位魔女娜希薩絲。

瑟雷娜早已發覺奈迦等人接近，帶著娜希薩絲上前迎接。看見奈迦表現出疏遠的態度後，她似乎馬上明白這是怎麼一回事，將一行人以對待外來者的方式，帶進要塞內。

8

「居然有這種事！？」

在要塞的其中一間住宅棟里與奈迦等人面對面的荷麗歌恩，在聽完解釋後，驚訝地睜大了眼。

「所以為了知道這封信里的內容，我們答應幫忙把書信交給魔女的首領。」

由於蕾菈恢復了咒符的效用，因此在魔女們耳中聽來，奈迦的說話方式和平常沒兩樣。

「好，趕緊開封吧。」

從奈迦手中接過信後，荷麗歌恩隨便撕了開來。

她從信里拿出一張寫滿了字的紙張，迅速瀏覽了一遍。

「嗯，和奈迦料想的一樣。信里用迂迴而且自大的口吻，建議暫時中止敵對狀態。」

「果然沒錯。」

「雖然口氣囂張，凱薩德拉王國會向我們這麼提議，可見他們也是走投無路了。」

荷麗歌恩這麼說，露出了複雜的表情。

「沒錯。」奈迦點頭。「接二連三敗給我們，甚至連要塞都被強奪。如今面臨三、四千名兵力的大軍壓境，外患接踵而來，他們自然是連根稻草也想抓住。」

「我們居然是稻草啊。」

荷麗歌恩神情不悅，倒是薇妲愉快地笑了出來。

「哈哈哈，真要說起來，不是稻草而是裹著糖衣的毒藥吧。」

「這不是什麼好笑的事！」

「噢噢，薇妲，這個比喻真貼切。」

「奈迦也是一樣！有什麼好稱讚的！」

「別那麼生氣嘛，荷麗歌恩。」

「可是，奈迦。他們之前一再打壓我們，等到自己陷入困境後，反而改變態度，跑來提議休戰，實在毫無誠信可言，凱薩德拉王國乾脆滅亡不是更好。」

「我贊成你對凱薩德拉王國的指責，可是事情發展到這個地步，不利用未免可惜。」

「利用？怎麼個利用法？」

「這是個賣人情的好機會吧？」

「人情？你要我們賣人情，接受這個提議嗎？做這種事情有什麼好處？凱薩德拉王國軍與他國軍隊交戰，消耗戰力，對我們不是更有利嗎？」

「就短期來看確實是如此沒錯，可是長期來說對我們不見得有利。」

聽見奈迦這麼說，荷麗歌恩蹙起眉頭，神情顯得相當懷疑。

「是……這樣的嗎？」

「關於進攻的軍隊，因為我們只得到零碎的情報，沒辦法斷定，不過里加亞那位副官明白表示，這支軍隊是由教會主導。如果凱薩德拉王國戰敗亡國，我們將直接承受來自教會主導的軍勢壓力，他們甚至會帶著戰勝凱薩德拉王國的氣勢，向這裡進攻，到時候——」奈迦稍微聳了下肩膀，繼續說道：「我們只能放棄好不容易奪來的這座要塞，退回森林，能不能守住森林也是未知數。」

「可是……即便我們答應停戰，凱薩德拉王國也不會和我們結成盟友，他們不可能主動迎戰討伐軍。」

「這得視戰況的發展。」

「什……什麼意思。」

「只要讓他們互相起衝突，不需要作戰也可以對我們有利。」

「什……什麼？」

「這話是什麼意思，奈迦？」

不只荷麗歌恩，薇妲和其他魔女也紛紛朝奈迦露出了訝異不解的表情。

「也就是說，只要凱薩德拉王國和魔女討伐軍彼此敵對，就能牽制討伐軍的行動，不會讓所有軍力全部攻向這裡。在弄清楚凱薩德拉王國軍的動向前，他們不敢輕易揮軍進攻，這麼一來，攻打要塞的軍事行動自然會跟著延遲。我們可以靠這段爭取來的時間進行迎擊的準備，以萬全的軍事布置迎擊對方，我的目的就在這裡。」

「原來是這個意思。」荷麗歌恩雖點點頭，但又問道：「可是不能保證凱薩德拉王國不會和討伐軍和解吧？」

「是不能保證，尤其處於困境中的凱薩德拉王國很有可能迅速尋求和解。」

「如果是這樣，用這樣的狀況來思考策略行不通吧？」

「所以說，這件事不能依靠外力，必須由我們自行製造出這樣的狀況，並且讓這樣的狀況能夠持續。」

「呃……我聽不懂你的意思。」

荷麗歌恩慚愧地把頭轉向薇妲，她同樣消極地搖了搖頭。

「我也不懂，可以更具體而且簡單地為我們解釋嗎？奈迦。」

「我的意思是這樣的。」

奈迦講出內心的盤算，解釋起為此進行的作戰計畫。

「……我們只要假裝成凱薩德拉王國軍，襲擊討伐軍，如此一來雙

方關係勢必會陷入僵局。討伐軍認為遭到凱薩德拉王國軍攻擊，凱薩德拉王國則認為討伐軍空穴來風，故意找碴，雙方也就不可能進行和解。」

魔女們一臉呆愣，無力搖起了頭。

「你這人真是壞心眼啊。」

薇妲錯愕地說，荷麗歌恩大大點頭贊成。

「正是，人們說魔女殘酷冷血，到了奈迦面前，我們簡直成了純真無邪的孩童啦。」

「奈迦原來這麼狠毒啊。」凱雅接著附和。

「不不，這不叫做狠毒吧？」

「就是說啊，狠毒這字眼太過火囉，凱雅。」

「艾茵絲真了解我。」

「應該要說是心狠手辣。」

「這樣不是更壞了嗎！」

「到底為什麼你會想到這麼兇殘的主意？」

「因為人格的關係吧。」

「薇妲還有荷麗歌恩，你們的說法也很過分。」

「一點也不過分，這是事實。」

「可是這不過是尋常的戰略罷了。」

荷麗歌恩露出狐疑的目光，偏過頭盯著奈迦。

「真的嗎？」

「應該吧。」

「真隨便啊。」

「奈迦有多麼狠毒這件事暫且不管。」

「別放著不管啊。」

「最重要的是這件事情能不能順利，你有把握嗎？」

「……死中求生總能找到一條活路啊，薇妲。」

「原來你沒有把握啊！」

「也不是沒有，只是得碰運氣。一直以來都是如此吧，難道在對上兩千大軍的時候，你們有把握自己一定能獲勝嗎？」

荷麗歌恩回答了奈迦這個問題。

「唔，確實是如此。不試就先放棄，也許是我們魔女的陋習也說不定。」

「對啊，荷麗歌恩，凡事都得先試了再說，行不通就改變做法，如果還是不行的話……」

「還是不行的話？」

「就逃吧。逃了之後再重新開始。」

奈迦說著，豪邁地笑了起來。

（原來還有這種思考方式，這傢伙……）

「你的思考方式，常人……不，魔女也無法理解。或許天才與白痴真的只有一線之隔啊。」荷麗歌恩發出了近似失笑的乾笑說道。

「與其說奈迦大人是天才，不如說是天災，尤其是對敵人來說。」

藍柏哈這麼一說，在場所有魔女忍不住笑逐顏開，哄堂大笑。

在敵人看來與天災無異的恐怖存在，反過來說，在我軍中就成了相當可靠的存在。事實上，奈迦的威力也真如狂風暴雨，一舉擊退凱薩德拉王國的軍隊。想起這件事情，魔女們紛紛以此說服自己，未來的希望並未消失。

「也就是說，只要凱薩德拉王國和討伐軍沒有進行和解，我們就能爭取到準備的時間，薇妲。」

「嗯……有道理。」

「怎麼了？你在擔心什麼嗎？」

「這件事是沒問題了，只是我還有另一件擔心的事情。」

奈迦眯細眼，催促她繼續往下講。

「另一件事情？什麼事情？」

「在你從凱薩德拉王國得到的情報裡面，提到討伐軍里有教會直屬的部隊對吧？換句話說，在蘭斯爾得到的消息獲得了證實，那些人可不好應付哦。」

奈迦板起臉孔，往薇妲的方向探出身子。

「真有那麼厲害嗎？」

「嗯，我也只聽說過傳聞，無法肯定。教會直屬的戰鬥部隊一般稱為旅團，聽說士兵全部身穿白銀鎧甲。白銀為抗魔法性高的金屬，搞不好會抵銷我們的魔法威力。」

「抵銷到什麼程度？」

「這種事沒有實際嘗試過無從得知。如果是一、兩個人倒也算了，我們沒有對戰過全軍穿著白銀鎧甲的部隊。」

「這樣啊……看來只能隨機應變了。」

奈迦臉色凝重地沉吟著。

「我還有另一件在意的事情。」

聽見薇妲這麼說，奈迦抬起了頭。

「教合里有多個旅團，就我聽說的至少也有七、八個，這次來的不知道會是哪一個旅團。」

「照你的話聽來，不同的旅團，戰鬥力也有差距……這麼理解沒錯吧？」

（他的理解力還是一樣迅速。）

「沒錯。」

「你在意的是哪一個旅團？」

「據傳其中實力特別強大的有三個旅團，其中又以『八八旅團』最難應付。」

薇妲先說明自己也只是從傳聞得知，接著講述起八八旅團這名號由來的那場戰役。

「噢，真是勇猛的戰鬥方式。」奈迦欽佩地說。

「所以如果負責進攻的是八八旅團，這次勢必會是一場苦戰。」

「教會派來的部隊是不是這個八八旅團，看來有事先確認的必要。」

「你打算怎麼確認？」

「抓一、兩個士兵過來問吧。」

「真激烈的手段啊。」

「這話從你嘴裡說出口，總覺得不太對勁。」

「這麼說是什麼意思？」

「不，沒什麼意思，用不著放在心上。」

「讓苓蘭和苓娜偷聽士兵的對話就能知道了吧？」荷麗歌恩提議。

「……也是，這種做法也比較穩健。要是擄走士兵，恐怕會引起敵軍警戒。考慮到之後要發動奇襲，還是別打草驚蛇較好。不過要讓苓蘭和苓娜潛入，必須先得知討伐軍的部隊配置，這件事還是一樣只能拜託烏琪和瑟雷娜。」

「受不了，就交給我吧。」

（烏琪那傢伙什麼時候變得那麼高高在上了。）

凱雅悄聲問著洛洛薇爾。

（因為她總是飛高高的啊。）

（洛洛薇爾，說得好！）

「你們兩個！偷偷摸摸地在說什麼！？」

烏琪吊起柳眉，瞪向兩人。

「什麼也沒有～」

「沒說什麼哦～」

烏琪哼了一聲，又把頭轉回來。

「總之從明天開始，我會定時飛到凱薩德拉王國的王都附近。」

「那麼我帶著瑟雷娜，移動到放置在王都附近的斗篷吧。」愛妞希歐妮提議說。「王都附近也有偵察的士兵，說不定能聽到什麼消息。何況我也想再增加斗篷放置的地點。」

「說的也是，移動地點增加，之後做起事來也更方便，因為只要事先決定地點，就能輕鬆把人送過去。這件事拜託你了，愛妞希歐妮。」

奈迦輕輕低下頭，愛妞希歐妮忽而挺直了身子。

「啊……是，包、包在我身上。」

（不知道為什麼……讓他這樣低頭拜託，心跳就忍不住加速呢。）

荷麗歌恩沒理會愛妞希歐妮內心的困惑，表情恢復正經，把頭轉向奈迦。

9

「這封信要怎麼辦？上面寫到希望可以獲得回覆。」

荷麗歌恩問著奈迦，他回答得相當爽快。

「告訴他們，我們這邊沒有出手的意思就行了。」

「這麼模糊的回應沒問題嗎？」

「遇上這種情形，回答最好是儘量模糊。只是，我想想，還是再加上一條但書，要對方答應不會輕舉妄動。」

荷麗歌恩盤著手臂，沉聲低吟。

「嗯。是這樣的嗎？交涉這種事真困難啊。」

（其實不難，只是你們魔女太缺乏交涉經驗了。）

「上面也寫到回信可以交給在這裡偵察的部隊吧，你們就隨便寫封回信，再交給對方的偵察部隊吧。」

「遞交回信的魔女讓敵軍逮住……不會發生這種事嗎？」

奈迦自信十足，否定了艾茵絲提出的這個可能性。

「他們不至於認為光靠一、兩支偵察部隊就能逮住你們，如果可以做到這種事，他們早就打勝仗了。」

「說的是，面對一、二十名士兵，我們這邊只要派出兩、三人就能解決。蕾菈，麻煩你幫忙回信，寫完後再帶著凱雅和可舞，過去交給偵察部隊。至於他們藏身在什麼地方，到時候再麻煩瑟雷娜探查。」

「遵命大，姊。」

「倒是我有另外一件事想拜託你，荷麗歌恩。你可以幫忙派人到蘭斯爾城嗎？」

「又是蘭斯爾？這次要去做什麼？」

「我看見那裡有人在販賣奴隸。」

奈迦此話一出，荷麗歌恩的神情難掩訝異。

不只是她，其他魔女和藍柏哈也一樣搞不懂奈迦這話的意思，所有人都露出了驚詫或是難以置信的表情。

「那

里確實是有人在販賣奴隸，畢竟那地方是港口，交易非常興盛，販賣的東西也不只限於食糧或物品。」

「話說回來，從你們那裡拿來的器具和寶飾賣得了很高的價錢。」

「……好像是這樣。前幾天你們順道過來這裡的時候，艾茵絲和蕾菈向我做過簡單的報告……」

荷麗歌恩臉上的訝異之色愈來愈重，如今看上去甚至像是由訝異轉變成了猜疑。

「抱歉，可以把倉庫里那些器具和寶飾賣掉換錢嗎？」

「什麼？你這傢伙到底在胡說什麼？這話是什麼意思！？」

「可以的話，希望薇妲那邊也能幫忙。」

聽見奈迦這麼說，薇妲臉上難掩困惑。

「你想拿賣來的錢做什麼……嗯？……奴隸？你該不會要買奴隸吧？」

「噢噢，你很了解嘛，薇妲。」

「你這傢伙這麼做是什麼用意！」

「有、有必要這麼生氣嗎？」

「在這危急存亡的時候，你買年輕的女奴隸想做什麼……不，是你打算讓女奴做什麼！？」

艾茵絲慢條斯理地站了起來。

「真是要不得，原來奈迦你滿腦子都在想這種事情啊。」

「這麼說來——」凱雅像是想到什麼事情，抬起了頭仰望空中。「奈迦那時候一直在追問奴隸的事情呢。」

「我真是看錯你了，奈迦。」

荷麗歌恩緩緩舉起了髮絲。

「等、等一下，慢著慢著慢著！你們誤會了啦！」

「你說我們誤會了什麼！？」

「我是想買奴隸，可是我要買的不是女奴隸，是男的奴隸，而且還是身強體壯的男人。」

「難道奈迦對男人有興趣嗎！？」

「別胡思亂想，艾茵絲！」

「……不是嗎？」

「啊啊，真是的，為什麼你們不肯好好聽我說話。」

奈迦忍不住抱頭苦惱。

「你該檢討自己平時的言行吧。」

「就是說啊，突然掉到浴池裡，在大姊入浴時瘋狂搓揉她的胸部。這樣的人說要買奴隸，我們當然會以為是要買女奴隸來盡情使喚嘛。」

「這、這個，艾茵絲，這件事不要再提了……」

荷麗歌恩滿臉通紅，喝斥著艾茵絲。

「咦咦——奈迦大人做了這麼讓人羨慕的事情嗎？」

藍柏哈一臉欣羨，把頭轉向荷麗歌恩。

「別、別用那種眼神看過來！」

「荷麗歌恩大姊讓奈迦揉過胸部！好羨慕哦～～對吧，洛洛薇爾？」

「什、什麼？我我、我一點也不羨慕這種事哦，一點也不。」

「以後不許再說這種讓人誤會的事情！」

荷麗歌恩瞪著艾茵絲，露出了光用視線就足以殺人的凌厲目光。

「咦？可是這是事實啊，親眼目睹這件事的烏琪說得很確定哦？」

忽然被叫到名字的烏琪慌慌張張地別過頭，轉移視線。另一方面，除了艾茵絲和蕾菈以外，不清楚事情經過的其他魔女們紛紛露出鄙夷的目光。

「事情不是那樣的！」

「荷麗歌恩。」

「什……什麼事？」

「讓人誤會，不肯聽自己解釋的悲哀，你這下稍微了解一點了嗎？」

「我懂了……只是，被想買奴隸、滿足自己欲望的你一臉得意地指出這一點，就讓我火冒三丈。」

「我到底是多不受到信任啊。」奈迦無奈地嘆了口氣，接著說道：「剛才我也說過，我想買的是男奴隸。」

「你打算買男奴隸做什麼？幫忙補強要塞嗎？確實多一點人手，可以加快進度，可是現在進行補強也沒有意義，你之前不是這麼說過嗎？」

「我當然不是要把他們用在這件事上，我要拿他們來充當士兵。」

「什麼！？」

薇妲驚愕得整張臉扭曲，其他魔女和藍柏哈也是一樣大感驚訝，睜大了雙眼盯著奈迦。

「你們魔女雖然可以以一擋千，人數還是太少，因為你們要面對的可是三、四千人的大軍。而且如果接下來繼續有大戰發生，勢必需要人手搬運軍糧、武器和防具。戰爭要是愈來愈激烈，屆時也會出現互相攻擊或是斬殺的情形，你們裡面是有些魔女可以進行肉搏戰，不過基本上還是擅長遠距離攻擊。這麼一來，不只需要懂得射箭的弓箭手，也需要持著長劍或長槍衝鋒陷陣的步兵，我打算儘速備妥這些士兵。」

聽完奈迦的解釋，眾人張大了嘴，說不出話。

「用不著那麼驚訝吧，戰爭在本質上是量比質更重要，擁有足夠的士兵數量是基本中的基本。」

荷麗歌恩望向薇妲，薇妲也同樣看向荷麗歌恩。

「是這樣的嗎？薇妲？」

「我也沒經歷過大戰，別問我。」

荷麗歌恩調整情緒，接著再次望向奈迦。

「可是就算買來奴隸，他們會乖乖聽話，為我們作戰嗎？你有把握他們不會抵抗嗎？」

「對奴隸來說，買下自己的就是主人，對方是誰都無所謂，對吧？」

「這……確實是這樣。」

「這樣一來，你們就是那些奴隸的主人，難不成有限制只有人類可以買奴隸嗎？」

「不，沒有這樣的限制……應該吧。」

「那就沒問題啦。」

「用不著說得這麼神氣吧。」

「奴隸的遭遇都很悲慘，只要讓他們三餐能夠溫飽，有個溫暖的床鋪可以睡覺，他們說不定還會感激涕零。如果告訴他們只要立下戰功，就能解除奴隸的身分，相信他們會更拚命作戰。奴隸不會管自己的主人是人類還是魔女，他們最在乎的是自己受到什麼樣的待遇。」

「你好像很了解奴隸的心情嘛。」

即使遭到薇妲調侃，奈迦依然從容而且理直氣壯地做出回應。

「我不了解，但是不難想像。我們沒辦法用正當的方式增加士兵，拿奴隸來充當士兵是最簡單快速的方法，我說的沒錯吧？」

「這麼說……也有道理。」

「所以說，荷麗歌恩，我希望你可以把倉庫里那些器具和寶飾運到蘭斯爾，賣掉換錢後拿去買可以用來當作士兵的奴隸，薇妲如果肯幫忙更好。」

「好是好……只是把東西運過來這裡需要花上不少時間。」

「因為愛妞希歐妮不在這裡啊……」

「不，這種事情就算她在也派不上用場，她沒辦法搬運物體。所以我和她一起移動的時候，也必須特地脫下身上的衣服。」

「說的也是，這樣的話用運貨馬車載來這裡確實是很花時間。」

「不然讓烏琪幫忙吧。」

原本不自然地背過頭的烏琪感覺到所有人的視線全集中在自己身上，無可奈何地把頭轉了回來。

「我是可以幫忙啦，可是飛空艇一次沒辦法載太多東西，需要來回好幾趟哦？」

「沒關係，那樣也比馬車的速度快多了，不過還是需要有人幫忙鑑定。」

烏琪不服氣地鼓起臉頰，不甘不願地應道：「確實是啦。我沒辦法判斷哪些東西有價值。」

「看來我只能回森林一趟了，你大概需要多少奴隸？」

「因為不知道一個奴隸要花多少錢，而且你們那裡的器具和寶飾也不知道總共可以賣得多少錢，這些都要等到時候才會曉得，我也只能說看賣掉的錢能買到多少奴隸是多少。我希望至少可以買到一百名奴隸，可是也不知道有沒有那麼多適合用來當作士兵的奴隸，最少只有一、二十人也無所謂。」

「這樣啊，也就是說只能隨機應變了。」

「沒錯，至於最重要的負責人……」

奈迦環顧著在場所有魔女，最後把視線停留在一個人身上。

「包括販售物品這件事在內，奴隸的鑑定和購買也交由藍柏哈負責。」

藍柏哈一臉吃驚，指向了自己。

「咦？我嗎？」

「對，你實際率領過軍隊上戰場，應該知道哪些人適合擔任士兵吧？」

「我確實是比較清楚一點。」

「反過來說，魔女就不知道該怎麼判斷了。對吧，荷麗歌恩？」

荷麗歌恩聳了聳肩。

「是啊，我們沒有揮過長劍或是長槍，也完全不知道什麼人適合用來當作士兵。」

「事情就是這樣，藍柏哈，到蘭斯爾買兵這件事就拜託你了。」

「遵命，我一定會順利達成任務。」

之後，以奈迦為中心，重新分配每個人負責的任務，結束了這場會議。

10

隔

天一早——

蕾菈寫好回信，在凱雅、可舞、洛洛薇爾和瑟雷娜的護送下一起離開要塞。

其他魔女四處奔走，或是把放在森林裡的那些器具和寶飾運到安殷要塞，或是為了迎擊討伐軍做準備，忙得不可開交。

蕾菈等人找出偵察部隊隊長，將回信交給對方後，隨即離去。

聽完蕾菈的報告，奈迦在腦子裡暗自盤算。

（這下不知道能爭取到多少時間。魔女討伐軍就算進軍到凱薩德拉王國，照理來說應該會處於無法輕易採取行動的狀態，說不定能爭取到十天左右。如果時間不夠，到時候勢必得偽裝成凱薩德拉王國軍，襲擊討伐軍部隊。希望可以利用這段多出來的時間，以萬全的準備迎擊討伐軍哪。）

朱耶爾舒特

舊教會神聖騎士團的最精銳部隊——「八八旅團」旅團長。

是個魁梧的巨漢，揮舞超過身高的豪槍時，氣勢可謂威震八方。

為不辱「最強騎士」盛譽的一名悍將。