第二卷 序章 龍騎士的歸來RETURN OF THE DRAGOON CAVALIER（2/2）

當然，領地雖小，但畢竟還是她們的領地；而原本的稅收就兩個少女的基本生活開銷而書，其實算是非常足夠。然而，屬於斯考達家領地的村落，卻開始明目張胆地拖欠稅金、甚至逃稅。斯考達家雖是貴族，卻是最低階的貴族，而且原本的領主戰死、遺留下來的又是兩位二十歲不到的少女、又沒有半個傭人——這樣子的領主，也難怪村民們敢如此輕匆怠慢了。

而斯考達家，也已經毫無能力去責備村民們的不遜了。

多明妮卡那時候心裡想著……再這樣下去不行。

這場戰爭已經拖了很久，至今仍未見消停。

不僅如此，戰線還常常變動不定——多明妮卡的家鄉隨時都會變成戰場也說不定。更何況，這兒只不過是塊低階貴族的領地，何時會被國家棄之不顧也不曉得——因此他們隨時都有身陷戰火的危險性。

『姊姊，姊姊，為什麼……？』

當露婕聽到姊姊告訴她要前往加入戰爭時，她不禁一臉哀戚。

雖然心中有很多不舍——但多明妮卡決定要上戰場的決心，卻絕無動搖之可能。

一旦在戰場上建立武功功勳之後，就很有可能可以要求增加所屬領地，或是要求把領地換到離戰線更遠的內地去。除此之外，領地居民們也會對領主「斯考達家」重新抱持敬畏之意吧。

在這戰亂之世……毫無後台可言的多明妮卡，再也想不出其他可以守護妹妹的辦法了。

『姊姊，你什麼時候會回來……？』

當然……多明妮卡雖然出自騎士世家，卻從未好好地學過武術。

應當傳授她武術的人——即她的父親，很早就已經身亡，而如果要另外拜其他有名的人師，又必須耗費掉不少金錢和漫長的時間……多明妮卡當然沒有那些多餘的金錢和時間。

因此，即使多明妮卡進了軍隊，她想建立武功功勳的方法也很有限。

哦不，應該可以說只有唯一一種方法吧。

因為從一開始她就沒有什麼選擇權。

在對方的要求之下，多明妮卡也只能奉獻出她自己了。

亦即……

「露婕……」

多明妮卡在那小小的墓碑前雙膝跪下。

「好不容易——戰爭終於結束了啊……」

她好不容易立了功勳，因功領賞得到了新的領地，衣錦還鄉、凱旋歸來了啊。

「為什麼……你會變成這樣……」

「呃……」

村人低著頭，嘰哩咕嚕地告訴她關於露婕死去的經過和原委——但多明妮卡幾乎沒有聽入耳里。眼前是宣告妹妹已經死亡的粗陋墓碑，光是要接受這個殘酷事實就已經耗盡她全部的心力了。現在的她，根本沒有辦法去思考其他的事情。

她的一切，全部都是為了妹妹而已啊。

對多明妮卡來說，除了妹妹之外，再沒有其他需要守護的東西了。

不管用其他什麼東西作為代價，她也只想要守護妹妹而已——正因如此，多明妮卡才會獻出自己，選擇一種連頑強的戰士、道地的騎士也會躊躇遲疑的方法，好讓自己儘快能立於戰場之上。

然後，她拚死地戰了又戰，最後終於贏得了莫大的獎賞。

但是……

「我……」

那樣反而錯了是吧。

如果她沒有離開妹妹的身邊——就算妹妹仍舊無法躲過死亡的命運，但至少在妹妹死前她可以守護在妹妹的身邊，或者與妹妹共赴黃泉。

露婕肯定是天天度日如年、焦急地等待著姊姊的歸來吧。

露婕肯定是抱著深深的孤獨與絕望而逝去的吧。

一思及此——多明妮卡便再也忍受不住了。

「嗚喔……哦哦……嗚喔喔喔喔喔喔…：  」

多明妮乍在墓碑前放聲大哭。

她完全不顧白銀鎧甲是否會沾滿泥土，只是雙手抱拳，不停地敲打著地面好幾次、好幾次同時不住地發出嗚咽聲。在自己心中無止盡地滿溢出來的悲傷，她不知道究竟該如何處理才好她只能將這令人坐立不安的痛苦情緒化為拳頭，一再地往下敲打著地面。

然後——

嗚喔喔喔喔……嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……

籠罩在多明妮卡和村人們之上的陰鬱天空，一道咆嘯聲響徹雲霄。

仿佛就像是與她共同懷有一樣的悲傷……身披白銀鏜甲的裝鎧龍頭仰向天空、震動著它的巨大身軀，對著灰暗渾濁的天空，放出慟哭的叫聲。