第二卷 第四章 小規模戰爭THE LIMITED WAR（1/2）
空氣莫名的沉重。
托魯感受到這份沉重，於是從手上抬起視線。
「…………」
在餐廳告知多明妮卡他們的目的之後—
托魯一行人從停在屋前的里搬出各種裝備，然後各自回到分配好的客間裡。「想要的話，就來打倒我然後把它奪走吧！」——既然她都這麼說了，那也只有跟龍騎正面對決一途了。而對手既然是龍騎士，那麼若不搬出所有看家本領，恐怕無法取勝於她。因此，他們不僅得先準備好萬全的裝備，還需要向彼此公開自己能使的本領，然後好好地擬出戰對策。
但這些先姑且不提……
「……！」
簡直就像是說好了似地，兩人的眼睛互相對視了。
視線的對面是嘉依卡。
她慌張地轉開視線，重新開始分解、檢修她手上的機杖……她的樣子不知道是沒有在用心，還是心不在此。雖然托魯不太清楚機杖的構造，但她看起來好像在安裝、拆卸同一個零件似地，重覆做著沒有意義的動作。
（……哎，也難怪啊……）
托魯嘆息。
從嘉依卡的立場而書……明明最終決定權應該都已經交到她身上了，托魯卻還自己隨便跟多明妮卡達成了決鬥的約定。因此她心裡若是會有一種好像被背叛了的感覺，也不足為奇。
當然，托魯也是用他自己的方式在為她著想——他斷定再這樣下去，嘉依卡是無法下定決心的。雖然這樣子其實算是硬為她頂了個齷齪不入流的工作，但現在如果反過來要求她體察諒解他的話，其實也不太合理吧。
畢竟再怎麼說，嘉依卡都還只是個少女。
而且在賈茲帝國滅亡之前，她都還是個真真正正的公主殿下，要求她體察諒解他人細微的想法，的確是出格了點。揣摩他人的思緒，然後依據不同情況，將他人的心思誘導至有利於自己的方向——習慣性地接受了這般訓練的亂破師們，從最根本的地方就迥異於嘉依卡本人了。
「——喂，嘉依卡。」
「唔咿！」
托魯甫一開口叫她，嘉依卡便顫抖著瑟縮了一下身子。
嘉依卡戰戰兢兢地再次抬起頭來——她的紫色雙眸由下往上盯著托魯瞧。看起來仿佛有些神經質、又有如充滿警戒心的野生動物般的眼神。
看到她這樣……托魯不禁有些受傷。
也沒必要防他防成這個樣子吧。
當然——做這種齷齪不入流的工作，對他來講根本沒差。畢竟這是亂破師的宿命。
不過，如果一直這樣子被她誤解下去，然後就這樣子站上決鬥的現場的話，事情恐怕會很不妙。
對手是龍騎士。光靠托魯和阿卡莉是決計打不贏這個對手的。無論如何，他們勢必需要魔法的後援……出於這層意義，他們若不事先加深對彼此的理解、或不事先消除掉彼此的心理隔閡的話，到時候可就糟了。
（……雖然阿卡莉那邊也是問題重重啊……）
托魯稍稍將視線轉往牆壁那兒。
阿卡莉……面朝著牆壁，有如屍體般地躺在地板上。
「…………」
她一回到房間裡來，就一副這個模樣。
因為她背對著托魯，所以他一直無法判讀她的表情。不過她應該是在鬧脾氣吧。阿卡莉很少會有表情出現在臉上，因此相反地……在阿卡莉身上鮮少看見的這種行為，其實非常容易判讀，或者該說是「非常幼稚」。
雖然托魯壓根不懂阿卡莉究竟是在不爽些什麼，不過待會兒不跟她好好談一談的話，恐怕有些不妙吧。
不管怎樣……
「我剛才自己隨便說了那種話，真是抱歉。」
「…………？」
嘉依卡不知為何一副驚訝的樣子，盯著托魯瞧了一會兒，然後眨了眨眼睛。
「否……否定。」
過了沒多久，嘉依卡小幅度地輕輕搖了搖頭，說道。
她白皙的臉龐上，帶著有些莫名興奮的朱紅色。
居然有這麼不爽啊……托魯心情變得有些沉重。
「不過，那確實是必要的。」
「必……必要？」
嘉依卡擺出愈發防備的樣子，回問著托魯。
托魯很有耐心地以告誡的口氣，慢慢地再次說道：
「你應該是不想和多明妮卡作戰的，對吧？」
「…………」
呆然若失——嘉依卡的表情突然變得有些呆滯。
「一定要收集到遺體，但多明妮卡是個好人，所以不想跟她對戰，然後心裡也猶豫著是不是不該擅自奪走之後就逃之天天。因此，雖然想說是不是可以直言拜託多明妮卡將遺體讓給我們，但如果多明妮卡拒絕的話，那麼到時候就連突襲也做不了了，遺體也就更加難以收回了
——你心裡是這樣子想的吧？」
托魯在此停了下來，然後觀察著嘉依卡的樣子。
嘉依卡——仍然眼睛圓睜、茫然無措的樣子。那個態度，簡直就像是發現到了事實與預想相違的模樣。雖然不曉得她心裡對他剛才的那一番話究竟是作何感想——但她似乎因此解除了她的警戒心。托魯如此判斷，於是毫無芥蒂地緊接著說道：
「我是想說啊……再這樣下去，你應該無論過了多久也做不出結論吧……」
「…………」
「雖然猶豫不決對人類而雷的確是很正常啦。不過，那個叫做基烈特的騎士，很有可能隨時會追上來啊。我們不能浪費太多時間在這兒。所以我這樣做雖然有點太過於自作主張，但至少可以強行打破現狀啊。我並沒有瞧不起你的判斷的意思喔。還請你見諒。」
「…………」
聽不懂托魯的意思。
嘉依卡仍舊是「聽不懂」的表情，同時眨了好幾次眼睛。
「……哼。」
—嘉依卡不知為何忽然放鬆了力氣，然後微微嘆息。
她的反應跟他所預期的反應完全不一樣。
「是怎樣啦？你不是因為我自作主張所以才在生氣的嗎？」
托魯蹙眉問道。
「……否、否定！」
嘉依卡一副慌張的樣子，咻咻咻地搖著頭。
「那究竟是怎樣啦？不然你幹嘛擺出那種——一副很哀怨的表情看著我啊？」
「哀怨、痛苦，否定。」
嘉依卡還是小幅度地搖著頭否定，然後隨即低下了頭。
而她那白皙的臉頰上，似乎莫名染著一抹紅暈——
「……我真是不懂耶。究竟是怎……」
「哥哥。」
突然有道聲音從他的背後響起——這次換托魯顫抖著瑟縮了一下身子。
一直在房間角落、有如屍體般地躺著的阿卡莉，不知何時就站在托魯的正後方。
「你…幹嘛啦！」
托魯轉過頭，隔著肩膀望向阿卡莉說道。
總覺得有股像殺氣般的氣魄，如熱浪般地從阿卡莉全身冒了出來。托魯心想：這傢伙怎麼這麼充滿幹勁啊？
「我想跟你確認一下。」
「嗯？什麼？關於戰術的話，等一下——」
「……不是。」
阿卡莉半眯著眼，一邊緊盯著托魯，一邊說道。
雖然還不到刺人的地步，但她的那個眼神仿佛在說：待會兒我會毫不留情地挖刨剜抉、把你的裡面全都掏光光。該說是可怕呢，還是——若對象是小孩子的話，應該會害怕到哭出來吧。
「那究竟是什麼事？」
「重要的事。非常重要的……」
阿卡莉說著，然後突然猛力地把上半身向前探出。
托魯仿佛在氣魄上輸人一截似地，忍不住把身子往後倒。
阿卡莉一邊定睛注視著做了這個動作的托魯，一邊像是在詢問世界真理般地，以一種嚴肅無比的語氣問道：
「哥哥，你是不是喜歡胸部比較小的？」
「你在說什麼啦！」
托魯對著阿卡莉大叫。
然而，這位面無表情的妹妹毫無退怯的樣子，堂堂正正地回嘴說道：
「什麼說什麼？我在問關於哥哥你的性癖好啊？」
「那種事情隨便怎樣都好吧！」
「才不好咧。」
阿卡莉直接斷言。
雖然她表情跟往常一樣毫無波動，但現在卻莫名地充滿幹勁的樣子。她那充滿幹勁的氣魄，
甚至到了就連托魯也禁不住畏怯的地步。
「這是非常重要的事情啊。」
「我……我對胸部的大
小，沒怎麼在意的啊。」
「那麼……是至今仍未變細、還稍微有些圓桶狀的腰形，正中了你的胃口嗎？」
不知為何阿卡莉一邊瞧著嘉依卡的方向，一邊問道。
「……所以你到底是在說些什麼啦？」
「就跟你說了，我是在問關於哥哥你的性癖好啊。」
「我又不是那種只偏好某方面的唯物主義者。」
看來如果不好好回答她的話，會一直沒完沒了的樣子，於是托魯吞吞吐吐地說道：
「該怎麼說呢，各方面都要恰到好處……」
「哼嗯。」
阿卡莉雙手交叉抱胸，歪著頭思考。
看來她似乎真的很認真地在思考吶……
「我不懂……」
「我才真的是不懂你咧。」
「那對哥哥來說，什麼才是最重要的呢？」
「就跟你說了——」
托魯話說到這兒……
他這下總算明白阿卡莉究竟在問些什麼了。
「你給我等一下。」
「唔嗯。我等你。只要我能弄明白哥哥的癖好，我可以等你等到海枯石爛、天荒地老。」
「那也未免等太久了吧！」
總之託魯先如此吐槽完畢之後——他一邊搔著臉頰，一邊說道：
「所以說……不是你所想的那樣啦。我說的那句『重要的人』，只是個『措辭』而已啦。」
「『綽慈』?居然還有別的女人？」
「不是女人的名字啦！」
哎，在這世上，的確「重要的人」一般都是指「戀人」吧。
但是托魯的那句「重要的人」，其實意思並非如此。
總而言之——
「哎——那個啊……」
他假咳了一聲。然後轉頭看了看從剛剛開始就發呆到現在的嘉依卡，說道：
「嘉依卡——給了我人生目標。本來應該會一輩子都沒有機會再活用自己學會的技能，就這樣子腐爛下去的落魄亂破師，如今……對此我衷心感恩。就只是這樣子而已啦。」
「托魯……」
嘉依卡以呆滯的表情。無意識地喃喃叫出他的名字。
恐怕她自己也沒有察覺到吧。
她一臉吃驚地凝視著托魯。
然後……
「愛的告白？」
「你也認真點聽別人說話啊！」
事到如今、話已至此，嘉依卡居然還歪著頭這麼問他，托魯不禁無力喊道。
為何在他身邊的女人，都這麼喜歡曲解別人的話呢？還是說，同年紀——十幾歲的少女都是像她們這樣子的呢？住在亞裘拉村的時候，當然也有阿卡莉之外的年輕女亂破師和見習生在……但因為總是在他身邊的阿卡莉給他的印象實在是太過於強烈了，所以他現在已經回想不太起來其他女孩子了。
「——總而言之！」
總之託魯先將自己的呼吸平靜下來，然後繼續說道：
「對手是龍騎士。雖然沒看到龍，但多明妮卡肯定能夠使用龍的力量沒錯。儘管龍不在她的身邊，但那傢伙本身就跟龍一樣——所以我們得好好策劃、策劃，想個穩當的作戰方法，否則士氣再高，也是打敗不了她的。」
「…………」
話說到這兒，就連她也不得不認真以對了吧。畢竟這個對話已經要開始討論起生死攸關的
戰鬥了。即便只是因為意志和認知上不能統一，最後也是會因此招致死亡的。這點道理，她應
該也明白吧。
「所以呢，我們來研擬作戰對策吧。」
向彼此公開自己能使的本領吧！向彼此提出想得到的方法吧！
然後從那裡面挑出最好的選擇——即便如此．勝算恐怕也只有五成吧。
「——托魯。」
嘉依卡匆地傾首說道：
「那件事——可能，弄錯。我想。」
「啊？弄錯？」
嘉依卡突然丟出一句出乎他意料之外的話，托魯不禁蹙眉。
「你是說我弄錯了？」
「有，龍——也許。」
嘉依卡說著，同時視線環繞著房間內部。
「……什麼意思？」
「裝鎧龍的魔法，變形的魔法，變身的魔法。」
「啊啊，似乎是這樣沒錯。」
裝鏜龍的魔法是可以變化身體的魔法。
然而，托魯和阿卡莉以前都沒有實際看過那種魔法——進入屋子時看到多明妮卡變身，是他們第一次親眼見到那種魔法。至於裝鎧龍這個生物，雖然他們曾在圖畫上看過，但卻從未看過實物。
別的龍的品種……差不多像是蜥蜴王那樣的生物，都被總稱為「亞龍」——在這菲爾畢斯特大陸上，其實存在有好幾種的亞龍。
不過，就像雙頭犬與平常的狗或狼明顯是不同的種類一樣——從能夠使用魔法這個方面而言，裝鏜龍其實應該可以說是跟亞龍完全不同種類的生物吧。裝鎧龍才是真真正正的龍，因此也有人稱之為「真龍」。
除此之外……裝鏜龍還具備了足以跟人類匹敵的高智能，甚至還能夠運用皚甲這個工具
——從這些方面而書，它們的確與其他的棄獸完全不是同一個等次。
「如果……」
嘉依卡立起食指，然後說道：
「可能，可變大小。」
「大小？你的意思是，裝鎧龍的魔法可能不只是變化單純的形狀而已，就連大小也能夠改變？」
「唔咿。大的時候，小的時候。」
托魯所說的似乎正中嘉依卡的意思的樣子，她大大地點了點頭。
「……原來是這樣子啊。」
托魯呻吟般地喃喃說道。
老實說，他還真沒有想到這一點。
裝鏜龍、龍騎士——看到這些語詞，托魯不禁半無意識地想像著大到足以載著龍騎士飛翔的巨龍——可以說是比馬還要大上兩圈左右的巨大身軀。而在戰場上實際目擊過龍騎士、裝鎧龍的亂破師前輩，也曾告訴過托魯他們龍騎士、裝鏜龍就是差不多有那麼大……
但仔細一想，的確沒人能保證，能夠使用變身、變形魔法的龍，會一直保持著一定的大小。要是它有那個意思的話，隨時都可以縮小成站在人掌上般的大小——或許連這種事都辦得到也說不定。
「龍騎士、裝鏜龍的資訊較為缺乏，該不會就是因為這個原因吧……？」
龍騎士對各國軍隊而言，是有如秘密武器般的存在，屬於機密的部分也比較多，這點倒是
毋庸置疑——至於為何龍騎士大多都參加游擊戰、連同一個部隊的都評他們為「神出鬼沒」，或許就是因為裝鏜龍甚至連大小尺寸也能變化多端的緣故吧。
譬如，在前往戰場的途中，裝鎧龍先隱身在龍騎士的行囊或懷中，到了戰場上才使用魔法，將自己變回原來的大小——之類的。如果能夠採用這種方法的話，裝皚龍——或者該說是龍騎士，可就兼具有不得了的機動性和隱密性了。被這樣子的傢伙奇襲的話，敵軍們肯定是承受不了的吧。
「是藏在這屋子裡的哪兒呢？」
總而言之，托魯一行人反而害怕多明妮卡的裝鏜龍會來奇襲他們。
「可能，其他的可能性。」
嘉依卡說完——用指尖迅速地畫了一圈。
她的意思似乎是指周圍全部的樣子。
「屋子，本身。」
「……什麼？」
托魯一副驚愕地說完——
「原來如此。」
他發覺到嘉依卡所說的那個意思了，於是心裡似乎有些發毛地環視著整個房間。
對。的確如此吶。
不只可以變小，或許還可以變大。
而且——它們的「形狀改變」，改變的程度又是多少呢？是否會殘留基本的骨骼結構呢？還是說，它們也可以變化成完全不同的形狀呢？
托魯他們並不曉得龍的魔法的「極限」究竟是到哪兒。
從「裝鏜龍」一詞，托魯不禁想像成大概是可以改變表皮之類的魔法吧——不過，若是它們有可能可以改變大小的話，那麼也就是說，很有可能打從一開始就不是「肖似龍的形狀」囉。
「那我們或許就在龍的——」
在龍的腹部裡面也說不定。
原本因為床鋪很舒適而歡欣感激的托魯，突然想到這床鋪也許就像是某個奇怪臟器的一部分，於是不禁皺起了臉來。
然後——
「呣嗯！」
下個瞬間，阿卡莉突然用鐵錘銳利的尖
端敲打著地板。
「咚鏗！」鋪著木板的地板發出聲響，凹陷了下去。
「餵……！」
托魯想也沒想，伸手搭上劍，擺出了備戰姿勢。
在他旁邊的嘉依卡似乎也被嚇到了，維持著半抬起腰的姿勢，全身僵硬。
「你…你在幹嘛啊！」
「哦。我想說如果這個屋子有可能是條龍的話，那麼傷害看看屋子的地板和牆壁，或許會有些什麼反應也說不定啊。」
阿卡莉毫無芥蒂、大大方方地答道。
「不過，看來跟我想的並不一樣吶。」
「……不要這麼突然啦！這樣子做對心臟不好啊。」
托魯看了一眼地板的凹陷處之後說道。
並沒有滲出血來。至少那看起來就只是個單純的木製地板。
總之目前應該不會突然從四面八方滲出胃液，把他們給消化掉——之類的事情發生吧。
「對心臟不好？哥哥——你是指『心臟怦怦亂跳』嗎？」
「哎，算是吧。」
「原來如此。這麼說來，以前學的心理策略中，似乎有『吊橋效應』之類的呢。像這樣子一直讓哥哥的心臟繼續怦怦亂跳下去的話，或許我就能夠操縱哥哥的心了。」
「從你直接在本人的面前說出來的時刻起，應該就失去效用了吧。」
托魯反駁。
正如之前所描述過的——亂破師們為了進行煽動和謀略的訓練，往往會先學習操縱人類心理的方法。阿卡莉所說的「吊橋效應」，指的是「在不安定的情況之下，譬如像是吊橋之類的地方，人們會情不自禁地戚到恐懼或興奮，而導致心臟跳動加快。而如果有男女剛好齊聚於此的話，那麼他們通常會誤以為心臟跳動加快是來自於戀愛或性衝動」這樣子的心理現象。
這個吊橋效應的效果似乎並不太持久。但在還有效果之前，就把那個現象轉變成「既成事實」的話，就能夠以此束縛、操縱對方了。簡而言之，如果他們想要把敵軍中的成員轉變成通風報信的內奸時，就可以運用他們學到的這個心理策略，作為「誘騙對方」的手段的之一。
「我本來一直以為，這只是用來把敵方成員轉變成內奸的方法而已。啊啊……這就是盲點啊。早知道在誘騙敵人之前，應該就要先從同伴開始下手才對啊。」
「並不是這樣子的喔。」
「從現在開始我會早也奇襲、晚也奇襲，努力讓哥哥一直驚嚇不已。」
「我會心臟病發而死！」
托魯揍了牆壁一拳，大喊叫道。
拳頭傳來的觸感——果然還是單純的木板和壁紙而已啊。
她一走出中庭，像往常一樣如夢似幻的少女就站在那月光下，迎接著她的到來。
靜靜地——有些害臊地微笑著。
不分晝夜。無論颳風、還是下雨。
這位少女的時光，已不再流逝。早在五年前的那一天，這位少女的未來就已經被斷送掉了。而如今殘存下來的，正如字面所述，就只剩個殘影而已。
然而，就算只是個殘影……被她遺留在人世間的生者，也只能憑靠著這點往昔的記憶慰藉自己了。
只希望能再多留下——再多拖延一些日漸模糊的回憶也好，因此她才把少女的遺影和遺物放在身邊，反覆回想自己的記憶。
這應該不是留戀牽掛吧。
因為這個樣子正是所謂的人類啊。
人類應該都是這樣子做的。
因此……
「——怎麼了？」
多明妮卡維持著凝望露婕，斯考達虛影的視線，開口說道。
「決鬥是明天中午喔。還是說，你原本打算要趁我睡著時來偷襲我嗎？」
「……如果那樣子做能夠打得倒你的話，我的確是會那樣子做吶。」
那位青年——亂破師托魯說道。
「我有幾件事情不懂……」
「……不懂？」
多明妮卡總算調離注視著虛影的視線，回頭望向背後兩人。
托魯身旁站著那位銀髮少女——面貌有一些地方神似於露婕的嘉依卡。沒看見托魯的妹妹·阿卡莉的身影，不曉得是打算要發動奇襲呢，還是說正在準備明天的決鬥呢？
「你是傳說中當場殺死賈茲帝國皇帝的特攻隊其中一員，對吧？」
「是沒錯，怎麼了嗎？」
多明妮卡做出驚愕的表情，回答他道。
這位青年——事到如今幹嘛還問那件事情呢？
「你對這傢伙沒有印象嗎？」
托魯指著身旁的嘉依卡說道。
「印象？什麼意思？」
多明妮卡眯起眼睛，仔細地注視著嘉依卡。
而同一時間，托魯也眯起眼睛，仔細地注視著多明妮卡。
用一種探尋著什麼——打量審視的眼神。
「……原來如此？」
托魯好像理解了什麼似地，點了點頭。
「雖然不知道你在說什麼，不過你已經滿意了嗎？」
「啊啊，算是吧。」
托魯一說罷，便走到多明妮卡的身側。
雖然他腰上吊著兩把短劍，但他似乎並不打算使用它們，也絲毫感受不到任何充滿殺氣或戰鬥之氣的感覺。看來他現在並不是為了毀棄決鬥的約定而前來襲擊她的樣子。
「你是龍騎士對吧？」
托魯一邊環視附近四周，一邊說道。
「沒有龍的情況下，也可以作戰嗎？」
「你希望我把龍叫喚出來嗎？那你們原本有的萬分之一勝率，到時候可就完全沒有了喔。」
「……也許真的是會變成那樣沒錯……」
托魯從多明妮卡的旁邊經過，然後朝露婕的虛像靠近。
「——喂！」
「什麼事？」
聽到多明妮卡的叫喚，托魯就站在極為靠近露婕的地方，轉頭望向她。
「不准靠近我妹妹。不准碰她！」
「這才不是你妹妹呢。這只不是個虛像罷了。」
托魯淡淡地說道。
既非憐憫、亦非嘲笑。只是以單純陳迚事實的語氣告知她事實。
虛像。殘影。這個事實，她自己其實也瞭然於心。
但是——
「死者不會再次死亡。死者不會再次受傷。只是會逐漸模糊、然後消失不見而已。
「…………」
「就像這個樣子——吶。」
他話才一說罷——托魯的右手便一閃而過。
「——！」
微弱的破風之聲。
那聲音近似於戰場上的箭矢疾飛而至的聲音—
「你這傢伙！」
下個瞬間，少女的幻影伴隨著某種堅硬鏗然的聲音，消失不見了。
在那之後，就什麼也不剩了。真的——什麼也不剩。
「你做什麼！」
多明妮卡大步流星地走近托魯，一把抓起他的衣領。
恐怕這位青年投擲了某個東西——把幻燈機弄壞了吧。
「如果不經常把妹妹的幻影安置在身邊的話，你就會感到不安嗎？」
對著多明妮卡憤怒高漲的雙眸，托魯一面平靜地回視著她，一面對她說道。
「你對你妹妹的情分，就只有這般程度而已嗎？」
「你說什麼？」
「失去重要之人的人，不是只有你而已。我也有相同的遭遇。」
托魯以挑釁般的口吻說道。
「……那又怎樣？」
如托魯所說的沒錯，在那段漫長的戰國時代里，失去了家人、親密知己的人，不知凡幾、數不勝數——若把這件事獻寶似地公告周知，根本就毫無意義可言。
「我永遠銘記在心。」
「……什麼？」
「想忘也忘不了。那個人的事情……只要一閉上眼睛，就會想到她。就會情不自禁地想起她。不論我想要與否，都會想起她好幾次、好幾次，想到連其他的事情全都無暇思考。」
「…………你的意思是說……我對……」
多明妮卡喃喃地說道：
「妹妹的思念，是一種軟弱的體現嗎？」
「或許吧。」
托魯一臉清冷寂寥的表情，凝望著多明妮卡。
「將遺像留在手邊。把遺物珍藏起來．無論是誰都會這麼做。但不分晝夜、無論颳風還是下雨，你都總是在從任何房間都看得見的這個中庭正中央，一直立著自己妹妹的殘影，我真不曉得你究竟是抱著什麼樣子的心思吶……」
「…………」
多明妮卡一時語塞。
因為她心裡某處的確有一小部分認同了托魯的話。
她從未想過。只是覺得如果是人類的話，就是會這麼做——理應這麼做。她是如此勸說給
自己聽的。她這與其說是心理上的欲求，或許還比較近似於善盡義務般的感覺吶。
「你……其實並沒有那麼哀傷吧？」
「你說什麼！」
她抓住托魯衣領的手，不自覺地增加了些力道。
托魯的腳尖，自地面些微浮起。然而，這名亂破師青年毫無膽怯的樣子，只是眯起雙眼，簡直像是看穿了多明妮卡的內心層面似地，對她說道：
「儘管失去了最愛的妹妹，但你心裡其實沒有那麼哀傷。而因為討厭毫不傷感的自己，所以你只是在勉強自己努力營造出哀傷的心境而已吧？」
「…………你這傢伙……是在愚弄我嗎？」
這個青年——為何要把這件事情說出來呢？
就算這是事實好了，但他刻意點破多明妮卡、惹怒了她，對他而言，會有什麼好處嗎？還是說，他該不會以為他如果點破了多明妮卡，多明妮卡還會高興地向他致謝吧？
「……你生氣了？」
托魯試探地向她問道。
惹怒她就是他來的目的嗎？的確，人若因憤怒而一時忘我的話，很有可能就會出現破綻來吧。而龍騎士、裝鏜龍皆非不死之身。只要出現一點點的破綻，遭受到一擊斃命的攻擊的話，他們也是會死的。
「…………」
多明妮卡——嘆了一口氣，鬆開她抓住托魯衣領的手。
「這應該等明天早上再做才對。睡個一晚之後，我的腦袋也該冷靜下來了吧。」
「這樣子啊。」
托魯點了點頭，重新整理好自己的衣領。
看起來似乎並沒有特別懊惱的樣子。所以惹怒多明妮卡並不是他來的目的嗎?
還是說——
「……幻燈機。」
一道怯生生的聲音突然插入了多明妮卡和托魯之間的對話。
於是多明妮卡回過頭去。在她的視線之中，仍然摻雜著一些憤怒的餘韻。就在那一瞬間，嘉依卡膽怯地縮了縮脖子——但她還是下定了決心的樣子，毅然決然地說道：
「修理。謝罪。」
這名銀髮少女似乎真的覺得很對不起她的樣子。
抑或是，她雖然跟著托魯一起過來，但也許她沒聽說過他到底打算要幹什麼？還是說，托魯一連串的行動，只是當場的一時衝動？
「擅長，把弄機械。」
「…………………好吧。」
多明妮卡稍微考慮了一下之後，頷首說道：
「就隨便你弄吧。不過，我絕不會把遺體交給你們，以換回那個幻燈機的喔！」
雖然幻燈機和露婕的遺像，說它們貴重，的確對她而書是非常貴重的東西——但她也並不是沒有其他的預備品或代替品可用。
「當然。修理。明天，中午之前——決鬥之前，還給你。」
嘉依卡拚命地點了無數次的頭。
並沒有打算要利用露婕的遺像來耍一些敷衍應付她的花招——嘉依卡是這個意思吧。
「既然『想戰鬥』是你的要求，我們會好好地回應你。」
站在一旁的托魯聳了聳肩，如此對多明妮卡附加說道。
但對方是亂破師。亂破師的話，可以相信到哪個程度，其實她也不曉得。
「我也希望你們能說到做到吶。」
臨走前多明妮卡丟下了這句話之後——便旋踵離去了。
如果沒有露婕的幻像在的話，那麼繼續待在這個地方也毫無意義。
對現在的多明妮卡而言，無論是房間內、還是道路旁，都沒有什麼太大的差別。她隨便不管待在哪兒都可以。因為她真正該待的地方，早就已經消失不見了。如此一來，不管她身在何處，那些地方也都只不過是暫棲之所罷了。
只是——
「…………」
腦里響起的，是剛剛托魯所說的話。
『你……其實並沒有那麼哀傷吧？』
「——才沒那回事。」
像是在說服自己似地，多明妮卡自言自語地說道：
「才沒有那回事呢。哀傷，我很哀傷。但是——」
托魯是錯的。
但也並不是全都猜錯……
「才沒有……那回事呢。」
多明妮卡一邊喃喃說著，一邊從中庭舉步離去了。
出了中庭之後，托魯便走向了。
分配給他們的客房，雖說已由阿卡莉調查完畢了——但畢竟不怕一萬，只怕萬一。因此托魯下了判斷：最後的確認，果然還是應該要在屋子外頭進行。
「托魯。」
在出了斯考達宅邸的玄關之後——走在他距離半步左右的後方的嘉依卡出聲喚他。
「為何……？」
在宅邸里回收來的幻燈機，她正緊抱在自己的胸前。
這個裝置的大小，大約有一個人的懷抱那麼大。如前面文字所違，托魯所投擲的飛鏢，正插在這裝置的機箱上。如果剛剛投擲的是小石頭的話，也是行得啦啦——畢竟破壞這個裝置本身並不是他的真正目的。因此，為了事後易於修理，他還是選擇了已經用得很習慣、能夠正確地瞄準目標物的飛鏢。
不過這些細微的小事情，他事先都沒有告知過嘉依卡。
雖然心裡覺得有些抱歉——但托魯可以判斷得出來，如果他真的事先告訴這位心中想法馬上表露在臉上的單純傢伙，或許會有很多問題產生也說不定。
「你說啥？什麼為何啊？」
「你，剛剛，很過分。」
「…………啊啊。」
托魯皺著臉說道。
她是指「破壞幻燈機」、以及「對多明妮卡說了很多太過辛辣的話」的事情吧？的確，剛那對話從旁人看來，托魯就像是突然變成了一個心眼兒非常壞的人一樣。
「我只是想確認看看啊。我想確認多明妮卡被人那樣一說，究竟會不會發怒。」
托魯一邊回想多明妮卡的表情，一邊說道。
她剛剛確實是生氣了。雖然她生氣了，但是——
「嘉依卡，你——」
托魯站在的旁邊，回頭望向嘉依卡。
雖然那一瞬間他倏地戚到有些踟瞞，但托魯還是硬著頭皮開口問道：
「雖然你失去的是父親，不過如果你被說了一模一樣的話，你心裡會作何感想？」
「……父親大人？咦？」
嘉依卡一臉困惑的表情，停下了腳步。
一副聽不太懂托魯所問何意的樣子。
「就算你父親已經死了，但其實你並沒有那麼哀傷吧？」
「……呣？」
嘉依卡的眉間緊緊皺起，發出沉吟。
（……是這樣吧。是這樣沒錯吧。）
托魯在心中暗自默念。
哀傷會在生者的心中擴散。並非忘記了死者。但因為一直持續懷抱著那份心情，因此精神上已經習慣了。自己究竟是否依然哀傷——？精神上已經習慣到平常的時候並不會意識到這個問題。
就跟疼痛是一樣的吧。
儘管傷口仍未癒合，但疼痛的感覺並不會一直那樣子持續下去。多半都是在受傷的那一瞬間感到最痛。只要不弄深、擴大傷口，那麼過了一會兒之後，那疼痛戚就會慢慢定型成和緩的鈍痛——既非傷口已經癒合的關係、亦非疼痛感已經消失的關係，只是漸漸不再意識到疼痛而已。
因此，托魯說了「你其實並沒有那麼的哀傷吧？」之後，嘉依卡並未感到憤怒。或許心裡會有些困惑——但那只是因為她要回顧省視自己的內心層面、確認心中尚存的哀傷之後，才要正式否定他所說的一種前置確認動作罷了。
被那麼一說之後，馬上就發怒的人——反倒比較像是承認了自己心裡的確抱持著那樣子的心情吧？
因為她明明就很努力、很努力地想要哀傷，但托魯的這句話，感覺就像是全盤否定了她的努力。
若是如此——
「哭泣，叫嚷，已無。但——悲慟，真的。」
「也是吶。」
托魯頷首。
「但是你現在並不覺得憤怒吧？」
「……嗯。」
嘉依卡微微點頭。
「但是，我——父親大人死時，沒有看到。」
「那就跟多
明妮卡一樣啊。」
親人臨終之際沒能在場，因此事到如今或許仍對親人之死無法產生任何真實感。但若遭人
如此明白地點破的話，正常是會憤怒的嗎？
托魯不禁覺得那個龍騎士的言語舉止總有些不太對勁。
而且——
（既然擁有遺體，那也就是說她應該是直接殺了的其中一人。）
而戴爾索蘭特市的領主也正是其中一人。
『怎麼可能！你…你不是應該早就死了！』
當時羅伯特，阿巴爾特的確是這麼說的。
雖然沒有再跟對方確認過，但那肯定不是對著托魯或阿卡莉說的話。而那個時候，除了托魯、阿卡莉、羅伯特之外，有在現場的就只剩下嘉依卡了。
那麼，羅伯特·阿巴爾特所說的「應該早就死了的人」，應該是指嘉依卡吧。
老實說，在托魯遇見嘉依卡之前——哦不，應該是在基烈特隊跟他提及嘉依卡的真實身分之前，他從不曉得賈茲皇帝居然有女兒。
說到底，關於賈茲皇帝的來歷，如今依舊成謎……除了極少部分的親信之外，據說賈茲皇帝的私生活，完完全全不為人所知。
但不只賈茲皇帝，只要是國王、帝王等統治者，通通都是「公眾人物」。如果他們有家人，那家人的存在通常會傳遍四周，就算他們想要掩飾，正常來說應該是無法掩飾得非常徹底。
可是……關於賈茲皇帝的事情——不只女兒的存在，甚至就連他有沒有正室和側室，也沒有人知道。賈茲帝國的國民恐怕也都不知道吧。
如此一來……
（看過嘉依卡的臉的傢伙，就十分有限了。）
如果又是其他國家的話，恐怕知情的人應該就更為稀罕了
而「應該早就死了」這句話。
從這句話看來……羅伯特，阿巴爾特曾經親眼看見過嘉依卡的臉，而那應該是在賈茲帝國首都攻防戰的時候吧——托魯在腦中如此思考著。
譬如——在踏入賈茲皇帝的起居室時。
在城堡就快要被攻陷的情況之下，賈茲皇帝把自己的親信、家人聚集到身邊，想辦法擬出逃脫的計劃，這也是合乎常情常理的吧。那也就是說，賈茲帝國首都攻防戰時，嘉依卡很有可能人就在阿圖爾，賈茲的身邊。而此時踏入皇帝起居室的特攻隊，如果真的直接殺死了皇帝，那麼羅伯特，阿巴爾特在那個地方、那個時間點看過嘉依卡的臉，其實一點兒也不奇怪。
嘉依卡會喪失一部分的記憶，也是因為那個時候的恐懼和衝擊所使然……如果這樣推論的話，那麼事情的前後大概就能想得通了。
不過……若是如此……
耶麼，同為英雄之一的多明妮卡，應該也有看過嘉依卡的臉才對啊。
可是她居然對嘉依卡的臉沒有印象。這麼充滿特色——長得又漂亮的少女，在首次又碰上面的時候，早該認出來了才對吧。
這究竟是怎麼一回事呢？
說不定，特攻隊並非一直全體行動？
當然，出於一些細微末節的變因，多明妮卡當時也是有可能沒能看見嘉依卡的臉——而多明妮卡也極有可能並不在賈茲皇帝倒下的現場。
亦即是——
「總覺得……」
托魯一邊從的載貨平台上卸下一個藤編的籃子，一邊說道。
離開亞裘拉村時，他帶走了不少的工具和裝備，而那些全部都裝在這個籃子裡面。潛入阿巴爾特宅邸時，因為主要目的是竊盜，而為了重視身體的輕便性，所以他們就沒有使用到這些工具。但如果要從正面和龍騎士對戰的話，那應該就需要用到重度武裝了。
「有點不太對勁。」
「不太對勁？」
「我想確認一下不太對勁的地方，所以才去挑撥她的……」
「…………？」
嘉依卡一副完全聽不懂的樣子，歪著頭看著他。
「等一下再跟你解釋。」
托魯一邊確認籃子裡面的東西，一邊說道。
嘉依卡站在他的旁邊，盯著他瞧了好一會兒—
「……托魯。」
她一臉有點糾結的表情，出聲呼喚。
「什麼事？」
「萬一……生命危險……建議……逃跑。」
「…………」
托魯先幫籃子蓋好蓋子，然後重新轉向面對嘉依卡。
托魯一動也不動地從正面注視著她那張臉——不曉得嘉依卡是不是覺得有些害羞，她移開了視線，並打算把臉撇過去。然而，托魯伸出了雙手，從左右兩邊包抄捧住她的雙頰，阻止了她轉開視線的動作。
「呣咿！」
「……你聽好了。」
托魯語氣強烈地說道：
「你不需要顧慮那麼多。」
「……托魯？」
嘉依卡雙眼圓睜。
她的紫色雙瞳——托魯望進她那雙眼眸的更深處，同時繼續說道：
「我是亂破師。以傷害性命為己業，不管是別人的、還是自己的。」
不管是心靈、身體、技能——甚至連性命，全部都是他們用來達成目的的道具。
這就是亂破師的宿命，亦是他們的矜持。
「……可是……」
嘉依卡——一臉快要哭出來的表情。
果然她至今為止都未曾想過「收集遺體」這個行動，會帶給別人怎麼樣的後果吧。不過也許她曾經有想過，只是心裡沒有什麼真實的戚受吧。
被憎恨、被討厭。不僅如此，最後還會失去某些東西。
譬如——同伴們的性命。
她意欲收集的，並非單純只是遺體，而是的遺骸。他的存在，在他死後仍殘留著極大的影響——影響著很多人的命運。因此，若想得到他的遺體，豁出性命有時也是在所難免。
而嘉依卡應該已經做好賭上自己性命的覺悟了吧。
不過，若因自己的任性而搭上別人的性命——這尚且需要另外一種的覺悟。只是想要弔唁自己父親的遺骸——對這樣子的少女要求要做好這種超然的覺悟，果然還是有點太過於殘酷了。
畢竟那就形同於對著別人說：「為我的願望而死吧」。
但是……
「拜託你。」
托魯把表情緩和下來，然後一臉苦笑地對她說道：
「你先以自己的需求為優先吧。」
「托魯？」
「至少千萬不要為了顧慮我們，而拋卻了自己的願望。否則就失去我們侍奉你為主人的意義了啊，我的主人。」
「…………」
嘉依卡反而有些膽怯的樣子，眨了無數次眼睛。
屨用亂破師的背後意義為何，事到如今她總該明白了吧。
「我跟你說過了吧？我的目的，就是要實現你的目標。可是……我竟讓你如此顧慮遲疑，坦白說，我心裡很難受……」
「托魯……我……」
嘉依卡似乎掙扎著想擠出些話來。
接著——
「——哦哇！」
下一瞬間，托魯想也沒想地就把嘉依卡撞飛了出去，然後自己則因為那個反作用力，往後方踉嗆了幾步。
剛好在兩人的中間——有個黑色的東西貫穿而過。
那個東西命中了（斯維特萊納號）的外層部分之後，彈跳了回來，然後在半空中旋轉著。
「…………」
托魯伸手去抓那個東西。
是把飛鏢。飛鏢之所以被塗成黑色，是因為考慮到要儘量避免反射光線。雖然形狀不同，但只要是亂破師，通常都會暗藏個幾把在自己的懷裡。
也就是說——
「阿卡莉！」
托魯回過頭，瞪視著剛從斯考達宅邸走出來的妹妹。
「你幹嘛啊！」
「——哥哥。」
阿卡莉半眯著眼說道：
「剛剛真是太危險了。」
「危險的是你！」
托魯一邊將飛鏢以和緩的速度丟回去給她，一邊說道：
「突如其來地是想幹嘛——」
「居然打算趁著在黑漆漆的深夜裡接吻——真是哥哥本色啊。」
「你在說什麼啊！」
雖然托魯嘴巴這麼說，但他似乎有些明白阿卡莉想說的事情。
剛才他為了不要讓嘉依卡撇開眼睛，於是用雙手包抄捧住了她的雙頰，而這個舉動在旁人看起來，就像是托魯打算強行奪走她的香吻吧。坦
白說，這姿勢的確是容易引人遐想——哎，向阿卡莉解釋這些簡直等於是浪費時間。
「我在說，接吻。啊。」
「我們才沒有在接吻咧！是說——你幹嘛每次每次都因為這種小事就亂丟武器啊你！」
「丟。就是要丟。」
「囂張個屁！」
「畢竟如果真的等到搞出小孩子來了，那一切就太遲了啊。」
「……啊？」
托魯不明其意，皺著臉問道：
「你在說什麼啊？」
「你不知道嗎？哥哥。」
阿卡莉像是在宣告一個極為偉大的真理似地，以莊嚴肅穆的口氣說道：
「一旦接吻的話，就會有小孩子喔。」
「……你所學到的知識，有很多地方都偏頗得很嚴重吶。」
托魯感到有種難以言喻的疲憊感，垂下了肩膀。
他深深地嘆了一口氣，轉換了意識之後——問道：
「好了……結果怎麼樣？」
「跟哥哥所推論的差不多一樣。這屋子我試著調查了一整圈——」
阿卡莉一邊將飛鏢放回懷中，一邊說道：
「形似多明妮卡·斯考達的房間，我也都一一調查過了，但完全沒有使用過的跡象。」
總而言之——這就是阿卡莉另外採取行動的原因。
托魯和嘉依卡在中庭吸引住多明妮卡的注意力，同一時間，阿卡莉則在屋子裡到處來回調查——包括托魯沒能看見的多明妮卡的私人房間。如果能在某處發現到「遺體」的話，那事情就簡單多了，就那樣子把遺體偷走然後逃掉就好了。不過老實說，托魯對此並沒有抱太大的期待。
「從做飯的時候開始，我就已經在意很久了。」
她的廚房也毫無使用過的跡象。
無論再怎樣習慣戰場，但明明就有廚房，卻還特地到戶外調理食物，那根本就沒有意義吧。炊煮食物用的爐灶上，甚至還結了蜘蛛網。很顯然地，至少這一年來，或超過一年以上，這廚房連一次火也沒有開過。
「床也完全沒有使用過的痕跡。地板整面全都積滿了灰塵。」
總而言之，狀況就跟配給托魯他們的房間是完全一樣的啊。
「正確來說……多明妮卡·斯考達的房間其實有一點點人為使用過的感覺。不過不是最近。那個房間恐怕超過一年以上都沒有人在使用了吧。」
「可惡。老實說，如果我的推論是錯的話，情況還比較好一些吶……」
托魯不禁嘆息。
「……？」
嘉依卡站在旁邊，一臉不可思議地來回看著托魯和阿卡莉兩人。
他們兩人的對話的含意——托魯最終所得出的結論為何，她應該是有聽沒有懂吧。
「你要怎麼做呢，哥哥？」
阿卡莉也爬上了（斯維特萊納號）的載貨平台，然後把塞滿自己工具的藤籃卸了下來。和托魯所攜帶的不同，她的籃子裡面除了裝有武器、護具之外，還有研藥用的工具——從外傷藥、內服藥，甚至到毒藥、火藥等等，很多用來調製成各種藥物的東西，全都放在那個籃子裡，因此當她一搬動，就響起了陶瓶互相碰觸的輕脆聲響。
「我認為如果正正經經地決勝負的話，是決計贏不了對方的。」
「當然，我們才不要正正經經地跟她對戰呢。」
托魯聳了聳肩。
「總之，我先到車裡跟你們說說我想好的作戰方法。在那之後，嘉依卡、阿卡莉，你們再各自給我你們的意見。」
多明妮卡無需假寐的時間。
裝皚龍的魔法是「變身」。而變身，無非是指自己的身體完全處在意識的掌控之下。因此睡眠時間、睡眠深度也是任憑自己自由自在的控制。她想要的話，就算一天只睡一個小時左右，也能透過調整睡眠深度來解除疲勞。
因此多明妮卡不作夢。也可以說是「沒辦法作夢」吧。
「……差不多是時候了啊。」
早晨的陽光從關得緊緊的窗戶灑落進來。
她不用看時鐘也知道現在大概是什麼時候了。
「來吧……多明妮卡。該作戰了。」
她有些興奮地如此喃喃說道，然後誦詠咒文。接著，她身上平凡的布製衣裳隨著蒼藍色的
光芒分解開來，然後又再組成了鎧甲。
老實說，不管是鏜甲還是衣裳，都是從她表皮變化而來的。雖然很不知羞恥，但她平常就是這樣子穿衣服的——已經習以為常了。
「你不用誦詠咒文？」——那個青年亂破師似乎很訝異的樣子。不過其實多明妮卡當然也是有誦詠咒文的。只是她是在喉嚨深處用聲帶誦詠，所以當她閉著嘴誦詠咒文時，周圍的人幾乎是聽不見的。這也是能夠自由自在控制自己身體的裝鏜龍獨有的魔法。
「……嗯？」
當她正要走出房間、打開房門時——向外開的門板好像撞上了什麼東西。她慢慢地打開門，以便推開那未知的東西，然後走出房間外一瞧，走廊上正孤伶伶地放著那台用來映射露婕影像的幻燈機。
那個叫做嘉依卡的少女信守承諾了啊。
多明妮卡原本想確認看看是不是可以啟動——但最後她小小地搖了搖頭。
順利的話，就再也不需要這個東西了。因此，她沒有必要去確認了。
多明妮卡將幻燈機塞進寢室里，然後關上門。
「……完全無法理解。」
多明妮卡一邊自言自語，一邊朝中庭走去。
那三個人應該正在那裡等她吧。
雖然約好了在中庭碰面，但決鬥要在何處開始，全都聽憑他們。
無論在何處都一樣。
沒有她在的世界——真的是不管何處也無所謂。一切的一切全都褪了顏色、一切的一切全都失去了深意，所有的東西看上去全都有如謊言、無比空洞。
所以……
「讓你們久等了？」
多明妮卡一邊舉腳踏入中庭，一邊問道。
「哦，沒有。我們也是剛剛才來而已。」
如此回答她的托魯——全副武裝。
然而，顯目的護具大概只有護肩、護腕、護膝之類的。
重要的軀幹，尤其是他的腹部，卻是空蕩蕩的。恐怕是因為他以方便行動為優先考量吧。
雖然軀幹的護具的確能有效保護內臟部位，但因為把身體的中心部位固定住了，所以會阻礙到行動。
腰部後面則插著他愛用的兩把機劍。而左右雙手上，各拿著一把人鞘的短劍，長度約從手腕到手肘左右。胸部上則套了條皮帶，皮帶上裝了好幾隻飛鏢，這應該兼具武器、護具的功能吧。那裡頭肯定還穿了輕薄的連環護甲吧。
相對於托魯，他身旁的阿卡莉——就比較輕裝簡便了。
她手拿鐵錘、身上好像到處都裝了些什麼似的，但卻沒有增加像托魯一樣顯眼的武器裝備和護具。恐怕是以身體容易活動為最優先考量吧。
接著是——
「原來如此，你是魔法師啊？」
多明妮卡看到嘉依卡攜帶了又長又大的魔法機杖，對她頷首說道。
原來如此……這樣就不無道理了。
能夠進行長距離攻擊、後援攻擊的魔法師就站在背後，而擅長近身戰鬥的亂破師則立於敵人的正前方。魔法師若要使用大規模的魔法，需要不少的時間，所以他們的戰法就是要由亂破師來負責爭取魔法師的時間嗎……托魯偏防禦和攻擊力、阿卡莉重視閃避力——她會如此劃分，是為了確保到時不管她怎麼戰鬥，最終她都能夠好好應付敵人，所以才事先區分他們的戰鬥方式。
雖說是亂破師，但基本上卻老實得驚人呢。
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