第二卷 第四章 小規模戰爭THE LIMITED WAR（2/2）
雖說是亂破師，但基本上卻老實得驚人呢。
雖然這對有好幾年戰場經驗的多明妮卡而雷，只不過是聊勝於無、尚屬慰情的程度罷了。
但還不賴。
還是說，他們謹記多明妮卡對他們說的「想再上戰場」這句話，所以硬是選擇了這種最基本、最正經的作戰方法呢？
不過，她可不會為了感謝他們而特意放水。
放水的話，這兒就變不成戰場了。
多明妮卡的願望可是「再上戰場」呢——
「準備好了？」
「隨時奉陪。」
托魯答道。隨即像是忽然想到了什麼似地，繼續說道：
「對了——我們有可能會一不小心就趁勢把你殺死了。」
「哼嗯。」
多明妮卡可以感覺到自己的嘴角有些咧開。
看來他似乎穩操勝算的樣子。
很好。非常好。如果不這樣子的話，這
兒是變不成戰場的。龍騎士多明妮卡，斯考達不希望她到時只是單方面地欺侮戲弄毫無作戰鬥志的對手。
「到時候我們就不知道『遺體』在哪兒了。這樣我們會很困擾。」
「不用擔心。」
多明妮卡說道：
「遺體就在幻燈機裡面。」
「…………」
托魯三人似乎很驚訝的樣子，彼此面面相覷。
說實在的，多明妮卡原本想說，如果嘉依卡真的在修理時發現到遺體的話，就那樣子給他們拿去也無所謂。
多明妮卡，斯考達並不憎恨嘉依卡——還有托魯和阿卡莉。正因如此，她才會有所躊躇——是否真的要為了自己的任性，而讓他們賭上性命陪她。她早就做好了心理準備，如果他們真的發現了遺體然後逃掉的話，那也只是他們走了好運罷了。
「……我們可以回頭去拿回來嗎？」
托魯一邊苦笑一邊問道。
「如果你回得了頭的話。」
多明妮卡一邊說，一邊伸手拿起了劍。
那是一把可和她身高匹敵的大型巨劍。老實說，這把劍其實是鎧甲的一部分——多明妮卡的一部分。刀刃就算缺口、凹折了，也可以用魔法把它變回原狀。就算被奪走了，她也能再做出一模一樣的一把來。龍騎士的字典里，沒有「解除武裝」這個詞。
「來吧——堂堂正正地決勝負吧。」
「討厭，我可是亂破師耶。」
托魯一邊說，一邊拔出雙刃機劍，擺出作戰架勢。
「再說了，戰爭哪有什麼堂不堂正的？只要能贏就好。」
「……原來如此，的確如你所說的。」
多明妮卡笑道——然後踏出了她的第一步。
「開始囉！」
龍騎士最大的武器是龍與生俱來的防禦力，還有三思外性」。
和亂破師的強項，有異曲同工之處。
亦即——
「——！」
簡直只有一瞬。
離彼此的攻擊範圍還有大約十步左右的距離……但就在托魯眨眼的瞬間，間距就消失了。在他閉眼之前，原本應該跟他遙遙相對的多明妮卡，在他下個睜眼的瞬間，就已經高舉著劍，站在他的眼前。
多麼驚人的腳力啊。
因為她裝備著重裝鏜甲和巨劍，所以本以為她會行動笨重……真是太了不起了。速度幾乎跟輕裝時的托魯和阿卡莉一樣，或者更甚之。如果被那外表所騙而疏忽個一瞬也好，下個瞬間肯定會親身嘗到刀刃刺入自己天靈蓋的觸戚。
「痛……！」
托魯往右側一跳——從多明妮卡的角度來看的話，則是左側。
雖然巨劍本身的重量讓它極具破壞力，但也因此不利於靈活轉動。刀刃一旦往下揮，就無法在中途修改那個軌道了。尤其是跟慣用手相反的一側，因為自己本身的身體卡在中間，所以不僅揮劍的攻擊範圍會變短，就連動作也會變遲鈍——
「太天真了，」
——應該會變遲鈍才對的啊。
托魯沒想到那把劍居然會在揮下來的途中，轉了個直角。
而且她放開了搭在劍上的左手，只用一隻右手持劍。
這不是什麼招數或技巧。她靠著非人類所有的異常臂力，強行扭轉了揮劍的軌道。
「！」
托魯事先裝在胸口的飛鏢，總共有兩支因此而折損了。若沒有飛鏢的話，也許光這第一擊，托魯就會被她從側邊開膛剖胸、死於非命了吧。
明明身穿重裝，卻是這種速度。明明是這種高速，卻能給予這種重擊。
通常要嘛犧牲速度以提升防禦，要嘛犧牲攻擊力以提升速度……但這些常識完全無法套用在多明妮卡身上。
恐怕那個鏝甲、由龍的魔法所造出來的鎧甲，不單是用來防禦的吧。應該有某處具備了生物性的構造，譬如肌肉之類的。恐怕那鏜甲本身具有跟肌肉相同的功能吧，所以才能使多明妮
卡的腳力和攻擊力倍增。
「（無需第二劍）——很好，你居然躲過了。」
多明妮卡一臉滿足地笑著說道，同時恢復成原始的姿勢。
那姿勢簡直就跟剛開始學劍術的門外漢一樣，是基礎姿勢中的基礎。
不過……這個姿勢再加上她爆炸性的速度和肌力，簡直毫無可乘之隙了。而所謂「基礎」，即意指其蘊藏著可以變化成各種應用技巧的可能性。
「（無需第二劍）啊……原來如此，大都在第一擊時就殺死對方、結束戰鬥了嗎？」
托魯呻吟般地說道。
搞不好就連自己被殺死了也沒有發現到，就這樣子不明不白地死去的人，應該也很多吧。
多明妮卡的攻擊就是如此的快速——且沉重。
瞬間殺人且直接滅口。正所謂一擊必死。
「原來你自己本身就是一種奇襲戰法啊。」
「不說我卑鄙？」
「當然。」
托魯毫不畏懼地一邊笑一邊說，然後又再往旁邊跳去。
這是因為多明妮卡又在一瞬之間逼進了他的攻守範圍中，並舉劍對著他砍了下去。
就連在對話的時候，彼此也都不能疏忽大意。
「碰！」——這聲音，與其說是劍，不如說是大型的捶打型武器——譬如破城槌之類的，在往下擊打時所發出來的巨響。而尚有多餘力道的這一擊，就在中庭的地面上砸出了一道又長又深的裂縫。
大量的砂土揚起，籠罩在托魯和多明妮卡之間。
「——嗚！」
多明妮卡呻吟。
同一時間，尖銳高亢的金屬聲在塵土中響起。
一面旋轉、一面飛舞在半空中的，是托魯所射出的飛鏢。穿過沙塵，往她身上扔去的那支飛鏢，多明妮卡倏地以劍將它擋掉了。
「真不愧是亂破師！連一點疏忽或空隙都沒有呢。」
「彼此彼此。」
多明妮卡的腹部露了出來——鍾甲的細縫裡深插著一支飛鏢。
而多明妮卡的腳下，還有其他好幾支飛鏢掉落在地。想穿越揚起的沙塵正確地瞄準對方，基本上是不可能的事。托魯自知應該幾乎所有的飛鏢都會皿白浪費掉——但他想就算只剃中一支也好，於是就把飛鏢射出去了，沒想到居然射中了一個還算不錯的地方。
「真是可惜吶。」
多明妮卡說道，然後泰然自若地朝托魯走了過來。
她看來沒有故意強忍的樣子——而似乎有某種力量把飛鏢從鏜甲縫隙推了出來，飛鏢掉落下來，在多明妮卡的腳下彈跳了幾下。
多明妮卡的表情未見痛苦之色，腳步步伐也沒有任何變化。更誇張的是居然沒有血從鏜甲縫隙流出。如果是普通人的話，腹部一旦被刺到，就算沒有馬上死掉，但至少也會無法動彈才對……
「……原來如此。」
托魯眯起眼睛喃喃說道。
托魯的眼睛確實有看到，在多明妮卡的腹部上理應出現傷口的地方，剛剛有那麼一瞬間閃過了蒼藍色的光芒。是魔法。以變身的魔法，將「受了傷的腹部」變成了「無傷口的腹部」。
「如果你剛剛是刺中我頭部的話……」
多明妮卡說道，語氣仿佛打從心底為托魯惋惜似的。
「刺中額頭的話，你就會死了嗎？」
「只是刺中的話，有點難吶。劍之類的太尖了。如果你沒有好好地在我腦裡面翻攪翻攪、破壞一定程度的話，我都能夠修復得了。」
「我知道了。就這麼辦。」
托魯說道。
下一瞬間——
「——哼嗯。」
多明妮卡扛起她的劍，放在肩上。
那雖然是非常自然的無心之舉，但恰巧——有支鐵錘划過美麗的弧線直逼她的頭部後方，但卻因為她的這個動作，鐵錘登時發出了尖銳的擦撞聲，同時被撞飛回去。她連回頭也不需要就能直接擋住從背後過來的攻擊了。
「…………」
阿卡莉沒有勉強把自己的鐵錘頂撞回去，反而順著那被撞飛回來的力道——沿著跟剛剛相反方向的圓弧軌跡，她這次從左側瞄準多明妮卡的頭。
多明妮卡對此——
「哼！」
她選擇了往後退。
哦不——不對。
她選擇保持背對阿卡莉的姿勢，直接用自己的身體去衝撞從背後攻過來的阿卡莉。
就如剛才所看到的，多明妮卡的腳力非比尋常。那麼想當然耳，她的衝撞威力應該也是非同小可的吧。
阿卡莉原本體重就輕、又一身輕裝，這下被打飛出
去，便猛然撞上了屋子的窗戶。
「嗚啊——！」
玻璃碎裂、窗欞折彎，阿卡莉跌落進屋裡。
「阿卡莉！」
嘉依卡叫道。
嘉依卡——她一邊抱著跟自己身高差不多等長的機杖，一邊往阿卡莉跌落的地方跑去。
「笨蛋！你——」
不用管她，繼續準備你的魔法——托魯本要繼續說下去，但多明妮卡以猛烈的力道朝他劈來一劍，他只得把話中斷，放棄說完。
「吠——」
托魯突然冷不防地一次連續丟出好幾個飛鏢。一般情況下，對手都會因此停下腳步——因為如果要打掉飛來的兇器，一般都需要先穩固好立腳處的——然而……
「哪有這樣的！」
托魯一邊後退，一邊呻吟。
多明妮卡沒有停下腳步。連一瞬也沒有。
他這次並沒有像剛才那樣子胡亂地丟擲出去。所有的飛鏢都沿著托魯所瞄準好的軌道，然後紛紛射入了多明妮卡的鎧甲縫隙。
然而，多明妮卡完全不在意——任由飛鏢刺入身體裡。
而且她的步調完全沒有緩慢下來。
如此一來——他們根本就無法實行原先想好的戰鬥策略了。對手不介意自己受傷的話，那麼牽制根本就一點意義也沒有了。
「你以為你是在和誰戰鬥啊？」
多明妮卡一邊捉著逃跑的托魯，一邊猙獰地笑道：
「裝鏡龍的防禦力之高，你以為只是說好玩的嗎？你該不會以為裝鎧龍只是蜷曲著、縮著身子等敵人經過的可愛生物？」
它們不撥出身上所擁有的力量去防禦和攻擊，而是耗盡大半的力量，以達到一次必勝。
正因如此——必致人於死地。
「人類真是不便吶。」
多明妮卡一邊揮舞著劍，一邊說道。
這不是什麼招數或技巧。她的劍如字面所迤，在她的揮舞之下橫衝直撞。毫無道理可雷的可怕臂力，將她的攻擊轉變成必殺的一擊。托魯只得不停地閃躲。如果隨意用武器去接招的話，那手腕會連同武器一起折斷吧。
「腹部被刺到會死。胸部被挖開會死。脖子被砍了會死。頭部光只是被毆打也會死。這麼容易死掉的身體——居然還常常想要戰爭。」
多明妮卡一邊說，一邊高舉起劍。
（——！）
托魯已經發現到他不知何時已被追到了走投無路。
右側是庭園點景石，左側是花壇。
他不管是往左邊跳，還是往右邊跳，都會因為障礙物的關係而有一瞬的停頓。
既然這樣——
「吱！」
托魯選擇了往後跳。
托魯跟多明妮卡交手到現在，已經對多明妮卡的武器攻擊範圍瞭然於心。
托魯險險地閃過她的劍鋒——是的，他踏在她的攻擊範圍里。
「——！」
嘎滋。
幾乎是反射性舉起的左腕，受到了某種衝擊。
持續湧起的熱辣及——疼痛。
斷掉了。
他不需要看也知道。手腕連同手上的短劍，同時被多明妮卡的劍打斷了。如果沒有短劍和身上的連環護甲——如果多明妮卡的劍，在擊中他的短劍和連環護甲時沒有滑掉的話，托魯的手腕肯定會被她砍飛出去的吧。他剛剛絲毫沒有躲開的餘裕。
「怎麼可能……」
他明明看穿她的動作、閃過她的攻擊了啊。他也有考慮到多明妮卡踏出腳步的神速，所以他是在確信她那樣子應該砍不到他之後才動作的——
「——喂！」
托魯瞬間連手腕的疼痛都忘卻了，愕然地喊道：
「這是……！」
「就跟你說過了吧？」
反倒是多明妮卡有些驚訝地說道：
「你以為你是在和誰戰鬥啊？」
多明妮卡拿在手上的劍，明顯變得比剛才還要長得多。
雖不至於到剛才的兩倍，但長度確實增加了大約托魯的一步寬左右。這個變化打亂了他剛剛的判斷，以致最後劍鋒還是砍到了他。
「這把劍也是用裝鎖龍的魔法創造出來的喔。也就是說，它也是可『變身』的對象之一。
如果長度都一直一樣的話，那要它何用呢？」
「喂喂……哪有這樣的啊……」
「你該不會想要說我卑鄙吧？」
「……現在有點想撤回前言吶。」
托魯一邊喃喃說道，一邊往後方跳去。
斷掉的左腕，因為著地的衝擊而痛了起來。
「嗚……」
糟糕。疼痛會阻礙他的集中力。
而且——在這麼廣闊的地方打鬥，肯定對她那把可自由自在伸縮長短的劍相當有利。
托魯翻身飛入屋裡。
「可惡……沒想到是那麼難對付的生物啊。」
托魯一邊嘟嘟嚷嚷地發著牢騷，一邊在走廊上奔跑著。
多明妮卡——似乎要追過去的樣子。
「很好。追上來吧，龍騎士。」
托魯一邊喃喃說道，一邊在屋裡奔馳著。
「原來如此。想引誘我進到屋裡去啊？」
多明妮卡自己也舉步踏進屋裡，同時喃喃自語說道。
在空間有限的屋內，巨劍的威力將會減半。相對於此，托魯的主要武器為短劍。較讓人容易發揮比較靈巧的招式。運用地和——這招也很尋常，是個基本且老實的戰法。
與其說是亂破師，反倒還比較像是戰士的作戰方式。
多明妮卡對托魯這一點抱有好感，不過——
「真是輕慮淺謀呢。」
在她喃喃自語的同時，多明妮卡的劍消失了。
下一瞬間，從她鏜甲的兩隻手腕處——各長出了一支如爪子般的彎曲狀刀具。
正如她自己剛才所說的一樣，她的劍是鎧甲的一部分，不僅如此，更是她本身的一部分。因此，這個樣態也是屬於裝鎧龍的魔法——「變身」的適用範圍內。如果巨劍不好使的話，那就改成拿別種大小尺寸較為容易使用的武器就好啦。
只不過本來在戶外的時候就已經被多明妮卡壓著打了，如今他們就算逃進了屋內，他們的情勢也不會變得比較有利。
反倒是……
「那個叫做嘉依卡的少女才是主要問題吶……」
魔法師不適合上前線的原因，多明妮卡也是知道的。
所謂的魔法……老實說其實就類似於設陷阱。
放好機杖、調整當場的溫度、濕度、氣脈、星辰等所有條件，如此魔法才能夠好好地擊發出來。雖然威力很強大、效果多樣化、活用性極佳，但卻相當費時、費工夫。
但如果魔法的擊發對象是在空間受限的屋內……
既無溫度、濕度的變化，所在位置也大致上被局限住的屋內……
而如果魔法師又事先掌握好了這些條件的情況……
就可以較為敏捷地施展出魔法。
住了一宿，想必有相當充分的時間足以分析、掌握斯考達宅邸的情況吧？總而言之，嘉依卡如今可以更為迅速地使用她的魔法。
多明妮卡環視四周——然後……
「……哼嗯。」
長長的直線走廊的深處——嘉依卡正站在那兒。
架好機杖、直直對準多明妮卡。
雖然不曉得她會擊出哪一種攻擊魔法——
「——嚇！」
多明妮卡大喝一聲，踢了一下地板往嘉依卡的方向逼近。
以多明妮卡的腳力，足以在短短几步之內就將她捕捉到自己的攻擊範圍里。
「出現吧——。」
嘉依卡喃喃自語般地誦詠著。
就在誦詠剛剛結束的時候——有東西從嘉依卡的機杖射了出來。
——咻！
帶著蒼藍色光芒的那個東西，朝多明妮卡飛去。但多明妮卡猛然一個轉身，避開了那個東西。擦掠而過的那個東西，於是刺進了多明妮卡背後的牆壁——然後消失不見了。就在此時，多明妮卡已經將嘉依卡捕捉到她武器的攻擊範圍里了。
「在直線的走廊上，我的行動的確會有所受限……」
多明妮卡一邊由上俯視著嘉依卡，一邊說道，，
「但同時，你攻擊的時間點和瞄準處也被我看得一清二楚了。一旦知道了這些攻擊要點，那麼魔法根本比閃躲別人亂丟的小石子還要容易呢。」
「嗚……」
額上冒出汗水
、緊抱著機杖的嘉依卡，慌慌張張地往後退去。
多明妮卡往前踏出一步。
嘉依卡又再退後一步。
接著——
「雖然很可憐……」
但這也是一種戰爭。
多明妮卡所期待的戰爭，不是那種串通好的半吊子比試。不該是那種的。豁出性命、拼個你死我活的戰爭，才有意義。
多明妮卡舉起右手的爪子——哦不，是右手的短劍。
嘉依卡慌張地再往後退，但她的後方已是牆壁、退無可退了。
「嗚呀！」
「…………？」
多明妮卡揮下短劍的那個瞬間，嘉依卡的身影突然消失不見了。
看來打從一開始就在牆壁上挖好了洞的樣子。嘉依卡跌落那個洞裡，逃往了屋外。似乎是為了不要讓多明妮卡發現到那個洞，他們還特意事先貼了跟壁紙相似的布上去。
「……原來如此。」
這花招要得還挺不賴的。正面對上劍士時，往往只能坐以待斃的魔法師，事先準備好逃走的手段，也是理所當然的事情。
「哼嗯……？」
多明妮卡怱地有些在意，於是用手去拿那塊布。
很重。很濕。
不知道是不是油——有種黏性莫名很強的液體塗滿在那塊布上。
這究竟是什麼東西？打算用火攻，把她整棟房子燒掉嗎？
但那種攻擊對裝鏜龍而書，根本毫無意義可書。只要當場在牆壁上打個洞，穿過洞到外頭去就行了。而且，如果火災規模小的話，她甚至可以毫無畏懼地橫越過火場。
多明妮卡一鬆手，那塊布就因為本身的重量而垂了下來，緊緊地貼附在牆壁上。還是說，他們單純只是要讓布不要太過醒目——以免布起皺紋，所以才如此處理？
「哎，算了。」
多明妮卡一邊探索著他們的氣息，一邊走著。
她走上階梯，上到了二樓。因為她可以感覺到，托魯的氣息似乎就在那最裡邊的客房內。
然後——
多明妮卡打開房門，進了房間。
托魯只是靜靜地站在原地，望著多明妮卡進房的動作。
「你評估過若是在房內就能夠打敗我？」
「…………」
托魯無言以對，只是往前踏出腳步。
他的左手已經不能用了。只靠一支右手作戰，旁人見了肯定對他的下場感到很絕望吧。而且他的對手——多明妮卡，不管受多少傷都可以馬上痊癒。
「我還以為你們可以讓我更加地盡興呢。」
多明妮卡如此說道。但她的表情並無逗弄獵物的殘虐。
反倒像是在殷切地拜託似的——她的表情有某種異常真摯的氛圍。
「我還以為可以讓我有如站在戰場上一樣地熱血沸騰呢。可以什麼都不用在意，只要像在戰場上往前邁進就好了——我還以為你們能帶給我這種令人狂熱的感覺呢……」
「少瞧不起人了！」
托魯一邊說道，一邊舉起雙刃機劍的其中一把，砍了過去。
多明妮卡迅速地用右手擋掉了托魯的砍擊。被她推開的砍擊力道，拽著托魯本身的身體，撞進了牆壁。
「…………」
托魯從牆壁里抽身出來，此時多明妮卡又逼上前來。
她的武器——像「爪子」般的武器，從上空往下劈了下來，打算把托魯的身體一分為二。
然而——
「——你果然用這招攻擊呢？」
托魯毫無困難地避過了多明妮卡的攻擊，然後更往前踏了一步。
「你啊，其實……」
托魯一邊往多明妮卡的攻擊範圍、足以感覺到彼此體溫的距離之內邁進，一邊會心一笑：
「什麼招數都不會吧？」
「……！」
多明妮卡猛然後退，而托魯則又再往前邁進，距離完全拉不開來。托魯和多明妮卡幾乎是緊密貼合的狀態下，托魯以短劍的劍鋒抵著多明妮卡的鏜甲。
「你只是靠著驚人的肌力和速度在撐場罷了。其實什麼招數都不會。所以你的攻擊都很單調，只要看個幾次——就會習慣了。」
「你——」
「所謂的『招數』呢……」
托魯抿嘴笑道：
「指的是像這樣子的唷！」
「當！」托魯腳下的地板發出聲響。
對於托魯那強勁的踏步，地板發出了抗議的聲響。同一時間，托魯踏步的反動力，作用至他全身肌肉的動作，加速、加速、再加速——連一瞬都不到的剎那之間，他藉由身體將力量集中在一起，最後在他攥著的短劍劍鋒爆發了出來。
「呶唔！」
某種堅硬的東西破碎散落的聲音響起，同時，托魯的短劍刺穿了多明妮卡的腹部。托魯所使溺的是等同於拳術中所謂的「寸拳」。一般的拳擊技法，為了要加快拳頭的速度，通常都需要「距離」。藉著加速的拳頭擊中對手時的衝擊，一拳將對手擊敗。但托魯的這一招卻有所不同。從劍抵著對方的狀態——從靜止的狀態，突然瞬間加速一擊，達到「擊穿」對手的效果。
「再剜深一點？」
托魯臉上一邊浮起慘澹的笑意，一邊用短劍再——剜得更深。
就算有再好的復原、治癒能力，也不可能會是「無限」的。
用武器刺傷之後，不要拔掉武器，繼續挖、剜、攪動。如此一來，她就無法把傷口堵起來，血就會繼續流、體力也會繼續減弱才對——
「嗚！」
多明妮卡咬住嘴角，將快要衝出喉嚨的慘叫壓了下來。
「…………你、這、家、伙……」
「使用劍的話，肯定只有大力向下砍一招。既無突刺之類的攻擊方法，也幾乎沒有小伎倆之類的。防禦則是全用『擋』的，完全不用『閃』的。不僅如此，你的動作全都很筆直，簡直不像是有戰鬥技巧的人。只是因為擁有格外強大的戰鬥能力，所以讓人錯以為很厲害而已。」
「……咕……嗚……」
多明妮卡兩手捉住托魯的肩膀。
兇猛的握力讓托魯連骨頭都嘎吱作響地劇痛了起來——但他仍毫不在乎地繼續說道：
「簡直就像動物一樣。」
「……你這傢伙……你這傢伙……」
「你的作戰，根本就不是『戰鬥』，而是『狩獵』。就像肉食野獸在狩捕獵物時一樣。」
托魯咧齒一笑。
也該是給她「最後一擊」的時候了吧。
「喂！你要假裝人類裝到什麼時候啊？」
「…………！」
多明妮卡把托魯強行撞飛出去。
短劍從她的腹部滑出，托魯被她一口氣撞飛到牆壁上。
托魯硬生生受了衝擊，肺部的空氣因此被擠了出來。他一邊倒在地上，一邊短促地不住咳嗽。但他不能一直倒在那兒一動也不動。
「我就覺得很奇怪。」
托魯往旁邊的牆壁滾過去，然後背靠著那面牆，一邊站起身來，一邊說道：
「你有些地方太不自然了。你看起來就不像是失去了最愛的妹妹的多明妮卡，斯考達——你只是個模仿、扮演多明妮卡·斯考達的某個人而已。」
「…………！」
多明妮卡立刻張嘴想說些什麼——但應該是因為想不出該說些什麼吧，她一句話也沒說，只是喟然長嘆。
「究竟是哪裡……露出了破綻？」
多明妮卡一邊按壓著自己的腹部，一邊對托魯問道。
蒼藍色的光芒從鎧甲流泄出來，她的傷口——鎧甲破損的部分已經一一消失殆盡。
「很多地方。很難用言語說明吶。不過這間屋子，完全沒有人類居住的氣息。從一開始我就覺得這屋子應該是龍變化出來的吧。」
「……這樣子啊。是我大意了。」
多明妮卡的臉上浮現出微微的苦笑，說道：
「真正的多明妮卡·斯考達怎麼了？」
「死了。」
多明妮卡——扮演多明妮卡的傢伙回答：
「已經因病死了。」
扮演多明妮卡的傢伙哀傷地搖著頭。
但是她的那個動作——在托魯的眼裡看來，總覺得有些假惺惺。
「她一直很想死。站在戰場上、忘卻一切，像是要燃燒、蒸發自己的靈魂一樣，拼死地戰鬥，只求在最後有人能打倒自己——除此之外，她已經什麼也不剩了。」
殘留在自己身上的，已經只剩下身為龍騎士的矜持而已。
但戰
爭結束之後，擁有強大戰鬥能力的龍騎士，反倒遭到眾人的敬而遠之。為了戰鬥而和龍結下了誓盟——成為龍的一部分——這樣子的行為其實不被正統派的騎士們所接受，有時候甚至會被他們輕視。
無法守護最愛的妹妹。甚至無法親睹妹妹的死亡。
最後——她連人類也不做了，只餘下她身為生物武器的部分。
而既然如此，為了善儘自身存在的意義——她唯有戰死而已。
「然而她卻因病死掉了。她每天、每天躺在病床上不停地後悔，不停地譴責著自己。譴責、譴責、再譴責，最後絕望地死掉了。」
『我想戰鬥。我想戰死。除了戰鬥，我已經什麼也不剩了。』
躺在病床上的多明妮卡，持續無意識地如此胡亂說著——但她最後期望落空，就這樣子空虛地死掉了。
「…………所以你才這樣嗎？」
托魯眯起眼睛說道：
「所以你才這麼希望『戰鬥』嗎？」
「是啊。就算只是個形式也好，我想替她實現她的願望。」
假的多明妮卡說道。
就像人類擺飾遺像一樣。就像人類將死者生前喜歡的東西供奉在墓前一樣。
「我只想得到這種方式。因為……我不是人類啊。」
「…………」
托魯眯起眼睛，細瞧著她。
多明妮卡的身姿……輪廓開始消失。
籠罩在青白色光芒中的她，人類的外形開始崩毀消失，描繪出別樣東西的外形。
裝鏜龍的——「變身」魔法。
她的骨骼組成改變、身體質量增大、皮膚開始變色。
膨脹變大的身軀壓在牆壁、地板、天花板上，最後甚至頂開了這些阻礙，房間裡面到處都是龜裂的裂痕。像是再也承受不住似地，牆壁崩塌了，而地板也在嘎吱作響。接著——
「那是你……原本的真實面貌？」
「……不是。」
針對托魯的問題——它如此回答道。雖滿口獠牙，但語調卻出人意料之外的清晰。
「我等族類本來就沒有『原本的真實面貌』。」
她的身軀擠滿了整個房間，甚至連牆壁、地板、天花板都被頂開——她現在顯現出來的這個形態，一言蔽之：「真是精彩絕倫！」
「它」的身長有人類的好幾倍。體重恐怕是人類的十幾倍。有翅膀、順長的四肢、龍角、尾巴——雖是異形般的形態，但穿戴著甲冑、手拿著巨劍的這個姿態，正好與「裝鏜龍」之名相互呼應。
「因為當初被要求要這種形態。」
白色棄獸說道：
「更強。更快。更巨大。我既然已回復到這個姿態，那麼我敗給你的事情，已經——」
它話說到這兒…………………………裝皚龍的巨大身軀微微地晃了晃。
它似乎現在才驚覺自己的身體不太對勁。
「……怎麼……回事……？」
「總算發作了啊？」
托魯長長地嘆了口氣。
到剛才為止——他一直極力屏住自己的呼吸，如今終於可以放心呼吸了。雖然他也考慮過是不是要把窗戶打破，不過多虧裝鏜龍自己把牆壁和地板壓碎了，倒也省了他的工夫。
「嘉依卡剛剛對你擊出了魔法吧？」
「…………是那個啊？」
「是啊。那是下毒的魔法。」
托魯一邊調整自己的呼吸，一邊告訴它。
「嘉依卡剛剛所擊出的魔法，是可以改變空氣性質之類的魔法。因為你動作的速度很快，直接攻擊之類的魔法，很難擊中你。就算真的擊中了，你也不會把割傷、毆傷之類的當作一回事吧。至於火焰系、雷擊系的攻擊，如果沒有能夠掀翻整棟屋子的威力，恐怕用了也沒有意義吧——我是這麼想的啦。正因如此，我才選擇對你用毒。」
使毒——配藥是亂破師的拿手本領。
「順帶一提，我刺傷你的短劍上，塗有另一種毒。」
托魯向它展示自己的短機劍。
「對龍要下多少的量、下哪一種毒才會有效，我們只能純憑想像的吶。雖然我和阿卡莉事先都已經喝下解毒劑了，但那個份量可是可以讓普通人類死十次啊。我們超膽顫心驚的！」
托魯一直不用絕招之一 （鐵血轉化），就是為了要防止毒素蔓延。強化的肉體的確有利于格鬥戰，但同時當然會產生相對應的激烈動作，如此一來他的呼吸量也會大增。
另外……阿卡莉被打飛、然後跌入屋裡一事，其實是在他們的盤算之中。
她從一開始就早早脫離戰鬥現場，潛入屋內，在窗戶、細縫等處塗滿樹脂、貼上布塊，以提高屋內的密封程度。嘉依卡用來逃命的那個洞，使用了沾滿樹脂的布，也是出自於同樣的理由。他們需要把屋內弄成完全密封的狀態，儘可能不要讓空氣與外部流通。
「你在中毒的狀態下不停地移動，還特意變得這麼大。就算是魔法，也不可能從無變到有吧。你應該是抽取了周圍的空氣、灰塵、濕氣等等……諸多東西之後變大的吧？那麼理所當然地——毒素就更加蔓延啦。」
「…………嗚。」
裝鎧龍全身搖搖晃晃、步伐蹣跚，它伸出前肢——呃不，它伸出手臂，撐起自己的身體。
「原來如此……被你們……擺了一道……了啊……？」
「有沒有盡興了啊？」
「……哈……哈哈…………」
裝鏜龍露出獠牙，空洞地笑道：
「我為剛才輕視你們的無禮道歉……」
「這樣啊。」
「不過……還沒結束吶！」
裝鏜龍說道。
下個瞬間——裝皚龍猛然蹦起般地伸展全身，一邊用自己的身體把房間的牆壁和天花板全部刮飛，一邊咆嘯。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
碎裂的建材四處亂跳，破掉的壁紙飄揚翻飛。
一瞬之間塌了一半，屋頂和牆壁消失了超過一半以上的房間裡，湧進了外頭的空氣。
當然，已經中毒的裝鏜龍，事到如今就算吸了外頭的空氣，也不可能回復成原本完好的狀態了——而且，毒不是在某部分而已，而是已經蔓延到它的全身了，因此這跟割傷或骨折不一樣，是無法用「變身」來解決的。
「來吧……！」
裝鏜龍一邊踉蹌著身子，一邊舉起手中的劍，展翅往托魯的方向飛來。
「好，出來吧——（開膛手）！」
嘉依卡的聲音高高響起。
在戶外伺機而動的嘉依卡放出切割用的魔法，將裝皚龍的翅膀大大地切了開來。
「呶……！」
裝鏜龍在空中亂了體態。
朝著它的巨大身軀——
「——！」
托魯躍起。
為了保護斷掉的左腕，托魯連平常的一半高都跳不到，但現在這個高度已經足夠。
托魯朝著掉落下來的裝鎧龍的眉間，以刺突的攻勢把短劍送了出去。
然後——
「哦喔！」
和尖銳的吶喊聲一起送出的劍鋒。
巨大棄獸的額頭上，綻出鮮紅色的血花。
因為幻燈機的構造還挺複雜的，所以完全拆解開來比他們原本預想的還要費工夫。
阿卡莉本來還打算乾脆敲壞它算了，但如果連裡面的遺體也被弄壞的話，那一切就沒有意義了。而嘉依卡也反對阿卡莉的意見：「都好不容易修理好了……」於是，他們只好費了一番工夫，才取出了放在裡頭的某部分遺體——即封裝在水晶容器里、長似賈茲皇帝的兩顆眼球。
「是真品嗎？」
「應該是。」
嘉依卡頷首答道。
「辛苦總算有了代價吶。」
托魯一邊說道，一邊回頭望向中庭。
那兒——躺著額頭被劃傷的裝皚龍。
托魯對著那隻白色棄獸說道：
「按照約定，我們這就收下囉！」
「…………啊啊。」
裝皚龍如此答道，語氣出人意料之外的平靜。
它的聲音里，既無苦悶的迴響、亦無憤怒的迴響、更無悔恨的迴響。
雖然棄獸的表情本來就不太能夠分得清楚，但因為裝鎧龍現在正背對著他們，所以它在想些什麼，他們也無從觀察揣測。
「感覺我也了結了什麼似地，痛快多了。謝謝你們。」
白銀色棄獸……突然對他們如此說道。
看來它身上的毒好像幾乎都已經消退了。真是可怕的
生物啊。
「不過，我有一個地方不明白……為何，你剛剛不給我最後一擊？」
它由衷戚到不可思議似的聲音。
「我沒有那個義務得要幫你自殺吧。」
托魯語重心長地說道。
「……自殺？」
「如果你單純只是要慰藉多明妮卡在天之靈的話，那麼在被我識破的時候，你就該結束作戰了吧。根本無需特意變回龍的姿態，勉強繼續作戰的啊。」
裝鎖龍硬要在已然中毒的時候作戰，那肯定會輸的啊。
然而即便如此，她——應該是雌的吧——仍不停止作戰。
那是因為裝鎧龍本身失去了多明妮卡，也失去了活下去的目標的關係吧？
「……這樣啊。也許是這樣沒錯呢。」
它的語調似乎帶著一絲欽佩。裝鏜龍說道：
「也許我太過依賴多明妮卡了。」
它自我坦白的那個語氣有些恍惚——簡直就像是老人家在回顧自己的大半輩子似的。
「和多明妮卡成為一體之後，多明妮卡的願望就是我自己的願望。實現多明妮卡的願望，就是我自己的願望。因此，當多明妮卡失去願望的時候，我同時也失去了願望……嗎？」
裝鏜龍基本上對痛覺很遲鈍，而同時又擁有強大的防禦力，因此它們的存在可以說是幾近於「不死身」。
和它們的高智能相反，裝鏝龍的文化和文明幾乎不發達，而且它們也難以發展出複雜的情感。據說對它們而雷，和人類——和龍騎士締結契約，確實是件不錯的事。只要活著，就能感受到強烈的喜怒哀樂，而人類那種拚死的精神，在裝鏜龍空虛的精神里注入了又熱情又激昂的某種東西。
但是——
「就算多明妮卡失去了人生希望，但那又不代表連你也必須要放棄自己的希望啊。」
托魯話里摻雜著嘆息，說道：
「不管是什麼都沒關係啦。目標還是目的什麼的，都只不過是——一種手段而已吧。為了活下去的手段。」
「是這樣子嗎？」
「應該吧。我也不是很清楚……」
托魯一邊搔著臉頰，一邊說道。關於活下去的目的或目標，托魯自己也沒有立場去向別人大放厥詞。沒有多久之前，他自已也是失去了人生目標，鬧了好一陣子的彆扭。但正因如此，他確實能夠理解她的心情。
「當然，『沒能在該死的時候死去』的心情，我多多少少可以理解。但你也該儘早脫離騎士、將多明妮卡放下了吧！」
在最後的瞬間，托魯硬是將短劍的劍鋒移開——結果刀刃雖然傷到了龍的額頭，但不至於貫穿頭顱、毀損腦部。
其實連托魯自己本身也不知道為何會突然選擇這麼做。或許是因為他完全不憎恨這隻扮成多明妮卡，斯考達的怪物吧。
下手的輕重竟受到情感的影響，身為亂破師，他可真是失職啊。
不過……亂破師雖冷酷，但不殘忍。
無須殺害的對象，反而卻趁勢殺死，那才真的是有病吧。
「…………」
裝鏜龍的巨大身軀圍繞著蒼白色的光芒。
龍角、翅膀、尾巴。充滿壓迫戚的巨大身軀——它身上的每一處都像雪或冰融化了似的，漸漸地消失不見了。眼看它那身體越變越小，最後似乎變成了一個異常弱小的生物體。
「多明妮卡……小姐？」
嘉依卡忍不住想飛奔出去，但卻被阿卡莉阻止了。
龍的魔法是「變身」的魔法。大小尺寸也可以自由自在地變換。
若是如此——很有可能它可以把自己變小、變小、再變小，最後變到「不見」也說不定。
死不留屍、徒留曾經存在於世的餘響，然後到最後就變成了傳說，而事實唯有少數人瞭然於心——這就是裝鎧龍、或是它們這一類的生物吧。
然後……
「就是這樣……」
——「它」霍地起身說道：
「既然我決定不要再學多明妮卡了……」
「…………」
托魯、嘉依卡、阿卡莉圓睜著眼，僵在原地。
「它」一邊轉過頭來望著這三人，一邊繼續說道：
「老實說，我在想我這之後要做什麼好呢。事到如今回頭去做一隻普通的龍也有點那個……總覺得想要再過得更有點人生意義之類的。嗯……你說是『目標』是吧？怎麼樣？你們覺得如何？」
「——呃不，那個……」
托魯怯怯地說道：
「我想問你一個問題。」
「什麼問題？」
「你是……那隻裝鎧龍？」
「不然我看起來像什麼？」
回答托魯的是一位——不管從哪裡看、怎麼看都長得跟人類一模一樣的少女。
而且還長得非常可愛、非常生氣勃勃的樣子。
她身上穿的衣服主要以白色為基調，意象上似乎是翻新自多明妮卡的鎧甲。
年齡大概在十五歲前後吧。外觀看上去似乎跟嘉依卡差不多歲數。
不過，長長的金髮和……如鮮血般紅艷的深赭色雙眸，感覺她散發出跟嘉依卡完全相反的氛圍。若將嘉依卡比做為月亮的話，那她就是太陽了。光只是這樣子佇立在那裡，存在感就非常的強烈了。
好像有些地方保留了多明妮卡的影子，而臉部的構造則與露婕相似……但絲毫沒有半點虛幻的感覺，反而可以感受到一種奇妙的堅韌。
不管怎樣——
「怎麼看都只像個人類啊。」
「哎呀，用這個形態比較方便跟你們說話嘛。」
「連語氣也變了。」
「就跟你說我不要再學多明妮卡了嘛。」
「…………」
搞什麼啊，這傢伙？
到剛才為止扮成多明妮卡的姿態時——還有身為裝鏜龍姿態時的悲壯感絲毫不見蹤影了。他都要懷疑兩者到底是不是同一個人物了。
不過——
（……啊啊，原來如此……）
托魯忽然有些能夠理解了。
這也是一種模仿吧。
裝鏜龍很強。因為很強．所以不需要互相群眾在一起——因此才缺乏社會性。也就是說，她缺乏個性，而這些個性她本應在同種族的其他龍之間習得才對。或許本來就有與生俱來的原始個性，但確實也有那種只有在對比之中才能學成的個性。
所以這隻裝鏜龍，只是在模仿易懂的人類「個性」。
決定不再模仿多明妮卡，所以只好表現出跟多明妮卡完全相反的個性——可以明確地自我察覺到「不再是多明妮卡」的個性。
「——啊，對了。我想到一件好事了。」
裝鎧龍雙掌輕輕互拍，說道：
「就是你。托魯，我要殺了你。」
她的語氣相當輕快，簡直就像是在提議「一起出去散步吧」的戚覺。
「…………啥？」
「嗯……該怎麼說才好呢。復仇？報復？你看嘛，我不是被你打敗了嗎？哦，我真像個人類！」
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈。」裝皚龍輕率狂妄地大笑。
到剛才為止的悲壯感真的已經完全消失不見了。
「別開玩笑了！是說，如果你剛剛真的認真地攻過來的話，我早就被你秒殺了吧！」
托魯怒吼，並現出自己斷掉的左手給她看。
托魯的現狀——裝著支撐夾板，綁在脖子上的三角巾用來吊住他斷掉的手。到完全痊癒為止，還需要耗費一段時日吧。當然，已經使用過一次的戰術，應該再也行不通了。裝鎧龍如果真有那個意思的話，托魯應該馬上就會被殺死了吧。
「啊，對耶。抱歉啊，那我幫你治好。」
才剛剛說完，她就搖搖擺擺地靠近托魯，然後突然抓住他斷掉的手臂。
「痛！呀——」
「欸。」
才剛說完，她就把托魯的繃帶撕裂、將支撐夾板拋得遠遠的，十分亂來。
「開動。」
事先只說了這一句，少女隨即就咬住了托魯的斷臂。
「嘎啊啊啊啊啊！」
骨折的疼痛——以及少女的「犬齒」，哦不，「虎牙」噗滋一聲刺入肉里的疼痛同時襲來，托魯不禁發出了慘叫。
「住手！會碎掉——咦？」
疼痛漸漸退去。
哦不，不只如此，就連骨折處的腫脹也漸漸消退了。
「怎麼會……？」
「呼啊、呼思呼呼哈啷哈呼呼呼哈嗚啷呼。」
「聽不懂。把嘴
巴移開之後再講。」
「噗哈。」
於是，鎧龍少女慢慢地把嘴巴從托魯的手臂移開，然後說道：
「所以說，這跟交換一部分身體的真正契約不一樣，如果離太遠的話會沒有效果。我咬住你的時候，被我咬住的部分暫時會變成我的一部分，然後我就用魔法幫你治療好了。」
「…………」
托魯仔細觀察著自己剛剛被咬的手臂。
雖然虎牙刺入的地方開著小小的洞，甚至還滲出一些血絲——但骨折已經完全痊癒，就連腫脹也不見了。
便利到令人吃驚的魔法。
「……呃。」
托魯有些困惑地說道：
「我該說謝謝你嗎……」
裝鏜龍少女莞然笑道：
「那我們來對戰吧。」
「才不要咧！」
托魯對著一臉笑嘻嘻的裝皚龍怒吼。
「不可以嗎？」
「找點別的生活目標啦！和平一點的目標之類啦。」
原本為了裝上支撐夾板而捲起的袖子，此時托魯一邊將它回復成原狀，一邊說道。
「就是說啊。」
阿卡莉從旁插嘴進來。
「龍啊。你再在哥哥的身體上印上吻痕的話，我可是不會輕饒你的。尤其是脖子附近，那可是我從以前就已經肖想很久的了，脖子附近的優先權可是我的啊。」
「閉嘴！拜託你閉嘴！這樣下去談話會變得毫無意義，而且會越變越複雜。」
托魯一邊把阿卡莉推下去後面，一邊轉過身子對少女說道：
「是說……喂！龍。」
「幹嘛？」
「你叫做什麼名字？」
「啊啊……」
少女的臉上忽然浮現出難以言喻的表情，說道：
「我們沒有名字耶。勉強要說的話，叫做』東之六四五。吧。」
「那是什麼鬼啊。那多明妮卡要呼喚你的時候，她都是叫什麼？」
「多明妮卡是我，我是多明妮卡啊。龍騎士和龍之間，彼此不需要呼號的喔。」
「…………」
托魯仰望天空，思考了一下。
「『芙蕾多妮卡』之類的？」
「……？」
看到少女臉上浮現出茫然的表情，托魯說道：
「呃，總之就是類似『多明妮卡』的感覺啦。就叫你『芙蕾多妮卡』怎麼樣？」
「什麼怎麼樣。啥？你是想幫我取名字嗎？」
「總不能一直叫你『餵』、『你這傢伙。吧。就算叫了也不知道是在叫你吧。」
托魯說道：
「哎，總之現在停戰。不管怎麼樣都想對戰的話，你就去找別的，遺體。來吧。」
「啊啊，原來如此。有道理呢。」
少女——芙蕾多妮卡雙掌互拍，說道。
托魯一行人，原本就是為了奪回「遺體」而戰。因此，若是還有其他的「遺體」，那麼為了奪得那些遺體而不得不戰的話，托魯他們就不會再說「不」了。
「那就請多多指教啦。」
「……啊？」
「你們也在找『遺體』不是嗎？」
「是沒錯……」
「這樣子的話，那我跟著你們一起走，『遺體』也會比較容易到手吧。」
「………呃不，你給我等等。」
也就是說，她是打算從旁奪走他們所奪回的「遺體」，然後再對他們說「想要『遺體』的話就來決鬥吧！」——之類的嗎？
「你這個理由太奇怪了。」
「咦？會嗎？我覺得很合理呀。」
芙蕾多妮卡歪著頭說道。
該怎麼說呢……雖然姿態和表面的言語舉止都看起來跟人類沒兩樣，但果然在這種地方還是很「棄獸」啊。論點明明就很奇怪，但她似乎卻毫無自覺。
「唉……嘉依卡。你也說說她吧。」
「唔？」
突然被點到名的嘉依卡圓睜著眼——
「芙蕾多妮卡。」
「什麼事？」
芙蕾多妮卡回應道。
看來她已經接受了那個名字的樣子。
「請多指教。」
「喂！」
嘉依卡一臉高興地說道。
托魯發出悲鳴般的大叫。
阿卡莉依舊一臉的不滿。
接著——
「嗯。請多指教。」
芙蕾多妮卡爽朗地笑道。
就這樣子——以嘉依卡·賈茲為首，找尋「遺體」之旅的成員，總共變成了四個。