第六卷 第三章 要塞激烈相撞 IMPACTING FORTRESS（2/2）
「你先走吧。」
「——啊？什麼？」
「由我們來當你妹妹的對手。」
「…………」
聽了她這令人意外的提議之後，托魯不禁瞠目結舌。
薇薇連頭都沒回——但她的話顯然是對著托魯說的。
「讓你和這個傢伙戰鬥，可不是什麼上上之策吶。如果你因為心中放不下的情感而放水的話，或是突然向她倒戈、從我們背後襲擊我們的話，那可就不得了了。」
「——怎麼可能？我才不……」
我才不會做出那種事情來呢——他話說到一半…
他才醒覺：薇薇的話，並不是真的在擔心托秘會臨陣倒戈，而是為了要讓他毫無芥蒂地先走一步。當初雖然說了那些話，但這名少女暗殺者，其實打算把托魯救了她一條命的恩情給還掉吧。
「……抱歉了。」
如此道了個歉之後——托魯轉身背向她們，然後便往最頂層跑去了。
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士兵們——完全沒有察覺。
哦不，是沒能察覺得到。
已揮發的藥劑轉變成了瓦斯，慢慢地充斥著他們的周圍。
那藥劑並非完全無色無味……但戰場上原本就充滿了各種日常生活中不太會聞到的異臭，汗跟血的味道就不消說了，甚至還有某種燒焦的味道、腐敗跟鐵鏽的臭味。
而在這些味道全都混在一體的情況下，只要味道不是太過特殊、太過刺激的話，就不會有士兵能夠將這些味道一一區分出來。
除此之外——士兵們正因戰鬥而處於興奮的狀態。這一點也造成了影響。
呼吸、脈搏加快的士兵們，急速地吸入了那些瓦斯。如此一來，他們就更不可能區分得出味道來了。
「…………？」
有一種慢慢被侵蝕的異樣感。
總覺得有點奇怪——才剛如此察覺，不過瞬間，這份異樣感即慢慢地消散、模糊。士兵們逐漸變得有些昏沉不振，仿佛剛睡醒般的精神狀態。
「餵……怎麼……回事——」
一名士兵開口向動作變得遲緩的同伴如此間道——但連他自己的聲音也變得奄奄無力的了。在大量揮發的瓦斯面前，每個人的精神力差距，眨眼之間就全被弭平了。
接著——
「…………」
〈史特拉
托斯〉的士兵們停止了動作。
彷佛正偵候著這個時機似地，又有另一批士兵從敞開的窗口爬了進來。
不過，這些士兵們的裝備——和剛剛的〈凌空者〉士兵們並不一樣。
他們手拿著機杖。換言之，他們是魔法師。
魔法師們各自操作著自己的機杖，但動作卻整齊得令人害怕——他們甚至一齊開始詠唱起咒文：
「……史咩斯·亞德，溫·娑桑·達蘭茲……」
青白色的魔力光芒刻描出魔法的迴路。
好幾個紋路互相咬合、變大，過沒多久，便長成了一幅巨大的魔法方陣。
而從那個魔法方陣中延伸出來的青白色光線，刺入了靜止不動的〈史特拉托斯〉士兵們的頭裡——
「…………」
士兵們眨了眨空洞的雙眼。
下一瞬間，有幾條青白色的光線從他們的耳里迸射了出來，穿過其他的士兵、牆壁，朝其他的房間飛去。
簡直就像是羅捕獵物的蜘蛛絲——蜘蛛網一樣。
然後…
『總之就先這樣吧。』
士兵們說道——不論是〈更特拉托斯〉一方、還是〈凌空者〉一方的士兵，全都一齊如合唱版地異口同聲。
簡直就像是所有的人都是同一個人一樣。
在這之後——
——————————
為何不捨棄掉呢？——葛拉特之前曾這麼問過她。
她現在仍然沒有答案。不過，若硬要舉出個聽起來像是理由的話——那麼便是「因為她沒有捨棄的理由」。
從那天起，一切的一切，對她而言，都只是出自於慣性而已。
「…………」
從嘉依卡手中搶來的「遺體」——蕾拉將封裝著遺體的三個容器，放在了「那個」上面。加上她之前所入手的，如此一來，便收集到五個了。雖然賈茲皇帝的遺體據說被分成了八份，但實際上恐怕已經又再被分成更多份了，因此她並不曉得到底還剩幾塊遺體。
全部集齊全之後，即可拼湊出幾近完整的人體——〈禁忌皇帝〉的屍首。
湊齊遺體的下一步，究竟有什麼事情在等著她們呢……其他的嘉依卡們恐怕都不曉得吧。
「〈禁忌皇帝〉阿圖爾·賈茲……」
這個人很偉大。
可說是偉大得過頭了。
他幹了超乎人們所需求的事情。他幹下去了。
因此——
「…………」
哦不，事到如今就算再想這些，也無助於事了。
終究只是道具而已。無論是心靈、還是身體，都僅僅只是為此而準備的道具罷了。
她以前不知為何，曾經恐懼過橫亘在自己腦中、毫無意義的虛無——但一旦明白了自己的存在理由之後，那虛無所帶來的自由，可說是令她懷念無比。現在想來，她或許在那段自己什麼也不是的時候，才是最幸福的也說不定。儘管蕾拉並無當時的記憶了。
「真令人羨慕吶。」
巨響和震動傳了過來。
蕾拉在面紗下露出微微苦笑，然後說道：
「那兩位大人都有熱衷的事物呢……」
先不論對錯，格拉特·蓋斯亞只對自己的魔法——完成自己所想出來的魔法術式，以及完成之後再更進一步提升、延伸該術式——他就只對這兩件事情有興趣而已。為此，如有其必要，就算殺害上百名、上千名的無辜女孩，對他來講，根本就是不痛不癢。
雖然他不同於里加爾圖——但他也同樣眷念著那段可以盡情追求自己理想的戰國時代。只要自己能夠隨心所欲，不管世界會變成怎樣，他都無所謂。他並沒有特別想要知道隱藏在背後的世界真相。只要能夠盡情地反覆進行魔法實驗、持續鑽研自己身為魔法師的技術，這樣便就夠了。
對蕾拉而言，他這樣子的想法，恰恰適合她；而對葛拉特而言，蕾拉不凡的調藥技術，也恰恰適合他。
意欲讓世界回歸到戰國時代——情況會演變成如今他們兩人一起摸索回到戰國的方法，倒可說是再理所當然不過了。
尋求更為強大的力量而來到加瓦爾尼領地的蕾拉和葛拉特，在此遇上了里加爾圖。他也是眷念戰國時代的人之一——雖然他們的理由各異，但追求的東西卻是一樣的。因此，要不了多少時間，他們三人便攜手合作了
對蕾拉而言，葛拉特和里加爾圖兩人都十分的耀眼。
他們對「活著」這件事情，沒有任何的躊躇。
他們能夠坦然面對自己的欲望、筆直地向前邁進。
因此——
「你不這麼認為嗎？——嘉依卡·托勒龐特。」
蕾拉對著那名微微打開門板、在門板彼側偷覷著這兒的銀髮少女，如此問道。
「呣呀！」
嘉依卡嚇了一跳，哆嗦了一下身子。她的動靜透過門板傳了過去。
「你最重要、最重要的遺體在這裡唷。機杖也是。如果你想拿回去的話，就得走進來這兒才行喔。」
「…………」
嘉依卡戰戰兢兢地打開了門，現出了她的身影。
她背上的棺材撞上了門的邊緣，發出了「砰咚」的聲響，於是她慌慌張張地重新調整了姿勢。蕾拉一邊望著她——一邊微微斜過頭問她：
「你是怎麼從那間房間出來的？你的技能——『特性』是魔法，因此，你如果沒有機杖的話，應該什麼事情都做不了吧？」
「…………」
嘉依卡沉默不語。
她手上備著一把不知從哪兒找到的鐵棒。
那當然不是機杖。只是普通的棒子而已——或者該說是管子。或許是在她來此的途中，碰巧看見天花板或牆壁上有因為衝擊而脫落的管線，所以就順手把它撿起來了吧。
算是「有總比沒有好」的武器。
不過，反正現在蕾拉完全手無寸鐵，或許這鐵棒就已經很足夠了也說不定。
「居然這麼拼命……」
蕾拉在面紗下露出了微微苦笑：
「『遺體』有這麼重要？總有一天，你會對這樣的自己感到絕望。」
「——絕望？對，自己？」
嘉依卡一臉疑惑地喃喃自語。
過了一會兒，她稍微繃起了臉來，向蕾拉質問：
「要求，說明。關於『喚作嘉依卡的存在』。你所知道的全部。」
她似乎對蕾拉先前所講的話仍耿耿於懷。
「你想聽的話，我就告訴你囉。」
蕾拉以傭懶的口氣如此說道：
「我是從第一代大海魔那兒聽來的。關於『我們』這些被冠上嘉依卡之名的傢伙，存在於這世上的理由。」
「……？」
嘉依卡皺起眉頭。
看來她似乎注意到了——蕾拉使用了「我們」這個詞。
「沒錯唷。」
蕾拉的聲音里摻雜著苦笑。她一邊如此說著，一邊把戴在頭上的面紗脫了下來。
露出了一張——白皙的臉孔。
以及銀髮、紫瞳。
「——！」
嘉依卡一臉愕然地僵在原地。
「你這是第一次看到自己以外的『嘉依卡』嗎？」
蕾拉——一直以「蕾拉」這個假名自稱的女孩，笑了一下：
「沒錯，我原本也是嘉依卡唷。蕾拉是後來取的假名。」
「冒——冒牌貨。」
「冒牌貨？」
蕾拉反而狀似愉快地復誦了這個詞。
「是啊，冒牌貨。如果我真是冒牌貨的話，那反而會是一件多麼美妙的事啊。」
「……？」
「不過，很可惜。我是真的唷，真正的——嘉依卡·賈茲。」
「…………我…我才是，真的！」
嘉依卡氣喘噓噓地如此強烈主張。
然而——
「是啊……你也是真的唷。」
蕾拉點了點頭。
同時，她退到了一旁——現出那個「東西」給嘉依卡看——那個被拿來當作放置「遺體」的基台。
跟嘉依卡所背的東西一樣，是一副黑色的……棺材。
「……！」
「所以說，我應該要叫做『藍色嘉依卡』囉。而你是『白色』。」
蕾拉抓著自己的衣服，如此下了評斷。
「確實是有冒牌貨，不過正牌也並不是只有一個人而已唷。」
蕾拉也不曉得，這世上到底準備了幾個「喚作為嘉依卡的存在」。
當然，也有冒牌貨以
復興賈茲帝國為幌子，但其實只是為了騙錢而冒稱自己是嘉依卡。蕾拉也曾經過到過這些「冒牌嘉依卡」。
「你說你是嘉依卡，但你的證據是什麼？反正你的記憶里一定有什麼缺陷吧？」
「……記憶……喪失……」
嘉依卡以茫然若失的語氣低聲說道。
這證明了：在她聽了蕾拉的話之後，她心中也隱約有了端倪。
「真正的『嘉依卡』會有記憶缺失的現象——換言之，記憶里有一部分脫節了。縱然有戰爭結束前的記憶，但你怎麼知道：那記憶跟現在的自己是相關連的呢？」
「…………」
「畢竟透過藥物和魔法，便可以支配得了人類的精神。而記憶也可以捏造得出來。人類一旦被逼入絕境，便會自己隨便創造出記憶來。那麼，你怎麼能確信自己本身就是『真的』呢？為何我是我呢？你有想過這些事情嗎？」
蕾拉向前踏出一步。她一邊向嘉依卡靠近，一邊如此逼問。
嘉依卡——彷佛受她的氣勢所迫，一步步往後退去。蕾拉一邊凝視著她，一邊以毫無溫度的語氣繼續說：
「所謂的嘉依卡……只不過是『收集賈茲皇帝遺體的存在』罷了。」
僅只為此的道具。
無論是精神、肉體、還是能力。
全部都是——為了這個目的。
「除此之外，別無其他。動機也好、能力也罷；性格也好、容貌也罷。縱然這些部分有些不太一樣，但唯有這個目的不容動搖。而為了讓這個目的具有說服力，於是便賦予了我們『公主』的立場。」
「…………」
「那麼——你覺得是誰賦予的呢？」
「…………賦予……？」
嘉依卡——以一臉不明不白的樣子喃喃低語。
這也難怪。畢竟這應該無法想像得出來吧。
準備了好幾個——哦不，好幾十個、好幾百個嘉依卡之後，篡改她們的記憶，讓她們去收集「遺體」……在戰後混亂期，每個人都自顧不暇的情況下，怎麼可能有人能做出這種奇蹟般的行為呢？
若真有人能做到的話——那究竟是誰？
正因為曾經有過相同的疑問，因此，蕾拉現在非常明白嘉依卡心中的困惑。
「是神。又或許是——」
「或許是？」
「賈茲皇帝本人。」
「……」
嘉依卡搖了搖頭。
她應該並不是在否定些什麼吧。
單純只是不想去思考而已。她不想再思考任何事情了。她如果再繼續想下去的話，很有可能會觸及到萬萬不可去碰觸的部分——嘉依卡應該是出自本能地這麼覺得的吧。
「胡說！冒牌貨！沒有——證據！」
嘉依卡大聲嚷叫，彷佛在說服著她自己似的。
蕾拉是冒牌貨。全都是胡說。這麼想的話，她就可以停止思考，就可以守住自己的意念了。
然而——
「你想要『我是正牌嘉依卡』的證據？我有喔。」
如此說完之後，蕾拉撫上她那裸露出來的脖頸。
彷佛指尖就是利刃一樣，才不過瞬間，她那頸子就浮現出了一圈紅色傷痕，有如血口子一般。
「只要情緒一激動——脖子就會浮現出這道傷痕。未曾負傷過的傷痕。這正是『正牌』嘉依卡的證據。」
「——！」
嘉依卡反射性地伸手探向自己的脖子。
嘉依卡的脖子上——
「……騙人。」
跟蕾拉完全相同的位置，恐怕也浮現著——跟她形狀完全相同的傷痕。
——————————
喘息聲傳入耳里。
聽起來非常痛苦的樣子——彷佛就連呼吸都沒辦法好好地吐納似的。
「…………是怎樣啦。」
大衛一邊皺著臉，一邊坐起身來。
昨晚明知有點胡來，卻仍勉強自己駕駛了很長時間的馬車……所以現在，蕪論是馬、還是大衛，都應該整一下身體狀況，好好地休息一下才對。外面的看哨交由魔法師「賽爾瑪」負責。她所布下的魔法結界，能夠察覺並通知是否有人接近。
因此，大衛應該可以好好地睡上一覺才對——原本應該可以。
看來另一名同行者好像被什麼惡夢魘住了似的。
「嗯嗯…………喂，嘉依卡。」
大衛把頭往左右兩邊甩了一甩，把瞌睡蟲甩掉之後，他轉頭望向背後——對橫躺在馬車貨物艙里、埋在貨物堆之間的少女喚了一聲。
嘉依卡·布芙丹。
自稱是「已故賈茲皇帝遺孤」、銀髮紫眸的少女。
關於她的主張究竟是真是假——大衛都沒有什麼太大的興趣。
老實說，他覺得「〈禁忌皇帝〉遺孤」云云，實在是太可疑了。
再說了，〈禁忌皇帝〉阿圖爾·賈茲的名號雖然十分響亮，但卻從未聽說過「他有女兒」這件事。就連皇后的存在，都不為人知了。不過，當然也不無這個可能——皇帝向侍女之類的女人伸出魔掌，調戲玩弄之後，令其產下小孩——但賈茲皇帝遺孤的事情，是在戰後才漸漸地在背地裡擴散了開來。如此想來，遺孤這件事，反倒像是出自於某種意圖而捏造出來的呢——這樣子判斷才比較妥當吧。
不過，正如前述所言，大衛——以及他的搭檔賽爾瑪，兩人都覺得：無論嘉依卡是不是「本尊」，都沒有什麼大不了的。少女自己一個人挑戰困難，光是這一點——對喪失了目標的大衛兩人而言，就已經充分得足以構成他們出手相助的理由了。
言歸正傳……
「嘉依卡，喂，嘉依卡。」
大衛伸長手臂，抓住嘉依卡的肩膀搖晃。
「嗯嗯……」
貌似在做惡夢的銀髮少女，微微睜開紫色眼眸——然後吃驚般地眨了眨眼，說道：
「大衛。」
「嗯，是本大爺唷——你怎麼啦？似乎很痛苦的樣子，所以我就試將把你叫醒了」」
「…………嗯。」
嘉依卡起身解開衣領。
像是在確認著什麼似地，她用指尖摸了摸自己的頸子——
「雖然你做惡夢也不是一天兩天的事了……」
大衛將視線投往嘉依卡的頸根處之後，說道。
那兒——浮現著一條如血口子般的紅線。大衛早已知道：嘉依卡的脖子上，有這像首飾般繞了脖子整整一圈的紅線。
「但這次好像特別痛苦吶？」
嘉依卡被惡夢魘住時——尤其是夢到帝都陷落的惡夢時，往往會浮現出那道「傷痕」。
因某種激動的情緒而浮現出來的——特殊胎記。
為確保萬一，大衛他們也曾調查過這胎記，但這確實不是傷口。雖然看起來像是傷痕，但如果真的被人這樣斬殺過的話，這傷口未免也太淺了——儘管平常看不到它，但實在很難認為那是道普通的傷痕。
話說回來，大衛兩人都壓根想不透：那道繞了脖子一圈的痕跡，若真是傷痕的話，那麼究竟是要怎麼做，才能留下那樣子的痕跡呢？
是用環狀的利器剜了脖子一圈嗎？
不然的話——不就會把脖子整個切下來了嗎？
但是，若真是後者的話，那麼嘉依卡如今絕不可能活著吧。
「你不知道自己為什麼會有那道傷痕嗎？」
「——是啊。」
嘉依卡一邊摸著自己的頸子確認「傷口」，一邊皺著臉說。
聽說她雖然並不會特別痛，但似乎會覺得不太舒坦。當然，其他人並無法正確體會她的感覺——但根據之前嘉依卡自己所說的感想，似乎是一種「強烈的異樣感」。
不記得曾經負傷過的傷痕。
儘管精神上已經忘卻，但肉體上卻仍記得的——過去。
這種事情，大衛也曾經有過，所以他也不是不懂嘉依卡的心情。
但是……
「記憶……缺陷……」
嘉依卡眯起雙眼，喃喃自語：
「……何故……？」
——————————
最頂層的中央部位——魔法機關「脊梁骨」的正上方。
據說——操控航天要塞的司令室都設置在那兒。
芷依塔曾告訴過托魯：不管是哪一座航天要塞，基本上的構造應該都一樣。而托魯此時正在樓梯上，朝著那兒往上狂奔。途中他完全沒有碰上士兵集團，這恐怕是因為他們全都跑去〈史特拉托斯〉了吧。
船舷相接之後進行白刃戰——這本來是水軍或海賊的戰術
。
當然，這種情況，如果不是戰力相當、或是搶攻方戰力遠勝於對方的話，那根本就是毫無意義。因為如果被反擊回來的話，那麼反而就會立場調換，變成是對方入侵己方了。
因此，〈凌空者〉恐怕沒有那個餘力，可以保留多餘的士兵而不派出去吧。
雖然目前情況混亂不堪——但這一點，可說是對托魯頗為有利。
現在在司令室里的人，恐怕只有操縱士兵們的葛拉特·藍斯亞、以及其他寥寥數人而已吧。他應該不會再被迫面對一對多的戰局了。
然而——
「——哎呀。」
就在他爬完樓梯，踏入通往最頂層中央部位的通道——那一剎那。
通道的深處佇立著一道人影。
「我還以為你已經死了呢。」
里加爾圖·加此爾尼——欺騙了托魯和嘉依卡的少年，既不憤怒、亦不焦躁，甚至也未露恐懼，反而像是看到了某種稀奇物品似的，一臉愉悅地如此說道。
「你究竟是怎麼撿回你那條命的啊？」
說著這話的同時，里加爾圖動作輕巧地揮了揮一隻手。
簡直直就像最在趕走臉龐附近亂飛的小飛蟲一樣——極為自然、不帶任何玄虛的動作。但下一瞬間，高亢的金屬聲響響起，一支飛鏢戳進了牆壁里。
那是托魯不由分說地便放出的冷箭。
但里加爾圖卻像是一副那東西並不存在的樣子，泰然自若地說道：
「該不會是亂破帥秘術之類的吧？」
「誰曉得呢。」
收回射出飛鏢的手之後，托魯一邊拔出掛在腰上的兩把小機劍，一邊說：
「我才想問你呢。你究竟是何方神聖？」
他剛剛可沒有抱著小試身手的打算。
當然，也並不是傾盡全力、致人於死的一擊。但至少托魯剛剛的那一擊，是本著殺傷里加爾圖的打算，刻意瞄準了之後才射出去的。
而他卻只以一隻手——赤手空拳地揮開了亂破師所扔出去的飛鏢。
這絕非普通人能辦得到的事。
「就算你這樣問我，我也不知道要回答你什麼啊。」
里加爾圖裝模作樣地說道。
他——簡直就像是在模仿托魯一樣，下一瞬間，也從腰後拔出了兩把短劍。劍身雖比小機劍還要短，但恐怕——相對的，斬擊速度會比較快吧。
「你——沒受過戰鬥訓練。」
托魯不敢大意地直盯著對方的舉動，同時如是說。
至少里加爾圖的動作——並不是受過戰鬥訓練的人會有的動作。
這一點，在最初遇到他的時候，就已經很明了了。像托魯這樣——不僅限於亂破師，只要是擅長戰鬥技術的人，都會先從對手的呼吸、舉止來衡量其力量。單純肌力的話，一看體格便能夠知道得一清二楚；而善用肌力的體術，不管再怎麼隱瞞，也都會在細微的動作之間，不知不覺地流露出某種「習氣」。
但里加爾圖並沒有這種習氣。
也就是說：他的動作，絕非受過訓練者所該有的動作。
所謂的訓練，本來就是為了特定的目的而逐步讓身體習慣——因此，戰鬥訓練也可以說是「將原本非戰鬥用的人轉變成戰鬥用」的一道工程。
而這道工程，想當然耳——會有某些傾軋現象出現。
或許可以說是「去蕪存菁」的「蕪」吧。
舉例來說，就像是使用圓木頭為素材，一旦木頭雕刻成像，就會有削下來的殘屑一樣。
然而——里加爾圖身上卻沒有這樣子的現象。完全看不到。
「你的動作，不是習過體術的人該有的動作。氣息和呼吸也完全跟外行人一樣。但是——為什麼你能擊落我的飛鏢呢！」
「……啊啊，原來是指這件事啊。」
里加爾圖一臉愉快地說：
「這又不是什麼大不了的事。鳥為何會飛翔？魚為何會游泳？這就是答案了。」
「…………」
托魯沉默不語。
並不是因為他聽不懂里加爾圖的話。
他反而挺能理解里加爾圖的說法——但這種事，真的有可能嗎？
「沒錯。」
里加爾圖彷佛看透了托魯的內心，對他點了點頭說：
「我就是這樣子的生物。我生來就是這個樣子的唷。就像鳥怎能不飛、魚怎能不游一樣，我身為我，又怎能不殺人呢？而且，我天生就有這樣子的才能啊。」
「……殺人的才能嗎？」
「斬殺一個人，一段；斬殺兩個人，二段……聽說有一種武術，是以曾殺死的人數來評測一個人的強大。超過十段的話，就稱之為高手。就這層意義而言，我無疑就是個高手呢。老實說，我也記不清楚自己到底殺死幾個人了。超過三位數之後，我就懶得去一個一個數了。」
里加爾圖對著托魯聳了聳肩。
「不是戰鬥技術，而是殺人能力啊……」
托魯喃喃自語般地說。
並非技術，而是能力。
生物與生俱來的——特性。
人類天生生下來，本就具有多樣性。嬰兒有好幾種不同的未來，而要選擇哪一個來實現，將取決於命運的偶然、以及嬰兒本身的抉擇。而前述的「訓練」，應該也可說是一種「將多樣性徹底縮減成只有一項」的工程吧。
但是，如果——完全沒有這種多樣性的話。
如果有人天生生來就只具備了殺人的才能的話，那麼那個人——那個人就無需殺人的「理由」或「意義」了。利刃被創造出來，是為了拿來切割東西。因此，「利刃為什麼要割東西呢？」這種問題，不僅毫無意義，而且滑稽至極。
先有蛋？還是先有雞？
是因為有這種嗜好，所以能力才得以大放異彩的嗎？
還是是因為有這種能力，所以才發展出了這種特殊的嗜好呢？
僅就裡加爾圖這個人而言的話，沒人曉得他究竟是先有嗜好、還是先有能力。
不過——
「真是天曉得吶……」
托魯不敢大意，手拿著小機劍戒備著，同時如此說道。
里加爾圖的才能，是打從他誕生以來就已經具備的血肉之一。雖然在真正能發揮出才能之前，或許需要一點時間來習慣，就像是嬰兒學會站立、行走，也需要一些時間一樣——但才能有一半以上都是無意間形塑而成，因此不可能會產生刻意的「訓練」痕跡。
與生俱來——天生的殺人者。
（真是棘手吶……）
至今未曾碰過這樣的對手。
武術修練得越精進，便越能夠預測出對手下一步的動作。武術並非單靠反射神經和肌肉力量來一決強弱。而托魯總是幾近無意識地從對方的呼吸、舉動來預測對方的下一步，以此來對付敵手。
但是——以里加爾圖為對手，他就沒辦法做到這一點了。
他預測不了里加爾圖。里加爾圖下一步會做出什麼行動——他的預測總是會有微妙的誤差。雖然只需剎那，但為了修正誤差，他總得要延遲個一步。因此，托魯的行動比平常還要來得遲緩了一些。
不過，現在就算法這些牢騷，事情也不會有任何進展。
「——可以請你把嘉依卡還來嗎？」
托魯開口說：
「還有嘉依卡手上的『遺體』，也請一併還來。」
「不可以。那個白色女孩，之後要由我來殺死唷。」
里加爾圖笑咪咪地說：
「光只是想像『她會怎麼樣死掉呢？』，便讓我期待得興奮不已呢。還有——『遺體』也不能還你。收集完全部之後，我要繼承〈禁忌皇帝〉的名號。」
在他說完的那一瞬間。
里加爾圖一個大步流星，飛身撲進了托魯的劍圍。
「——！」
短劍迴旋。
托魯以小機劍擋掉了這一擊——但卻連被他擋回去的短劍軌道，也接續著下一次的揮擊，再度朝托魯迎面襲來。里加爾圖的動作，沒有「一定的型式」。換言之，他的動作總是千變萬化，讓人無法事先預測出他的攻擊會怎麼樣變化。
「嗚——」
接連不斷地朝托魯劈來的斬擊。
托魯用兩把小機劍一一擋掉了這些攻擊。
然而……
「你該不會……」
里加爾圖一邊歪著頭——當然，這期間他兩手也沒有閒著——一邊說道：
「沒拿出真本事來吧？是不是肩膀、還是手肘在痛啊？」
「…………」
托魯默不作聲，暗自沉
吟。
他出手救薇薇兩人的時候傷到了關節，看來如今造成了影響。雖然只是些微而已，但他確實一動手臂，就會感到一陣疼痛。這導致托魯的動作變得有些遲鈍。
再者，托魯使用的武器是小機劍。
使用機劍的人，將手掌和劍柄的契印相合之後，透過氣脈，將武器轉化成一種感覺……當作自己身體的一部分來使用。正因如此，即便是劍尖，也能夠像自己的指尖一樣，做出精密靈活的動作……反過來說，手臂的疼痛，也直接影響了劍尖，導致劍尖的動作也變得有些遲鈍。跟一般的武器相比，機劍更會如實地暴露出使劍者身體的不適。
對手已經夠棘手了，偏偏又這樣。這下——
「我如果是武術家的話，肯定會說——『待彼此準備萬全之後，再來重新較量較量』之類的帥氣話吧。」
里加爾圖的臉上浮現出一抹苦笑。
「不巧的是，我只是個殺人魔。因此，不管你是身體不適、還是怎樣，都與我無關。我就只是——殺掉你而已，就跟呼吸一樣。」
下一瞬間，里加爾圖逼近到托魯的眼前。
「就只是無心無情地——殺掉你而已。」
里加爾圖微微笑著的臉龐，近到占滿了托魯的視線。
雖然托魯迅速地用小機劍接住了里加爾圖的短劍，但他的攻擊充滿著乍然逼近的勁道，托魯為了閃躲這一擊，姿勢因而變得有些不穩。就在姿勢潰亂的當頭，里加爾圖的連擊又更加地變本加厲，於是他頂不住地往後退了兩、三步。
「沒想到居然會被外行人逼到這般境地吶。」
托魯以呻吟般的口氣如此發著牢騷。
對此——
「不…不。所謂的內行人，終究只是——」
里加爾圖一邊笑，一邊說：
「勉強把自己硬塞到框架里去、不夠完善的生物罷了。」
——————————
鐵錘以破竹之勢旋轉著。
薇薇抓著芷依塔的衣領，一邊向後退，一邊射出了三根飛針。
「瞄準三點」，乃基本技能之一。
如果只有兩根的話——瞄準點只有兩點的話，代表瞄準點是在同一條直線上，如此一來，敵方或許大劍一揮，就可以將飛針一齊擊落。然而，若是三個瞄準點——即呈「一個面」的話，那麼就算敵方一揮，擊落了兩根，也無法擋得掉第三根。
「給我倒下吧！」
薇薇發出大喊的同時，三根飛針殺向了阿卡莉。
那些飛針的表面，想當然耳，都塗滿了毒藥。雖不是一刺必死，但一旦剌中了，那毒藥會迅速作用到神經，剝奪中針者身體行動的自由——乃具有麻痹效果的暗器。
鏗鏘的金屬聲響。
不出所料，有兩根飛針被鐵錘撥開了。
而第三根——
「——！」
薇薇大驚。
阿卡莉——既沒躲開，亦沒有用鐵錘撥開它。
她反而借著揮舞鐵錘的余勁，一邊旋轉自己的身體，一邊用護具的表面——用護具表面的曲面來撣開飛針。
飛針很輕，因此並不太具有衝擊力。
對方穿著護具，而且又毫無間斷地旋轉著。如此一來，飛針在刺入對方之前就被撣開，倒也是在所難免。如果是劍或弓的話，以它們的重量和初速度，便可以發揮出旋轉的護具也派不上用場的貫穿力來。但這原本只是用來暗殺的飛針——
「這傢伙……！」
薇薇一邊往後退，一邊呻吟。
事到如今竟被迫領教了亂破師的力量。
但真正恐怖的——並不是她的身體能力。
而是應變的能力——在戰鬥中理解、掌握對手的武器特性，然後採取相應的對策——或者該說是斷判斷能力以及能夠徹底實行應變對策的強韌精神力。如果判斷或對策失誤的話，便會當場死亡——精神力需強韌到對這種後果毫不踟躪。
她正受人操控，應該也是她能做到如此的原因之一。然而，魔法師並無足夠的判斷能力。
這無疑是亂破師身為戰場專家的力量——被諄諄教導成不論是自己、還是他人的性命，都可以輕易捨棄得了。
「……這下糟了吶。」
薇薇喃喃低語。
她是暗殺者。基本上——並不擅長這種面對面的戰鬥。她當然也有受過體術訓練，但在對手全副武裝、戒備萬全的情況下，薇薇所用的技能和武器都太過輕巧了。她手上不管是哪種武器，都太過纖細，而不具半點突破對方防禦的蠻力。
如果投擲飛針沒有用的話，那就只好拿在手上，直接上前突刺了。
阿卡莉的鐵錘，攻擊範圍明顯較廣，而且她揮舞鐵錘的速度，也快得非比尋常。如果隨便靠近她的話，下場應該就是：天靈蓋和腹部被瞬間打爆成大窟窿，然後當場死亡。
當然，即便如此——如果阿卡莉是普通的騎士或戰士的話，薇薇還有鑽頭覓縫的機會。
但阿卡莉是亂破師。同樣精通於暗殺的亂破師，幾乎毫無破綻，讓暗殺者根本無隙可乘。
若要說薇薇尚有勝算的話，那便是——
「薇薇！」
芷伊塔大叫。
下一瞬間，薇薇用盡全力一跳，和阿卡莉拉開了距離。
位置交替後，芷依塔放出的魔法炸裂了開來。並不是火焰、衝擊波、或電擊，而是單純的〈強擊者〉——會選擇使用打擊力場，應該是因為她怕在這個室內空間中，上述魔法的剩餘威力會逆流、反射到自己和薇薇的身上吧。
力場接替了薇薇的位置，朝阿卡莉殺了過去。
肉眼看不見的巨大拳頭用力地揍了下去。雖然這攻擊看起來不怎麼樣，但如果打中的地方不太妙的話，斷掉的骨頭可是會刺入內臟，變成致命的傷口。
「——呼。」
然而——阿卡莉安然自若地躲過了這一擊。
（——她看穿了我的動作？）
薇薇不寒而慄。
她本來想說，由她引開阿卡莉的視線，好讓芷依塔的魔法一口氣壓制住阿卡莉。而實際上——阿卡莉的眼睛的確不曾離開過薇薇。但這反而是白搭一場。
阿卡莉緊盯著薇薇，甚至連她的迴避行動也看在了眼裡。
芷伊塔所放出來的魔法，想當然耳，避開了薇薇、瞄準著阿卡莉。
換言之，阿卡莉就算沒親眼看著芷依塔的魔法，也能透過薇薇的位置來得知「這個角度沒問題」，即薇薇本身告訴了她安全的位置——
（她居然一瞬間就能看穿到這種地步！）
當然，現在想這些有的沒的，也已經來不及了。
總而言之——
（簡直就是怪物啊……！）
所謂的「戰場走狗」，說得還真對吶。
亂破師的潛意識之中，被灌輸了熟練的打鬥技術，可以光憑條件反射即與他人對戰。這已經不算是訓練，而是到達調教的領域了。
「薇薇！」
芷依塔一而再、再而三地施放出魔法攻擊——〈強擊者〉，但每一擊都被阿卡莉輕易地躲過了。
果然魔法——哦不，她們兩人的攜手合作，已經完全被她看透了。
（怎麼辦？）
薇薇一邊再次射出飛針，一邊心想。
雖然投擲飛針可以和對方保持距離、限制對方的行動，但薇薇總不可能這樣無限次地射下去。能夠使用的飛針只剩二十多根，雖然她手上也有其他用來勒死人的鋼絲，但她可不認為那個亂破師會乖乖地待著，等她慢慢地布好鋼絲呢。
再說了，如果阿卡莉朝芷依塔發動攻擊的話，那可就完蛋了。
她不就沒辦法靠芷依塔來閃避阿卡莉的攻擊了嘛！
（該怎麼辦才好？）
薇薇在因焦躁而空轉的意識中，如此向自己問道。
——————————
「說來挺羞人的，其實我啊——那個，不舉呢。」
里加爾圖一邊似猛烈的氣勢不停地揮出斬擊，一邊有些羞赧般地說道：
「我真的不行唷，真的站不起來。說不定我天生生下來，就沒有這種感覺——原本就沒有性慾也說不定。相反地，我沒辦法忍著不殺人吶。不然的話，好像會有什麼東西從腦袋深處滿溢出來，讓腦子快要破掉的感覺。」
「…………」
相對於里加爾圖——托魯光是要用小機劍抵擋掉他的攻擊，就已經耗盡全力了。
雖然托魯的攻擊範圍較大，但里加爾圖的武器較輕盈、動起來也比較快速。雖然他的斬擊力道並沒有很重，但那把來去自如、四處竄動的利刃，就連托魯
的反射神經也難以追趕得上。
托魯無法完全躲開他的斬擊，於是臉頰、手指、脖頸等處，紛紛出現了淺淺的傷口。
「所以呢，我想要把這個世界恢復成戰國時代。回到那個殺人與被殺的美好時代、那個以殺人為美德的香格里拉——」
「你整個壞掉了。」
托魯費盡全力，如此說道。
他全身無力。或許他流了太多的血，導致他現在陷入了輕微的貧血狀態。
「你的行動完全違背了倫理與道德。」
老實說，身為亂破師的托魯，開口說什麼道德啊、倫理啊，其實也很沒道理。
他之所以會開口這麼說，是因為他心想——至少誘使里加爾圖梢稍動搖或猶疑也好。
然而……
「倫理與道德，不是只是多數派強加在人身上的框架而已嗎？為什麼殺了人就是不對？」
「…………」
「人終歸會死。總有一天一定會步上黃泉。」
里加爾圖如此宣示，口氣像是在說一件理所當然的事實。
「那不就只是早死、晚死的差別而已嗎？再者，殺人是對、是錯，會根據不同的狀況而改變。這是非對錯，僅僅是曖昧不明的判定罷了。更直截了當地說的話——道德與倫理，究其根本，只不過是取決於多數派『在情感上是否能夠認同得了』而已、只不過是多數派強迫灌輸的價值觀罷了。」
里加爾圖如此述說著，但氣息卻完全不見紊亂：
「話雖如此，但以現狀而言，『我屬於少數派』，的確是個不爭的事實吶。那麼——」
「再一次引起戰爭——是嗎？」
托魯以複雜的心情如此說道。
如果引起了戰爭，他就可以殺人了；如果引起了戰爭，殺人就不會被問罪了。
「亂破師托魯·亞裘拉。我知道唷。亞裘拉眾和昴星團眾，在戰後被掌權者們認為是已無利用價值的棋子，而整個村子慘遭殲滅。」
「…………」
「已經不需要你們了、已經不是你們可以留存於世的時代了。是不是被這麼說過呢？」
里加爾圖的語氣中，並沒有夾帶著嘲笑的意味。
聽起來反而有種在同情他的感覺。
「我也一樣唷。才剛開始懂事，戰爭就剛好結束了。但我想要活在戰爭的時代，所以我要把戰爭帶回到這個世界。僅僅如此而已。」
的確，如果里加爾圖早生個十年的話，或許他甚至可以成為一名英雄也說不定。
就這層意義而言，他可說是——跟托魯一樣，生錯了時代。
不過……
「為了這個目的——而使用這座航天要塞……？」
菲爾畢斯特大陸上最強的魔法兵器。
如果對象是個小國家的話，只靠這麼一座，其力量確實足以消滅得了。但是……
「別傻了……！就算再怎麼強力的兵器，就只憑這麼一座……」
「是啊。」
里加爾圖爽快地認同，然後笑著說：
「但這樣如何呢——譬如，這座航天要塞，在東方七國會議的軸心成員『維馬克王國』的首都『卡德威爾』，以魔法自爆的話呢？」
「……什麼！」
「現在是戰後的混亂期，各國彼此勉強互相牽制，而取得了名為『和平』的安定均衡。如果把這構成均衡的重要零件之一，拿掉了一個之後呢？」
那的確——極有可能會成為戰亂的導火線。
（這傢伙——）
這個裡加爾圖很認真積極地想著「要回到戰國時代」，從某種意義而言，他應該比托魯還要更認真、更積極了好幾倍。當然，這也是因為航天要塞當初剛好迫降在加瓦爾尼領地內，而且蕾拉、葛拉特等人才剛好跟在他的身邊吧。
把這個世界恢復成戰國時代。
這本來也是托魯的願望。
「亂破師——人稱『戰場走狗』的人們唷。」
里加爾圖反而以溫柔殷切的語氣如此向他問道：
「這對你們來說，不是應該是件值得歡欣鼓舞的事情嗎？」
——————————
從正面槓上的話，她們根本贏不了。
這點她們早就已經明了在心了。
並不是單純的強弱問題——薇薇和芷依塔的兩人組合，再加上現下這個情況，總之就是打不贏阿卡莉這個亂破師。魔法師便不消說了，而暗殺者原本也不擅於白刃肉搏戰。在視線看得到彼此的情況下進行戰鬥，打從這種戰鬥情況開始，薇薇兩人便已經不可能以她們自身本來的戰鬥方式來取得勝利了。雖然事到如今才在後悔這個，也已經太遲了。
「——薇薇。」
薇薇在腦海中思索了幾個傾向於豁出性命的戰法，而她護在身後的芷依塔，此時竊竊私語般地對她說道：
「我有個法子。現在沒時間跟你仔細說明了，但這法子需要費點功夫——你幫我爭取點時間吧。」
「……你不要說得這麼輕鬆啊。」
薇薇雖然嘴上這麼說，但還是——走上了前去。
飛針已經只剩五根了。她心裡不太有把握吶。
「……雖然已經很久沒用過了……」
薇薇如是說，同時從袖口處拉出了一條鋼絲。
那鋼絲的尾端，有個小小的——箭鏃狀的利器裝在上頭。雖然鋼絲本來是用來勒死人的，但把這個丟出去，讓尾端的利器刺入某處，然後拽著，便能成為一個簡單的陷阱；或者也可以揮甩它，用來引開對手的注意力。根據不同的使用方法，有時候甚至可以像利刃一樣，將對手四分五裂。
不過，反過來說——這鋼絲並不太適合用來發動既直接、又純粹的攻擊。
也就是說，很難這樣子使用。
「——！」
薇薇傾盡全身的力量，將鋼絲丟了出去。
並非朝著阿卡莉，而是朝著她的頭上而去。
鋼絲往出人意料的方向飛去，但卻在天花板處反彈了下來，轉而龔向了阿卡莉的頭頂。
阿卡莉旋轉身體，僅止於橫向旋轉而已。因此，並無縱向的力道可以撣掉從頭上掉下來的利器。
於是，阿卡莉便迅速高舉鐵錘到頭上，抵禦鋼絲的攻擊。
然而——她這動作，也全都在薇薇的算計之內。
「上當啦！」
箭鏃狀的墜子迴旋著，鋼絲重重繞住了阿卡莉的鐵錘。
「…………」
但阿卡莉仍舊不慌不忙地直衝上來。
即便鋼絲纏上了她的鐵錘，但如果鋼絲松垮垮的話，那就沒什麼意義了。阿卡莉並未遠離薇薇，反而闖入薇薇的攻擊範圍內，藉此確保了揮舞鐵錘的自由度。
「吃我這招！」
薇薇朝直衝上來的阿卡莉射出了飛針。
同一時間三根一起——「瞄準三點」。
想當然耳，阿卡莉就跟剛才一樣，用鐵錘擊落了其中兩根，然後再旋轉自己的身體，意欲撣飛第三根——
「——！」
然而，就在此時，阿卡莉的旋身止住了。
因為她旋轉自己的身體，而害自己被鋼絲纏繞住了——她身上各處都纏滿了鋼絲，限制住了自己的行動。
「再補一根！」
薇薇又再次射出飛針。
被鋼絲捆住、雙臂和鐵錘無法自由揮使的阿卡莉，抬起腿，以長靴踢飛了她的飛針。亂破師若有意為之，其全身果然盡皆武器。
阿卡莉支撐重心的腳，發出「嘰——」的聲音。
她以跟剛才相反的旋轉方向，旋轉了回去。離開了鋼絲的束縛之後，阿卡莉以乘載著旋轉勁道的鐵錘，用力地往薇薇猛然擊去。
「——！」
薇薇低下身子，勉勉強強地躲過了這一擊。
接著——
（你既然這麼做，那我也來這麼做吧！）
本來——人一旦受到攻擊，便會反射性地拉開與敵方的距離。
但薇薇反而學阿卡莉剛剛做的那樣，直直衝到阿卡莉的攻擊範圍內。因為鐵錘本來就是在旋身時的外側，方能發揮出最大的威力。若近在手邊的話，其威力反而會減弱不少。
而在彼此氣息相拂的超近距離下——反而是暗殺者的獨擅勝場。
薇薇拿著最後一根飛針，往阿卡莉的脖子戳去。
阿卡莉雙手仍伸得筆直，無以擋下這招。飛針雖無立即斃命的威力，但其表面塗有毒藥，右能戳入她的頸椎的話，阿卡莉應該會馬上全身麻痹。
「——！」
然而……令人出乎意料的是……
阿卡莉扭過身子，轉頭以臉接下了薇薇的飛針。
「什麼……！」
薇薇大驚。
「…………」
阿卡莉的重踢擊中了薇薇。
她毫不費力地將薇薇踢飛了出去。最後薇薇落在了地板上，彈跳了幾下。
「嗚……簡直就是怪物啊……！」
薇薇呻吟。
她的視線彼端——阿卡莉正咬著飛針，還真的是「接下了」薇薇的這一招。
阿卡莉吐掉咬在嘴中的飛針。尖端已然彎折的飛針，在地板上發出了清脆的響聲。
阿卡莉迴旋手上的鐵錘，發出「咻」的一聲。從薇薇手上脫落下來的鋼絲，就這樣被鐵錘拽走，落到了阿卡莉的身邊。
相對地，薇薇手上既沒有飛針、也沒有鋼絲了。
而且，胸口被那麼一踢，導致她現在呼吸還順不過來。
阿卡莉的鐵錘，正準備要往不能動彈的薇薇頭頂揮下去——
「——出來吧，〈攔截者〉！」
就在這一擊即將抵達薇薇天靈蓋的前一秒，芷依塔的魔法發動了。
青白色的光芒描繪出巨大——特別巨大的魔法方陣，完全覆蓋住了她們整個周圍。
就在這一瞬間…
「——？」
阿卡莉的動作停了下來。哦不，是混亂了起來。
仿佛承受了某種衝擊似地，阿卡莉全身打著顫——下一瞬間，她踉踉蹌蹌地往後退去。明明就沒有受到打擊，但她卻用力按著自己的頭，彷佛在否定著什麼似地，搖了無數次、無數次的頭——接著……
「…………」
倏然倒地。
而薇薇只是目瞪口呆地看著她那副模樣。
隨後——
「——不曉得有沒有成功吶。」
芷依塔提心弔膽地說道。
「什……什麼？這是怎麼回事？」
薇薇一邊捂著胸口、站起身來，一邊向她詢問。
「這個嘛……這個人——不是正被精神支配魔法所操控著嗎？但是，使用這招魔法的葛拉特·藍斯亞，並沒有一直發派指令給這個人。這就跟馬特烏斯先生操控野獸時是一樣的。」
將基本的動作方針嵌入意識之後便放任不管，似乎是精神支配的原則。
「老是靠自己來驅動對象的話，這種『支配』的效率就太差了。」
人類意識可供操縱的範圍及份量，有其極限。若用應說是「附身」的方法來駕馭對象的話，確實一舉手、一投足，都可以自由自在地操控自如。但相對地，施法者自己本身就會變得無法動彈、或是動作會變得極為緩慢。
「因此，便會在對象的意識中嵌入基本動作之後，造個『門』出來，以便隨時能夠確認探查。」
以便只有自己能夠隨時與支配對象的意識相連，然後加以管束。
也就是說，操控者會弄出一個類似「出入口」的東西，以便意識的觸手伸進、伸出，藉此支配對象。
「所以呢，我剛剛找到那個『門』、調查出『鑰匙』之後——哎，總之我透過『門』，干涉了他的支配魔法。」
為免這個「門」遭別人盜去操作，施法者通常會鎖上自己獨特的「鑰匙」。
但是，就像熟練的開鎖匠總能設法打開鎖頭一樣——探索出「鑰匙」的形狀，然後造出一樣的鑰匙，倒也不是什麼不可能的事。而芷依塔剛剛就是花時間在做這件事情。
「正因為她受人支配，所以這個方法才行得通呢。」
芷依塔嘆了一口氣：
「如果這個人是在正常狀態下的話，這招應該就不能用了。」
她因為藥物而保持在意識低迷的狀態，再加上她意識里有用來接受他人意識、由魔法所設的「門」，所似芷依塔才能夠出手干涉得了。
「換言之，下次再跟這傢伙對上，這招就不管用了吶。」
「是啊。」
芷依塔點了點頭。
「我想我剛剛施法干涉的時候，應該有成功破壞了施法者嵌在意識里的魔法術式了。這麼一來，『門』應該也跟著壞掉了吧……」
「也就是說……要殺死這傢伙的話，就得趁現在囉？」
薇薇走近倒在地上的阿卡莉，一邊撿起鋼絲，一邊這麼說。
「你這麼說是沒錯啦……但還是不要這樣做吧？」
「為什麼？」
「如果跟基烈特大人說你殺死了無法動彈的對手，不是會被他討厭嗎？」
「…………」
薇薇停下了動作。
她回過頭，越肩望向芷依塔——
「芷依塔——！」
「啊哈哈，但是真的會這樣嘛。」
芷依塔對著發出怨念的好友，如此笑道。