第一卷 最終章 比巧克力更甜美之物（2/2）

「年輕（注7：年輕日文中「和解」和「年輕」同音。）……？這是年輕女孩比較好的意思嗎？如果自己能跟那個年輕工讀生打得更火熱就好？」

「我沒這麼說，沒有！這怎麼可能呢？而且，含羞草同樣會開花啊，是看起來像一團毛球、圓滾滾的粉紅色小花。」

「真的嗎……？」

聽到北風以柔和的嗓音說明，千紗原本激動的情緒稍微緩和下來。

「是的，是跟你很像的可愛小花。雖然很久之前就凋謝了。」

──凋謝了？

北風這句多餘的話，讓千紗漸趨平靜的情緒再次火山爆發。

「你果然是在挖苦我吧？花朵很久之前就凋謝，只剩下一堆垂頭喪氣的葉片──你想說我就是這樣的女人對吧？所以才會馬上找個年輕女孩當新歡！」

「我都說不是這樣了嘛！三春小姐，你怎麼了？今天的你有點不對勁。而且一開始被我視為候補選項的洋蘭，同樣在前幾天結束花期……」

「你說結束？是啊，你現在眼中只有那個工讀生，大概認為你跟我已經結束了吧。但就算這樣，這種挖苦方式也太過分了！」

什麼嘛！因為我沒有跟你坦白情人節巧克力的真相，是個不老實的女人，所以就這樣報復我嗎？你打算先用「跟那個年輕有活力的女大學生相比，你根本不算什麼」之類的話來徹底貶低我，再以鈍器殺死我嗎？這樣真的很過分耶！

因震怒而從原地起身的千紗，像是遷怒般「磅」一聲用力關上敞開的衣櫃大門。

「北風先生是大笨蛋！雖然我的確做了讓你生氣的事，但因為這樣，就想拿盆栽砸死人，也太沒人性了吧？你就這麼想跟那個女孩你儂我儂、打情罵俏嗎！」

「那個，你說拿盆栽砸死人是什麼意思，三春小姐……？而且，你似乎是有所誤會了。就算太陽打西邊升起，我也不可能和那個工讀生建立戀愛關係。」

佯裝一臉平靜的北風，道出很明顯是在騙人的謊言。他說不定是想先讓人掉以輕心，再冷不防地整盆砸過來。因為……因為……

千紗腦中浮現北風昨天和那名小惡魔女大學生相親相愛的光景。

連在回憶中都恩愛得不得了的兩人，讓千紗累積已久的怨懟，一口氣爆發出來。她深吸一口氣之後──

「北風先生是大騙子！你們之前在辦公室那樣卿卿我我，現在竟然還說得出『我跟她沒什麼』！明明是上班時間，你們居然只用名字稱呼對方，還不斷交換別有用心的眼神！好色情！好猥褻！好骯髒！因為想對你坦白事實並道歉，我還一大早就來準備，但你卻像魔鬼終結者那樣追過來，自顧自地用『禁不起打擊』、『沒有鮮花的魅力』、『還是年輕女孩比較好』之類的話來貶損我，最後還打算使出必殺盆栽重擊解決掉我！再怎麼冷血也該有個限度吧！」

磅磅磅！千紗邊猛捶衣櫃，邊以怒濤之勢大吼大叫。一旁的北風神色慌張地勸道：

「請……請你冷靜一點，三春小姐！」

「冷靜……？現在是要指責我明明一把年紀，卻還毛毛躁躁的是嗎？若是女大學生也就算了，年近三十的女人這樣哇哇大叫很難看是嗎？嗚哇～剛才已經把我貶得一文不值了，難道還不夠？那個女孩子就這麼好嗎？什麼嘛，我現在明明也還是這麼喜歡你……讓我這麼喜歡你，卻又毫不留情地將我賜死……應該說把我砸死……哇啊啊啊啊～真是的，過分、過分、太過分了！北風先生是大笨蛋啦啊啊啊！」

千紗已完全陷入精神錯亂狀態，像個孩子般不停忿忿跺腳、瘋狂捶打衣櫃，以宣洩內心無處可去的激昂情緒。這時──

「三春小姐，危險！」

不斷敲打造成的衝擊，讓堆在衣柜上方的紙箱朝千紗所在的位置落下。

從傾斜的紙箱中灑落的，是不合時宜的聖誕節道具，或許是某個部門開派對時使用的物品。用來裝飾聖誕樹的五彩圓球吊飾、亮晶晶的星星和糖果吊飾、大紅色的聖誕帽、麋鹿角造型的發箍等──雖然季節不對，但都是帶著某種歡欣氣氛的道具。除此之外，還有銀白色的灰塵如雪花般一同飄落。

哇啊，好美喔……雖然一瞬間湧現這樣的感動，但畢竟是灰塵，被掉下來的道具接二連三打到頭的同時，一陣乾癢的不適感也跟著襲擊喉頭，讓千紗猛咳了好幾聲。

她抬起頭來，發現把箱子接個正著──不，是沒能接住箱子的北風站在身旁，掉下來的紙箱不偏不倚地罩住他整顆頭。是他保護了我嗎……？

「我、我看不到前面了！」

北風不耐煩地掙脫紙箱後，原本裝在裡頭的聖誕老人鬍子，以完美至極的角度套在他臉上。然而，當他再次捧起放在地板上的那個鈍器後，與其說是和藹的聖誕老公公，北風看起來更像一名瘋狂的鬼才古典音樂家。

「三春小姐！」

不知何故，北風突然迅速朝千紗伸出一隻手。

他要幹嘛？難道只是佯裝要用盆栽砸死我，但其實是想用手把我勒斃嗎──？

「哇哇哇，請你住手！不要彈什麼巴哈北風的殺人狂想曲！請請請……請你用這雙手譜出更優美的樂章……咦？」

「你說誰是巴哈啊……」

北風無奈地嘆了口氣，用手將落在千紗肩上的灰塵拍掉。

「說真的，你今天到底是怎麼了呢？一點都不像你。」

語畢，北風卸下聖誕老公公的鬍子，甩了甩頭。

「問我怎麼了……我沒有怎麼樣呀。再說，什麼樣的行為才像我？」

儘管這麼反駁，但千紗其實也覺得自己今天很反常。

不應該是這樣的……明明只是想對北風說明真相，並向他賠罪，還花了整晚時間思考該如何表達。可是，為什麼呢？看到他出現在眼前，自己就無法冷靜下來。這樣下去不行──千紗這麼想，望向精心挑選的細跟高跟鞋，但還是無法維持成熟的大人形象。

「因為你，我的心變得不夠『寬鬆』了……必須以寬裕的心態面對生活，這點我再清楚不過，可是一想到你，從容的想法就會消失，讓我無法抬頭挺胸地面對……」

千紗像含羞草那樣沮喪地垂下頭，一點一滴地吐露出真心話。

「可是，這才是我。我是個完全無法和伯母相提並論的幼稚女人。就連巧克力的事，我也滿腦子都只顧著自己，到頭來還是沒能向你坦白……」

「太好了。聽到你這麼說，讓我鬆一口氣。」

「呃……咦……？」

聽到出乎意料的回應，千紗吃驚地抬起頭，發現北風真的露出放心的表情。

「抬頭挺胸的你的確十分迷人，不過，我已經明白你並不是只有那樣的一面。」

如此斷言的北風，帶著真摯的眼神繼續往下說。

「這一個月以來，你讓我看見各式各樣的表情。為了工作而逞強的你，強力主張草莓巧克力的美味的你，以及在水族館看到魚群時興奮不已的你──充滿自信的三春小姐很棒，不過私底下的你讓我覺得更有魅力。對你的了解愈深，我愈無法將目光從你身上移開。所以求婚被拒，以及得知情人節巧克力的真相後，我受到的打擊也格外強烈──」

北風以變得有些低沉的嗓音繼續說道。

「我原本以為，因為我是三春小姐的戀人，所以你願意對我敞開心房，在我面前展露出真實的自己。然而，發現一切都是自己會錯意之後，我開始質疑之前那些感受到底都是什麼？我覺得空虛又難過，對沒能真正了解你的自己徹底絕望。然而，你剛才那番話讓我明白，這雙眼睛過去看到的都是真實，所以忍不住鬆一口氣。就是這麼一回事。」

「……你沒有生我的氣嗎？」

「我是在對自己生氣。不顧你的感受，自顧自地興奮起舞，我實在無法原諒這樣的自己……不過，在明白那塊巧克力不是真心巧克力的現在，請讓我重申一次。」

深吸一口氣後，北風筆直地望向千紗。

「三春小姐，我喜歡你。就算不是抬頭挺胸的你、就算那塊巧克力不是真心巧克力──我已經無法像在摩天輪里時那樣好好說明了，儘管如此，我現在比那天更加喜歡你。就算你只是在捉弄我、只是想跟我兜售可疑的古董花瓶，我還是喜歡你！應該說，我喜歡你的程度，強烈到甚至想拜託你兜售花瓶給我！」

「花、花瓶？」

「是的，我喜歡到願意大量收購的地步。當然，我喜歡的不是花瓶，是你！我的人生已經染上你的顏色，不管多麼努力想洗掉它，這個顏色都不會消失、無法抹去！你的微笑、嗓音、溫度和香氣……各式各樣的你，深深烙印在我的腦海中不肯離開！你是將我從毫無變化的單色調世界裡拯救出來的天使！」

語畢，北風再次遞出那盆仍不願抬起頭的含羞草盆栽。

「請你看看它的葉片！看起來是不是很像天使呢？黎明時分，看到這盆葉片還闔著的含羞草，讓我湧現『啊啊，這是三春小姐！』的想法。就好像天使闔上翅膀休憩的模樣！」

北風以興奮的表情凝視著手上的含羞草。被他這麼一說，看起來的確像天使……嗎？左右對稱的迷你葉片聚在一起的模樣，看起來或許有點像鳥的羽毛，但要說是天使，或許有些誇大。儘管如此，北風仍畢恭畢敬地朝她遞出含羞草的盆栽表示：

「請你收下它。或許有點古風，不過，愛的告白總需要鮮花來襯托吧？」

北風先生，照你的說法，這時候不應該送盆栽，而是花束才對喲？

他的觀念果然跟一般人很不同呢。雖然想苦笑，但那對犀利的眼眸綻放出有如少年眼神般燦爛的光芒，實在太耀眼了，讓千紗不禁老實地收下盆栽。

「謝謝你……啊，這是──」

還在讓羽翼休息的含羞草旁，有一隻閃閃發光的戒指。是北風母親的遺物。

「那隻戒指就先麻煩你保管吧。然後，我想讓『這個』重新開始。先提出結束的人現在還這麼做，或許太我行我素，不過──」

北風將手伸進西裝內袋，掏出有著象徵愛情的鮮紅色外皮的記事本，攤開最新那一頁遞到千紗眼前。

你想向我坦白的，是分手的要求嗎？倘若真是如此，我也沒有權利拒絕。

以有氣無力的筆跡寫成的這篇日記，被劃上兩條刪除線，並蓋上註記修正的印章。接著寫在下方的內容是──

請你再給我一次機會，我一定會讓你喜歡上我！

滿溢著熾熱決心的圓滾滾字體，強而有力地從紙面上躍起。

「我已經明白三春小姐對我沒有意思了，儘管如此，還是希望你能再給我一次機會。如果還是不行的話，你再把戒指還給我也無所謂。」

咦？難道北風先生沒有發現其實我也喜歡他……？

他沒有聽到我剛才趁勢說出來的告白嗎……再說──

「我以為你馬上就變心了呢。你不是喜歡上那個年輕的工讀生嗎？」

「啊，那是我妹妹。」

「你妹妹？你怎麼可能有年齡相差那麼多的妹妹……」

說到這裡，千紗終於回想起來。在某次的午休時間裡，北風曾邊用餐邊告訴她的那些往事。印象中，北風的妹妹好像跟他相差十五歲……？

「你、你們完全不像呢。沒想到你竟然有個那麼活潑可愛的妹妹……因為感覺實在差太多，我壓根兒沒想到你們有血緣關係……」

「經常有人這麼說。如果我也能像妹妹那樣，生得一張討喜的臉蛋，或許就不會在無意間嚇到人了。遺憾的是，我的長相就是如此……」

「請別這麼說，我很喜歡北風先生的長相喲。啊，不過今天早上那種殺氣騰騰的表情，果然有點可怕……」

「喜……歡……？」

北風的眉頭微微抽動一下。他用手抵著下巴，像是想起什麼似地靜止不動半晌。

「三春小姐，你剛才是不是有說你喜歡我？」

「是的，我很喜歡你的長相。」

「不是長相，是之前的發言！更之前的！在紙箱掉下來之前，因為陷入混亂而大吵大鬧的你，趁亂說了你喜歡我對不對？因為你當下太激動，我差點讓這句話左耳進右耳出。不過，你確實有說你喜歡我對吧！」

「竟、竟然說是趁亂……」

北風毫不留情的發言，讓千紗不禁露出苦笑。不過冷靜下來想想，自己怎麼會做出那種像是瘋婆子的行為呢？不管怎麼說都太難為情了。

手足無措的千紗再次像含羞草那樣垂下頭來。

「這、這不是會錯意，而是你真的喜歡我嗎？你喜歡我？咦咦咦，你真的喜歡嗎？三春小姐，你說你喜歡我？」

「真是的！不要讓我一直重複啦，我是真的喜歡你！」

「為什麼……？這樣不是很奇怪嗎？因為，當初那塊情人節巧克力，並不是真心巧克力吧？」

「是、是這樣沒錯啦……但我現在是真心被你吸引了！經過幾次的交換日記和約會之後，我了解到你雖然觀念有點異於常人，卻擁有十分正直的人格……即使是我原本的樣子，你也願意溫柔接納。察覺到的時候，我發現自己已經喜歡上這樣的你！」

「三春小姐……這是……真的嗎……？」

聽到出人意表的告白，北風錯愕地杵在原地。千紗害臊地點點頭，害羞地繼續表示：

「該怎麼說呢……只是順序比較奇怪吧？寫在那塊巧克力上頭的字，雖然出乎我的意料……說得簡單一點，就是一場意外。不過，反正到最後那段文字也變成真的了嘛！」

「意……外…

…？」

千紗的發言，讓北風的表情逐漸蒙上一層陰影。

「我已經明白那塊巧克力並非真心巧克力了，可是，聽到你斷言那是一場意外，我果然還是覺得很受打擊……」

北風「唔」了一聲仰起頭，以單手掩面，不斷喃喃重複：「出乎意料……意外……出乎意料……意外……意外……意外……」

咦，討厭，他該不會哭了吧？要是你露出這種表情，我會覺得很有罪惡感耶！無法在一旁看著北風悲痛感慨的千紗連忙開口：

「事、事到如今，這有什麼關係呢！重要的是現在的心意呀！」

她對北風投以像是在規勸又像在安慰的眼神，然而，北風卻憤慨地抗議「怎麼會沒有關係」，然後又馬上露出沮喪的表情。

「這對我來說很重要！是那塊巧克力讓我的人生完全改變。春天的女神突然翩翩降臨在永遠只有冬天的世界，那時候，我感覺自己幸福到快要升天了……可是，你卻說那塊巧克力是意外……是造成意外的元兇……」

「那個～我沒有說得這麼嚴重吧……？」

為了將徹底進入絕望模式的北風拉回現實，千紗試著輕戳他的手臂，然而，他只是傷心地發出「嗚嗚嗚……」的哭聲，身子還不停抽搐。

「真是的，不要為了一塊巧克力這麼沮喪嘛……對了！」

千紗將含羞草盆栽擱在地上，從口袋裡掏出Tirol巧克力。那是被她拿來當成護身符的最後一顆。

「我現在重新送給你。這次千真萬確是真心巧克力喲，因為裡面塞滿我的愛！」

千紗說了一聲「給你」，將巧克力放在北風的掌心。

這樣就萬事OK了吧──千紗對北風露出微笑，北風卻仍是一臉消沉。

「你說這是真心巧克力……這不是我之前送你的嗎？還是最後吃剩的……」

「才不是吃剩的呢！那對我來說可是非常、非常重要的巧克力耶……」

之前我可是整個人都被這些巧克力牽著鼻子走呢。它們時而讓我開心、時而讓我難過，每次打開抽屜，我的心就會被它們擾亂。

看著仍露出忿忿不平的表情鬧彆扭的北風，也跟著鬧起脾氣來的千紗說了一句「你意外是個沒有度量的男人耶，北風先生」，然後從他手中搶走巧克力，撕開包裝紙。

「哼～算了！我自己吃掉！」

「哇！請你還給我，三春小姐！那已經是我的了！」

「你不是討厭甜食嗎，北風先生？不是不想要別人吃剩的巧克力嗎？」

「我想要！只要是三春小姐送的東西，什麼都可以！就算只是一粒沙子我也想要！」

「哦～」

語畢，三春逕自將巧克力丟進嘴裡。

「嗚哇啊啊啊啊！我的……我的巧克力啊啊啊啊啊啊……」

北風露出彷佛迎向世界末日的表情，無力地在原地癱坐下來。

明明一臉不滿地嫌棄這顆吃剩的巧克力，現在反應倒是挺激烈的。

北風垂下雙肩的失落模樣，看起來沒出息到極點，和他強悍的長相完全不搭。不過，就算是現在這樣表現得像個孩子的他，也令千紗憐愛不已。

「不要緊，還有剩喲。」

她在癱坐在地的北風跟前蹲低身子，將融化的巧克力輕輕推進他的口中。

「──好吃嗎？或者，你還是不能接受巧克力？」

緩緩睜開閉上的雙眼後，千紗發現北風一臉茫然地眨了眨眼。

「那……那……那個……因為太突然了，我沒能好好品嘗它的滋味。請問……可以再一次嗎？」

北風極其認真的表情，讓人分不清他是真心的，又或是在開玩笑。

「我、我身上已經沒有巧克力，剛才那顆也完全融化了……」

自己怎麼會做出這麼大膽的行徑啊，還是在這種一大清早的時間……開始對自身行為感到極度羞恥的千紗，以雙手掩著臉起身繼續說道：

「我、我下次會確實買一塊巧克力送你！買你也能吃的那種可可成分九十九％的……不，與其買那麼濃的巧克力，不如直接買果實吧！可可的果實！」

為了草草帶過自己驚人的行為，千紗在情急之下這麼提議。不過，哪裡有賣可可的果實啊？百貨公司的熟食區……不對，搞不好傳統蔬果店會賣？真要說的話，可可都是從哪裡來的啊？應該是熱帶地區？亞馬遜……啊！或許可以在某個購物網站買到──？

「我、我回辦公桌用電腦搜尋看看！」

「請等一下！」

當千紗因靈光乍現而打算衝出更衣室時，北風揪住她的手臂。

「那……那個……沒有……也……」

「沒有？是說，可可的果實感覺很難處理，還是選黑巧克力最安全……」

「不，我不需要可可的果實也不需要巧克力，所以，那個……在巧克力滋味還殘留的狀態下，可以再做一次嗎？」

「呃，你的……意思是……」

明白北風的意思後，千紗的雙頰瞬間漲紅。那雙她深愛的犀利三白眼，也看似害臊地微微眯起。

「可……可以嗎……？」

唉，真是的，戀愛的小貓咪因心動而顫抖不已啦。感受到千紗逐漸加速的心跳，或許連一旁的含羞草都坐立不安了吧。

「這、這種事情，請你不要一一徵詢我的意見。真的……很害羞耶……」

「好、好的！那麼，我……失禮了！」

只在一瞬間。那是個輕柔到讓人懷疑唇瓣是否真的相觸、非常客氣卻也滿溢著溫柔情感的笨拙親吻。

移開唇瓣後，北風的臉變得像煮熟的章魚那麼紅，而千紗也一併染上滾燙的溫度。討厭，感覺連耳朵都在發燙──

移開視線後，只見散落一地的聖誕節道具，以及不知何時將葉片伸展開來的含羞草，都溫柔地在一旁祝福兩人。

「不好意思，那個……你不嫌棄的話，可以再一次嗎……？」

「不要徵詢我的意見。」

下一刻，互相吸引的四片唇瓣，無法在相疊一次之後停下動作。

再一次、再一次……對不起喔，最後再一次吧。

像是鳥啄般斷斷續續的吻──完全不見成熟大人的從容，感覺笨拙不已的吻。要是接吻技巧更好的時下年輕人看到了，或許會被取笑吧。不過，再一次重疊，然後再一次──

交疊的唇瓣，有著比至今嘗過的任何一種巧克力都更加甜美、令人融化的滋味。