第四卷 第六話 靈魂馴魔師（2/2）

「……我看你挺開心的嘛。是什麼事情這麼如你的意了？」

「因為呀……我心裡一直覺得害怕呢。害怕你萬一真的同意，以晚輩的身分加入組織，卻攬盡首席的疼愛……這麼一來，我就無法殺掉你這個惹人厭惡的傢伙了呀……

真是太好了。

我總算……可以毫無顧忌地殺掉你了♪」

「！？」

他才把話說完，手中的魔法杖便發出妖艷的強光。

隨後，地底下更冒出一隻巨大的魔物。

——是那隻全身韁屍化的死龍屍骸。

這是我之前稱作白骨龍的傢伙。

「……我說，你不是張開了禁止使用召喚技能的結界了嗎？我好像真的無法召喚我的夥伴們……所以這個禁止使用召喚技能的結界，是只用於限制對手的作弊道具？」

「呵呵呵、呵哈哈哈哈哈！」

蘭斯忽然捧腹大笑。

「……有什麼好笑的？」

「白痴！我什麼時候使用召喚技能了？讓我來解開這個秘密吧。如你所見，這傢伙是個殭屍，而且還是剛出爐熱騰騰的呢。我呀，事先在這裡的地底下埋入了飛龍骸骨……是剛剛將它以殭屍的形態復原的呀！我這麼說，你聽懂了嗎？」

「我聽不懂，如果可以的話，請你告訴我吧。」

「我呀——我可以恣意使喚殭屍啦——————！相較之下，你卻無法使用召喚技能！是個只能孤軍奮戰的寂寞男孩呀！狀況可是命在旦夕呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「…………」

為什麼呢？

此時我腦中浮現出和諾艾兒交手時的情景……怎麼他們這些第一次實驗體，在戰鬥時的情緒都這麼亢奮？

「上呀啊啊啊啊啊啊啊！我的小殭屍——————————！」

蘭斯揮出手中的魔法杖，同時兩隻白骨龍也從地底下冒了出來。

這兩隻加上之前那隻，一共就有三隻了。他在我們瞬間移動的目的地沒有布下任何陷阱，卻能表現得如此輕鬆自在，原因也就在此。

他張開了禁止使用召喚技能的結界，因此我無法召喚我的夥伴，但相對的，他卻能夠恣意使喚殭屍。

從他說話的語氣來看，現在就算打倒眼前這三隻白骨龍，這裡很可能還藏有其他魔物的屍骸。

……原來如此。

若是以正常情況來思考，我確實是四面楚歌，危在旦夕。

「怎麼啦？你嚇到說不出話來啦？」

「…………」

我是從什麼時候開始，失去正常人的感受的呢？

又是從什麼時候開始，無論置身在什麼樣的情況下，都不會感受到多大的危機呢？

忽然得到過於強大的力量，有可能因此改變一個人的人格……我得小心不讓自己被這股力量吞噬。

我要守護大家……守護這個能讓大家笑著生活的世界！

魔物化限制——解除。

「啊嘎啊啊啊啊啊啊……這股強大的魔力是怎麼回事！？」

就在我解放魔物化限制的瞬間——

周遭的一切頓時被炫目的閃光吞沒，只剩下蘭斯悽厲的嘶吼迴蕩在四周。

太好了，由於太久沒有魔物化，我還擔心我能不能辦到呢……看來是成功了。

魔物化之後，我頭髮長得幾乎要接觸到地面。但這次為了因應長時間作戰而特別保留了力量，因此背上沒有長出翅膀。

看來魔物化之後，若是使出愈強大的力量，外表的改變幅度也會愈大。

「去死吧啊啊啊啊啊啊啊！」

就在蘭斯發出咆哮的同時，我的前方、後方，加上側身處一共三隻白骨龍也一齊對我發動攻擊。

然而……這種程度的攻擊對於解放魔物之力的我來說，根本不算什麼。

我輕輕晃過白骨龍的攻擊，以極快的速度朝地面一蹬進入攻擊模式。

現在的我沒有時間拉長戰線。

我之所以沒有在百死生道使出魔物化的力量，不是因為我不想使出所有的力量……

而是這股力量極度缺乏續航力。

之前在葛蘭迪爾群島和諾艾兒交手的時候，大概五分鐘就是極限了。

現在我以極端集約的方式節省這股力量的消耗，因此大概可以維持得比之前更久一些……但我想最多也不過十分鐘左右吧。

總之，現在若是忽然發生什麼事讓我們必須進行持久戰，那麼對我來說可就是大大不利了。

「喝呀啊啊啊啊啊啊啊！」

我使出所有的力量，對著白骨龍祭出一記飛踢。

在之前面對身高五十公尺的岩石魔偶時，這記飛踢都能把它一腳踹飛，強大的力量此時輕鬆地將一隻白骨龍踢得粉碎。

這完完全全就是規格之外的力量。

就算敵人是殭屍，頭蓋骨被一擊粉碎之後一樣是動也不動了。

這些對手在我還維持著人類型態時相當棘手，但在魔物化之後它們根本不是對手。

隨後，第二隻、第三隻白骨龍也都遭到同樣的命運，接連被我扳倒。

整個過程大概只有短短几秒鐘的時間。

我想，現在的我，似乎比起上一次更懂得如何使用魔物化之後的力量……就我來說，這可是難得的高效能呢。

「……接著要輪到你了。」

就在我對付白骨龍的同時，蘭斯似乎已經向後移動，跟我拉開距離。

我不知道他現在所在的位置是不是還有其他魔物的屍骸，或者另外設下了什麼陷阱，不過……現在我沒有時間猶豫。

無論如何，我只要在對手進行下一次攻擊之前先打倒他就好。

隨後，我為了使出比剛才更快的速度，將魔物化的力量解放到了五〇％。

這次我的背上長出了翅膀。

我利用背上的翅膀，不受雪山斜坡影響地急速拉近與蘭斯之間的距離。

——這麼一來就將軍死棋了。

「呵呵呵呵、呵哈哈哈哈哈！」

就在我確信自己掌握了勝果的同時——

蘭斯的嘴角揚起扭曲的笑容。

「！？」

原來如此……他一開始就是這麼盤算的嗎……

蘭斯忽然間推出來以抵擋我的攻擊的——是之前忽然失去蹤影的亞璐露跟梅璐露。

她們大概已經遭到蘭斯洗腦，兩人的眼眸都失去以往夾帶的光彩，變得空洞無神。

就在我收起攻擊力道的同時，魔物化的外貌也隨之消失。

「…………嗚！」

解除魔物化的當下，由於我正以高速飛向蘭斯，也因而失速重重地摔落在雪地上。

「呵哈哈哈哈！真是遺憾呀，久住千春！我怎麼可能跟你這種怪物正面對決呢？你是白痴呀！在你瞬間移動到這裡的那一刻起，你就已經註定贏不了我了啦！」

「……嗚！」

蘭斯帶著愉悅的笑容，一腳踩在我的臉上磨啊磨地。

「……啊啊？你這個帶有反抗意味的眼神是怎麼回事？我是沒差啦，就算要馬上將那邊那對食屍鬼姊妹的命送上西天我也無所謂喔。」

「…………」

「我知道你沒辦法。在我事前得到的關於你的報告中寫著……你是個超級偽善的混蛋呢。雖然她們的姊姊——最重要的人質沒有抓到，不過看來光是她們就已經足夠動搖你的意志了。是不是呀？」

「…………」

原來如此……

看來這下真的不妙。

一直以來，我都將注意力放在他身為死靈法師的能力上……但這個名為蘭斯的少年，其實是個相當精於算計的策士。

換句話說，他為了這場決鬥……特地準備了兩種人質——

其一是為了將我引誘到這個地點而準備的王城居民。

其二是預先埋伏在這裡的亞璐露跟梅璐露。

我猜，他沒有對亞璐露跟梅璐露洗腦，而是使用了某種藥物讓她們陷入昏睡，躺在這座雪山之中。由於他作為死靈法師操縱殭屍的能力存在著有效半徑的限制，因此只要使用這種方式……

這點現在已經無所謂了。

……

…………

可惡！

我……我是個大笨蛋！

在來這之前我一直以為，無論有多少陷阱等著我，只要使用魔物化的力量，就能倚靠蠻力殺出重圍，但是……

——但是實際上根本不是如此。

現在我有人質在對方手上……現在我根本……根本毫無反抗的餘地呀！

敵人肯定是分析過我的個性，並且做出了極為周詳的準備。

這麼一來，光靠我一個人的力量就什麼也做不到了。

「你這個混蛋！不准你無視於我的存在！」

「……嗚！」

我的頭被他猛踹了一下，一腳從地上抄了起來。

他的攻擊威力足以在我的頭上留下一道深深的傷口……不過也只有如此而已。

我頭部所受的傷因魔物化而伴隨的強大自動恢復能力，一轉眼就修復了。

「……哼，我事前也看過關於你恢復能力的報告了。作為一個普通人，要殺掉你可是要大費周章，累得不成人形吧……沒辦法了。

——你們來當他的對手吧！」

蘭斯『啪！』地打了下響指……隨後令人驚訝地——剛剛理應被我以魔物化力量打倒的三隻白骨龍，竟然又從地上站了起來。

「什麼……這怎麼可能……」

「哈哈哈！瞧你這副一愣一愣的表情……真是經典呀！我沒告訴你嗎？死靈法師的能力是操縱屍體。換句話說，只要我能夠持續提供魔力，這些傢伙要復活幾百次都不成問題啦！

上呀啊啊啊啊啊啊啊！我的小殭屍——————————！」

在蘭斯的吶喊聲中，白骨龍巨大的腳掌和利爪已經舉起來，要將我的腦袋踩碎。

「……嗚！」

我飛快地坐起身，千鈞一髮地閃避，同時再次擺出臨戰態勢。

「喂喂喂，有人說你可以閃的嗎？你這樣好嗎？這兩個傢伙怎麼樣你都不管了嗎？」

「…………」

他邊說邊露出令人生畏的猥褻眼神，掃過了亞璐露和梅璐露的身體和四肢。

「……呵呵呵，這兩個女生真是可愛呀。就讓她們取代梅莉成為我的新戀人吧。」

「……喂，你……你在說什麼……？」

「你少囉唆啊啊啊啊啊啊啊啊！不要阻撓我啊啊啊啊啊啊啊！」

蘭斯揚起嗓門吶喊了一聲，同時白骨龍伸出巨大的爪子朝我撲了過來。

「……！」

這次我可以更有餘裕地閃避。

的確，這隻……我取名為白骨龍的殭屍，跟我之前遭遇過的魔物比起來，力量跟速度都遠遠高出一大截，但終究只是沒有自我意識的屍體。

我不知道是不是因為這樣的關係，這些傢伙的攻擊模式都非常單純，讓我極為輕鬆地持續閃過三隻白骨龍的攻擊。

「……嘖，都叫你不准迴避了。算了，你就盡情跟這三隻小嘍囉廝混好了。當然……是到死為止。」

「…………」

我也有機會贏。

此時，我的腦中浮現出通往勝利的道路。

儘管這只是宛如遊絲一般極其微小的可能性，但只要依照順序小心行事，這絕不是不可能的事。

接下來……只要地點跟時機都能夠配合得好……！！

「……唔！」

好歹也讓我有時間好好思考一下我的作戰計劃吧！

三隻白骨龍以深不見底的體力不斷對我發動攻擊，讓我完全沒有休息的機會。

然而，在我抓住一絲勝機之後，我的動作也比之前更來得敏捷。

總之，現在要先忍耐。

然後等待時機到來……

我下定決心之後，徹底耐住性子，仔細看清楚三隻白骨龍的每一個攻擊動作。

×××

不知道時間經過多久了？

感覺已經經過一個小時左右，卻又覺得似乎只過了十分鐘左右的時間。

在那之後，我仍不斷閃避三隻白骨龍的連續攻擊。

天啊……虧我這麼有耐性繼續忍。

當然，在這段時間，我不可能有如神明附體一般閃過對手所有的攻勢，過程中也挨了對方幾下，但這就是我非人的能力表現的時候了。

每次遭受攻擊命中的時候，我的身體就會即刻進行恢復，以至於這些傷口不至於致命。

然而……我的體力也已經來到極限。

由於長時間全速運動，我的意識逐漸變得朦朧，就連我賴以求生的恢復能力也似乎逐漸變弱。

但我煞費苦心爭取到的時間也讓一切準備慢慢就緒。

現在就只等著最後一塊拼圖到位了。

拜託！拜託一定要趕上這個時機……

「……嗚哇！」

忽然間，白骨龍的巨大前肢狠狠在我身上踹了一腳，讓我整個人飛到空中。

我仿佛聽到肋骨骨折的聲音。斷骨應該傷到了內臟，讓我從口中吐出大量鮮血，將腳邊的積雪染成一片鮮紅色。

這個情況……這個情況可能非常不妙了。

如果我只是受傷那倒還好，可是我現在身上的魔力已經消耗到了極限，這個傷口大得讓我的恢復能力無法跟上。

換句話說……這對我來說完全就是瀕臨死亡的危機了。

「呵哈哈哈！你這個該死的傢伙讓我花了這麼多工夫！不過現在你也差不多要完蛋了。」

蘭斯不知從何處取出一把銳利的小刀，朝著我一步一步靠了過來。

「你很難受吧？傷口很痛吧？畢竟你仰賴的恢復能力已經慢慢減弱了嘛。不過你可以開心一點了，因為接下來你才要面對真正的地獄呀。

我會直接把你肢解。用我所能想像得到的最殘忍的方法，讓你品嘗不屬於這個世界的痛苦。」

「…………」

「呵呵呵呵，我想那邊那對食屍鬼姊妹應該也受了不小的驚嚇，就讓我送給你一個禮物讓你帶到另一個世界去吧！！我呀，在對不死族魔物洗腦的時候，都會刻意保留他們一半的意識，不全部奪走……你知道我為什麼要這麼做嗎？咕哈哈哈哈哈！很簡單。因為這樣比較有趣呀！要是他們被洗腦的狀態解除，他們將會一輩子保有被我玷污的記憶呢……你想想看，你的表皮、內臟，還有脊椎……待會將在她們眼前一個個被分離，這對稚嫩的少女來說是不是一場過度刺激的表演呀？」

蘭斯一臉恍惚，發出十分下流的笑聲。

「……你這個卑鄙的傢伙。」

「……啊？你說什麼？」

「…………

」

——蘭斯，你的敗因在於掌握著壓倒性優勢的情況下，顯露出傲慢的一面。

一開始就確信自己一定會獲勝的你，跟直到最後都沒有放棄這場決鬥的我……究竟勝利女神會對誰展露笑容呢？

「……嗚！這是怎麼回事！？」

就在這時候，我們周遭忽然吹過一陣狂風。

這麼說起來，僵美之前在百死生道的時候曾經說過，利文洛及大陸上的山脈經常會颳起一般常識難以想像的狂風。

我在先前那場選手賭命參與的競賽之中……不知不覺掌握到了這種狂風出現的時機。

儘管那場比賽我們最後沒有奪得優勝，但參加那場比賽的經驗卻在這裡展現出了極大的意義。

就在這陣狂風吹得蘭斯整個人承受不住而後仰時，一個人影以超乎風速的速度在風中移動。

「！？」

就在狂風止歇的當下，蘭斯臉上瞬間失去了血色。

「……你在找這個嗎？死靈法師。」

「怎麼可能……怎麼可能……這怎麼可能這怎麼可能這怎麼可能！不、不應該是這樣的……不可能會有這種事……怎麼你會在這裡！食屍鬼之國的公主！？」

「…………」

沒什麼好隱瞞的，此時忽然出現在我們面前的人就是僵美。

就在蘭斯遭一陣勁風吹得失去平衡的同時，僵美成功奪去了他作為死靈法師的生命線——魔法杖。

「…………」

面對蘭斯的詰問，僵美沉默不語，她取出魔法杖中鑲嵌的魔力石將其捏碎。

隨後，一直圍攻困擾著我的強敵——三隻白骨龍逐漸化成飛灰，在風中飄散消失無蹤。

「姊、姊姊！」

「姊姊……」

在魔力石遭到破壞的同時，亞璐露和梅璐露被洗腦的情況似乎也完全解除，兩人的眼神逐漸拾回原有的光彩，活動手腳確認著身體的狀況。

「嗚嗚哇啊啊啊！人家好害怕……好害怕唷……」

「姊姊……我……我一直相信你會來救我們的……」

兩個女孩同時撲向僵美，緊緊抱住她。

「好了好了，你們很害怕吧。我來了，沒事了。你們不用擔心。」

僵美輕輕撫摸著兩個妹妹的頭，試圖安撫她們內心的不安情緒。

真是的……這情景看得我都要覺得害臊了……真是手足情深的畫面呀。

「……久住千春，這到底是怎麼回事！？你給我解釋清楚！你……你有義務要對我說明這一切！」

「欸……這沒什麼好特別說明的啦。就像你知道的，你有人質在，我根本不能出手攻擊你，所以我只能等了。等我的夥伴們趕過來。

我有自信她們只要出其不意，一定就能破壞你手上的魔法杖。然後為了提高這個作戰計劃的成功率，我只需要撐到這座山吹起強風的瞬間……之後應該就沒必要再詳細說明了吧？」

「…………」

儘管我從頭到尾解釋了一遍，但他仍顯露出一副難以置信的狐疑眼神。

「……這不可能！我說過幾百次了——這不可能！這座山距離你們原本所在之處超過一百公里呀！

的確，你不只跟一隻魔物擁有契約關係，她們或許可以藉由聯繫於各自戒指上的魔力絲，以角度計算出我們的所在位置。不過……就算她們可以鎖定我們的位置，這也是不可能的！

這個食屍鬼不可能在這麼短的時間內，趕到我們所在的這個位置！你知道在這個氣象兇險的利文洛及大陸上進行長距離移動，是多麼危險的事嗎！？」

「…………」

的確，他會有這樣的疑問也沒錯。

我剛剛解釋的時候說得很帥，現在才這麼說讓我覺得有點不好意思，不過——坦白講，我也不知道僵美他們到底是怎麼趕到這裡的。

我目光轉向僵美，對她流露出求助的眼神，接著便聽到她長長地嘆了一口氣，開始說明：

「沒錯，單憑我一個人的能力，也許真的辦不到也不一定。不過，你忘了嗎？我的主人……不對，我們可是擁有一群可靠得令人生氣的夥伴呢。

我之所以能抵達這裡，乃是因為兩名擁有飛行能力的魔物……紅龍跟拿非利人各自消耗掉所有的魔力，交替在嚴苛的天候中把我載過來。

當我們藉由魔力絲鎖定了主人的所在位置之後，聰明的淫魔莉莉絲，也隨即計算出了飛抵這裡的最快路線。

至於千春的妹妹，她這次什麼都沒做，不過這對我們來說卻是幫了大忙。看來……我得對她改觀了。我……一直以為千春的妹妹是個麻煩製造者，出於本能在任何場合中都能搗蛋。可是我現在知道，在真正危急的時候，她還是可以體貼地將自己的利益放在後面，顧全大局的。」

「…………」

原來如此，在我不在場的時候，她們之間竟然有這麼一個默契十足的合作場面呀。

其實這次的作戰計劃，在付諸實行之前就伴隨著諸多風險，是非常難以實行的計策。

其中我最擔心的，就是在我爭取時間不斷閃避敵人攻擊的時候，蘭斯會不會耐不住性子，下手奪去亞璐露或梅璐露的性命。

若是那樣，那我可能就無法繼續閃避白骨龍的攻擊，只能選擇乖乖就範，讓他殺掉了。不過我從蘭斯看待亞璐露跟梅璐露的下流眼神之中可以推測，這樣的可能性微乎其微。坦白說，我認為這次的作戰歷程每個部分都是險象環生。

「……這太離譜了。你們是說，包含起風的時間，全都在久住千春的計算之內嗎？」

蘭斯垂下肩膀顯露出憮然的表情。

「我無法理解，久住千春，你……你為什麼可以如此不計代價地相信別人？」

「這還用問嗎？因為僵美……因為大家都是我的夥伴呀！」

我理所當然吐出了這句話，蘭斯臉上的表情隨即又因為瘋狂的情緒而扭曲。

「……啊啊，我現在總算知道為什麼我無法壓抑心裡一直想要殺掉你的衝動了。因為我……最討厭像你這種沒見過世面的死小鬼了。

明明什麼都不懂……少在那裡恬不知恥地吐出冠冕堂皇的話，少在那裡賣弄自以為是的正義。

你這傢伙……明明就什麼都不懂！」

「！？」

「……千春，請小心。」僵美說。

「……嗯，我知道。」

此時，蘭斯周圍忽然聚集了無數發光的粒子……不對，這樣的說法不恰當。正確的說法，

應該是他正在吸收這些發光的粒子。

這只是我的推測，不過……

一如他事先在這裡埋下了白骨龍的屍骸，他為了與我一戰，早在這座雪山之中埋入了無數的屍體。

然而，事態演變至此，就算這時候再多召喚出幾隻礓屍，我也不覺得戰況會轉而對他有利。

也因為這個緣故，他恐怕是決定捨棄這個作法，直接從那些屍體身上吸收魔力了吧。

「你少瞧不起我！這場決鬥還沒有結束！」

他從周圍吸收魔力的動作結束之後，揚起嘴角露出獰笑。

「解放……能力上限。」

嘟噥了一聲之後，他的身體開始逐漸膨脹，同時變化成異樣的姿態。

接著，顯現在我們面前的是一副身高兩公尺、手持著巨大鐮刀的骸骨。

「死神塔納托斯……原來如此，他作為死靈法師的能力是從死神來的。」僵美說。

「…………」

死神塔納托斯。

蘭斯這傢伙在胚胎時被植入的魔物細胞，就是死神塔納托斯的細胞嗎？

「呵哈哈哈哈哈！這麼一來情勢就顛倒過來了，久住千春！直到剛剛為止的那場戰鬥，似乎讓你看起來相當疲憊嘛？你魔物化的能力只夠讓你使出全力繼續拚戰個幾秒鐘而已了吧？我看那個食屍鬼公主光是要來到這裡，應該也已經消耗掉所有的魔力了。相較之下，我就像你們看到的！一點消耗都沒有！好了，我們來吧？來分個高下——」

「……不，我看沒這個必要了。」我說。

「……什麼！？」

「這個決鬥……早就已經分出勝負了。」

一如蘭斯所說的，我的魔力已經見底。魔物化之後使出全力拚戰，大概不要幾秒鐘魔力就會罄竭。

不過，夠了。

只要幾秒鐘就夠了。

就算只有幾秒鐘，只要在我使出全力的情況下正面迎戰對手，我絕不會輸給任何人。

「你覺悟吧。我今天……一點都不會手下留情。」

吐出這句話之後……

解放……能力上限。

我在心裡模仿著蘭斯吐出同樣的字句。

現在跟面對白骨龍的時候已經不一樣了……我可以全力以赴，以百分之百實力中的百分之百能力拚戰！

我的頭髮變長，背上生出蝙蝠般的一對翅膀。

體內的魔力正在膨脹……這股龐大的魔力爆發將四周的積雪全部融化，要是我一不留意，甚至連我自己都會被一併吞噬。

「……這怎麼可能……不可能、不可能！到底要以什麼樣的魔物作為基礎，才能培育出這麼強大的力量！？」

「…………」

坦白說，這點我自己也還滿在意的。

莉莉絲說過，我的父親是魔族的人，但究竟是誰，她卻怎麼也不肯告訴我。

「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

蘭斯大概察覺，要是他堂堂正正與我交手，是沒有勝算的，因此先下手為強地朝我揮出了手中巨大的鐮刀。

「……消失了！？」

「…………」

錯了，我只是繞到他的側身處而已。

我們之間的實力差距就是如此之大，我只是普通地移動，在他眼中看來就好像消失一般。隨後，我輕輕蹬地躍起，在蘭斯巨大的骷髏頭上狠狠卯了一拳。

「嗚嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

這是我使盡全力的一擊。

蘭斯在雪地上鑿出一條坑道，滑行了十公尺，最後也許是魔力耗盡，他解除魔物化，翻著白眼吐出鮮血，然後一動也不動了。

以雙方拿出一切實力的決鬥來說，結果卻是其中一方毫無反擊機會，一面倒地收場——

如此這般，我們之間漫長的戰役就此告終。