第一卷 第二章 剩下三十六人（2/2）

「我被你騙了？」

「這場遊戲，你認為是從什麼時候開始的？」

「啥？」

「我在問你，你認為這場遊戲是從什麼時候開始的。」

「不是你——」

間宮的臉上浮現訝異的神情。

沒錯，這傢伙犯了一個致命的誤解。

「你也發現了吧。沒錯，這場遊戲在無名解說完規則後，就已經開始了。我去確認規則的時候，也宣告我賭的是正面了。」

「啊啊啊……」

「之後，我對你說『開始遊戲』對吧。可是，當時遊戲早就開始了，我的宣告也早就結束了。」

「這樣我穩輸的不是嗎！你作弊！無名小姐！我提出比賽無效之訴！」

「太難看了吧，教祖大人。嚴格講起來，這個計劃只有在你想殺我的情況下才有效果。到頭來，下達最後判斷的人是你喔。」

「嗚嗚……」

「更何況，我知道你當我是路邊的垃圾，我也篤定你會用這種卑鄙的手段。」

「唔……、你有什麼證據——」

「我不需要證據啊。大家看我的眼神多半是『這傢伙是誰啊？好礙眼喔，怎麼不去死一死呢？』你的身份如何根本無關緊要，反正你也是『看不起我的人之一』。而且以防萬一，我還特地讓你知道，我是個多沒有生存價值的人渣，你一定會不擇手段生存下來吧。被人稱為教祖就自我感覺良好，要誘導你這種人一點難度也沒有。」

「呃、可是，這不對啊。關於我被你誘導一事，我就承認好了。但你不是說服山田同學翻轉硬幣嗎！如果山田同學成功了，你也會死吧！」

「成功個屁啊？那種情況下，山田的行動絲毫沒有成功的可能吧？不管山田採取何種行動，你只要做出打開雙手的單純動作就行了。我不信任你這個人，卻也不認為你是個一無是處的廢物。」

「那你的演說用意是什麼！」

「讓你以為我已經心慌意亂的演技啊。當時我要是毫無做為，你必會懷疑我有設下圈套對吧。因此我慫恿山田，用她來分散你的注意力。再者，我策動山田背叛你，是想證明你的思想、主義、主張、功績全部是對學生洗腦才成立的。當然啦，其中也夾雜不少我的真心話就是了。」

「你〜〜〜〜〜〜！」

間宮蹲在地上​​苦惱沉吟，山田看著間宮懊悔的模樣，靜靜地尋問我。

「新井同學。」

「怎樣？」

「你說硬幣是反面，就要讓我活下來對吧？然而你賭的是正面，意思是你從一開始就沒打算讓我活下來？」

「嗯，完全沒有。」

「鐵山同學，你也發現了嗎？」

「你覺得一個外行人的演技，騙得了我這位超高校級的演員嗎？」

鐵山一副理所當然的語氣。

「啊啊，是這樣啊。」

山田雙腿癱軟，整個人跪倒在地上。說穿了，從頭到尾沒人對她抱有任何期待。間宮拋棄她，連我也利用她，她純粹是被現況玩弄罷了。

所以至少，我要代替她報復間宮。

我對垂頭喪氣的間宮說。

「餵、間宮大老師。請教一下喔，形同垃圾的我活下來了，而你卻非死不可，這是什麼樣的心情啊？你的人生被一個垃圾終結，請問你現在做何感想啊？」

面無血色指的就是這種模樣了吧，間宮的表情充斥著無可比擬的恐懼。這混蛋強迫別人去死，自己卻沒有做好死亡的心理準備呢。

他開始丟臉地搖尾乞憐，便是最好的證據了。

「不要！我不想死啊！無名小姐，求求你大發慈悲吧！還有學生和家人在等我回去！」

無名不會認同這種事的。

已有定見的我瞄了無名一眼，不料事情跟我想的不一樣。

餵、難不成——。

『也好，遊戲輕易分出了勝負，還剩下不少時間呢，我就破例賞你一個敗部復活的機會吧，這是最後的機會喔。』

「太、太感謝你了！」

間宮喜極而泣，不曉得無名到底葫蘆里在賣什麼藥？她不是說要減少生存人數，來守護奇蹟的價值嗎？結果還搞了一個敗部復活，怎麼想都違反了遊戲的主旨吧。

『不過呢，遊戲的內容我沒想到耶。你們有沒有什麼好點子？吶、鐵山徹子，我很

期待你的想像力喔。』

啊啊，是這麼一回事啊。

其實無名也沒有讓間宮活下來的打算。鐵山徹子在前一場遊戲引發了血腥殺戮，對那場表演極為滿意的無名，決定再次欣賞鐵山徹子獻上新的殘酷喜劇。

「那麼——」

鐵山對無名說悄悄話，內容我沒聽到。至少是比肉搏相殘更加殘酷、困難的遊戲吧。

『喔喔，這個好！真是時尚又充滿青春氣息的酷炫選擇呢。好、遊戲內容決定了，你要認真聽喔。』

「遵命。」

間宮用五體投地的姿勢答話。

『遊戲的名稱呢，稱為『交涉遊戲』。』

語畢，間宮手上的儀器發出了光芒。他拼命對無名磕頭跪拜，所以沒有注意到。那應該是儀器對應新遊戲內容的訊號吧。

『我給你一個小時，你要說服別人讓你去下一個關卡。當然，暴力行為是絕對禁止的，難度非常高喔。』

「是、知道了，真的非常感謝你的大恩大德，無名小姐。呃，我、我還有家人要養，今後還得指引學生的未來，讓我活下來才是——」

『喂喂，你在對誰交涉啊？交涉的時候要看著對方的表情，展現你的誠意啊。』

「我、我不是看著無名小姐了嗎——」

『喂喂喂，誰跟你說交涉對象是我了？規則已經輸入儀器了，你好好看完。』

「這……」

『沒錯，你要交涉的對象、你要乞求原諒的對象，是跪倒在一旁的山田千尋同學。同時也是被你拳腳相向，已經奄奄一息的山田千尋同學。懂了嗎？你的交涉對象是對你恨之入骨的山田千尋同學喔。』

「山、山田……同學。」

『好啦，間宮老師還沒確認過內容，我就把規則秀給大家看吧。』

無名彈響手指，我背後的牆上出現了文字。

『來，這是寬恕按鈕。依照規則，山田千尋以外的人絕對按不下去，你搶走按鈕也沒有用喔。這樣好了，我先交給間宮老師吧，你可以試著按看看沒關係。你也不用怕按太大力，會把按鈕弄壞。萬一壞了，我也能任意複製。』

無名將『寬恕按鈕』丟給間宮。構造本身很單調，不過是在一個直方體上，多了一顆圓形按鈕而已。間宮小心翼翼地接住按紐，倒地的山田斜眼看著間宮。

「那個，山田同學。」

間宮慢慢靠近山田。

「山田同學，請你先收下按鈕好嗎？」

山田沒有答話，間宮把按紐放在山田面前，和山田拉開一段距離。

過一段時間，山田始終不為所動。後來她緩緩起身，拿起了眼前的按紐。她凝視著按鈕對無名說。

「無名小姐，我有一個問題想請教。」

『說吧？』

「這場遊戲無論勝負如何，我都沒辦法活下來吧？」

『那當然啊，這不是你的遊戲，而是間宮老師的遊戲。所以，你的死亡已經確定了，你唯一的下場就是在苦難中灰飛煙滅了。』

「……間宮老師。」

「有、有何指教啊，山田同學。」

「看來，我是註定要死了。」

「這……是啊。」

「老師，我果然是個沒價值的人，是死是活都沒差對吧？」

「才沒有這回事呢。」

「你剛才罵我是平凡的醜女。」

「呃呃……」

「你還叫我去死。」

「同學，我跟你說，那是我一時失言啦。人啊，有時會說出一些違心之言。在那種狀況下我也很混亂，才會不小心說出傷害你的話啦。」

「這句話才是違心之言吧？」

「怎麼會呢——」

「不過——」

「咦？」

「不過，一直心懷怨恨也不好。憎恨別人，也只會導致冤冤相報的下場。所以，必需有人忍氣吞聲，直到死都得忍氣吞聲。」

「那你——」

「老師，我願意原諒你。」

山田對間宮露出一個扭曲的笑容，把按鈕丟進漆黑的洞穴里。

「啊、不好意思，我不小心弄掉按鈕了。」

山田的笑容更加扭曲了。

『啊〜啊，弄掉那就沒辦法了。按鈕是能隨意複製啦，有需要嗎？對了，這個問題是問間宮老師的，只有玩家可以提出申請嘛。』

「……有勞了。」

間宮氣若遊絲地說道。

方才山田丟掉按鈕的行為，怎麼看都是故意的。不管間宮如何掙扎，山田是死也不會按下按鈕的。她是要折磨間宮的心神，來報復至今受到的傷害吧。

間宮在山田腳邊放下『寬恕按鈕』，又一次拉開距離。他的態度就好比對待一隻討厭人類的野貓。

「山田同學，我求你了，請你按下按鈕吧。」

間宮討饒，還下跪磕頭。

山田蹲到間宮面前，伸手拍拍間宮的肩膀。

「新聞不是常有這種事情嗎？殺人犯說『我要背負被害人的人生活下去，好好補償我的罪孽。』你不覺得那種話對被害人很失禮嗎？被害人聽到一定會很生氣吧？可是，死​​人沒辦法生氣、沒辦法說話、也沒辦法說出自己的想法，所以犯人才能若無其事那樣講。」

「是、是啊。」

「這就是所謂的，人死無處訴淒涼對吧？」

「是、是的。」

「然而，現在這種狀況該如何解釋呢？已經沒有生路的死人，竟然還可以說話、生氣、憎恨、殺人。因此呢，間宮老師——」

「請、請說？」

「這就是我的回答。」

山田又把按鈕丟進洞穴里。

「媽的——」

間宮起身要毆打山田，中途卻停了下來。他怯生生地看著無名的表情。

『好啦，我知道。不用可憐兮兮地看著我，我也知道你想說什麼。剛才我也說了，按鈕要多少有多少。來，新的按鈕拿去吧。』

無名把按鈕丟給間宮。

間宮撿起按鈕，戰戰兢兢地交給山田。

山田接下按鈕又丟進洞穴里。

「無名小姐，我還有一個問題想請教。」

『說吧？』

「接下來我……不對，我們要接受的懲罰遊戲，是受盡苦楚而死的類型對吧？」

『啊〜，我不能告訴你內容耶。根據規則，我不能對有機會受罰的人透露懲罰內容。只是呢，所有的懲罰遊戲都會遭受比死更痛苦的感覺，敬請期待啊。』

「我知道了。」

話一說完，山田走到黑與白的邊界，臉上儘是沾滿眼淚和鼻涕的醜陋笑容。

「間宮老師，好好享受你的痛苦吧。」

山田的身體倒向黑色的區域，猶如被吸進黑暗一樣消失了。也不曉得那裡面有多深，幾秒後我們所在的狹窄空間，響起了沉重物體落地的聲音。

沒錯，過了幾秒才聽到聲音。

幾秒的自由落體，足以移動一段很長的距離了。

換言之，那是會摔死人的高度。

一時間寂靜支配了我們的空間。剛才還在我們面前的人，跳入那個漆黑的場所了。這個事實帶給大家不小的震撼吧。過沒多久，鐵山徹子打破了沉默。

「無名小姐，遊戲沒辦法繼續了吧？再拖下去也是浪費時間對吧？」

『啊啊，也對，那我們走吧。』

無名觸摸牆壁，牆上開了一道新的門。

「等等啊！」

『休想。』

無名果斷拒絕間宮。

『我說過『這是你最後的機會』而你也同意了。所以，我不會再救你​​了，就算你想出有趣的遊戲也一樣。你再怎麼掙扎也非死不可，你百分之百會死在這裡。啊啊、對了，山田同學跳崖自殺了，你可得確實參加懲罰遊戲喔。不然我辛苦準備懲罰遊戲，豈不是白費功夫了嗎？』

無名輕彈手指。

間宮眼前多出了純白色的柵欄。

『那道柵欄無法破壞，也無法扭曲。這跟材質沒關係，是我宣告了這個事實的意思。你要垂死掙扎也沒差啦。』

無名不屑說完後，從門口進入通路，我和鐵山也跟在後頭。

我們一進通路，後方的門馬上消失了。

「對了，間宮會怎麼死啊？」

『啊啊，被掉下來的天花板壓死。』

「是喔，還蠻幹脆的死法呢。」

『嗯、啊啊，他還沒有完全死透喔？那個天花板一開始掉落速

度很快，到了中途就會減速。我記得在剩下三十公分時，速度會變很慢吧？』

「有多慢啊？」

『時速五公分。這個標準很剛好，淺顯易懂對吧？』

無名自豪地說道。

最後三十公分，用時速五公分的速度處刑。意思是無名要花上整整六個小時，徹底把間宮壓成碎肉。也不知道間宮何時會咽氣，總之要過很久才會慢慢爆漿吧。我可不願想像那種骨肉逐漸碎裂的觸感。

「算了，沒差。對了，遊戲總共有幾場啊？」

『我也想知道呢。』

「無名小姐也不知道嗎？」

『不是不知道，而是我沒有決定。簡單說，遊戲的目的是嚴格挑選生存者。所以選出最後六位參賽者後，再來就是最後一場遊戲了。順帶一提，目前包含你們在內共有十八位生存者。在最終遊戲開始之前，還得再殺十二人才行。可是呢，你們真的很不錯。新井和馬，你不信任別人的缺點，在這場遊戲裡變成了難能可貴的優勢。鐵山徹子，你冷靜又殘酷的想像力和判斷力，更是炒熱遊戲氣氛的必備要素。有你們參加遊戲，我實在很高興。』

「那敢情好。」

我給了一個有氣無力的答覆。

獲得這種稱讚，我一點也不開心。

『鐵山同學，我記得你是演員對吧？你的冷酷是本性，還是演出來的呢？』

「你說呢？」

鐵山以曖昧的笑容說道。

『她平常是什麼樣子啊？同班的新井同學應該知道吧？』

「不知——道才怪。」

好險好險，萬一鐵山知道我對她沒興趣，搞不好互助關係會產生裂痕啊。

「鐵山同學畢竟是名人，平常也不可能冷漠待人嘛。」

『啊啊，這麼說也對喔。那麼，新井同學是頭一次見識到鐵山同學美妙的本性囉。』

「……是啊，沒錯。」

『那太好了，鬼門關前走一遭也算值回票價了嘛。好，再來談談新井同學的本性吧。』

「我的本性？」

『鐵山同學，你對新井同學的印象如何？看了新井同學至今的表現，你有何感想？』

「嗯〜。」

鐵山雙手環胸，陷入沉思。

依我在班上的立場，是不可能有正面評價的。我是被捲入這場遊戲裡，才終於有了活躍的機會，過去的我跟死人沒兩樣。

不過，鐵山的回答出乎我意料之外。

「我想想喔，他那種詐騙的技巧很令人著迷呢。不把別人當人看的陷害手段，看起來也十分暢快。」

「是喔？」

「是啊。我之前就聽說，新井同學是這樣的人。實際所見，果真不同凡響呢。」

「你聽說過？」

「嗯，你在去年的文化祭，用卑鄙的手段擊敗半職業水準的將棋社成員對吧？我聽朋友說的。」

「啊啊、那件事啊。」

「撇開那件事不談，新井同學也是不太光彩的名人喔。就好像大家都往同一個方向走，偏偏只有你一個人唱反調。任性、自私、旁若無人、狡猾。正因為你是這種人，我才特別尊敬你喔。」

尊敬？現在鐵山徹子口中，冒出了很不得了的字眼。

「不受他人的意見影響，堅持貫徹自己的意志，被孤立也在所不惜。我認識的人當中，只有你具備這種堪稱魯莽的勇氣。大家都說這樣不好，我卻很敬重你這一點。」

真想不到有人這樣看待我。

別說被人討厭了，我在其他人眼裡根本就不存在。若非被捲入這場遊戲，沒有人願意看我一眼的。我一直過著如同雜草的人生，鐵山的話語異常深得我心。

「所以呢，新井同學，請你儘量不要背叛我喔。我想和你互助合作，一起生存下去。我們攜手合作的話，這間學校應該沒人能贏過我們，我們是最強的。」

「啊，嗯。」

「咦？你的反應好冷淡喔。啊啊，對吼，新井同學不習慣接受別人的好意，才會有這種反應嘛。」

「……好意？」

「對啊，抱有好感的意思，我對新井同學抱有好感喔。好了，新井同學，遇到這種情況你該採取的正確反應是什麼呢？」

正確反應？

突然問我這個，我怎麼知道啊？過去我遇到的始終是敵意，我都不記得自己最後一次接受好意是什麼時候了——至少在我記憶所及，從來沒人對我抱持好感。

換言之，我得用新思維來思考了。

一般來說，別人的好意是值得開心和感謝的事吧。

那我該回答的只有一句話。

「……多謝？」

「嗯，你合格了。」

鐵山舉起雙臂，做出一個大大的圓圈。

這光景對我來說太新鮮了。

「鐵山同學。」

「嗯？」

「謝謝。」

「呃、不用道謝了啦。」

「嗯，也是。」

是啊，沒必要講第二次。

可是，我莫名地想再講一次。

根據我的觀察，第一次答案恐怕無法讓她滿意。

那麼，第二次我是基於何種心情呢？我要好好思考這個答案，當我得出結論——也許就能慢慢地稍微改變我的生存方式吧。