第一卷 第5話 水中棲息的馬（2/2）
菲莉一跟老狗說話，巴那多便頭也不回地這樣說道。聽到這個回答，菲莉不解地歪起了腦袋。她面對著老狗，問道
「你不叫麼？為什麼？莫非是發聲器官受了傷？」
「這傢伙全身漆黑，是不祥的象徵，本來是準備當做守墓犬，將它活生生地埋進墓穴里的。不過，我家女兒保護了這傢伙，說什麼自己死後靈魂會成為守墓人，所以讓人們饒了這孩子，不要把它埋掉。這傢伙後來就成了我們家的狗，不過這傢伙可能是嚇壞了，在那之後就一聲都不叫了」
「代替狗……去守墓麼」
菲莉愣愣地複述了一遍。為了守墓，會將動物埋進還沒有人下葬的土地之中，這是殘忍而又常見的一種風俗。要活埋的活祭品，也可以是小羊小豬。巴那多的女兒發誓自己要代替小狗，做出了死後也要遭受束縛的選擇，這需要莫大的覺悟。菲莉在腦中描繪出那名勇敢少女的身影，然而浮現出來的，卻只有仍在棺材裡的一塊肉。
「哎，可是我的女兒卻只剩下一塊肝臟了……她的靈魂，現在究竟在哪兒呢？是不是已經成為守墓人了呢？我連這些都搞不清楚啊」
巴那多又用那空洞的聲音呢喃了起來。就這樣，他與老狗什麼也沒說，默默地沿著路往前走。但是，他們並沒有商量，便在中途離開了出村的路，走入了森林。菲莉繼續跟在後面。
天空中烏雲密布，樹林裡仿佛夜晚提早來到一般，籠罩在陰影之下。越是往森林深處前進，土質就越鬆軟，就像黏在鞋底上。潮濕陰森的寒冷包圍著整個森林，視野開始被飄蕩的白霧所阻隔。在這個布滿紙條的白色世界中，一切都顯得十分不穩定，不確定。在乳白色的迷霧中，連人影和樹木的英姿都很難看清。即便如此，菲莉仍舊拼命地追逐著巴那多的背影。但是，他的身影忽然從視野中消失了。老狗在他身後輕輕一躍，也被迷霧吞噬了進去。隨後，響起兩陣入水的聲音。
「…………湖？」
菲莉急忙趕到他們消失的地方，踩著地上縱橫交錯的樹根，準備往前走。但與此同時，黑影從她身後竄了出來，拉住了她的手臂。菲莉突然停了下來，幾個小石子掉進了霧中，幾秒鐘後傳來水聲。
「……謝謝你，克俢那」
『這沒什麼，在這種視野不佳的地方做花兒的眼睛，乃是吾之義務』
只見地面中途就塌陷了下去，下面似乎是湖水。菲莉在霧中眯起眼睛，看到了一片散落著小石子的淺灘。雖然高度的落差並不大，但要是沒做好準備就掉下去恐怕還是很危險。走在前買的呢人和狗應該已經從這裡跳下去了。
『主人，請下腳』
「謝謝你，克俢那」
菲莉踩著克俢那用影子製造的立足點往前走。當她省略最後一步，跳到了淺灘之上後，厚厚的鞋底陷進了混著水草的泥土之中。
她在如雲海般飄散於水面之上的霧中，尋找巴那多的背影。
————啪嘩、啪嘩、
在前方不遠處，傳來了誇張的水聲。菲莉靠著那水聲，找到了正在渡湖的男人和老狗的身影。巴那多和老狗一起到達了湖中的小洲，然後把包放了下來。菲莉兩幫追上去，在巴那多身旁蹲了下去。
巴那多從包里取出了一隻小鐵鍬，開始挖坑。將坑挖的足夠深之後，他從河岸搬來又大又扁的石頭，放在洞的兩端。接著，他從包里取出用紙包好的煤炭，跟柴火一併堆滿洞底，然後用火柴把紙點燃，將點燃的紙扔進了洞中。
火焰猛烈地竄了起來，然後巴那多從老狗悲傷放下羔羊，從三隻鐵鉤之中選了一隻，從柄部插進羊身上。隨著噁心的聲音，血從被刺穿的肉中滴了下來。鉤子的柄被他幾乎強行從肛門刺進去，然後從嘴裡插出來，然後他將鉤子的兩端放在了石頭上。雖然這種狀態不穩定，但羔羊還是在火焰的包圍中開始燃燒。
巴那多將剩下的兩隻鉤子放入火中，從包里取出風箱向洞裡鼓風，隨後開始強烈發熱。他以非常認真地眼神，烤著羔羊與鐵鉤。
他擦了擦汗，用嘶啞的聲音小聲說道
「爺爺跟我講過一些傳說，那些傳說中都說，鐵製的武器用來對付怪物是最有效的。這些東西是我拖打鐵
的朋友給我特製的。從我女兒死去的那天晚上，一直做到了今天，總算是做好了」
烤羔羊的味道開始在湖上飄散開來。羊的毛和內臟沒有去處，學也沒有完全放干，烤出來的味道幾乎是一種惡臭。但與此同時，也是強烈激發獸性的氣味。羊的一部分毛燃燒起來，從內臟之上滴下的油脂落盡火焰中，發出滋啦滋啦的聲音。
啪嘩、啪嘩、
此時，傳來輕輕水聲。巴那多猛地抬起臉。菲莉也朝著聲音傳來的方向凝目而視。雖然在霧中什麼也看不到，但她並沒有放鬆警惕。
巴那多他們渡湖的時候，水聲應該還要更大。現在的聲音，只能用「在水面上行走」來解釋。隨後，水聲如同回應現場的緊張感一般，繼續響起
啪嘩、啪嘩、啪嘩、啪嘩、啪嘩、啪嘩啪嘩、啪嘩、
已然毋庸置疑，一定是有什麼東西正在湖面上到處奔跑。
「……來了麼」
「……水棲馬」
忽然，沉默降臨。虛無縹緲的白色霧簾沒有擺動，沉默久久地持續下去，給人一種好像其實什麼都沒有的錯覺。但忽然間，傳來短促的啜鼻子的聲音。
某種龐然大物衝散了霧，疾馳而來。蹄子踢打水面的聲音，變成了踢打大地的聲音。異形上了小洲，衝著羊疾馳而來。在火焰面前，那傢伙有力地踢起地面。
菲莉不禁屏氣懾息。
在熊熊燃燒的火焰之下，照亮了一隻長長的毛糾纏在一起的，醜陋的馬。
大概是不需要用美麗的姿態來迷惑人，所以才這樣的吧。這個露出怪物真面目的水棲馬，準備吃掉那隻羊。巴那多抓起一直放在洞中烤火的鉤子，朝著水棲馬的身體重重地砸了上去，一邊撒著煤炭的碎片，一邊將水棲馬拉向跟前。
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
隨著一聲怒吼，他將水棲馬的毛皮與肌肉撕裂了。烏黑的血噴了出來，灑在地上，騰起刺鼻的腥臭味。
水棲馬發出痛苦的嘶鳴，隨即蹴地而起。它雖然挨上了這一下，但看上去完全沒有虛弱，高高躍起，一路灑著血竄進了霧中。
「幹掉了麼！」
「還沒有！他還會來的！」
菲莉大叫起來。話音剛落，一對猶如熊熊燃燒充滿憎恨的眼睛，在霧中放著光。如同夜空中閃耀的星星一般，兩個紅點拖著尾巴，向巴那多逼近。
霧如爆炸般分開，纏著水草的毛隨風翻飛，醜陋的馬撲了過來。水棲馬拖著長長的腸子，撲向巴那多。巴那多的肚子被馬頭頂到，摔倒在了湖裡，水沫四濺。水棲馬打算繼續把巴那多踢到湖底，如果巴那多被這樣拖進水中，肯定會喪命。
見狀，菲莉正準備對克俢那做出指示……然而就在這一刻。
嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷
嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！
時間……停止了。至少，菲莉有那樣的感覺。
那是憎恨的聲音，是殺意的聲音。
與此同時，也是鼓舞士氣的吶喊。
老狗在叫。菲莉茫然地注視著狗的樣子。
至今從未叫過，本應失去語言的老狗，激揚地咆哮著，飛奔而起。它張開大口，將鋒利的牙齒刺進了水棲馬的喉嚨。水棲馬在空中噴出血泡，發了瘋實地甩起腦袋，但老狗死也不肯鬆開牙齒。老狗的眼中，正燃燒著毫不遜於水棲馬的怒火。
水棲馬拼死掙扎，將老狗砸在了小洲之上。可老狗即便背脊重重地摔在地上，依舊死不鬆口。就這樣，馬和狗糾纏著滾進了湖中。
水面迸發出激烈的水聲，隨後靜了下來，然後就只剩下一片濃重的白霧。
菲莉猶豫了片刻，但立刻衝到了巴那多身邊。他腰部以下泡在水裡，按著側腹，搖了搖頭。
「我沒事……你還是去看看那傢伙吧。我骨頭好像斷了，動不了」
菲莉不知道他所說的『那傢伙』是指老狗還是水棲馬，但她沒有向巴那多確認，直接衝進了湖裡。
菲莉毫不猶豫地踏入了湖水深處，她快要沉下去的腳被黑暗匯集成的藤條支撐了起來。就這樣，她踏著黑暗形成的立足點，在湖面上跑了起來。但是，那裡卻不見老狗與水棲馬的聲音。特洛也從包里鑽了出來，就像在幫忙一樣飛向了周圍。菲莉更加急迫，可腳被貫頭衣的下擺纏住，差點摔倒。她胡亂地將衣服的下擺卷了起來，可就在準備繼續奔跑的時候……
「欸！真是急死人了！還不如這樣更快吧！」
「克俢那？」
「而且這實在不是淑女所為吧，吾之花兒啊！」
「行了，拜託快找！」
克俢那以公主抱的要領將菲莉抱起來，開始在湖面上奔跑。不久，菲莉在淺灘上看到了一個在動的影子，朝著霧蒙蒙的白色之中俄然閃現的黑影指了過去。
「克俢那！」
「嗯」
克俢那聽從她的指示，疾馳而去。不久，她在霧的那頭看到了老狗的身影。
老狗一邊發抖，一邊將某種東西吐到了地上。那是長著毛的，馬喉嚨上的一塊肉。但是，那塊立刻就變得透明逐漸崩潰，變成水母一樣的東西。
菲莉從克俢那的懷中跳了下來，跌跌撞撞地飛奔過去。但她跑到一半，突然停下了腳步。
狗的肚子上開了個大洞。
從疑似被咬破的傷口中，內臟露了出來，大量的血不停地流到湖中。
受了那樣的傷，它一定活不成了。可即便伸出死亡的恐懼之下，老狗依舊沒有想過為自己叫喊一聲。它就像再次失去了聲音一般，不停地喘著粗氣。它的眼眶中盈滿淚水，就像在表達著自己完成了一樁大事一般，眼神是那麼澄澈透明，令人不可思議。菲莉忽然想起了巴那多之前說過的話。
我重要的人被殺死了，要是借他人之手，我怎麼消得了這份憎恨。
我被殺死的女兒，曾說過願意代替這隻守墓犬，自己成為守墓人。
「你也……………………………………………………………………滿腔憎恨麼？」
老狗大顆大顆地流著淚水。它的眼睛逐漸變得渾濁，失去焦點。忽然，它重新凝視著菲莉，就像察覺到了什麼一般，緩緩地眨著眼睛。
老狗用鼻子呼著氣，流著大量的血，東倒西歪地朝菲莉走去。菲莉連忙跪在了泥土之上，將它抱了起來。它的血漸漸染紅了菲莉全身。
老狗咬住菲莉衣服的下擺，拽了拽，示意掉在地上的水棲馬的殘骸。那個樣子，就像在向主任報告自己做到了，自己完成了一件大事似的。
此時菲莉察覺到了……老狗在渾濁的意識中，似乎把菲莉錯當成了什麼人。
老狗不停地用鼻子蹭著少女白皙的手。菲莉看到這就像小狗對飼主撒嬌的動作，不停地撫摸老狗的腦袋。此時，老狗才總算放下心來似的，輕輕地哼了一聲，擠出最後的力氣，緩緩地搖起了尾巴。
尾巴搖啊搖，搖啊搖，搖啊搖。
最終，它無力地……倒了下去。
菲莉輕輕地伸出手，替狗闔上了眼睛。
克俢那在一旁拿下了高禮帽，按在胸前。特洛也跟著停在了克俢那的肩上，就像在問什麼似的，把臉湊了上去。克俢那對特洛小聲說道
「汝說吾這樣很少見，是麼？還好吧。吾覺得同樣身為侍從，應該向它表達敬意」
在克俢那身旁，菲莉也雙手合十，閉著眼睛。她毫不在意將已經染紅的衣服弄得更髒，一直跪在血泊中為老狗祈禱。最後，她小小地嘀咕了一聲
「我得去告訴巴那多先生，將這孩子埋進她所守護的目的里」
「吾之花兒啊，汝覺得這隻老狗會跟守墓人重逢麼？」
「我不知道。沒人知道她的靈魂現在身在何處……不過……」
菲莉輕輕地伸出手，溫柔地撫摸老狗的腦袋。大仇得報的老狗，現在靈魂究竟在什麼地方呢？這恐怕沒人知道，可即便如此……
「我覺得，他們即便天涯海角，也一定能夠團聚的」
菲莉祝願他們兩個能夠重逢，再一次闔上眼，後又睜開，站起身來。
在周圍，是一片靜謐的湖水。然後，白霧正從森林裡逐漸散去。