第一卷 第一章 幼兒園騎士（1/2）
台版 轉自 天使動漫
圖源：音無丶初音
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德爾克•萊希德在平原中央的奇妙地方下馬。
眼前是寬廣遼闊的牧草地。他聽聞這裡很荒蕪，而這裡也確實不只毫無人煙，甚至看不見整齊的草。在這隻有風吹來格外舒服，快要可稱為荒野的景色當中──
突然，出現了一個綠意聚集，猶如綠洲般的地方。
面對這明顯不自然的光景，德爾克卻不作任何感想。他只了解到──
「已經……抵達目的地。時刻大約十四點，行程不變。」
下馬過後的瞬間，他感受到某種預感。
腰上掛著傳來堅實重量的長劍；身上穿著如同己身肌膚的輕型鎧甲。
明明以和平時分毫不差的打扮前來，內心深處卻在不知不覺間產生奇妙的不安，捲起了不明的漩渦。
想必是環境使然。若以一句話來形容──
「就是沒有餘裕……吧。」
德爾克事不關己般地低語，撫摸靜靜站在一旁的愛馬鬃毛。
「等我一下，懷姆吉亞。馬廄似乎不在外面。」
德爾克把栓繩系在門柱上，推開格子門。
說是門，高度卻也只到他的胸口，足以讓他低頭俯視。走過花朵點綴的紅磚小路，經過一段矮樹林後，德爾克便仰望他抵達的這座建築物屋檐。
然後念出清楚寫在上頭的橫向文字。
「國立……人魔幼兒園。」
不會錯。這裡就是新的「戰場」。
他有些在意橫牌上的那串文字為何不是楷體字。那就像興奮的孩子隨心所欲揮舞畫筆一般，筆觸相當奔放。但跟自己心中的奇妙不安相比之下，卻顯得無所謂。
面對接下來要踏入的戰場，要繃緊神經，集中精神。
首先該做的，是去見一個人。
「要先去見我的新上司。」
嗯──德爾克點點頭，緩緩拉下上仰的視線。
具有人類形體的兩個生物，正站在一起抬頭看著他。
好嬌小。她們身高只到德爾克的腰，看起來就像人類女孩。不論是大大的眼睛、圓圓的臉部輪廓，還是她們各自拿著的大本書籍，都令她們顯得像人類的女孩子。
可是德爾克沒有掉以輕心，他已經做好了心理準備。
畢竟他早已得知她們並非人類──
這個地方只存在魔族。
「我是第一騎士團二級騎士見習生，德爾克•萊希德！」
因此，他先是報上自己的名號。
「既然你們是這裡的孩子，那我想問問你們。你們的上司在哪裡？」
她們沒有回答。
兩隻魔族瞬間面面相覷。她們穿著有如神官的寬鬆長袍，從蓋著桃紅色頭髮的兜帽底下露出藍色的雙眼，並像是在確認彼此徹底面無表情的臉一樣。兩人前後晃了晃牽在一起的小手，竊竊私語。
聽不到在說什麼。雖然聽起來是人類的語言，但她們看起來依然沒有要回答問題的意思。
「我不是可疑人物。我是接到任務前來的，你們的上司──」
唰──魔族們同時動了起來。
她們依然面無表情，以沒有牽著彼此的那隻手，指向完全不同的方向。
德爾克規矩地看往她們所指的兩個方向。
但是，眼前沒有任何人。木造建築物的沉著外觀、沒什麼裝飾的樸素裝潢──只有這些景象俯視著德爾克，意即前方甚至沒有路。
「你們的上司到底在哪裡……」
視線一轉回來，兩隻魔族已經消失得無影無蹤。
他環視周遭，卻四處都找不到她們的身影──倒是傳來類似笑聲的淡淡聲響。原來如此──德爾克擅自對此狀況做出解釋。看來這也是一種歡迎他人的方式。
「我判斷這代表可以進去。」
出入口有門，卻打一開始就對外敞開。非相關人士應該不得進入，但德爾克的的確確是相關人士。
他走進走廊，窺探轉角之後的路，仍不見任何人影。
「……唔。『園長室在二樓』嗎……」
德爾克在畫著極其抽象繪畫的乾薄紙堆中，找到助他脫離窘境的公告紙。他不曉得這些貼滿整面牆的公告紙有何意義，但總之先爬上了樓梯。
他感覺自己的腳步聲格外明顯。一樓，以及二樓，都寂靜得很不自然。
不過這般靜寂反而剛好──這樣容易察覺敵人的襲擊。
比方說……
「是誰在那裡？」
就像這樣。
「舉起你的雙手走出來。如果你有更多隻手，就舉起所有的手，張開你的手指。別妄想動歪腦筋，我已經掌握了整個情況。」
沙──德爾克以腳跟發出聲響，作為警告。
構造寬廣的二樓走廊右手邊，有道半開的門。可以清楚感受到正在觀察德爾克的某人，就待在那裡。
是刺客？間諜？又或是邪靈？
「你不出來，我就連你躲著的那道門一起打壞……！」
他聽見背後傳來喊聲，便迅速將已經進入備戰狀態的身體轉向聲音傳來的方向。
走廊前方又出現了一隻魔族。
對方身高比剛才遇見的那兩隻高，但外表依然是個年幼的女孩。她有著深藍色長髮，穿著跟頭髮一樣顏色的長褲。在發育得特別好的上半身上，不知為何只穿著兩片貝殼。
看她很有特色的耳朵，便得知她是種水棲的魔物。
但德爾克不知道她為什麼會對自己露出開朗笑容。
「你是……？」
魔族向正在花時間掌握狀況的德爾克跑來。
這是太過毫無警戒、毫無防備，而且絲毫感覺不到敵意的行動，令德爾克的應對慢了半拍。他甚至無暇思考「糟糕了」──魔族便跑過德爾克身邊，豪爽地打開詭異氣息源頭的門。
房內又一隻魔族出現在愣住的他面前。
這隻魔族一頭淡紫色短髮。身穿感覺易於行動的黑色上衣，以及花邊非常顯眼的裙子。她的裝扮讓腹部完全顯露，甚至──有條類似蜥蜴的尾巴從裙子背後穿出來，露在外頭。
德爾克感受到一股戰慄。對方果然是魔族，而且危險度恐怕高達Ａ級。
不論是她長在頭上的短角，還是以不悅表情回應不改笑容的水棲魔族這點，都是相當具有威脅性的狀況。但德爾克必須冷靜。
因為他依然沒有感覺到敵意之類的氣息。
「你們也是……既然你們也是這裡的學生，那我想問你們的上司……唔！」
德爾克尚未說完，兩隻魔族就變得激動起來。
她們發出刺耳的尖銳叫聲，開始在走廊上四處亂跑。
德爾克反射性地進入警戒態勢，伸手碰觸劍柄。這是很有魄力的威嚇行為──德爾克本以為如此，卻隱約覺得不對勁。因為兩隻魔族對德爾克連看都不看一眼。水棲魔族看起來像是笑著逃竄，而有尾巴的魔族則像是生氣地追著她。
無法理解，德爾克正煩惱該怎麼應對，但也不能袖手旁觀。
「我不是可疑人物，我是隸屬第一騎士團的騎士見習生，從王都……」
魔族們不理會德爾克的話，到處奔竄。
「我不是來這裡征戰的，不過，若你們想示威……」
她們到處亂跑。
「總之，我想和你們的上司──和這裡的負責人會面……唔。」
跌倒了。
藍色長髮的女孩絆到腳，即將向前撲倒。
德爾克反射性地將膝蓋著地，以雙手抱起差點跌倒的女孩──「自己不是來征戰的」這句話並非說謊。而且，現下狀況實在棘手。
這座建築物里的小孩，全是魔族。
即使腦袋理解這點，她們的外表還是跟人類小孩無異。
「沒事吧？」
如此說道的德爾克腳下，傳出清脆的小小聲響。
一看，就發現那是貝殼。是魔族上半身穿著的──若要說得精確點，就是魔族穿在胸上的貝殼。即使是德爾克這種大木頭也知道，這是一種所謂的人魚公主造型。或許也可以說是水棲魔族的一種太過直接的打扮。
大概是在跌倒的時候順勢壓破了吧。而這名魔族又露出了滿面笑容。
胸前那跟她纖瘦身體完全不搭調的豐滿圓峰，也跟著晃動。
「看來……是沒有受傷。小心一點。即使是魔族，受傷也會痛吧。」
鐵定是這樣。魔族也是生物，雖然跟人類不同，但他們
體內也流著血液。
德爾克正細細思考己身話語時，又有一道不同的聲音傳進他的耳里。
那是猶如倒抽一口氣的細小哀號。回頭望向樓梯，就看見了一名女子。
她長得很高──雖然比德爾克矮了約一顆頭，卻是進到這座建築物後第一個見到的大人。她穿著無袖有領上衣，以及過膝厚長裙。身前那有許多口袋的衣物，記得是叫作圍裙的多功能裝備。圍裙腹部縫著應該是貓咪造型的布，但不知道當中有何意義。
大致上和事前掌握的情報相符。除了她看起來很溫柔的纖瘦臉龐，不知為何面色蒼白以外。
「您就是這裡的上司嗎！」
德爾克立正站好，挺胸敬禮。
「在下是德爾克•萊希德！從今天起，將在此人魔幼兒園──」
「變……」
「受任擔當代表人護衛……『變』？」
女子用發抖的手，指向德爾克。
無法理解。她似乎不是指著德爾克本人，而是指向現在的狀況。剛才到處亂跑的魔族，不知道為什麼變得非常安分。更神奇的是，上半身裸體的水棲魔族鑽進了德爾克雙腳之間。
她是想躲起來嗎？不過這麼做毫無意義。
因為事實上，除了自己以外，連這座建築物唯一的人類──手臂套著「園長」臂章的女子，也直直看著她。
「變……！」
女子放聲大喊。
「變態啊──！」
（插圖）
「對不起……！」
眾人來到二樓最裡面的小房間。
門上有寫著「園長室」的塗鴉，室內相當雜亂。面對在桌子另一端低下頭的圍裙女子，德爾克皺起了眉頭。
「您……說這什麼話呢，上司大人。您完全沒必要向在下道歉。」
「我沒有發現你已經來了，也沒去迎接你，甚至還說你是變態，真的很對不起！我完全不知道其實你是幫了孩子，真的、真的很對不起！」
「不，在下反倒非常佩服。您居然赤手空拳面對帶有武器的男性，這不是一般人能輕易做到的事情。」
「啊！真……真的、真的、真的很對不起！很痛嗎？」
「您不需擔心。我算鍛鍊得挺結實的。」
不過，她在大呼變態以後就揮動雙手展開突擊，確實是令德爾克感到吃驚。
「即使在下真是暴徒，上司大人也能夠保護好這座幼兒園吧。您比在下聽說的還要出色，太厲害了。」
「呃，唔唔……我做了很多對你很過意不去的事情，也有很多話想跟你說，總之，我想先問問你聽到了關於我的什麼傳聞……？」
抬起頭的女子，看起來比對她的第一印象還年輕。
大大的眼睛，柔嫩的臉頰。金色的頭髮又細又長，垂到桌上的模樣也是相當艷麗。雖然打扮上沒有多做點綴，卻散發著嬌嫩魅力。
德爾克點點頭後，便像在自豪般驕傲地挺起胸膛。
「是，在下聽說您是平時在最前線與魔族孤軍奮鬥的出色英傑！是體現王國正義之人。」
「咦……那……那個，你說的是誰……？」
「就是您。」
「弄錯人了吧……？」
「緹莉亞•克歐蘭大人。您是這個地方的最高負責人，對吧？」
她──緹莉亞承認後，德爾克也再次點點頭。
「那就沒錯了。今後還請您多多指教。」
「那……那個，我……呃，我只是個保母啊。而且，你說平時在最前線，是指……」
「在下認為自己的形容沒有多加誇飾。再說──」
「呃，那個，紅茶要冷掉了……請喝吧。」
「是，那在下就不客氣了。」
德爾克一口氣喝光手上那杯紅茶。
接著，德爾克才終於直視啞口無言的緹莉亞。
「再說，我們人類和魔族處於和平狀態仍不到兩年。現在有人樂於迎接和平，但依然殘留不少問題。像是國境界線、對遺族的賠償、人質的交換等。雖然在下無法理解，但我們王國以及魔族，似乎都在為了要儘可能多拿到一點有利條件感到著急。王都現今仍在拚命收集情報，想要搶先魔族一步。」
「喔，這樣啊……」
「聽說在這場交涉的核心中，魔族方展現了最大讓步，提出能迅速實現的方案。那就是本『魔族幼兒園設立協助計畫』。」
魔族幼兒園。
聽說那被命名為「人魔幼兒園」。
人與魔之間經歷了長久戰爭。互相奪取無數生命，也蹂躪土地的戰爭已經結束了。在王國的宣言下，雙方被視為不會再爪刃相向。
一個美好的時代到來了。世人為此心感歡喜，將王視為和平象徵，尊為神。
「但王國現在依然對本計畫採取謹慎態度。」
看著緹莉亞說著「再幫你倒一杯」並將紅茶倒入杯中，德爾克壓低聲音說：
「似乎是因為摸不透魔族的意圖……老實說，在下也是。『把魔族幼體聚集在一個地方，並交由人類管理』──光聽這段話，會覺得根本是瘋了。這行為等於是主動將理想的人質交給對方。王國對此心懷警戒，最後……」
「還是決定這麼做了，對吧？實際上，這裡就是間普通的幼兒園。這裡有小孩，有保母，大家都在這裡一起玩。」
「雖然您這麼說，但上司大人，這並不普通。不只是這裡，您也是。」
面對感到疑惑的緹莉亞，德爾克再次坐正。
「魔族真的把小孩送到這裡──送到王國南部區域，雖說距離魔族領地也很近，但他們把孩子送進了完全屬於人類勢力範圍的地方，當然，並不是單獨送進來。而我聽聞除了上司大人以外的一般職員，全因懼怕魔族派來的『護衛』逃跑了。」
「嗯，對，大家確實都逃走了……可是，魔族會派護衛過來，是理所當然的吧？」
「是的。可是，若只論這座建築物內，現下正處於魔族數量在人類領地里多於人類的奇怪狀況。雖為時已晚，但王國也理解到了這點，便派在下前來此地。」
「你是叫德爾克……萊希德對吧？」
「是！在下是第一騎士團二級騎士見習生，德爾克•萊希德！請稱呼在下為德爾克。」
「見習生？啊，畢竟德爾克先生很年輕嘛。請問你幾歲呢？」
「現年十七歲。」
「咦！這樣啊，你和我同樣年紀呢。」
她突然露出開朗笑容，以及她的年紀，都讓德爾克嚇了一跳。
他是覺得對方很年輕，但居然只有十七歲。年紀輕輕，又是女性，卻身處如此情況。
「不過，你說我不普通是什麼意思？我是認為自己是個非常平凡的人類啦。啊，德爾克先生，你講話就不用那麼恭敬了！請叫我緹莉亞就好。」
「這在下辦不到。對上司大人無禮，可是無可原諒的大事。」
「這樣喔……那個，我從剛才就很在意了，你為什麼一直叫我上司？德爾克先生，你是接到什麼命令才過來這裡的？」
「在下隸屬於騎士團，一直以來都以見習生身分接受訓練。雖然現在身分的期限還沒告知，總之在下在之前的大戰時接受特別動員，直接以原本見習生的身分成了三級騎士。在下於本次任務獲得升遷，但接到的命令始終只是『擔任護衛』……要與魔族方派來的護衛相抗衡，保護人類。亦即保護這裡的負責人，也就是您。」
雖然我只是代理園長就是了──緹莉亞再次露出苦笑。
這是理所當然的，但這並不重要。
重要的是，她──手掛寫著「園長」兩字的臂章，又與自己相同年紀的少女，正是德爾克這次任務的軸心。
「可是，你又為什麼說我不普通呢？我不就只是你的護衛對象嗎？」
「這裡環境特殊。在下擁有劍，可以是一股抑制力，但在下得等到真真正正面臨危機時，才可以拔劍……再說，不成熟的在下也只是因為若派遣有名劍士前來，可能造成外交問題，才會被選上。」
「其實這裡不太會有什麼必須特別找人保護我的狀況……」
「當然，在下也被嚴格命令要避免胡亂導致氣氛緊張，造成刺激。且平時也要以一個騎士──一個騎士見習生的身分，幫忙處理每天業務。」
「……咦？」
「不過，還請您放心。在下對自己的能耐多少有點自信。您至今無依無靠，想必一直很不安，但今後有在下來保護上司大人！」
柱子上的機關鐘響起，裡頭冒出一隻小小的玩具鴿子。
緹莉亞的纖瘦
身體看起來顫抖了一下。那雙原本愣愣看著德爾克的雙眸，以異常快速的動作轉動，望向時鐘。
「您隻身處在這種地方……雖說只是幼體，但這裡的魔族可是有好幾隻啊。上司大人，您是個非常出色的人物！並非泛泛之輩！在下由衷尊敬您，因此想以『上司大人』稱呼──」
「德爾克先生，要說『人』。」
「什麼？」
「就算是魔族，也用『幾個人』來形容吧？戰爭已經結束了。而且目前這座幼兒園也全是人型的孩子，我想這樣講應該不會太突兀。」
「既然是命令，那在下遵命。」
「……那，我也禁止你叫我上司大人。你可以把我當作上司，但請你叫我緹莉亞。我要命令你這麼做。」
感覺這命令有些矛盾。但命令就是命令。
「遵命──」
「還有恭敬的語氣也是。」
「語……語氣也要改的意思嗎？」
「對，語氣也要改的意思。」
「知……知道……了，緹莉亞。」
「很好。」緹莉亞說著便面帶笑容起立，走進小房間深處。
房間深處有木箱、紙箱，還有不知道用什麼材質製作的箱子──那些箱子在愈看愈覺得雜亂的室內發出刺耳聲響，不久後，緹莉亞回來了。
「請穿上這個吧。不小心跟你聊得太入神，都忘記了。已經是大家醒來的時間了……」
「你說『醒來』……？難道──」
「呵呵呵，他們很棘手的喔！你會幫忙分擔業務對吧？」
這是當然的。
但，何謂「醒來」？「棘手」又是什麼意思？德爾克從這兩個詞中想到的，只有魔族。
他感覺心裡又漸漸產生一股騷動。萬一魔族將軍等級的魔族「醒來」了──自己真能應付得了嗎？
「鎧甲應該脫掉比較好吧。」
德爾克對說出驚人話語的緹莉亞感到毛骨悚然，同時將接過手中的一小塊布攤開。
這塊布是桃紅色的，很輕薄，又有花邊。這是一件腹部有可愛Q版小豬造型的圍裙。
不管怎麼看，都是件圍裙。
「原來……如此。」
德爾克理解了緹莉亞為何要他脫下鎧甲。他順道隱約了解到一件事。
他心裡深處一直感受到一股無法捉摸的鬱悶感。他無法處理這種感覺，也無法無視，結果就這麼抱著這種心情前來此地。
緹莉亞面帶和藹可親，卻又莫名帶有魄力的笑容，說：
「我要請你來幫個忙喔，德爾克『老師』。」
至今不曾遭遇過的這股感覺，其實是「不安」。
自己身為一個騎士，今後將會面臨什麼樣的命運呢？
**********
一開始就將這座幼兒園評為戰場的自己，說不定真的猜對了。
雖然為時已晚，但德爾克如此心想。
「好了～午安！大家午睡有睡飽嗎～？」
臉上露出燦爛笑容的緹莉亞大聲說道。
她的聲音很有張力，會令人心想這道聲音是從她身體的哪個地方發出來的。雖然聲量跟德爾克以前待的訓練所教官有得拚，聽起來卻神奇的柔和──
以及壓過這道聲音的──
「哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈！」「才不是，是真的嘛。」「然後啊，小鳥就……」「感覺肚子餓了。」「那怎麼可能啊。」「哈哈哈哈哈哈！」
嘈雜、吵鬧、喧譁。
德爾克眼前存在著這些形容詞的聚合體。
建築物一樓跟剛才的園長室相比之下，室內相當寬敞。木材地板上排著好幾張沒有椅背的椅子，有十幾隻──不對，十幾個小孩子端坐在上面。
他們全是魔族。
這或許不是「端坐」這麼安分的狀態。他們又笑又叫，也有依然在打瞌睡的，還有坐著嘗試做一些無法理解的動作的。
（原來……這世上有這種地方。）
德爾克反倒是抱持著某種興趣，觀望這幅光景。
「啊！」
緹莉亞以只能用「極度誇張」來形容的動作指著他。
「這裡有陌生人喔～！」
什麼？
你突然說這什麼話──德爾克很吃驚，卻無法把這些話說出口。
緹莉亞一說完──
「真的耶～」「有陌生人，是個人類……」「您是哪位？」「為什麼？你為什麼在這裡？」「很可怕嗎……？」「混蛋，你這可惡的人類！」「哈哈哈哈哈哈哈！」
魔族們各自做出的不同反應，全集中在自己一個人身上。
德爾克不曾感受過這樣的壓力。被狂暴的嘈雜漩渦包圍著。緹莉亞這麼做有何企圖──德爾克還來不及思考，緹莉亞就輕快地向他走近一步。
「請問你叫什麼名字呢～？」
「唔……？名……名字不是……」
「叫什麼名字呢～？」
「名字不是剛才就……」
「叫什麼名字呢～？」
好強硬。明明面帶笑容，語氣也很溫和，卻有種無法言喻的強硬。
德爾克感覺背後冒出好幾年沒有流過的冷汗。
「我……我叫德爾克•萊希德。」
「你是從哪裡來的呢～？」
「從王都的……第一騎士團十二號宿舍來的，在傑克森大道二之十二，房間號碼是──」
「好～所以呢，他是德爾克老師喔～！」
「唔。」
「老師是很了不起的騎士喲，很厲害對吧。他從今天開始要來照顧大家。各位，你們知道騎士是什麼嗎～？」
「知道！」椅子排成三排，當中最前排有人舉起了手。
德爾克凝視著這個孩子。直直舉起小小手臂的小女孩，有著淡紫色的頭髮，以及一樣顏色的大尾巴。他對這個女孩的輕便服裝和可怕眼神有印象。
她確實是剛才遇見的四人其中之一。
「小涅知道騎士是什麼呀？好厲害～那騎士是什麼人呢？」
「壞人。」
語氣非常斷定。
「媽媽有告訴人家，說騎士會騎馬，會拿劍，會拿長槍。而且會來打倒好多魔族的人！可惡，你這個壞人……」
「原來是這樣啊～？德爾克老師的確帶著很氣派的劍呢。」
「看吧～」
「而且剛才他也把馬兒帶到後面去了喲。」
「就說嘛！」
「可是德爾克老師沒有長槍耶。」
「咦？」小女孩──拉米涅咄咄逼人的氣勢停了下來。
她愣了一瞬間以後，就深深皺著眉頭望向德爾克。
「你……沒有長槍嗎……？」
沒有長槍又怎樣？
長槍……確實是騎士的重要裝備。而德爾克沒有把長槍帶來也是事實。但這又怎麼了？這跟是不是騎士有什麼關係？難道先決條件不是騎士這個身分，而是有馬、有劍、有長槍就好了嗎？自己該為這件事感到高興嗎？應該說，自己為何對這種事認真──
德爾克被當下場面震懾得無法招架，最後在緹莉亞眨眼示意之下回神。他連忙回應。
「我……我沒把長槍帶來。因為我覺得長的東西會沒地方放。我事前聽說這裡室內活動較多，武器就儘量選擇攻擊範圍比較──」
「德爾克老師雖然是一名騎士，但他會保護大家喔～！好帥氣呢～大家跟德爾克老師一起玩吧～」
感覺不到前後句子之間的關聯性，不過孩子們說「好～」的反應非常有朝氣。
唯獨拉米涅噘起嘴唇，半眯著眼直直瞪向德爾克。
「的確……沒有長槍……可是人家才不會大意呢，你一定把槍藏在某個地方了。」
看來沒把長槍帶來，真的是最正確的選擇。
德爾克不知該做何反應，視線游移──突然，他發現有一個沒人坐的椅子擺在數排椅子的最後面。
竟然刻意多放一張跟其他椅子一樣又小又好搬的椅子。
感覺有點不自然，是有一個學生請假了嗎？
（不對，難道……那……就是「那個」嗎？）
「德爾克老師。」緹莉亞出聲叫喚，他就反射性地挺直了背脊。
「是！請問有什麼事──呃，不對，怎……麼了？」
「老師也來說點什麼，跟大家打聲招呼吧。」
在她催促之下，德爾克再次環顧幼兒園的學生們。
所有人依然都看著德爾克。這些孩子大概是龍、海妖，跟魔族神官──仔細想想，這
還是第一次看見魔族的幼體，完全沒料到自己會被丟進這樣的環境當中……
幼兒園的學生們應該也是一樣吧。緹莉亞剛才曾說：
『這裡現在真的很缺人手，尤其是可以看好孩子們的人。就算我可以自己想辦法處理，卻又變成沒辦法處理業務工作……只是有樣學樣也好，可以和我一起試試看嗎？我信得過你是個騎士，拜託你了！』
當然，德爾克二話不說就答應了。這是值得高興的事情，他感覺心中的不安好像也淡化了。
來到新的部隊，而上司需要自己的存在。對新來的人來說，這是第一要件。
那麼，現在上司想要自己做什麼？
德爾克甚至沒有照顧過人類小孩，但倒是有從被照顧中學來的經驗。
『我信得過你是個騎士。』
嗯──德爾克挺起胸膛。
「在下是個騎士！雖然沒有長槍，現在也沒穿鎧甲，但在下是王國騎士──見習生。在下現在還是個不成熟的年輕小伙子，不過，在下對自己光榮獲選參與這項任務感到驕傲！」
明明是個騎士還這麼囂張──拉米涅再次一臉不悅地低語。
「人類與魔族雖然有根本上的不同，但是雙方為了替世界帶來和平而協議停戰，決定彼此合作。」
「才不是，是我們魔族好心答應跟你們合作。」
「所以，在下認為自己跟你們一定也能相互理解。」
「這可難說。」
「雖然在下才在學習成為騎士的途中，但在下打算儘自己最大的努力來陪伴你們。就是這樣，還請各位多多指教。」
「誰理你啊。」
雖然拉米涅好像不喜歡德爾克，但其他孩子都給予了掌聲。
一樣笑著鼓掌的緹莉亞，直接拍響兩次很大的掌聲。
「那，要開始下午的遊戲時間嘍～我們要先做什麼呢？」
「啊！唱歌！緹莉亞老師，我們來唱歌。」
拉米涅舉起右手回答。她的表情與剛才截然不同，笑容相當耀眼。
不愧是上司大人──緹莉亞不顧莫名感到佩服的德爾克，坐到一台很大的鍵盤樂器前面。「咚」的聲音一響，孩子們就喧譁了起來。這似乎是他們很期待的活動。
「……唔？」
德爾克被人拉了拉袖子，一轉頭，就看見一個藍色長髮的魔族站在眼前。
她面帶開朗笑容，遞出跟孩子們坐的一樣，且幾乎是立方體的椅子。
「這個給你，請用。」
「唔……感謝。」
「欸嘿嘿。剛才謝謝你幫了奈可，忘記跟你說謝謝了。」
「喔，別放在心上。原來你叫奈可啊。」
「奈可德！我叫奈可德•巴丁喔，德爾克老師。」
就記住她的名字吧──德爾克說著坐上椅子。
椅子就跟預料中的一樣矮，屁股的位置都比膝蓋低了，這麼一來，遇上緊急事態很難迅速移動，連拔劍都會不順手，該怎麼辦呢……
「那，我們就來唱《洞穴巨人吃飯飯》。啊，德爾克老師，一開始你就先聽我們唱吧，要是覺得有辦法一起唱，也麻煩你了。」
德爾克點頭回應緹莉亞這番話，她看起來完全不在意德爾克心裡的焦躁，但既然她要求自己唱歌，就唱吧。
這就是騎士。自己身為騎士，必須替她做些什麼。
（這確實是我沒聽過的歌……但她說洞穴巨人吃飯？）
緹莉亞又白又長的手指滑過鍵盤，演奏出輕快的旋律。
「三……來！」
「「♪洞穴巨人餓肚子，看到什麼東西都會吃下肚──」」
孩子們齊聲歌唱。看來是首童謠。
德爾克不曾在騎士學校唱過這類歌曲，但他知道這是什麼類型的歌。這應該是最適合讓感受性豐富的小孩們唱的歌了。
「「♪吃了樹果，吃了魚魚，還是好餓好餓喔──」」
「嗯……」
「「♪跑到人類的村落，趕走壞心的守衛──」」
「……唔？」
「「♪牧場裡的牛可以吃到飽，吃得連骨頭都不剩──」」
在臉色大變的德爾克眼前，孩子們的笑容反倒更加燦爛。
「「♪洞穴巨人好餓好餓喔～看到什麼東西都會吃下肚，把牛吃下肚，吃下一百頭，還是好餓好餓喔──」」
「一……百……？」
「「♪跑到人類的村落，趕走壞心的守衛，牧場的馬可以吃到飽，吃得連尾巴都不剩──」」
「開什麼玩笑……」
「「♪洞穴巨人──」」
「慢著！」
等到回過神，德爾克已經站起來了。
孩子們愣愣地看著德爾克，停止演奏的緹莉亞也是。
「這個……這首歌……」
自己是以一個「騎士」的身分幫助她。
「違反了騎士道精神！」
「啊？」
德爾克面對目露驚訝脫口這麼說的拉米涅，一臉嚴肅地雙手抱胸。
「為什麼？為什麼要對別人的家畜下手？你說說看。」
「為什麼……哼，你連這種事都不知道嗎？人類養的動物都呆呆的，又很多，超級好抓的。這是狩獵的常識啊。」
「常識喔。這等脆弱的理由，我無法睜隻眼閉隻眼。」
「啥？」
「王國騎士道曰『不許強奪他人之物』！常識不構成犯下這種過錯的理由。今後可要好好注意分寸──」
「好了好了好了。」介入其中的緹莉亞將德爾克推往牆邊。
推的力道不強，但這不容分說的舉動令德爾克感到困惑，緹莉亞則小聲對他說：
「我很～清楚你想表達什麼。可是剛才那是魔族他們的歌。」
「那麼上司大人，您又為何──」
「叫我緹莉亞，語氣也不要那麼恭敬。」
「唔……緹……緹莉亞，說到底，你為什麼要挑那麼野蠻的歌？這不是該讓小孩子唱的歌吧？而且……」
這種歌不該在人類面前唱。
在德爾克把話說明白前，緹莉亞再次露出苦笑。
「這說來話長，現在就請你暫且不當一回事吧。」
「呃……唔……」
「而且，那樣已經算很和諧的歌了。應該說，我有稍微改過歌詞……這原本是吃人類的歌喔，雖然這樣牛跟馬很可憐，可其實人類也一樣會把它們吃掉嘛。」
「還有……」緹莉亞示意孩子們。
「這些孩子當中確實也有隻吃肉的種族，但他們現在還完全無法自己狩獵動物來吃。」
「……這樣啊。」
「裡面也有力氣非常大的孩子，可是現在人類跟魔族都和好了。襲擊家畜這種事件，至少今後會開始消失的。」
笑著如此說道的她身後──
「小涅，你有吃過牛嗎？」
「沒有喔，媽媽說不可以吃，要等到可以自己吃下一整隻牛以後才行。」
「那是怎樣，好厲害喔～不愧是龍族一家。不過我們家的人也有說過類似的話。」
「奈可也還不能吃啊？好想早點吃吃看呢，它們的腳跟背上的肉應該很好吃吧～」
「呵呵呵，你錯了，小涅，吃腦髓的才是專家喔。」
「喔～……奈可不只是胸部，腦袋也很成熟呢。那，『專家』是什麼意思？」
「不知道。」
德爾克在歌曲中斷後的喧囂聲里，聽到這樣的對話摻雜其中。
緹莉亞不顧這微妙的氣氛，說：
「好嗎？」
「……知道了。」
面對笑容絲毫未變的緹莉亞，德爾克很乾脆地讓步了。
再說，既然緹莉亞有對歌詞動手腳，也不能繼續責備她。德爾克回到座位，一邊困擾著椅子太低的問題，一邊坐上去。
「失敬，我好像太激動了。」
「就是說啊，你真是個奇怪的人類耶。」
緹莉亞訓誡不斷對德爾克找碴的拉米涅。
「不行喔，小涅，德爾克老師是老師，不可以這樣跟他說話。」
「咦～可是……」
「不行，跟他說對不起，好嗎？」
「好～對不起，德爾克老師……是緹莉亞老師要人家道歉，人家才道歉的喔。」
拉米涅小聲補上一段話，並斜眼瞪向德爾克。她雖然嬌小，卻非泛泛之輩。
緹莉亞
不管額頭冒汗的德爾克，再度面向孩子們。
「那，我們先不要唱歌，來用雙手玩遊戲吧！我們來玩『噴火龍先生』，大家還記得怎麼玩嗎～？」
「記得～」室內又傳出眾多有朝氣的回應。
這也是德爾克不知道的遊戲名稱。緹莉亞悄悄對感到疑惑的德爾克細語道：
「德爾克先生，你知道唱遊的遊戲嗎？」
「不……我不知道，我第一次聽到有這種遊戲。」
「這是配合歌曲擺動雙手的遊戲，大家都很喜歡喔。這非常簡單，如果覺得自己有辦法邊看邊學，還請你跟著做做看喲。」
「了解。」德爾克回應。
緹莉亞回到座位上，但這次她不是面對鍵盤樂器，而是孩子們。
「那，我們來玩吧！三……來！」
「「♪龍龍笨重地走啊走，陸地上的大王走過來了──」」
孩子們動起雙手，比出很大的某種東西在走路的動作。
記得龍的危險度是Ａ，夠格被稱為陸地上的魔物霸主。
「「♪開心的龍龍走著走著，撞到人類的城堡了──」」
「唔？」
「「♪生氣氣的龍龍噴出好大團火～！──」」
「！」
「「♪開心的龍龍走著走著──」」
「慢著！」
孩子們看見德爾克再次站起，停下了歌聲。
「為何……」德爾克發表他由衷的疑問。
「為何要燒掉城堡……！這違反騎士道精神！」
「又是騎士道喔？」
拉米涅再次回以傻眼的反應。
大概是因為這是龍族的歌，她比剛才更加得意地說：
「龍的火焰可以把所有東西燒得一乾二淨喔。管他是城堡還是什麼，都擋不住龍的。這本來就是這樣的歌啊。」
「你們根本不懂何謂騎士道。」
「我們又不是騎士。」
「王國騎士道曰『不許不顧他人想法』！不可以因為礙到自己，就靠蠻力解決。你們──」
「好了好了好了好了。」德爾克又被緹莉亞推到牆邊。
「這也是魔族的歌啦！多少會有點太超過……總之就是會那樣。我知道你基於騎士道會看不慣這種歌，但現在暫且不要計較這個。」
「可是就算不是騎士，聽到剛才那種歌詞也會生氣吧……」
「『現在』是在玩遊戲，總之……總之先請你克制一下，好嗎！」
德爾克當然表示了解。上司說對，就是對的，這對德爾克來說是理所當然的事情。他在這一瞬間將剛才發生的當作已經過去的事──他努力讓自己這麼認為。
緹莉亞不曉得是不是察覺了什麼，從牆邊的柜子里拿出一大疊紙。
「我們今天就不唱歌，一起來看紙戲劇吧！就這麼辦！」
「咦～好失望喔。」
「呵呵呵，會嗎？這是小涅最喜歡的故事喔。」
「咦！啊，人家知道是什麼了！耶～」
拉米涅又立刻轉為笑容，簡直像在看魔術表演之類的。
應該不只是緹莉亞很會哄她──而是她真的很喜歡緹莉亞吧。不單是拉米涅，從其他孩子們的態度中也能看見同樣的現象。
德爾克好歹知道紙戲劇是什麼。他也在城裡的公園見過。
坐下來的緹莉亞把紙堆立在大腿上，翻開一張。
「緹莉亞制魔族紙戲劇～第一回《偉大的魔王大人》。」
「慢著！」
德爾克第三次站起來──並在這麼做以後才回過神。
有幾個孩子看起來已經開始在期待他這種反應了。他這次也是馬上就出聲制止，但──
（她說……「緹莉亞制」？）
不小心就被標題引得對上司做的東西插嘴了。
何等失態，德爾克輕咳一聲。
「呃……這個，失敬了，沒事──」
「討厭！真是有夠扯的！」
在德爾克含糊其詞以前，拉米涅的怒吼搶先響遍室內。
「一直抱怨一直抱怨，煩死了！真叫人火大！人家果然還是最討厭騎士了！」
「呃，剛才是因為──」
「不管是唱歌還是紙戲劇都在抱怨，就因為我們是小孩……人家……人家生氣了！」
拉米涅大力跳下椅子，用她小小的手指指向德爾克，開口說：
「我們來決鬥！」
她說出的話實在太令人意外，讓德爾克有一瞬間反應不過來。
「決……斗？你在說什麼……？」
「人家生氣了，我們就用決鬥來決定要不要看紙戲劇，給我站出來！」
「我知道魔族有這種習慣，但剛才那是誤會。」
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