第一卷 第一章 精靈的少女莉莉（1/2）

自商業都市卡西斯，向科安扎王國的各處延伸出許多大道。

在那之中，去東北方的話有一條連著小鎮的道路。再越過那個城鎮的前頭，連接著鬱鬱蔥蔥的樹木生長茂盛的森林。以五個在科安扎王國中最大的都市卡西斯也不夠的那麼大的面積自豪。

可是，連在那樣廣大的森林中道路也沒有間斷，連向在腹地被開拓出的土地。

不久終於到達的道路的終點——那裡有個村子。

在二百餘人的小村子裡，居住的人們全都有著明亮的發色和白淨的皮膚，還長著與人不同的特徵性的長耳朵。

沒錯，這裡是精靈之村。

而村里居民的一人，是有著銀色頭髮名叫莉莉的少女。

＊＊＊

我的名字叫莉莉，是精靈。

剛到十五歲的某天，我和還小的弟弟從采森林裡樹木的果實返回時，父親和母親在家前面等著。

父親以嚴肅的表情告訴我有重要的話要說。

看那樣子就大概預想到話的內容了。

「爸爸，要說什麼？」

移動到家裡的一間房間後，父母和我相對坐在椅子上。然後片刻的沉默之後，我對不開口的父母等得不耐煩了就問了。

「嗚姆……是那樣的吶」

父親看起來不便開口似的，母親眼睛朝下看了。

「我，被賣給人類了嗎？」

「——！」

父親和母親睜圓了眼睛。兩人漸漸表情歪曲了，不久母親捂住嘴開始哭了。

「……你已經知道了嗎」

對父親的話我點點頭。

遠比現在還要是孩子的某天，住在附近的姐姐不在了。

「去哪裡了呢？」這樣到處尋問了，但誰都沒告訴我。

一年後，另一個姐姐不在了。

我又到處問了，但還是誰也沒告訴我。

然後去年的這個時候，最要好的姐姐對我說。

「從明天開始不能一起玩了」。

我詢問了那個理由。

於是，姐姐邊哭邊傾述說她被人類買了。

至今還記得我「為什麼！」的憤怒了。

姐姐是我的姐姐。不是人類的姐姐。

姐姐告訴我不那樣做的話村子維持不下去。

我哭了，和姐姐一起。

最後我被告訴了「為了不被賣掉要多多工作」。

那之後，我變得幫家裡很多忙了。

打水，揀柴火，洗盤子，照顧弟弟等，很多很多。

眼淚吧嗒落下了。

明明那麼努力了，還是不行。

一這樣想眼淚就溢出了。

「不要，我不要！不想和大家分開！我會幫更多忙的！所以——」

那樣哭喊著，父親抱住了我。

有什麼叭嗒的落到了頭上。那是父親的眼淚。

母親也和父親一樣，哭著抱住了我。

雖然哭喊著「不要，不要」，但我認識到那已經無能為力了。

儘管如此我還是不由得哭了。

——在父母的懷抱中。

＊＊＊

然後幾天後的早上。

裝貨檯面上放著被布蓋著的鐵籠子的，兩匹馬拉的馬車複數架成列來到了村里。

我被強迫換上破布衣服，手腕被套上鐵鎖鏈後，被放入了籠子的一個里離開了故鄉的村子。

送行的只有父親和母親。

我從籠子的間隙掀開布，把大概不會再見面的父親和母親的身影絕對不會忘記的烙印在眼中。

看不到父親和母親的身影了後，突然，我擔心起我不在了弟弟不會哭嗎。

可是，馬上搖了搖頭重新考慮。

因為今後會遭到想要哭的罪的是自己。

離開村子，被馬車搖晃了數小時。

經過森林，穿過荒野，外邊變成了建築物林立的景色。

這就是城鎮嗎，沒有從村子出來過的我覺得很稀奇，但很遺憾現在是奴隸的身分。一想到這裡就是馬車的終點嗎，城鎮什麼的不要說期待，就只是恐怖的對象了。

不久馬車停了，士兵遞給我硬麵包和水。

「這，這裡就是目的地嗎？」

我鼓起勇氣詢問士兵。

士兵搖搖頭，告訴我到達是明天。據說今天在這個城鎮過夜。

我對士兵道謝後，咬住麵包。

因為被保證了暫時今天一天的平安而得到了心安，硬麵包也不可思議的覺得好吃了。

第二天早上，只有我一個在的籠子中，增加了另一個新的夥伴。

和我一樣的精靈的少女。一頭金色的頭髮，年紀和剛剛到十歲的弟弟差不多吧，身體比起我要小得多。

她從被士兵帶來時開始一直哭個沒完。

我想這樣子的比起差勁的安慰，最好在眼淚哭干之前讓她哭個夠，便決定先不和接觸她。我昨天也是一直在哭。

快要正午的時候，馬車從城鎮出發了。

眺望著外邊的景色過了一會的時候，少女停止了哭泣變成只是咕嘶咕嘶的抽鼻子了。

我想是時候了嗎，便向少女搭話互相告訴了名字。

她的名字叫艾瑪。

「我們要去哪呢？」

被艾瑪詢問了，但怎麼也說不出「好地方哦」。

恐怕她連落為了奴隸的事實都不明白吧。

因此我，只回答了「不知道呢」。

「爸爸和媽媽在那裡？」

雖然我想了明明說了不知道那個問題是要怎樣，但對方還是個小孩子。

「不知道。不過，如果做個好孩子的話說不定能見到呢」

「不要！我想見爸爸和媽媽，現在馬上想見！」

我耐心說給她聽的努力都徒勞了，艾瑪又開始哭。

這樣就沒辦法了。在艾瑪再次停哭之前，我決定眺望外邊的景色。

這之後又經過了很長的時間，外邊變成了建築物林立的景色。比起今天早上出發的城鎮人更多，建築物更大。

大概這裡就是目的地了吧。

然後，馬上我就要作為奴隸——。

一那樣想身體就一震了。心臟撲通撲通的加快了跳動。

簡直就像孩子的時候做了壞事等著被父母斥責的心情一樣。

不，不對。

要只是被父母罵的話該多麼好呀。因為被責備之後，還是平時的溫暖的生活。

但是現在……，我看了自己的手腕。

正被戴著讓人體會到今後一直只有冷淡悲慘的人生的冰冷的鐵枷鎖。

——偶然看了旁邊，哭累的艾瑪正香甜地睡著。

不久馬車停在了不知哪裡的宅邸的庭院裡，就那樣不動了。

對不變的景色感到了無趣，我不去看外面了。

等累了開始感覺無聊的時候，外邊吵了起來。

從籠子的間隙掀開布看向外邊，看到了四個拔出劍的士兵，和被他們包圍著手腕上戴著鐵枷鎖的紅髮褐色皮膚的女人。

身高是不遜色於在周圍的人類男士兵的那麼高，從破洞裡伸出來的手臂一看就知道很繃緊。

可是，吸引了我的注意的不是頭髮和皮膚的顏色，身高什麼的。

在我視線前方的女人的耳朵。

長長的，像我們精靈一樣。褐色的皮膚加長耳朵，就是也可以說是精靈的天敵的暗精靈。

而且，看起來五個人好像往這邊來了。

不會吧，那個女人也要進入這個籠子嗎。

從父母那學過暗精靈是野蠻危險，與精靈絕對不相容的存在。

從士兵也有四個人跟著來看，那是正確的吧。

只有同個籠子請放過我，向落為奴隸時應該不去相信的神祈禱了。

祈禱如當然般被背叛了，再次詛咒神。

「恩？和白的一起嗎」

喀嚓一聲籠子的門開了，暗精靈的女人進來了。

然後瞥了一眼這邊後，走到裡面一屁股坐下。

坐下了一轉瞬，注意到在從入口看的右邊裡面連著解手用的壺後，再次站起來移動到了反方向的中間。

因為很可怕，所以我想極力不要對上眼。

那之後也沒過多久的時候，士兵拿

來了飯。

菜單是硬麵包和水。

我搖醒了艾瑪。

「嗯，媽媽～……？」

遺憾，是我。

「噫……！誰！」

艾瑪好像已經把我忘了。

可是，惡夢不會就這麼結束了。因為這裡還有一個人。

從近旁聽得見咀嚼麵包的聲音。

對那作出反應的艾瑪，把臉轉向聲音的方向。

「媽媽……？」

「恩？」

遺憾，是暗精靈。

「啊……，媽，媽媽—！你在哪裡，媽媽—！救我，救救我媽媽—！」

艾瑪一邊哭喊著，一邊拼命想從籠子裡逃跑地摟住鐵格柵。每次亂鬧艾瑪手腕的鎖鏈都撞上鐵格柵，發出了哐啷哐啷的聲響。

非常的吵鬧，不過根據剛才我想說什麼都會是反效果就暫時沉默了。

幸好暗精靈的女人也什麼都沒說。也許，她——暗精靈沒那麼野蠻也說不定。

過了一會艾瑪停下了叫喊，變成抽抽搭搭的抽泣。我想是冷靜多了吧，便搭話了。

「姐姐叫莉莉，已經忘記了？」

艾瑪搖搖頭。看來在哭的時候，好象想起了很多。

「這個，飯。雖然只有麵包和水」

我把裝著水的杯子和麵包遞給艾瑪，是肚子餓了嗎，艾瑪一接過就馬上開始吃了。

此後沒有發生什麼事就天黑了，夜也深了後裹上了被給予的毛毯。

因為艾瑪漏出的「媽媽……媽媽……」的聲音，我想起了家人的臉稍微有點悲傷。

＊＊＊

第二天早晨醒來，從士兵那又被遞給了硬麵包和水，我默默地吃了。

看向旁邊，艾瑪也沒有抱怨的在吃著。明明怎麼也不能說好吃——或者說，是相當不好吃的食物。

昨天沒怎麼在意，但艾瑪看起來非常消瘦。

也就是，那種事吧。

儘管想著城鎮的生活也不輕鬆嗎，但再瞎猜就有些低俗了便打斷了思考。

結束了寂寞的吃飯閒的無聊了，窺視了外邊但樣子沒什麼特別變化。

從旁邊聽得見響動和說話聲。據我推測，是被裝在其他馬車的和我們相同境遇的人們吧。

可是，我坐的位置好像是排成列的馬車的最頭上，知道的就此而已。

「莉莉姐姐」

被艾瑪搭話了。

「幹嘛？」

我把視線從外邊轉向艾瑪。

「我，如果做個好孩子的話就能見到媽媽……？」

我皺起眉頭。昨天確實是那樣說了，不過一旦重新被詢問就很難回答了。

能見到哦，這樣說很簡單。可是，十有八九是見不到了。

不想說不負責任的話——

「見不到哦」

——那個回答，從意外的地方傳來了。

「……哎？」

「所以說已經一生都見不到了」

暗精靈的女人那樣說，不過艾瑪也不甘示弱的還口。

「見得到的！莉莉姐姐說過的，如果做個好孩子就能見到爸爸和媽媽的！」

然後艾瑪「吶？姐姐」的對這邊說。

艾瑪純粹的瞳孔和暗精靈的女人象針扎一樣的視線正朝著這邊。

該怎麼說呢，非常痛。特別是從女人的眼中傳來了『別給她希望，告訴她現實』這樣無聲的聲音。

我決定了。

「嗯，是呢。如果做個好孩子的話「大概」能見到哦」

對不起，對我來說這就是竭盡全力了……。我在心中向暗精靈的女人道歉了。

「喏，莉莉姐姐也說能見到了！黑姐姐是騙子！」

因為責難女人的艾瑪，我驚慌了。

多麼天不怕地不怕的孩子呀。如果沒變成奴隸的話，將來說不定會成為大人物。

「嘁」

相對的暗精靈的女人是對這邊失去了興趣嗎，就地躺下了。

我不禁放心的鬆了口氣。

過了一段時間，布被掀起了籠子的門開了。

「喂，下來」

如被士兵說的那樣從籠子裡出來後，有許多士兵們還有與我一樣手腕被鐵枷鎖綁著的人們在。

矮人和獸人，人，精靈。只是看了一下就好像有非常多的種族在。

「排好」

戴面具的黑頭髮的男人說。

我拉著艾瑪的手，像被說的那樣排進隊伍。

說起來暗精靈的女人怎麼樣了呢，我把頭轉向後面。

不在隊伍里。看來好像還沒有從籠子裡出來，在我們在的籠子外邊士兵們大喊了。

「准許拔劍」

面具男那樣說後士兵們拔出了劍。

從包括我的幾個奴隸的口中漏出了噫的小小的悲鳴。

總算死心了嗎，暗精靈的女人以不情願的樣子出來了。

因為對心臟不好，希望別再幹這種事了。

「好，這樣就是全員了吶。喂，用繩子把脖子連起來」

看來這個面具男在這之中好像是最厲害的人物。

遵從那個命令，士兵用長繩子把奴隸們的脖子系上連了起來。

當然，我的脖子也被綁住了，有點喘不上氣。

「聽好，接下來帶你們去你們眼下的住處。跟過來」

面具男一個人領頭走去。

我們也被士兵催促，排成二列跟著面具男去了。

我的位置在隊伍中間，艾瑪在我後面。然後周圍被士兵們包圍著。

正走著時，伴隨著加啦喱的聲音，破布衣服的下擺從後面被拉了拉。

在後面的艾瑪的手正揪著布頭。

「姐姐……」

很不安吧。我也很不安。

「沒關係。聽那個人說的做個好孩子的話，就能見到爸爸和媽媽了」

當然是謊話，但多少比在這裡撒嬌被勒住脖子要好吧。

「……嗯」

艾瑪看來好像也理解了。

我們就這樣被面具男帶路走著，從庭院出來走過小道。穿過那裡後來到了許多人往來的大道上。

人們在看著這邊。嫌惡，憐憫，好奇，我們被暴露在那樣的視線下。

我覺得很羞恥，不禁低頭了。綁住脖子的繩子，手腕上被套上的枷鎖，讓人想到自己是無可救藥的劣等存在。

而被人們看到那樣沒出息的樣子，就只有痛苦。

想快點從這種地方離開。

雖然那樣想，但與之相反的前進的步伐很慢很慢。簡直就像故意煽動羞恥一樣。

恐怕一定是面具男故意而為。

與再走快點這樣的氣憤一同，把所有的痛罵轉向面具男在心中叫喊了。

是察覺了我的憤怒嗎，後面的艾瑪開始抽鼻子了。

我因為無法回頭看，所以低著頭「艾瑪，艾瑪」的小聲搭話。

「咕嘶……姐姐……」

「只看地面，其他什麼都不看就好了。沒問題的，艾瑪要做個好孩子對吧？」

「……嗯」

看來好像不要緊，我鬆了口氣。

雖然只看下面的話說不定很危險，不過這個行進狀況的話不要緊吧。

剛才對前進緩慢急躁了，不過說起來快走的話以艾瑪的步幅感覺會是小步快行，說不定會跌倒。這是要對面具男的惡意感謝的地方嗎。

我們仍不斷在走。

漫長的行進之末，離開大道進入宏偉的住宅鱗次櫛比的道路後，穿過了在那之中也是格外大的宅邸的門。

穿過門的前方的大宅邸。在那個用地內我們的行進被停下了。

然後，面具男冷笑著對我們說。

「自己們是奴隸，能很好地實感到了吧」

應該說果然嗎，這個男人看我們被暴露在好奇的視線下滿心歡喜了。

「餵」

面具男向士兵們傲慢的示意後，他們開始解開綁住我們脖子的繩子。

壓迫感從脖子上消失，嘗到了微小的解放感。

順便也把被戴在手上的枷鎖取下就好了。

「那麼，跟過來」

我們跟著走在前頭的面具男。

到達的目的地是昏暗的地牢。

在散發著實在令人毛骨悚然

的氣氛的地方，艾瑪又開始抽鼻子了。

然後我們每個人被給予了一間牢房。

左右排列的牢房的，右側大約正中的一間是我的位置。

並且，在那個左邊是艾瑪的一間。

雖然沒辦法和艾瑪在一個牢房，但因能進入旁邊的牢房而放心了。

這樣就算在地牢中也能鼓勵艾瑪吧。

接著，按被命令的那樣從鐵格柵的間隙伸出雙臂，鐵枷鎖由士兵的手被取下了。

自己的手臂是這麼輕的嗎，稍微有點感動。

可是，不是只有好事。

「聽好了！敢引起什麼問題試試！我會親自撕裂他的腦袋，把他做成燉菜的配料！」

在正前方聽到面具男在離開之際放出的威嚇話，因被踢了牢房的鐵格柵的聲音而受驚了的艾瑪終於開始哭了。

看到那個面具男像滿足了一樣大笑了，就那樣離開了。

那個男人真是不干好事。大概也有虐待小孩的變態興趣吧。

「艾瑪，艾瑪」

朝著左側的牆，向還在哭的艾瑪搭話。

是沒聽見呢，還是從恐怖中逃避了而堵著耳朵呢，我的聲音沒傳到。

那麼，怎麼辦呢。

雖然想就這樣放著不管，但這裡也有很多其他人。

如果被罵的話，艾瑪哭的更厲害了說不定會變得沒法收拾。

如果引起問題的話會怎麼樣呢，也由於男人這樣的話。

「艾瑪！」

我以能好好地傳達到艾瑪那的大聲喊了。

聲音在地下迴響。

士兵說著怎麼回事來到了我的牢房前，但我沒在意。

……騙人的，請不要注意這邊。

「吸庫……姐姐……」

「艾瑪，不要緊哦。我就在旁邊」

「……但是……」

「艾瑪有姐姐或妹妹嗎？」

「嗯，沒……」

「是嗎。那麼，從今天開始我就是艾瑪真正的姐姐了好嗎？」

「……」

「我們是家人。姐妹兩人一起努力吧」

連我都覺得做作的台詞。

艾瑪沒有回答。雖然那麼說，但還是停止哭泣了，嘛就這樣吧。

「姐姐」

突然被艾瑪搭話了。

「……謝謝」

我把額頭貼在牆上「恩」的簡短回答。

乖孩子啊，我想到。

雖然應該是應付一時的說要做姐妹，但願能和這個新的家人一起被同個人買去。

那樣些許的期望，應該也算不了什麼任性。

這時，不知為何從不是牢房的方向聽見了抽鼻子的聲音。

之後到了午飯的時候，端出來的是麵包，還有加入了肉和蔬菜的湯。

麵包松鬆軟軟的。肉也是能簡單咬斷的柔軟，蔬菜是燉的放入口中就會自然溶化。

至今從未吃過的，總之很好吃。

因為說了給我再來一碗，向艾瑪也說明了，從鐵格柵的間隙里伸出碗。

隔著牆問艾瑪「有沒有給再來一碗？」，傳回了「嗯！」的高興的回答。

恐怕艾瑪現在正浮現著笑容吧。

成為家人後艾瑪第一次的笑容。可以的話想親眼看到，然後一起笑。

這樣想著，我啜了一口湯。至少，在腦海里想像艾瑪的笑容。

晚飯也被提供了好吃的飯菜，成為奴隸後吃飯變成了樂趣。

然後什麼事也沒有一天又一天的過去。

如果能一直這樣子就好了。

雖然那樣想，不過那是不可能的願望吧。已經有幾個人，從這個地牢里出去了。

在牢里期間，在變成了固定位置的牢房過道旁的牆邊，我和艾瑪談了很多事。

我住的村子和艾瑪住的城鎮，家人，朋友，喜歡的花和動物。

屢屢會想起故鄉吧，但艾瑪儘管會抽鼻子也沒有哭過。

我想她是個堅強的孩子。

然後在一起生活的過程中，我定下了一個目標。

——保護艾瑪

自己會怎麼樣都行。為了這個雖小卻很堅強的妹妹而活下去，這樣下定決心。

這樣決定的話，要做的只有一個。

「商人大人，商人大人」

來到這邊十幾天後的晚飯時。吃光被給出的飯後我隔著鐵格柵向面具男打招呼。

「幹嘛」

面具男來到我的牢房前。

可是，這個位置不行。

「再靠近點」

「不成」

我的提議被拒絕了。

那麼就，我脫去了衣服。男人好像喜歡女人的裸體。據說特別是人類，喜歡姿容端正的精靈。

面具男以外，從士兵和正面的鐵格柵那都感到了視線，但那與我無關。

「來吧，再靠近點」

「……穿上衣服」

「如果穿上衣服的話，能請你靠近嗎？」

「……我知道了」

聽到面具男的回答，我穿上衣服。

響起了士兵說危險什麼的反對的聲音，但希望別說多餘的話。

「穿上了。那麼請到旁邊來」

面具男無言的靠近到鐵格柵近旁。

是伸手可及的距離但還不夠。

「再一步」

面具男繼續前進，接近到有沒有接觸鐵格柵的位置了。

這樣就可以了。

我把身體緊貼在鐵格柵上，向男人的陰部伸出手。然後滑過了那胯股之間的東西。

「你要幹什麼」

男人以平穩的聲音說。

「請把我變成大人您的東西。我會竭盡此身來服侍您」

是被這個可以說是掌握著奴隸的命運的男人中意後，就算只有艾瑪也要請他放過的計謀。

「……」

男人沒有回答。那期間我也謹慎地磨蹭面具男的胯股之間。

不知道做法是否合適。只是聽說過男人被女人觸摸這個部分的話會變舒服。

然後男人開口了。

「……目的是什麼」

「只是想把這身體獻給大人您而已」

「不說目的的話，我就走了」

到底是應該說呢，還是應該不說呢。

猶豫之後，我決定說出自己的目的。

「……我受到怎樣的玷污都沒關係。所以旁邊牢房的少女，只有艾瑪能不能請您無論如何都高抬貴手呢」

這樣被我摩擦陰部男人也不打算離開，我對此寄託了一縷希望。

「你和那個人有什麼關係嗎？」

「沒。可是一起來到這裡後，說過話後，我把她當成妹妹來看待了」

「是嗎……」

面具男從手下，然後從鐵格柵前離開了。

「——哎？」

為什麼？我想。

「話就到此為止」

那樣說完，男人走了。

「等等，請等一下！我會變成怎樣都沒關係！身體也好心也好什麼都獻給您！所以只有艾瑪請放過她，只有艾瑪她！」

從鐵格柵的空隙里伸出手拼命叫喊。可是，腳步聲沒有停。

「咔〜，真是無情的男人呢。白的小妹妹都說到那種地步了，你真的長了雞○嗎」【譯註：原文就消音了，不關我的事】

由於暗精靈的女人的聲音，男人的腳步聲停了。

「哦，怎麼。都是大人了還控制不住情緒嗎？ 有那種男子氣概的話，就給我看把那兩個孩子都變成自己情婦的志氣啊」

微微點亮的希望之火。

可是——。

「聽好了，好好聽好了！你們是商品我是商人！我只是把商品賣給客人而已，對此什麼感情都沒有！」【譯註：這裡的自稱是「私」】

那是虛幻也消失了。

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