第四卷 幕間（1/2）
三明治。
遠見連凝視著手中的三明治。這是在老家附近的「香榭大道麵包店」買的草莓三明治。白色麵包和白色鮮奶油夾住紅色草莓，形成無比幸福的色彩對比。限定春天發售的新鮮草莓三明治是他的最愛。
然而此刻，即使心愛的三明治在手中，他卻沒有雀躍的感覺。不僅如此，他還覺得夾在三明治里的草莓看起來很侷促，心中充滿同情，不禁嘆了口氣。
「好惡。嘆什麼氣？超惡的！」
對遠見口出惡言的，是他的父親正藏。
不過父親講話難聽也不是今天才開始，因此不會對他造成太大打擊。父親要表達「你好，最近過得如何」的時候，都會說成：「你這傢伙怎麼還活著？」
「你要盯著三明治到什麼時候？被你凝視的草莓都會感到不舒服，變成青色吧？」
「……」
「喂，笨蛋，不會講話嗎？」
「……被夾住……」
「啊？」
「草莓……被夾在中間……感覺好痛苦……」
正藏看著喃喃說話的兒子，嘴裡叼著戒菸菸斗問：「你終於壞掉了嗎？」
這時有個男人端著放有紅茶的托盤走進來，是遠見的哥哥道行。
「連，你怎麼了？是不是工作上遇到什麼問題？」
和父親不一樣，個性溫柔的哥哥問道。
星期日下午，遠見來到位於東京都內的老家。
遠見的母親和大嫂經營美容院，因此白天只有男人在家，家事主要由哥哥負責。愛乾淨的哥哥把家裡整理得井然有序，父親則負責把哥哥整理好的房間再度弄亂。
「是不是在學校發生什麼事？你雖然很能忍耐，卻不擅長抒解壓力。別累積太多壓力喔。來，這是你的奶茶。」
「哥哥……謝謝你……」
「什麼壓力！沒有壓力的人生才無聊。就是因為會癢，抓癢才會舒服，抓了不癢的地方又沒有意思。」
「爸，過度的壓力不只是癢，而是痛。如果會痛，就得接受治療吧？」
哥哥提出很正確的意見，父親卻微微瞪著遠見說：「這傢伙太不耐打了。」遠見被瞪之後，總算開始吃三明治。奶油的甜味和草莓的酸味稍微抒解了壓力。
「話說回來，到底發生什麼事？」父親問。
父親雖然講話粗魯，但本性其實很溫柔也容易操心。
「所以說，就是被夾在中間。」遠見邊咀嚼三明治邊回答。「在爸爸面前很難啟齒……不過我被夾在學生和生島先生之間……」
「生島是誰？」
「什麼？」
遠見驚訝地抬起原本低垂的頭。
「不、不是你去拜託白銀屋的嗎？」
「啊？哦，就是那個指導員啊？他叫生島？」
「你不知道嗎？」遠見訝異地問。
父親理所當然地回答：「我哪會知道！我的確去拜託過白銀屋，不過接下來的事就交給他處理，我沒有過問。」
「可是，至少要知道是什麼樣的人……」
「我聽說那個人以前是演員，引退之後去當上班族。其實也不是聽說，是透過LINE交談得知的。」
「白銀屋也會用LINE？」
「是我教他的，可是他好像還不太會用LINE，不但滿不在乎地已讀不回，而且喜歡傳莫名其妙的貼圖，還鬧彆扭說年輕人都不加他進群組……他們怎麼可能會加自己上頭的老頭子進群組啊？」
的確，如果人間國寶在群組裡，就無法輕鬆聊天了……不，現在不是討論這種事的時候，重點是指導員。
「而且我雖然拜託白銀屋，但白銀屋不可能親自處理這種事吧？他也沒那麼閒，一定是請人幫忙找的。」
「這……說得也對……」
「所以說，那個叫生島的怎麼樣？他和阿黑他們處不來嗎？」
「與其說是處不來……我想生島先生或許有他的想法，只是無法傳達給學生。尤其是對一年級新生來說……不，更大的問題是，連我也不了解生島先生的想法……」
「太囉嗦了！講重點！」
遠見被典型江戶人急躁個性的父親怒罵，反射性地回答：「入、入社考試！」
「入社考試是什麼？」哥哥氣定神閒地問。
這位哥哥值得尊敬的地方就在於，即使跟著個性如此急躁的父親長大，卻能徹底保持自己的步調。順帶一提，他們的母親也絕對不是悠哉的個性。
「……生島先生提議，讓希望入社的新生接受考試。」
「希望入社的人有多到必須篩選嗎？」
「沒這回事。」遠見回答父親。
體驗入社首日，的確吸引到超乎預期的新生人數。這是社員在迎新會上的表現帶來的結果，遠見、來棲、還有其他社員都喜出望外。
「人數原本很多……但因為跑步和肌力訓練太辛苦，人數越來越少，到上周末大概只剩三分之一左右，現在又來一個入社考試。說是入社……其實還只是同好會而已。總之，一年級新生如果繼續減少，最壞的結果，同好會有可能無法升格成為社團。」
身為社長的來棲當然也抱持同樣的擔憂。
要從同好會升格成為社團，必須要有指導員。現在卻因為這個指導員，有可能陷入招收不到新生的狀況。
──老師，我該怎麼辦？
來棲找他討論時，一雙黑色的大眼珠失去平常的光輝。
──站在我的立場，希望可以讓所有一年級新生都入社，根本不需要考試。畢竟有些人入社之後也可能會退出……
「嗯。阿黑說得確實沒錯，現在不是篩選新生的狀況。」
「沒錯。可是生島先生說，不能只是湊足人數……而且他說，指導學生的方式都交給他決定……」
「誰交給他的？」父親邊拿起草莓三明治邊問。
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