第五卷 第七章 礦山的行家（2/2）

「嗯……從這身段來看，你是人類的貴族吧？看起來另有隱情啊。若非處在這種狀況下，幫你們指個路也只是舉手之勞，遺憾的是，咱們現在沒有那個閒工夫。」

「那是……因為螞蟻的關係嗎？」

米特以憤恨的神情望向廣場的方向。

「那差不多剛好是一周前發生的事，咱們的村里出現了螞蟻啊，有兩名孩童因此喪命了。要是在那個當下直接派出討伐隊，狀況也不會嚴重到這個地步……但天氣不好啊。」

在雨勢較大的日子，雨水會和地下水匯流，化為湍急的水勢，將坑道里的一切沖刷殆盡。在盼到天氣放晴之後，矮人們雖然迅速進入坑道，但化為魔物的螞蟻有著超乎想像的繁殖能力，此時的它們儼然成了一支大軍。

一路上，矮人們以開礦用的炸藥打倒螞蟻們，並來到了這座看似已經化為蟻穴的廣場。

矮人們必須打倒這裡蟻后，以杜絕它們繼續繁殖——

「咱們打算用這個炸彈讓蟻群陷入混亂。喏，你們小時候應該有玩過『對螞蟻窩撒上一泡大尿，來個水淹七軍！』的遊戲吧？那群螞蟻也會有一樣慌張的反應喔。」

「喔喔，原來如此。」

維恩、洛克和威吉都以心領神會的神情點了點頭。

至於蕾媞西亞和珂妮莉亞則像是在說「你們怎麼都玩過這麼無聊的遊戲啊」似的，露出了有些傻眼的表情。

總之，矮人們打算利用摻了火藥的炸彈引發爆炸，趁著蟻群陷入混亂之際打倒蟻后，但在這段路途上，他們遭遇了超乎預期的大量螞蟻，幾乎用光了手頭上的所有炸彈。

「你們看到犧後了嗎？」

「看到了。由於被樹木擋住，我並沒有看到全貌……但因為那隻螞蟻特別龐大，我想那應該就是蟻后。」

維恩這麼一說，米特便點了點頭。

「這座廣場生長著世界樹的幼苗，因此原本這裡住了一頭看守它的龍。然而，那龍不知道是上哪去了，世界樹的幼苗隨之枯萎，最後，這裡就被有著驚人繁殖能力的巨大蟻后給占據了。」

「龍……」

聽到這個單詞，明明身處險境，維恩卻還是情不自禁地探出了身子。

龍是英雄奇譚的常見要角之一。

它們乃君臨生物界的最強存在，有著比鋼鐵更堅硬的鱗片，據說其咆哮能震碎弱者的靈魂，而噴吐的火焰甚至連諸神的靈魂都能燒盡。

「這裡原本有龍啊……」

也許侍從維恩的語調中聽出了他對龍的憧憬，米特對他露出了笑容。不過，他的神情隨即又轉為陰鬱。

維恩在看到米特的表情後，也輕輕搖搖頭，收斂起自己的心神。

下落不明的龍，以及鳩占鵲巢的巨大螞蟻魔物。

實在無法不讓人聯想在一起。

「可惜的是，炸彈已經沒剩幾顆了。雖然還能讓蟻群動彈不得，但剩下的數量已經不足以擊殺蟻后。所以咱們打算先回一趟村子——」

「吶，米特先生。我想在場的諸位矮人之中，應該就屬您最為厲害吧？如果還有兩個和您身手差不多的人物幫忙，是不是就可以打敗蟻后了呢？」

蕾媞西亞露出耐人尋味的笑容，打斷了米特的話語。

「哦？小姑娘，你還真是問了個有趣的問題。剛才發出那股強烈氣息的就是你吧？不僅有貴族的小姑娘在，還有你這號人物，真是個有趣的隊伍。你叫什麼名字？」

「我叫蕾媞西亞。」

「原來如此，蕾媞西亞小姐啊……」

聽到蕾媞西亞的名字，米特深深地點了幾次頭後，輕輕露出了笑容。

「就老夫所見，實力在伯仲之間的，應該就是你和那邊那個小鬼吧？」

米特好奇地打量起維恩。

「蕾媞，你有什麼打算？」

「如果能用炸彈讓周遭的蟻群陷入混亂，再趁機由我、大哥哥和米特先生協力出擊的話，應該就能打倒那隻蟻后了吧。所以，我想出力幫忙討伐蟻后，至於報酬則是將我們帶路到里昂。」

蕾媞西亞的提案讓米特點了點頭。

「你們有發現這裡沒辦法使用魔法嗎？」

聽到米特的提問，所有人都點頭表示知悉此事。

「老夫原本以為，人類若沒有憑藉魔法強化身體就沒什麼本事……原來如此，看來蕾媞西亞小姐和那個小鬼的確是有兩把刷子啊。」

米特在拋擲炸彈支援眾人之前，曾觀察過他們與蟻群對陣的模樣。而當時的維恩和蕾媞西亞不僅在蟻群的圍攻下毫髮無傷，甚至還轉守為攻，一一擊倒了來犯的螞蟻。

（哎，只要聽到她的大名，就多少可以理解了。不過，只有這點戰力未免可惜……不對，慢著？這樣的話……）

「若能趁著這時打倒蟻后，咱們也沒意見，不對，應該這對咱們來說是好事一樁。要是再折回村子一趟，螞蟻肯定會在這段期間繼續繁殖吧。一旦數量繼續增加，其他住在瑪吉魯裡頭的同胞們的村子也可能遭到襲擊啊。」

「那就這麼說定嘍。大哥哥，可以嗎？」

「嗯，我沒問題。」

維恩向蕾媞西亞點了點頭。

而米特則像是在評估維恩的價值般，將他仔仔細細地打量了一番。

在離開用來躲避追擊的通道，再次回到廣場後，只見原本東西奔竄的蟻群們已經恢復了秩序。維恩、蕾媞西亞和米特三人利用岩石的遮蔽處藏身，徐徐朝著蟻后的所在位置前進。

這時，一隻螞蟻靠了過來。

它「嘰嘰嘰」地咬闔著口器，頻繁地抽動著觸角，逐漸接近三人所在的岩石處。

（要被發現了。）

就在維恩用力握住劍柄之際——

一道破風聲掠過耳畔，接著，一支箭矢插中了螞蟻的其中一隻複眼。

螞蟻稍稍仰起了上半身，開始尋找這個傷害了它的敵人。

射出箭矢的，是從通道中探出身子的一名矮人。

他在確認成功吸引了螞蟻的注意力後，便迅速退回了通道之中。而原本接近維恩等人的螞蟻，則是掠過了他們所在的岩石，直接朝著通道沖了過去。受傷所帶來的憤怒，讓它失去了判斷周遭狀況的能力。螞蟻就這麼跑入了通道之中。

「呼……」

維恩頹下肩膀，重重地嘆了口氣。

留在通道里的矮人們彎弓搭箭，將阻擋在維恩等人和蟻后之間的螞蟻一隻只吸引過去。

負責射箭的矮人們，在射擊之前會先仔細觀察被當成目標的螞蟻，並在預測動向後放弦。只要判斷稍有錯誤，就可能一口氣引來一大群螞蟻，因此是相當費神的任務。

洛克和珂妮莉亞應該也待在通道，和矮人們一同對付被引入其中的螞蟻。

（真厲害啊……）

維恩看著前方米特低矮的背影，暗自讚嘆道。

而負責埋設炸彈的矮人們，也開始在廣場之中散開行動了。

吸引螞蟻注意的矮人們，會幫忙偵察他們的移動路線，並將風險——也就是靠得太近的螞蟻一一引開。

矮人族和人類不同，並沒有設立軍隊。

若有戰鬥的必要，村落里的成年矮人們似乎才會以戰士的身分上戰場，因此他們平時應該沒有做過太多團體戰鬥的訓練。

不過，放眼他們現在的表現，這些矮人們的默契和身手，幾乎與熟練的騎士團不相上下。

作戰進行了一陣子後，每個人總算都抵達了各自的定點。

維恩小心翼翼地從岩石的陰影處探頭，只見體長大得難以估算的巨大蟻后就近在眼前。

它的腹部大大地膨脹起來，也許裡面塞了大量的蟻卵吧。

而蟻后周遭還有許許多多的螞蟻正在到處晃蕩。

設置好炸彈的矮人們，慎重地循著來時路退進了通道之中。

而從設置好的炸彈上頭一路延伸回來的，是充作導火線的黑色火藥。

他們已做好準備。

在遠處的通道里，可以看到有人拿著火把畫起了圓圈。

看到火把的信號後，維恩和蕾媞西亞互看了一眼，向彼此點了點頭。

一名藏身在通道里的矮人，將好幾條延伸過來的黑色火藥導火線點火。

熟知礦山的矮人們所架設的炸彈並不至於引起山崩。而火星同時點上了導火線，順著導火線竄向炸彈所在的位置。

接著傳來了轟然巨響。

廣場裡揚起了滿天濃煙，而硝煙味、有點刺鼻的酸味以及塞在炸彈里的驅蟲藥味，同時竄進了維恩等人的鼻子裡——

「——————！」

那句話應該是在說「要上了！」吧。

被轟隆聲炸得影響聽覺的維恩雖然沒聽清楚，但在看到米特動起嘴巴後，維恩便從躲藏的岩石遮蔽處沖了出來。

3

就近仰望蟻后，讓維恩覺得那身大小已經足以用一座小山來形容。

原本住在這裡的龍，是不是比眼前的蟻后還要巨大呢？

維恩登時覺得手中的長劍有些靠不住。

和巨大的蟻后相比，維恩所握的劍就和根針差不多，難以想像能做出什麼有效的傷害。

圍繞著蟻后的螞蟻們受到炸彈的驚擾後，開始急急忙忙地搬起約有人頭大小的白色球體跑來跑去。

那肯定就是蟻卵吧。

其中也有無卵可搬，隨意晃蕩的螞蟻，這類螞蟻雖然對維恩等人來說是個威脅，但後方的矮人們在找出這類螞蟻后，便一一將它們引到通道的方向。

維恩等人和蟻后之間已經沒有障礙物了。

米特大吼一聲，以長戟擊打蟻后的側面。

米特雖然個子矮小，但他的手臂和腿都比維恩還要粗壯。在揮出長戟時，他的手腳肌肉都因用力而膨脹起來，並在腰力的作用下揮擊而出。

重兵器長戟的這一擊威力驚人，即使是巨大的蟻后也無法忽視。

這一擊造成的衝擊似乎讓蟻后的頭部歪了一下。

「奏效了嗎？」

「不過，它看起來還是活蹦亂跳的呢。」

蕾媞西亞回應了維恩的低喃。

蟻后抽動起約有成人身高長度的巨大觸角，揚起了頭部。

憤怒的情緒波動隨之傳來，甚至讓人有空氣都為之發顫的錯覺。

抬起了頭的蟻后與維恩和蕾媞西亞之間的距離，大約有數十步之遠。

然而，這巨大的身軀卻讓人感覺仿佛近在眼前。

維恩也有所動作了。

（該攻擊腹部嗎？）

由於蟻后仰起了上身，他的劍構不著蟻后的頭部和胸部。

那麼，應該攻擊貼著地面的腹部嗎？

在維恩思索行動的那一瞬間，蟻后抬起了腹部，噴出蟻酸。

維恩連忙朝左手邊閃避。

因為身軀龐大的關係，蟻后噴出的酸量也不是尋常螞蟻能夠比擬的。大量的蟻酸灑在地上，將維恩的眼鼻熏了一陣。

這記蟻酸攻擊原本是瞄準毆擊它側面的米特發射的，但米特早已從射線上退開，對撐著蟻后巨軀的後腳用力揮下長戟。

仿佛能一舉劈斷巨木樹幹的長戟刀刃，以像是要折彎蟻后粗壯後腳的氣勢狠狠地砸了上去。

一陣衝擊傳來。

蟻后巨大的身體開始傾斜。

由於失去平衡，蟻后的胸部也跟著垂到了長劍攻擊得到的高度。

「喝！」

維恩一聲清嘯，揮出了手中長劍。

他感受到一股像是砍在石頭上的觸感。

蟻后的甲殼就如同那巨大的外表所示，厚度也遠遠優於一般的螞蟻。

維恩那沒有受過魔法強化的劍，只能在蟻后的胸部上刮出一道傷痕而已。

重新站直身子的蟻后，對於這些意圖對自己不利的小小生物祭出了猛烈的攻勢。

它再次揚起身子，以空出來的銳利前腳掃了過來。

要是直接挨上這記攻擊，維恩的身子恐怕會被撕成碎片吧。

由於立足點不穩，維恩雖然或蹲或退，勉強躲過了這一波攻勢，但總是會被地面的凹陷處或是石礫絆到，讓身形無法維持平衡。

這時，蟻后的前腳朝著維恩一舉揮落。維恩勉強舉劍代盾，硬接了這一擊。

一聲「砰」的悶響傳來，強烈的衝擊透過長劍傳導到維恩的雙臂上。

「咕啊……」

維恩忍不住發出了呻吟。

他以左手抵著劍腹，拼命忍下這股衝擊。

蟻后的前腳雖然只和長劍交擊了短短的一個瞬間，但維恩卻全身感受到一股猶如被巨大鐵塊砸中的衝擊。

握劍的手臂和踏穩的雙腿都發麻了。

然而，他不能繼續待在原地不動。

維恩鞭策著自己麻痹的身體，鑽過了蟻后前腳下方的空隙。

（蕾媞？）

這時，他在視線的一角看見了試圖繞到後方的蕾媞西亞。

蕾媞西亞踩上蟻后的腹部，並輕巧地向上踩過胸部，一口氣沖至頭部，隨即朝著頭部出劍斬落。

蕾媞西亞手中的武器——「勇者」的「聖靈劍」輕而易舉地劈開了蟻后堅固厚實的甲殼，讓它噴出了黃色的體液。

然而，被「聖靈劍」砍傷的痛楚，卻讓蟻后劇烈地扭動起身子——

「蕾媞！」

蕾媞西亞輕巧的身子被甩到了半空之中。

若是在一般的狀況下，她應該能以飛行魔法來因應才對，但這座廣場已經化為魔禁之地，處於無法施展魔法的狀態。

不過，蕾媞西亞在空中輕巧地翻了一圈，在立足點不穩的地上打了個滾緩和衝擊力，隨即站起身子。

維恩的視線原本追著蕾媞西亞的動作，但他這時突然打住，看著蟻后胡亂揮舞的前腳掃向蕾媞西亞的光景。

他連忙衝出身子扔下長劍，在抱住蕾媞西亞的身子後往旁一跳。

真可說是千鈴一發。

蟻后的前腳險險掠過了兩人的身體，只劃破了一團空氣。

「謝、謝謝你，大哥哥。」

維恩沒回應在他臂彎里道

謝的蕾媞西亞，而是立刻起身拾起長劍。

而先前掠過兩人身前的前腳，在這時有如鐘擺一般，再次對準兩人揮落下來。

他尋找起被拋下的長劍——

在視野的一角望見反射著鐵灰色光芒的長劍後，維恩便飛身撲了過去。而蟻后那宛如鉤爪般的前腳再次抓破了虛空。

維恩迅速取劍站起身子，準備應付下一波攻勢。

（蕾媞呢？）

只見蕾媞西亞向後飛退，躲開了蟻后的前腳。

她維持著劍尖朝下的架勢，開始繞起圈子，打算再次繞到蟻后的後方。

她的動作相當迅速。

不僅沒有「身體強化」魔法的輔助，而且廣場的地勢還相當不平，但她卻像是完全不受影響般，以俐落迅速的動作繞往蟻后的死角。

她應該打算再次攀上蟻后的身體攻擊吧。

那是只有動作靈巧的蕾媞西亞才辦得到的絕活。

（那我就來吸引蟻后的注意力！）

維恩向前衝刺，再次砍向蟻后的胸部。

這一劍依舊砍出了傷痕，但只留下淺淺的痕跡。

蟻后大大地動起自己的身軀，為了不被這巨大的身子壓扁，維恩連忙向後退開拉開距離。

「……好硬啊。」

這時，維恩的視野之中出現了米特的身子。

米特雖然一度繞到了側面，想針對蟻后的另一隻後腳展開攻擊，但他的出招速度比維恩和蕾媞西亞慢上許多，因此似乎成果不彰。

蟻后盯著米特，隨著一聲怒吼砸下了它的前腳。這是無法閃避的距離。

「——唔！」

維恩發出了不成聲的吶喊睜大了眼睛。

他已經想像起手持長戟的米特被轟飛出去的模樣——

在那一瞬間。

米特發出了粗獷的吶喊——不對，那是驚心動魄，應該以「咆哮」來形容的巨大音量，並向前用力踏出了一步。接著，他以像是要劈開大地的氣勢，將高舉的長戟往下砸去。

蟻后的前腳撞上了長戟的刀刃。

隨著一陣像是巨石崩碎的聲響傳來，蟻后的前半隻腳飛了出去。

前腳的折斷處噴出了黃色的液體。

然而，米特也被這一記衝擊轟飛，整個人撞上了後方的岩石。

前腳被打斷的蟻后那巨軀大大地歪斜起來，然而，它在眼看就要倒地的前一刻穩住身子，並朝著打斷它前腳的煩人矮人展開突擊。

蟻后的武器不只有鉤爪般的銳利前腳而已。

它還有著能輕鬆咬斷人類身體的強韌口器。

蟻后似乎打算以口器為武器，將還沒從撞上岩石的衝擊中恢復過來的米特咬成兩截。

維恩無法從蟻后又大又詭譎的複眼讀出它的心思，卻從中感受到憤怒和憎恨的氣息。

而維恩朝著蟻后沖了出去。

蟻后若打算咬死倒地不起的米特，那它的頭部肯定會垂到維恩的長劍能及的高度。

這是千載難逢的好時機。

這時，維恩發現自己正在笑。

蟻后強韌的口器正襲向動彈不得的米特。

這是生死一瞬間的危機。

然而，擺出突刺架勢向前疾奔的維恩，腦中閃過的卻是剛才米特施展那一擊的畫面。

維恩無法施展魔法。

剛進騎士學校的時候，他在和能使用「身體強化魔法」的其他騎士候補生進行模擬戰時，由於不敵對方純靠蠻力的打法，讓他嘗到了敗北的滋味。

騎士候補生們能以魔法強化自己的身體能力，維恩為了能與他們對壘，拼了命地鑽研不與對方交劍，閃躲攻勢的技法。

引誘對方出招，並在迴避後反擊，是維恩劍技的基礎思想。

（不只是一味閃躲，我要利用對方比我更強的力量，反過來進行攻擊。）

他用力握住了長劍。

蟻后巨大的身軀以不符外觀印象的速度沖了過來。

不過，在集中了心神的維恩眼中，蟻后襲向米特的動作看起來格外緩慢。

他鑽過巨大的口器，朝向左側的複眼刺出長劍。

蟻后自身的突擊力道和巨軀的重量，一股腦地撞上了維恩刺出的劍尖——這讓維恩的長劍深深插進了蟻后的複眼，直沒入柄。

複眼遭刺的劇痛，讓蟻后用力抬高了頭部。

由於維恩緊握著劍柄，因此沒被這股力道拋飛出去，但在蟻后的動作下，他的身子就這麼在空中劇烈地擺盪著。

即使如此，他還是沒有鬆手離劍。

他要是將手放開，肯定會被甩上半空，並撞上岩層吧。

這時蟻后的身體突然一歪，朝著側邊倒了下去。

這是因為繞到背後的蕾媞西亞，將支撐蟻后身子的一隻後腳斬了下來的緣故。

趁著蟻后停下動作的短短破綻，維恩以雙腳踩在蟻后的複眼上頭，用力拔出了長劍。

黃色的液體雖然飛濺到他的身上，但他不以為意地在蟻后的頭部上跑了起來。

也許是感受到劇痛的關係，蟻后晃著觸角和牙齒，用力扭動起身子。

它要站起來了。

「小鬼，瞄準頭部和胸部的連結處！」

從衝擊之中恢復過來的米特向維恩喊道。

和其他的螞犧相同，蟻后就只有連結處沒被堅硬的外殼包覆，讓肌肉的纖維裸露在外。

在蟻后再次直立之前，維恩已經將劍刺進了頭部與胸部之間的連結處，並施力往旁邊一拉.隨即傳來了像是扯斷了一條條纖維的手感。

維恩砍斷的肌肉纖維大約只有一半多一點。

但這樣就夠了。

在蟻后頭部本身的重量作用下，它巨大的頭顱就此滾落在地。

4

被砍落在地的蟻后頭部，之後也有好一陣子持續發著「嘰嘰嘰嘰」的詭異聲響。而沒了頭部的蟻后巨軀則是不斷噴出體液，並悉數灑在枯萎的世界樹幼苗和岩石上頭。

在它腳邊徘徊的螞蟻們，則是一一慘死在蟻后的腳底。

它們陷入了比炸彈爆炸時更嚴重的失控狀態。

為了不被蟻后瘋狂的腳步踩著，維恩等人暫且先逃回了通道之中。

通道深處傳來了螞蟻討厭的焚香氣味，而他們再往前走了幾步後，就看到珂妮莉亞等人和矮人們發出歡呼，迎接著他們的凱旋。

「喂，維恩！幹得好啊！」

洛克跑到了維恩身旁，連連拍打他的頭和背，並以亢奮的語調這麼喊道。

「這是蕾媞和米特先生的功勞喔。要不是有他們幫我把腳砍掉，我也沒辦法將蟻后斬首。」

「不不，即使如此，你還是很厲害啊！在近距離看過那個蟻后的口器和腳後，真虧你還敢和它對打啊。我看到你閃躲那一記突擊的樣子，可是嚇得背脊直打顫啊。」

「說到蕾媞……蕾媞，你有受傷嗎？我看你好像被蟻后用力拋飛了耶。」

一度爬上蟻后身體的蕾媞西亞，被重重地拋了出去。

不過她有好好地著地，而且雖然維恩在那之後就忙著閃躲蟻后的攻勢而無暇關切，但她看起來並無大礙。

「我沒受傷喔，謝謝你那時救了我。」

她看起來的確是沒有受傷的樣子。

「這樣啊，那就好。」

維恩安心地嘆了口氣。

「話說回來，維恩，真是太好了啊！」

「什麼太好了？」

洛克環著維恩的肩膀，並來回打量維恩和站在他身旁的蕾媞西亞。

「你這下不就一圓和蕾媞西亞大人並肩作戰的夢想了嗎！」

（啊，這麼說來——）

被洛克這麼一說，維恩和蕾媞西亞互看了一眼。

（對啊。我今天和蕾媞並肩作戰了……）

那原本是維恩心中的新目標。

在結束勇者的旅途後，維恩就不曾和蕾媞西亞並肩作戰過。

不管是和扎吾納斯校長的決戰、和假扮成強盜的沛特西亞騎士的交戰，還是在皇宮出現的魔族交手時——看似最為強大的敵人，往往都是由蕾媞西亞出手解決。

但就在今天，維恩和蕾媞西亞一同對付了名為蟻后的敵人。

當然，在戰鬥場所化為魔禁的前提下，蕾媞西亞雖然揮舞著「聖靈劍」，但無法使用魔法的她肯定沒發揮出多少實力。

即使如此，維恩在今天總算是和蕾媞西亞一同戰鬥了。

曾幾何時，珂妮莉亞問過他「為什麼執著成為騎士」，而對當時的他來說，與蕾媞西亞之間的差距也是原因之一。

孑然一身

浪跡天涯的蕾媞西亞，打倒了超乎自己想像的存在——魔王，在立下了前人未竟的功績後凱旋歸來。

對維恩來說，他必須穿過險峻的漫漫長路，才能抵達蕾媞西亞所在的地點，而那不是投注一般的努力就能抵達的境界。不過，蕾媞西亞卻一直深信，維恩總有一天一定會來到自己的身旁。

維恩望向和矮人們一同歡慶的珂妮莉亞。

在幸運的庇佑下，維恩當上了珂妮莉亞的隨扈，完成了騎士的夢想。

而在今天，他終於達成了另一個夢想——也就是和蕾媞西亞並肩作戰。即使這場戰鬥是處在相當特殊的條件下，他還是覺得自己有大大地向前邁進。

（我也正在拾級而上，慢慢接近著蕾媞所在的境界。雖然我往上爬的速度並不快——）

「大哥哥。」

蕾媞西亞抬頭望向維恩，開心地笑了起來。現在的光源雖然就只有焚燒驅蟲香的火堆，但維恩還是清楚地看見她的臉龐興奮地泛著紅潮。

蕾媞西亞露出了打從內心感到高興的笑容。

她肯定也為能和維恩並肩作戰一事感到開心。

蕾媞西亞向維恩舉起了右手。

「太好了呢！」

而維恩也同樣舉起右手，輕輕地和她擊了一掌。

在那之後，維恩等人為了閃避還在坑道內狂竄的螞蟻，而請矮人們領路，前往連通里昂王國方向的通道。

而米特接下了嚮導一職。

「既然都打倒蟻后了，應該就不會再繁殖了。好啦，老夫來幫你們帶路吧。」

米特輕鬆地背起沉重的長戟，快步向前走去。

「你們可要小心啊！這條路上有不少坑頂脆弱的地方啊。」

米特似乎對這座廢棄坑道瞭若指掌，他不僅不需要看地圖，甚至能在每次拐彎時事先提醒眾人危險之處。

「也不知道是怎麼搞的，這裡的坑架變得牢固了。咱們是有想過，這可能和世界樹的幼苗枯萎，以及龍不見蹤影有些關連，不過……」

「不好意思，是我用魔法修理坑架的。」

「你說什麼！」

原本一臉困惑地敲著支撐岩層的坑架的米特，在聽到蕾媞西亞這麼說後，登時驚愕地瞪大了雙眼——而在這段插曲之後，眾人邊走邊聊，在不知不覺間抵達了連通里昂方向的道路出口。

而歐魯托等人已經早一步抵達該處了。

在坑道外頭迎接夜晚的歐魯托等人，似乎正圍著營火而坐。

「是誰！」

看到他們執起武器站起身子，維恩隨即以手中的光源大大地畫了個圓圈。

歐魯托等人在察覺光源後，還是對走出坑道的人影保持警戒，不過，他們在認出那些人影是維恩等人後，登時開心地跳了起來，並迅速湊了上來。

「你們沒事啊！」

黎諾的反應尤其激烈。她在看到人高馬大的威吉後，也不顧周遭的目光，就這麼抱住他的身子嚎啕大哭起來。

與總是和她一同行動的威吉分隔兩地，似乎讓她心慌意亂。

威吉則是露出了有些為難的神色摸了摸黎諾的頭。

看到這幅光景，連伊莉莎都忍不住滲出淚光。

「呼……在隊伍被拆散的時候，我原本還以為就算有蕾媞西亞大人在，你們也是凶多吉少呢。哎呀，你們沒事真的太好啦！」

歐魯托這麼說著，要大家先前往營火處休息，而維恩則是指著身後的米特向他介紹：

「若沒有這位米特先生幫忙，我們差點就要死在地底了。」

「你是矮人嗎？」

而雙方就此做起了自我介紹。

歐魯托向米特勸酒，而米特則是開心地笑了出來。

接著，兩邊開始述說起在分頭行動後所遭遇的狀況。

歐魯托等人在好不容易擊退追擊的蟻群後，就沒遇到什麼障礙了。

途中雖然碰過幾次螞蟻，但數量都不多，他們幾乎沒受什麼傷就順利抵達了出口。

他們和誤闖了魔力枯竭的地帶——魔禁之地的維恩等人不同，似乎並沒有陷入不能使用魔法的狀態。而聽過魔禁傳聞的伊莉莎，則是慘白著一張臉說：

「還好我不用在那樣的地帶戰鬥。」

另一方面，洛克則是興奮莫名地談起維恩、蕾媞西亞和米特的戰鬥英姿。

這場與強敵蟻后的激戰，似乎深深烙印在洛克的腦袋裡頭了。

他比手畫腳地講得天花亂墜。

「不過，我們已經看過維恩和蕾媞西亞大人小時候的表現了。有他們兩個在的話，這點小事應該是難不倒他們……」

歐魯托這麼一說，路易斯和伊莉莎也點了點頭。

米特先是覺得有趣地看著眾人的互動，接著他喝乾了酒，在吁了口氣後開口說道：

「你們打算前往里昂的王都對吧？可以讓老夫同行嗎？」

「這是無妨……」

所有人的視線都集中在身為帝國皇女的珂妮莉亞身上，而她也代表眾人回應了米特。

「老夫之前也提過了，這位小姑娘應該是帝國貴族一類的人吧？像這等人物若要造訪里昂的王都，肯定是有事要進王宮吧？關於礦山里出現巨蟻一事，老夫也有必要傳達給人類的國度知道啊。雖說打倒了蟻后，但也不能保證不會誕生新的蟻后。要是那些螞蟻從山裡跑出來了，對人類來說也就不是無關的小事了吧？還是讓他們派遣騎士或是軍隊比較好。」

「您說得有道理呢。不過，我們是雷姆路西爾帝國人，雖然可以請求里昂王國派遣軍隊，但不能保證他們會答應喔。」

「哦，你別擔心。老夫會直接要他們派遣軍隊的。老夫記得『劍聖』小鬼就是待在那個國家吧？不對，用小鬼稱呼是不是不太好？他畢竟是王太子啊。算了，總之，『劍聖』小鬼如果也在那裡的話，他應該也會想和老夫見上一面吧。」

米特說著喝了口酒。

聽到米特胸有成竹地表示一個國家的王太子不會拒絕接見他，維恩等人都忍不住面面相覷。看到眾人的反應之後，米特張開了嘴哈哈大笑。

「你們覺得里昂的『劍聖』會想見我是一件很奇怪的事嗎？雖說還不及那邊的蕾媞西亞閣下——『勇者』閣下之名，但老夫也是有著一個稱號。」

說著，米特舉起了放在身旁的長戟，向眾人說道：

「『劍匠』米特——姑且世間是如此稱呼老夫。」