第一卷 41-50（2/2）
「我覺得很可惜。」
然後從袖袋裡拿出一條繩子，對我說道：
「我們來玩翻花鼓吧！」
阿蕙把漂亮的繩子纏繞在白里透青的手腕上，緊貼著自己的膝蓋，隨著細長手指的伸轉動，變化出各種不同的形狀。她說：
「水。」
然後把繩
子轉到我手中。我小心地接過來，變化出另一種形狀，說道：
「菱角。」
接著又把繩子轉給阿蕙，她用十根手指頭再變化出另一種形狀。
「古箏。」
接下來又輪到我。
「猴子。」
「小鼓。」
兩人就這樣互相手接手，好像在編織我們的友情般相親相愛，永不厭倦地一直玩下去。
47
有一天上德育課時，老師指示道：
「今天，我要每個人都代替我講一個故事。」
說完便把自己的椅子拉到火爐旁，叫那些好勝心強或愛開玩笑的學生上台說故事。平時一派孩子王或惹人憐愛的學生站在講台上，被大家一注視，便緊張到臉頰抽搐、舌頭打結，什麼話也說不出來。老師叫一個姓所、身材高大，平時都被同學推舉出來扮演馬的學生最先上台講故事。他緊張到膝蓋抖個不停，一上台就說：
「我要講一個布襪的故事。」
老師說：
「啊！布襪的故事？好像很有趣哦。」
儘管老師故意把氣氛營造得很好，所姓同學還是結結巴巴地把故事說完。他說：
「從那邊流過來一隻布襪，從這邊流過去一隻布襪，兩隻布襪流到中間撞在一起，再三翻來翻去，好辛苦。*」
[*註：布襪的讀音是たび（足袋），再三則是たびたび（度々），兩隻布襪撞在一起就變成了再三。]
說完趕緊沖回自己的座位。老師接下來叫一個姓吉澤的同學上台，他是一個上排牙齒被下排牙齒遮蓋的老實人。他邊嘿嘿笑邊上台說「我要講刺槍的故事。」
老師也說道：
「這次是刺槍的故事啊！一定也很有趣吧！」
吉澤說了以下的故事後，也回到自己的座位去了。
「從那邊流過來一支刺槍，從這邊流過去一支刺槍，兩支刺槍流到中間撞在一起，哎呀！哎呀！好辛苦。*」
[*註：刺槍的讀音是やり（槍），哎呀則是やりやり，兩支刺槍撞在一起就變成了 哎呀。]
這種簡短的故事都被別人講完了，所以我暗中擔心被老師點到名。然而，很不幸地我竟然是最後一個被點名的。雖然大阿姨講過很多故事給我聽，但卻沒有一個是又短又簡單的故事。我無可奈何，只好講河童頭上凹盤的水被弄乾的故事。一開始講故事，我就很大膽地不時看著我在意的阿蕙。
慢慢把故事說完後，我向老師行禮，正要回到自己的座位時，老師笑著說：
「你的臉皮相當厚啊！」
還輕輕敲一下我的頭。接下來就輪到女生講故事了，不過她們都扭扭捏捏不敢上台，所以老師決定從坐在最前排的女生開始，依照順序講故事，可是她們都不敢出來，還有女生哭著不願意上台。點名到第五個女生時，阿蕙好像已經下定決心。
「有。」
她老老實實地答應一聲，就上台了。她連脖子都紅了，低垂著頭，短暫沉默一下子，然後有如夢遊般開始一句一句講故事。我對她又擔心又同情，以致情緒起伏不定，根本無法正視她。不過，隨著故事情節的推進，她睜開眼睛擺出有如大人般的架勢，口齒清晰，聲音伶俐地娓娓講述。她所講的故事是我常常說給她聽的「初音小鼓」。同學們一方面被她從容不迫的態度吸引，另一方面也忘我地陶醉在故事的有趣情節中，教室內一片鴉雀無聲。她說完故事時，老師如此說道：
「今天每個男生都上台講故事，女生都不敢上台。原本女生應該是輸的，不過因為阿蕙所講的故事實在太精彩了，我認為今天是女生贏，真是太厲害了。」
女生們不由得綻放出笑容來。這一瞬間，阿蕙臉紅紅地低著頭，回到自己的座位上。我看到她這樣子，又開心又有點嫉妒，真有些後悔自己為什麼不講那個故事給大家聽呢。
48
冬夜裡一起遊玩，頗為愉快。手指凍僵的阿蕙，一進我家就往火爐靠。每天晚上，大阿姨為了這個可愛的小客人，把一堆木炭補在火爐內。阿蕙凍得縮著肩膀，整個人幾乎都要趴在火爐上烘烤熱氣。我等得不耐煩了，於是就拉著她的辮子，用手指頭玩弄她的頭髮。原本她就是一個愛生氣的人，有時候還真的哭出來。這種時候，我一點兒辦法都沒有，只能一味道歉。我貼在她低垂的頭的耳邊，賠罪道：「對不起、對不起，不要生氣嘛！」
她只是一個勁兒地搖頭，不肯原諒我。但是哭過一陣子，等她情緒好轉，就會說：
「沒關係啦！」
然後露出有點可恨又哀愁的微笑。有時，當我看到她這種微笑，就會幫她把微紅眼眶內的眼淚擦一擦。
阿蕙很善於裝哭，偶爾兩人爭辯到不可開交時，她會突然生氣地將臉趴在我的腿上，放聲大哭。我一邊感受著她的重量和體溫，一邊為安慰她而做出一些舉動，包括拔起她頭髮上的簪子，故意伸手搔她的胳肢窩。但我越是想安慰她，阿蕙越是哭得厲害，以至雖然確信自己沒有錯，還是得不斷點頭哈腰道歉。下個瞬間，原本趴在我大腿上的她突然起身，並伸出舌頭，露出揚揚得意的表情，開心地大笑。我看到她伸出來的舌頭光光滑滑的，很多次都這樣被她騙了，所以我也習慣了，只能觀察她額頭上浮現多少青筋，來判斷她是否真的在哭。
阿蕙也很善於扮鬼臉。每次我被她打敗，她就會隨心所欲地讓自己的面貌起變化，露出自己想要的表情，邊說「眼睛上揚」、「眼睛下垂」，邊以雙手拉開或縮緊眼眶。我很討厭看扮鬼臉，倒不是因為我被她打敗的緣故，而是明明長得那麼端正的容貌，卻故意做出醜陋的模樣，包括翻白眼、張大嘴巴，這讓我感到很無趣。
我就這樣每天跟阿蕙玩在一起，不知不覺中她變成和犬神君、丑紅牛一樣，成為我最親密的夥伴。她所感受到的毀譽褒貶、幸與不幸，也都轉化成我的感受。當我開始覺得阿蕙很漂亮的時候，殊不知這讓我有多麼揚揚得意，不過與此同時，我的容貌竟也成為我的憂愁。因為我很希望自己是一個帥哥，能夠吸引阿蕙的關注。我心中開始有一種希望我們能夠一直當好朋友，永遠玩在一起的念頭。
有一晚，我們一起靠在小窗邊，站在照射著百日紅的月光下唱歌。當時我發現自己擱在小窗上的手腕真的很美，皮膚白皙又光滑。這是月光映照瞬間所產生的效果。但我多麼期待事實上就是這般美，我有感而發說：
「你看，我的手腕多漂亮！」
同時伸出手腕給阿蕙看。她回道：
「哎喲！」
也把自己的手腕伸出來給我看，粉嫩的肌膚看起來好像壽山石。我們都覺得很不可思議，竟然就在寒冷的夜晚裡，互相露出胳膊、小腿等身體各部位，彼此都忘我地一直發出驚嘆聲。
49
當時我家西鄰搬來新鄰居。這家人是以金銀絲線刺繡為副業，他家兒子富公也轉到我們班上。他的成績並不好卻又很愛強辯。由於比我們大兩歲，力氣又強，很快就成為孩子王。因此，我已經無法繼續耍威風，但為了顧及面子，不願順從他，自然而然就被大家排除在外。由於他家附近沒有玩伴，每天放學回家，他都約我到屋後一起玩。其實，我並不喜歡他，比較想跟阿蕙一起玩，根本不想跟他玩，但害怕引起他的反感，不得已才跟他一起玩。原本活潑的阿蕙只是在圍籬旁開心地看我們，後來忍不住跑到我們身邊，跟著我們跳繩、轉箍圈等。機靈的富公稱阿蕙「小姐、小姐」以取悅她，還會倒立、翻筋斗給她看。阿蕙原本就很喜歡這些技藝，後來都叫他「阿富」，而且只跟他玩。我自小被大阿姨照顧長大，只有跟阿國一起玩的經驗，根本不會耍那些技藝，也沒能力博小女生的歡心，不得不悲哀地看著小女王對富公的百般寵愛。
晚上，阿蕙到我家來玩的時候，也是不停地阿富長、阿富短，我為了讓她開心所準備的繪本和故事書，完全無法吸引她的注意。當我們三個人一起玩，富公耀武揚威地罵我很笨、沒出息時，阿蕙也跟著富公嘲笑我。我感到非常懊惱，為什麼大阿姨把我養成一個不會倒立、不會翻筋斗的沒出息的人。我非常討厭富公卻不敢反抗，有時實在受不了他所說的話，終於忍不住生氣地頂嘴，他卻以更難聽的話來罵我，然後低聲對阿蕙耳語，露出要有所行動的表情看著我，說：
「再見！再會！」
說完就掉頭離去。阿蕙也模仿他說道：
「再見！再會！」
然後跟著富公離開了。我想他一定是帶阿蕙到他家去了，自此阿蕙就不曾來我家。偶爾相遇，她也是面無表情，掉頭就走。我認為這一定是富公教她的，這個念頭令我幼小的心靈充滿嫉妒與憤怒。在學校里，他教唆同學抓住任何機會來欺負我。我不得不承認他口才很好、力氣很大。因此，對當時的我來說，
只有成績第一名這件事，才是我心中唯一的自信。然而，這件事畢竟只有當阿蕙存在時，才有意義。
50
我過著沒有阿蕙，幾乎都快發瘋的日子。有一天，我躲在自修室里獨自苦惱的時候，忽然傳來熟悉的木屐聲。雖然我很吃驚，卻克制自己的情緒，不敢打開窗戶。不久，門前響起那個難忘的聲音。
「您好。」
「看是誰來了呀？」
大阿姨故意裝傻地說道，然後拉開門。
「哎呀！沒想到是可愛的小姐來了。」
不知情的大阿姨好像抱起她問道「你感冒了嗎？」「你去旅行了嗎？」等。阿蕙穿過大阿姨拉開的門，悄悄地走進自修室，對我並且端莊地跪坐向我行禮。我抑制已久的情感和緊繃的情緒，在聽到這句話時，整個人忽然鬆懈下來，不由得叫道：
「阿蕙！」
然後懊惱的眼淚奪眶而出。阿蕙對我的情況好像漠不關心，從袖袋裡拿出小沙包。我問她：
「怎麼好久都沒來我家呢？」
她竟然毫不在意地答道：
「因為我去阿富家。」
我責問道：
「那今天為什麼不去他家？」
「因為我媽不讓我去阿富家玩。」
我對她的這個回答感到很泄氣，忍不住對她前些日子的態度埋怨了一番，阿蕙這才說：
「對不起。」
然後辯解是因為阿富對她說他家比我家更好玩。接著她又說道：
「因為被媽媽責罵，所以我不喜歡阿富了。以後我們還是在一起玩吧！」
我無法形容自己有多麼開心，阿蕙終究還是喜歡我。富公不知道這件事，肯定一直在等阿蕙去他家玩。隔天到學校，富公沒察覺我在監視他，當他靠近阿蕙身旁說話，阿蕙很冷淡地對他說：「我已經不喜歡你了。」看樣子阿蕙被媽媽責罵後，已經很輕視他了。