第一卷 六、矢神耀（2/2）

聽起來好有青春感啊。

我腦海里的確浮現出一名女孩，不過，她的模樣是十多年前小學一年級的樣貌，我不知道她現在長什麼樣子，卻喜歡她嗎？

「境，我問你。」

我不假思索地低聲問道：

「喜歡，是什麼樣的感情？」

「餵、餵、餵。」

境打趣地說：「這是什麼偶像劇的台詞啊？」

「我就是不知道嘛。」

我扔出空罐，殘留在罐子裡的液體飛濺出來，境大喊道：「你這個傻瓜！」

「喜歡就是想每天見到對方，想聽到她的聲音……看到她跟別的男生說話會吃醋之類的，不就是這樣的感情嗎？」

境邊用抹布擦拭地板邊說。

「應該是你來擦吧！」

境把抹布扔向我，我呆愣地接住。

「……那就不是了。」

「啥？」

「如果每天想見面、想聽到對方的聲音，會吃醋，這種心情叫作喜歡的話，那我想應該不是。」

因為我，根本不想見她。

「你說不是，是什麼意思啊？」

境問。我搖了搖頭，不過，我對她不是那種感覺，而是更單純、簡單地……

「只是，想見她。」

我低聲呢喃。

脫口而出後，我嚇了一跳，因為這句話跟我剛才所想的自相矛盾。不過，聽起來卻像是真心話。

「但又害怕見她，所以不敢見她。」

我像是找藉口似地補充這句話後，似乎戳中境的笑點，他哈哈大笑地說：

「你這個症狀啊，比喜歡還要嚴重，是愛啊。」

「少來了。」

「那你跟石川交往啊。」

「為什麼最後結論會是這樣啊……」

我打開新的罐裝啤酒，大口大口地灌下肚──之後一如往常地失去記憶，所以不記得後來怎麼樣了。至少沒有把地板擦乾淨的印象。

＊

我聽說了一個奇妙的傳聞，正門的櫻花樹似乎多了新的七大不可思議。

原本小山美就有七大不可思議──由於每年都會增加，其實根本不只有七個──說到有關加油添醋的校園奇聞逸事，自然不能少了它。尤其是正門的櫻花樹，光是這裡恐怕就超過七個。每年一到春天，就會有一群學生抱著素描簿圍在櫻花樹四周，但其中肯定有一名沒有人認識的學生──大多是這種傳說。

按照慣例，我都是在聚會上聽境說來的，但這次有點像童話故事。據說最近反而有個連素描簿都不帶的女生，經常佇立在櫻花樹下。她的肌膚白皙，頭髮烏黑，總是在櫻花樹下寂寞地凝視著遠方。

「聽說去年那女生也在喔。」

境壓低聲音說道。

「不過五月就消失了，然後今年又在四月出現。聽說只在櫻花綻放時出現，大概是在等人吧。」

聽到這裡，我內心感到局促不安，只在櫻花綻放的季節出現的女生，在等人──？境越說越起勁，像是講恐怖故事嚇小孩一樣地露出可怕的表情，探出身子。

「不過，如果只是這樣的話，根本不會引人注目吧？怪就怪在那女生總是拿著色鉛筆，一枝跟櫻花一樣的粉紅色色鉛筆──」

＊

之後，我比以往更極力避免經過正門，不斷祈禱櫻花趕快凋謝。就算不祈禱，其他地方的櫻花也幾乎慢慢凋謝，想必不久後，正門的櫻花也會全部謝光吧，即使如此……

我已經失去和她見面的理由。

不對，當我還保有那枝蠟筆時，和她的心情是一樣的。這十年來，我沒有把蠟筆還給她，我不想還，因為感覺要是還了，我和她之間的連結就會消失。現在的我沒有自信和現在的她產生新的連繫，所以才像是緊抓著早已過於淡薄的以前的連結──不對，事實上我的確是緊抓著不放。

不想見她，想見又不敢見，但還是好想見她，即使是現在也一樣。

「……可惡！」

在我舉起手邊室內燈的遙控器，想要扔向地板的那一瞬間──

「叮咚！」電鈴聲響起。

來訪者是石川和境，看見他們手上各提著裝滿碳酸酒和罐裝啤酒的塑膠袋後，來訪的理由便不言而喻。下午五點，時間感覺有點早啊。

「今天是星期五嘛，反正你也很閒吧？陪我們喝酒吧。」

境笑著說，但他從未不事先聯絡就要我陪他喝酒。這次突然不打聲招呼就過來，還帶著石川，我再怎麼遲鈍似乎也能察覺他的意圖。

話雖如此，我正好想喝酒，自己送上門的酒，誘惑力挺大的。我心想反正境也在……就讓兩人進門了，這一點已經正中境的下懷。

不久後，境說他有急事什麼的便離開我家。這時我已經一如往常地酒酣耳熱，石川也喝光了第二罐，於是我便回答：「了解～～」然後目送境離開，結果我們兩人一罐接一罐地喝著剩下的酒。

石川的酒品也頗差的。

「然後呀，教授囉嗦得要命，說我素描畫得一塌糊塗～～」

酒是喝了不少沒錯，但喝的速度太快，似乎醉得也快。在家喝酒的缺點是很難用金錢來制量，我跟朋友去酒館喝酒時，基本上都不會選擇喝到飽（想要喝夠本的窮學生悲哀的個性，跟酒量差的我氣恰恰好不合），大概兩小時左右，喝個三、四杯就散會。因為不是喝到飽，就會考慮荷包，精打細算。但是在家喝酒的話，罐裝碳酸酒一罐頂多一百二十圓。

「石川，你喝多囉。」

雖然我也沒資格說人家，但我搶走石川打算再開一罐的酒罐，要是她醉倒在我家也很麻煩。最好在酒醒時彼此都沒有產生誤會。即使喝醉酒，我的頭腦仍舊保持這點理性。

「少囉嗦，把酒還我。」

石川從我手上把酒搶回去，「噗咻」一聲拉開拉環，酒大概已經不冰了，但她還是直接拿起酒罐「咕嚕咕嚕」地喝下肚。

「你這樣很沒有規矩喔。」

「泥也喝啊！」

明顯是喝醉了，我苦笑著將她硬塞進我手中的罐裝啤酒放到一旁。

「搞什咪呀，你這樣很沒勁耶……」

──我搞不好是第一次看見石川酩酊大醉的模樣，當口齒不清的她倒在地板上時，我心想不妙，錯過時機了。早知道在境離開我家時，我們也跟著出去外面就好了，在店裡喝的話，石川也不至於喝得爛醉如泥。

「話說，泥到底覺得偶怎麼樣呀？」

看吧，我就說吧，石川終於開始失去理智。

「什麼怎麼樣……」

我想起境問我同樣的事，我也回答同樣的話，在嘴裡含糊地說出這句話。

「現在只有我們兩個。」

「是沒錯。」

「而且我還喝醉了……」

她還想再喝，我急忙拿起酒罐，這次放到遠處，不

讓她搶回去。

「我說你喝多了，會沒辦法回家喔。」

「我不回家～～我要住這裡，我今天要在這裡過夜～～」

「境倒是可以，但你不行，別再喝了。等你酒醒，我送你回去。」

石川搖了搖頭，看著我露出奇怪的笑容，感覺像是其實想擺出別的表情，但是那樣太可悲了，所以硬擠出笑容。

「小耀同學你，有女朋友嗎？」

「沒有啊，我一年前也說過了。」

話說回來，石川不是問我「有沒有喜歡的人？」

「那讓我住下來嘛！讓人家住～～下～～來～～」

石川倒在床上，胡亂揮舞手腳。我的眼神不知道該擺哪裡，只好撿起空罐，攤開垃圾袋，一個一個裝進去。

「……人家都給你那麼多機會了，你還不為所動，很傷人耶。」

大概是自言自語吧，這句話說的很小聲。

一瞬間，遙控型的天花板燈突然熄了。話說回來，我在按下對講機應門時，把遙控器放在床上了。

即使昏暗，在月光的照射下還是隱約可看見房間裡的情況。石川鬧彆扭似地蜷縮在床上，不知是故意按下遙控器，還是轉身時不小心按到開關的。

「石川，遙控器。」

當我邁步走向床鋪的瞬間，踩到了什麼東西。

響起「噗咻」的討厭聲音，是某種東西被我的體重壓迫，發出飛濺而出的聲音。是酒罐嗎？但我根本無暇思考這種事，我失去平衡，雙手撐在床上。

等我回過神來，發現自己以極近的距離與石川對視。

這姿勢如果被人看到，一定會以為是我推倒石川。

「哇喔～～你好大膽喔。」

石川打趣地說。

「不是啦！」

我急忙想要否定。石川嘲笑我：

「我知道啦，你只是跌倒了對吧，抱歉，你要拿遙控器吧，遙控器……」

她的態度反而點燃了我的某種情緒。

我抓住石川打算伸出去的手。

反正那女孩也不可能明白我的心情，不如就算了吧。境說了，石川是個好女孩，為什麼不跟她交往，交往後搞不好會喜歡上她。

我將臉湊近石川的臉，一身酒臭味。不過，感覺有種香甜的味道。

「……小耀？」

我想說些什麼。

嘴巴一張一合地動作。

我與石川的距離近到快要碰到彼此的鼻子，然而我卻無法再往下移動。等我意識到的時候，視線已然模糊，石川困惑地問我：「你在哭嗎？」我連忙擦拭眼角，但淚水似乎已經滴落。

「……抱歉。」

「我完全沒事，甚至連碰都沒被碰一下。」

石川笑了，雖然在笑，卻是一臉受傷的表情。

「感覺酒意全消了呢。」

她開玩笑地說。她說的確實沒錯，所以我也跟著微微一笑。

「……我一直想問你一個問題。」

我們重新開喝，不過是喝無酒精飲料。

「你有喜歡的人嗎？」

她終於還是發問了，我想石川應該很害怕提出這個問題吧。

「……沒有。」

我發出細小如蚊的聲音回答後，石川朝我扔出空罐。

「你說謊的技術真差。」

石川笑道。

「雖然難以啟齒，不過我覺得我有權利知道。」

我抬起頭。

老實說，初次見面時，我覺得她是個輕浮的女生。但經過無數次和她出遊、喝酒，曾拒絕過她一次，她還一直喜歡我──無法喜歡上意外專情的她，或許就是這個問題的答案吧。

我的唇瓣輕易地吐出至今從未對任何人提起的話語──

「……正門櫻花樹的七大不可思議。」

石川瞬間皺起眉頭，然後捶打了一下手心。

「櫻花色鉛筆女孩？」

櫻花色鉛筆女孩，這個名字有點好笑。

「沒錯，那大概是我認識的人。」

石川點點頭。

「……這樣啊，是個漂亮的女孩喔。」

「你看到她了？」

「嗯，畢竟都成了傳聞嘛。」

石川總算露出強顏歡笑的表情。

「你喜歡那個女生嗎？」

照話題的走向來說，也難怪她會這麼問。

「……應該是吧。」

「你不確定啊？」

「讓我想想。」石川苦笑著盤起雙手說：

「跟那個人在一起很開心，會心跳加速。會在意對方的一舉一動，想要了解對方的一切。想見對方。不想被對方看見自己難堪的一面，希望對方看見自己可愛的一面。還有，最重要的一點──」

她筆直地盯著我的眼睛說：

「腦袋想的全是那個人的事。」

「……這是什麼意思？」

「喜歡的定義啊，有說中其中一項嗎？」

喜歡的定義，這句話真不錯。

因為沒跟她見面，所以幾乎沒說中，但倒是說中了一件事。

「……嗯。」

這一年來，我腦袋裡想的都是她。

她說的，跟境說過的沒什麼兩樣。不過，不知為何，這次我自然而然地便認同了她的話，大概是因為出自石川的嘴吧。

「嗯，我喜歡她。」

即使經過了十年之久，我還是一如既往地，始終喜歡著淺井千尋。

「我明白了。」

石川簡短地說：

「那我們以後就是朋友了。」

她雖然面帶笑容，眼睛卻感覺紅紅的。當我驚慌失措，不知該說些什麼安慰她時，她像是先發制人地拍了拍自己的雙頰。

「今天境跟我說了，無論如何，把答案問個明白再說。我自己也是，明明被你甩過一次，還死不放棄，真是抱歉。」

我早猜到是境指使的，但看來我猜錯了他的意圖。我還以為他想要亂點鴛鴦譜，硬把我跟石川湊成一對，但並非如此。

「我想那女生今天也在喔，聽說她星期五都待到很晚。」

我望向時鐘，晚上九點。

「不會吧，都已經這麼晚了……」

「她一定在。如果她等的人是你，大概也很專情吧，我相信她一定還在。所以小耀！去找她吧！」

石川推了一下我的背，我踉踉蹌蹌地站起來。

我回過頭，石川把臉撇向一旁，揮著手叫我快去。

不過，要見她的話，我必須拿一樣東西去才行，但我已經把它弄丟了──

在我猶豫不決地穿上外套的時候……

口袋裡有東西微微跳了一下，那是我新年時穿回老家的牛角扣大衣的左邊口袋，我將手伸進口袋，那個小東西跳進我手裡。

我伸出緊握的拳頭，放到眼前張開一看，屏住呼吸。

是一枝鈷藍色的蠟筆。

手中的藍色反射著淡淡的光芒，像是在表達「你總算想行動了啊」。

我不記得回老家時將它放進了口袋，是下意識這麼做呢──還是蠟筆真的自己離家出走，剛剛才回來？無論如何，我已經沒有理由再逃避。

「石川，謝謝你，我去去就回。」

我簡短地向她道謝，套上帆布鞋，衝出玄關。

我奔跑著。

奔跑著。

奔跑。

夜風吹來的櫻花花瓣，輕撫我的臉頰，飄向背後。剛才的花瓣是從那棵櫻花樹飄落的嗎？是最後一片花瓣嗎？我祈禱著，希望櫻花還不要謝光。

從家裡到正門的最短距離，徒步也要花將近十五分鐘，我用跑的，應該花不到十分鐘吧。

即使如此，看見櫻花樹後還是自然提高速度。這麼晚了，四下無人的櫻花樹下堆積了許多花瓣，花瓣已經幾乎謝光了，但樹枝上仍然殘留一部分的花朵，就像點上零星的櫻花色顏料一樣。

櫻花樹下空無一人。

我氣喘吁吁地環顧四方，但除了如小型風滾草般在地面滾動的花瓣外，沒有其他會動的東西。

也許真的是七大不可思議吧。

我上氣不接下氣，怔怔地想著：

我擅自斷定她就是淺井千尋，但真的有那個女生存在嗎……

「……矢神？」

我心跳加速。

慢慢回過頭。

看見了「她」。

長大成人，還殘留著幼時面貌的她。

我想像過千百次長大的千尋。

她烏黑的長髮和白皙的肌膚絲

毫沒有改變──兩人四目相交後，我反射性地移開視線。

「呃……」

「啊，對不起，我認錯人了嗎……」

「沒有，你應該沒認錯，我是矢神，矢神耀。」

我無法得知她的反應，因為我還不敢看她的臉。但是我聽到她大聲吸氣的聲音，並且強烈感受到她深思熟慮、欲言又止的心情。

「我……是千尋，淺井千尋。」

「……嗯，我想也是。」

我不敢和她對視，看著一旁回答。

「哇啊，那你真的是矢神啊……你長高了呢，幾公分？」

「一百七十五……」

「比我高十五公分耶……」

這是什麼對話啊？

好久不見了，不對，何止好久，是十多年沒見了，為什麼我得瞥開視線跟你聊我的身高啊。

「感覺好害羞喔。」

千尋發出笑聲，聲音跟當時一模一樣。

「你是什麼時候收到信的？」

我一時之間沒反應過來她指的是什麼信，後來才想通她是在說時光膠囊。

「……去年的五月吧。」

「這樣啊，所以去年才沒見到面呢。」

她認為只要我早點收到，就一定會去見她，我對這件事感到莫名地內疚，更不敢抬起頭了。

「矢神，這個。」

她的手突然伸到我眼前。

白皙的小小掌心中，放著一枝櫻花色色鉛筆，宛如飄落在雪地上的櫻花花瓣。

我將手伸進口袋，遞出變得短小的鈷藍色蠟筆後，聽見她的笑聲。

「你果然還留著。」

我終於抬起頭，與千尋面對面。

心臟好似快要破裂。

啊啊，果然是你。

境和石川所說的話，我現在似乎全部都理解了。

──喜歡就是想每天見到對方，想聽到她的聲音……看到她跟別的男生說話會吃醋之類的，不就是這樣的感情嗎？

──跟那個人在一起很開心，會心跳加速。會在意對方的一舉一動，想要了解對方的一切。想見對方。不想被對方看見自己難堪的一面，希望對方看見自己可愛的一面。還有，最重要的一點──腦袋想的全是那個人的事。

沒錯，我一直很想念千尋，想看到她的臉，想聽到她的聲音，擔心她是不是已經有了男友。跟她在一起會心跳加速，緊張得不敢看她的眼睛，但我想要了解現在的她。不想讓她知道過去懦弱的自己，希望她看見我畫畫的技巧變得遠比以前還要好。

然後，我無時無刻都在想著她。

我喜歡她，我最喜歡淺井千尋了。

「你終於肯看我了。」千尋莞爾一笑。

「以前總是直勾勾盯著我看的男孩，變得靦腆了呢。」

我也跟著她笑了，終於能綻放出笑容了。

＊

矢神耀先生：

你好嗎？據說十年後你已經成為高中二年級生。我完全不知道未來會是什麼模樣，你成為了一個怎樣的高中生呢？

現在還在畫畫嗎？小學一年級的我，以後想讀小山丘美術大學。十年後也是一樣嗎？如果是的話，我想拜託你一件事。

你還記得淺井千尋嗎？

你還記得自己跟她吵架了嗎？

搬家的事很早就決定了，但我卻一直說不出口，拖到最後才說出來，結果千尋就不再跟我說話了，你還記得嗎？當時我沒有把她的蠟筆還給她，就帶回家了。

小學一年級的我馬上就要搬離小山丘，要是我無法鼓起勇氣跟她道歉，我想拜託十年後的我一件事。

千尋一定會來小山丘美術大學，所以，到時候請把蠟筆還給她，然後，希望你代替我為那天的事向她道歉。

＊

「抱歉。」

櫻花樹隨著夜風搖曳，沙沙作響。

將僅剩的花瓣吹散到春末的天空。

「當時，我說不出我要搬家的事。」

「不會，我才要道歉，擅自拿走你的鉛筆。」

我從她白皙的手掌上拿起櫻花色色鉛筆，然後把鈷藍色的蠟筆輕輕放在她的掌心。變得短小的蠟筆，仍然在她的掌心上呈現出鮮艷的春季天空之藍。

「變得好小喔。」

「抱歉，不過不是我用掉的。」

「沒關係，蠟筆會融化嘛。我反而要謝謝你……就算變得這么小，還是好好保存著它。」

她的眼睛是不是有些濕潤？

我發現她微微低著的頭上，黏著粉紅色的碎片，於是我伸出手。手指輕輕碰到她的頭後，千尋反射性地抬起頭向後仰。

「怎、怎麼了？」

「這個。」

我面帶笑容，給她看我食指和大拇指捏著的東西。

「黏到你頭上了。」

是櫻花花瓣，大概是從上方飄落下來的吧。幾乎一朵櫻花都不剩的櫻花樹，所飄落的最後一片花瓣。

千尋瞪大雙眼，突然嘻嘻笑了出來。

「怎麼了？」

「沒什麼，只是想起以前也曾發生過這樣的事。」

然後她戲謔地抬起視線說：

「你的指甲，跟櫻花的顏色一樣。」

完