第384章 國家命脈（2/2）

慶忌巡視了一番，只見鹽灶由工作間、燒火坑、火門、橢圓形大型灶室、長條狀灶室、煙道、煙筒以及左右儲鹵坑組成。

橢圓形灶室規模較大，面積近二十平方米。

有些盔形器底部粘帶草拌泥片，灶室上搭設有網架，盔形器成排用草拌泥固定在上面，鹽灶上還有數件固定在一起的盔形器。

「作坊裡面的製鹽之法，不知用的是何種工藝？」慶忌垂詢道。

陪同在一邊的製鹽作坊的主事人回答道：「大王，我們製鹽作坊用的是煎鹽法！」

「煎鹽法？這其中有何門道？」慶忌來了興致。

「煎取鹽水要經過收集鹽料、淋鹵和煎煉等幾個工序。」

「製鹽之法甚多，

就臣所知道的，除了煎鹽法之外，還有日曬法、海水制鹵之法等，我吳國的製鹽之法，如齊國一般。」

「然，不論是產量還是質量，卻始終不如齊人的鹽，這就導致我吳國出口的鹽能在天下列國占有一席之地，卻極難與齊人所產之鹽競爭矣！」

這番話，說的在場的人無不微微頷首。

販鹽是一個十分暴利的行業，所以吳國跟齊國一般，實行鹽鐵官營制度，不許民間私自販賣食鹽，違者一律嚴懲不貸！

「二三子，汝等知曉食鹽對於一個國家而言，意味者何否？」

慶忌忽然道。

隨行的大臣都面面相覷，豎起耳朵，聆聽慶忌的訓示。

只見慶忌慨然道：「如河東鹽湖，名揚天下。」

「昔日堯、舜、禹都曾先後在河東之地建立自己的都城，堯都平陽，舜都蒲坂，禹都安邑，這些都城都建在鹽池附近！」

「後來的夏朝和商朝都對晉南保持有濃厚興趣，此乃鹽之利也。」

「河東鹽池之地，大河繞於前，群山阻於後，山谷盤錯，沮洳瀉鹵，並不適宜農耕，然為何據有河東鹽池者， 往往能成為天下霸主之國？」

聞言，治粟內史范蠡答道：「大王所言極是。鹽之利何止數倍？」

「食鹽，便如米粟一般，人不食之便渾身乏力。」

「天下鹽池甚多，其中以河東鹽池最富盛名！」

「昔日諸侯爭霸，晉國在晉文公時能脫穎而出成為霸主，恐怕與擁有池鹽之利不無關係。」

「不錯。」

慶忌微微頷首道：「晉地因有鹽池，所以國利君樂。晉國因鹽而強盛，有鹽池之利，所以能獨霸中原幾百年之久。」

「而齊國有鹽鐵之利，在齊桓公時得以尊王攘夷，首先稱霸！由此可見，食鹽之利也。」

就慶忌所知道的，春秋戰國時，河東鹽池產的池鹽通過一條條鹽道被運往四面八方，史稱「西出秦隴，南達樊鄧，北及燕代，東逾周宋」。

鹽，對於國家而言有多麼重要就不言而喻了！

先秦夏、商、周三代，鹽與其他土產一樣，大抵是在產地徵稅，或作為土貢上繳國家，國人自由開採運銷販賣，實無專門鹽法可言。

迄至春秋時期，管仲相齊桓公，興鹽鐵之利，國家對食鹽的生產、銷售和買賣加以管理，開中國鹽法之始。

其法以官制食鹽為輔、民制食鹽為主，官收官運官銷，寓租稅於官府專賣鹽價之中，以增加國家收入，齊國由是富強，稱霸諸侯。

然春秋戰國時期，除齊國對食鹽實行專賣之外，其他諸侯國仍只對食鹽徵稅，唯稅率逐漸加重。