275 「一戰敗兩王」與「九旒冠冕」（2/2）
平西王世子吳溫文、以及定南王世子耿鴻誠所率領的藩王偏師，聽聞消息，當即從各自戰場上撤下軍隊、星夜馳援除州而來。
圍困已有半月之久。
藩王聯軍隨軍所帶的糧草耗盡，早已宰殺戰馬充飢。
而援軍的消息始終無法傳至。
藩王聯軍斷糧當夜，平西王與定南王毅然領軍，向包圍圈較為薄弱的南方突圍而去。
突圍之戰中。
原本最為薄弱的南方，竟是兵力最為強大的一處。
蕭天左、穆英親自領軍於此，所部軍卒皆是專門挑選的久戰老兵，於此處阻擊藩王。
鮮血戰場之上。
火把齊出，將黑夜照的如白晝一般。
蕭天左的妻子穆英，更是親自於軍陣中擊鼓，鼓聲渾厚有力，如破敵膽。
平西、定南二王，深知已是不可為而為之。
他們當即抽出長刃，目露煞氣，身先士卒，引軍突圍。
與蕭天左於戰船相遇，激戰。
這一戰從深夜戰鬥至凌晨。
雙方的鮮血染紅了沼澤。
直到晨曦初現之時，蕭天左親手斬下了定南王耿中二的首級，藩王聯軍主力大部殞命於此。
只有極少部分聯軍戰將，帶著重傷近死的平西王突圍逃去。
除州之戰，蕭天左一戰敗兩王。
陣斬定南王耿中二，重傷平西王吳則三。
南方原本危如累卵的局面瞬間扭轉。
逃離的平西王部，遇見了平西王世子吳溫文所帶的援軍。
臨死之前，平西王吳則三口中鮮血直流，已然說不出話來。
他將手中染血的貼身寶器戰刃，交予世子吳溫文，緊握對方雙手於刃柄，一言未發，雙目圓睜而亡。
吳溫文泣淚不止，誓親斬蕭天左首級，以祭奠父王亡魂。
次日。
平西王世子吳溫文發布王令詔書，成為新任平西王。
吳溫文收攏殘兵，退軍於南州，秉承先王遺志，宣稱清君之側、剷除奸佞。
同一日。
定南王世子耿鴻誠發布王令詔書，繼任新一任定南王。
耿鴻誠派遣使者前往除州，向蕭天左索要前定南王之遺體。
遭拒。
蕭天左直言，「吾兒固安的遺體，該找何人來尋？」
言罷，懸定南王首級於除州城頭。
耿鴻誠聞之，怒髮衝冠，破口大罵，誓要日後破城屠殺除州全境。
蕭天左於除州整頓大軍，起軍，奉削藩之聖旨，誓要掃清南方二王封地。
直至金陵噩耗傳來——
一直為大軍籌措糧草軍械的太子趙靈峰暴斃。
蕭天左、穆英聞之皆是一驚。
舉國皆哀。
大軍之中，更是有不少貧苦出生的金陵軍士感嘆天妒英才，大軍也便暫時停於除州。
……
……
南方除州大戰的同時。
北方。
河西之地，宇文護與完顏烈決戰。
宇文護驕兵中計，被完顏烈以胡騎團團包圍。
絕地之中，宇文護曾聽聞完顏烈懼怕武鬥，便試圖親自率軍突入胡騎的中軍點將台前，期望陣斬完顏烈，扭轉敗勢。
完顏烈當即拔刀對擊，勇勐異常。
宇文護與之交手數十回合。
周圍戰場，己方軍隊敗勢愈顯。
宇文護焦躁不安，心神不寧，招式大亂，最終身死於點將台上。
河西邊軍大敗。
完顏烈日夜進軍，掠地千里，直達玉門關下。
玉門關守將大驚。
河西危急。
……
北地。
河西告急，玉門關守將連發十三道火急文書向朝廷求援。
新任監國太子趙靈睿，初接手大乾，便遇此危急之事。
他有心馳援玉門關，卻是發現大乾已無力再派援軍。
南方的局面如今剛剛好轉。
但新任的平西王、定南王，手中仍有大半軍力，並且已經是誓與大乾不死不休。
此等情況之下，趙靈睿深知不可能讓蕭天左率軍北上支援。
深思熟慮過後，趙靈睿寫下私人書信、飛鴿傳書於北地鎮北王。
鎮北王不久後便是收到了新任太子趙靈睿的書信。
書信中，他希望鎮北王能夠分兵支援河西玉門關。
不求收復關外失地，只求守住玉門關即可。
但是如今，鎮北軍剛剛奪回定北城不久，城防破損嚴重。
而眼前北疆主力的各路大軍，都已經匯集在完顏靈虛的麾下，虎視眈眈，似乎是在積極尋找著戰機。
鎮北王本無意派軍。
畢竟鎮北軍的數量比之金國大軍，本就已經是不足，如今大戰又更是近在眼前。
但思慮到河西玉門關與北地也是唇亡齒寒之關係。
鎮北王一時兩難。
虎嘯將軍葉長天，看出了鎮北王此刻的難為。
他私下單獨覲見鎮北王，聲稱——
「長天願意孤身一人前往河西，必定率領指揮河西殘餘邊軍、守住玉門關。拱衛我北地側翼。」
鎮北王聞言，心中微微觸動。
他詢問葉長天還需要什麼？
葉長天回答，「只要王上的詔令以及朝廷那邊的文書即可。」
鎮北王的手指輕輕敲擊著王桉。
他答應了葉長天，並且額外讓他帶走了一萬虎嘯營軍士前去，助他守關督戰、樹立統帥威嚴。
葉長天本想出聲拒絕，因為他知道王上這邊同樣缺兵。
但鎮北王卻是在其說話之前，便是微微擺手示意。
「長天，我會讓大乾朝廷敕封你為新任北柱國將軍」
「……你去河西，不單單是為了守住玉門關、擊退完顏烈，也是要控制住整個河西以及大乾北方邊軍！」
鎮北王沉聲說著，話語低而有力。
九旒冠冕上的流珠讓人看不清他的面容。
葉長天聞言，後知後覺其中含義。
他的眼神精芒閃爍，思慮片刻，隨即堅定道——
「長天，必定不辱使命！」
……