244、里長（1/2）（2/2）

卻不回應胖老者的建議。

胖老者又看了看兩個孩童，

再看一眼背脊越發彎的留王村村長，

內心忽有些煩躁。

這是他成為『掌灶人』以來，第一次『開灶』。

但先前跟隨師父走南闖北，卻也經歷過數次開灶的情形了，

留王村在諸多請『掌灶人』過來開灶的村莊、集鎮之中，亦算得上是頗不錯的一個村落，能出錢的出錢，能出力的出力，

這個村子做得已然很不錯。

胖老者要求他們派一兩個壯年男子去送米，

委實是在為難他們。

畢竟，

每一個壯年男子都是家中的頂樑柱，頂樑柱一旦倒塌，一個家庭也就跟著倒塌了，

倒是這些吃百家飯成長的孩童，

多一個還要多張嘴，

少他們幾個，於村子而言又有什麼所謂？

這就是現實。

「掌灶老爺，

昨晚我聽著您這邊好大的動靜，

可是定住了神靈的五行？」里長小心翼翼地向胖老者問道。

提及此事，

胖老者神色緩和了一些，

點點頭道：「兩個過路詭太貪吃了些，倒是被我僥倖抓住了時機，把它們留了下來。

再過一兩夜，

應該就能集齊五行五臟了。」

「真好，

真好啊……」里長臉上的笑意更真誠了些，「等我們這邊開了廟，大傢伙就能過上安穩日子了，也能勤於農事，田地里的收成就會好很多……」

「這一天早晚會來到的。」胖老者附和了里長几句，

里長也知道他還有許多事情要做，要準備，

也不敢多打攪他，

聊了幾句，就告辭而去。

胖老者看著眼前這兩個被裡長送過來的童子，嘆了口氣，把手裡的狗肉放在砧板上，

拿了尖刀，

一邊預備著卸下一條狗腿，

一邊向兩個童子說道：「不用拘束，你們各自找地方坐吧？

可有吃早飯？」

「沒……沒有……」童男子看著棧板上的狗肉，咽了口唾沫，小心翼翼地回答道。

童女張了張嘴，

沒有說話。

「你呢，

你早飯可吃過了？」胖老者向童女問道。

女子搖搖頭，仍不說話。

胖老者放下尖刀，眉頭微皺。

一旁的小男孩倒是機靈，見狀連忙道：「掌灶爺爺，她從小就是個啞巴，不會說話的。」

「哎！

可憐……」

胖老者看著眼神靈動，偶現慧光，卻偏偏不會說話的小女孩，內心愈發沉重，

他搖了搖頭，

切下一條後腿，

對兩個孩子說道：「既然沒吃早飯，那我便燉條狗腿，

米飯拿狗肉湯泡了，就著狗腿肉吃，

如何？」

「好，好！」小男孩忙不迭地點頭。

小女孩也是眼睛微亮，跟著用力點頭。

「在我這裡，總能叫你們吃幾頓飽飯，好飯的。」胖老者臉上沒有笑意，狗腿放在砧板上，自己提著剩下的大半隻狗去竹林里掛著，

然而，

他剛剛轉身，

下意識地朝東邊路上看了一眼，

頓時看到一道人影垮著食籃，提著早熄滅了的燈籠，邁大步奔向他這邊！

「這野豬子！」

看到那瘦削少年急匆匆奔來，

胖老者愣了愣，

接著黑著臉罵了一句，

轉回身到砧板前，

又切了一條狗腿，

卻忍不住笑了起來。

「師傅，

我回來了！」

『少年人』蘇午走進了空地里，放下食籃，看了眼規規矩矩坐在條凳上，謹慎地打量自己的兩個童子，旋而收回目光，向背對著自己的胖老者招呼道。

「回來作甚？

我還以為你死在外面了！」胖老者抬頭看了他一眼，頓時臉色更黑，「你小子狗膽子真是太大了？

跑哪裡洗的澡？

扎河裡洗的吧？

幸好你運氣好，沒碰著河漂子，

碰著河漂子，你這條狗命就別想要了！」

胖老者只一眼就看出來，

蘇午的面龐白淨許多，

衣裳破洞裡漏出來的皮膚也是白白淨淨的，

如此自然明白，對方定是半路找地方洗了個澡，這才到當下這個時辰，才趕回來！

蘇午被胖老者劈頭蓋臉一頓訓斥，

並不著惱。

笑著道：「身上虱子太多了，我找了條小溝洗了洗，沒敢往大河裡去？

師傅，

河漂子是什麼？

也是一種詭嗎？

我昨晚去譚家村的時候，路過饅頭山——饅頭山到處都是房子，房子裡住著人，幸好我記得師傅的囑咐，一下子反應過來，

一邊撒米一邊跑，

這才跑出了饅頭山。

在戲台坪倒沒遇著怪事。

到了譚家村的時候……」

蘇午一五一十地將自己的經歷如實相告，

像是此種師門傳承，

多會因為門人不識字的緣故，

許多知識、秘辛只能口口相傳，

若中間有斷代的話，那些傳承也就斷絕了。

蘇午當下向胖老者訴說自己的經歷，也是希望能豐富對方的見知，讓對方能保存下來這些信息，傳續到後世去。