第3750章 潰止（1/2）

汜水關頭，殘陽照在殘破的關牆上，也同樣照在腦殘的這些東漢舊臣身上。

關牆之上，斑駁的血跡與刀劍劃痕在暮色中若隱若現，但是他們視而不見。

旌旗在晚風中無力地飄動，發出嗚咽般的聲響，但是他們同樣充耳不聞。

城垛後方，士兵們蜷縮在陰影里，臉上混雜著疲憊與恐懼，他們同樣也是毫不在意……

三四百年了，都是如此，依舊如此。

『視而不見』、『充耳不聞』，並非他們真的『腦殘』，而是在他們的認知體系里，這些具象的危機根本不被納入他們需要解決的問題清單之中。

他們不擔心民眾反叛，也不擔心什麼兵卒叛逃。

因為在他們眼中，大漢的民眾兵卒，始終是一盤散沙！

誰會害怕一盤沙子呢？

舊日統治者對於民眾的根源，是這些民眾以小農經濟為主，而越是和小農經濟捆綁越深，越是被土地所束縛。

逃？

怎麼逃？

統治者通過『編戶齊民』的制度將農民牢牢綁定在土地上，賦稅、徭役雖重，但只要還能勉強餬口，農民便難以脫離土地。

戶口，戶口！

舊統治者對兵卒的不擔心，則源於對軍隊控制體系的過度自信。

東漢兵卒他們的戶籍被單獨編制，家屬往往被集中安置在後方作為『人質』。一旦叛逃，不僅自己會被通緝，家人也可能受牽連，成為官奴。

同樣也是，戶口，戶口！

當然，更為深層的邏輯是，這些危機從未真正威脅到他們……

舊統治者的不擔心，是因為有四百年太平的經驗慣性，也是他們對權力工具的自我迷信，以及對底層苦難的徹底漠視。他們看不見民眾『隱忍背後的怒火』，也不想要聽到士兵在『沉默中的絕望』……

就像是現在的汜水關，在最初的恐慌之後，在驃騎軍那令人窒息的沉默威壓並未立刻轉化為雷霆攻勢之後，竟漸漸的，轉而滋生出一股荒誕的『信心』來。

這信心如同沼澤中的毒瘴，在不知不覺間侵蝕著每個舊日統治者的理智。

一日過去，關外驃騎大營旌旗招展，壕溝加深，卻並無大規模攻城的跡象。

兩日過去，依舊只有零星的斥候游騎交換和工兵加固營壘的動靜。

三日過去了……

依舊沒有見到驃騎軍進攻的跡象。

搜嘎……

定然是驃騎軍『不敢』來了！

笑容，重新回到了他們的臉上。

他們又感覺到了風兒的喧囂，鳥兒的歌唱。

關牆上的劉協，從最初的臉色慘白，幾乎癱軟，到如今竟也能不需要小黃門的攙扶，就可站穩了，甚至還可以對著關外指指點點起來。

在崇德殿上的指點江山，哪裡有在千軍萬馬之前的指點給勁啊？

這可是真兵馬！

不是擺在御案上的木刻旗子，鬼畫輿圖！

劉協那原本有些蒼白的面容，在驚懼稍退之後，也重新浮現出『天子威嚴』來。他站在城頭，遙看驃騎軍營地，纖細的手指緊緊攥著斑駁的城牆，指節因用力而發白，仿佛要抓住的是他搖搖欲墜的大漢江山。

『陛下，』王朗的聲音帶著刻意的恭敬，卻又難掩其中的諂媚，『臣觀賊軍營壘雖固，然毫無進取之意，此非畏天威乎？』

他深深一揖，寬大的朝服在風中鼓動，像極了受驚的禽鳥展開羽毛。

劉協微微頷首，原本想要給王朗一個鼓勵的微笑，但是目光卻不由自主地飄向遠方的驃騎大營。

在夕陽之中，那邊已經有了點點的營火。宛如一個個的野獸瞳孔，在暮色中明明滅滅。

劉協不由得想起董卓的鐵騎入京時的恐怖，想起李傕、郭汜亂政時的屈辱，那些記憶本已深埋心底，此刻卻如鬼魅般浮現。他的掌心不由得滲出一些冷汗，卻又強迫自己挺直脊背，裝出一副鄙視世間一切的模樣。

他是天子，是最尊貴的血脈，豈能在這些賤民面前示弱？

另一名潁川世家的老者緩步上前，蒼老的手指捻著花白的鬍鬚：『昔周武王伐紂，天降祥瑞，八百諸侯不期而會。今陛下親征，逆軍逡巡不前，豈非天意乎？』

老者的聲音平穩，但是眼底卻藏著不易察覺的焦慮。

作為潁川荀氏的旁支，他太清楚一旦城破，世家百年基業將面臨怎樣的清洗，所以他表示『八百諸侯』，表面上是稱讚劉協，但是實際上是在提醒，周王可是有『八百諸侯』，你個劉協現在有什麼？

有個鉤子還是有個錘子？

劉協的嘴唇微微顫動，想要說些什麼，最終卻什麼都沒說。

他何嘗不知？

如果現在他能有振臂一呼，便是天下雲集的能力，哪裡會走到今天這般的地步？

可是問題究竟出在哪裡？

劉協至今也還沒有搞明白。

不僅是劉協沒能明白，就算是之後的封建王朝的統治者之中，能有幾個明白的？

而且，明白是一回事，做到又是另外一回事。

所以當下，劉協能做什麼？

唯有嘆息，唯有相信這些虛幻的安慰。

就像溺水之人，連一根稻草也要緊緊抓住。

老者見狀，默默退下，卻又有趨炎附勢之徒上前進言，『陛下，此乃天賜良機！何不遣一使者，持陛下詔書，前往驃騎大營，申明大義，斥其悖逆，令其罷兵歸降？若其肯降，陛下可示以寬仁，赦宥其部分罪責，以示天子胸襟！若其不降，亦可彰顯陛下仁至義盡，更激我軍同仇敵愾之心！』

這番荒謬的提議，竟引得一片附和之聲。

這些平日裡勾心鬥角的臣子，此刻卻意外地團結。

或許因為他們都明白，一旦城破，誰都難逃厄運，與其坐以待斃，不如抓住這看似荒唐的希望。

劉協本就是心存僥倖，如今又被這群佞臣一番吹捧蠱惑，那點可憐的理智被膨脹的欲望擠壓的不見蹤跡，似乎是被拋到九霄雲外。

他仿佛真的看到了『天子一怒，伏屍百萬』的場景在自己身上重現，竟覺得斐潛是真的怕了他這『九五之尊』。

劉協清了清嗓子，努力擺出威嚴的架勢：『諸卿所言……甚合朕意！可派……』

『陛下三思！』

夏侯傑洪亮的聲音，毫不客氣的打斷天子的囈語。

這位曹氏麾下的將領按刀而立，鎧甲上映射著森然的寒光。

『斐賊非庸常之輩，此舉恐適得其反。』

他的目光掃過那些文臣，『若其降了，爾等敢開門納之否？若是不納……呵呵，又將置陛下於何地？要是斐賊請天子歸西京，又是如何？』

劉協的臉色瞬間變得慘白。

夏侯傑的話像一盆冷水，澆醒了他短暫的迷夢。他想起自己被李郭『庇護』在長安的歲月，名為天子，實為傀儡。

在曹操這裡，也是傀儡，可是他沒想換到西京去，再當什麼傀儡。

難道自己就意味著一輩子都是傀儡了？

王朗見狀，急忙道：『夏侯將軍此言差矣！陛下乃天下共主，賊子豈敢行兇？昔光武皇帝以仁義服天下，終成中興大業.……』

『夠了！』夏侯傑猛地打斷，『某隻知軍情危急，非兒戲之時！若使節激怒斐賊，頃刻城破，誰擔其咎？』

他的手按在刀柄上，青筋暴起。

這些文人永遠不懂，在絕對的武力面前，所謂的天子威儀多麼可笑。

『若是真要去……』夏侯傑盯著王朗，『不如王少府前去？』

王朗果然是連連擺手，『老朽腿腳不便，四肢麻痹……實難堪如此重任……機會，嗯，如此雄偉之功勳，還是讓給年輕人麼……』

王朗一回頭，郗慮頓時就沉聲說道：『我等雖說年輕，但是這等事情，還是要老成之人，方可居中斡旋，左右逢源，順利達成！否則丟失小命……自然是在所不辭，然誤了陛下大事，則百死亦難抵其咎！這使者還是要老成之人，經驗豐富之輩才好！』

『年輕人……』

『老成人……』

『……』

在夏侯傑的冷笑之中，劉協多少有些頹然，方才那點可憐的勇氣消散殆盡。

他又變回了那個驚恐的天子，在權臣的陰影下瑟瑟發抖。

……

……

與此同時，曹操軍寨，遠離汜水關主戰場。

中軍大帳內，牛油燭火搖曳，將曹操的身影投在帳壁上，拉得很長。

荀彧靜立一側，素白的衣袖垂落，紋絲不動，唯有微微蹙起的眉頭泄露了他內心的焦灼。

『文若，』曹操突然開口，聲音沙啞，『依汝之見，這斐子淵……究竟會不會打汜水關？』

荀彧微微搖頭，『多半不會。』

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